Текст книги "В шатре бедуина"

Глава 10

Кэсси старалась не двигаться, пока Амир под ней содрогался от удовольствия.

Ее неискушенное тело начало реагировать дрожью удовольствия.

Очарованная, она завороженно наблюдала за тем, как он теряет контроль. Возбуждение только обострилось после первоначального шока. Когда он прикоснулся к ее груди, ее захлестнуло возбуждение, прекрасное и сладкое, словно расплавленный шоколад. Теперь каждая клеточка ее тела ныла в нетерпении.

Амир лежал неподвижно, тяжело дыша. Все его тело было абсолютно расслабленным, за исключением все еще сжимавших ее бедра рук. Она осторожно попыталась приподняться. Он застонал, и она замерла.

– Пока не двигайся, – выдохнул он.

Секунды шли, и Кэсси начала ощущать усталость в мышцах ног и прохладу ночного воздуха на своем обнаженном теле. А Амир просто лежал, закрыв глаза, словно затерялся в неведомом мире. Мире, куда ей не было дороги. Одним внезапным движением он перевернулся и осторожно положил ее на бок. Через минуту он вышел, и Кэсси сжала зубы, чтобы не запротестовать, когда миллионы нервных окончаний дали о себе знать. Она хотела…

Он даже не взглянул на нее, просто отвернулся, встал и направился к ванной комнате.

Кэсси беспомощно уставилась ему в спину. Она чувствовала себя… обманутой. После их постельных игр она вправе была ожидать большего. Кэсси подтянула покрывало к подбородку и откатилась к дальней стороне кровати. И почему она решила, что Амир совсем другой? Конечно, он поставил свое удовольствие на первое место, а то, что она не достигла вершины экстаза, видимо, ее проблема. Но Амир даже не взглянул на нее! Словно он ее стыдился. Может, теперь так и было, ведь он уже взял, что хотел. Мрачные воспоминания подступали все ближе, и она была бессильна перед пугающей правдой. Нет! Она не такая, как ее мать! Амир не имел права заставлять ее чувствовать себя нечистой, недостойной.

Она схватила подушку, закрыла глаза и стиснула челюсти. По крайней мере, была в случившемся и светлая сторона. Несмотря на все разочарования, ей удалось преодолеть ужас, который раньше охватывал ее при мысли о близости. В следующий раз она убедится, что рядом будет человек, который не отвернется от нее, получив свое.

– Кэсси? – Его дыхание обдало теплом ее шею, когда он забрался в кровать позади нее.

Она вздрогнула, и он обхватил рукой ее за талию и прижал к себе. Ее тело откликнулось на его близость мгновенно. Как же это несправедливо! Она зла и разочарована, но тело предавало ее.

– Мне очень жаль, Кэсси. – Теплое дыхание защекотало ей ухо, и Кэсси задрожала. – Я не мог сдержаться. Я потерял контроль.

Про себя она задалась вопросом, как часто эти слова использовались мужчинами в качестве оправдания собственного эгоизма.

– Ты сердишься.

– Я… – Она пожала плечами. Может, ее гнев был лишним. Это был ее первый сексуальный опыт, и у нее было смутное подозрение, что прошлое повлияло на ее умозаключения. – Мне не понравилось, что ты отвернулся от меня.

Он заставил ее чувствовать себя дешевкой.

Амир потянул ее к себе, и Кэсси перевернулась на спину. Его пальцы принялись обводить контур ее лица, подбородка, пощекотали ключицу.

– Я прошу прощения, Кэсси. Давно я не терял контроль.

Показалось ли ей, или он и вправду покраснел? Кэсси насупилась, пытаясь понять смысл его слов.

– Так ты смутился?

Он стиснул зубы.

– Только зеленые юнцы и эгоистичные любовники берут, а не дают взамен. Определенный уровень самообладания необходим.

Ее глаза расширились в изумлении. Неужели она неправильно поняла Амира? Он так отличался от мужчин, которых она знала прежде.

– Так ты легко теряешь самообладание!

Сверкнув глазами, Амир провел рукой по ее коже в опасной близости от ложбинки между ее грудями.

– И не я один. Никогда еще я не встречал такую своевольную и страстную женщину.

