Текст книги "Отравление в пряничном домике"

Глава 5

Словно в тумане, я приоткрыла дверь каминного зала. Медленно обвела взглядом присутствующих. Нет, не похоже, чтобы кто-то обратил внимание на мой крик. Впрочем, ничего удивительного, шум в зале стоял такой, что запросто заглушил бы гул взлетающего «Боинга». Несколько девчонок на полу бились в истерике, двоих, судя по всему, сильно стошнило. Запах в помещении стоял соответствующий. Анжелика уже не выла, только судорожно всхлипывала. Парни и три девчонки, перекрикивая друг друга, что-то ей объясняли. Вымытый Толик лежал в прежней позе. Ювелир сидел за столом, уткнув лицо в сложенные руки. За его спиной стояла Алиса, материнским движением поглаживая гнома по седой голове.

Я подошла к столу и устало села. Меня слегка успокаивала только одно. Там, в туалете, меня здорово стошнило. Если я успела перед этим откушать стрихнинчика, теперь его во мне не было. Хотелось бы знать, кто-нибудь из этих горлодеров догадался вызвать полицию? Я подняла голову и постаралась поймать взгляд Алисы. Наконец, мне это удалось. Верно истолковав мои призывные жесты, она оставила жениха в покое, обошла стол и приблизилась ко мне.

– Выйдем?

– Да незачем, никто все равно ничего не услышит, – устало заметила я. – Алиса, ты предупредила их об опасности?

– Конечно, велела ни к чему на столе не притрагиваться.

– Кроме Толика, никто… Никому плохо не стало?

– Стало, а как же! – злорадно усмехнулась Алиса. – Ребятишки поняли, что в халявной пище может оказаться отрава. Представляешь, как огорчились? Двое тут же блеванули, одна сознание потеряла, еле откачали. Вон, видишь, лежит на лавке, вся мокрая? Это ее минералкой поливали.

– Но на самом деле никто не отравился, правильно?

– Наверное, старуха сослепу сыпанула всю отраву только Толику в отбивную.

– Алиса… – Я посильнее вдохнула и на пару секунд задержала дыхание. – Я ее нашла. В смысле, кухарку.

Хозяйка салона пристально взглянула на меня, затем решительно тряхнула головой.

– Понятно. Значит, глупая баба все же посыпала новой приправой как минимум два блюда. Одно дала бедняге Толику, а другим полакомилась сама. Ладно, сейчас приедет полиция, разберутся.

Я ненадолго задумалась. Конечно, это звучит логично, но… Во-первых, исчезли две трети ядовитого порошка. Такого количества хватило бы, чтобы основательно приправить практически всю пищу, стоящую на столе. Тогда почему отравились всего двое? Во-вторых, почему смерть наступила так быстро? Насколько я знаю, стрихин, как и мышьяк, действует медленно. Отравившихся вполне можно успеть спасти. В-третьих…

– Алиса, покойнику кто-то вымыл лицо. – Тихо заметила я.

– Вымыл лицо? Но зачем? – Хозяйка с недоумением уставилась на меня.

Я пожала плечами. На первый взгляд, действительно, совершенная нелепость. Если парень наелся стрихнина, экспертиза все равно это выяснит. Если основная отрава в желудке, зачем стирать с губ подливку с жалкими остатками яда? Но… Если всю посуду, из которой ел погибший, тоже вымыли, теперь невозможно будет установить, в чем именно содержался яд. Может быть, в этом-то все дело? И Толик отравился вовсе не злосчастной отбивной?

Я не стала озвучивать свои размышления, и Алиса вернулась к своему ювелиру. Через несколько минут в зале, как по волшебству, возникло четверо людей в форме. Очевидно, кто-то все же вызвал полицию. Двое полицейских вышли вместе с хозяином в соседнюю комнату, а двое стали разбивать окружающих на несколько групп. Я, как самая спокойная, попала в одну группу с Алисой и двумя парнями. Отлично, послушаю, что скажет хозяйка. Алиса, разумеется, начала рассказ именно со своей версии о глупой кухарке, перепутавшей приправу с отравой. Я решила не возражать. В нечаянное отравление как-то не верилось, но, в конце концов, что я знаю о старухе? Вдруг она была шизофреничкой? Толик весь вечер доставал ее своей грубостью и придирками. И она могла решить, что, отравив его, окажет миру большую услугу. А потом испугалась разоблачения, сначала вымыла тарелку, потом решила, что ее это не спасет – ну, и доела остатки отравы.

