Текст книги "«Золотая цепь святости». Старчество"

Приняв на себя тяжелый подвиг духовного окормления ученика с целью направить его на истинный путь спасения, старец для осуществления этой цели не только наставляет его в заповедях Божиих, следит за его внешним поведением и внутренними переживаниями души, всеми помыслами, очищая их от греховных склонностей, но и непрестанно возносит молитвы к Богу о спасении своего питомца. Молитва старца – это та благодатная сила, которая укрепляет и самого старца в его подвиге духовного руководства и таинственно воздействует по милости и благодати Божией на ученика.

Будучи по самой идее старчества посредником между Богом и учеником, старец, который, по словам св. Василия Великого, «представляет собою лицо Спасителя», осуществляет это посредничество в молитвенном предстательстве «и священнодействует пред Богом спасение покорных ему».[148]148
  Св. Василий Великий. Творения. Изд. 4-е. Ч. V. Свято-Троицкая Сергиева Лавра. 1901, стр. 377.


[Закрыть] Такое посредничество выражалось в молитвенном ходатайстве за тех, которые вверили ему свое спасение. Преп. Иоанн Лествичник пишет: «Когда хотим выйти из Египта и бежать от фараона, то и мы имеем необходимую нужду в некоем Моисее, т. е. ходатае к Богу и по Боге, который, стоя посреди деяния и видения, воздевал бы за нас руки к Богу, чтобы наставляемые им перешли море грехов и победили Амалика страстей.[149]149
  Преп. Иоанн Лествичник. Лествица. Изд. 5-е. Свято-Троицкая Сергиева Лавра. 1898, стр. 3.


[Закрыть]

Сознавая всю ответственность и трудность духовного руководства, старец, прежде чем взять на себя этот подвиг, обращался к Богу с горячей молитвой, чтобы получить соответствующий дар духовного врачевания немощной братии. Об авве Сериде говорится: «И помолился Богу дать ему дар рассуждения, приобретя который, он мог с помощью небесной благодати путеводить к жизни души, врачевать оскорбленных, преподавать целительное врачевство, слово от Духа (истекающее)».[150]150
  С. Смирнов. Духовный отец в древней Восточной Церкви. Ч. I. Сергиев Посад. 1906, стр. 168.


[Закрыть] Старческая молитва не прекращалась и в дальнейшем. Глубоко поучительные указания об этом имеются в ответах великого старца аввы Варсануфия своим ученикам. «Бог знает, – говорит он брату Андрею, просившему старца молиться за него, – что ни часа, ни мгновения ока не пройдет без того, чтобы я не имел тебя в памяти и не молился за тебя…Молю Его наставить тебя и управить по Своей воле».[151]151
  Преп. Варсануфий и Иоанн. Руководство к духовной жизни, в ответах на вопрошение учеников. Изд. 4-е. СПб. 1905, стр.153.


[Закрыть]

В основе старческой молитвы лежит та безграничная, самоотверженная любовь, которая объединяет старца с учеником. Примеры такой любви дают святые подвижники. Преп. Варсануфий Великий на просьбу учеников молиться за них отвечал им: «Я и прежде прошения вашего, ради горящей во мне (подобно сильнейшему огненному пламени) любви Христа, сказавшего: «Возлюбиши ближнего своего яко сам себе» (Мк. 12, 31), не престаю в горении и теплоте Духа (Рим.12, 11) день и ночь молиться Богу, чтобы Он сделал вас Богоносными, чтобы вселился в вас и походил (2 Кор. 6, 16) и ниспослал вам Духа Святого, Духа истины, Который, «егда приидет… наставит вы на всяку истину» (Ин.16, 13), дабы удостоиться вам наследия вечных благ… Я был для вас, как отец, который старается включить детей своих в светлые воинства царские…»[152]152
  Преп. Варсануфий и Иоанн. Руководство к духовной жизни, в ответах на вопрошение учеников. Изд. 4-е. СПб. 1905, стр. 76.