Кэсси резко выдохнула, когда его пальцы обвели ее сосок. Спавшее до этого наслаждение стало невыносимо острым. Она хотела посмаковать лестные слова, но дерзкая ласка смешала все ее мысли.

– Я…

– Да, Кассандра? – Его рука спустилась ниже, и она уже хотела возразить, но тут нежные пальцы защекотали мягкие волоски между ее ног. – Ты хотела что-то сказать?

Он не улыбался, но искорка в темных глазах сказала ей, какой эффект он производил на нее. Теперь наступила ее очередь смущаться. Она ему не какая-нибудь подопытная свинка! Кэсси потянула его голову вниз, целуя его, и дрожь прошила все ее тело. Она хотела прижаться к нему сильнее, продлить этот волшебный миг. Но у Амира на этот счет были другие мысли. Отстранившись, он высвободился.

– Ты слишком напряжена, милая. – Уголок его рта приподнялся в сексуальной ухмылке, и у Кэсси дрогнуло сердце. – А еще мне придется возместить мою прошлую промашку.

Кэсси облизнула губы, намереваясь сообщить ему, что она далеко не напряжена, но не успела она и пикнуть, как Амир склонился и вовлек ее в медленный поцелуй. Время и ее мысли слились воедино, пока Амир занимался с ней любовью – ртом, руками, всем телом. Он пробудил в ней медленное, невыносимое наслаждение. Ее душа разлетелась на тысячи кусочков, и он собрал ее обратно нежными ласками и нежным шепотом.

Она никогда не знала прежде такой нежности. Она чувствовала себя… другой. Рожденной заново.

Кэсси лежала, обессиленная, слишком усталая, чтобы шевелиться. Она не могла хотеть его в таком состоянии, но все равно желала его близости. Сквозь прикрытые глаза она наблюдала за тем, как он открывает новый презерватив. У этого мужчины много опыта. Что ж, хотя бы кто-то из них двоих знает, что делает. И все же она забеспокоилась, когда он встал на колени между ее ног. Она не могла себе представить, что познает наслаждение еще раз. Но блеск в его глазах невозможно было спутать с чем-то другим, и все его тело словно звенело от едва сдерживаемого желания.

– Я не уверена, что могу… – Даже говорить было трудно.

Амир склонился ближе и коснулся ее губ своими.

– Тебе не нужно ничего делать. Доверься мне.

Он толкнулся вперед, когда она обвила его руками, и одним плавным движением вошел в нее. Туда, где он и должен быть.

Амир начал двигаться в медленном ритме.

Кэсси улыбнулась:

– Так хорошо.

– И мне.

Он поцеловал ее дрогнувшие веки, потом щеки, потом губы. Когда он провел языком по краешку ее рта, все ее тело содрогнулось. Кэсси широко распахнула глаза. Он накрыл ее грудь ладонью, погладил один сосок, и нега разлилась по всему ее телу.

– Ты знал, что делаешь. – Ее голос был хриплым.

Он одарил ее еще одним глубоким поцелуем.

– И ты все еще контролируешь ситуацию, – добавила она.

– А ты против? – Он выгнул черную бровь с дьявольским очарованием и сделал еще один сильный толчок.

Кэсси, прикусив губу, застонала. Каким-то образом она нашла в себе достаточно энергии, чтобы заговорить.

– Нет… – Ее руки легли на его ягодицы, упругие и округлые, и она скорректировала его движения. В результате у нее даже дыхание перехватило от взорвавшегося в ней фейерверка. Она подняла колени, чувствуя толчок внутри.

– Ты долго не вытерпишь.

Тогда она уступила желанию попробовать его на вкус. Склонив голову, она вонзила зубы в то местечко, где плечо переходило в шею. Дрожь сотрясла тело Амира, и его ритм стал жестче, острее. Кэсси даже расхотелось его дразнить. То, что начиналось как неспешная игра, внезапно подошло к стремительному завершению. Экстаз застал врасплох их обоих. Яркий, внезапный и сильный, и разделенный на двоих.

