Текст книги "Танго с призраком: Орильеро. Канженге. Милонгеро"

Гребень из черепахи.

Лента для волос.

И кто бы знал, как Тони не хотелось брать их в руки! Но надо, надо!!!

Кроме нее никто этого не сделает. И девушка решительно потянулась к ленте.

* * *

Эва бежала домой вприпрыжку.

Она такая счастливая, такая счастливая!!! Девушке казалось, что за спиной у нее развернулись громадные белые крылья.

Пабло сделал ей предложение!

Наконец-то!

И родители, которые были против… они же должны понять, что так будет лучше для них? Они любят друг друга, у них все будет хорошо….

Эва даже не поняла, что случилось.

Она пробежала мимо темной подворотни.

Что-то холодное коснулось горла.

Всё…

* * *

Тони открыла глаза. Вытерла слезинку.

– Бедная девочка…

– Кто именно?

– Эва, ее звали Эва… Эвита?

– Да, – кивнул сеньор Серхио. – Все правильно.

– Она была такая довольная… ей парень сделал предложение. Она собиралась рассказать обо всем родителям…

– И кто ее? Она не увидела?

Тони качнула головой.

– Нет. Пробежала мимо темной подворотни, а оттуда что-то холодное коснулось горла. И все.

– Запах? Тень? Может, какой-то звук?

Тони сосредоточилась.

– Запах, да… запах был.

– Какой?

– Кофе. Очень сильный запах кофе.

– Кофе? Или под ним что-то еще? – уточнил Серхио.

– Не знаю. Эва больше ничего не почувствовала.

– Кофе – один из самых сильных запахов, – разъяснил Эрнесто. – Мы им тоже пользуемся, мало что может трупную вонь перебить. Поэтому… это основной запах – или им что-то перебивали?

– Не знаю. Эва не поняла, – покачала головой Тони.

Сеньор Серхио подвинул два других предмета.

– Тони, миленькая. Посмотрите еще, прошу вас! Хотите – кофе?

Девушка немного нервно рассмеялась. А потом махнула рукой.

– А, хочу! И что-то сладкое!

– Сейчас принесу, – по-доброму улыбнулся ей некромант. – У вас отличные инстинкты, ритана Лассара, именно сладкое хорошо помогает от истощения.

Тони улыбнулась хорошему другу. Да, уже другу.

И потянулась за гребнем.

* * *

Три истории. Три девушки, точнее две девушки и одна женщина. Эва бежала домой со свидания, женщина, которой принадлежал гребень, возвращалась поздно ночью от любовника, а вторая девушка относила заказ и задержалась. Так уж получилось – допоздна.

Три разных женщины, три разных жизни. А что общее?

Одно и то же.

Темнота. Тень, скользнувшая рядом. Холод на горле…

И везде запах кофе.

Резкий, навязчивый, интенсивный. А под ним что?

Тони ощущала какую-то нотку, но… какую? Чем пахло? Что-то такое… нет, не понять. Но не морг, там она была и трупы пахнут по-другому. Тухлятина? Нет, не оно….

Сырое мясо!

Да, что-то такое, что-то близкое. Сеньор Серхио только вздохнул, принимая сбивчивые объяснения, но лучше хоть что-то, чем ничего.

И тень.

Одна из женщин заметила-таки очертания тени.

Длинной, изломанной, но вроде бы похожей на человека. Руки и ноги там явно были, ну и все. Что еще можно сказать по тени? Антония не художник, а потому и не могла воспроизвести все в точности. Свет, тень, перспективу… ей показалось, что эта тень высокая и худая. Но – и только.

В остальном – никаких подсказок.

Ни звука, ни чего-то еще, ни… нет, ничего. Это только в книгах злодеи оставляют улики. А в жизни…

В жизни они их тоже оставляют, но запах к делу не пришьешь. Сеньор Серхио понимал это и грустил. Тони уничтожала апельсиновое варенье.

– Спасибо, тан Эрнесто.

– Не стоит благодарности, Тони.

Некромант честь по чести проводил девушку до дверей участка, предлагал вызвать для нее такси, но Тони отказалась и пошла по тротуару.

