Текст книги "Духовная жизнь современного христианина в вопросах и ответах. Том 1"

Скажите, пожалуйста, почему в православном богослужении никогда не употребляется Откровение святого Иоанна Богослова? Ведь это тоже Священное Писание.

По УСТАВУ Православной Церкви чтение из Откровения святого апостола и евангелиста Иоанна Богослова предусмотрено на великой вечерне. Во 2-й главе Типикона читаем: «Ведомо же буди: яко от недели святыя Пасхи, даже до недели всех святых, по благословении хлебов, чтутся Деяния святых апостол. В прочыя же недели всего лета чтутся седмь соборная послания апостольская, и четыренадесять посланий святаго апостола Павла, и Откровение святаго апостола Иоанна Богослова». Поскольку современное всенощное бдение по сравнению с древней практикой сократилось примерно в три раза, то опускаются и чтения после праздничной литии, на которой совершается благословление хлебов.

Почему церковные службы такие долгие? Смысл большинства молитв можно свести к простым формулам: спаси, сохрани, помилуй, слава… И в Евангелии говорится: а молясь, не говорите лишнего, как язычники (Мф 6, 7). Подсознательно я понимаю ответ на этот вопрос, но «точное» образование требует серьезного ответа.

Богослужебный Устав нашей Церкви создан в древних монастырях (Преподобных Саввы Освященного и Феодора Студита) людьми, посвятившими жизнь служению Богу. Для приходских храмов и большинства современных монастырей он сокращен в несколько раз (всенощное бдение вместо 9–10 часов – 2,5–3 часа). Мы по опыту знаем, что это по силам даже пожилым людям. Очень много значит духовный настрой. Если человек внимателен на службе, переживает ее молитвенно, то совсем не тяготится ею.

Постоянно смущаюсь, когда слышу на утрени слова: «Приложи им зла, Господи, приложи зла славным земли» (кажется, из 5-й песни). Вроде бы мы призваны любить ближнего, а не желать ему зла, пусть он и «славный земли». Как надо понимать эти слова?

Стих «Приложи им зла, Господи, приложи зла славным земли» произносится при совершении великопостной утрени после великой ектеньи, когда вместо Бог Господь… Уставом положена Алиллуиа. Это из книги святого пророка Исаии (см.: Ис 26, 15) по славянскому тексту.

«Славный» – прилагательное от глагола «слыть», то есть называться, именоваться. «Славные земли» во времена святого Исаии – это те, о ком Господь через пророка говорит: Горе тем, которые постановляют несправедливые законы и пишут жестокие решения, чтобы устранить бедных от правосудия и похитить права у малосильных из народа Моего, чтобы вдов сделать добычею своею и ограбить сирот (Ис 10, 1–2). Слово зло в церковнославянском языке имеет больше смысловых значений. Одно из значений – беда, скорби. «Приложи им зла» – значит: соверши над ними суд, воздай по делам и через наказание вразуми.

Великий пост – время покаяния, оплакивания своих грехов. Все мы, в том числе и «славные земли», должны смириться, надеть духовное вретище и получить прощение грехов, иметь мытарево покаяние.

На чем основано мнение (святоотеческое ли оно?), что только три языка – греческий, латинский и арамейский – являются «канонически» богослужебными (сейчас латинский по причине отпадения Рима в ересь заменен церковнославянским)?

Утверждение о допустимости совершения богослужения только на трех языках (еврейском, греческом и латинском) родилось на Западе. Его отстаивали немецкие миссионеры в Моравии, стремившиеся воспрепятствовать святым равноапостольным Кириллу и Мефодию создать богослужение на славянском языке.

Объясните, пожалуйста, почему по ходу службы в церкви «Господи, помилуй» многократно доминирует над «Впрочем, не как я хочу, но как Ты»?

