Текст книги "Прощай, Жаннет"

– А могу я продать мою долю в компании и потратить эти деньги на Дом моды?

– Наверное. В уставе компании нет ничего, что могло бы помешать тебе так поступить. Но, по-моему, это просто глупо.

– Глупо или нет, – сказала Жаннет, – но я хочу продать.

– Ты не можешь продать кому попало, – заметил Иоганн. – У меня есть право отказаться от любого партнера, которого я не одобряю, от имени твоей сестры.

– Иными словами, – холодно констатировала Жаннет, – ты не позволишь мне этого сделать.

– Я этого не говорил, – быстро возразил Иоганн. – Я просто объясняю тебе свои обязанности. Так же я вел себя в свое время в отношении твоей доли. Ни ты, ни твоя сестра ничего не потеряли. Кстати сказать, вы обе сейчас вдвое богаче, чем были, когда я приступил к своим обязанностям.

– Но Дом моды убыточен, и по деловым соображениям мы должны его продать.

– Согласен.

– И мы можем продать его любому постороннему человеку?

– Да.

– Но не мне?

– Если мы сделаем все, о чем я говорил, то можешь купить и ты. Но, как твой друг и бывший опекун, я должен предупредить тебя, что ты здорово рискуешь.

– А если я все же скажу, как владелица половины компании, что хочу получить Дом моды в свою полную собственность, а взамен согласна продать свою долю в винодельческой компании, что ты сделаешь?

– Я буду вынужден нанять экспертов для оценки компании и постараться найти взаимоприемлемые пути для осуществления этой сделки. После этого я должен буду получить одобрение суда.

– И сколько это займет времени?

– Не знаю, – ответил Иоганн. – Иногда такие дела занимают годы.

– Значит, у меня только один выход – найти покупателя на мою долю, которого бы ты одобрил?

– Вероятно, – согласился он.

– Тогда я так и поступлю, – заявила Жаннет. Иоганн взглянул на нее.

– Жаннет, куда ты так торопишься? Почему не подождать и не подумать как следует? Если ты не изменишь своего мнения, скажем, через месяц, приходи, я постараюсь тебе помочь.

– Потерять месяц – значит потерять сезон. Если я начну прямо сейчас, то успею подготовить весеннюю коллекцию.

– Осенним коллекциям придают большее значение, – заметил он.

– Ко мне это не относится, – ответила Жаннет. – Я собираюсь воевать совсем за другой рынок, так что мне надо заинтересовать моих будущих покупателей весной, чтобы они уже были готовы к осени.

– Я понимаю, что имеет в виду Жаннет, – наконец вмешался Жак. – И вполне вероятно, что у нее все получится. Можно заработать миллионы.

– Или потерять, – добавил Иоганн. Он посмотрел на Жаннет. – Я понимаю, о чем ты сейчас думаешь, но не могу вот так легко сделать то, о чем вы говорите.

Жаннет встала.

– Похоже, нам не договориться.

– Мне очень жаль, – медленно проговорил Иоганн. Девушка посмотрела на него сверху вниз. Голос звучал жестко и решительно.

– Я получу то, что хочу. Неважно, каким путем. И ты это знаешь. – Она вышла, с силой хлопнув дверью.

Иоганн повернулся к Жаку.

– Постарайся убедить ее вести себя разумно. Жак пожал плечами.

– Тебе когда-нибудь удавалось заставить Таню вести себя разумно?

– Нет.

– Так почему ты думаешь, что с дочерью легче, чем с матерью? – спросил Жак.

Иоганн вернулся домой около половины восьмого. Хайди встретила его у дверей и поцеловала в щеку. Он заглянул ей через плечо. Обычно Лорен не отходила от нее.

– А где Лорен?

– Должна быть с минуты на минуту, – сказала Хайди. – Пришла Жаннет и взяла ее на полдня.

– Когда это было? – спросил он.

– Часа четыре назад. – Она посмотрела ему в глаза. – Что-нибудь не так?

Иоганн перевел дыхание.

– Не знаю пока, – ответил он с тяжелым предчувствием и прошел в гостиную. Хайди шла по пятам. – Она тебе что-нибудь сказала?

– Ничего особенного, – ответила Хайди. – Сказала, что давно не видела сестру и хотела бы немного с ней побыть.

Иоганн задумчиво потер щеку.

– Не нравится мне это. – Он коротко рассказал жене о встрече с Жаннет и Жаком. – Она заявила, что все равно получит то, что хочет, и ничто ее не остановит, – сказал он в заключение.