Как же ей нравилась столица!

Белые камни мостовой, белые камни заборов и стен домов, алые и фиолетовые цветы, зеленые пятна деревьев…

И запах.

Запах моря…

Здесь не просто красиво, здесь уютно. Хотя ей и в Лассара нравилось. У ее родного озера, в родном лесу… интересно, сложится ли так, что она вернется домой с мужем? Тони не знала, но ей хотелось бы показать детям, где она росла.

Каблучки задорно стучали по старым камням кладки.

– Ритана Лассара?

Тони едва не застонала.

Карраско!

Да чтоб тебя ночная нечисть разодрала! Вот что тебе не сиделось спокойно?! Хотя Тони и так знала.

Освальдо Фаусто Карраско дураком не был. Прекрасно понял, что в участке ему поговорить с девушкой не дадут, и подстерег ее на обратной дороге. А она ведь еще в кафе не зашла…

Ладно!

Сам ты, сволочь, напросился!

– Что вам угодно, тан?

– Поверьте, ритана, ничего такого особенного. Мне просто приятно познакомиться с представительницей древнего рода…

Словоблудие Тони слушать решительно не собиралась. Опять же, спасибо сеньору Хуану. Для картежников это часть жизни, и сеньор, передавая свое искусство девочке, которая смотрела на него широко раскрытыми глазами, не скупился на житейскую мудрость.

– Говорить-то сутками можно. А вот что именно от тебя нужно? – как живой, прозвучал в голове голос старого шулера, и Тони словно липкую паутину с себя стряхнула.

– Вы со мной познакомились. Я тоже горда и счастлива, тан. Это всё?

– Ритана, скажите, если я нанесу визит вежливости вашим родственникам, вы не будете против?

Антония пожала плечами.

– Ваше право – ваша воля, тан. А против или за могут быть ваша супруга и ваш глава рода.

Освальдо скорчил непередаваемую гримаску.

– Антония…

– Ритана Лассара, с вашего позволения.

– Ритана, стоит ли сейчас о юношеских ошибках? Я был молод…

– Стоит-стоит, – заверила его Тони. – У вас и сейчас еще возраст не старческий, успеете еще новых ошибок наделать.

– А если я хочу их исправить?

– И об этом надо говорить не со мной, а с вашей супругой и главой рода.

– Ритана, вы жестоки.

– Нет, – отозвалась Тони. – Я просто в вас не заинтересована.

– Совсем? Ваш дар требует развития, обучения…

– У меня непроявленный дар.

– Это ненадолго. Вы сильны, судя по ауре, дар должен скоро раскрыться…

Уже раскрылся. Но…

Тони наивно улыбнулась, последовав одному из советов Долорес: «Улыбайся. Это так бесит…» И применила совет сеньора Хуана.

– Тан, давайте напрямик. Меня не интересует ничего из предложенного Карраско.

– Что бы я ни предложил?

– У вас нет ничего такого, что мне нужно.

– Вы так уверены, ритана?

– Деньги? Власть? Сила? И даже любовь, семья, дети… Вы сейчас прощупываете, на что меня можно зацепить. Так вот – у вас этого нет.

– Вы так уверены в себе, ритана?

Тони улыбнулась еще раз, и судя по сузившимся глазам оппонента – небезуспешно.

– Давайте я предположу, как было дело, тан? Когда вы услышали мою фамилию, вы вспомнили нечто знакомое. Лассара – тоже известны, хотя и на свой лад, как и Карраско, Андален… навели справки. И решили прибрать находку к рукам, пока никто не опередил. Прошу передать главе рода – я буду разговаривать только с пастухом. А не с бараном.

Тони была нарочито груба – и это дало свой эффект. Глаза некроманта вспыхнули гневом.

– Бараном?

– Я сказала, а вы услышали, тан.

– Бараном?!

Разозленный Освальдо схватил девушку за руку – и рванул на себя. Зря.

