Текст книги "Пятый магистр (сборник)"

Магистр встал между пытавшимся подняться Леоном и тремя орками. Лорд Драуг как раз хотел выкрикнуть очередное оскорбление в клыкастые морды противников, когда над его головой прошипел темный шар и врезался в невысокую башню на стене, откуда на землю вместе с каменной крошкой упал разряженный арбалет.

Скрипнув зубами, Фаргред кинулся вперед, стремясь как можно быстрее покончить с орками, пока некромант не подготовил очередное заклинание. Но его противники были готовы к такому повороту событий. Один из них поднял небольшой круглый щит, закрываясь от клинка магистра. Другой сместился чуть в сторону, стремясь зайти к Фаргреду с незащищенной щитом стороны. А третий орк отошел и потянул из-за спины арбалет. Лорд Драуг ударил сверху вниз, отрубив от щита орка солидный кусок, после чего сильно пнул ногой в нижний край щита противника, и когда тот неловко шагнул вперед, вонзил клинок в горло открывшегося врага.

С торжествующим ревом орк, обходящий магистра сбоку, кинулся на противника, но Леон вскочил и, не обращая внимания на боль в бедре, прыгнул вперед, вонзая клинок в жирное зеленое брюхо. От боли орк взревел и на миг остановился. Этого хватило Фаргреду чтобы нанести противнику смертельную рану.

В этот же миг арбалетный болт со звоном отскочил от волшебных доспехов магистра. Но лорд Драуг не обратил на это внимания. Его взгляд был прикован к человеку в темной мантии, стоявшему в стороне от места битвы.

Медлить было нельзя.

Фаргред бросил свой щит к ногам пытающегося подняться Леона, а сам устремился вперед. Заклинание сорвалось с пальцев некроманта и тут же разбилось о замерцавший вокруг магистра магический барьер. Впрочем, тот тоже не выдержал удара и со звоном разлетелся. Выигранного времени магистру хватило, чтобы прилично сократить расстояние, но до колдуна по-прежнему оставалось далеко. Фаргред воззвал к Свету и что было сил понесся вперед.

В руках у некроманта показался пузырек с темной жидкостью, тонкие губы тронула легкая усмешка. Колдун занес руку для броска, и Фаргред понял, что не успевает. Но в этот миг в воздухе блеснул нож. Бросок был неудачным, и некромант лишь получил в плечо рукоятью оружия, однако это заставило его выронить пузырек.

Прогремел взрыв – и колдуна, словно пушинку, швырнуло навстречу магистру.

Фаргред, не ожидавший подобного эффекта, успел лишь выставить перед собой меч. Тело в темной мантии врезалось в магистра, и люди кубарем покатились по земле. Когда они, наконец, остановились, то вышло так, что некромант распластался на магистре. С тонких губ на золотые доспехи медленно падали капли крови.

– Вы все равно не уйдете, – прошептал колдун. Он хотел сказать еще что-то, но вздрогнул всем телом, и жизнь покинула его.

Фаргред сбросил с себя тело чернокнижника. Колдун явно был не самым везучим из своей братии. Взрывом ему оторвало обе ноги, одна из которых все еще болталась на тонком куске измочаленной кожи. Кроме того, колдун умудрился напороться грудью на меч магистра, так что выжить у него попросту не было шансов.

– Как вы? – к Фаргреду, хромая, подошел Леон. В одной руке у парня был арбалет, в другой он по-прежнему держал меч.

– Жив, – лорд Драуг посмотрел на разрушенную башню. – Орков больше нет?

– Вроде нет. – Юный паладин приподнял арбалет. – Стреляют они все-таки паршиво, сразу видно – арбалеты сняли с трупов наших солдат.

– Однако мне один из них попал точно в плечо. – Покрытый пылью с головы до ног, Эрик спускался с крепостной стены. На лбу парня виднелась большая ссадина, левая рука была согнута и плотно прижата к телу.

– Может, хотели убить? – Леон протянул арбалет Эрику, но тот лишь кивнул на свою руку и покачал головой. – Ничего, на нас же все быстро заживает. – Юный паладин попытался приободрить товарища. – Скоро будешь как новенький. Да и магистр нас подлечит, правда ведь? – переведя взгляд на Фаргреда, Леон осекся.