Постойте-ка! Но ведь сначала отбивная подавалась ювелиру? Впрочем, если подумать, и этому найдется объяснение. Возможно, основным обидчиком безумная старуха сочла хозяина дома, который заплатил ей сущие гроши, и вдобавок заставил выносить издевательства сынка. Но из-за вмешательства Алисы покушение сорвалось, и неуловимая мстительница плавно переключилась на молодого нахала. Наверное, все так и случилось. Если бы кто-то из нормальных убийц запланировал прикончить хозяина дома, не понадобилась бы комедия с отбивной. Тем более, что ювелир свинину не ест. Отравитель дождался бы момента, когда весь народ выметется из зала, чтобы послушать мое гадание, и сыпанул бы побольше стрихнину прямо в бокал с вином, сиротливо стоящий на столе.

Когда очередь отвечать на вопросы дошла до меня, я детально описала все свои занятия в этот вечер. Упомянула и о вымытом Толике, и об исчезнувшей тарелке, но ни слова не сказала о своих догадках. Строить версии – дело полиции. В конце концов, кухарка мертва. Если она и провинилась перед людьми, то ответ держит уже перед Богом. Я ей не судья. Через несколько часов изматывающий допрос, наконец, окончился. Полицейские куда-то вышли. Я вопросительно посмотрела на Алису. Она перехватила мой взгляд и сквозь зубы процедила:

– Я отвезу тебя домой. Сейчас, только дождемся Петю, и уедем.

Как интересно, значит, она решила увезти ювелира из его собственного загородного дома. Подозревает, что на самом деле виновата не кухарка? Не выдержав, я дождалась, пока парни отойдут от нас к своей компании, я задала ей вопрос, давно вертевшийся на языке.

– Алиса, а кто вообще знал, что ваш друг не ест отбивных?

Алиса с недоумением взглянула на меня:

– Почему не ест? Это его любимое блюдо. Ему врачи запрещают, а толку-то… Силы воли у мужиков немного, да ты сама это знаешь. Если бы не я, слопал бы он эту свинину, еще добавки бы попросил.

Она попросила меня не уходить из зала и отправилась на поиски ювелира. А я решила побеседовать со слегка успокоившейся молодежью. Понаблюдав несколько минут за девицами, выбрала невысокую шатенку в круглых очках.

Она не рыдала, не билась в истерике, а спокойно сидела чуть в стороне от компании, отрешенно наблюдая происходящее. Как бы завязать светскую беседу? Надо вспомнить, что я ей нагадала. Как назло, после всего пережитого моя превосходная память взяла тайм-аут. Так все-таки? Богатого жениха или дальнюю дорогу? Так и не определившись, я решила действовать наудачу.

– Ну надо же, какое несчастье! – Взволнованным тоном начала я, подсев к девушке. – А ведь карты предупреждали!

– Разве? – Она изумленно поглядела на меня. – Если не ошибаюсь, вы пообещали Толику мелкие неприятности. Вы уверены, что это наиболее точное определение происшедшего?

Пропустив насмешку мимо ушей, я возликовала. Надо же, какая память! Интересно, она запомнила все, что я говорила в этот вечер? Оказалось, далеко не все. Просто Тане, как и большинству девушек, очень хотелось, чтобы у Толика случились хоть какие-нибудь неприятности.

– За что же его так не любили?

– О покойных плохо не говорят. – Протянула Таня. – Да тут и говорить не о чем. Мелкий пакостник он был, вот и все. Любое знакомство начинал с какой-нибудь шпильки. Меня, например, при каждой встрече спрашивал про очки. Дескать, действительно стекла стали еще толще, или ему сослепу кажется? А как Анжелику доводил, просто до слез! Приведет она парня к себе домой, а этот тип врывается в комнату, и швыряет ей в лицо… дамские трусики. И кричит: «Надька, опять трусы не постирала, грязными в ванну бросила!» Представляешь? Девчонка никого в дом привести не могла!