«Не как я хочу, но как Ты» – это доверие своей судьбы Господу. Доверие, без которого немыслимо возлюбить Бога. «Господи, помилуй», без смещения акцента в сторону доверия, по моему мнению, исключает возможность любви к Богу. Разве любовь не предполагает в пределах своих самопожертвования? Я не понимаю, как можно возлюбить Того, Чьей воле не доверяешься безоглядно и поэтому постоянно просишь не судить строго, не бить ремнем по попе.

Наше богослужение и вообще духовная жизнь имеет своим источником Священное Писание. Совершенными образцами молитв являются псалмы, составленные пророком Давидом и другими богодухновенными мужами. Святой апостол Павел призывает: исполняйтесь Духом, назидая самих себя псалмами и славословиями и песнопениями духовными, поя и воспевая в сердцах ваших Господу (Еф 5, 18–19). В псалмах часто звучит мольба: Помилуй мя, Господи, яко немощен есть (Пс 6, 3); Помилуй мя, Господи, виждь смирение мое от враг моих (Пс 9, 14); Помилуй мя, Господи, яко скорблю (Пс 30, 10); Господи! помилуй мя, исцели душу мою, яко согреших Ти (Пс 40, 5); Помилуй мя, Боже! (Пс 55, 2); Помилуй мя, Боже, помилуй мя, яко на Тя упова душа моя, и на сень крылу Твоею надеюся, дондеже прейдет беззаконие (Пс 56, 2); Помилуй мя, Господи, яко к Тебе воззову весь день (Пс 85, 3) и т. д. 50-й псалом тоже начинается теми же умилительными словами: Ханнени, Элохим… (Помилуй мя, Боже…). Разве не призывает нас к этому Спаситель: с того времени Иисус начал проповедывать и говорить: покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное (Мф 4, 17)? И святые апостолы учили: Итак покайтесь и обратитесь, чтобы загладились грехи ваши (Деян 3, 19). Апостолы не только призывали к покаянию, но и возгревали в учениках Христа надежду: Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды (1 Ин 1, 9). Что Богу угодны наши молитвы о прощении грехов, очевидно из притчи о мытаре и фарисее. Мытарь просил только помиловать его: ударяя себя в грудь, говорил: Боже! будь милостив ко мне грешнику! (Лк 18, 13). Он ушел оправданным.

Часто ли мы размышляем, сколько милосердия содержится в словах Господа: Просите, и дано будет вам; ищите, и найдете; стучите, и отворят вам; ибо всякий просящий получает, и ищущий находит, и стучащему отворят (Мф 7, 7–8)? Зная, как часто люди страдают маловерием, Спаситель побуждает нас к настойчивости примером одной вдовы, которая неотступно просила бессердечного судью. Бог ли не защитит избранных Своих, вопиющих к Нему день и ночь, хотя и медлит защищать их? сказываю вам, что подаст им защиту вскоре (Лк 18, 7–8).

Скажите, пожалуйста, что значит слово «аминь»?

АМИНЬ (евр. амен – да будет так). Слова аминь и аллилуиа (евр. – хвалите Господа) перешли практически неизменными во все переводы Библии: Септуагинту, Вульгату, славянскую и русскую Библию. В еврейском языке слово аминь этимологически связано со словами «твердый», «надежный», «постоянный».

Аминь уже в Ветхом Завете применялось как формула для одобрения зачитанного Закона (см.: Втор 27, 15–26) или для подтверждения клятвы (см.: Чис 5, 22). В новозаветных текстах слово аминь употребляется как знак подтверждения и согласия в конце славословия (см.: Рим 1, 25; 11, 36). Оно встречается в Откровении святого апостола Иоанна Богослова: И Ангелу Лаодикийской церкви напиши: так говорит Аминь, свидетель верный и истинный, начало создания Божия (Откр 3, 14).

В некоторых местах Священного Писания для выразительности используется аминь удвоенно (см.: Пс 40, 14; 71, 19; 88, 53; также Ин 5, 19, 24; 10, 7 – славян. текст). Аминь является одним из самых распространенных слов в богослужении Православной Церкви.