Амир! Его имя было криком восторга. Ликования и мольбы. Когда именно она закричала его имя, Кэсси не знала, но его имя было у нее в крови, в каждом спазме наслаждения и каждом выдохе. Словно она растворила его в себе, стала с ним единым не только телесно, но и на каком-то более глубоком уровне.

Забрезжил рассвет. Снаружи послышались обычные лагерные звуки: крики, звон сбруи. Амир вынырнул из самого глубокого и здорового сна, который только у него был. В объятиях у него покоилась самая удивительная женщина в мире. Она вся состояла из мягких округлостей, а не острых углов. Она была теплой, отзывчивой, и к ней можно на удивление быстро привыкнуть. Кэсси отнеслась к сексу с искренним энтузиазмом, словно это чудесный, новый мир, который стоит исследовать, а не поле боя, где можно обменять услуги на подарки или престиж. Они были равны. Она не просила ничего, кроме разделенного на двоих удовольствия. Было в ней что-то глубинно-честное. То, что зацепило его не только в физическом плане.

Тем не менее она спала. Неужели она и вправду так глубоко спит? В лагере было шумно, но она даже не шевельнулась. Может, она притворяется спящей, чтобы разбудить ее поцелуем?

Он и соблазнился. Взявшись за край покрывала, он стянул его с ее плеч и резко остановился. На простыне был кровавый мазок. Амир нахмурился. Откуда тут взялась кровь? Ни он, ни Кэсси не были ранены.

Он мог бы поклясться, что эта верхняя простыня вчера сползла ниже. Вроде как она была под бедрами Кэсси? Нет, быть того не могло. Существовало только одно объяснение. Кэсси поцарапала его ногтями.

Он улыбнулся. В возбужденной Кэсси было что-то дикое. Он не мог дождаться, когда же снова доведет ее до такого состояния. Прошлая ночь была бурной. Не зря же Кэсси впилась в него ногтями, а сколько раз они достигали апогея!

Она спала крепким сном, в отличие от предыдущих ночей, когда ее мог разбудить даже легкий шум. Он убрал руку с покрывала и манящего тепла ее тела.

Только с Кэсси Амир воздерживался от секса, хотя ему очень хотелось. После того, что между ними было, он знал, что она будет рада его прикосновению. Но он сдержался. Он получал какое-то странное удовлетворение оттого, что ставил потребности Кэсси выше собственных. Он отвел от ее лица непослушный локон. Глядя на нее, доверчиво свернувшуюся рядом, он ощутил неведомое ранее спокойствие. Впервые он почти пожалел, что жизнь сделала из него одиночку. О том, что у него никогда не было ни с кем близких отношений, а просто секс. На какое-то мгновение его охватило прежнее, детское желание принадлежать кому-то и заботиться об этом человеке. Это желание сделало его слабым, а ему нужно было возмужать, чтобы выжить. В его мире не было места подобной сентиментальности.

Он покачал головой, надеясь стряхнуть с себя сомнения. Да, он хотел жениться. Уже велись переговоры с идеальной кандидаткой. Но пусть даже невеста и обеспечит уют в его доме, в его жизни не будет любви. Не будет партнерства, основанного на взаимном влечении и эмоциях. Еще в детстве он узнал, что подобный брак будет непрочен. Он женится для обеспечения линии наследования. Ради стабильности своего народа. Чтобы поддержать престиж и репутацию своей династии после стольких скандалов. Его невеста была избрана за безупречную родословную, за причастность к одной из самых богатых, самых могущественных семей Тарахара, а также за красоту и послушание.

Жена, за которой, подобно его матери, тянулся бы шлейф злословия и дурной славы, ему не нужна. Его дети не узнают такого позора – жить в тени безответственных родителей. Они будут расти под присмотром уравновешенной, добропорядочной матери. Они всегда смогут полагаться на поддержку и защиту отца. Им не придется страдать от последствий выходок своих родителей. И не будет косых взглядов, пока каждый житель страны будет ждать от них того же поведения.

Свадьбы было не избежать. Но это не мешало ему желать Кэсси.