– А пожаловаться отцу она не пробовала?

– Да сто раз жаловалась, а проку? Он только смеялся ей в лицо. Еще бы, единственный сын, гордость рода, наследничек. Он его любил больше, чем дочку.

Да, при таком раскладе нельзя исключать, что отравить хотели именно Толика. Конечно, слишком жестокое наказание за мерзкие шуточки, но кто знает, до чего он мог довести неуравновешенного человека. В таком случае, свинина тут не причем, яд наверняка был в чем-то другом. Возможно, в каком-то салате, который сынок поковырял и бросил, а кухарка, на свою беду, унесла и доела.

– Таня, а кто умыкнул тарелку Толика и вымыл ему лицо?

– Насчет тарелки не знаю, на стол я не смотрела. А лицо… Разве ты сама не видела?

– Я минут на десять вышла из зала.

– Лицо ему вымыл безутешный папаша.

Глава 6

Домой я добралась почти в полночь. Сначала Алиса отвезла к каким-то своим знакомым Петеньку, затем вернулась за Анжеликой. Отвезла ту на городскую квартиру, подкинула до дома Таню и еще одну девочку, у которой не было машин. И только после этого очередь дошла до меня. Быстро раздевшись, я кинулась звонить Максу. Увы, дома его не было, мобильный оказался отключен. Правильно, моего звонка он сегодня не ждет. Но куда мог подеваться на ночь глядя? Спать, как типичная сова, он ложится сильно после полуночи. Наверное, укатил куда-то за город, и уж точно не один. Хорошо, если в мужской компании, а если в женской?

Не выдержав напряжения, я позвонила Паше. Он взял трубку сразу. Судя по бодрому голосу, спать еще не ложился.

– Где Макс? – вместо приветствия требовательно спросила я.

– Да что я, его пасу? – справедливо возмутился приятель. – А ты, вроде, куда-то уехала из города?

– Я уже вернулась, досрочно. У меня неприятности. Звоню Максу, а у него мобильник выключен.

– Хочешь, я к тебе прямо сейчас приеду?

Я немного поколебалась. С одной стороны, на фиг мне в полночь Паша? С другой стороны, заснуть сегодня я все равно навряд ли смогу. Жутко хочется хоть с кем-то поделиться происшедшим и своими мыслями. Волновать двойным отравлением маму мне не хотелось. Мой возлюбленный вне досягаемости, подруги вряд ли обрадуются, позвони я им в такой поздний час. К тому же я никак не могла перестать думать о том, с кем же Макс коротает сегодняшний вечер. Ладно, хоть Паша приедет, все же живая душа, поговорить можно. Я сказала парню, что жду, и повесила трубку.

Он приехала через пятнадцать минут. Я открыла ему дверь, провела на кухню, быстро плеснула в чашку чай и взахлеб начала рассказывать о сегодняшнем дне. Паша слушал, не перебивая. Наконец, я закончила рассказ и выжидательное уставилась на молчащего гостя. Но он, боюсь, неправильно понял мой призывный взгляд. Вместо того чтобы высказаться по поводу кухарки и стрихнина, парень встал, мелкими шажками подошел ко мне, резко нагнулся, широко раскрыл рот и попытался, как пишут в дамских романах, «впиться жарким поцелуем в мои губы». От неожиданности я остолбенела, и Паша наполовину выполнил задуманное. То есть слегка обслюнявил мой рот. Впиться в свои губы я ему все же не позволила. Опомнившись, я уперлась согнутыми руками во впалую грудку поклонника и со всей силы оттолкнула его. Парень молча пролетел через кухню, ударился о закрытую дверь и осел на пол. Так и сидел, вытаращив на меня глаза и глупо моргая.

С трудом подавив рвущийся наружу истерический смех, я подошла к незадачливому поклоннику и помогла ему подняться.

– Полька, ты что, убить меня задумала? – наконец выдавил парень.

