Текст книги "Убийственное меню [P.S. Любимый, завтра я тебя убью]"

Марина подчинилась осторожному нажиму и перешла в гостиную. Вторую бутылку откупорила. Потом как-то сами собой под руку попались солёные палочки из слоёного теста. Потом подвернулся коньяк и кофейные шоколадки.

К восьми вечера Марина была уже готова, поскольку с самого начала действовала в хорошем темпе. Столько несчастий на бедную голову! И на базаре всучили не то оружие, и детектив не счёл нужным сообщить ей о попытке угона, а она забыла его за это отругать. Кароль мог себе позволить заходить в оружейные лавки, а она не могла! Боже, боже, если бы у неё были свои деньги!

Все, абсолютно все ополчились против неё.

Коньяк в сочетании с красным вином вдруг настроил её на воинственный лад. Мало того что Кароль и без того богат, он позволяет себе ещё выигрывать в казино и на ипподроме. А она что, хуже? Она что, не человек? У сороки из-под хвоста выпала? Почему бы и ей не играть?

«Мариотт» исключается, раз там сейчас Кароль. Расплывчато замаячил Дворец культуры.

Поскольку ключи от машины никак не находились, пришлось вызывать такси.

* * *

У ворот своего дома Юстина увидела такси. Впрочем, какое ей дело, приехали наверняка не к ней, а у неё свои проблемы.

До дома её подвёз Пётр. Тот самый старшекурсник, покоривший сердца всех студенток, в том числе и Юстинкино. Занятый своими проблемами, главным образом взаимоотношениями с женой (дурак Пётр женился на первом курсе), он не обращал на неё никакого внимания. А тут вдруг сам подошёл после консультации правоведа и предложил отвезти домой. Был не похож на себя, весь лучился радостью, куда девалось прежнее уныние? По дороге выяснилось – надо было излить душу. Оказывается, встретил женщину своей мечты, она отвечает ему взаимностью, хорошо, что успел развестись, но каких нервов это стоило, и зачем вообще было жениться так рано? Он знает – Юстинка к нему хорошо относится, всегда хорошо относилась, она его поймёт, а ем надо с кем-то поделиться своим счастьем.

Юстинка уже привыкла к тому, что все друзья, приятели, подруги и просто знакомые изливали ей душу, и не дрогнула, услышав признание Петра. Ей даже удалось скрыть предательскую дрожь в голосе и не выдать себя. А тут какие-то гости, черт бы их побрал, ей бы забиться в свою нору и в одиночестве пережить ещё одно разочарование.

Поблагодарив Петра, она уже собиралась с ним распрощаться, но замерла. Из дома вышла тётка. Нет, «вышла» – не то слово. Тётка протиснулась в дверь, захлопнув её за собой с таким размахом, что дом затрясся, и сплыла по ступенькам. До калитки добиралась переменным аллюром, то трусцой, то короткими, нервными перебежками. Хорошо, что дверца такси была открыта, она бы её вырвала напрочь. И повалилась на сиденье рядом с водителем.

– Подожди! – торопливо попросила Юстина Петра. – Если можешь… ты ведь все равно едешь в центр? Пожалуйста, давай проследим за такси. Ладно?

Пётр был не из тех, кто слепо следует желаниям дамы.

– Следить за такси? Зачем?

– Хочу знать, куда поехала тётка. Может понадобиться моя помощь. Похоже, она в таком состоянии…

Не стоило вводить Петра в курс их семейных проблем. Юстина знала его достаточно хорошо, сейчас непременно посоветует оставить тётку в покое, разумеется, из самых лучших побуждений: руководствуясь правами человека или заботясь о ней же, Юстине.

– Долго рассказывать, это наша семейная тайна, просто мне надо будет в подходящий момент тактично помочь тёте, учитывая её состояние… здоровья.

Этот аргумент Пётр мог понять. Юстина выскочила из машины и перебросила во двор свой рюкзачок с учебниками, на всякий случай освободившись от лишней тяжести, потом села рядом с Петром, и они поехали следом за такси.

* * *

А Каролю в «Мариотте» приходилось несладко. Его отловил Ромек Матушевич и замучил разговорами о своём разводе.