Он погладил ее по волосам. Было что-то в этой женщине такое, чего он никогда не увидит в образце добродетели, на которой он скоро женится. Ему понадобится много времени, чтобы разгадать эту загадку и насладиться ею. Амир, улыбнувшись, притянул к себе Кассандру. Этим утром он воздержится от секса, но в будущем отказывать себе не будет. Кэсси вернется вместе с ним в Тарахар в качестве гостьи, любовницы и останется там, пока не угаснет страсть.

Это будет его последняя интрижка до свадьбы.

Подготовка к помолвке, а потом и к свадьбе займет много времени. Это время он проведет с пользой в компании восхитительной Кэсси.

Глава 11

Кэсси взглянула на разложенный перед ней ворох разноцветной одежды и помотала головой:

– Спасибо, но я не могу принять все это.

Горничная нахмурилась:

– Вы уверены, мэм? Это еще не все.

– Абсолютно уверена. – Кэсси смягчила слова улыбкой. Ей не хотелось показаться неблагодарной в глазах слуг Амира. – Все прекрасно, но мне ни к чему столько.

Кто бы мог представить себе учительницу в полупрозрачных одеждах, усыпанных полудрагоценными камнями?

Хотя она отказалась не поэтому. Вид роскошных вещей напомнил ей о тех немногочисленных случаях, когда ей позволили приехать в богато обставленную квартиру матери на каникулы. Ее мать всегда расплачивалась за покупки платиновой кредиткой. Ее спальня утопала в шелках и кружевах, туфлях на шпильке и дизайнерских сумках. Тем не менее только несколько дней она была довольна обновками, пока не узнавала, что у некоторых женщин есть вещи помоднее и подороже.

Кэсси ненавидела вопиющую жадность своей матери, пусть даже и понимала в глубине души, что она появилась не от хорошей жизни. Ее хваленая жизнь, лишенная эмоций, не делала ее счастливой. Хотя она никогда не признавала этого вслух и не отвечала на попытки Кэсси сблизиться.

– Мне нужно только несколько вещей, – объяснила Кэсси горничной. – Мне как-то от них не по себе.

Кэсси знала, что, даже искупавшись в мраморной ванне и облачившись в тончайший шелк, она не впишется в этот роскошный дворец.

Будучи узницей в лагере врага, Кэсси мало понимала, что значит для Амира быть правителем. Но теперь она видела доказательства его власти везде, куда бы ни посмотрела. Ему кланялись слуги во дворце, а когда Амир брал ее с собой в поездку по городу, прохожие приветствовали шикарный лимузин веселыми криками.

На границе с Бутраном их поджидали медики. Потребовался лишь один телефонный звонок, чтобы прибыла целая бригада профессиональных врачей и осмотрели Кэсси.

Участие Амира тронуло ее, хотя Кэсси никогда бы в этом не призналась. В тот момент она порывисто повернулась, протянула руку, чтобы дотронуться до него, но тут же застыла на месте при виде непроницаемых лиц обслуживающего персонала. Амир был невыразимо далек от нее, скрывшись за официозом.

Словно и не было прошлой ночи.

Все утро он был сдержан и немногословен, и пропасть вновь пролегла между ними, глубокая и непреодолимая.

Она вошла во дворец, где поджидали ее медики, с тяжелым сердцем и чувством потери. Но все же у нее оставалось одно утешение – все было к лучшему. Прошлая ночь была просто безумием. Она должна быть благодарна Амиру за то, что он облегчил расставание. Но она была уязвлена.

Кэсси гордо распрямила плечи. Она не станет унижаться.

И так, высоко подняв подбородок, она прошла по коридорам дворца, несмотря на то что на ней все еще был пыльный плащ из верблюжьей шерсти. И лишь оказавшись в роскошной комнате, она дала волю чувствам.

– С вами все хорошо, мэм? – поспешила к Кэсси горничная.

– Все хорошо. Я просто устала и, возможно, слишком долго пролежала в ванне.

– Это хорошо. Его высочество спрашивал про вас. – Она хлопнула в ладоши. Тут же в комнату вошли две женщины. Один приказ – и одежды как не бывало. – Если вы позволите, мэм, я оставлю несколько комплектов одежды в вашей гардеробной. Когда отдохнете, сможете выбрать, что из этого вы захотите оставить.