– Быстро к конюшням! – рявкнул магистр и подтолкнул юных паладинов в нужном направлении.

– Что случилось? – Эрик непонимающе огляделся по сторонам.

– Нет времени объяснять. – Фаргред снова подтолкнул их. – Просто бегите к лошадям.

Словно подтверждая его слова, над крепостью раздался громкий вой, который явно не мог принадлежать животному или человеку.

– Скорее! Вы должны как можно быстрее добраться до Хагенрока и предупредить Энберна! – Фаргред помог оторопевшему Эрику сесть на Грома.

Конь обеспокоенно покосился на хозяина, но против нового седока возражать не стал. Фаргред обернулся. Леон сам смог сесть в седло, хотя постоянно морщился и тихо ругался.

– Мы сможем вдвоем поехать на Громе, он выдержит. – Эрик с надеждой взглянул на учителя, но Фаргред лишь покачал головой.

– Я должен остаться, – сказал магистр.

– Тогда я останусь с вами! – Эрик попытался спрыгнуть на землю, но лорд Драуг придержал его.

– Пойми, – магистр говорил тихо, – вы обязаны предупредить всех. Нельзя допустить чтобы череп попал в Хагенрок. Иначе погибнет много невинных.

– Нам не успеть туда раньше некромантов.

– Вы успеете. Колдуны будут пробираться лесами, это займет долгое время.

– Даже если так, как мы выстоим против них, когда даже совету нельзя доверять? – Эрик с мольбой смотрел на учителя.

– Вера делает невозможное возможным. – Лорд Драуг посмотрел ученику в глаза. – Вы должны выполнить свой долг любой ценой.

– Но вы же… – снова начал Эрик.

– Позаботься о Розе. – Фаргред подал Эрику его меч, лежавший неподалеку.

– Что происходит? – не выдержал ничего не понимающий Леон. – Почему мы не можем вступить в бой?

– От вас сейчас мало толку, вы оба изранены. – Фаргред повернулся к нему. – Я сдержу тварь здесь столько, сколько смогу, постарайтесь уехать как можно дальше.

– Я не совсем… – непонимающе пробормотал Леон.

– Мы сделаем это, – голос Эрика звучал глухо, направленный куда-то в сторону взгляд стал безжизненным. – Мы предупредим всех. – В глазах юноши блестели слезы. – Прощайте, магистр.

– Поторопитесь, – голос Фаргреда заглушил очередной раскат безумного рева. – Да пребудет с вами Свет! – Магистр развернулся и, не оборачиваясь, быстро пошел к лестнице, ведущей на площадку над воротами.

Эрик, скакавший впереди, обернулся и увидел одинокую фигуру в золотых доспехах. Юноше показалось, будто магистр поднял руку и помахал им. Эрик стиснул зубы и, стараясь не вспоминать свой недавний сон, поскакал прочь.

Фаргред стоял на крепостной стене и смотрел на удаляющихся всадников. Между тем рев, не смолкавший теперь ни на миг, все нарастал. Тварь приближалась, но магистр не чувствовал страха. Пусть он умрет, но отдаст свою жизнь не напрасно.

– Иди сюда и сразись со мной! – прокричал Фаргред стремительно растущей черной точке в небе.

Над головой лорда Драуга пронеслось извивающееся тело, и демон высотой в два человеческих роста приземлился в середине крепостного двора, подняв тучу пыли и расплющив останки одного из орков.

– Смотри-ка, как благородно! – Демон оскалил клыкастую пасть и посмотрел на магистра. – Хочешь пожертвовать собой ради этих мальчишек? – он повел зубастой мордой в сторону ворот, из которых совсем недавно выехали паладины. – Ничего, я покончу с тобой, а потом без труда нагоню их, и перед тем, как они умрут, я расскажу им, как ты мучился.

– Не слишком ли смелое заявление? – Фаргред узнал демона, именно таким его и описывал Эрик. Магистр улыбнулся: по крайней мере, он наверняка знает, что демон умрет… умрет вместе с ним.

