Текст книги "Неделимые"

– Я скажу, где искать Ифрита, – наконец выдал главный вампир. – Но только ей.

Он указал бокалом на Нику, а та вздрогнула, словно её иголкой в мягкое место укололи. В глазах девушки трепет. Будто ей рок-звезда свидание назначила. Джаред Лето, не меньше…

– А я знать не достоин? – спрашиваю с подозрением.

– Вы приходите в мой дом и просите об услуге, ничего не предлагая взамен, – деловито сказал брюнет. – Я вполне могу поставить вам встречное условие. И мне сейчас хочется поговорить наедине с этой прекрасной леди. Она ведь свободна? Что-то не вижу у вас колец на пальцах, и вы точно не брат и сестра. Так что девушка вполне может и сама решить, можно ли ей побеседовать со мной лично.

– Да, мы с ним просто приятели, – поспешила вставить Ника.

Только сейчас отважилась подать голос…

– Тогда позвольте пригласить вас уединиться, мадемуазель. Я расскажу вам всё, что вы хотите знать, – довольно кивнул Дракон.

– Эй-эй! Мы не будем разделяться! – взбудоражился я.

– Дим, спокойно. Он ведь всё равно не может навредить мне, – осадила меня подруга. – Мы же хотим узнать про Ифрита. А этот господин не просит взамен ничего, кроме приватного разговора.

– Ага. И вот прям никакого подвоха тут нет…

– Не волнуйтесь, молодой человек, ваша подруга права. Я не могу причинить вред подопечным другого Столпа посмертия, – улыбнулся черноволосый. – К тому же, и вы не окажетесь обделённым. Я попрошу Эллу составить вам компанию. Разговаривать с ней вам будет в разы приятнее, чем со мной. Верно?

Элла, судя по всему, это блондинистая подружка вампира. Она тоже расплылась в сладкой улыбке и бросила на меня многообещающий взгляд. Признаться, Морнесса, превращенная в Надю, даже близко не стояла в плане притягательности…

– О-о-о! – протянула окончательно освоившаяся Ника. – Вот тебя и начали соблазнять, Димочка. Устоишь ли?

– А сама-то?! – опешил я. – Хочешь сказать, тебя только на разговор приглашают?

– Я собираюсь просто поговорить с радушным хозяином замка. А вот ты вряд ли справишься с таким-то соблазном.

– А кто обещал меня контролировать? Сама же просила не отходить от тебя, чтобы ты могла проследить за мной.

– Ой, ну неужели ты такой слабак, что не сможешь сдержаться? Ладно, давай так: если позволишь себя соблазнить, то при следующей встрече с ребятами будешь называть меня госпожой и прислуживать мне, словно дворецкий.

– Согласен! И с тебя то же самое, если позволишь себя соблазнить.

– Договорились. Вот и проверим, мужчина ты или озабоченный мальчик.

В знак уговора мы пожали друг другу руки. Эта сцена явно повеселила хозяина замка.

– Ахах… Вы такие наивные, – снисходительно сказал он. – Девушке грозит совершенно другая опасность, нежели моё соблазнение…

– О чём вы? – тревожно спросила Ника.

– Об этом я тоже расскажу вам, моя госпожа. Идёмте наверх.

Молвив это, хозяин замка передал Элле свой бокал и поднялся с дивана. Моя подруга охотно подорвалась, чтобы пойти с ним. Князь порока галантно предложил ей свой локоть, Ника взялась на него и позволила увести себя в направлении боковой лестницы, ведущей на второй ярус бального зала.

Я подумал, что она хотя бы обернётся, чтобы ехидно шепнуть мне нечто вроде: «Смотри у меня». Но девушка оказалась всецело поглощена высоким и статным брюнетом. Вместе они действительно производят впечатление дамы и кавалера, встретившихся на балу. И внешне очень подходят друг другу… Меня сейчас должно разъедать чувство ревности, но его успешно заглушает присутствие Эллы, которую оставили мне в качестве компенсации.

Блондинка, кстати, одним махом допила вино, отдала бокал дворецкому и сразу же подсела ближе ко мне.