На глазах Хайди появились слезы.

– Неужели она так жестока, что может разрушить счастье своей сестры во имя достижения собственных целей!

– Не забывай, во многих отношениях она еще ребенок. К тому же испорченный ребенок, привыкший все делать по-своему. И вдруг – отказ.

– Так ты думаешь, она не позволит Лорен вернуться?

– Я не знаю, что думать, – сказал он. – Есть только один способ все выяснить. – Он подошел к телефону и набрал номер Жаннет. Трубку снял Анри. – Анри, мадмуазель Жаннет дома?

– Oui. Je vous passe,[39]39
  Да. Передаю ей трубку (фр.).


[Закрыть] мсье. Щелчок, потом голос Жаннет:

– Я слушаю.

Иоганн старался говорить спокойно.

– Мы ждем Лорен ужинать. Голос Жаннет был холоден.

– Она не приедет. Она вообще не вернется, останется здесь, тут ее дом. Пришли, пожалуйста, ее вещи как можно скорее.

Иоганн не успел ответить – в трубке раздались короткие гудки. Он медленно вернулся к столу.

– Она оставила Лорен у себя, – сказал он угрюмо. Впервые он увидел, как Хайди разозлилась.

– Вот стерва, – выругалась она. – Бессердечная стерва! И ты ей позволишь так поступить? В конце концов ты законный опекун Лорен.

– Тогда придется предать дело огласке. Вот уж газеты потешатся. Опять вспомнят про Таню и про все остальное. К тому времени, когда все решится, мы все будем по уши в дерьме, включая Лорен.

– Тогда дай ей то, чего она хочет. Мы сможем забрать Лорен в Америку, и пусть Жаннет идет ко всем чертям. Тебе что, небезразлично, что с ней будет?

– Не в этом дело, – ответил Иоганн. – Все не так просто. Как бы я толково ни распорядился средствами, потом это могут истолковать иначе. Если Дом моды будет приносить доход, получится, что я лишил Лорен ее доли, если же он будет убыточен, а я соглашусь принять в деле участие, меня обвинят, что я нанес ущерб благосостоянию Лорен. Как бы я ни поступил, буду кругом виноват.

Хайди посмотрела ему прямо в глаза.

– А если ты так или иначе кругом виноват, то, по крайней мере, защити ребенка, который в этом нуждается. Куда больше чем деньги ей нужны любовь и забота, а мы можем дать ей и то и другое.

Он молчал.

– Почему бы тебе не выкупить долю Жаннет в винодельческой компании? – спросила она. – Отец даст тебе денег взаймы. Он этим делом интересуется. Пять лет назад купил тысячу акров виноградников в Калифорнии.

Иоганн смотрел на нее, а в голове уже зрело решение.

– Я не могу купить. Тогда я буду слишком уязвим. Если бы не это, я бы купил ее долю на свои деньги. У меня их хватит. Но, если купит твой отец, тогда другое дело. Такую сделку легко одобрит суд, да и я тоже. Как ты думаешь, его это заинтересует?

– Думаю, да, – ответила Хайди. – Позвоним ему после ужина и выясним.

– Он так легко не сдастся, – сказал Морис. – После всех тех лет, когда все было в его руках. Никто никогда не узнает, сколько он положил себе в карман.

Жаннет посмотрела на него.

– Никогда не поверю, что Иоганн нечист на руку.

– Я этого и не говорю, – быстро поправился Морис. – Но он управлял твоими делами и имел долю в доходах. Откуда тебе знать, может, его доля была слегка больше, чем ему полагалось?

Она промолчала.

– Если ты действительно хочешь того, о чем говоришь, – сказал Морис, – то не останавливайся на полпути. Выстави его.

– Это каким же образом? – спросила она.

– Устрой ему веселую жизнь, и он сам уйдет. Потащи его в суд за превышение полномочий, за нанесение материального ущерба тебе и твоей сестре. Ты можешь даже обвинить его в том, что он оказывал плохое влияние на твою мать, которая была психически неуравновешенна, чтобы прибрать все к рукам. Да мало ли что.

– А как я все это докажу?

– Доказывать не понадобится. В этом-то вся прелесть. – Морис улыбнулся. – Ему придется оправдываться.

Жаннет покачала головой.

– Не думаю, что смогу пойти на такое.

– Тогда откажись от всех планов. Но пройдут годы, прежде чем у тебя снова появится такая возможность. Жак говорил тебе, что не только я готов тебя поддержать, но еще и богатый американец.