– Я Грошклуг! Никто не выстоит против меня! – демон горделиво выпятил вперед мускулистую, защищенную костяными пластинами грудь.

– Я… – Фаргред спустился на одну ступень.

– Мне не интересны имена мяса. – Демон шагнул вперед.

– …пятый магистр ордена Зари… – как ни в чем ни бывало продолжил лорд Драуг и спустился еще на одну ступень.

– Ты просто труп! – Демон оскалился и раскинул в стороны длинные руки с внушительными когтями.

– …лорд Фаргред Драуг… – магистр продолжал спускаться.

Он намеренно старался вывести демона из себя.

– Иди же, иди ко мне! – прорычал демон, ударив хвостом по земле.

– …воин Света… – еще одна ступень.

– Кусок мяса!

– …клинок в руках Ульва…

– Тварь!

– …вершитель правосудия… – С каждым шагом золотое пламя в глазах магистра полыхало все сильнее.

– Ты будешь молить о пощаде!

– …защитник добродетели…

– Я пожру твои глаза!

– …страж сломанного клинка…

– Червь! – брызнул слюной демон.

– …твой судья…

– Жалкий человечишка!

– …твой палач…

– Ничтожество!

От магистра исходила почти осязаемая аура мощи, и тварь против своей воли попятилась.

– …я – твоя смерть. – Фаргред спустился, встав напротив демона.

– Надеешься на свои железки? – Демон окинул паладина насмешливым взглядом. – Никакие доспехи не спасут тебя от моих когтей!

– Это тебя ничто не спасет от моего гнева. Пади ниц и трепещи перед мощью Света! – в руках Фаргреда появился пылающий золотым огнем клинок.

– Где же твой щит? – Демон медленно двинулся навстречу магистру. – Почему ты не прячешься за своей драгоценной броней?!

– Вера – моя броня! – вскричал Фаргред.

И человек с демоном бросились навстречу друг другу…

Глава 16

Демон двигался довольно быстро для своих размеров, но Фаргред был к этому готов. До твари еще оставались пару десятков шагов, когда демон, взмахнув крыльями, взмыл в воздух, устремившись затем к магистру в стремительном прыжке. Вместо того чтобы остановиться, лорд Драуг сделал рывок вперед, крутанул в руках клинок, и золотое лезвие полутораручного меча высекло из нагрудной костяной пластины демона сноп искр. Фаргред резко развернулся и снова бросился на только что приземлившегося врага, но вынужден был отскочить, чтобы не попасть под удар длинного хвоста.

– Тебе не победить, человек, – усмехнулся демон, обнажая длинные, желтые клыки, – я пожрал сотни людей, и теперь сильнее, чем когда-либо. – Тварь провела кончиками когтей по царапине на груди. – Твой меч бесполезен.

Вместо ответа Фаргред вновь бросился на демона.

Магистр понимал, что единственный способ выжить – постоянное движение. Именно по этой причине он решил сражаться без щита, от которого против такого врага было не много толку. Если и удастся закрыться им от могучих когтей, то сила удара все равно отбросит магистра, лишив равновесия.

Фаргред обеими руками сжал рукоять меча, и когда когтистая лапа метнулась ему навстречу, магистр отвел ее в сторону клинком, в то же время отводя меч чуть назад и вниз. Что было силы Фаргред ударил плечом в грудь твари. Демон пошатнулся и сделал один маленький, неуверенный шаг назад. В этот же миг магистр взмахнул мечом снизу вверх и тут же отскочил, краем глаза заметив, что на костяной пластине появилась еще одна царапина. Фаргред атаковал снова и снова, оставляя на теле твари кровоточащие порезы.

– Снова решил пощекотать меня?! – расхохотался демон. – Попробуй еще! – чудовище развело когтистые лапы в стороны, выпрямляясь во весь свой немалый рост.

– Очень любезно с твоей стороны. – Лорд Драуг лишь усмехнулся. Он выставил меч перед собой и сдвинулся чуть в сторону.