– Жалко, что вы заключили такое пари, – сказала она томный голосом, ещё и приняв волнующую позу. – Я так поняла, настоящего веселья у нас уже не получится, но мы можем сыграть в шахматы или поговорить о погоде…

– Она тут у вас не слишком отличается разнообразием, – пожимаю плечами. – А вообще, поговорить можно… Расскажи, чем занимаются вампиры в загробном мире? Тут разве у кого-то есть кровь?

– У душ есть остатки жизненной энергии, которую они и так теряют почём зря, – ответила блондинка, игриво поправив свою юбочку. – Мы же сохраняем свои личности, питаясь жизненной силой других, и таким образом не исчезаем.

– И поэтому вас не любят… Вы отнимаете у умерших самое дорогое, чтобы самим продолжать существовать. Только где же вы кормитесь, если остальные души попадают на пики других Столпов? Конкурируете с демонами на пустошах?

– Эх, всё-то тебе расскажи… Говорить о еде скучно. Давай лучше помечтаем, чем бы мы занялись, если бы ты не дал дурацкое обещание играть в святошу…

Элла снова очень неосторожно поменяла местами скрещенные ноги, а я не смог удержаться и стрельнул взглядом ей под юбку. Вампирша заметила это и ехидно улыбнулась. Похоже, я проигрываю её женским чарам… Надо срочно реабилитироваться.

– Что-то мне кажется, «зажигать» с умершими девушками – это всё равно, что есть местную еду. Не очень хорошо для живых, одним словом, – усмехаюсь, пытаясь сохранить крутой вид. – Вот если бы мы встретились с тобой на том свете…

– Да, в мире живых заниматься сексом в разы приятнее, – немного опечалилась Элла. – Здесь это лишь бледная тень земного удовольствия…

– Ну вот. Значит, мы ничего особо не потеряли.

– Но зато твоя подруга сейчас не думает о таких тонкостях и вовсю наслаждается близостью с господином.

– Да ну! Она ни за что… – опешил я.

– Уверен? А мне показалось, что наш лорд – прямо мужчина её мечты, – игриво продолжила блондинка. – Она боялась заглянуть ему в глаза, но при этом украдкой пожирала князя взглядом. Не нужно быть психологом, чтобы понять, что он мгновенно покорил её одним своим видом. А знаешь ли ты, с какой частотой забилось её сердце? Уж мы-то, вампиры, чувствуем такие вещи…

– Не. Ника мечтает выбраться отсюда, ей сто лет в обед не сдалось заводить себе бойфренда в этом мире.

– По опыту скажу, всё, о чём девушка думала и чего желала до встречи с князем, становится неважным, когда он рядом. Он умеет воздействовать словами так, что и стальные цепи не нужны. Это дьявольское обаяние, перед которым «текут» даже познавшие жизнь дамы. А молоденькие девушки теряют головы за считанные секунды…

Я напряжённо сглотнул. Почему-то, сразу вспомнилась Снежилёд. Она ведь тоже не могла навредить подопечным Ифрита, но нашла-таки способ, как сделать Нике больно. А у Дракона, который имеет и внешность, и голос, и целый готический замок, полный слуг, возможностей для этого в разы больше. Чёрт… Нельзя было оставлять их наедине.

– Так. Ладно. Жду пять минут и иду её вызволять, – решил я.

– Правильно. Дай им насладиться друг другом, – ехидно улыбнулась Элла. – По моим расчётам, одежды на них уже нет. И только музыка не даёт нам услышать страстные стоны твоей подруги…

Я вдохнул. Выдохнул. Подумал ещё раз. Глянул в полные уверенности глаза блондинки.

И в следующую секунду рванул на сверхскорости к двери, за которую Дракон увёл Нику…

Глава 8. Кошмар

Буквально выбив дверь с плеча, я оказался не в спальне, а в некоем подобии кабинета. В котором по разные стороны стола сидят в креслах хозяин замка и его гостья. Похоже, они тут всё-таки не интимом занимались, а разговаривали. Или просто ещё не успели перейти к «горяченькому»… Это значит, что Элла просчиталась? Или нарочно спровоцировала меня, стерва…

– Я же говорил. Он не оставит нас надолго одних… – отреагировал на моё появление Дракон. – Наша беседа мешает его коварному плану.

– Так, хватит этих игр! – заявил я. – Ника, он сказал тебе про Ифрита или просто лясы точил?!