Жена оказалась очень предусмотрительной особой, не поверила в официальную отписку об имущественном положении мужа, потребовала для детей дополнительной дотации. К тому же никак не удавалось возложить на неё вину за то, что их брак распался. Супруга не давала согласия на развод, не собиралась брать вину на себя, но это ещё не самое плохое. Выяснилось, что после многих лет совместной жизни и при наличии детей он обязан при разводе обеспечить ей такой же жизненный уровень, как и до сих пор. Просто бросить её – не мог, выгнать из дому – не мог, проще самому сбежать. Он не хотел никакого раздела имущества, не знал, как тут выкрутиться, и требовал советов от Кароля. Да и, кажется, уже сомневался, нужен ли ему этот развод. Менять одну прохиндейскую бабу на другую, не менее прохиндейскую, не имеет смысла. Где логика? Правда, другая помоложе и покрасивее.

– Оседлает она тебя, – пробурчал Кароль.

– Мне не привыкать, я и так жизнь провёл в упряжке, – с горечью заметил Ромек.

Нытьё Матушевича уже порядком доело Вольскому, единственное утешение – у него самого таких проблем с Мариной не было. При желании он мог развестись с ней запросто. Конечно, пришлось бы отстегнуть ей большой кус, раз уж надо обеспечить прежний уровень жизни. А кроме того…

Этих «кроме» набралось так много, что решительно не хотелось думать о них. Особенно сейчас, когда хотелось играть. Кароль чувствовал в себе соответствующее настроение, а играть надо только так, с подъёмом. Матушевич же пиявкой присосался к нему, потащился за Вольским и к автоматам, и за стол с рулеткой. Пришлось спасаться от него бегством. Кароль придумал, что ему пора на деловую встречу, и покинул «Мариотт» с Матушевичем. «Виктория» или Дворец культуры? Дворец культуры как-то больше привлекал.

Туда он и направился.

* * *

До прибежища порока Марина добралась в крайней степени опьянения. На лестнице, ведущей вниз, ко входу в казино, пришлось сделать остановку на первой же ступеньке.

Там её и увидел Конрад, который как раз подъехал ко Дворцу культуры. Поскольку Марина являлась клиенткой их агентства, он чувствовал себя обязанным помочь ей. Правда, в данный момент Конрад был не при исполнении, но нельзя же не оказать помощи женщине. Вот только что лучше сделать: проводить в казино или отвезти домой?

Тут Марина предприняла попытку форсировать вторую ступеньку, спустила одну ногу и пошатнулась. Мужской инстинкт заставил парня поддержать падающую женщину.

Несмотря на своё состояние, Марина узнала агента.

– А, п-пан… Т-т-такая лестница… неровная…

– В самом деле, – согласился Конрад. – Разрешите, я помогу.

Но Марина неожиданно бухнулась на ступеньку, недовольно ворча:

– Лес-с-стница. С-с-скользкая… такая!

И двинулась вниз, методом стаккато перемещая со ступеньки на ступеньку сначала мощную задницу, а за ней и прочее туловище. Два служащих казино задумчиво следили за её спуском.

Конрад растерялся. Теперь, даже её бы и захотел, бросать клиентку на произвол судьбы нельзя – она его узнала. Что и делать? Она ведь себя компрометирует, счастье ещё, что на лестнице никого нет.

Обогнав Марину, он преградил ей дорогу и нагнулся, пытаясь снова взять её под руку.

– П-п-противная лестница, с-с-скольз-кая лестница, – твердила своё Марина.

Момент Конрад выбрал неудачно. С удвоенной силой толстуха ринулась вниз, протянувший руки Конрад промахнулся и с размаху шлёпнулся на лестницу рядом со своей клиенткой. Сзади раздался какой-то подозрительный треск.

Один из охранников казино решил все же предупредить начальство о приближении «дамы со странностями». Её сопровождает вроде бы нормальный парень, но, похоже, не в состоянии с ней справиться.

Но в ситуацию охранники не вмешивались, им и не то ещё приходилось видеть.

И тут подоспела встревоженная Юстина.