– Говорил, – ответила Жаннет.

– Так чего же ты ждешь? – спросил Морис. – Или ты сама не веришь, что у тебя получится?

– Как-то нехорошо получается, – заметила она. – Я все это делаю, а Лорен тем временем живет у них.

– Забери ее, – сказал он.

– Разве я имею право? Он же ее законный опекун.

– А ты сестра. Ты всегда можешь сказать, что боишься, что девочке у них плохо.

Жаннет не ответила.

– Не будь дурой, – сказал Морис. – Он – немецкий солдат. Фашист. Ничего не изменилось. Только теперь он оккупирует не Францию, а твой бизнес. Жаннет ничего не ответила.

– Жаннет де ла Бовиль, – промолвил он тихо. – Хорошее имя. Ты видела его в рекламе? Звучит куда лучше, чем Гарри Уинстон.

Она посмотрела на него.

– Как мне забрать Лорен?

– Проще простого, – ответил он. – Иди к ним и скажи, что хочешь с ней погулять. И не возвращай.

Именно так она и поступила в тот же день. Тем временем она договорилась с адвокатом Мориса о встрече на следующее утро, чтобы начать дело. Когда в восемь часов позвонил Иоганн, Лорен была уже в постели.

Во время ужина все слуги суетились вокруг нее, и ей нравилось быть в центре внимания. Она отправилась спать в хорошем настроении. Через несколько минут после звонка Иоганна она вошла в комнату Жаннет.

– Тетя Хайди всегда рассказывает мне сказку на ночь, – сообщила девочка.

– Ладно, – согласилась Жаннет. – Пошли к тебе, и я расскажу тебе сказку.

Девочка забралась в постель и попросила:

– Расскажи мне сказку про принцессу.

– Какую принцессу?

– Ну, знаешь, ту, которая не могла заснуть из-за горошины под матрацем.

Жаннет немного подумала.

– Я эту сказку не знаю.

– А какую знаешь?

Жаннет попыталась вспомнить какую-нибудь детскую историю. – В некотором царстве, в некотором государстве жила старушка. Домом ей служил ботинок…

– Я знаю эту сказку, – перебила Лорен. – И это вовсе не сказка, а колыбельная.

– Вот как, – удивилась Жаннет.

– Хочу настоящую сказку, – капризничала Лорен.

– Надо подумать, – ответила Жаннет. – Давай договоримся, подожди до завтра, я достану книгу сказок и почитаю тебе вечером.

Лорен удивленно посмотрела на нее.

– Ты уверена, что не знаешь ни одной сказки?

– Абсолютно.

– Даже малюсенькой? Жаннет рассмеялась.

– Завтра расскажу тебе десяток. Девочка немного подумала.

– Ладно. – Она протянула руки. – Поцелуй меня на ночь.

Жаннет наклонилась и поцеловала ее.

– Спокойной ночи. Лорен обняла ее.

– Спокойно ночи, тетя Ха… Жаннет. – Она положила голову на подушку и закрыла глаза, но через секунду снова открыла их. – Я забыла про молитву, – сказала она, соскакивая с кровати.

Она встала на колени у кровати, сложила руки и опустила голову.

– Я сейчас ложусь спать, Господи, сохрани мою душу. Господи, благослови тетю Хайди, дядю Иоганна и мою сестру Жаннет. – Она подняла голову. – Аминь.

Жаннет молчала.

– Скажи „аминь», – попросила Лорен.

– Аминь, – прошептала Жаннет.

Девочка снова залезла под одеяло, легла и закрыла глаза.

– Спокойной ночи, Жаннет. Девушка направилась к двери.

– Спокойной ночи, сестренка. – Она выключила свет! и закрыла за собой дверь. Потом пошла по лестнице в библиотеку. Раздался телефонный звонок. Звонил Жак.

– Я только что разговаривал с Иоганном, и он рассказал о том, что ты сделала. Они с Хайди очень расстроены.

– Что поделаешь, – сказала она. – Ты сам ему звонил?

– Да.

– Зачем?

– У меня возникла идея. Возможно, целесообразнее Дому моды „Таня» заключить договор с Карролло о дополнительном финансировании. Будет меньше шума.

– И что он сказал?

– У меня не было возможности об этом поговорить. Он сразу же рассказал мне о случившемся и спросил, знаю ли я об этом. Я ответил, что нет, но не уверен, что он мне поверил.

– Не имеет значения, – заметила Жаннет.