Объясните, пожалуйста, значение шестопсалмия. Почему его чтение следует слушать особенно внимательно, хотя при чтении кафизм разрешается даже сидеть? Мне приходилось встречаться с утверждением, что шестопсалмие – это Страшный Суд. Что оно означает и не относится ли к околоцерковным суевериям?

БОГОСЛУЖЕНИЕ утрени посвящено молитвенному воспоминанию основных новозаветных событий. Время шестопсалмия символически изображает состояние человечества, погруженного в духовную тьму перед приходом в мир Спасителя мира. Свечи погашены. Горящие лампады напоминают мерцание звезд той вифлеемской ночи, когда родился в вертепе Богомладенец. Поэтому шестопсалмие (греч. ексопсалмос) предваряется ангельским песнопением, которое слышали в ту ночь пастухи: слава в вышних Богу, и на земли мир, во человецех благоволение (Лк 2, 14).

В состав шестопсалмия входят псалмы, равномерно взятые из всех частей Псалтири (см.: Пс 3, 37, 62, 87, 102 и 142). «Псалмы выбраны однородного содержания и тона, господствующего в Псалтири; именно все они изображают преследование праведника врагами и его твердую надежду на Бога, лишь растущую (Пс 3, 8; 62, 6) от увеличения преследований (Пс 3, 23; 37, 7–8; 87, 4–5) и в конце достигающую ликующего успокоения в Боге (Пс 102)» (М.Н.Скабалланович. Толковый Типикон. Всенощная).

В силу особой значимости шестопсалмия оно читается всегда в центре храма. Устав предписывает его читать настоятелю. Во время чтения необходимо соблюдать благоговейную тишину. Нельзя ходить или сидеть (кроме больных): «но паче внимати от псаломника глаголемым, руце имуще согбены к персем, главы же преклонены, и очи имуще долу, сердечныма очима зряще к востоком, молящеся о гресех наших, поминающе смерть и будущую муку и жизнь вечную» (Типикон. Гл. 49). Возможно, именно это строгое предписание устава породило сравнение времени чтения шестопсалмия с грядущим Страшным Судом. Если во время любого богослужения благоговейно и покаянно предстоять перед Лицом Божиим, то сравнение со Страшным Судом не будет казаться суеверием. «Яко на Страшнем Твоем, и нелицеприемнем предстояй Судилищи, Христе Боже, и осуждения подъемля, и слово творя о содеянных мною злых…» (Последование ко святому причащению. Молитва 4).

Расскажите, пожалуйста, об истории крестного знамения на раннем этапе христианства. Как я понимаю, ни Христос, ни апостолы не осеняли себя крестным знамением. Когда же возникла эта традиция? Когда и в связи с чем появилось различие в направлении креста: от правого плеча к левому и от левого – к правому? Какое крестное знамение древнее?

Мы НЕ РАСПОЛАГАЕМ богослужебными текстами христиан апостольского века. Поэтому не можем однозначно решить вопрос об употреблении крестного знамения в первенствующей Церкви. Незнание не дает нам основания отрицать возможность появления крестного знамения в самых ранних христианских общинах. Некоторые исследователи говорят об этом вполне определенно: «Обычай делать крестное знамение берет начало со времен апостольских» (Полный православный богословский энциклопедический словарь. СПб.: Изд. П.П.Сойкина, б. г. С. 1485). Во время Тертуллиана крестное знамение уже глубоко вошло в жизнь современных ему христиан. В трактате «О венце воина» (ок. 211) он пишет, что мы ограждаем свое чело крестным знамением при всех обстоятельствах жизни: входя в дом и выходя из него, одеваясь, возжигая светильники, ложась спать, садясь за какое-либо занятие.