– Решил потанцевать? – Демон в точности повторил движение паладина.

– Я предпочитаю танцевать с красивыми женщинами, а не мерзкими отродьями бездны.

– Как скажешь! – Демон неожиданно прыгнул вперед, стремясь обрушить на голову магистра смертельный удар.

Фаргред ушел в сторону и уже поднял свой меч для атаки, однако хвост демона подсек ему ноги, и магистр на миг потерял равновесие. Демон развернулся и наотмашь ударил паладина. Золотой доспех выдержал, но Фаргреда отбросило на десять-пятнадцать шагов назад и еще немного протащило по земле.

Демон снова прыгнул, явно намереваясь раздавить человека, так что магистру пришлось поспешно перекатиться в сторону. Чудовище упало совсем рядом с ним, наступив на алый плащ; послышался треск рвущейся ткани. Все еще лежа на спине, Фаргред взмахнул мечом, который не выпустил из рук даже после падения, и почувствовал, как сталь вошла в плоть демона. Чудовище взвыло от боли в рассеченной ноге и, подняв над головой когтистые лапы, обрушило их на магистра. Фаргред оттолкнулся от земли и попытался вновь откатиться назад. Ему это практически удалось, но страшные когти все-таки задели его ногу. Броня вновь выдержала, но удар все же оказался слишком силен. Лорд Драуг снова упал, морщась от боли, но тут же встал и вновь поднял меч.

– Ты ответишь за то, что пролил мою кровь, червь! – Демон с ненавистью смотрел на магистра.

– Я пролью еще больше, – пообещал Фаргред твари, и они снова ринулись навстречу друг другу.

Магистру опять удалось увернуться от когтей демона, и он, найдя брешь в обороне порождения бездны, нанес удар. Костяная пластина все еще не поддавалась.

Чудовище зарычало и резко крутанулось на месте. Фаргред пригнулся, уходя от когтей врага, но демон вновь использовал хвост. Удар был не очень сильным, однако чудовище продолжило движение, и когтистая лапа стремительно метнулась к паладину. Лорд Драуг поднял меч, но положение было слишком неудобным, и когти твари врезались в сочленение доспехов на его левом плече. Паладин скрипнул зубами, когда острые словно бритва когти вонзились в его плоть. Затем взмах могучих крыльев сбил Фаргреда с ног.

– Замечательно! – Демон облизал окровавленные когти, чуть прикрыв глаза. – Паладины, которых я сожрал в первый день появления здесь, были не так вкусны.

Фаргред встал, опираясь на меч.

Левая нога отзывалась болью при каждом шаге. Магистр сжал пальцы на раненой руке; морщась от боли, понял, что в ближайшее время может на нее не рассчитывать.

– Ну, где же твой былой настрой? – Демон опять расхохотался.

– Подойди поближе, и я его тебе продемонстрирую. – Фаргред сильнее сжал рукоять меча здоровой рукой.

– Я не хочу спешить. – Чудовище облизнулось и медленно двинулось на паладина.

Однако медленный шаг был лишь уловкой. Демон одним прыжком оказался перед Фаргредом и ударил лапами с двух сторон. Магистр сместился чуть в сторону, нанося колющий удар. Однако больная нога подвела его, и лорд Драуг оступился. Боль иглой пронзила его правый бок, и сразу же чудовище громко взвыло. Клинок магистра пробил насквозь левую ладонь твари. Фаргред, не обращая внимания на боль, рванул меч, и на землю упали два пальца с длинными когтями. Демон, взвыв еще сильнее, оттолкнул человека от себя. Ноги магистра вновь оторвались от земли, но в этот раз он летел не так далеко.

Лорд Драуг снова встал. Его ощутимо пошатывало из стороны в сторону. Голова кружилась, левый глаз заливала кровь.

– ТВАРЬ! – Демон с ненавистью смотрел на Фаргреда. – УБЬЮ! УБЬЮ!

С угрожающим шипением порождение бездны взмыло в воздух и стремительно обрушилось на человека.