Отстала она по вине законопослушного Петра, который не мог остановить машину в неположенном месте и долго искал стоянку, а потом без особого энтузиазма поинтересовался, нуждается ли ещё девушка в его помощи. Поскольку невооружённым глазом было видно, что просьба о помощи до смерти напугает его, девушка ответила отрицательно. Пётр с облегчением вздохнул и ещё больше проникся к Юстине.

Перед девушкой открылась странная картина: тётка и Конрад сидели на одной ступеньке, рядышком. Езус-Мария, что это значит?

Конрад поднялся, и первое, что он сделал, – ощупал свой тыл. Вроде бы воспитанный молодой человек, находится у входа в дорогое заведение – и такая выходка!

А воспитанный молодой человек между тем убедился в худших своих предположениях: брюки сзади лопнули по шву.

Марина же плюхнулась на следующую ступеньку, потом на другую – своими ловкими перемещениями она явно наслаждалась. Конрад снова нагнулся, чтобы поднять её, тут же стремительно распрямился, развернулся, пятясь, спустился на пару ступенек, решительно подхватил Марину и поставил её на ноги. Юстина видела, что он с трудов удерживает тушу тётки.

До конца пути оставалось ещё несколько ступеней, и было ясно, что Конрад преисполнен решимости сопроводить Марину до финиша. Правда, сомнительно, что в таком состоянии её впустят в казино. Но Юстина понимала, почему Конрад транспортирует тётку вниз, а не вверх: тащить вниз массивную бабу было куда как легче.

Сойдя с последней ступеньки, Марина покачнулась и решительно направилась в дебри притона. Правда, помещение двоилось перед её глазами, но эту помеху она устранила легко: прикрыла один глаз. Конрад не знал за что хвататься – то ли за свои лопнувшие штаны, то ли за Марину, которая танком перла в казино.

Наблюдавшая за ними Юстина никак не могла взять в толк, чего ради Конрад семенит по-тараканьи, словно ему связали ноги в коленях.

А тут и Конрад наконец увидел девушку, и его затопили противоречивые чувства: счастье и облегчение мешались с отчаянием. С одной стороны, вдвоём они как-нибудь справятся с этой жирной гангреной, но с другой – прореха-то все увеличивалась. Лучше бы весь мир видел его в этом дурацком положении, только не Юстина!

Не сказав ни слова, девушка подхватила тётку под другую руку. Марина даже не заметила этого.

– Я п-п-пришла играть, – твердила она, – и б-б-буду играть!

Через несколько шагов она узнала племянницу.

– А, в-вот и ты! Но ведь т-т-тебя не б-б-было? А т-теперь целых д-две!

– Да, меня не было, а теперь я пришла, но только одна.

И девушка в полном отчаянии посмотрела на Конрада. Тот ответил ей таким же растерянным взглядом.

Наконец трио добралось до стойки администратора. Служители казино, разумеется, уже поджидали «даму со странностями».

Марина не благоухала сивухой, никто бы ничего не учуял. Во-первых, она пила благородное вино и коньяк, а во-вторых, собираясь на выход, автоматически привела себя в порядок и облилась «Шанелью №5», а вместо жидкости для полоскания рта хватила ромашкового лосьона. Вот и получилось, что от дамы несло «Шанелью», настоянной на травах; макияж, как всегда, был отличный, так что опасение могли вызвать лишь ужимки и подмигивания. Но надежды Конрада и Юстины не оправдались – Марину беспрепятственно пропустили в казино.

Постоянный абонемент на посещение казино был лишь у Конрада, которому пришлось купить его из-за Кароля Вольского; Марина и Юстина вынуждены были задержаться для регистрации. Вцепившись в стойку, Марина подмигивала всем вокруг, но иных действий не предпринимала, так что Конрад с Юстиной смогли отойти в сторонку и обсудить ситуацию.

– Боже, что тут происходит? – простонала девушка.

– А я думал – ты знаешь, – удивился Конрад. – Я подхватил её, когда она чуть не свалилась с лестницы.

– А, так поэтому…

– Что «поэтому»?

– Вы сидели вдвоём на ступеньке.

– А что мне было делать? Попробуй удержи такую тушу. И одежда на ней какая-то скользкая… У вас что, опять был приём?

