Текст книги "Бард 1"

Глава 9
Пустоши, часть 1

– Ох, барин, душа у меня не лежит. Может, ну его, Нижний Новгород этот? Чего вам у нас в Неряхино не сидится? Покушаете фруктов, ягод, вина выпьете, с девками погуляете, а потом уже в академию, в Москву! Там всего насмотритесь, – Сергей Игнатьевич все никак не унимался с попытками уговорить меня не покидать пределы деревни.

– Оставь его, Игнатьич, он уже не мальчик. – Велемир похлопал себя по бокам, проверяя кольчугу. – Тем более что с барином случится? Мы присмотрим!

Остальные дружинники в количестве девяти человек согласно загомонили. Воевода довольно спокойно отнесся к моей идее съездить в Нижний Новгород вместе с Уной за свежими газетами, книгами и артефактами (да и просто посмотреть). Тем более можно было добраться до него всего за пару дней. Правда, одних нас с Уной категорически отказались отпускать, мол, в пустошах опасно, а князь еще полноценно не овладел своим даром. Вот выучится, получит официальный ранг и сможет путешествовать в одиночку, а пока они за ним присмотрят.

Вспомнив о тварях, напавших на деревню, я решил не возражать. Пусть довезут меня до города, а там уж оставлю их в гостинице и спокойно погуляю без хвоста. Ни к чему привлекать к себе лишнее внимание новых хозяев города, я точно не готов столкнуться сейчас с кем-нибудь из Бутурлиных. Хотя, как заверил меня Велемир, война официально закончена, и вряд ли Владимир Бутурлин, как звали главу рода убившего моих родственников, что-то против меня будет предпринимать, даже если узнает, что я в Нижнем Новгороде.

Ну, может, он и не будет, а вот я скрывал ото всех свое горячее желание что-то предпринять на этот счет. Прошлый Саша переживал это очень остро, и его можно понять. Если бы моих родителей и всех родственников перебили за власть, я вообще не знаю, как себя повел бы. Но в прошлом мире у меня их не было, а в этом жажда мести от бывшего хозяина тела явно передалась мне. Правда, каким образом может отомстить столь авторитетному и богатому роду какой-то проигравший оборванец, мне пока было непонятно.

В Нижний Новгород мы отправились на третий день после моей сумасшедшей ночи с тремя девушками. Кстати, до моего отъезда мы даже разок повторили это безумство, к вящему удовольствию всех его участников. Ну, а днем я погрузился в учебу…

Перечитал все учебники, которые имелись у меня. Кстати, их оказалось не так много. К моему удивлению, помимо истории и географии, среди учебников присутствовал русский язык, математика и жуткая книга под названием «Нормы поведения аристократов в обществе». Написана она была настолько канцелярским стилем, что читать это произведение было сродни подвигу. Почитав ее и сопоставив с рассказами того же самого Сергея Игнатьича, который взял за правило рассказывать великосветские истории при каждом приеме пищи, я решил, что данная книжонка, конечно, бред жуткий, но, увы, необходимый в реалиях этого мира. Придется ее изучать. А то на каком-нибудь балу окажусь… клоуном я становиться не собирался, а вот что касаемо математики, то я реально посмеялся. В моей прошлой школе это изучали в четвертом классе, а не в академии.

Поговорил с народом, с трактирщиком, Велемиром и с самыми авторитетными и зажиточными крепостными из моей деревни. Выяснилось, что не так уж этого старосту любили. Хапуга он оказался знатный. Но вот что с ним сейчас делать, я так и не решил. Вернусь с Нижнего, разберемся. А так узнал немного нового о мире, в который попал. Крестьяне особо не интересовались политическими делами или историей, газет не читали по причине их редкого попадания в деревню. Да и не нужно им это было.

На основе всей этой полученной информации можно было сделать пока два основных вывода.

Первое – Российская империя здесь, на мой взгляд, не должна была называться империей, так как представляла собой фактически феодальное государство. А как это можно было еще назвать? Представьте, пятнадцать крупных городов, каждым из которых владел свой род. Столица осталась в Москве, откуда правил император, первый среди равных. А между городами пустоши, в которых резвились всевозможные монстры. Кстати, это не мешало Российской империи иметь эффективное производство. По крайней мере, так было написано в учебнике истории.