– Пашенька, солнышко. Ты извини, но я верна Максу, – из последних сил пытаясь не расхохотаться, пояснила я. – Я тебе позволила приехать, чтобы только побеседовать. А вовсе не за тем, что ты подумал.

– Верность Максу хранишь? А он тебе?

– Не знаю. – Я помрачнела. – А что, у тебя другие сведения?

Паша опустил глаза и промолчал.

– И вообще, Павел, ты для меня слишком роскошный мужчина. Я просто боюсь с тобой связываться. Вот приревнует твоя красавица брюнетка, выдерет мне все волосы, выцарапает глаза. Зачем здоровьем рисковать?

Паша, как ни странно, слегка приободрился. Усевшись за стол, он залпом выпил свой чай и начал обсуждать со мной… мою внешность. Признаюсь, я узнала о себе много нового. Волосы, которые я всегда считала светло-русыми, в пашином восприятии оказалась грязно-серыми. Выяснилось, что я невзрачная, как горный цветок эдельвейс. У меня невыразительные глаза, плохая фигура. Одеваться я не умею, краситься – и подавно. И все подруги у меня какие-то скучные, простые, как домашние тапочки. Ни в какое сравнение не идут с пашиными брюнетками.

Вытаращив глаза, я слушала странные дифирамбы своей внешности, которой прежде была вполне довольна. Паша разливался соловьем, изрекая все новые гадости. Наконец, сделал глубокий вздох и важно произнес:

– Не надейся, на такой, как ты, Макс никогда не женится. Ну что, пойдешь за меня замуж?

Ту меня прорвало. Не помню, когда в последний раз я так хохотала. Я упала со стула, держась за поясницу, сделала попытку вползти обратно, но свалилась опять. От хохота у меня разболелся живот, из глаз хлынули слезы. Паша смотрел на меня с искаженным лицом и, кажется, искренне не понимал моего веселья. По крайней мере, вовсе не собирался его разделять.

Когда ко мне, наконец, вернулась способность говорить, я решила ответить незадачливому поклоннику.

– Пашенька, красавец ты мой, ну подумай сам: разве такая страхолюдина, как я, может за тебя замуж выйти? Куда мне с моим рылом в Калашный ряд? С такой внешностью я лучше паранжу надену и в сортире навсегда засяду. Нет, я тебя недостойна! И не приму я от тебя такой жертвы. Тебе же стыдно будет меня друзьям предъявить! Особенно после твоей брюнетки.

Паша мрачно молчал. Я извращалась в том же духе еще минут десять, пока он, наконец, не выдавил:

– Да я про тебя так просто сказал… Ну, чтобы нос не задирала.

– Понятно, в воспитательных целях. – Я наконец прекратила смеяться. – Паша, возвращайся к своим красоткам. С Максом я как-нибудь сама разберусь.

Не говоря больше ни слова, Паша поднялся и вышел. Я почувствовала, что до смерти хочу спать. Волнения напряженного дня рассеялись, как утренний туман. И даже терзавшая душу ревность как-то отступила на задний план. Спасибо Паше!

Назавтра меня разбудил телефон. Прежде чем поднять трубку, я взглянула на настенные часы. Мама родная, 9 утра! Воскресенье! Кому это не спится?

– Ты вчера вечером встречалась с Пашей? – раздался из трубки голос любимого мужчины.

И ради этого дурацкого вопроса он не дал мне выспаться! А сам, между прочим, весь вечер провел неизвестно с кем.

– А что мне было делать? Меня чуть не отравили, приехала вся на нервах, а до тебя не дозвониться. Кстати, куда ты вчера пропал?

– Я не понял. Так ты встречалась с Пашей?

– Я позвонила ему, чтобы узнать, где найти тебя. Он предложил приехать в гости. Что мне оставалось делать? Надо было хоть с кем-то поговорить.

– Ты что, ребенок? Думаешь, мужик приезжает ночью к тебе домой, чтобы поговорить?

Мои и без того натянутые нервы сдали.