– Спасибо, – улыбнулась Кэсси. Глупо, конечно, но на мгновение ей пришла в голову мысль, что Амир дорогими подарками расплачивался за ее услуги. Нелепая мысль, но тревожная.

– Угодно ли вам еще что-нибудь?

– Нет, благодарю. – Кэсси предстояло еще много чего сделать – оформить новый паспорт взамен потерянного, получить доступ к своему счету в банке и послать весточку знакомым из волонтерской программы, чтобы они не волновались. Но сейчас ей было не до того. – Я просто отдохну.

Через несколько мгновений Кэсси осталась одна. О ней позаботились, и она находилась в безопасности. Абсурдно было то, что ее снедала тоска и горечь. Виной тому – человек, который недолгое время был ее любовником. Амир был страстным, но нежным, требовательным и внимательным. Они были во многом похожи.

Поймав себя на слабости, Кэсси до боли сжала руки в кулаки. Наверное, большинство женщин испытывали… что-то подобное по отношению к своим первым мужчинам. Это было только вчера вечером. Она и опомниться не успела, а ее уже выводили из дворца чуть ли не за шиворот. Она должна быть рада, что неловкого момента так и не случилось.

Лучше уж вести себя так, словно ничего не случилось, как и сделал Амир.

Сложив руки на груди, Кэсси прислонилась лбом к оконному стеклу. Она сама попросила его заняться с ней любовью. И все случилось именно так, как она хотела, – секс стал противоядием от прошлых обид и способом покончить с сексуальным напряжением. Так почему же она так расстроилась из-за того, что Амир сохранял дистанцию? Почему она ждала от него нежного взгляда? Она должна быть довольна, что он осознал недолговечность их связи.

Но… На какую-то долю секунды она представила себе, что она и Амир вместе, что они – пара, и не просто на одну ночь.

– Нет! – Кэсси решительным шагом направилась в сад. Она была сильной и независимой. Она не станет мечтать о мужчине – любом мужчине! – как какая-нибудь наивная дурочка.

Уже после наступления сумерек Амир отправился на поиски Кассандры. Обнаружив ее комнату пустой, он не на шутку забеспокоился. Только потом он сообразил, что она ушла в сад, и дышать сразу стало легче.

Теперь, глядя на нее, мирно спящую, он убеждал себя, что это нормально – чувствовать облегчение. Все же она была его гостьей и находилась под его ответственностью.

Его возлюбленная.

Кэсси дремала на диванчике в уединенном павильоне сада. Воздух был напоен ароматом роз, и она лежала, словно невинная соблазнительница, положив одну ладонь под щеку и откинув другую в сторону, так что все ее изгибы под тонким слоем шелка были на виду.

Он закрыл дверь и подошел ближе.

По возвращении он был втянут в дела правления. Бесконечные соглашения, встречи и совещания. Тем не менее он не прекращал думать о ней. Ему пришлось сдерживать себя, чтобы не забросить работу. Он сказал себе, что дело в том, что еще не выветрилась новизна в их отношениях. Похоть часто являлась помехой в начале каждой интрижки. Но прежде он не испытывал таких сильных чувств. Обычно его одолевала скука при виде женщин, готовых на все ради подарков и поощрений.

Амир опустился на диванчик, положив одну руку Кэсси на грудь. Он с улыбкой вспомнил, как отзывчива она была на ласки, когда он брал в рот этот напряженный бутон. Склонившись, он коснулся губами чувствительного соска.

Она пошевелилась и медленно приоткрыла потемневшие от удовольствия глаза.

Амир был здесь. Вялость в мышцах и жар в ее крови убедили ее в том, что это не сон. Черные глаза напряженно всматривались в ее лицо.

– Амир! – Кэсси в ужасе воззрилась на дверь. – Что ты делаешь? Любой может зайти сюда!

– Никто нам не помешает, милая, не получив предварительно мое разрешение. Эти покои – исключительно для твоего и моего использования.

Что-то в его собственническом тоне заставило ее наморщить лоб. Сегодня утром он вовсе не был заинтересован в уединении с ней, если память ей не изменяла.

– А что касается того, что я делаю… – Он улыбнулся, и Кэсси вся затрепетала. – Я ласкаю мою возлюбленную.