Второе – такая же феодальная система правления, насколько я понял, была в подавляющем количестве людских государств в этом мире. Выбивались из этой системы лишь эльфы, у которых, как я сделал вывод из куцей информации на этот счет, было централизованное государство. И гномы-викинги, разделенные на ярлов и конунгов без самого главного.

И если гномы спокойно относились к людям и эльфам, да и вообще ко всем расам, то вот эльфы были ярыми ксенофобами. Им приходилось торговать с людьми, так как, насколько я понял, на американском континенте были явные проблемы с едой. А учитывая, что эльфы умели создавать качественные вещи – одежду, доспехи и оружие, которые ценились во всем мире (это, кстати, я тоже прочитал в учебнике), – им было что предложить в обмен на еду.

Выехали мы с утра пораньше, как предупредил воевода, чтобы успеть добраться до первого безопасного места на котором планировалось устроить привал, прежде чем начнет припекать полуденный зной. Хоть мне и предлагали повозку, я предпочел поехать на лошади наравне со всеми, чем вызвал молчаливое одобрение Велемира и оханье Игнатьича, все более напоминающего старую наседку. А вот Уна от повозки не отказалась. Хорошо хоть в этот раз она нацепила подходящие для подобного путешествия штаны, которые тем не менее обтягивали весьма эротично ее аппетитную попку, а сверху ограничилась весьма нейтральной белой рубашкой с коротким рукавом. Дружинники на нее не отвлекались и хорошо, больше внимания дороге.

Как оказалось, держался я в седле вполне уверенно, за что мысленно поблагодарил своего предшественника, освоившего хоть один полезный навык. Система показывала, что «Верховая езда» у меня находится на 17-м уровне, вполне достаточно, чтобы спокойно обозревать окрестности и думать о будущих завоеваниях или поразмыслить о странностях – последних более чем хватало.

Пейзаж был однообразен – голубое, бездонное небо и бескрайняя степь, покрытая настоящим морем пожелтевшей травы, где до самого горизонта ничего не видать, изредка разбавленная небольшими рощицами. Дорога вызвала куда больший интерес. Я мог поклясться, что она являлась копией двухполосного шоссе из США, которое так любили показывать в их фильмах и сериалах. Желтая полоса посередине почти стерлась, но все же угадывалась взгляду опытного путешественника. В пользу версии говорил и тот факт, что никакие растения не тронули дорожное полотно, копыта лошадей цокали по идеально ровному асфальту. Я что, попал в США после апокалипсиса? Тогда почему Москва, Нижний Новгород, Россия? Или наши сперли у эльфов секрет строительства дорог? Бред какой-то.

– Велемир, а кто строил эти дороги? – в конце концов, я решил, что подобный вопрос не должен вызвать подозрений у словоохотливого воеводы. Всегда ведь можно списать незнание на возраст и бывшее затворничество.

– Дык, это от Древних! – Велемир глубокомысленно поднял указательный палец. – Тыща лет, а все стоит, новехонькая! Нам бы такую магию сейчас, а то хаты на следующий год разваливаются, крыша вона у моей вдовушки прохудилась…

По-видимому, Древние являлись тут аксиомой и не требовали дополнительных пояснений вроде того, откуда они появились, почему они появились и вообще кто это. Не добившись больше никакой информации на этот счет от воеводы, я вполуха слушал большие планы Велемира о том, чтобы справить свадьбу с ладной вдовушкой, размышляя, где же все же оказался – в постапокалипсисе или классическом попаданческом фэнтези. Или просто все перемешалось в этом странном мире?

От размышлений меня отвлек крик Уны. Фея покинула повозку и поднялась на несколько метров над отрядом. Она показывала рукой куда-то за очередную рощу, видневшуюся на горизонте.

– Чудовища! Быстро приближаются!

– Как они выглядят, госпожа Уна? – Велемир и остальные всадники напряглись, положив ладони на рукояти мечей, а несколько коротышей восточной наружности взялись за короткие луки.