– Для меня имеет, – возразил Жак. – Я ему никогда не врал. И не хотел бы, чтобы он думал, что соврал на этот раз. Зачем, черт побери, ты это сделала?

– Не будь дураком, – отрезала она. – Ты же видел, как он вел себя утром. Он для себя уже все решил, а если учесть его тевтонское упрямство, вряд ли передумает.

– Но твоей сестре хорошо у них. Не надо было ее в это впутывать.

– Ей и здесь хорошо. Все равно она в это втянута. Половина имущества принадлежит ей.

– Надо было придумать что-нибудь другое, – наставал Жак.

– Невозможно. Морис меня в этом убедил. Давно надо было его послушаться.

– Ни о ком, кроме себя, Морис не думает. Он просто учуял шанс вернуться в бизнес. Вот он на тебя и давит.

– Ты не одобряешь моих действий? – В голосе девушки почувствовался холодок.

– Не надо было этого делать, – повторил Жак. Жаннет разозлилась.

– Да кто ты такой, черт возьми, чтобы судить? Всю свою жизнь протрахался и просутенерствовал, чтобы добиться работы, рекламы, информации. А теперь боишься, что лишишься места у Иоганна, потому что зашел слишком далеко, поддерживая меня! Хочешь приползти назад и заслужить его прощение.

– Неправда! – сказал он в ярости. – Ты не знаешь Мориса, как знаю его я. Он пытается тебя использовать, как когда-то пытался использовать твою мать.

– А ты нет? Ты спал с моей матерью и использовал ее. Ты спал со мной и использовал меня. Еще с кем ты спал и кого использовал? Не нужно мне твоего одобрения, пропади ты пропадом! Что до меня, так можешь ползти на брюхе до самой задницы этого нациста! – Она швырнула трубку и села, чувствуя, что дрожит.

Открылась дверь. Жаннет подняла голову: в дверях стояла Лорен, по ее щекам катились слезы.

– Что тебе надо? – резко спросила Жаннет. Девочка не уходила.

– Я хочу домой, – рыдала она.

– Ты дома, – отрезала Жаннет. – Иди назад в комнату и сейчас же ложись в постель.

– Я не дома. И это не моя комната, – сказала упрямо Лорен, шмыгая носом. – И я не могу заснуть. Там привидения.

– Нет там никаких привидений, – сказала Жаннет.

– Нет, есть, – настаивала девочка.

– Какие привидения?

– Маркиз стоит у кровати и хохочет. А когда я открываю глаза, он убегает.

Жаннет молча смотрела на нее.

– Ты моя сестра? – спросила Лорен. – Он все время говорит, что ты не моя сестра.

Жаннет прошла через комнату и опустилась па колени перед девочкой.

– Конечно, я твоя сестра. Лорен посмотрела ей в лицо.

– Ты меня любишь?

– Ты же знаешь, что люблю, cherie, – мягко сказала Жаннет.

– Так же, как мама любила тебя? И как она любила меня?

Жаннет помолчала, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы.

– Да, моя хорошая.

Двадцатью минутами позже они стояли перед дверьми квартиры Иоганна. Он сам открыл дверь и молча смотрел на них.

Голос Жаннет звучал напряженно.

– Я привезла ее домой.

Из-за спины Иоганна показалась Хайди.

– Тетя Хайди! – воскликнула Лорен и бросилась в ее объятия.

Жаннет повернулась, чтобы уйти. Ее остановил голос Иоганна. Она обернулась, ничего не видя из-за слез.

– Да?

– Почему бы тебе не зайти? – мягко предложил он. – Нам так о многом надо поговорить.

Часть III
ЛОРЕН

Старший стюард вышел из кабины пилотов и прошел через затемненный салон первого класса на кухню, отделявшую его от туристского салона. Он с одобрением оглядел уже готовые подносы с завтраком.

– Мы прилетаем на пятнадцать минут раньше, – сказал он.

Темноволосая стюардесса, разливавшая по стаканам апельсиновый и томатный соки, улыбнулась.

– Здорово. Так хочется поскорее домой и в ванну. – Она нажала кнопку, включая печь, и взглянула на часы. – Яйца будут готовы через двадцать минут.

– Времени полно, – ответил стюард, протягивая руку к внутреннему телефону и одновременно включая свет в салонах. Он начал говорить в микрофон, сначала по-французски, потом по-английски: – Доброе утро, дамы и господа. Сейчас половина седьмого утра по французскому времени. Мне приятно сообщить вам, что мы будем в Париже в восемь сорок пять, на пятнадцать минут раньше расписания. Сейчас подадут завтрак.