Тони сопротивляться не стала. Наоборот, качнулась вперед, и правильно. Освальдо рассчитывал, что она будет сопротивляться, дернул чуть сильнее, чем надо бы, а когда еще Тони добавила свой импульс – он попросту потерял равновесие. И начал заваливаться назад… он бы выправился! Не упал, и даже девушку удержал, но Тони и сама не зевала.

Толчок вперед – и выкрутить захваченную руку от себя, преодолевая сопротивление не всей пятерни, а только большого пальца. И Освальдо улетает спиной вперед на мостовую.

Судя по звуку – он хорошо приложился. Качественно.

Выяснять, не сломал ли бедненький что-то важное, к примеру, хвост, Тони не стала. Развернулась и ушла при полном молчании Карраско.

Где тут кафе, которое ей нужно?

* * *

– Добрый день, ритана.

– Ритана Лассара. Сеньор?

– Сеньор Диас. Дези Херман Диас, к вашим услугам, ритана Лассара.

– Антония Даэлис Лассара. Я племянница тана Аракона, – пояснила Тони, усаживаясь за стол. – И готова ответить на ваши вопросы. Дяде пока не до того, тетушка плохо себя чувствует…

– Ритана, может, вы расскажете, что произошло? А я потом задам вопросы? – предложил репортер.

– Я не так много знаю, – пожала плечами Тони. – Мои кузины, Альба и Паулина поехали за город. Альба с женихом… тан Эудженио Валеранса, – голос Тони чуть дрогнул, но это было почти незаметно. – Они давали объявление в газету о помолвке.

– Я уточню.

– Уточните, но тетушка что-то такое делала, – отмахнулась Тони. – Паулина поехала с ними.

– А четвертый?

– Тан Амадо Риалон. Кузен Валеранса.

Репортер заметно скис.

Ну и какая тут любовная история? Двое влюбленных, двое сопровождающих. Ничего интересного.

– А потом?

– А потом тоже ничего такого вроде не было. Как рассказала кузина, – Тони без зазрения совести закладывала Альбу, решив, что поцелуи с законным женихом не грех. – Они с таном Валеранса решили ненадолго уединиться, – улыбка репортера показала, что все бывает. Дело молодое… – Паула и Амадо осматривали пещеры, там же красивые сталактиты, или что там такое… как я поняла, Амадо замешкался, а Паула прошла вперед. Обычно пещера там была закрыта, но в этот раз ограждение сняли. Паула туда зашла – и провалилась в каверну. Ударилась, потеряла сознание, а когда Амадо Риалон спохватился – было поздно. Криков она не услышала.

– Вот оно что…

– Ну да. Пока ее искали, она была без сознания, а потом, через полчасика, когда пришла в себя… Паула сказала, что ударилась головой. Она и не соображала ничего, просто попробовала выйти к людям, и окончательно заблудилась.

– Хвала Творцу, ее вовремя нашли!

– Так собаки же! Они след и взяли, разве нет? Я толком не поняла, – развела руками Тони. – Альба оставалась дома, с матерью, то есть с ританой Розалией. А я поехала с дядюшкой. Мало ли что, у него уже возраст…

– А тан Риалон?

– Амадо или его отец? – не стала скрывать Тони.

– И тот, и другой…

– Как я поняла, Амадо Риалон чувствовал себя виноватым – не уследил. Хотя и не обязан был следить за Паулиной. Поэтому он оставался с Альбой и тетушкой. Мало ли что… А его отец поехал к пещерам – тоже, мало ли что? Он же некромант, а там может быть какая-нибудь нечисть, или еще что такое…

– Вот оно что…

– Ну и дядюшке, конечно, мобиль водить в таком состоянии не стоило. Дочь пропала – тут с ума сойдешь, – развела руками Тони. – Доехал бы он до ближайшего столба, еще и сердце прихватить могло…

Репортер явно погрустнел. Такие они, работнички пера и топора. Вот если бы сенсацию… к примеру, Паулина застала целующимися Риалона и Валерансу, и от ужаса помчалась куда глаза глядят…

Или Альба решила убить сестру и с помощью жениха и его кузена схватила дуреху, раскачала за ноги – за руки, да и сбросила в пропасть…

Может такое быть?