– Сложно объяснить! Большие зеленые жабы ростом с человека! Бегут на двух ногах, а рук у них четыре!

– Перун спаси и сохрани нас! – выкрикнул один из дружинников, Илья, воин 27-го уровня. Он постоянно осенял себя странным знаком, похожим на крест в круге. – Лякуши!

– Барин, немедленно назад! Мы отвлечем их! – приказал мне хмурый Велемир.

– Почему просто не сразить их? – Я успел заметить тени среди деревьев; как любезно сообщила система, у этих лякушей были примерно такие же уровни. Кстати, не знаю насчет отряда, но врагов было всего четверо. Нас-то гораздо больше…

– Лякушей можно убить только сильным огнем! У нас нет с собой столько нефти! Как и огненных магов! Бегите же, ну! Деревня не так далеко! Успеете! – Велемир ударил поводьями, понукая храпящую в страхе лошадь. Воевода вытащил меч и смело бросился на вышедших из леса тварей, – А ну, ко мне, выкормыши бездны! Всех накормлю добрым железом! За мной, ребята!

На вас применен навык «Провокация». Проверка выносливости. Успех, воздействие прекращено

Надо сказать, что дружинники сразу рванули за своим командиром. Я как-то растерялся. Но спустя несколько минут выбора у меня уже не было. Лякуши оказались не лыком шиты. С тыла на всадников бежали еще двое, а со стороны фланга, на котором находились мы с Уной, лишь одна зеленая тварь. Нас окружали.

Я хотел было предупредить воеводу, но тот заметил это, и всадники начали перестраиваться.

– Давай к ближайшей к нам твари! – приказала бешено работающая крыльями Уна. – Он там всего один! Оторвешься или убьешь его!

Доверившись своему фамильяру и пожелав удачи Велемиру и его дружинникам, я в очередной раз развернул лошадь и пустил ее галопом. С прыгнувшей на меня жуткой смесью четырехрукой лягушки и какого-то подобия человека я разминулся буквально чудом. Прокатившись по земле, лякуш, впрочем, ни капли не расстроился. И, вскочив на четвереньки, он на большой скорости понесся за мной.

Блин! Вот я дебил! У меня же есть заклинание с уроном огнем! Применить «Атаку души»!

Внимание! Применение классового навыка без Лиры невозможно

Я грязно выругался. Нечего было и думать, чтобы достать лиру на скаку. Такими умениями я не обладал, свалюсь нахрен. А на такой скорости это чревато серьезными последствиями. Уна, парящая надо мной, запустила в лякуша уже знакомой мне багровой молнией, но этот гад даже не почесался.

Скачка по степи была сумасшедшей. Я несся, стараясь избегать островков леса. Нельзя терять скорость. К тому же что-то подсказывало мне, что с такими мощными лапами лякуш без проблем достанет меня на любом дереве. Интересно, на сколько хватит лошади при таком бешеном темпе? И в который раз я поблагодарил прошлого Александра за умение верховой езды. О том, что будет, когда лошадь устанет и тварь все же ее догонит, я думать не хотел.

Я сбился со счета времени и уже не знал, сколько мы так скакали. Мир вокруг превратился в размытые пятна. Лошадь уже сама прекрасно огибала периодически появлявшиеся кусты и одинокие деревца. По связи с Уной я ощущал траурные волны. Фея словно заранее похоронила меня и себя заодно, что также не внушало оптимизма.

«Помоги мне! Меня-то он просто убьет, а тебя насиловать будет, вон какой член болтается!»

Кстати, это было совершенной правдой. Одежды, несмотря на определенную человекообразность нашего преследователя, на нем не было, а вот его прибор, совершенно похожий на человеческий, но отличавшийся поистине огромными размерами, буквально болтался во все стороны. Угроза подействовала, выведя фею из своего унылого транса. Она взлетела повыше и уверенно указала куда-то влево.

– Нашла! Выглядит надежно! Укроемся там! Я полечу вперед!