– Понятия не имею, меня не было дома. Увидела, как она уже садилась в такси, и бросилась следом.

– Хорошо ещё, что сообразила взять такси, а не сама повела машину.

– А ты как тут оказался?

– Пришёл, и все. У меня выходной, хотел поиграть. Вот и поиграл!

– Извини.

– А при чем тут ты?

– Ну, в конце концов, она моя тётка. Что же теперь делать? Останемся с ней?

Если бы не порванные брюки, Конрад остался бы с Юстинкой где угодно. Но проклятые штаны… Того и гляди распадутся на две части или вовсе свалятся. Вот если бы смотаться по-быстрому и переодеться! Но как бросишь Юстину одну с тёткой в таком состоянии?

Мило улыбаясь, администраторша протянула им входные билеты. Марина благополучно добрела до конца стойки и, лишившись опоры, чуть не упала. Юстина с Конрадом опять подхватили её. Оглянувшись, Юстина заметила на стойке забытую тёткой сумку, бросилась за ней и окаменела, увидев в дверях дядю.

Кароль преодолевал последние ступеньки, внимательно глядя под ноги, ибо по опыту знал, сколь коварна здешняя лестница.

– Боже милостивый! – прошептала девушка. – Дядя!

Конрад увидел своего подопечного и оживился.

– Прекрасно! Пан Вольский отвезёт супругу домой.

Ага, отвезёт и придушит. А если даже оставит в живых, выгонит к чёртовой матери. Запрет в винном погребе. Хотя нет, в винном – вряд ли. Или, наоборот, тётка убьёт дядю, у неё получится – пьяным, как известно, везёт. Но пусть даже все ограничится просто грандиозным скандалом, без убийств, жизнь в доме так или иначе станет невыносимой, а ей, Юстине, деваться некуда: жильцов из родительской квартиры не выставить, придётся скитаться по подругам, а тут сессия, экзамены… А дядя её обязательно выгонит, подумает, она в сговоре с тётей. Имеет право выгнать? Какая это статья УК? Ох, о чем она, надо действовать!

– Он не должен её видеть! – простонала Юстина.

Конрад моментально принял решение.

– Туалет… Сюда!

– Сколько лет я не вмешивалась! Так нет, надо было вляпаться, – отдуваясь, выговорила Юстина, после того как они с Конрадом затолкали упирающуюся тётку в дамскую комнату.

– Судьба играет человеком, – философски заметил Конрад, явственно ощущая, что прореха на брюках увеличивается.

Оказавшись в туалете, Марина немного сникла. Мигающие там и тут огоньки игровых автоматов и прочей загадочной техники, шум, мельтешение публики – все это слегка притупило её желание немедленно погрузиться в пучину азарта. К тому же ей никак не удавалось сфокусировать взгляд, предметы плясали и расплывались. Наверное, переутомилась, вяло подумала Марина, хорошо бы отдохнуть немножко, а то и вздремнуть. Всем этим бренчащим и разноцветным она займётся попозже.

* * *

Юстина с Конрадом торчали у дверей туалетной комнаты, мрачно наблюдая за Каролем Вольским. Вот он исчез из поля зрения, и оба перевели дыхание. До сих пор Конраду удавалось не поворачиваться к девушке спиной, но кто знает, как сложится ситуация. Главное – избавиться от пьяной клиентки.

– Как себя обычно ведёт твоя тётя в таком состоянии? – спросил он.

– Не имею понятия. Впервые вижу её такой, – вздохнула девушка. – Как правило, немного выпив, отправляется спать. Но иногда, наоборот, приходит в возбуждение, становится общительной, разговорчивой. Ничего опасного. Но сегодня она явно перебрала, к тому же нелёгкая занесла её в казино. Я, кстати, здесь в первый раз. А ты?

– Честно говоря, сегодня тоже первый раз в жизни собрался поиграть для себя, как свободный человек. У меня выходной.

– А раньше приходилось бывать по службе?

– Вот именно. С паном Вольским, например.

И словно накликал! В тот же момент Кароль Вольский материализовался перед ними собственной персоной, лицом к лицу. Конрада он не знал, Юстинку же знал очень хорошо. Нельзя сказать, что появление молодой девушки в казино его шокировало. Юстина не была его дочерью, воспитанием жениной племянницы Кароль никогда особо не занимался. Она человек свободный, может поступать как знает.