– О каком мужике ты говоришь? Надеюсь, не Пашу имеешь в виду? Тоже мне, нашел суперсамца! Если сам всю ночь по бабам шлялся, так и скажи! И нечего мне по утрам сцены ревности закатывать. Постыдился бы – ревновать к Паше!

Я с досадой бросила трубку на рычаг. Откинулась на подушку, потянулась… Сон пропал, будто и не было. Зачем я обидела Макса? Наверное, патологический хвастун, которого я по глупости вчера пригласила, наболтал ему про наше свидание с три короба. Но, с другой стороны, Макс отлично знает своего приятеля, как он мог ему поверить? Но я тоже хороша. Нет бы спокойно объяснится, так взяла и нахамила любимому. Теперь воскресенье пропало. Я грызла себя около часа, пока мамочка не постучала в дверь:

– Поднимайся, засоня, тут к тебе ухажер приехал. Не волнуйся, я его уже заперла на кухне, одевайся спокойно.

Я быстро оделась и накрасила губы, непрерывно гадая, кто бы это мог осчастливить меня визитом. Взглянув на себя в зеркало и решив, что, пожалуй, сойду для сельской местности, я зашла на кухню. Первое, что бросилось мне в глаза – букет из пяти бордовых роз, обернутых светло-синей фольгой. И лишь потом я обнаружила скрывавшегося за букетом Макса.

– Хороший мой! – взвизгнув, я бросилась любимому на шею. – Извини, что бросила трубку!

– Да ладно, Поля, что ты… – смущенно пробормотал парень. – Я тоже хорош, что, первый день Пашку знаю…

Я налила себе и гостю чаю, мамочка быстро соорудила бутерброды с ветчиной и тактично вышла из кухни.

– Да ты хоть поделись, что тебе наш герой-любовник наплел?

– Да ладно, глупость какая…

– Нет, скажи, а то обижусь!

– Ну, что ты, дескать, вчера его поздно вечером домой пригласила. Пожаловалась, что от скуки помираешь. Ну, он и приехал, развеял твою тоску.

– Ох, и развеял, что верно, то верно. Давно я так не смеялась. – До этого момента я не собиралась никому рассказывать о своеобразном предложении руки и сердца. Но жуткая злость на хвастуна, поставившего под угрозу мое счастье, взяла верх. – Пашенька твой меня замуж звал.

Макс поперхнулся чаем.

– А ты что?

– Ну ты спросил!

– Ну ты сказала! Так человека убить можно. Давай-ка по порядку.

Я дословно воспроизвела вчерашний разговор, не переврав, по-моему, ни слова. Макс так смеялся, что из глаз полились слезы.

– Ну, Пашка дает! Не ожидал от этого тюфяка такой прыти.

– А уж как я не ожидала!

– Ладно, Полька, забыли это недоразумение. А о чем ты вчера так рвалась мне рассказать?

Я вкратце поведала о вчерашних событиях. Вопреки ожиданию, они Макса не особенно заинтересовали.

– Ну, старуха сослепу посыпала отбивную крысиной радостью. Потом сообразила, что натворила, и сама захавала пару горстей отравы.

– Но разве стрихнин убивает за пару минут, как цианиды?

– Да я небольшой специалист по ядам. Наверное, все от дозы зависит. Если полпачки слопать за один присест, наверное, тут же окочуришься. Все, Полечка, довольно о грустном. Ты и так вчера напереживалась. Смотри, дождь уже закончился, поехали лучше кататься.

Глава 7

В понедельник, не успела я зайти в свою каморку, меня позвала Алиса. Я прошла в ее кабинет, села и вопросительно уставилась на хозяйку.

– Не нравиться мне то, что позавчера произошло… – протянула она. – Ты меня понимаешь?

Я понимала. Честно говоря, двойное отравление мало кому может понравиться. Хотя, возможно, есть любители. К примеру, те, кто это развлечение устроил.

– Я две ночи заснуть не могу. Все думаю – а если это не старуха? А если отравить хотели не Толика? – продолжала Алиса. – Земфира, ты ни с кем из молодежи не разговаривала?

Я как можно подробнее пересказала ей разговор с Таней. Попытка воспроизвести его дословно, похоже, мне не удалась.