Не успел я возразить против этого гениального плана, как Уна действительно упорхнула, ускорившись в несколько раз. Пожалев, что я не умею летать, оставленный без выбора, я повернул лошадь в ту сторону, куда улетела фея.

Я с преследующим меня лякушем выехал на еще одну дорогу, меньше той, на которой на нас напали. На горизонте показалась деревня – или, нет, скорее маленький город. Но вспыхнувшая радость быстро утихла, я на полном скаку въехал в руины. Обветшавшие дома без окон и дверей уж точно никак не могли бы сдержать лякуша. А вот скакать галопом здесь было явно опасно…

Прежде чем я возмущенно поинтересовался у Уны, куда она меня завела, фея зависла над одной из крыш. Приземистый одноэтажный дом сохранился лучше остальных, окна защищали решетки, тяжелая металлическая дверь внушала уважение. Притормозив, я буквально скатился с лошади и бросился к двери. Оказавшись внутри, я быстро закрыл ее, задвинув тяжелый засов. Снаружи послышалось жалобное ржание задираемой лошади и громкое чавканье.

– Ну все, сейчас я ему устрою! – Вызвав лиру, я перенес Удар Души на панель быстрого доступа и собрался выходить, как между мной и дверью приземлилась Уна.

– С ума сошел?! Этот гораздо сильнее остальных! Ты его уровень хоть видел? Пятидесятый! Ему твое заклинание только спинку почешет! – Уна подлетела к противоположной от входа двери. – Нужно выбираться! Сбежим, пока он жрет лошадь!

К сожалению, гениальный план феи не сработал. Из здания вел всего единственный выход, и чавкающие звуки снаружи стихли. Следом за этим на дверь обрушился мощный удар, от которого она вздрогнула. Посыпалась штукатурка.

Я понял, что долго дверь не продержится. Решив не сдаваться без боя, я принялся осматривать свое убежище, чтобы выбрать позицию для сражения получше. Классический полицейский участок, чего там. Кладовка, кладовка, оружейный шкаф, раздевалка… Минуточку!

Рывком вернувшись в прошлую комнату, я с изумлением уставился на оружейный шкаф, которых видел сотни в разных играх и фильмах, такие обычно ставили в полицейских участках во всем моем мире. С замиранием сердца открыв дверь, вздрогнул от несильного удара током. Ну, или напомнившего его. Последствий от удара не было, так что я просто посмотрел на содержимое шкафа. А жизнь-то налаживалась! Какой удачный рояль!

Пистолет. Марка 827B

Класс редкий

Прочность 97/100

Заряды 0/20

Пистолет был чем-то похож на знакомый любому русскому «макаров». Только чуть больше… Осторожно взяв холодное оружие в руки, я отщелкнул магазин. Патронов не было, зато они нашлись на верхней полке. В отличие от классического пистолета, магазин найденного мной оружия оказался на двадцать патронов. Вскоре двадцать пуль были готовы поразить любую цель.

– Конец тварине! – я решительно направился в главный зал. Судя по нескольким стойкам, он служил для приема посетителей. Нашлась даже солидная клетка для самых буйных, в моем мире именовавшаяся «обезьянник», куда я и зашел.

Лякуш не заставил себя ждать. От мощных ударов закладывало уши, в бронированной двери появлялись вмятины. Побившись несколько минут, монстр изменил тактику. Подойдя вплотную к окну, он с жутким оскалом схватился за решетку и потянул ее на себя. По каменным стенам побежали трещинки.

– Лови «Удар души», урод! – На всякий случай я решил попробовать свое фирменное заклинание.

Лякуш мгновенно вспыхнул и исчез, вернувшись через несколько мгновений. Его шкура поменяла цвет на темно-зеленый, но в остальном никаких повреждений не было заметно. Монстр схватился за решетку и принялся трясти ее с удвоенным энтузиазмом.

– Уна, если у меня не получится, улетай.

– У нас общая судьба, помнишь? Умрешь ты, умру и я. – Невеселая усмешка исказила лицо феи. – По крайней мере, мы отлично любили друг друга… И это точно будет не последний раз.