– О, приятная встреча, – остановился он. – Надеюсь, ты догадываешься, чем занимаются в этом заведении?

– Более-менее, – пролепетала Юстина, опасаясь больше всего на свете, как бы тётка сейчас не вывалилась из туалета.

– А то могу просветить, – милостиво предложил бизнесмен. – Надеюсь, ты понимаешь, я говорю не об этих вот санитарных заведениях, – он кивнул в сторону туалетов. – Но не здесь и не теперь, а дома, при случае.

И, кивнув, Кароль Вольский тяжело прошествовал в зал; он и без того проявил несвойственную ему разговорчивость.

– Что будет, если сейчас выйдет тётка! – в ужасе прошептала девушка.

– Давай иди к ней, постарайся задержать, я постучу, когда он уйдёт подальше.

Решение было разумное, и девушка поспешно скрылась за дверью дамской комнаты.

Марина же, оказавшись в умиротворяющей тишине, заперлась в одной из кабинок и, пристроившись на унитазе, сладко задремала. К сожалению, унитазы не приспособлены для длительного отдыха, она то и дело съезжала и в результате просыпалась. Безобразие! В одно из пробуждений Марина расслышала голос племянницы, уже отчаявшейся достучаться до тётки.

– Т-тут н-н-нехорошо, – забубнила Марина. – Н-неудобно. Я хочу-у-у домой…

Какое счастье, что в туалете они были одни! Догадавшись, что тётка пристраивается спать, Юстина запаниковала. Если заснёт мертвецким сном, тогда хоть «скорую помощь» вызывай, санитаров с носилками.

Тут послышался деликатный стук в дверь. Конрад! Как хорошо, что он с ней! Он найдёт выход, вот только как заставить тётку отпереть кабинку?

Минут десять заняла нервная дискуссия. Конрад отказывался ломать замок, Юстина же предложила обратиться к паненкам за стойкой при входе. Наверняка в заведении предусмотрена возможность отпереть кабинку. Вдруг там клиентка померла? Бывают же внезапные сердечные приступы или ещё что. И будет там торчать, пока в скелет не превратится?

– Не будет, – успокаивал Конрад девушку. – Обнаружат при уборке. А нам сейчас неплохо какого-нибудь хулигана подыскать…

– А ты сам что? Не сумеешь?

Тут Конрад вдруг засмущался – до того, что весь пошёл красными пятнами. Юстинка не знала, что и думать. Конечно, он смог бы не только сломать замок, но и дверь сорвать с петель, но тогда – прощай брюки. Лопнут с натуги совсем и… Ну до чего идиотская ситуация! Вон, Юстинка смотрит на него презрительно, и он уже сам не знает, что хуже – оказаться в глазах девушки слюнтяем или предстать без брюк.

И тут его озарило.

– Минутку! – крикнул Конрад и стремительно попятился к двери. Передвигаясь бочком, добрался до охранников, выбрал самого мощного с виду, отозвал его в сторонку и за две минуты решил проблему. Конечно же, в казино имелись запасные ключи от всего на свете.

Совместными усилиями выволокли они Марину и, встряхнув, поставили на ноги. Конрад на пару с охранником потащили упирающийся центнер наверх. Юстина замыкала шествие – сгорая от стыда, хотя Конрад и проявил верх деликатности, объяснив дамам за стойкой:

– Пани больна диабетом, забыла вовремя ввести инсулин, срочно везём домой.

Пани производила впечатление скорее пьяной, а не больной, но девушки сочувственно покивали. Концентрированный аромат ромашковой «Шанели» сбивал с толку.

Остановившись на лестнице передохнуть, Конрад сунул Юстине ключи от своей машины и велел подогнать её к выходу.

Когда наконец машина подъехала к дому Вольских, Марина спала непробудным сном. Но вечер продолжался, а с ним продолжались и проблемы.