Но девушка посмотрела на меня таким недобрым взглядом… Будто она неимоверно сердита из-за того, что её разговор с черноволосым красавчиком прервали слишком рано. Меня аж передёрнуло… Брюнетка сотни раз смотрела на меня, как на говно, но сейчас её глаза прямо сочатся ненавистью. Вся её неприязнь, что я видел раньше, – просто детский лепет…

– Я как раз собирался раскрыть этот секрет, – заговорил вместо девушки хозяин замка. – Ифрит сейчас находится на пике Цветущей, Госпожи гниения. Её обитель находится как раз между пристанищами Снежилёд и Валькирии, у которых вы уже побывали. Отправляйтесь туда, и если эта своенравная дама согласится показать вам Ифрита, вы встретитесь с ним.

– А вдруг это враньё? – нагло спрашиваю его.

– Если вы подозреваете меня во лжи, то зачем пришли ко мне за информацией? Я милостиво раскрыл вам, где обитает ваш Столп-покровитель, но благодарности, очевидно, не дождусь…

– Спасибо вам, князь, – мрачно сказала Ника, поднимаясь с кресла. – Мы немедленно отправимся туда. Благодарю, что уделили время.

– Вот поэтому общаться с девушкой в вашей паре гораздо приятнее, чем с молодым человеком, – улыбнулся черноволосый. – Не смею вас задерживать. Вы, вроде, торопились выбраться из нашего мира…

– И выберемся, – уверенно сказал я.

Но Ника мрачной тучей прошла мимо меня по направлению к выходу из кабинета. Её платье прямо на ходу превратилось в куртку и джинсы, как бы намекая, что играть в вампирский бал девушке уже надоело. Я поспешил за своей подругой, а она угрюмо спустилась в общий зал и сразу же двинулась прочь от этого «праздника жизни», собирая на себе любопытные взгляды других гостей.

Я же поймал на себе только один взгляд. Развалившая всё на том же диване Элла игриво стрельнула мне глазками и помахала пальчиками. Как будто мысленно сказала: «Увидимся». Что очень подозрительно, ибо я совершенно не собираюсь возвращаться в этот замок. Уж лучше провести ещё одну ночь у Валькирии или даже у Некроманта. У них в гостях хотя бы нет ощущения, что тебя дурят, как последнего лоха… Я сейчас, вроде, не дал случиться чему-то плохому, но чувствую, что меня поимели по всем правилам. И дело, конечно же, в Нике.

Лишь во дворе, среди алых клумб я попытался остановить её и узнать, почему она такая злая. Мы же получили конкретную наводку на Ифрита – радоваться надо. Разве нет?

– Эй, Ник, в чём дело? – спрашиваю. – Что этот упырь тебе сказал?

– Ничего, Димочка… – без настроения ответила брюнетка. – Побежали уже на последний пик и закончим со всем этим.

– Нет, погоди. Ты явно чем-то расстроена и злишься на меня! Скажи, что случилось? Я ту вампиршу и пальцем не тронул…

И тут девушка буквально взорвалась гневом.

– Да кому вообще интересно, чё ты там делал?! – повысила голос она, нервно взмахнув руками. – Можешь хоть расколдовать свою рабыню с лицом Нади и «отжарить» её прямо здесь! Мне плевать!

– А ну стой! Что случилось?!

Я схватил Нику за запястье в попытке остановить, но она вырвалась и толкнула меня в грудь.

– Отвали, кретин! – крикнула подруга. – Ничего не поменялось! Я всё так же хочу поскорее свалить из этого ада и вернуть себе нормальную жизнь! Что непонятно?! Хочу нормально спать! Хочу не видеть мертвецов! И твою рожу каждую ночь тоже не видеть! Ты обещал мне помочь с этим!

– И помогу, будь уверена… – говорю, порядочно охренев. – Просто скажи, почему ты вдруг так взвинтилась. Ты надеялась, что Ифрит окажется здесь, а нас снова отправили куда-то – в этом дело?

– Да! Чёрт… Достал. Просто пошли. Надоело!