– Согласен. – произнес лякуш вырвав решетку, с которой обрушилась половина стены, но но человекообразному земноводному это нисколько не помешало зайти в дом.

– Она мне еще послужит своим телом. – похотливо облизнулся он. А ты пока поживешь, раз вы связаны. Посмотришь. А после того как все закончится, я быстро вас обоих к вашим предкам отправлю

Офигеть. Я невольно открыл от удивления рот. Эта жаба еще и разговаривает. Да и как разговаривает. Блин так не все люди умеют изъясняться.

– Ты разве не собирался меня сожрать? – Я направил на лякуша пистолет, целясь между глаз. Понимал, что второй попытки не будет.

– Чтобы смотреть, ноги не нужны. – Монстр говорил с придыханием, словно ему постоянно не хватало воздуха. – Эта штука тебе не поможет. Ты не древний. Я помню их запах.

– Это мы еще посмотрим. – Я плавно, как учили в тире, потянул за спусковой крючок. От выстрела заложило уши.

Лякуш застыл на месте, покачиваясь из стороны в сторону. На месте его лба появилась крохотная дырочка.

Глава 10
Пустоши, часть 2

Решив не искушать судьбу, я выстрелил еще несколько раз, превратив заднюю часть головы монстра в кровавое месиво, после чего тот завалился на пол.

Получено 5000 опыта

Изучен пассивный навык «Оружие предтеч». Текущий уровень – 1

Возможно использование стрелкового оружия с ограниченными убойными свойствами. Существуют ограничения использования. Их можно увидеть в характеристиках используемого оружия

Текущее ограничение – стрелковое оружие

– Ух ты! – Я взглянул еще раз на пистолет у меня в руках.

Внимание! Вы использовали Пистолет 827B

Заряды 14/20

До поломки ствола осталось 94 выстрела

– Сатир меня трахни! – Подлетев к мертвому лякушу, Уна поворошила его труп ногой и бросилась ко мне. – Ты молодец! Такой крутой! Отпразднуем! Возьми меня прямо здесь! Я уже готова… это так заводит…

М-да, вот же нимфоманка…

– Фу, только не здесь, – сообщил я раскрасневшемуся фамильяру. Убитый лякуш смердел тиной, напоминая запах застоявшегося болота. – Нужно найти своих.

– Они все далеко, и скоро закат. Лучше оставаться на месте и ждать поисковый отряд. К тому же ты глава рода. У каждого рода имеется родовой артефакт, по которому можно отыскать тебя где угодно!

– Вот опять, – проворчал я, – а чего раньше не сказала.

– А ты и не спрашивал, – заявила фея. Действительно, какой еще ответ от нее можно было ожидать.

– Тогда поищем ночлег. – У меня начался отходняк от адреналинового всплеска… Ну. все-таки я ни разу не воин. И, чувствую, придется мне привыкать к такой вот веселой жизни. Все тело потряхивало, руки дрожали. Оценивающе посмотрев на выставленный вперед бюст феи и ее горящие разноцветные глаза, я тихо вздохнул. – И нормальную подстилку. Не на камнях же нам развлекаться.

Ночевка в руинах погибшего города оказалась далеко не такой романтичной, какой ее выставляли в книгах и фильмах про постапокалипсис. Первым же испытанием стал поиск нормальной постели. Матрасы на кроватях давно истлели, в лучшем случае превратившись в груду вонючих лохмотьев. Даже система определяла их как хлам.

Мебель с подгнившими ножками также не внушала доверия. Только ляжешь и начнешь, например, заниматься постельной гимнастикой с Уной, а она как хрясь… Ну его, в общем.

Так ни к чему и не придя, я решил поступить как обычно – отложить решение важного вопроса на потом. В конце концов, до полной темноты оставалось еще несколько часов, есть время на исследование руин! Да и дров бы запасти не помешало… Может, воспользоваться фамильяром нетрадиционным способом?

– Уна, может слетаешь в лес и принесешь хворост? – Задавая вопрос, я уже заранее знал ответ своенравной феи, но не мог не попробовать.

– Еще чего! Чтобы меня там скушали? Ни за что! – Она потянула меня за рукав. – Вместе пойдем! Если что, тебя первого съедят!