Может. Но не было, и это приводит репортера в уныние. Он задает еще пару десятков вопросов, но толком ничего не добивается и грустнеет. А что тут добавишь?

Что убавишь?

Совершенно обыденная история, таких сотни и тысячи. Каждый год пара-тройка дурачков в пещерах теряются, благо их по побережью – не пересчитать. А уж сколько тайн они хранят…

Кого-то нашли, а кого-то и до Страшного суда не найдут.

– Спасатели говорили, вроде как она сама к ним выбежала?

Тони развела руками.

– Может, и выбежала. Это ж пещеры… мало ли что там может быть? Голос услышала, или свет увидела – всякое бывает.

– Ага… Спасибо вам, ритана.

Тони развела руками. Мол, чем богата, то и рассказала. А больше ничего и сделать не могу.

– Вы еще дядю расспросите. Или Альбу… Паулина пока в больнице, ну и тетушка тоже. Им вчера досталось… вы уж не обижайтесь, что дядя так. Он в себя придет, сам извинится. Переволновался он за дочку, сильно испугался.

Репортер кивнул.

– Да все в порядке, ритана.

А Тони словно за язык кто дернул.

– Если уж секретничать… я вам так скажу. Амадо Риалону Паулина очень нравится. Это видно… может, и сложится у них что? Он вчера так переживал, ТАК переживал, вы бы видели!

– И тан Риалон-старший потому помогать взялся…

Тони развела руками. Мол, бывает же и такое, правда?

Репортер согласился, что бывает, и удрал писать статью. Тони оплатила его и свой заказ – чего там платить-то, пара чашек кофе, да два пирога, и вышла на улицу.

Ну не твою ж за… попу!

Напротив таверны стоял мобиль, и из него выглядывал Освальдо Карраско.

Гррррр!

Прежде чем Тони успела что-то придумать, некромант вышел из машины.

– Ритана Лассара, прошу меня простить. Мы неправильно начали… могу ли я надеяться, что мы забудем этот неприятный эпизод?

Тони закатила глаза. Но – что поделать?

– Тан Карраско, я не знаю, о каком эпизоде вы говорите.

Тан чуточку расслабился, но улыбаться не спешил.

– Ритана, поймите меня правильно. Некроманты очень редки в нашем мире, и такая встреча… я слишком волнуюсь.

Волнуется он!

Тони едва не фыркнула. Но… куда денешься? Иногда хорошие манеры выручают, иногда подкладывают свинью.

– Все в порядке, тан. Поймите и вы меня правильно – в моем положении, без денег и особых связей, легко оказаться слишком навязчивой.

Или у кого-то в долгу.

Или в зависимости от кого-то нехорошего.

Вариантов много, но их Тони проговаривать не стала, некромант и сам понял, чай, не дурак. И развел руками, признавая, что тоже погорячился.

– Ритана, могу ли я загладить свою вину перед вами?

А как?

Тони подумала пару минут – и решила, что может.

– Тан, вас не затруднит меня отвезти, куда я попрошу? Идти пешком долго, а на такси тратиться неохота.

– Ритана, для вас любой каприз!

Магазинчик сеньоры Луисы, вот куда нужно было Тони.

Надо поговорить с сеньорой, надо…

Освальдо галантно распахнул перед Тони дверь мобиля и даже помог усесться поудобнее. Устроился на соседнем сиденье, завел вежливую беседу…

– Ритана, вы не находите, что погода сегодня просто чудесная?

– Да, тан. Хотя немного жарко…

– В это время года в столице всегда так. Жара, грозы… недаром его величество предпочитает проводить лето подальше от побережья.

– А вы к нам…

– Из Каса Норра. Вы никогда не слышали об этой крепости?

– Нет, тан.

– Вы много потеряли, ритана. Я надеюсь, в один прекрасный день вы там побываете… я бы с радостью показал вам всё.

Так, в вежливой беседе проходят пятнадцать минут – и Тони оказывается перед дверью антикварного магазинчика.

Заперто?

Но почему?

Тони постучала сильнее. Потом еще сильнее… нет ответа. Разве что кошачий мяв послышался.