Как обычно, первыми начали поднимать шторы на иллюминаторах люди, страдающие бессонницей. Лучи солнца, низко стоящего над горизонтом, проникли в салон, разбудив тех, кто еще пытался спать. Пассажиры зашевелились.

Лорен выглянула в свой иллюминатор. Смотреть было не на что из-за плотного слоя облаков, скрывавших землю. Она обернулась, почувствовав легкое прикосновение руки стюардессы на своем плече.

– Доброе утро, мисс, – сказала стюардесса по-английски. – Хорошо отдохнули?

Лорен откинула длинные белокурые волосы с лица и ответила по-французски:

– Неплохо. Слишком перевозбудилась. Я возвращаюсь во Францию после десяти лет отсутствия.

Стюардессу явно удивил ее прекрасный французский язык. Несмотря на внешность типичной американки из Калифорнии, она говорила чисто, без всякого акцента. Загорелая, белокурые волосы, высветленные солнцем, большие, ясные, голубые глаза.

– Jus d'orange ou de tomates?[40]40
  Апельсиновый или томатный сок? (фр.).


[Закрыть] – спросила стюардесса.

– D'orange, – ответила Лорен.

Стюардесса подала ей поднос и поставила на него апельсиновый сок.

– Кофе хотите? Лорен кивнула.

– Пожалуйста. – Она взяла сумочку и открыла ее. Внутри лежала маленькая бутылочка с таблетками. Она отвинтила пробку и вытряхнула несколько таблеток на ладонь. Взяла стакан с апельсиновым соком.

Стюардесса улыбнулась.

– Витамины? „Интересно, что бы сказала стюардесса, если бы знала, что это вовсе не витамины», – подумала Лорен. Красные были возбуждающим. Она запила таблетки апельсиновым соком. Стюардесса поставила перед ней кофе. Лорен закурила сигарету и повернулась к окну. Десять лет. Как долго. Больше половины ее жизни.

Внезапно она почувствовала, как в животе что-то сжалось. Жаннет встретит ее в аэропорту. Интересно, узнает ее сестра? Уж она-то узнает Жаннет непременно. За это время она тысячи раз видела ее портреты в газетах, журналах, даже в телевизионных коммерческих передачах. Как это сказал один из новых комментаторов? Одна из десяти самых красивых женщин в мире.

Она вспомнила, как однажды лежала вместе с Харви на пляже в Парадайз Коув, закрывшись одеялом, чтобы солнце не спалило их заживо. Лорен любила солнце, оно согревало тело, а легкий ветерок приятно освежал кожу. Она перевернулась на живот и открыла журнал, почти сразу увидев цветную фотографию Жаннет. Реклама бикини. Подпись была весьма лаконичной: „Самое маленькое бикини Филиппа Файяра для Жаннет». И дальше, мелким шрифтом: „В лучших магазинах – за 90 долларов».

На журнал упала тень.

– Ух ты! – воскликнул Харви. – Классная девочка! На какое-то мгновение она удивилась. А может быть, почувствовала ревность? В некотором отношении Харви был полным засранцем. Никогда ничего не замечал. Он жил в мире, который начинался его доской для серфинга и кончался коллекцией наркотиков. Он всюду таскал за собой доску, даже ночью привязывал ее к багажнику своего „фольксвагена». А в тщательно замаскированном углублении в обшивке дверцы машины всегда лежали по меньшей мере двадцать пакетиков с разной травкой. Коллекция настроения, так он ее называл. Травка на любой случай жизни – от хихиканья до траханья. В данный момент он был увлечен выращиванием такой травки, которая бы не давала семян и, следовательно, не нуждалась в очистке, да к тому же имела бы большее содержание наркотических веществ. Он занимался этим вместе с приятелем из штата Гумбольт. Еще хорошо, что его отец никогда не интересовался, что Харви делает со своими карманными деньгами, потому что он уже вложил в свою затею больше тысячи долларов, из которых две сотни ему дала Лорен. Щуря глаза от солнца, она посмотрела на него.

– Что ты сказал?

– Классная девочка, – повторил он, все еще не отрывая взгляда от фотографии.

Лорен оглядела пляж. Там было полно девушек в еще меньших бикини, чем на фотографии, живых и настоящих, а он вот глаз не может отвести от журнала, не обращая на них никакого внимания.

– Это моя сестра, – объявила она, протягивая ему журнал.