– Так ты ведь тоже умрешь, – сложно было сказать, говорила мой фамильяр всерьез или шутила.

– Хотя бы дольше проживу. Я вообще еще маленькая. Мне вообще всего несколько дней, каждый миг ценен как никогда! Ничего ты не понимаешь!

– Да уж куда мне. – Идти в ближайший лес сильно не хотелось, но кто меня спрашивал.

Сидеть в полной темноте и проморгать нападение новой твари куда хуже.

Переговариваясь, чтобы было не так страшно, мы покинули руины и пересекли незримую черту. Небольшой, искалеченный временем и местной жарой лес оказался рядом с руинами. Повезло, что в нем было много поваленных деревьев – то ли ветер, то ли монстры порезвились. Пока я ломал ветки, жалея об отсутствии топора или хотя бы ножа, Уна забралась повыше и внимательно следила за окрестностями, для верности приложив ладошку ко лбу. Снизу открывался прекрасный вид на ее шелковое нижнее белье, и, невольно залюбовавшись, я ненадолго выпал из реальности. Перед глазами живо развернулась картина, как я срываю с нее эти тонкие трусики и впиваюсь губами в самое сладкое место, вызывая громкие искренние стоны…

– Ты чего? – Поняв, куда я смотрю, фея слегка покраснела и покачала головой. – Нашел время! Будет тебе все, как только вернемся в безопасное место!

– Извини, замечтался. – Оглушительный хруст очередной ветки, казалось, был способен привлечь всех хищников в округе. Но, по-видимому, удача благоволит глупцам (иначе как можно было объяснить наше появление здесь без еды и снаряжения?) – никто не пришел.

Больше всего времени заняло убеждение Уны помочь нести ветки. Фея фырчала, отворачивалась, всем своим видом давая понять, что работа грузчиком не для ее нежных ладоней. Ей бы петь и танцевать…

– Вот ты представь, выходит на нас из-за дерева лякуш, а я дрова несу! Думаешь, успею пистолет достать, прежде чем он набросится?

– Ну… Я могу держать пистолет! – не сдавалась строптивая девушка.

– А стрелять-то ты из него умеешь? Навык-то у тебя есть? – усмехнулся я, не забыв добить: – И вообще, кто из нас фамильяр?

– Ладно-ладно, понесу! – Она приземлилась передо мной и безропотно подставила руки – грузи, мол, грузи.

Вскоре девушка полностью скрылась за собранными деревяшками и, не выказывая ни капли недовольства, пошла на мой голос. Она умудрялась не спотыкаться, ничего не видя, и несла гораздо больше, чем мог бы поднять человек!

– А чему ты удивляешься? – ровным, незапыхавшимся голосом спросила она. – Я ведь магическое существо, не суди по внешности.

– Решено! Теперь ты всегда будешь нести мой багаж!

– Не дождешься! – раздосадовано воскликнула она. – Я нежное и ранимое создание, не предназначенное для грубой работы! Сейчас помогаю тебе только в порядке исключения!

Мне очень хотелось вернуться в полицейский участок, – несмотря на выбитую дверь, он выглядел надежнее остальных домов. Но когда мы в него заглянули, мощный смрад, идущий от тела убитого лякуша, быстро заставил нас передумать. Вытаскивать труп, который, как по мне, весил килограмм триста, я не был готов. В итоге недовольной Уне пришлось пройти лишних сто метров до небольшого магазинчика на заправке.

– Вот здесь сваливай. – Какая-то мысль не давала мне покоя. Бросив быстрый взгляд на медленно окутывающую город ночную тьму, я тяжело вздохнул. – Идем назад. Надо вернуться в участок.

– С ума сошел?! – Уна закатила глаза, но не стала спорить, только недовольно ворчала.

– Слушай, а ты умеешь создавать свет? Может, ракету сигнальную пустишь?

– Я тебе что, светлячок? – вот теперь фея обиделась всерьез. – Лечить, повелевать зверями и природой для тебя уже недостаточно? Фонарика не хватает?!