[Закрыть] Из той же отеческой любви в другом месте тот же великий старец говорит своему брату сподвижнику: «Поверь мне, брат, что дух мой усердствует сказать моему Владыке, Который радуется о прошении рабов Своих: Владыко! или вместе со мною введи и чад моих в Царство Свое, или изгладь и меня из книги Твоей».[153]153
  Там же, стр. 77–78.


[Закрыть] В данном случае преп. Варсануфий Великий, подобно пророку Моисею (Исх. 32, 32) и ап. Павлу (Рим.9, 3–4), в любви к своим ученикам возвышается до высочайшего подвига самоотвержения.

И тогда, когда ученик был в немощи и искушаем, старец являлся неотступным ходатаем за него пред Богом. Это видно из примера ученика аввы Сисоя Авраама, который однажды был искушен от демона и пал. Старец, увидев его падение, стал на молитву и, воздев руки к небу, сказал: «Боже! Угодно ли Тебе или не угодно исцелить, но я не отступлю от Тебя, пока Ты не исцелишь его!» – И ученик тотчас получил исцеление.[154]154
  Достопамятные сказания о подвижничестве святых и блаженных отцов. М. 1845, стр. 250.


[Закрыть]

Для ученика молитва старца имеет весьма разностороннее и благотворное значение. Она, прежде всего, помогает ученику исполнять заповеди своего наставника. «Знай же, брат, что дающий заповедь дает ее не просто, – говорит преп. авва Иоанн, – но помогает молением и молитвами, чтобы ты мог сохранить ее».[155]155
  Преп. Варсануфий и Иоанн. Руководство к духовной жизни, в ответах на вопрошение учеников. Изд. 4-е. СПб. 1905, стр.250.


[Закрыть]

Когда ученика посещают скорби и искушения или когда обуревают душу страсти, тогда одно обращение к Богу: «Молитвами отца моего избавь меня», – приносит мир и тишину мятущейся совести его, и греховные помыслы – мысленные разбойники, стыдясь, убегают с трепетом.[156]156
  Там же, стр. 252.


[Закрыть] Преп. авва. Иоанн наставляет: «Когда хочешь говорить с кем-либо или сделать что-нибудь, призывай имя старца, и Бог положит тебе на сердце, что должно сделать или что сказать».[157]157
  Там же, стр. 198.


[Закрыть] Один брат спросил авву Аммуна Нитрийского, что ему делать, старец посылает его на послушание в город, а он боится искушения. Авва Аммун ответил: «Вто самое время, когда придет к тебе искушение говори: «Боже сил, молитвами отца моего избавь меня!» И когда инок, находясь в городе, был соблазняем сладострастной девицей, молитвенно воскликнул: «Боже отца моего, избавь меня», – тотчас очутился по дороге обратно в свой скит и был спасен.[158]158
  Достопамятные сказания о подвижничестве святых и блаженных отцов. М. 1845, стр.43.


[Закрыть]

Молитва старцев приносили падшим ученикам прощение грехов. Один ученик просил великого старца Варсануфия споспешествовать ему «на воздухе» при прохождении мытарств, куда отходила душа его. Старец, предавая душу его Владыке неба и земли Христу, молился о беспрепятственном восходе души его и о упокоении со святыми.[159]159
  Преп. Варсануфий и Иоанн. Руководство к духовной жизни, в ответах на вопрошение учеников. Изд. 4-е. СПб. 1905, стр. 101.


[Закрыть] Были случаи, когда по молитвам старца нерадиво и беспечно живший ученик получал облегчение во аде.[160]160
  Преп. Иоанн Мосх. Луг духовный. Свято-Троицкая Сергиева Лавра. 1896, стр. 59.