Освальдо вышел из мобиля.

– Ритана, вам надо… сюда?

– Да, тан…

Освальдо прислушался к себе. Или к чему-то… такому?

– Едем, ритана.

– Куда?

– Ваша сила вам ни о чем не говорит?

– Я же непроявленный некромант, – напомнила Тони.

– Простите, ритана, забыл. Так вот. Там, внутри – покойник. Надо ломать дверь.

– Ох…

Тони побледнела.

Сеньора Луиса?!

Но…

– Нам надо в полицейский участок, а уж они займутся этим делом. Надо вскрывать дверь, вызывать лекаря… скорее, труповозку.

Тони стиснула руки.

– Прошу вас, тан…

– Да, конечно, ритана. Едем немедленно…

Карраско – это имя. Поэтому спорить в участке никто не решается – выделяют двоих полицейских помассивнее, выписывают ордер на вскрытие двери – и мобиль разворачивается обратно.

Тони ломала руки на переднем сиденье, полицейские устроились сзади…

– Ритана, это ваша родственница? – решил отвлечь девушку один из них.

– Нет… да… почти!

– Понятно. Да вы не переживайте, ритана, может, это еще и не она…

– Надеюсь.

Мертвеца Освальдо определил четко. А вот КТО это – непонятно. Так что Тони надеялась до последнего момента.

Надеялась, когда ехала в участок и обратно.

Надеялась, когда вскрывали дверь.

Надеялась…

А потом надежды больше не осталось. Потому что с жалобным мявом кинулся к девушке сеньор Маркус Мендоса.

А сеньора Луиса лежала на полу. Окончательно и безнадежно мертвая.

– Убийство, – определил Освальдо.

И было сложно сомневаться в его словах. Сами по себе ножи в сердце у человека не появляются.

– Тан Карраско, – посмотрел на некроманта один из полицейских. – Может, вы того… духа призвать попробуете? Или узнать чего у трупа? Кто ее так?

Освальдо покривился.

– Не моя специализация. С этим к Риалону.

Полицейские переглянулись и настаивать не стали. Вместо этого телефонировали в участок, и вскорости на место преступления прибыл тан Риалон.

– Добрый день. Что случилось? Тони?

Антония так и сидела в углу, тиская кота. Сеньор Мендоса, словно что-то ощущая, забился ей под локоть, вжался так, что один хвост торчал – и непрерывно двигался из стороны в сторону. Кот нервничал.

Тони тоже переживала, жаль, у нее хвоста не было.

– Тан Эрнесто!

Освальдо нахмурился, но Риалон, не обращая внимания на соперника, пересек комнату и коснулся руки девушки.

– Это ваша знакомая?

– Да. Тан Эрнесто, прошу вас!

Некромант качнул головой.

– Тони, я бы рад помочь, но ничего не получится.

– Почему?!

– Вот поэтому, – тан Эрнесто коснулся ножа, который так и торчал из груди сеньоры Луисы. Тони к нему не присматривалась. Ей было слишком больно. А нож действительно был интересный, с рукояткой из кости, с вырезанными на ней какими-то символами, которые теперь заполнились кровью…

– А что это?

– Проводник душ, – опознал клинок Карраско. – Однако…

– Этот клинок убивает… окончательно.

– Как?! – ахнула Тони. – Душа… тоже?!

– Все не так страшно, – отмахнулся Эрнесто. – Тони, душа после смерти остается рядом с телом три дня. Путешествует по миру – девять дней. И примерно сорок дней ее можно призвать, чтобы пообщаться. Потом это становится намного сложнее, потому что она отправляется на перерождение. А этот нож отправляет туда – сразу. Мы не сможем призвать душу, она уже ушла. Вызвать призрака или духа – тоже. Некого вызывать…

Тони вздохнула. Но спрашивать про свои таланты не стала – потом. Не при всех. И уж тем более не при Карраско.

– Тан Эрнесто, а что теперь будет… с телом?

– Пока заберем в морг. Потом будем искать наследников, чтобы похоронили, – отозвался один из полицейских.

Тони согласно кивнула.