Крестное знамение не является лишь частью религиозного обряда. Прежде всего, это – великое оружие. Патерики, отечники и жития святых содержат много примеров, свидетельствующих о той реальной духовной силе, которой обладает образ креста. Неужели богопросвещенные апостолы не знали об этом? Интересное свидетельство находим в «Луге духовном» блаженного Иоанна Мосха. Когда пресвитер монастыря Пентуклы Конон покинул обитель, его встретил святой Иоанн Креститель, который кротко сказал ему: «Возвратись в монастырь, и я избавлю тебя от брани». Авва Конон отказался. Тогда святой Иоанн посадил его на один из холмов и, раскрыв его одежды, трижды осенил его крестным знамением» (гл. 3). Великий Предтеча Иоанн – небожитель. Разве мог он научиться совершать крестное знамение у людей? Приведенный рассказ косвенно указывает на то, что образ креста использовался от начала христианства.

Приведу еще одно соображение. Преподобный Иоанн Дамаскин пишет о Кресте: «Он дан нам в знамение на челе, как Израилю обрезание» (Точное изложение православной веры. Кн. 4. Гл. XI). Кем дан? Богом. Как обрезание Господь дал через Авраама (см.: Быт 17, 10), так, по-видимому, крестное знамение Он дал через апостолов.

Как и когда образовались две разные традиции в совершении крестного знамения? За недостатком исторических данных ответить невозможно. Православные, осеняя себя, проводят рукою от правого плеча к левому. Если православный осеняет другого человека или пространство перед собой, то рука движется слева направо. Католики совершают signum crucis (крестное знамение) слева направо, а пространство перед собой – справа налево. За этими особенностями не стоит никакого догматического учения. Возможно, при формировании этих традиций проявились отличия мировоззренческих ориентаций. В сознании и жизни западного человека более явственно, чем у восточного, проявляется индивидуально-личностное начало. Мировоззрение западного человека антропоцентрично, а православного – теоцентрично. В православной традиции при совершении крестного знамения выражена мысль, что молящийся не сам себя осеняет, а получает эту духовную печать от Бога (извне). Западный христианин осеняет себя сам, призывая имя Божие.

Почему церковный обряд предполагает задергивание катапетасмы перед наступающим моментом причащения?

Закрытие завесы (катапетасмы; от греч. katapetannymi – завешивать) – символическое действие. Во время литургии оно совершается трижды: после великого входа, перед причастием священнослужителей и по окончании службы. Великий вход изображает шествие Господа на вольные страдания и крестную смерть. Поставление честных Даров на престол и покрытие их воздухом знаменует снятие Иисуса Христа с креста и положение в гроб. Закрытая завеса изображает камень гроба и приставленную к гробу стражу. При возгласе: «Двери, двери, премудростию вонмем!» она «отверзается и стоит отверзена до возглашения: “Святая святым…” Тогда паки затворяется» (Типикон. Гл. 23). При возношении Святых Даров и раздроблении святого Агнца Спаситель мира закалается и дает Себя в снедь верным. Совершается Таинство, которое остается непостижимым не только для людей, но и для Ангелов. Поэтому завеса закрывается. Причащение священнослужителей в алтаре знаменует Тайную Вечерю. Закрытая завеса в это время имеет еще одно символическое значение: она напоминает, что это великое событие новозаветной Священной истории совершилось втайне от людей.

В 1993 году, когда я только пришел в церковь, у меня (не помню откуда) появился старый молитвослов. И в нем в тропаре Кресту содержалось слово «православным», то есть была фраза: «…победы православным христианом на сопротивныя даруя…» Что это – особенности того молитвослова? Или это слово по каким-то причинам исключили позже? Также в предпоследней молитве на сон грядущим, той, которая предшествует исповедальной молитве, после предложения «Путешествующим спутешествуй» шло: «Православным христианом споборствуй». В других молитвословах я этого предложения не встречал.