Он взял его, не отрываясь от фотографии.

– Ага, – сказал он. Потом до него дошел смысл ее слов. – Ты сказала – сестра?

– Да.

– Ты никогда не говорила, что у тебя есть сестра. – В голосе было недоверие.

– Как-то повода не было, – сказала Лорен.

– Я ее никогда не видел, – удивился Харви.

– Естественно. Она живет в Париже.

– Во Франции?

– Именно там находится Париж, – коротко бросила Лорен. Это начинало раздражать. Чего это он так разволновался? Она села. – Не мешало бы затянуться.

Харви порылся в маленьком бумажном пакете и вытащил косячок. Прикурил и протянул ей. Она быстро пару раз затянулась. Как всегда – высшего качества. Фирменный рецепт Харви. Она почувствовала себя лучше, раздражение исчезло.

Харви повалился рядом с ней на одеяло.

– Когда ты ее в последний раз видела?

– Почти десять лет назад, – ответила Лорен. – Перед тем как приехала сюда.

– Она и тогда так выглядела? Девушка немного подумала, потом кивнула.

– Наверное. Но я была еще маленькая, а она была моей старшей сестрой-красавицей.

– Когда ты ее снова увидишь? – спросил Харви. В этот момент Лорен приняла решение.

– Этим летом, когда закончу школу, – сказала она. – Десять лет – долгий срок.

Достаточно долго, подумала она, глядя из иллюминатора самолета на приближающийся аэропорт Орли. Достаточно долго.

Служащий в иммиграционном отделе взглянул на нее с удивлением, когда она протянула ему паспорт. – Вы француженка? – спросил он.

Она улыбнулась.

– Да. – Паспорт, который она ему дала, был французским, хотя выдали его в консульстве в Лос-Анджелесе.

– А я думал, вы американка, – сказал чиновник.

– Я живу в Штатах, – объяснила Лорен. – Сюда приехала впервые за долгое время. Мне было семь, когда меня увезли.

Он улыбнулся, поставил штамп в паспорт и подтолкнул к ней.

– Добро пожаловать домой.

– Спасибо. – Лорен взяла паспорт и пошла за чемоданом. В багажном отделении она заметила мужчину с небольшим картонным плакатом, на котором было написано „Мадмуазель Лорен». Она подошла к нему.

– Я Лорен. Он поклонился.

– Жан Берже, service d'accuei,[41]41
  Служба приема (фр.).


[Закрыть] французские авиалинии. Ваша сестра попросила меня помочь вам с багажом. Дайте мне ваши квитанции, пожалуйста.

– У меня только один чемодан, – сказала Лорен, отдавая ему квитанцию.

– Тогда все просто. Идемте, я проведу вас через таможню и вернусь за вашим чемоданом. Ваша сестра ждет вас снаружи.

Пройдя таможню, Лорен сразу увидела Жаннет. На мгновение она замерла, разглядывая сестру. Ее ни с кем нельзя было спутать. В Жаннет было что-то такое, что выделяло ее из толпы. Она двинулась к ней, и тут Жаннет ее тоже заметила.

Она немного поколебалась, потом ускорила шаг, почти побежала, и остановилась перед Лорен. Какое-то время они смотрели друг на друга, потом младшая внезапно улыбнулась.

– Ты действительно моя сестра? – спросила она по-французски.

Жаннет ответила по-английски голосом, дрожащим от смеха и слез.

– Придется тебе в это поверить. – Она притянула Лорен к себе и крепко обняла. – Вот я действительно не могу поверить. Ты такая взрослая и красивая. Куда девалась та маленькая девочка, которую я видела в последний раз десять лет назад?

Лорен тоже почувствовала слезы на глазах.

– Выросла.

– Ты выше меня, – заметила Жаннет.

– Всё американские витамины, – засмеялась Лорен. – А ты еще красивее, чем была, гораздо красивее, чем на всех этих фотографиях.

– C'est pas vrai,[42]42
  Неправда (фр.).


[Закрыть] – сказала Жаннет. Она обернулась и помахала рукой. Молодой человек, одетый в строгий костюм, подошел к ним. – Мой секретарь, Робер Блю, – представила его Жаннет.

Молодой человек протянул изящную руку.

– Счастлив познакомиться, мисс Лорен, – сказал он на школьном английском.

– И я рада, – ответила Лорен.

– Робер заберет твой багаж и отвезет домой. Тогда ты сможешь поехать со мной в контору, а оттуда шофер отвезет тебя домой.