Фаргред, стараясь не опираться на левую ногу, неловко отпрыгнул в сторону и с размаху вонзил меч в незащищенный бок твари. Демон дернулся и сильно ударил магистра когтями в грудь, пробив доспех. Фаргред почувствовал, как когти демона входят в его тело, но запретил себе думать о боли. Он рывком вырвал меч и снова вонзил его в окровавленный бок твари. Чудовище зарычало и, словно пушинку, швырнуло магистра в сторону. Фаргред выпустил меч и врезался в крепостную стену. Послышался треск, и на голову магистра посыпался песок. Ноги лорда Драуга подкашивались. Он сделал два неуверенных шага вперед и встретился взглядом с демоном. Тварь взвыла и бросилась на него.

В самый последний момент Фаргред отскочил в сторону, поднимая правую руку, в которой тут же появился выпущенный им ранее меч. В глазах демона промелькнуло удивление, сменившееся болью, когда пылающее золотым пламенем лезвие коснулось его. Фаргред, словно заправский дровосек, широко расставив ноги, ударил снова, сверху вниз, и отрубленная рука демона упала в пыль. Тварь, обезумев от боли, не глядя попыталась достать магистра уцелевшей конечностью. Лорд Драуг с трудом смог увернуться от этой атаки. Чудовище попыталось достать ногу человека хвостом, но Фаргред ждал этого.

– И не надейся! – выкрикнул он, и его тяжелый латный сапог опустился на хвост демона. Фаргред осознавал, что может не устоять, так как опереться пришлось на левую ногу. Но магистр все-таки не смог отказать себе в удовольствии и снова вмял искалеченную плоть демона в землю. Порождение бездны зашипело и отскочило в сторону, вырвав перебитый хвост из-под ноги магистра.

Небо стали стремительно затягивать серые тучи.

Человек стоял напротив жуткой твари. Его золотые доспехи были помяты и забрызганы кровью, алый порванный плащ развевался на ветру. С руки, сжимающей пылающий клинок, на землю падали бордовые капли. Темные волосы слиплись от пота. Человек тяжело дышал, но стоял прямо, гордо вскинув голову, а его глаза пылали золотым огнем.

Демон, стоявший напротив него, непрерывно скалил зубастую пасть, с которой на землю капала едкая, остро пахнущая слюна. Из обрубка левой лапы толчками лилась черная кровь. Мощное тело покрыто многочисленными ранами. Перебитый хвост сгибался под острым углом.

Грянул гром, и вспышка молнии разорвала серые небеса. Противники бросились друг на друга.

«Значит, сейчас все и закончится», – подумал Фаргред, перехватывая меч так, чтобы было удобнее вогнать его в грудь демона. Туда, где есть небольшой участок открытой кожи, на стыке костяных пластин. Это было очень рискованно, и магистр знал, к чему это приведет, но выбора не было. Он слишком ослаб от ран, и сил на долгий бой у него не хватит.

«Пора покончить с этим», – лорд Драуг сжал зубы.

До демона оставалось несколько шагов, как вдруг перед глазами магистра появился образ Рози. Девочка плакала, закрыв личико ладошками, а рядом с ней стояли Инуэ и Элизабет. Они не отрываясь смотрели ему в глаза. Губы девушек дрожали, в глазах стояли слезы.

– Ты клинок в руках моих! – прошептал ему на ухо знакомый голос.

– И я не отступлю! – взревел Фаргред. Магистр поднырнул под правой лапой твари, но левая нога вновь подвела его, и пылающий меч, скользнув по костяной пластине на груди демона, вошел тому в подмышку, пробив его тело насквозь.

– В задницу такие сны! – выкрикнул лорд Драуг, словно Эрик сейчас мог его слышать, и провернул клинок в ране демона.

Пасть чудовища метнулась к шее Фаргреда.

Небеса рассекла очередная молния и хлынул дождь.

Для Фаргреда время будто остановилось. Он видел, как к нему приближаются чудовищные клыки, ощущал зловонное дыхание демона.

Лорд Драуг действовал интуитивно: его руки выпустили рукоять меча и метнулись к пасти демона.