– И эта Таня уверяет, что Анжелика ненавидела брата?

– Да нет, ничего такого она не утверждала. – Немного подумав, ответила я.

– Теплых родственных чувств, естественно, Анжелика к брату не испытывала. Да не она одна на него злилась, этот Толик, похоже, сумел насолить всем, кого знал.

– Понятно. А больше ничего тебе выяснить не удалось?

– Нет. А что говорят в полиции?

– Ну что, как обычно – сделают вскрытие, экспертизу… Через месяц-другой все узнаем.

На этом приватная беседа закончилась. Сварливым тоном хозяйка предложила мне продолжить работу. Несколько дней хозяйка не появлялась в салоне. А в четверг утром Алиса зашла в мою каморку.

– Ты сидишь? Это хорошо, а то упала бы. Я только что от следователя. Думаешь, Толик и кухарка отравились стрихнином? Ни фига, стрихнин в желудке действительно был, но в небольшом количестве, вдобавок еще не успел как следует всосаться. Оба отравлены совсем другим ядом – синильной кислотой!

Я молча открывала и закрывала рот. Поглядев на меня, Алиса истерически рассмеялась.

– Ты что, язык себе откусила?

– Нет, – я с трудом пришла в себя. – Просто думаю… Так что, действовали два отравителя – один отраву для крыс подсыпал, другой – кислоту подливал?

– Откуда мне знать? Может, один, может, двое, может, они все там… разными ядами балуются. Ты видала, какая молодежь собралась?

На мой взгляд, вполне обычная. Ну, у девчонок крашенные волосы, колечки в носу и в пупках, у одного из парней – лысая голова с черным петушиным гребнем посередине – и что тут такого? Наиболее противным среди них был именно покойный Толик. Но я решила хозяйке не возражать.

– Алиса, а вы не в курсе – где были яды? В отбивной, салатах, вине?

– Увы, этого следователь мне не сказал. Возможно, и сам не знает. Я хотела тебя попросить о небольшой услуге. Сделаешь?

Даже не спросив, в чем дело, я на всякий случай согласно кивнула. Отказывать хозяйке в небольшой услуге – поступок крайне неосмотрительный.

– Вот телефон Пети – то есть Петра Владимировича. Позвони ему, узнай адрес Тани, ну, той девочки в очках. И поговори с ней еще раз. Только не о том, что было после двух отравлений, а о том, что ей происходило до них. Она девчонка наблюдательная. Может быть, заметила что-то странное в поведении… – Она внезапно осеклась. – Ну, словом, возможно, кто-нибудь вел себя не так, как обычно.

Она положила на стол бумажку с телефоном ювелира и, тяжело ступая, вышла из комнатки. Я тяжело вздохнула. Звонить противному гному совершенно не хотелось. Равно как и расспрашивать Танечку непонятно о чем. Алиса что, всерьез полагает, что отравитель перед тем, как начать действовать, полчаса бегал по комнате, радостно размахивая пакетом с крысиной отравой? Тем не менее, я вышла в коридор, и, бросив бабусе за стойкой администратора кодовые слова: «Приказ начальства», позвонила на мобильный ювелиру. Он не удивился моему вопросу, попросил перезвонить через пять минут. Когда я перезвонила, спокойно продиктовал адрес Тани. Я попросила ее телефон, но ювелир сухо ответил, что в записной книжке дочери телефон как раз не значится. Самой Анжелики дома нет, ее мобильный отключен, где дочка и когда прибудет – неизвестно. Так что больше мне помочь он ничем не может.

Я некоторое время размышляла над вопросом – ехать мне после работы без предупреждения домой к Танюше или все же попробовать раздобыть ее телефон. Вернется же когда-нибудь домой Анжелика, и скажет все координаты подружки. Но… Алиса любит, когда ее поручения исполняют мгновенно. Даже раньше, чем она их выскажет. У меня никогда не получалось ловить мысли начальства на лету, но в данном случае от меня этого и не требовалось. Представив гнев нетерпеливой Алисы, если я завтра сообщу о том, что маленькая услуга не оказана, я решила не дразнить гусей. Конечно, незваный гость хуже татарина, но для моего здоровья полезнее разгневать Таню, чем мою хозяйку.