– Не сердись, я же еще не знаю всех твоих достоинств, их слишком много. – Я не видел Уну, но откуда-то точно знал, что она довольно улыбнулась и самоуверенно кивнула. – Кстати, тут ведь список должен быть…

– Мы, вообще-то, к трупу шли! – поспешила она сменить тему, видимо, чтобы не залез в ее тайны.

И быстро полетела по направлению к нашему месту сражения с монстром.

Я, вздохнув, отправился следом. И вскоре вновь стоял рядом с трупом поверженного врага.

– Смердит на всю улицу. М-м, – заявила фея, скривив личико, – Бяка, как ты только это выносишь… Я снаружи подожду… И не вздумай измазаться! Я тебя тогда и близко к себе не подпущу!

– Вот еще, как миленькая подпустишь… – Я почти не слушал Уну, все внимание привлекла небольшая табличка, горевшая над тушей.

Лякуш. Уровень 50. Труп. Доступна добыча

Надпись была фиолетового цвета. Почти во всех играх так обозначали лут эпической редкости. Я просто не мог упустить такую возможность! Открывшаяся менюшка порадовала несколькими иконками. Пара костей, несколько кусков хорошего мяса, пригодного для употребления в пищу (об этом предупреждала надпись под ним), обозначенное фиолетовым сердце в идеальном состоянии. А еще система любезно сообщала, что без навыка «Свежевание» я не могу забрать его шкуру. Практически не веря своему счастью, я поскорее нажал «Взять все».

Сработало! Внутри туши твари словно взорвалась граната, во все стороны полетели мерзкие ошметки, но я успел вовремя отскочить, зато у меня в инвентаре появились ценные ингредиенты (надеюсь на это) и, возможно, ужин!

– Я закончил, возвращаемся. – Идти назад пришлось практически в полной темноте; если на небе и были звезды с луной, их закрывали облака.

Хорошо хоть Уна сжалилась над постоянно спотыкающимся мной и взяла меня за руку, отведя на место стоянки. Костер пришлось сооружать прямо на покрытом плиткой полу в более-менее свободном углу. В теории, ничего сложного: огородить камнями, благо их вокруг хватило бы на целый дом, да сложить ветки шалашиком. И только призвав лиру, я осознал, каким был идиотом. Мое уникальное оружие светилось в темноте не хуже маяка! Огненное заклинание для розжига я вызывал под непрекращающиеся смешки фамильяра, пришлось пригрозить ей поркой, на что она с готовностью приспустила юбку, демонстрируя идеальные ягодицы.

С первого раза ничего не получилось, заклинание вышло слишком сильным и мгновенно сожгло хворост. Пришлось учиться регулировать мощность, и с третьей попытки я с гордостью наблюдал за веселым огоньком, с радостью пожирающим подкинутые дрова. В глубине пробудился древний инстинкт – огонь это хорошо. Он означал тепло, еду и защиту. Не то чтобы мы реально могли замерзнуть, лето в новом мире было довольно жарким, да и света лира давала более чем достаточно…

Чтобы не чувствовать себя полным идиотом, убившим кучу времени на ненужную вещь, я поспешил перейти к последнему пункту – приготовлению еды.

– Ты правда собрался есть это? – Уна особенно выделила последнее слово, на всякий случай отодвинувшись подальше. Стейк из лякуша не внушал фее ни капли доверия. – Он же воняет!

– Не знаю, конкретно это мясо пахнет очень даже ничего. Система поместила его в раздел «Кулинарные деликатесы», и на вид вполне нормально. Подумаешь, зеленоватое… Зато какие волокна!

– Тухлую селедку в молоке тоже относят к деликатесам. – Девушка картинно отвернулась, тем не менее поглядывая краем глаза. – Я лучше денек потерплю!

– Наверняка ты передумаешь, когда почувствуешь запах.

Система любезно пометила мой навык кулинарии несколькими жалкими единицами. Ну да, дома я предпочитал пользоваться услугами доставок и ходить в столовку, но уж банальное мясо я смогу пожарить! Кое-как очистив веточки от коры струной лиры, что по остроте не уступала ножу, я таким же варварским способом нарезал небольшие кубики, заодно порадовавшись, что к артефакту не приставала никакая грязь. Без нормальных инструментов процесс занял время, зато, когда я наконец закончил, угли уже были готовы!