[Закрыть]

По молитвам своего духовного отца ученик получал особые благодатные дары. «Благоразумный послушник, если и мертвых будет воскрешать, и дарование слез получит, и ибавление от браней достигнет, всячески думает, что это совершает молитва отца его духовного», – свидетельствует преп. Иоанн Лествичник.[161]161
  Преп. Иоанн Лествичник. Лествица. Изд. 5-е. Свято-Троицкая Сергиева Лавра. 1898, стр. 41.


[Закрыть]

Старец не только испрашивал у Бога своему ученику благодатные дары Св. Духа, но, по примеру пророка Илии, дух которого удвоился в Елисее, передавал ему свои духовные дарования, тем самым делая его наследником своего духовного богатства. Так, преп. Даниил Столпник был учеником Симеона Столпника, и в наследие получил от своего старца дар чудотворений и его аскетические добродетели. Вот почему преп. Феодор Студит, говоря о наследстве духовных дарований, спрашивает: «Если же и есть у нас какой-нибудь дар, то кому мы оставим его, не имея даже ученика?»[162]162
  Преп. Феодор Студит. Творения. Т. II. СПб. 1908, стр. 549.


[Закрыть]

Молитвы старца, как и вся его многотрудная попечительная деятельность, оказывает благотворное воздействие на ученика только в том случае, если последний ведет жизнь, согласную с волей Божией и заповедями своего учителя, напрягая все силы к достижению спасения. На просьбу одного брата помолиться за него, чтобы избавиться ему «ветхого человека», преп. старец Варсануфий ответил, что он будет молить Иисуса – Врача душ и телес, и введет его к Нему, дабы получить исцеление, если только он сам сего пожелает. Далее преподобный говорит: «Итак, моля о тебе, я прибегаю к Нему с великой неотступностью; но если и сам ты не прибегнешь к Нему, то будет нам великий стыд… Будь сам для себя солью, осоляя и иссушая (в себе) гнилость и (истребляя) червей, то есть злые помыслы. Если ты будешь сие делать, то и я вместе с тобой стану трудиться и осолять, чтобы не воссмердели (язвы твои) и не возбудили в других отвращения».[163]163
  Преп. Варсануфий и Иоанн. Руководство к духовной жизни, в ответах на вопрошение учеников. Изд. 4-е. СПб. 1905, стр. 81.


[Закрыть] В другом месте тот же преп. отец на вопрос одного брата: разве не прощаются грехи человеку-грешнику ради молитв святых? – ответил: «Если человек сам не потрудится, по силе своей, и не присоединит собственного труда к молитвам святых, то никакой не получит пользы от того, что святые будут за него молиться. Когда они будут и поститься, и молиться за него, а он будет сластолюбствовать и вести себя беспорядочно, то какую пользу принесет молитва их о нем? Ибо здесь сбывается сказанное в Писании: «Един созидаяй, а другий разоряяй, что успеет более, токмо труд» (Сир. 34, 23). В противном случае, как доказывает преподобный, что препятствовало бы святым спасать грешников всего мира? Но как говорит ап. Иаков: «Много может молитва праведного споспешествуема» (Иак. 5, 16), т. е. когда святый и праведный молится за грешного, то и грешный, по силе своей, должен содействовать молению святых покаянием».[164]164
  Преп. Варсануфий и Иоанн. Руководство к духовной жизни, в ответах на вопрошение учеников. Изд. 4-е. СПб. 1905, стр. 403.


[Закрыть]

Ученик может сделать молитву своего старца более действенной и сильной, окрыляя ее своими добродетелями. Но признаком великого невежества, если не сказать безумия, по мнению св. Максима Исповедника, является то, что ученик ищет спасения молитвами святых, а сам услаждается греховными делами, просит прощения в том, чем в действительности с самохвальством сквернится. Тот, кто ищет молитвы праведного, не должен делать ее бесплодной, если он только действительно ненавидит зло.[165]165
  Добротолюбие. Т. III. Изд. 2-е. М. 1900, стр. 282.