Лорен разочарованно спросила:

– А тебе обязательно сегодня работать?

– Мы опаздываем с коллекцией, – объяснила Жаннет, беря ее под руку и направляясь к выходу. – До конца июля осталось всего три недели, а нам надо сделать еще тысячу разных дел. Наш показ сразу вслед за Диором.

Лорен обнаружила, что с трудом поспевает за Жаннет, хотя движения сестры были плавными.

– Значит, в июле ты обычно очень занята? Жаннет рассмеялась.

– Самое горячее время года.

– Извини, – сказала Лорен. – Надо было мне сказать. Я бы приехала в другое время.

Едва они вышли из здания аэропорта, как перед ними остановился большой „роллс-ройс». Шофер выскочил из машины и открыл им дверцу.

– Bonjour, мисс Лорен, – сказал он. – Добро пожаловать домой.

Лорен взглянула на него и сама удивилась, что вспомнила.

– Рене?

– Moi-même,[43]43
  Я, собственной персоной (фр.).


[Закрыть] мадмуазель Лорен.

Неожиданно она подалась вперед и поцеловала его в щеку.

– Рада вас видеть, – сказала она.

– Спасибо, – ответил Рене.

Вслед за Жаннет она села в машину. Она и не ожидала, что будет так взволнованна. Взглянула на Жаннет.

– А Анри и?..

Голос Жаннет стал хриплым.

– Нет. Они все ушли давным-давно. Рене единственный из стареньких, кто до сих пор у меня работает.

– Жаль, – сказала Лорен. – Так хотелось бы их всех увидеть.

Машина тронулась. Жаннет открыла небольшой шкафчик и достала оттуда сигареты. Щелкнув зажигалкой, прикурила.

Лорен заметила, что пальцы у нее слегка дрожат.

– Ты в порядке? – спросила она. Жаннет удивилась.

– Разумеется, в порядке.

– Ты вроде нервничаешь.

– Просто устала, – ответила Жаннет. – Я сегодня до трех утра работала. – Она показала на дипломат у своих ног. – Видишь? Все это я должна сделать сегодня.

Лорен посмотрела вниз на черный дипломат из крокодиловой кожи, потом на Жаннет.

– Смотри, не надорвись, – сказала она.

– Если хочешь чего-то добиться в нашем деле, другого пути нет, – сказала Жаннет, затягиваясь сигаретой. – Всегда кто-нибудь ждет, что ты облажаешься. Тогда они все набросятся на тебя, как шакалы на падаль, и начнут драться за лакомый кусок.

– Ты, правда, так думаешь? – спросила Лорен. Жаннет долго смотрела на нее, потом кивнула.

– Да. Сама убедишься, что я права. Пока ты еще слишком молода. Но со временем…

Жаннет прикурила вторую сигарету от первой. Лорен видела, что руки сестры все еще дрожат. Неожиданная мысль пришла ей в голову.

– Ты привязана? – спросила она. Жаннет удивилась.

– Что значит „привязана»?

– Американский сленг, – ответила Лорен. – Ты очень напряжена. Ты на депрессантах, красненьких таких? Или „черных красоток» употребляешь?

– Не пойму, о чем это ты?

– Амфетамины, таблетки для поднятия настроения. Кокаин. Ну и все такое.

– А что, похоже? – поинтересовалась Жаннет.

– Вообще, да, – сказала Лорен.

– Вы, американцы, нас здорово опередили, – удивилась Жаннет. – Я употребляю кокаин, совсем немного. Но француз никогда не догадался бы.

– И сегодня утром? Жаннет кивнула.

– Я же говорила, что очень устала. Нужно было как-то встряхнуться.

Лорен понимающе кивнула.

– Я тоже одну красненькую выпила в самолете, чтобы не свалиться на таможне. – Она покопалась в большой сумке и выудила оттуда маленькую жестяную коробочку. Открыла ее и вынула маленький, тонкий, туго свернутый косячок. – Две затяжки, и ты в норме. Завод останется, но расслабишься.

– Откуда ты все это знаешь? – полюбопытствовала Жаннет.

– У меня есть приятель, он величайший специалист в мире по разным сортам травок. Вот это „Харви номер десять». Она чиркнула спичкой и зажгла косячок. Быстро два раза затянулась и передала его Жаннет. Две глубокие затяжки, не больше.

Жаннет осторожно взяла сигарету. Медленно затянулась. Очень тонкий аромат. Такого аромата не было ни у тех травок, ни у того гашиша, которые она раньше употребляла. Она еще раз медленно затянулась и вернула сигарету.

Лорен послюнявила пальцы и оторвала горящий конец, потом аккуратно положила его назад в коробочку и спрятали ее в сумку.

– Ничего не чувствую, – заметила Жаннет. Лорен улыбнулась.

– Так и должно быть. Но через пару минут перестанешь нервничать.

Они помолчали. Машина ехала в сторону Парижа. Внезапно Жаннет повернулась к Лорен.

– А знаешь, – улыбнувшись, сказала она – ты была совершенно права. Сейчас все кажется проще. Я не должна так напрягаться, ты ведь так сказала?

Лорен засмеялась.

– Слушайся младшую сестренку.

– Мне следовало спросить раньше, – сказала Жаннет. – Скажи, как там Иоганн и Хайди?

– Хорошо, – ответила Лорен. – Шлют тебе привет.

– Я где-то прочла, что Иоганн принял американское гражданство, – сказала Жаннет.

– В прошлом году.

– А ты? Ты тоже хочешь стать американкой?

– Никогда об этом не думала, – ответила Лорен, посмотрев на Жаннет ясными глазами. – Я чувствую себя американкой. Но до двадцати одного года у меня есть время подумать и решить.

– Иоганн преуспевает?

Лорен не поняла, вопрос это или утверждение.

– Вроде бы, – сказала она. – Я не очень обращаю внимание на такие вещи.

– Если верить американским газетам, он владелец одного из самых многообещающих конгломератов Америки.

– Я даже не знаю, что такое конгломерат, – засмеялась Лорен. – Я только видела, что он уходит на работу рано, а приходит поздно.

Жаннет помолчала.

– Тебе стоит обратить на это внимание. В конце концов, тебе принадлежат двадцать пять процентов винодельческой компании де ла Бовилей, а именно с нее все и началось.

– Я знаю, – сказала Лорен равнодушно. – Он несколько раз начинал разговор об этом, но мне без разницы. Для меня деньги не имеют большого значения.

– А что имеет? – спросила Жаннет. Лорен снова посмотрела на нее ясным взором.

– Узнать себя, понять, что я такое. Тогда у меня будет время и на другое.

– А ты не беспокоишься, что что-нибудь может случиться с твоими деньгами?

– Что именно? Жаннет не ответила.

– Если их не будет, я не очень расстроюсь, – сказала Лорен. – Обойдусь. Мне немного надо. – Тут они свернули с бульвара, и она увидела Эйфелеву башню. Лицо ее расплылось в улыбке.

– Вот она! – воскликнула Лорен совсем по-детски. – Теперь я уверена, что это Париж!

„Роллс-ройс» остановился перед салоном на проспекте Монтера. Швейцар в форме открыл дверцу машины.

– Bonjour, мадам.

– Bonjour, Луи, – ответила Жаннет. Швейцар протянул руку и взял дипломат из машины. Жаннет повернулась к Лорен. – Попытайся как следует отдохнуть днем. Вечером дома устроим небольшой званый ужин. Тебя многие хотят видеть.

Лорен взглянула на нее.

– Да ну, не стоит так беспокоиться. Я счастлива, что приехала, мне больше ничего не надо.

– Не глупи, – улыбнулась Жаннет. – Будет приятно посмотреть на их лица, когда они тебя увидят. Все думают, что ты еще ребенок.

Она пересекла тротуар и поднялась по ступенькам, ведущим к служебному входу. Как обычно, остановилась на верхней ступеньке и оглядела улицу.

Стоял июль, и улица плавилась от жары. От мостовой, поднимался пар. На углу – Кристиан Диор. Через улицу – Нина Риччи. Чуть дальше гостиница „Атене Палас». Улица была пуста. Только несколько туристов выходили из гостиницы, отправляясь осматривать город. У салонов никого не было, тишь, гладь да летняя жара.

Но она знала, что это иллюзия. Внутри все напряжено до предела. Коллекции. И всего три недели осталось. Чем ближе, тем больше напоминает сумасшедший дом. Все суетятся, обсуждают различные слухи, работают день и ночь, чтобы противостоять тому, что, по их мнению, делают другие. Всем хочется быть в центре внимания, привлечь прессу всеми мыслимыми и немыслимыми способами. Кромка наверх, кромка вниз, плечи широкие, плечи узкие, бедра плоские, бедра округлые, цвета яркие, цвета пастельные, шелк, сатин, шерсть, синтетика. Никто не знает, что именно сработает, и все сходят с ума.