Вспышка ненависти со стороны Ники основательно напрягла меня. Но я решил, что лучше дать ей немного остыть и тогда уже поговорить спокойно. Скорее всего, Дракон что-то там набрехал ей про меня, но в таком озлобленном состоянии, она вряд ли признается. Лучше выждать часок-другой. А может, к тому времени мы уже найдём Ифрита – если он действительно окажется в гостях у очередной местной «богини». Хотя в такую перспективу уже слабо верится…

Выйдя из ворот вампирской крепости, Ника тут же «дала по газам» и без всякого держания за руки рванула через лес в пустоши. Мне пришлось вздохнуть и побежать следом. Ну нельзя нам разделяться в этом опасном мире! И как она, глупая, не понимает?! Даже если обижена на что-то, всё равно должна держаться рядом. Вон, стоило нам разойтись по разным комнатам на пару минут, а между нами уже вбили клин размером с «Титаник». И что-то мне теперь очень тревожно от этого… Только я понадеялся, что в наших натянутых отношениях забрезжил рассвет, как один визит к вампирам сделал всё ещё хуже, чем было в начале. А Валькирия ведь предупреждала…

Некоторое время мы мчались по уже проторенному пути к пику доблести. Затем Ника взяла левее, и вдалеке показалась новая кривая гора. Не снежная и не огненная… Я крайне удивился, поняв, что она зелёная. Обитель Цветущей, что, кстати, вполне логично, оказалась покрыта лесом. Но не мрачным и чёрным, как у Дракона, – здесь полно деревьев с сочной листвой. Некоторые из них выросли прямо-таки гигантскими. И никаких замков, деревень, чертогов – это девственный зелёный массив, освещаемый небесным нимбом.

Забежав под кроны деревьев, мы остановились, огляделись, но не увидели ничего, что могло бы намекнуть, как тут обитают умершие, и где сидит хозяйка этого места. Затем принялись бегать по пику, прочёсывая все уголки леса, однако так ничего и не нашли, кроме обильной зелёной растительности. Ерунда какая-то… Где все? Тут даже нет ощущения, что за тобой наблюдают. Мы как будто просто в рощу вышли погулять…

Бесплодные поиски в молчаливой обиде друг на друга продлились до того момента, пока наши тела не начали исчезать. В реальном мире наступило утро.

Я проснулся от тревожных звуков в коридоре. Будто кто-то пытается вскрыть мою квартиру… Подскочил, бросился туда. Это Ника, уже одетая и обутая, ковыряет сложный замок моей входной двери, чтобы оперативно свалить.

– Ты уже уходишь? Я думал, хотя бы позавтракаешь… – говорю ей в растерянности.

– Мне надо торопиться на работу. Открой, пожалуйста, – так же недовольно, как и во сне, прошипела девушка.

Она даже не умылась с утра. Наверняка и в туалет не сходила… Рвётся на волю, словно из логова маньяка. Неужели ей настолько противно оставаться у меня? Вчера вечером брюнетка так себя не вела. Но не буду же я её здесь удерживать, в конце концов.

– Ты мне скажешь, что случилось? – спрашиваю, открывая замок.

– Потом, – выплюнула одно слово Ника.

И умчалась к лифту на всех парах. Даже «пока» не сказала. Да и вообще, старалась не встречаться со взглядами.

Ничего не понимаю… Неужели её так сильно расстроило то, что и за эту ночь мы не нашли Ифрита? Скорее всего, Дракон просто соврал нам. Но, кроме липовой наводки, он ещё явно что-то наплёл девушке про меня, из-за чего она обозлилась и теперь молчит, как партизан. А что я сделаю, если даже не понимаю, в чём суть обиды?

Но просто взять и разругаться нам сейчас никак нельзя. Мы же так и не нашли способ вырваться из загробного мира! Даже сверхскорость не помогла… Поэтому чуть погодя беру телефон и пишу сбежавшей подруге сообщение.

«Ты ведь придёшь ко мне сегодня ночью, чтобы закончить дело? Мы же не можем снова остаться без сил».

Прошёл час, но девушка даже не прочла моё письмо.

«Пожалуйста, скажи мне, почему ты обиделась. Я же всё старался сделать так, чтобы мы нашли Ифрита за одну ночь. Дракон, сто пудов, обманул нас. А ещё сказал тебе что-то неприятное, верно?» – новое сообщение от меня полетело вдогонку.

Но и его ждала та же участь.