Тропарь Кресту был написан в VIII веке святым Космой, епископом Маиумским, совоспитанником и другом преподобного Иоанна Дамаскина: «Спаси, Господи, люди Твоя и благослови достояние Твое, победы благоверным царем на сопротивныя даруя, и Твое сохраняя крестом Твоим жительство». В этом кратком песнопении выражена не только вера во всепобеждающую силу Креста, но и указание на знамение его на небе с греческой надписью «сим побеждай» («touto nika»), которое видел равноапостольный Константин Великий и его воины. В Византии и в Древней Руси пелось: царем (без имени). В России в период христианской монархии пели: благочестивому императору нашему (имя). После прекращения христианской государственности тропарь изменился: православным христианом. Иногда эти слова без должного основания опускают. Также и в молитве «Ненавидящих и обидящих нас…» произошло изменение.

По Часослову в конце 9-го часа говорится: «еже пети междочасие». Что это за чинопоследование?

Междочасием церковный Устав называет четыре службы, совершаемые между часами: 1–3-м, 3–6-м, 6–9-м, 9–1-м. Молитвословия междочасия находятся в Следованной Псалтири. Междочасия совершаются в некоторых монастырях в простые седмичные дни. Состоят они из трех псалмов, тропарей, молитвы святителя Василия Великого и отпуста.

Купил нательный крестик, на тыльной стороне вязью написано молитвенное славословие: «Христос возносит мя распинаемь, Христос совоскрешает мя умерщвляемь». Поясните, пожалуйста, что это означает.

Эти СЛОВА – из Октоиха (Служба воскресению. Глас 1. Ин канон, крестовоскресный. Песнь 1): «Христос возносит мя распинаемь, Христос совоскрешает мя умерщвляемь, Христос жизнь мне дарует. Темже с веселием рукама плещая, пою Спасителю победную песнь: яко прославися».

Что такое лития? Каково ее значение?

СЛОВОМ лития (от греч. lite – моление, просьба) называются в православном церковном богослужении: 1) часть всенощного бдения в конце великой вечерни. Она следует за ектенией: Исполним вечернюю молитву нашу Господеви. Содержание молитв литии указывает на ее происхождение: по случаю общественных бедствий, постигавших Византию, совершалось усердное моление. Святитель Симеон Солунский говорит: «Лития совершается в притворе в праздничные дни и субботы, а во время какой-нибудь нашедшей язвы или несчастия поется при стечении народа или среди города, или вне его, около стен» (Новая скрижаль. Ч. II. Гл. 1). Поэтому священнослужители выходят в притвор храма; 2) особый род моления об усопших православных христианах. Она совершается в храме или в другом месте.

Скажите, пожалуйста, почему в монастырях не совершаются Таинства крещения и венчания, а также отпевания.

МОНАСТЫРЬ – место монашеского служения Богу. Живущий в нем отрекается от мира. Великие наставники иноческой жизни видели в этом необходимое условие для достижения главных целей монашества. «Исшедший из мира для того, чтобы избавиться от бремени грехов своих, да подражает тем, которые сидят над гробами вне города, и да не престает изливать теплые и горячие слезы, и да не прерывает безгласных рыданий сердца, до тех пор, пока и он не увидит Иисуса, пришедшего и отвалившего от сердца камень ожесточения, и ум наш, как Лазаря, от уз греховных разрешившего и повелевшего слугам Своим, Ангелам: разрешите его от страстей и оставите его ити (Ин 11, 44) к блаженному бесстрастию. Если же не так, то (от удаления из мира) не будет ему никакой пользы» (Прп. Иоанн Лествичник. Лествица.1:6). Именно поэтому в первых монастырях не было собственного священства. Так, преподобный Пахомий Великий (ок. 292–348; память 15 мая) высказывался против принятия монахами сана. Обычно Божественную литургию служил священник из ближайшего населенного пункта. Поскольку приглашение священника в монастырь сопровождалось порой трудностями (особенно когда обитель находилась в большом отдалении), то стали из числа братии рукополагать иеромонахов. Так, Иерусалимский патриарх Саллюстий в 491 году поставил священником преподобного Савву Освященного († 532; память 18 декабря).