Человек и порождение бездны стояли друг напротив друга. Полный ненависти и боли взгляд демона был устремлен в горящие золотым пламенем глаза противника. Фаргред прилагал все оставшиеся у него силы, чтобы удержать огромную пасть чудовища. Пусть демон и не мог воспользоваться страшными когтями, он все еще оставался грозным соперником. Слюна, стекающая с желтых клыков, капала на землю вместе с дождем. С тех самых клыков, которыми демон разрывал плоть невинных. Злобное порождение бездны стояло напротив Фаргреда, а он не мог ничего сделать. Лорд Драуг слабел. Но сердце его переполнял праведный гнев.

– Свет! Дай мне сил! – глаза магистра вспыхнули с новой силой, и он сделал шаг вперед. – Узри же величие Его! – нечеловеческим усилием Фаргред заставил демона открыть пасть еще шире. Еще один рывок – и демон упал на колени. Послышался мерзкий хруст, и из уголков пасти твари хлынула кровь, чудовище захрипело.

– Трепещи! – Фаргред плюнул в раскрытую пасть демона и что было сил дернул еще раз, оторвав верхнюю половину головы порождению бездны. Кровь, брызнувшая во все стороны, обдала магистра, и бездыханное тело демона рухнуло к его ногам.

– Предсказатель хренов. – Фаргред взглянул в сторону ворот, через которые ускакали паладины.

Морщась от боли, магистр отбросил в сторону верхушку головы твари. Он уже собирался укрыться в каком-нибудь строении крепости, чтобы залечить раны и восстановить силы. Но острое чувство опасности и ощущение присутствия Зла заставили магистра обернуться и витиевато выругаться.

Все, что успел сделать Фаргред – вскинуть руки, чтобы закрыв голову.

Сильнейший удар сбил магистра с ног. Перекатившись, лорд Драуг поднялся, провожая взглядом огромную крылатую тварь, закладывающую широкую петлю в сером небе.

Демон был похож на того, что сейчас лежал на земле неподалеку от паладина. Однако намного крупнее.

Фаргред бросил косой взгляд на крепостные строения.

Нет. Спрятаться не получится.

Тварь способна разнести крепость, и когда она доберется до него – вопрос времени. Быть похороненным под завалом не казалось Фаргреду удачной идеей и достойным завершением жизненного пути. Даже если демон и оставит его в покое, не став ковыряться в камнях, то непременно бросится в погоню за Эриком и Леоном. И догонит их. Лорд Драуг выпрямился, в его руке вновь появился меч.

– Поспеши, твоему дохлому дружку требуется компания, – выкрикнул Фаргред, внимательно следя за приближающимся демоном. Но чешуйчатое тело пронеслось высоко над магистром.

– Боишься не справиться с раненым? – Лорд Драуг плюнул вслед хохочущему демону.

– Я не такой идиот, как мой не в меру глупый, и от того очень мертвый брат, – голос демона перекрывал шум дождя. – Силы скоро покинут тебя, и вот тогда я вдоволь повеселюсь, медленно отрывая от тебя по маленькому кусочку!

Чудовище описало полукруг над крепостью и снова попыталось атаковать магистра на лету. Лорд Драуг резко присел и, вскинув меч, попытался достать ужасную тварь. Но демон извернулся всем телом, избежав удара, и задел Фаргреда шипастым хвостом.

На этот раз приземление было для магистра более мягким, так как он рухнул на труп некроманта. В глазах на миг потемнело. Лорд Драуг понимал, что долго продержаться не сможет. Он продолжал стремительно терять кровь, и потеря сознания, равносильная смерти, казалась неизбежной.

Опершись на труп колдуна, Фаргред попробовал встать, но это оказалось не так легко сделать в его нынешнем состоянии. Ругаясь сквозь зубы, лорд Драуг возобновил попытки подняться, не сводя глаз с приближающегося демона. Пальцы магистра скользнули по черной, окровавленной ткани, и под руку ему попался какой-то небольшой, твердый предмет. Фаргред отбросил изодранный кусок одеяния некроманта в сторону и обнаружил вывалившийся из-за пояса мертвеца пузырек. Точно такой же, как тот, благодаря которому его бывший хозяин лишился сначала обеих ног, а затем и жизни.