Наследники так наследники.

– А я смогу присутствовать на похоронах?

– Я поговорю с Вальдесом, – успокоил ее Эрнесто. – Запишем в дело, и ты все узнаешь.

Тони не обратила внимания на это «ты», а вот Карраско заметил и нахмурился.

– Ритана, давайте я вас домой отвезу. Вы устали и едва на ногах держитесь.

Тони оглянулась вокруг.

– А… сеньор Маркус?

– Кто?!

– Вот…

Тони предъявила кота на всеобщее обозрение. Сеньор Маркус зашипел.

– Берите с собой, – решил тан Эрнесто. – Одного его здесь не оставишь, а на улице он явно не выживет. Домашний…

Тони кивнула – и перехватила кота поудобнее. О чем и пожалела – пушистая скотина заякорилась в ней всеми когтями – не отдерешь. Ладно, авось, родные не будут против. Но разве можно его здесь бросить? Считай, на смерть обречь.

– Пойдемте, ритана, я вас отвезу, – Освальдо был сама галантность.

Эрнесто посмотрел с неодобрением, но Тони было уже все равно. Она едва ноги передвигала. Да и тан Риалон отлучиться пока не мог – все же случай нештатный. Такие ножики не каждый день попадаются.

И спорить сейчас…

Нет, ни к чему.

Девочка едва на ногах держится, еще не хватало, чтобы ее тут делили всем напоказ, как собаки – кость. Эрнесто попросту подхватил Тони под руку и проводил до мобиля старого «приятеля». Освальдо смотрел недовольно, но кто не успел – тот не успел.

По дороге домой Тони даже разговаривать не могла – сил не было.

Освальдо довез ее до ворот, потом проводил до дома и передал с рук на руки слугам.

Девушка, так и не отцепляя от себя кота, прошла в свою комнату, а там упала на кровать – и разревелась.

Сеньора Луиса!!!

Ну как же так?!

Почему?!

Гадко, жестоко, несправедливо!!!

Так она в итоге и уснула, не раздеваясь. Сеньор Мендоса, постепенно успокоившись, обследовал комнату, потом подумал – и забрался к девушке на кровать. Прижался поближе, Тони во сне запустила пальцы в теплую шерсть и чуточку успокоилась. Все же коты – лучшее снотворное во всех мирах.

Завтра у нее будет нелегкий день.

* * *

– Тан, ваше кольцо.

Задняя комната таверны. Для решения деликатных вопросов.

Двое мужчин – один повыше, второй пониже. Больше о них ничего сказать нельзя – плащи мешают. Темные, глухие…

Перстень с лиловым камнем в обрамлении маленьких черных гематитов лег на стол.

Мужчина подхватил его, надел на палец, покрутил.

– Благодарю. Сколько я вам должен?

– Вот сумма, тан.

Написанная на листочке цена вопроса заставила мужчину досадливо присвистнуть. М-да, недешево.

Но жизнь дороже. Особенно богатая, спокойная и счастливая.

Кошелек лег на стол.

– Благодарю вас. Проблем не возникнет?

– Нет, тан. Проблем не возникнет.

– Тем более, благодарю вас.

На стол ложится еще один кошелек. Плата уже отдана, это… надбавка за скорость и качество. И кажется, ее оценили.

– Обращайтесь, тан.

Мужчины выходят за дверь и расходятся в разные стороны.

Дело сделано. А кольцо…

Кольцо сегодня же утонет в море. Там много тайн хранится, и ни одна еще на берег не выплыла. Так будет хорошо, так будет правильно.

Проклятая старуха!

И как она только узнала?

Впрочем, сейчас это уже неважно. Дело сделано, концы обрублены. Все хорошо.

Все будет хорошо. И горе тем, кто попытается этому помешать.

* * *

Когда на улицу опустилась ночь, белесая тень скользнула в опечатанную лавку.

Да, именно здесь.

Здесь были якоря, которые привязывали тень к земле, не давали рассеяться, заставляли вспоминать прошлое.

Именно здесь.

Теперь оставалось только дождаться хозяина. У тени были большие планы.