Блин… Если Ника сидит на работе, то я больше чем уверен, что она каждые десять минут заглядывает в телефон от скуки. И если не отвечает, значит, целенаправленно игнорирует меня. Вот же стерва… Если так пойдёт и дальше, она действительно не придёт ко мне, и мы снова перенесёмся в загробный мир слабыми. А значит, следующая попытка отыскать неуловимого духа заранее обречена на провал. О чём думает эта дура? Она ведь все уши мне прожужжала, как ей хочется решить проблему поскорее, а теперь выдаёт такие «кренделя»…

Эх… Мне, конечно же, тоже пришлось сесть за работу, но она весь день шла из рук вон плохо. Какие могут быть тексты и заходы, когда все мысли только об этой чертовке, чьи слова расходятся с действиями?!

И вдруг телефон подал сигнал поступившего сообщения. Я кинулся к нему, но это оказался спам. Спасибо тебе, родной банк, я сейчас просто счастлив узнать, что ты одобрил мне кредит сроком до конца моей молодости…

Отбрасываю трубку.

Но буквально через пять секунд она зазвонила!

Неужели Ника «проснулась»? А нет, это Бадя… Видимо, что-то серьёзное случилось, иначе он бы просто написал.

– Алло? – отвечаю на звонок.

– Здорова, дружище, – раздался спокойный голос Богдана. – Ты сегодня вечером свободен?

– Ну так… Пару часов смогу выкроить. А что случилось?

– Да есть один серьёзный разговор… Не хочу по телефону. Выходи в парк после шести. На нашей любимой лавке посидим.

– Окей… А чё за тема-то?

– Да ты не напрягайся, это так… Ничего стрёмного, просто личное. Приходи, короче.

Та-а-ак. Ещё и Бадя решил подкинуть сумбура в этот напряжённый день. Ему, конечно, можно доверять – раз сказал, что просто хочет поболтать, значит, так оно и будет. Но мне сейчас как-то вообще не до старого приятеля. Тут бы с «новыми знакомыми» разобраться…

И Ника, тварь, так и не прочитала ни одного моего сообщения! Бесит…

***

В назначенный час я оделся и пошёл в парк.

Закат окрасил дома нашего района в золотистые тона. По пути мне встретилось множество прохожих, в том числе и влюблённые парочки. Последних теперь будет всё больше и больше – весна, с каждым днём становится всё теплее.

В парке полно детворы. Тут шарики продаются, музыка играет, велопрокат уже начал работу… Нужная лавочка находится как раз за ним – сбоку от прогулочной аллеи. Здесь, особенно когда зеленеют кусты, можно шикарно скрыться от взглядов гуляющего народа и перетереть все самые мутные темы. В юности мы с Бадей часто обсуждали тут свои архиважные дела, которые сегодня кажутся смешными. Ностальгия…

Пунктуальный Богдан пришёл на место встречи раньше меня. И даже купил две бутылки пива. Типа как в старые добрые времена решил поболтать?

– Здорово. Чё за разговор-то? – я пожал приятелю руку.

– Садись… Бери пивас, – предложил здоровяк в белой майке и ветровке.

– Давно мы с тобой один на один не встречались. С нами постоянно те трое…

– Да-а-а… Тут просто вопрос такой деликатный. Чисто между нами.

– Ну говори уже.

Мы открыли бутылки и звякнули ими за встречу.

– Слушай… Так что там у тебя с Никой? – перешёл к делу Богдан после первого глотка.

– Блин, ты решил стать Надей номер два? – усмехнулся я.

– Нет. Просто у вас как-то непонятно всё. Ты то говоришь, что терпеть её не можешь, то вдруг поехал за ней на кладбище… А ещё я обратил внимание, как вы на моей вечеринке на балконе вдвоём разговаривали – очень даже дружелюбно. Я прям удивился…

– Ну, мы немного примирились, чтобы не расстраивать Надю, но не более. В конце концов, нам просто весело троллить друг друга.

Вру и не краснею. Не рассказывать же приятелю про всю ту чертовщину, что творится со мной и брюнеткой.

– Ясно. То есть, ты её не рассматриваешь как девушку?

Бадя задал этот вопрос как бы невзначай и даже присосался к бутылке в знак того, что это не так уж важно. Но во время глотка спалился своим косым взглядом, сканирующим мои эмоции. Ему явно не плевать, какой будет ответ.

– Я бы, может, и рассмотрел, да только Ника такая стерва, что с ней каши не сваришь, – вздыхаю. – У меня там нет шансов. Вот только почему тебя это так волнует? Ладно Надя, но тебе какой резон?