[Закрыть] Молитвы старца должны побуждать ученика к усилению его трудов в подвиге послушания.

Старец, молящийся об исцелении своего духовного сына от разных греховных болезней, должен сам стоять на высоте нравственных достоинств. «Великий стыд для наставника молиться Богу о даровании послушнику того, чего сам еще не стяжал», – говорит преп. Иоанн Лествичник.[166]166
  Преп. Иоанн Лествичник. Лествица. Изд. 5-е. Свято-Троицкая Сергиева Лавра. 1898, стр. 255.


[Закрыть]

Итак, молитвы старца, содействуемые подвигом послушания ученика, укрепляют силы последнего, помогают исполнять старческие заповеди, возгревают евангельскую любовь к ближнему, поддерживают бодрость духа в трудных обстоятельствах жизни и питают его надежду на божественную помощь и благое воздаяние.

Молитвы старца скрепляют, как цементом, духовный союз его с учеником и являются как бы завершающим моментом в деле духовного руководства.

Часть третья. Практическое осуществление старческого руководства в монастырях древней восточной церкви

Как духовный пастырь, врач и наставник, старец в древних монастырях Восточной Церкви имел попечение о всех нуждах вверенной его руководству братии – душевных и телесных.

В творениях свв. отцов-подвижников старец часто сравнивается с кормчим, на ответственности которого лежит безопасное плавание по житейскому морю его учеников-послушников. Преп. Феодор Студит жизнь человека называет морем, по которому мы, как в корабле, в теле нашем, плывем и плывем день и ночь, в непогоду и в бурю, плывем так долго, сколько длится наша земная жизнь. И сколько страшных бурь и волнений поднимается духами злобы, сколько пиратов-демонов нападает на нас, покушаясь погубить нас.[167]167
  Добротолюбие. Т. V. Изд. 2-е. М. 1900, стр. 578.


[Закрыть] Но чтобы плавание было беспопечительным и жизнь безбедна, «я даю вам законы, – говорит преп. отец, – и руковожу вас, от одного удерживая, в другом утверждая, и указывая, куда направлять шествие свое». Старец должен держать в руках кормило и уверенно вести корабль, обращая свой духовный взор на небо, чтобы по звездам правды направлять плавание. Послушник должен также всегда бодрствовать и держать снасти в порядке: где ослаблять, где подтягивать, «чтобы корабль наш благополучно достиг пристанища спасения душ наших».[168]168
  Добротолюбие. Т. V. Изд. 2-е. М. 1900, стр. 85–86.


[Закрыть]

Наиболее подробно останавливается на рассматриваемой стороне старческого руководства преп. Иоанн Лествичник в своем знаменитом «Слове особенном к пастырю». Здесь он указывает, прежде всего, каким должен быть попечительный старец, истинный пастырь и духовный врач. «Истинный пастырь есть тот, – говорит преподобный, – кто может погибших словесных овец взыскать и исправить своим незлобием, тщанием, молитвой. Кормчий духовный тот, кто получил от Бога и через собственные подвиги такую духовную крепость, что не только от треволнения, но и от самой бездны может избавить корабль душевный… Добрый пастырь оживотворит и исцелит недужных овец… Когда овцы сии от зноя, т. е. от телесного расслабления, станут дремать душой, тогда пастырь, взирая на небо, должен еще усерднее бодрствовать над ними; ибо многие из них во время такого зноя делаются добычей волков».[169]169
  Преп. Иоанн Лествичник. Лествица. Изд. 5-е. Свято-Троицкая Сергиева Лавра. 1898, стр. 252–253.