При рукоположении монахов в священники предполагалось совершенно определенно, что их служение будет только для братии, а не для мирян. Это вытекало из 4-го правила Четвертого Вселенского Собора, постановившего: «Монашествующие же, в каждом граде и стране, да будут в подчинении у епископа, да соблюдают безмолвие, да прилежат токмо посту и молитве, безотлучно пребывая в тех местах, в которых отреклись от мира, да не вмешиваются ни в церковные, ни в житейские дела и да не приемлют в них участия, оставляя свои монастыри: разве токмо когда будет сие позволено епископом града, по необходимой надобности» (Правила Православной Церкви. Т. 1). Совершение различных треб (венчания, крещения, молебнов и др.) означало бы прямое нарушение этого правила. В последующие века было сделано немало уступок миру в противоречие с требованием: да соблюдают безмолвие, да прилежат токмо посту и молитве. Самое серьезное отступление от этого правила – появление при монастырских храмах приходов, что неизбежно вызывает необходимость ежедневной исповеди многочисленных прихожан. Наряду с другими немонашескими попечениями все это не может не сказываться на духовно-молитвенной жизни современных монастырей. Однако отказ от этого лишил бы многих страждущих людей необходимой духовной помощи.

Может ли мирянин кадить? Например, у меня есть кадило и ладан (благословленный священником) – могу ли я сам покадить свою квартиру?

В ДРЕВНОСТИ на Руси был благочестивый обычай кадить фимиамом свои дома. При этом надо использовать не кадило, которым пользуются священнослужители, а кацею – кадильницу с ручкой. Кацеи были глиняные, каменные, железные, медные и серебряные. Сейчас этот обычай возрождается. Обходя комнаты в доме и совершая кадилом крестное знамение, обычно произносят 90-й и 100-й псалмы, а также читают молитвы: Отче наш; Царю Небесный; Богородице Дево, радуйся; Взбранной Воеводе победительная; Живый в помощи Вышняго; Да воскреснет Бог.

Христос воскресе! В Москве освящение куличей происходит в Великую субботу, а в Киеве начинают святить куличи только в воскресенье около четырех часов утра, после воскрешения Иисуса Христа, что кажется более естественным. Объясните, пожалуйста, как правильно и почему.

В ТРИОДИ ЦВЕТНОЙ молитвы во еже благословити сыр, яйца и брашна мяс помещаются после чинопоследования пасхальной литургии. После возгласа «Благословен Бог наш» трижды поется тропарь Пасхи: «Христос воскресе из мертвых, смертию смерть поправ и сущим во гробех живот даровав». Следовательно, освящаются пасхальные яства непосредственно перед разговением после пасхальной заутрени. Но это исполнимо только в небольших церковных общинах. В условиях современной приходской жизни, когда освящать пасхальные яства приходят не только сотни прихожан данного храма, но и множество людей, посещающих храм только три раза в год (получить святую крещенскую воду, освятить кулич и поставить свечку, когда возникли какие-нибудь жизненные трудности), освящение совершается в Великую Субботу. Для этого есть основание: в этот день литургия святителя Василия Великого соединяется с пасхальной великой вечерней. Праздник реально начался. Священнослужение совершается в торжественных белых облачениях. После возгласа «Благословен Бог наш» перед молитвой на освящение поется воскресный тропарь 2-го гласа:

Егда снизшел еси к смерти, Животе Безсмертный, тогда ад умертвил еси блистанием Божества: егда же и умершия от преисподних воскресил еси, вся силы небесныя взываху: Жизнодавче, Христе Боже наш, слава Тебе.

Для чего нужен крестный ход и в чем его смысл?