«Мою возлюбленную». Эти слова восторгом отозвались в укромных уголках сердца Кэсси. Волшебные слова. Но потом она напомнила себе, что он держался от нее как можно дальше целый день. Несмотря на то что сама она относилась к их связи как к интрижке на одну ночь, пренебрежение ее ранило. От нее просто отмахнулись, как от надоедливой мошки. Он напомнил ей о холодности любовников ее матери. Каждый из них ожидал, что любовница прибежит по щелчку пальцев, но ни один не удосужился подумать о ее потребностях.

Кэсси отодвинулась от Амира:

– Я не твоя возлюбленная.

Амир встал, и Кэсси обратила внимание на его стройную фигуру в пошитых на заказ брюках и рубашке. При виде его у нее дыхание перехватывало, настолько он был хорош с закатанными рукавами, открывавшими напоказ мощные мышцы предплечий. Воротник был расстегнут, и ее глаза поневоле устремились к загорелому треугольнику кожи в вырезе рубашки.

– А разве нет? – неодобрительно переспросил он.

Если б она не испытала на себе нежность Амира, то непременно отпрянула бы перед лицом его ярости. Даже сейчас слегка зазнобило.

Она вздернула подбородок:

– У нас была одна ночь.

Она сказала себе, что это было все, чего она хотела. Одна ночь пьянящего наслаждения. Тогда она не разочаруется. Тогда не успеет привыкнуть.

Он подошел ближе и остановился в опасной близости от нее. Ее соски напряглись, словно приглашали к прикосновению, а между бедер стало жарко. Реакция собственного тела разозлила ее.

– Зачем ограничиваться только одной ночью? – Его тихие слова искушали ее, подталкивали к недозволенному.

Потому что Амир умудрился забраться в самую ее душу. Она уже испытала на собственной шкуре, каково это – быть отметенной им в сторону.

– Утром ты был не слишком-то заинтересован! – Она старалась говорить ровным тоном, но сердце ныло от боли. – И слова не сказал. Даже не взглянул! Я думала, что больше тебя никогда не увижу.

Это слишком пугало ее.

– Кассандра… – Его голос был соблазнительно низким. – Прости меня. – Он протянул руку к ее щеке, но остановился. – Я пытался защитить тебя от сплетен и неудобств. Достаточно того, что моим слугам известно о том, что тебя мне отдали в качестве рабыни. – Его взгляд был мрачным. – Я намеревался относиться к тебе с почтением, чтобы подать пример другим.

– Правда? – Она об этом не подумала. Кэсси слишком остро переживала собственную боль и обиду, чтобы посмотреть на ситуацию трезвым взглядом.

– В Тарахаре живут хорошие люди, но они легко поддаются влиянию в вопросах репутации.

– Ты мог бы сказать хоть что-нибудь. Подать мне какой-нибудь знак.

Он медленно кивнул, не отводя от нее глаз:

– Я боялся того, что может произойти. Ты удивлена? Желание прикоснуться к тебе, поцеловать тебя и прижать к себе покрепче целый день сводило меня с ума.

По ее телу распространилось тепло от его слов. Логично было бы закончить с этими отношениями прямо сейчас, пока она не увязла слишком глубоко. Но чувства преобладали над разумом. Он хотел большего, этого же хотела и она.

– Я не могу себе даже представить, что тебе знаком страх.

Его губы искривила усмешка.

– Мужчины не любят терять контроль над ситуацией. А особенно такой человек, как я. А ты, милая, все время испытываешь мое самообладание на прочность.

Кэсси заметила, как подрагивала его рука, не донесенная до ее лица. Такая же дрожь сотрясала ее тело, когда он был близко. В этот момент она мысленно разрубила пресловутый гордиев узел, и все ее сомнения исчезли под волной облегчения. Ее чувства взаимны. Амир хотел ее так же, как она хотела его. Более того – он поведал ей об этом без утайки, рассматривая как равную. Он пытался защитить ее от сплетен.

– Я хочу тебя, Кэсси. А ты все еще хочешь меня?

Она молча кивнула.

– Тогда почему бы не разделить эту страсть?

Его глаза вспыхнули, напоминая ей о недавней ночи. Она хотела. Как же она хотела! Но было ли решение поддаться страсти мудрым?

Неожиданно Кэсси поняла, что все свои сознательные годы жила в страхе. Она жила под диктовку прошлого, боясь повторения ошибок своей матери. Боялась попасться на удочку ловкого манипулятора. А Амир предлагал ей взаимное удовольствие и уважение.

– Я приехала в Тарахар не просто так. Об этом я не могу забыть.

Амир прищурился, словно он был чем-то недоволен. Затем он пожал плечами:

– Уверен, все можно уладить. В конце концов, тебе нужно время, чтобы оформить документы. Спешить нужды нет, ты можешь пользоваться моим гостеприимством столько, сколько захочешь.

Воздух, несмотря на ветер, был горячим до духоты, даже птицы умолкли. Кэсси было трудно дышать – решиться было еще сложнее.

– Я бы хотела остаться. – Она облизнула пересохшие губы.

Ответная улыбка согрела ее мятежное сердце.

Амир сделал шаг вперед и поцеловал ее, похитив ра зом и дыхание, и возможность рассуждать логически.

Время пролетело быстро, и Кэсси уже лежала, насытившаяся и мечтательная, в объятиях Амира. По полу были разбросаны подушки и одежда. Но в руках Амира она чувствовала себя счастливой и довольной. Несмотря ни на что, ей казалось, что она сделала правильный выбор. Всю свою жизнь она позволяла внутреннему чутью направлять ее, и оставалось только надеяться, что оно не подведет ее и сейчас.

Что-то защекотало талию, и она пошевелилась, увидев руку Амира на своей коже. Она лениво улыбнулась. Он никак не мог насытиться ею, и ей это нравилось.

– Ты обещал помочь мне избавиться от нее, когда мы вернемся к цивилизации.

– Неужели? – Он просунул пальцы под звенья цепочки на ее талии.

– Да. «Как только мы вернемся в Тарахар» – вот что ты сказал.

Амир встретился с ней глазами:

– Как хочешь. – В его голосе начисто отсутствовал энтузиазм.

Кэсси озадаченно склонила голову. Затем ее осенило.

– Да тебе это нравится! Тебе нравится, что на мне цепь!

Он пожал плечами в ответ на ее обвинение:

– Она подчеркивает твою талию и формы. – Он остановился. – Это очень сексуально.

Она покачала головой:

– Это рабская цепь! Символ того, что я не принадлежу сама себе! Что я…

– Что ты моя. – Он улыбнулся при виде ее изумления и провел по ее лицу костяшками пальцев. – Не волнуйся, Кэсси. Я понимаю, как ты себя чувствуешь. Я знаю, что носить цепь для тебя унизительно. – Его глаза потемнели. – Но я мужчина, ничего не могу с собой поделать. Мне нравится то, что сейчас ты моя. – В его голосе звучала сталь. – Не по принуждению, а по собственному желанию.

Потрясенная, Кэсси вглядывалась в его глаза под тяжелыми веками.

– Посмотрим, что ты скажешь, если я предложу привязать тебя к кровати, чтобы ты не сбежал от меня.

Он улыбнулся, не отрывая взгляда от ее губ. Ее кожу покалывало, словно он только что провел рукой по всем эрогенным зонам ее тела.

– Это вопрос спорный. – Амир наклонился, и ее обдало жаром. – Я никогда не был в рабстве. Тем не менее подозреваю, что мне могло бы понравиться… Если б я был с тобой.

Кэсси сглотнула, позволяя своему буйному воображению рисовать одну соблазнительную картину за другой. Негодование боролось с возмущением в ее сознании, но тело млело от открывающихся перспектив. Она не могла отказаться от него. Притяжение было слишком велико. Она хотела взять все, что он предлагал.

– Вижу, что ты понимаешь, – промурлыкал Амир, едва касаясь ее губ своими, но тут же отстранился. – Пора ужинать, – хрипло пробормотал он. – Стол уже накрыт, а тебе силы еще понадобятся. – В его глазах сверкнула задорная искорка. – А потом я найду, чем можно разрезать эти звенья.