Подружка Анжелики жила на самой окраине города. По дороге я купила большущий торт, села на автобус и через час подъехала к девятиэтажному панельному дому, затерянному в пригородной глуши. Доехала на лифте на восьмой этаж, и решительно позвонила в обтянутую кожей дверь. Она распахнулась сразу же, как будто кто-то в этой квартире ждал моего визита. На пороге показалась маленькая женщина в черном брючном костюме. Ее глаза покраснели, как будто она плакала весь день.

– Здравствуйте. – Робко прошептала я. – Таня здесь живет?

– Разве вы не знаете? – так же тихо ответила женщина. – Я думала, девочки сами всех обзвонят.

– Что-то случилось?

– Да. Таня вчера скончалась.

– Отчего?

– Проходите, чего я вас на лестнице держу. – Спохватилась женщина. – Вы с Танечкой в школе дружили, или в институте?

На всякий случай я выбрала институт. Женщина провела меня через крохотную прихожую в небольшую боковую комнату, и устало опустилась на диван, кивнув мне на небольшой стул, стоящий у окна. Я села и приготовилась было задавать вопросы, но женщина, не дожидаясь их, начала рассказ сама.

– Пару дней назад Танечка вернулась из института такая… перепуганная, что ли. Я ее долго расспрашивала, но она никак не хотела отвечать. Только сказала, что, наверное, я была права – друзей надо тщательно фильтровать. Я немного забеспокоилась, спросила, кого она имеет в виду… Но она так и не ответила. Только сказала, что надо разобраться, может быть, она и неправа. Заперлась в своей комнате и кому-то долго дозванивалась. А вчера пришла домой, вроде спокойная, веселая, сказала, что ужинать не будет, перекусила в гостях, и ушла к себе в комнату. Я заглянула туда примерно через полчаса. Она лежала на полу, все лицо перекошено… А пульса я уже не нашла.

– А врачи что сказали?

– «Скорая» приехала и сразу кинулась полицию вызывать. Врачи дождались приезда полицейских и тут же уехали.

– А полиция что? – я прямо подпрыгивала на стуле от нетерпения.

– Сказали, что отвезут девочку на судмедэкспертизу. Но и так не сомневаются, что это отравление. Сегодня меня вызвали в полицию на допрос. Ответ экспертизы еще не готов. Но следователь сжалился надо мной и сказал, что почти уверен – Танечка съела что-то из разряда цианидов. Правда, яд, похоже, подействовал не сразу, она перед его приемом плотно перекусила.

– Не знаете, у кого она была в гостях?

– Деточка, – лицо женщины перекосила нервная усмешка. – Меня сегодня весь день допрашивал следователь. Вы думаете, мне так легко об этом говорить? Я еще до конца не осознала, что произошло, иначе, наверное, вообще бы не могла разговаривать. Мне кажется – это нелепый сон. Моя Танечка – и цианид… Скоро я проснусь, а она – дома, живая и здоровая. Как вы думаете, может такое случиться? Да сидите, не дергайтесь. Понимаю, для вас это всего лишь подруга, не дочь. Вас любопытство разъедает. Сидите, сидите… Нет, я не знаю, у кого она побывала. Но мы со следователем проверяли номера, по которым она звонила с мобильника последние два дня. Всего пять телефонов – два преподавателя из института, наша дальняя родственница и две подруги.

– Простите, может быть, я знаю этих подруг? Я ведь учусь… училась вместе с Таней?

– Одну наверняка знаете. Марина, высокая брюнетка, из вашей группы. А вот вторую… Нет, не думаю. Она вообще нигде не учится, живет на деньги богатого папеньки. Я давно говорила дочери, что не стоит водить дружбу с богатыми бездельницами. Кто знает, что у них на уме?

– Простите, а эту бездельницу не Анжеликой зовут?

– А, значит, и вы ее знаете. – Грустно вздохнула женщина. – Да, конечно, Анжелика.