– Да я, братан… В общем, нравится мне Ника, – неожиданно признался Богдан. – Я уже давно к ней присматриваюсь, но Надя настаивает, что вы с ней хорошая пара… Ну, я какое-то время держался в стороне, наблюдал, но сейчас вижу, что у вас никакого сближения не происходит. Значит, пора и мне попробовать. Чего сиськи мять, если девушка свободная?

Я чуть было бутылку не выронил от удивления. Вот уж от кого не ожидал романтического интереса к Нике, так это от Бади…

– Погоди… А чем она тебе нравится? – спрашиваю в лёгком шоке. – Она же… Ну, злая и своенравная… И язык как помело. И не сказать, чтобы красавица…

– Ну, хороших качеств у неё тоже много, – пожал плечами здоровяк. – Она умная и находчивая. А этот «колючий» характер объясняется как раз тем, что она одна и привыкла сама решать свои проблемы. Уверен, если ей подставить надёжное мужское плечо, то Ника сможет показать и другую свою сторону. Я уже даже продумал, как её завоевать, просто решил уточнить у тебя – вдруг ты в неё тайно влюблён, а я встану у тебя на пути. Не хотелось бы ругаться из-за девчонки. Мы уже не в том возрасте, чтобы так тупить.

Бадя приятельски улыбнулся, а я впал в ступор. Не знаю, как отреагировать на его признание, и как я сам отношусь к Нике – тоже не знаю… Своенравная брюнетка то начинает меня интересовать, то отталкивает самым грубым образом. А ведь эта девушка прошлой ночью ночевала в моей квартире, не говоря уже обо всём остальном.

Чёрт… Будет очень неловко, если я благословлю старого друга на роман с Никой и продолжу звать её к себе домой по вечерам. И нельзя просить Бадю отказаться от своих притязаний. Он ведь прав – мы с этой шельмой действительно не собираемся встречаться. Но и отдаляться от неё мне сейчас никак нельзя, по крайней мере, пока не решится вопрос с загробным миром…

А если эти двое сойдутся, получится ещё более дикая дичь! Даже представить стыдно: Ника засыпает в объятиях Богдана и отправляется гулять со мной по преисподней. Новый уровень измены! Хотя, девушка, скорее всего, не согласится ни на какие романтические отношения, пока не освободится от чар Ифрита. Но что мне сейчас ответить Баде?!

– Эй, приятель, чё завис? – как раз подал голос старый друг. – Уже солнце село, а ты всё молчишь… Между вами всё-таки что-то есть?

Вырываюсь из прострации… Действительно, уже смеркается, в парке зажглись фонари. А я, похоже, молчал и таращился на свою бутылку около пяти минут.

– Ты мне ответь по-честному, а то твоё молчание наводит на мысли, что Ника тебе всё-таки небезразлична, – подтолкнул Бадя.

– Да знаешь… – пытаюсь найти нужные слова. – Я, конечно, с ней не встречаюсь… Но сейчас есть сложные моменты, из-за которых она вряд ли захочет с кем-то сближаться… Там завязано на её сестре и других переживаниях…

– Ну это я сам разведаю. Я же не приду к ней с заявлением: «Давай любить друг друга, бэйби!» Нет, у меня долгая и осторожная тактика. Мне лишь надо знать, что ты не против. А то ты тоже давно один и, возможно, имеешь на Нику какие-то планы. Просто скажи мне, что нет, а я уже дальше разберусь, что там у неё за переживания, и как ей помочь.

Я снова замолчал, пытаясь быстро найти подходящее решение. И идея почти наклюнулась – нужно попросить Бадю подождать недельку. Ну типа, чтобы мы с Никой успели решить все свои вопросы. Для Богдана – отношенческие, а для нас самих – загробные. Он пока останется в стороне, но при этом не получит от меня запрет на любовь. Идеально.

Нужная фраза почти сформировалась в моей голове, как вдруг откуда не возьмись рядом с нами нарисовалась некая девушка.

– Привет. А я тебя везде ищу, – дружелюбно сказала она.

Этот голос я уже где-то слышал. Поднимаю глаза и охреневаю до глубины души… Это вовсе не случайная прохожая – это Элла! Та самая вампирша из чистилища! Эффектная блондинка с красной помадой, чокером, игривым корсетом и кожаной юбкой. И она только что с улыбкой обратилась ко мне…

– Здрасьте… – опешил Бадя. – Э, Дим, а кто это? Твоя знакомая?