– Ну, хотя бы так. – Фаргред аккуратно взял пузырек и с трудом встал, опираясь на меч.

Горящие золотым огнем глаза магистра пристально смотрели в темные, полные безумия глаза твари.

Чудовище стремительно приближалось, но магистр медлил. Фаргред хотел подождать, когда демон подлетит поближе, чтобы попасть точно.

Наконец он коротко размахнулся и швырнул пузырек прямо в клыкастую морду врага. Рискуя рухнуть без сил, лорд Драуг сотворил вокруг себя барьер Света.

На морде демона отразилось удивление, когда он увидел небольшой, летящий в его сторону предмет. После чего склянка врезалась ему точно между глаз и, попав в один из костяных наростов, покрывающих голову твари, разбилась.

Раздался оглушительный хлопок, и демона накрыло зеленое облако.

Щит магистра со звоном раскололся, но Фаргреду уже было все равно. За миг до взрыва магистр сорвался с места. Он поднял клинок над головой, держа меч обратным хватом, лезвием вниз, и прыгнул прямо на демона.

Расчет Фаргреда оказался верен.

Что бы ни было в пузырьке – оно не убило демона. Чудовище лишь взвыло и стало набирать высоту. Магистр мельком заметил, что тварь лишилась одного глаза и значительной части зубов. Чешуя на морде расплавилась, превратившись в сплошной ожог. Одна из лап порождения бездны безвольно повисла, а на другой, сильно обгоревшей, полностью отсутствовала кисть.

Ноги Фаргреда оторвались от земли, пылающий клинок по рукоять вошел в мускулистое плечо, и магистр, держась за оружие, повис на набирающем высоту демоне.

Чудовище дико выло и брызгало слюной, но продолжало подниматься в воздух. Лапы плохо подчинялись твари, и демон не мог причинить магистру особого вреда.

Фаргред ругался ничуть не тише, чем выл демон. Магистр посмотрел вниз: голос его стал громче, а ругань изощреннее.

Чудовище попыталось достать его зубами, но так как лишилось их большей части, то успеха не добилось. Фаргред чувствовал, как хватка его слабеет, и он вот-вот сорвется.

Магистр схватил тварь за длинный, болтающийся язык и, не обращая внимания на возмущенные вопли демона, намотал его на руку. Лорд Драуг оттолкнулся ногами от брюха демона и высвободил меч из его дымящейся плоти. Качнувшись в сторону, он вновь вонзил клинок, на этот раз целясь между пластин на груди демона. Лезвие скользнуло по костяному наросту, и магистр чуть не выронил меч, когда демон сильно дернул головой. Бросив взгляд наверх, Фаргред увидел, что тварь пытается откусить свой язык, но за неимением клыков выходит это у нее не очень хорошо. Посмотрев вниз, лорд Драуг счел все происходящее, великой удачей, учитывая, что летели они очень высоко и крепость Соколиное Перо казалась совсем крохотной.

Магистр снова оттолкнулся ногами, стараясь поразить демона, и на этот раз попал. С шипением пылающий клинок вошел меж костяных пластин, и рев твари разнесся далеко над землей.

Разбиться о камни нравилось Фаргреду ничуть не больше, чем быть ими заваленным. Но магистра охватил праведный гнев, и ему было не до таких мелочей, как собственная жизнь. Снова и снова вонзал паладин свой меч в плоть чудовища, пока тело твари не вспыхнуло золотым пламенем и не начало обращаться в пепел.

Тварь прекратила махать обгоревшими крыльями и стала падать.

Фаргред еще раз ударил мечом снизу вверх: пылающее лезвие вошло твари под челюсть и вышло из левой глазницы. Золотое пламя с ревом вырвалось из пасти чудовища, и порождение бездны обратилось в пепел.

– Какой удачный денек, – Глаза магистра вновь стали своего обычного, серого цвета. – Два демона подряд! Вот если бы еще не пришлось падать…

Фаргред почти потерял сознание, когда чьи-то руки подхватили его тело.