Воздух заполнился ароматным дымком, живот жалобно заурчал, требуя немедленно наполнить его, но я терпеливо ждал, покуда «Сырое мясо лякуша с ноги» не превратилось в запеченное на углях.

– Вуаля! Будешь пробовать? – Я с готовностью протянул Уне прутик поменьше.

– Только после тебя. – Фея милостиво приняла подношение и уставилась на меня самым внимательным взглядом. – Ешь скорее!

– А волшебное слово? – усмехнулся я, подразнивая девушку.

– Быстрее! Я голодная! – она топнула босой ножкой.

Что ж, желание фамильяра закон. Мясо оказалось очень сочным и совсем недурным на вкус, что-то среднее между курицей и рыбой. Не портило блюдо и отсутствие специй или банальной аджики, правильно говорят – голод лучшая приправа. Я и моргнуть не успел, как очистил импровизированный шампур.

– М-м-м… – Я с хитрецой посмотрел на фею. – Вкуснятина. Если ты не будешь, я с удовольствию избавлю тебя от риска…

– Ну уж нет! – фыркнула она, на всякий случай отодвинувшись подальше. – Если что, моя смерть будет на твоей совести!

Вскоре мы расправились со всем мясом, Уна тут же потребовала сделать еще, пока угли не остыли, милостиво назвав еду сносной. Я же из-за вредности не двигался с места, покуда она не расхвалила мой кулинарный талант, что принесло сразу два очка кулинарии!

Отправив новую порцию готовиться, я наконец смог нормально осмотреть место, послужившее нам убежищем.

На ум невольно пришел магазинчик на заправке, виденный во время поездки в Бельгию. Касса, три ряда стеллажей чуть ниже человеческого роста, туалет и подсобные помещения. Такие на дорогах встречаются сотнями, ничего особенного. На полках все так же лежали товары, однако этикетки были сделаны на незнакомом языке. Система обозначала все находки не иначе как «Хлам», сделав исключение только для консервов, присвоив им статус «Тухлятина».

– Обратившиеся в прах чипсы, пустые бутылки из-под газировки, испорченная еда. Вместо ткани обрывки, только машинное масло на что-то пригодно. – Я не рискнул отвинчивать крышку, не люблю, знаете ли, плохие запахи. – Куда мы, блин, попали.

– Расспросим Велемира, когда нас найдут. – Уна совершенно не переживала и на сто процентов верила в скорое спасение. – О, смотри, зеркало! Возьмем с собой? У тебя в доме какое-то мутное, а тут идеальная чистота!

Я скептически посмотрел на зеркало в человеческий рост. Как его, блин, унести с собой? Дошло до меня только через минуту под выразительным взглядом феи. Всемогущий инвентарь! Зеркало успешно исчезло в нем, заняв небольшую часть свободного пространства. И все равно как-то мало показалось, нужно поискать способы расширения.

Кассовый аппарат порадовал сохранившимися деньгами. Надписи на горсти монет ничего не сказали, как и безликие купюры. Вот странно, что они не превратились в труху. Интересно, из чего они такого волшебного сделаны? Внешне бумага как бумага. Незнакомые мужики, непонятные надписи, никаких цифр. На всякий случай поместив находку в инвентарь, я хотел было продолжить поиск, как Уна сообщила о готовности мяса, нетерпеливо позвав меня продолжить трапезу.

Вторую порцию мы ели более осмотрительно, обмениваясь шутками. Слабый свет прогоревших углей почти не разгонял темноту, лиру я убрал по просьбе феи, и ее лик смотрелся зловеще-сказочно в красных отблесках. Неожиданно приблизившись ко мне, она прижалась ко мне упругой грудью. Нагрудная повязка незаметно исчезла, и я сполна смог насладиться ее нежной кожей, мягкими бархатными губами и отзывчивым телом. Спать мы легли на нашу же одежду, вконец обессиленные и почти счастливые.