КРЕСТНЫЙ ход – многолюдное торжественное шествие из одного храма в другой, вокруг храма или к какому-либо назначенному месту (например, святому источнику) с большим запрестольным или выносным крестом, от которого получило свое название и само шествие. Участники крестного хода несут также святое Евангелие, иконы, хоругви и другие святыни храма. Священнослужители и церковнослужители совершают шествие в богослужебных облачениях. Во время шествия поют тропарь праздника, ирмосы, а иногда праздничный канон (в Пасхальную седмицу). Крестные ходы бывают регулярные (календарные) и чрезвычайные (во время эпидемий, войн и других особых событий).

Крестный ход является выражением единой народной веры и усердным молением ко Господу и Матери Божией о даровании Церкви и людям ее благодатной помощи.

Возникли крестные ходы в IV веке в Византии. Святитель Иоанн Златоуст устраивал против ариан ночные шествия по улицам Константинополя. Для этого были сделаны серебряные кресты на древках, которые торжественно носили по городу вместе со святыми иконами. Люди шли с зажженными свечами. Так возникли наши церковные крестные ходы. Позже в борьбе с ересью Нестория специальные крестные ходы устраивал святитель Кирилл Александрийский, видя колебания императора. Позже в Константинополе для избавления от массовых болезней выносили из храмов Животворящее Древо Честного Креста и носили по улицам города. Так установился праздник, получивший название Происхождение (изнесение, исхождение) Честных Древ Животворящего Креста Господня 1/14 августа.

Почему крестный ход в ночь Пасхи идет против часовой стрелки? Вообще играет ли какую-то роль движение по часовой стрелке или против во время православных обрядов?

СОВЕРШАЯ крестный ход, православные идут навстречу солнцу, так как Спаситель мира Иисус Христос, по определению Церкви, является Солнцем правды. Мы идем навстречу нашему Господу.

Когда возник обычай молиться лицом к востоку?

ПРАВИЛО это установили святые апостолы. Об этом пишет святитель Василий Великий: «Из догматов и проповедей, соблюденных в Церкви, иные имеем в учении, изложенном в Писании, а другие, дошедшие до нас, от апостольского предания, приняли мы втайне. Но те и другие имеют одинаковую силу для благочестия. И никто не оспаривает последних, если хотя несколько сведущ он в церковных постановлениях. Ибо, если бы вздумали мы отвергать не изложенные в Писании обычаи как не имеющие большой силы, то неприметным для себя образом исказили бы самое главное в Евангелии, лучше же сказать, обратили бы проповедь в пустое имя. Например (напомню сначала о первом и самом общем), кто из возложивших упование на имя Господа нашего Иисуса Христа письменно научил знаменовать себя крестным знамением? Какое Писание научило нас – в молитве обращаться к востоку?» (Свт. Василий Великий. О Святом Духе. Гл. 27).

И святой Иоанн Дамаскин пишет о том, что правило поклоняться на восток передано нам святыми апостолами: «Итак, ожидая Его пришествия, мы кланяемся на восток. Таково же и незаписанное предание апостолов. Ибо они многое передали нам без писания» (Прп. Иоанн Дамаскин. Точное изложение православной веры. Кн. 4. Гл. 12).

Объяснение духовно-символического смысла этого обычая мы находим в Священном Писании. Спаситель мира назван Востоком (см.: Лк 1, 78). Святой апостол Иоанн Богослов говорит, что Бог есть свет (1 Ин 1, 5), а свет приходит с востока. Через святого пророка Малахию Господь называет Сына Своего Солнцем правды (см.: Мал 4, 2). Псалмопевец Давид призывает все страны воспевать Господа, восшедшего на востоке: Царства земная, пойте Богу, воспойте Господеви, возшедшему на небо небесе на востоки (Пс 67, 33–34). В конце времен Господь наш Иисус Христос вновь явится на землю. По слову святого Евангелия: как молния исходит от востока и видна бывает даже до запада, так будет пришествие Сына Человеческого (Мф 24, 27).

Поэтому алтари наших храмов обращены на восток. Навстречу восходящему духовному Солнцу правды православные христиане совершают крестный ход. На восток устремляем мы духовный взор во время молитвы.