* * *

– Который час? – спросила немного успокоившаяся Юстина. – Всего без четверти десять? Я думала, совсем поздно. Значит, Хелена ещё не спит, нельзя, чтобы она видела свою хозяйку в таком состоянии. Ты-то никому не скажешь, но Хелена может проболтаться, и весь город узнает. Надо хоть видимость приличий сохранить.

– Можешь на меня рассчитывать, – заверил Конрад, пытаясь хоть как-то реабилитировать себя перед девушкой и одновременно ломая голову, как же теперь вытащить разомлевшую тушу из машины и доставить в дом.

– А мне без тебя и не справиться, – отозвалась Юстина, даже не представляя, какой бальзам проливает на израненную душу молодого человека. – Как думаешь, ты в состоянии поднять сто кило?

Конрад и не на такой подвиг готов был ради Юстинки.

– Если кто-нибудь поможет мне забросить её на спину – без проблем! – скромно заверил он.

– Уже неплохо. Видишь ли, если Хелена не ушла к дочери и ещё не спит, я попробую отвлечь её и занять чем-нибудь в другой части дома, а ты бы в это время внёс тётю в спальню. Она на первом этаже. Справишься?

Конрад неуверенно оглянулся на спящую толстуху.

– Нести не так уж трудно, труднее её отсюда выковырять.

– Альтернатива такая – оставить её спать в твоей машине до утра, – вздохнула Юстина. – Отогнать машину на нашу стоянку, ты знаешь, она сбоку от участка. Поставить машину в самом тёмном углу, у живой изгороди, чтобы не бросалась в глаза. И к тому же придётся всю ночь держать двигатель включённым, чтобы печка работала, сейчас по ночам холодно.

– Можно плед принести, но все равно это не выход. Тогда и мне пришлось бы здесь оставаться.

Юстина представила Марину, очухавшуюся в седьмом часу утра и с трудом вылезающую из машины. Разбухшая от пьяного сна, шатающаяся с перепою, а в машине сидит интересный молодой человек. Бог знает, в какой форме это дойдёт до дяди и не спровоцирует ли развод.

И Юстина решительно отвергла такой вариант.

– Может, физически это и легче, но не годится! Выковыряем её вместе, только подожди, я сначала посмотрю, дома ли Хелена и чем занята. Свет, конечно, горит, но это не имеет значения. Специально где-нибудь оставляем лампу включённой, чтобы воры не думали, что никого нет дома. А потом общими усилиями вытащим тётку и посадим на столбик.

– Какой столбик?

– Низенький, бетонный. Он где-то рядом, в темноте не видно. Собирались понаделать таких столбиков больше, чтобы к дому не могли подъехать… Потом расскажу. Посадим на столбик, ты её подержишь, чтобы не свалилась, а я все приготовлю и дам тебе знать… Как?.. Погоди… Придумала! Зажгу свет в кабинете дяди, окно выходит на эту сторону, сейчас ты его за кустами не видишь, но свет заметишь…

Свет они заметили оба, не в окне дома. На ту самую стоянку, о которой только что говорила девушка, слепя фарами, въехала машина соседей, злосчастных Муминков. Не надо быть психологом, чтобы догадаться, как поведёт себя любопытная соседка, увидев поздним вечером тёмную машину перед воротами соседей… Разумеется, заинтересуется, тут же прибежит, увидит пьяную Марину… ужас! Нужно сделать так, чтобы она не подошла, но издали видела, что внутри происходит. Выход имелся только один.

– Это знакомые! – прошептала Юстина и, не раздумывая, бросилась в объятия Конрада, одновременно включив освещение в машине.

И Конрад сразу проникся тёплыми чувствами к неведомым соседям.

Муминки что-то очень долго припарковывались, но ни Конрад, ни Юстинка, что удивительно, претензий к ним не имели. Нарушить, однако, интимную сцену соседка не решилась, и Голембевские наконец скрылись в своём доме.

– Ну, теперь за дело, – призвала Юстина союзника, вырываясь из его объятий. – Они сейчас наверняка вспомнят – что-то забыли в машине, и опять явятся подглядывать. Я пошла!