[Закрыть] Перечисляя разные качества и обязанности, которые необходимы старцу, как духовному врачу, преп. Иоанн Лествичник указывает далее и те разнообразные лекарства, т. е. приемы и средства, какие должны применяться при излечении всевозможных душевных и телесных недугов. По словам преп. отца, врач телесных болезней употребляет при лечении больных: «пластыри, порошки, глазные примочки, питие, губки и при сем небрезгливость, орудия для кровопускания и прижигания, усыпительные зелья, ножи, перевязки». Подобно врачу телесных болезней врач душевных недугов при духовном врачевании также должен пользоваться разными лечебными средствами, сообразуясь с болезнями, чтобы иметь успех во врачебном искусстве. По словам преп. Иоанна Лествичника:

«Пластырь» – есть врачебное средство на видимые или телесные страсти, а «прием лекарства внутрь» – средство против внутренних страстей, которое очищает внутреннюю, душевную скверну.

«Порошок» – есть уязвляющее бесчестье, которое излечивает гнилость возношения. «Глазная примочка» – очищает душевное око, т. е. ум, смущенный от гнева.

«Питие» врачебное – огорчающий выговор, который скоро врачует болезнь.

«Кровопускание» – есть самое скорое вскрытие внутреннего гноя. Этот метод лечения хотя бывает жестоким и болезненным, но он необходим для спасения болящего.

Под «губкою» подразумеваются тихие, кроткие и мягкие слова утешения, которыми духовный врач как бы отирает больного после предшествующего кровопускания.

«Прижигание» – это соответствующее наказание, т. е. епитимия, которая временно назначается для покаяния, а «мазь», предлагаемая больному, – это ласковое слово или небольшое телесное утешение.

«Усыпительное зелье» означает принятие на себя бремени послушника с целью через его послушание подать ему «святую слепоту», чтобы он не видел своих добродетелей.

«Перевязки» означают терпеливое укрепление расслабленных тщеславием.

«Нож» – это решение об отсечении от общества члена, умершего и согнившего душой, чтобы не заразил других.

«Небрезгливость» врачей соответствует бесстрастию духовных учителей, способных воскресить умершую душу.

В заключение преподобный предлагает духовному врачу молиться о том, чтобы ко всем иметь сострадание и сердечное расположение.[170]170
  Преп. Иоанн Лествичник. Лествица. Изд. 5-е. Свято-Троицкая Сергиева Лавра. 1898, стр. 253–255.


[Закрыть]

Преп. Варсануфий Великий, говоря о старце, как об отце и учителе, утверждает, что «отец бывает сострадателен и отнюдь не гневлив, так же и учитель – долготерпелив и чужд гнева».[171]171
  Преп. Варсануфий и Иоанн. Руководство к духовной жизни, в ответах на вопрошение учеников. Изд. 4-е. СПб. 1905, стр. 18.


[Закрыть] А это значит, что духовно-отеческое отношение старца к послушнику должно быть сострадательным и негневливым.

В своем попечении о вверенной старцу братии он имел ввиду не только духовные потребности, которые выражались в религиозно-нравственном совершенствовании, но и их телесные нужды. Пример такого попечения показали великие египетские подвижники, основатели монашества и старчества: преподобные Антоний Великий, Пахомий Великий и другие.

Преп. Антоний Великий долгое время подвизался в уединении. Прежде чем стать отцом и руководителем, он прошел все степени духовной жизни. Идя навстречу нуждам ревнителей благочестия, желавших подвизаться под его руководством, преподобный оставил свое затворничество и открыл к себе доступ. «Чудодейственной силой веры он врачевал, – говорит св. Афанасий Великий, – а словом своим утешал печальных, учил неразумных, укрощал гневливых, внушал всем любовь к Иисусу предпочитать всему. Он представлял величие будущих благ, бесконечное милосердие Божие, не пощадившее для спасения нас Своего Единородного Сына. Слово Антония, солью растворенное, столь сильно действовало на сердца приходивших к нему в пустыню, что многие из них, презрев жизнь мирскую, тут же решались проходить вместе с Антонием пустынническую жизнь».[172]172
  П. Казанский. История православного монашества на Востоке. Ч. I. М. 1854, стр. 53.


[Закрыть] Подвизавшиеся под руководством преп. Антония Великого иноки проводили время в пении псалмов, в чтении и молитвах, в посте и бдении, а также «жили в единении и удивительной любви, и трудились своими руками не столько для прокормления себя, сколько для пропитания бедных». Подвизаясь в правде и благочестии, они не знали, что такое ропот и прекословие.[173]173
  П. Казанский. История православного монашества на Востоке. Ч. I. М. 1854, стр. 55.


[Закрыть] Св. Афанасий Великий, отмечая чрезвычайное любвеобилие ко всем преп. Антония и его попечительность о благе братии, указывает, что преподобный никогда и никому не отказывал в совете, если к нему обращались. Если приходил к нему бедный, он делился с ним последним куском хлеба. Чтобы защитить притесняемых перед властями, он оставлял любимую пустынь, шел в город, где за обиженных предстательствовал с такой силой, что как будто он терпит сам обиду, а не ходатайствует за других.[174]174
  Св. Афанасий Великий. Творения. Ч. 3. Свято-Троицкая Сергиева Лавра. 1903, стр. 245.


[Закрыть]

Такой же великий пример попечения о спасении ближних явил преп. Пахомий Великий. При основании своего монастыря, пока иноков было немного, преподобный делал сам все работы в монастыре, чтобы никого из иноков не обременять заботами, и чтобы они могли скорее положить прочное основание трезвенной собранности в духовной жизни. Он сам приготовлял все необходимое для стола, садил и поливал овощи в огороде, сам встречал приходящих в монастырь, открывая им дверь, и сам ухаживал за больными. «Так по заповеди Господа он всем был слуга, предоставляя им сладкое утешение исключительно посвящать свое время и труды на делания духовные».[175]175
  Еп. Феофан. Древние иноческие уставы. М. 1892, стр. 21.


[Закрыть]

Вдолжности аввы монастыря преп. Пахомий Великий проявлял необычайную мудрость в управлении, а его любовь и внимание к нуждам братии оставались навсегда примером подражания. «Не было добродетели, которой бы он не был примером; не было минуты, в которую бы он не пекся о их пользе; не было случая, который бы он отпустил без назидания, не было труда и заботы, которых бы он добровольно не брал на себя в попечение о нуждах духовных и благе временном братии своей… Лучшим свидетельством о его способности быть наставником служат те плоды жизни, которые производил он у душах иноков».[176]176
  П. Казанский. История православного монашества на Востоке. Ч. I. М. 1854, стр. 165–166.


[Закрыть] Характерной чертой его старческой деятельности были кротость и снисходительность, о чем свидетельствуют его наставления и советы, дышащие отеческой любовью к духовным детям. Сам он любил строгий пост, но подвергал наказанию инока за чрезмерное воздержание, если оно питало его гордость. Он снял с должности эконома, продавшего рукоделье братии по высокой цене, наказал иноков, принявших бесплатно хлеб для монастыря во время голода. Преп. Пахомий часто посещал кельи своей братии, чтобы своими глазами видеть условия их жизни. Искренняя забота о своих духовных детях, его мудрая попечительность приносили прекрасные плоды. Обители преп. Пахомия имели много благочестивых иноков.

Примеры попечения о душевных и телесных нуждах братии, показываемые великими старцами преподобными Антонием и Пахомием, находили многочисленных подражателей среди их учеников, рассеянных по необъятным египетским пустыням и за пределами Египта.

Кроме личного примера преп. отцы оставили своим ученикам и последователям подробные наставления о том, как надлежит осуществлять это попечение в разных условиях и при различных обстоятельствах.

Вот как, например, наставляет авва Исаия встречать и принимать приходящих иноков: «Если зайдет к тебе брат-странник, имей радушное к нему лицо, приветствуя его… Приветствие же твое ему да будет благопристойно и со страхом Божиим, чтоб не потерпел он вреда». Далее преп. авва дает совет не проявлять излишнего любопытства, так как это бывает не всегда полезно, а вместо этого попросить пришедшего брата помолиться. Можно дать книгу для назидательного чтения, но если пришедший брат утрудился, то следует, омывши его ноги, предложить отдохнуть. А если во время беседы странник будет говорить «неподобающие слова», то авва Исаия научает сказать с любовью: «Прости мне, – я слаб и не могу сего понести». Затем преп. отец предлагает, если в этом есть необходимость, вымыть одежду странника и, если она разодрана, починить ее. Прощаясь с пришедшим братом, хозяин должен наделить его всем необходимым в дорогу, что имеет сам, зная, как говорит преподобный, «что имеешь, не твое есть, а есть даяние от Бога».[177]177
  Добротолюбие. Т. I. Изд. 4-е. М. 1905, стр. 289.


[Закрыть] Преп. Феодор Едесский, рассуждая о том же предмете, ссылается на пример патриарха Авраама и дает следующее наставление: «Принимая приходящих к нам братий, не будем отягощаться тем, или почитать то пресечением безмолвия, чтоб не нарушить устава любви, не будем также приглашать их, как добро им делающие, но паче как сами от них приемлющие добро, и станноприимем их, как обязанные им, с мольбой и лицом радостным, как показал нам пример патриарх Авраам. Почему и Богослов учит, говоря: «Чадца моя, не любим словом, ниже языком, но делом и истинною; и о сем разумеем, яко от истины есмы» (1 Ин. 3, 18–19).[178]178
  Добротолюбие. Т. III. Изд. 2-е. М. 1900, стр. 339–340.


[Закрыть]

О радушии и гостеприимстве египетских старцев преп. Иоанн Кассиан говорит: «Дела любви должно предпочитать посту. Этому научились мы у египетских отцов». И далее рассказывает он, что когда он и его спутники прибыли из Сирии в Египет, чтобы узнать правила монашеской жизни тамошних старцев, то их везде принимали с необычайным радушием и ради гостеприимства не соблюдали строго определенного уставом времени для принятия пищи, как это было принято в палестинских монастырях. Когда преп. Иоанн Кассиан спросил, почему у них так свободно нарушается правило ежедневного поста, то один старец ответил: «Пост всегда со мной, вас же я не могу удержать с собой навсегда.

Притом хотя пост многополезен и всегда нужен, но он составляет жертву произвольную; исполнение же дела любви есть неотложное требование заповеди. Итак, принимая в вас Христа, я должен напитать Его. Когда же провожу вас, тогда сделанное ради Его снисхождение могу вознаградить строжайшим постом. Ибо «еда можете сыны брачныя, дондеже жених с ними есть, сотворити поститися? Приидут же дние, егда отъят будет от них жених, и тогда постятся в тыя дни» (Лк. 5, 35).[179]179
  Добротолюбие. Т. II. Изд. 3-е. М. 1913, стр. 30–31.


[Закрыть]

Заботясь о духовном просвещении своей братии, старцы Тавенского монастыря имели библиотеку, книги из которой ежедневно раздавались инокам для чтения.[180]180
  П. Казанский. История православного монашества на Востоке. 4.I. М. 1854, стр. 141.


[Закрыть] В этом же монастыре, если случалось заболеть иноку, то его помещали в монастырскую больницу, где он был окружен самым нежным вниманием, и давали все, в чем он имел нужду. Так обращались с больными для того, по словам блаженного Иеронима, «чтобы они не сожалели ни об удобствах города, ни о нежности своих матерей».[181]181
  Там же, стр. 158.


[Закрыть]

В заключение следует сказать, что попечение старца о душевных и телесных нуждах братии монастыря тесно переплетается с трудами и заботами настоятеля о духовно-нравственном преуспеянии иноков. Поэтому деятельность старца по духовному руководству иноками во многом совпадает и дополняет попечительную деятельность о монастырской братии игумена.