– Элла… – выдохнул я.

Конечно же, мы с ней знакомы. Вот только что она делает в мире живых?! На призрака из загробья совсем не похожа. Одежда, кожа, волосы – всё настоящее, можно потрогать. И непременно захочется, если забыть о её вампирской сущности.

– Я Элла! – блондинка улыбнулась Баде и поздоровалась, помахав ладошкой. – И у меня есть планы на этого молодого человека. Можешь оставить нас?

– Конечно-конечно… – здоровяк охотно подорвался с лавочки. – Дим, мог бы сразу сказать, что у тебя появилась подружка. Теперь я за тебя абсолютно спокоен!

– Да я не… – говорю в полном шоке.

– А я очень даже «да», – заявила красотка. – Ну что за мужчины такие нерешительные пошли?

Богдан ехидно улыбнулся, оценивая новую пару, и поспешил свалить вместе со своей бутылкой пива.

– Тогда не буду вам мешать, – иронично попрощался он. – У меня тут как раз одно дело образовалось. Тоже амурного характера…

Элла довольно помахала ему наманикюренными пальчиками и села на лавку рядом со мной, причём вплотную. От неё пахнуло духами и женскими феромонами. Она даже тёплая – точно не ходячий труп…

– Что ты здесь делаешь? – спрашиваю шепотом. – В смысле, в мире живых!

– Своим самым преданным слугам, Дракон даёт возможность возвращаться к жизни. Главное, чтобы тело не успели вскрыть. Ну и под солнце попадать нельзя, – объяснила блондинка. – Люди ведь так нас воспринимают – ожившими мертвецами, что пьют человеческую кровь по ночам. У-у-у! На их счастье, далеко не все наши могут возвращаться в этот мир. А то ведь кусать живых гораздо приятнее, чем отнимать энергию у мёртвых. Это к твоему вопросу о том, как мы питаемся…

Элла бесцеремонно забрала мою бутылку пива и сделала большой глоток.

– То есть, можно вообще не умирать, если согласишься жить как вампир? – охреневаю я.

– Далеко не все соглашаются. Мораль не позволяет. Да и князь приближает к себе только самых порочных. Тех, кто знает всё о земных удовольствиях. Это, кстати, был намёк…

Девица щёлкнула меня по носу, а затем снова присосалась к бутылке, да с таким апломбом, будто под стеклянным горлышком подразумевается нечто иное. По её бесстыжему взгляду, я понял, о чём речь, но всё же решил уточнить.

– Зачем ты пришла?

– Закончить наш с тобой разговор, – игриво ответила блондиночка. – Ты же сам говорил, что если встретишь меня здесь, это будет совсем другое дело… Сейчас рядом нет твоей вздорной подружки, можно не соблюдать никакого уговора. Давай повеселимся! Мир живых создан для удовольствий, а я в них настоящий эксперт…

Она подалась вперёд, показывая мне свои прелести, припрятанные в корсете. Но я не поддался на соблазн. В любой другой день возможно, но не сегодня.

– Стой. Это всё ваш план, – говорю, отсаживаясь от девицы. – Дракон что-то наговорил Нике, и она убежала. А ты здесь, чтобы проследить за нами.

– Дурачок, я здесь, чтобы трахнуть тебя так, что ты забудешь про всяких там Ник, Маш, Ксюш и так далее, – прошептала Элла. – Долго ты ещё будешь упираться?

– Не интересует.

Я резко встал и пошёл быстрым шагом домой. Попутно достал телефон из кармана и набрал Нику. Звонок долго шёл, но девушка так и не взяла трубку. Зараза…

– Правильные мальчики всегда такие… Рвутся к недоступным девушкам, когда под рукой есть очень даже доступные, – сказала Элла, догнав меня.

– Что вы с ней сделали?! – прошипел я, не останавливаясь.

– Да ничего… Если она тебя бросила, то исключительно по своей воле. Почему бы тебе не забыть о той, что плевать на тебя хотела, и не провести вечер со мной? Я не буду строить из себя недотрогу. Мне, наоборот, очень хочется земного секса со сладостными ощущениями, жаркими объятиями и…

– Не ходи за мной!

– Ну чего ты такой несговорчивый? Посмотри на прохожих, которые кидают на меня голодные взгляды. Моё тело никому из них не достанется, а ты получишь к нему полный доступ. Ты хоть знаешь, что я умею в постели? Даже на твоих пошлых сайтах такого не показывают.

– Отстань!

Со стороны мы выглядим очень комично. Обычно разодетые девушки убегают от подозрительных парней, а не наоборот. В глазах одного из прохожих прямо читается, какой я лох, что отмахиваюсь от такой красотки. А мне, блин, страшно до чёртиков. И за себя, и за Нику…

Преследуемый озабоченной вампиршей, я добежал до самого дома. Конечно, сейчас лучше отправиться к моей напарнице и проверить, в порядке ли она, но пока эта чокнутая висит на хвосте, не хочется приводить её к дому подруги. Хотя, если Ника уже успела попасть в беду, данная мера предосторожности абсолютно бессмысленна. Но в том-то и задница, что я совершенно ничего не знаю! Почему эта стерва ничего мне не ответила за целый день?!

Забегаю в лифт, и Элла последовала за мной. Пришлось вытолкнуть блондинку из закрывающейся кабинки. Не зная номера квартиры, она не найдёт меня в большой многоэтажке. Надеюсь…

Пока ехал, записал для подруги голосовое сообщение.

– Ника, срочно перезвони мне. Тут Элла. Та самая. В мире живых! Вампиры что-то задумали и не отстанут от нас! Напиши хотя бы, что с тобой всё в порядке. Я волнуюсь!

Двери лифта открылись на этаже, и меня пробрало ледяным ужасом…

Потому что за ними оказалась всё та же Элла! Либо она здорово бегает по лестницам, либо умеет летать как создание ночи. А то и вовсе телепортируется!

– У тебя последний шанс закончить этот вечер весело, ну же! – настояла блондинка.

– Отстанешь ты или нет?! – крикнул я. – Либо говори, что задумал Дракон, либо проваливай!

– Князь передо мной не отчитывается. Я сама к тебе пришла, идиот! Я же могу и силой заставить, но хочу всё сделать нежно, понимаешь?

– Изыди, ведьма!

Уже и дураку понятно, что Элла, скорее всего, сильнее среднестатистической девушки. А вот у меня в этом мире нет никакой магии. И осиновый кол под подушкой тоже не припрятан.

Поэтому я выскочил из лифта и рванул к своей двери что есть мочи. Инфернальная блондинка, как и ожидалось, пошла за мной следом. Только, почему-то, здесь на этаже она двигается нарочито медленно – будто продирается сквозь плотный воздух…

А мне только это и надо. Я второпях открыл оба замка входной двери и забежал внутрь квартиры в надежде, что успею хотя бы нож на кухне схватить… Но, зараза, споткнулся о порожек и растянулся в коридоре! Это роковая случайность или очередной фокус от Эллы?

Девица из ада догнала меня, однако осталась в подъезде, откуда одарила неудавшегося любовника максимально презрительным взглядом.

– Вампир не может войти в чужой дом без приглашения, – прошипела она. – Позволь мне войти. Это твой самый последний шанс испытать удовольствие, которого у тебя никогда не будет!

– Чёрта с два… – выдохнул я, обрадованный тем, что у меня всё же есть защита.

– Ну тогда сиди тут и жди того, что для тебя приготовил Князь порока… А мог же ведь умереть красиво. Так, как тысячи парней мечтают. Тупой задрот!

Сказав это, Элла сама захлопнула входную дверь снаружи. Я тут же вскочил и бросился закрывать все замки. Самое время защитную молитву прочитать, да только кто бы их знал! Обезопасив себя, смотрю в глазок, но никого на площадке не вижу. Ушла всё-таки…

Вжух! Злобное лицо Эллы с налитыми кровью глазами возникло по ту сторону двери прямо из ниоткуда!

– А-а-а!

Я вскрикнул и отпрыгнул в комнату. Сердце застучало, как отбойный молоток. Ужасы из загробного мира пришли в реальный!

Но сейчас самый главный вопрос – что там с Никой. Может, она не отвечает, потому что к ней тоже пришли незваные гости? Перезвонит ли она, если прослушает моё голосовое сообщение? Пожалуйста, пусть она будет хотя бы жива!