Хелена оказалась дома. Поскольку она смотрела в своей комнате очередную серию «Капитана Клосса», отпала необходимость завлекать её на другую сторону дома и чем-то занимать. Раз Клосс – значит, ничего не видит и не слышит, кроме того, что происходит на экране. Клосса, как и «Четырех танкистов и собаку», крутили по телевизору множество раз, а их многотысячной армии поклонников все было мало, все просили повторять.

Юстина бегом вернулась к Конраду.

– Выходили уже? – спросила она о любопытных соседях.

– Пока нет.

– Тогда давай быстрей, столбик в темноте не заметят.

Извлечь Марину из машины оказалось трудней, чем они думали. Конрад мысленно махнул рукой на брюки, понимая, что отныне главной задачей его жизни станет неустанное стремление поворачиваться к Юстинке лишь фасадом, особенно после нежной, хотя и показной интимности.

Совместными усилиями они дотащили Марину до столбика, достаточно высокого, чтобы Конрад смог потом принять толстуху на спину. Усадили её, и девушка помчалась в дом.

Конрад с трудом поддерживал клиентку в сидячем положении – опять мешал скользкий шёлк. А тут на парковку вернулась соседка, жутко заинтересованная незнакомым автомобилем. На сей раз она подошла к машине вплотную и не смогла скрыть разочарования, никого в ней не обнаружив. Марину с Конрадом в темноте она не углядела, Конрад даже дышать перестал и молил бога, чтобы клиентка не всхрапнула во сне.

Марина вела себя прилично, не храпела, но сразу же после ухода соседки выскользнула из рук Конрада, навалилась на колючую живую изгородь и что-то забормотала.

Конрад не вслушивался, не до того было. С большим трудом, проклиная все на свете шелка, извлёк он клиентку из колючих зарослей. Когда наконец опять водрузил её на столбик, появилась Юстина.

– Скорее, пока путь свободен!

Девушка помогла Конраду перебросить Марину через плечо, и он поволок тяжёлую тушу в дом, изо всех сил стараясь кряхтеть не слишком оглушительно. И только сбросив груз на широкую кровать, позволил себе перевести дух и отереть пот со лба. Неужели все позади?

– Да, – прошептала тоже внезапно ослабевшая Юстина. – Надо ночник потушить, чтобы тётка ненароком не проснулась. У тебя ещё есть время или надо уже бежать?

– Я свободен до утра. (Боже, а брюки?) До шести тридцати. Потом сменяю коллегу.

– Тогда отдохнём с полчасика, ладно? Не знаю, как ты, а мне надо прийти в себя. И кажется, я начинаю понимать тётку…

– То есть?

– Не выпить ли и нам по бокалу?

Черт с ними, с брюками, в конце концов, он сидит, зад не маячит. А тут такой случай… в доме любимой девушки, поговорить спокойно, сердечно. Вольский вернётся, с ним вместе и сменщик. От Юстинки можно узнать, когда Вольский ляжет спать, тогда сменщик подбросит его, а утром можно приехать на такси и забрать машину.

– Очень даже выпить! – с жаром согласился Конрад в ответ на выжидающий взгляд Юстины. – Отличная идея. К тому же мне бы очень хотелось кое-что понять, поскольку, признаюсь, сегодняшний вечер меня порядком озадачил.

Ещё более озадаченной выглядела Хелена, которая после окончания «Клосса» обнаружила в гостиной Юстинку и Конрада, оживлённо беседующих за бутылкой белого вина и солёными орешками. Пани Марину домработница часто видела с вином, а вот Юстину – впервые. И куда подевалась хозяйка? Вроде бы та куда-то выходила…

– О, тётя давно спит, – небрежно махнула рукой девушка. – Я была уверена, что вы тоже спите. Только дяди нет дома, но я случайно знаю, где он. Так что не беспокойтесь, отправляйтесь спать, при необходимости я сделаю что потребуется.

Успокоенная Хелена отправилась на боковую, а молодые люди продолжали беседовать. Юстина узнала от Конрада то, что ему сообщила сестра, а именно: дурацкая выходка Марины неожиданно обернулась потрясающей финансовой удачей пана Вольского, обеспечив ему очень выгодный контракт.

Закончив рассказ, парень поинтересовался, есть ли в доме запасной выход, на всякий случай…

– Конечно, – удивилась Юстина, – неужели не знаешь? Через террасу, с той стороны дома, а дальше дорога тебе знакома, разве что не захочется лезть через изгородь. Тогда я выпущу тебя через калитку, пока дядя будет в ванной, он всегда по возвращении моет руки.

– Не обязательно, с удовольствием попрактикуюсь в нетрадиционных способах бегства. Честно говоря, клиентка доставляет мне массу острых ощущений. До сих пор не понимаю, каким чудом удалось закончить диплом. Знаешь, с этой тлей… Нет, не хватало только пускаться в биологические сложности. Вообще-то с тех пор как я стал подрабатывать в детективном агентстве, у меня ещё не было такой интересной работы. Времени уходит уйма, но я страшно рад. По многим причинам…

Словом, им было о чем поговорить; они и не заметили, как пролетело время.

Помешал дядя. Около полуночи молодые люди услышали, как поднимаются ворота гаража. Принесла нелёгкая!

Когда очень довольный проведённым вечером пан Вольский, посетив ванную, заглянул в кухню, он застал одну лишь племянницу, собиравшую холодный ужин. Кароль слегка удивился, но порадовался, что кто-то приготовит поесть, а то самому пришлось бы рыться в холодильнике, чего он не выносил. Подкрепиться же после пережитых эмоций необходимо, иначе не уснуть.

– Похоже, ты недолго пробыла в казино, – почти дружески сказал дядя. – Не понравилось?

Хорошо, что не требовался точный ответ. Не станешь же распространяться о том, что до сих пор ни разу не бывала в игорных домах, о самой игре не имеешь ни малейшего понятия, а категории типа «понравилось-не понравилось» в данном случае не актуальны. Но и врать не хотелось. Поэтому Юстинка ответила неопределённо:

– Я туда забежала по дороге домой, чтобы посмотреть, как выглядят казино. Так, из любопытства.

– Что ж, будущему прокурору необходимо ознакомиться с излюбленным местом преступников разного масштаба, – похвалил Кароль.

Подавая вино и бокалы, Юстина раздумывала, не завести ли с дядей серьёзный разговор. Но если и заводить, то сначала нужно выпить – для храбрости. Выпитого за компанию с Конрадом явно недостаточно. Не может же она брякнуть открытым текстом, как отвратительно дядя ведёт себя с тёткой, не уважает в ней личности, слова без издёвки не скажет. Такого обращения ни один человек не выдержит. А может, спросить о его намерениях – собирается он разводиться или как? Или напомнить о тёткином вкладе в успех последних переговоров? Интересно, дядя сразу вышвырнет её из столовой или попозже?

– Завтра получишь свой сотовый, – проговорил Кароль. – Заплатишь восемьдесят злотых и будешь вносить абонентскую плату в течение двух лет.

– О, большое спасибо! – обрадовалась девушка. – А счета будут мне приходить?

– Ко мне, на адрес фирмы. Ты будешь получать копию.

– А плата какая?

– Тридцать злотых в месяц.

– Не так плохо, я думала – дороже. Такую сумму и тётя могла бы сэкономить на капусте.

– Капусты я ещё не получил, – процедил пан Вольский. – Кроме того, цена сотового в конечном итоге зависит от количества и продолжительности переговоров. Твоя тётка считать не способна, да и я не хотел бы до конца дней своих питаться капустой.

И тут Юстина не выдержала. Успела лишь подумать – не такая уж она трезвая, как надеялась.

– Ну уж это последняя вещь, на которую вы, дядя, могли бы пожаловаться. Готовит тётя отменно. И заслужила хоть изредка слышать за это слова благодарности, причём без всяких там метафор и намёков.

– От кого?

– От вас, дядя.

– То есть как? – удивился Вольский. – Да я ведь сколько раз… И вот совсем недавно… разве я не говорил, что в этом отношении полностью на неё рассчитываю? Этого мало?

– Ясное дело, мало, что за благодарность с язвительностью, да ещё с оговорками. Критическими. А любому человеку нужно, чтобы его хоть изредка хвалили. Тёте тоже.

Кароль был так удивлён неожиданным нападением девушки, что даже не разозлился. Отреагировал, однако, в присущемему духе: