Текст книги "Краски. Путь домой. Часть 5"

103

– Ну, вот и все! – Сообщил мистер Портер, закинув сумку с немногочисленным скарбом в багажник черной «БМВ».

Сегодня тесть покидал их особняк. Оливер вернулся из офиса на час раньше, чтобы помочь родственнику доехать до дома, хоть тот и смущался сковывать его такой обязанностью. Хозяин поместья буквально уговорил Джонатана, что ему будет совсем несложно, даже напротив, очень полезно проветриться вечером за рулем.

Супруги Траст настолько привыкли к соседству пожилого мужчины, что Оливер, откровенно говоря, уже начал по нему скучать. Никогда бы он не подумал, что этот человек имеет такую глубину и мудрость, не столкнись он с ним так близко.

Мелани плакала. Малыши спали в коляске неподалеку, и дед не стал дожидаться их пробуждения. Несомненно, они тоже расстроятся известию, когда проснутся и оценят изменившуюся в доме обстановку, по-своему, по-младенчески. Казалось, какой-то большой пласт их жизни подошел к концу, приходилось мириться с неизбежным.

Дочь с отцом обнялись так крепко, будто прощались навсегда.

– Ну-ну, дорогая, я буду неподалеку, – промурлыкал он теплым суховатым басом. – Да и приезжать буду часто, вот увидишь!

Когда пришел его черед прощаться, Оливер протянул гостю ладонь, стараясь быть уважительным и галантным, но мистер Портер сжал его в объятиях, как родного сына. Ком встал в горле мужчины, хотя минуту назад он и не думал грустить. Похоже, на него повлияла всеобщая обстановка тоскливой разлуки.

– Мне Вас еще везти, там и попрощаемся, – пробубнил Оливер смущенно.

Волшебство момента нарушилось, и тесть, откашлявшись, отступил от него на шаг. Вся троица помялась в нерешительности, и глава семьи на правах самого смелого первым уселся за руль. Там он и смахнул подступившие вдруг слезы, сокрытый крышей автомобиля от родных глаз.

Пару минут спустя уселся и Джонатан. Вид его был немного потрепанным и растерянным, но он ободрился, едва оказался в мужской компании. Его покрытое тонкими морщинами лицо обрело извиняющийся вид, словно он позволил себе недопустимое, расчувствовавшись на людях.

– Я тоже буду скучать, мистер Портер, – заверил его зять. – Спасибо Вам за все, Вы очень многое для нас сделали.

– Брось, Оливер, ничего я не делал, – сконфузился тот еще больше. – Это вам спасибо, что приютили бедного старикана, бездомного, еще и без работы. И кому такой бесхребетный нужен?

– Похоже, миссис Портер тоже, – усмехнулся водитель, удивив неуверенного в себе пассажира. – Вы у нас нарасхват!

Он перевел коробку в режим движения, отпустил тормоз, и «БМВ» покатилась к воротам поместья. За два месяца за рулем Оливер настолько сжился с автомобилем своей мечты, что даже в мыслях не держал о найме водителя. Дорога в офис и обратно стала для него отдыхом от мирской суеты. Он бы ни за какие пряники не лишил себя больше этого блаженства, ни один статус не стоил отсутствия контроля движения.

Дорога прошла в молчании. Джонатан смотрел в окно невидящим взглядом, явно пребывая не здесь, и Оливер не спешил его выводить из задумчивости. В конце концов, сегодня тесть сделал огромный шаг от привычной жизни и имел полное право на свои мысли. Шофер лишь вел машину по знакомому с детства адресу.

Черная «БМВ» остановилась возле старенького светло-фисташкового двухэтажного дома с эркером, но пассажир не спешил выбираться наружу. Он все так же сидел в думах, не произнося ни звука и не двигаясь, словно замер в межвременьи.

– Хотите, вернемся? – Предложил ему зять на всякий случай, спустя несколько минут тишины.

– О, нет-нет! – Замахал руками Джонатан, очнувшись. – Конечно же, я выйду. Мне действительно пора домой, Оливер, просто не думал, что путь туда будет так тяжел для меня. Прости, что задерживаю, я не подумал…

Он вдруг засобирался скоро, но было видно, как растерялся пожилой человек от мысли о доме, где он был всю жизнь обузой.

– Не торопитесь, мой рабочий день закончился час назад, я не спешу, – остановил его Оливер, и тот замер, получив разрешение на свое промедление. – Мистер Портер, Вы – очень важный и нужный человек в нашей жизни! Поверьте, без Вас не было бы Мелани, а для меня это очень большая потеря, если бы пришлось коротать свою жизнь без нее. Вы гораздо больше, чем о себе думаете. И наш дом всегда открыт для Вас, если захотите вернуться.

Плавно и вымученно Джонатан перевел на него взгляд, не ощущая за собой и толики того, о чем говорит этот странный мужчина. Оливер ободряюще улыбнулся и раскрыл ему объятия, готовый прощаться по-мужски, но с должным тепловым эффектом. Они крепко обнялись, и пассажир, улыбнувшись открыто и искренне, выбрался, наконец, из машины.

Осенний Сан-Франциско наградил их теплым солнечным ветерком, расшевелив волосы на головах. Сентябрьская погода баловала горожан светом и сухостью, хотя уже давно пришла пора сырым океаническим туманам. Видимо, город тоже устал от промозглой мглы из года в год, и сейчас пришло время что-то менять.

Улыбаясь все так же приветливо, Оливер помог пожилому человеку справиться с сумкой и ступенями, и вот уже пару минут спустя оба мужчины стояли на пороге дома. Не дождавшись действий от Джонатана, Оливер сам нажал на кнопку звонка и замер в ожидании, стараясь не терять позитивного настроя. В глубине души он прекрасно понимал каждую из противоречивых эмоций мистера Портера.

Дверь распахнулась ярко и радостно, если так можно сказать о простом куске клееного дерева. За ней оказалась хозяйка жилья, такая же яркая и радостная, с красивой укладкой в частую косу на спине – «совсем, как у мамы!» – успел подумать Оливер – и сочной цветастой юбке в пол. Изменения этой женщины настолько поражали, что даже немного пугали. И, судя по реакции тестя, не его одного.

– О, как я рада, что вы приехали! – Пропела Офелия нежным голосом, в котором Оливер узнал тональности Мел а-ля «добро пожаловать в мое логово, сейчас вы познаете силу моей любви, от которой невозможно спастись». – Пожалуйста, входите в дом! Я приготовила вашу любимую картофельную запеканку!

Оливер не смог вспомнить, ел ли он когда-нибудь подобное в жизни, и было ли это у него любимым, но тут же пресек излишнюю гостеприимность тещи. Лучше он оставит эти ухаживания тому, кто действительно их достоин. Поблагодарив Офелию с десяток раз, прикрываясь всеми мыслимыми и немыслимыми доводами, зять всучил ей сумку с личными вещами мужа и раскланялся, и даже дверь за собой прикрыл на случай преследования, выдохнув только на улице в относительной безопасности.

Сколько же придется обсудить этой загадочной супружеской паре теперь, когда они снова стали проживать под одной крышей! Похоже, эволюция отношений, которую они прошли с Мелани в последние три года, семье Портер только предстоит.

Радуясь, что удалось избежать ужина, мужчина миновал ступени крыльца, внутренне потирая руки и радуясь своей изобретательности. Десяток шагов, и он в машине. Двадцать минут пути, и он дома! Но из позитивной волны его, словно рыбу на крючке, выдернула кроткая трель телефона. Сообщение. Оливер достал мобильник, не ожидая ничего сверхзначимого, но замер на середине тропинки, когда смысл неожиданного послания дошел до его расслабленного мозга.

«Алекса идет домой, нужен свободный проход ночью», – сообщило письмо, и от этих слов по его телу прокатилась волна ледяного жара.

Что случилось? Как это произошло? Неужели она снова отключилась? Стоп, а где она пропадала, когда Оливер приехал с работы за мистером Портером? И почему Мелани была так спокойна? И в курсе ли вообще Мелани?

На негнущихся ногах он добрел до машины и плюхнулся за руль, соображая. Пульс прыгнул к вершинам, словно Оливер сам собственноручно впервые потерял Алексу в недрах городских джунглей. Он осек себя, выдернув из паники резким «Спокойно!» и перечитал сообщение второй раз. Повторное прочтение вызвало новый шквал вопросов. Нужна ли детям помощь? Когда их ждать? Стоит ли звонить доктору Фергусону или, еще лучше, потребуется ли машина «скорой помощи»? Нет, за каким чертом им «скорая»?!

Три глубоких вдоха, и он вроде бы снова начал соображать. Ничего страшного не происходит, Дениэл рядом с ней. Кроме того, Алекса и сама неплохо справлялась с осознанностью в последнее время, неужели не справится и сейчас? Он зря нервничает, дети уже взрослые, у них скоро свадьба…

После прочтения письма в третий раз, Оливер вдруг понял одно единственное, что от него требовалось. Он понятия не имеет, как отключить эту чертову сигнализацию! За восемь лет работы с компанией ему ни разу не было нужно подобного рода исключение из правил договора, он даже не знал, как с этим быть! Пока ошалелый разум переваривал информацию, руки уже сами принялись искать нужный номер телефона, а после на автомате приложили устройство к уху.

– Луи! – Воскликнул Оливер, услышав почти спасительный резкий лай начальника охраны поместья. – Нужна твоя помощь, у нас форс-мажор.

104

После того, как солнце поплыло к горизонту, а улицы заполнились голубоватой вечерней дымкой, мир стал меняться. Многоконтурность предметов исчезла, уступив место мягкому свету и размытому фокусу. В этом воздушном киселе светящиеся предметы оставляли шлейф, как на фотографиях при большой выдержке. Машины проносились мимо, и за ними тянулся хвост красной кометы стоп-сигналов, растворяющийся в золотых сумерках мелким мерцающим шиммером.

Алекса немного отклонилась от цели, огибая темное пространство без свечения. Там за забором возвышались скелеты какой-то техники, мертвые и безжизненные, и иного варианта не было, кроме как обойти это чернеющее столпотворение механических гигантов. Но теперь требовалось восстановить курс. Девушка двигалась вдоль забора вокруг темноты, когда смогла, наконец, разглядеть то, что издавало импульсы вибрационного света. Цель сияла крупной лунной радугой над горизонтом, освещая восторженное лицо искательницы и отражаясь в ее глазах голубоватым сиянием. Следовало лишь взять немного левее, но какая-то сила не давала пойти левее! Хотя Алекса очень старалась и пробовала несколько раз, какой-то стопор не давал ей свернуть к цели, чтобы двигаться к ней оптимально, по прямой.

Центр города проводил их вечерней иллюминацией. Слева от тротуара закончилась стройка, и начались жилые дома, а справа от них потекла шумная проезжая часть. Алекса стала чаще выходить на дорогу, шла за машинами, пыталась потрогать воздух вокруг низких фонарей. Дениэл понимал, что нужно повернуть налево в конце квартала: он уже несколько раз снимал путешественницу с заборов домов, через которые она пыталась перелезть, чтобы попасть на азимут к поместью. И вот опять: она приблизилась к забору и занесла над ним ногу. Мужчина, вздохнув, подошел сзади и оттащил ее от ограды чужой территории за талию обратно на тротуар, после чего подтолкнул вперед.

На улице темнело. Чем темнее становилось вокруг, тем ярче светился заревом голубоватый пульсар. Что это, интересно? Алекса смутно вспоминала информацию, которую она где-то слышала, будто в другой жизни, что там дом. Она не хотела домой, она лишь чувствовала спокойствие и защищенность в том свете. Наконец, она смогла повернуть к нему и пойти в нужном направлении.

Гуляя за ней, Дениэл удивлялся, что у его невесты нет никаких потребностей. Она не ела, не пила, даже не интересовалась кафетериями. Чем при этом она питалась, откуда брала неиссякаемые силы, известно лишь одному богу. А вот сам он порядком устал. Как сообщала карта на его смартфоне, их путь до ворот составлял треть от уже пройденного, но с ее скоростью прогулка могла продлиться и шесть часов. Интересно, получилось ли у мистера Траста отключить сигнализацию? Или девушке придется скрести ногтями запертую дверь дома, остро желая пройти путь до конца?

Из-за забора раздавался утробный звук, оглушительный, как удар гонга. Он был периодичным и громким, и Алекса не сразу поняла, что это лаяла собака. Судя по искажению ограждения звуковой волной, пес был огромным! Должно быть, какой-то гибрид пса с пони или, что еще ужаснее, с медведем. Алекса переживала, что забор не сдержит натиска, и испуганно побежала вперед. Но потом остановилась и засмотрелась на фонарь возле соседнего участка: вокруг него летали мельчайшие светящиеся пылинки и хрустальные мотыльки с золотыми крыльями – безумно красиво!

Дениэл оценил щенка, надрывающегося звонким тявканьем за забором, а потом – стрелки часов, показывающих половину двенадцатого ночи. Чернота уже полностью затопила улицы и рассекалась лишь редкими фонарями в жилых кварталах. Когда девушка рванула вперед, он даже обрадовался, желая поскорее добраться до дома и лечь отдохнуть, но нет: через десяток шагов она встала, как вкопанная и уставилась на фонарь. Дениэл едва успел притормозить, чтобы не врезаться в беглянку. Сделав пару шагов назад, он, как можно тише, сел на бордюр и потер затылок. Это надолго.

Думы роились в его мозгу. Максимальный период, на который исчезала девушка, составлял семь дней. Чем она занималась всю неделю? Шла? Чем она питалась? Чем поддерживались функции ее организма? Фергусон говорил, что Алекса полностью восстанавливалась после ночи дома. Обретала ли она себя каждое утро на улице или просыпалась уже не в себе? И как теряла разум после этого? Похоже, все его вопросы останутся без ответа.

Фонарь мерцал золотыми искрами. Это было невероятное видение, как маленькое солнце! Алекса захотела его потрогать, но уперлась во что-то твердое на уровне груди. Забор? Ладно. По дороге проехала машина, увозя с собой столп красных искр, и радостная девушка полетела за ней. Искорки плыли вокруг нее, касались лица, подсвечивали руки, щекотали нос и безмерно радовали душу. Она бежала за шлейфом пока светящиеся пылинки не растворились в воздухе. Потом она нашла взглядом радужный ореол от пульсара и пошла ему навстречу.

Дениэл едва ли был готов к такому повороту: Алекса выбежала на дорогу и погналась за машиной, хохоча каким-то безумным смехом. Время за полночь, они в спальном районе – как бы мирные жители не увидели в ней угрозу общественной тишине. Он собрался с силами и побежал за любимой. Вскоре она остановилась, удивленно рассматривая свои руки, и двинулась уже спокойно вперед. Дениэл плавно подтолкнул ее к тротуару, на который она послушно зашла.

Когда показалось, что цель, наконец, достигнута, Алекса столкнулась с новым препятствием. Проводив еще пару машин, везущих груз из маленьких искорок, она добежала до конечного пункта и с растерянностью уперлась в решетку черного высокого забора. Куда дальше? Пульсар за ним, внутри. Она попробовала перелезть – нет, даже длины рук не хватало, чтобы зацепиться. Она встала, обняла прутья и стала тянуть руку к свету, пытаясь дотянуться так, но лишь путалась в каких-то кустах за ограждением.

Спустя два часа и пару десятков пробежек за автомобилями они достигли забора с южной стороны поместья. Территория оказалось темной, полностью лишенной и лучика света, а особняк возвышался черной бездушной скалой. Дениэл выдохся за день, был абсолютно без сил. Девушка стояла у решетки и дальше никуда не двигалась, что дало ему возможность отдышаться. Собрав свои последние ресурсы на финишный рывок, он взял беглянку за талию, повернул налево к главным воротам и подтолкнул. История шла к завершению, и это заставляло его немного нервничать.

Вихрь подхватил ее и дал сил двигаться вперед. Она пошла вдоль решетчатой стены, касаясь ее кончиками пальцев, следя за пульсаром, как голодная лисица не сводит глаз со своей цели. Он был так близок, но недоступен. Алекса не могла от него оторваться: белый мягкий, чуть голубоватый свет пульсировал в такт ее сердца, ее естества. Продвигаясь к нему, она обретала целостность, становилась собой, естественной, обретала утерянные силы и уверенность в себе. Она плавно брела вдоль забора, касаясь ладонью ограждения, пока рука не провалилась во вдруг образовавшийся проем. Не поверив своей удаче, она потрогала проем двумя руками и вошла в него. Сердце подпрыгнуло в восторге! Теперь ничто не мешало ей прикоснуться к этому безопасному и сильному свету!

А еще Алекса заметила, что рядом с пульсаром нет «красок». Она пыталась вспомнить, когда они были самыми насыщенными, и поняла, что это было днем, при солнечном свете. А потом началась эта блестящая пыль. Тут же не было ни того, ни другого, словно величественный световой гигант поглотил их все в себя. Вокруг разлилась темнота, но она различала очертания местности за счет его сияния. Ее цель светилась между двух черных холмов, куда она и направилась с уверенностью.

Дениэл думал, что Алекса пойдет в дом. То есть, он знал, что ее цель – дом. Но что должно произойти в доме, он не знал. Куда она пойдет? В свою комнату, занятую мистером Портером, или в их спальню? Помнит ли она еще после всей этой прогулки длиною в вечность свою реальную жизнь? Он осторожно шел вперед, стараясь не шуметь в оглушительной тишине двора, и не сразу понял, что вокруг темно, как будто пространство залили чернилами. Почему на территории поместья не горело ни одного фонаря? Они бы сейчас не помешали. Кромешная темнота! Дениэл шел на шорох шагов девушки, широко раскрыв глаза и сетуя, что не имеет кошачьего дара видеть во тьме.

Алекса плыла вперед, завороженная сиянием пульсара. Свет заливал пространство вокруг, чуть подсвечивая холмы, возвышающиеся по обе стороны от гостьи сакрального мира. Приближаясь, она поняла, что его свет что-то загораживает. Стена? Алекса обогнула ее и осталась наедине со своим спасением.

Яркий шар из активной бело-голубой энергии плескался маленькими взрывами перед ее сущностью. Она была ему так рада, этому вселенскому сгустку силы! Она ощущала, что шла к нему очень долгое время, возможно, не одну жизнь. Свет ослеплял ее, манил к себе, и Алекса двинулась по приглашению, заплакав от счастья.

Невероятно, но она стала вспоминать, что уже шла на этот свет и не однажды. Стали открываться образы и картинки, сначала разрозненные, а потом все более отчетливые, они были в «красках» и искорках, живые и яркие. Она знала, что эти картинки были частью ее жизни, забытые, но от этого не менее родные.

Вдруг пульсар начал немного звучать, издавая легкий металлический гудящий звук варгана. Он ждал ее, ждал много лет, и радовался ей не меньше, чем она ему. Встреча старых друзей, близких, родных, подобных. Алекса, не веря своему счастью, протянула руку к светящемуся сгустку, ближе и ближе. Он разгорался, почувствовав ее рядом, обволакивал ее кисть, делился с ней энергией, сплетался с ее пальцами в единый узел, проникал в ладонь, впитывался в нее, доходил до сердца.

Задыхаясь от высоких вибраций, девушка провалилась в энергетический шар с тяжелым вздохом, ослепнув от света. Пульсар издал еще пару толчков и сжался под ее рукой, впитавшись в нее целиком. Внезапно все погасло, и стало очень темно.

Алекса нашла себя в гулком помещении с бетонным полом, на котором сидела на коленях, поджав ноги. Темнота не позволяла разглядеть абсолютно ничего, равно, как и звенящая тишина не была сейчас для нее ориентиром. Лишь прохлада сентябрьской Калифорнийской ночи прошелестела легким ветром по ее прикрытым футболкой плечам.

– Что за?.. – Едва не выругалась она, приходя в себя, но тут же испуганно окликнула единственного, кого хотела бы видеть сейчас рядом: – Дениэл?

Сзади нее появился пучок света. Мужчина включил фонарик на телефоне и осветил им свою невесту, сидевшую в слезах на полу гаража рядом со своей белой «Ямахой». Наконец его тихий домашний басовитый смех разрезал глухую тишину осколками эхо, Дениэл подошел к возлюбленной и, присев к ней, обнял за плечи.

– Значит, мотоцикл, да? – Вопросил он с ноткой хитрецы в голосе. – Ну что же, у каждого свое видение надежности и безопасности.

На их голоса подоспел глава семьи. Растерянный и сонный, он вопросительно уставился на путешественников, и те, переглянувшись, улыбнулись, готовые к долгим ночным разговорам. Втроем они вошли в западную гостиную, где, устроившись за кухонным столом, дети поведали о своем Пути домой.

Мистер Траст приложил к уху телефон, набирая в ночи чей-то номер.

– Включайте, – бросил он в трубку, и в поместье появился свет, а дверь щелкнула, закрываясь на сигнализацию. – Контракт с охранной компанией нужно было завершить еще в середине лета. Знали бы вы, чего стоила вся эта история! Пришлось обесточить все поместье!

Алекса, смущенная ворчанием отца, оставалась неизменно собранной и счастливой. Она до сих пор чувствовала пульсирующую светящуюся энергию, но теперь источником была она сама, будто стала ее носителем.

Отец, устало зевая, внимательно выслушал их историю. Он так и не понял, что произошло, но был счастлив, что в конце этой прогулки Алексе не требуется помощь специалистов, и на том спасибо!

Проговорив до трех часов ночи, собеседники решили, что всем пора отдыхать.

– А где «Купер»? – Поинтересовалась девушка по дороге в спальню.

– На парковке, где мы его и оставили утром, – отозвался Дениэл, стараясь быть тихим в ночном особняке. – Похоже, пора нанимать водителя, чтобы не пришлось его бросать, где попало.

После долгого дня, не менее долгой ночи и едва посильного душа, они лежали, обнявшись, в своей постели. Алекса никак не находила слов описать видения, отчего немного переживала и расстраивалась.

– Жаль, что ты не мог этого видеть! Невероятно красиво! – Вздыхала она.

– Ты сидела на клумбе целый час и гонялась за машинами, – с долей иронии пробасил он ей в ухо сонным голосом.

– Но у цветов есть кровь, и она голубая!

Вдруг Дениэл приоткрыл глаза и смерил инопланетянку продолжительным взглядом.

– Почему все-таки мотоцикл?

– Я не видела мотоцикла, просто шла на свет, – пожала плечами Алекса и, помолчав, вдруг добавила: – А давай все-таки закажем свадьбу «под ключ»?

Мужчина рассмеялся, поцеловал ее, соглашаясь, и готов был уже уснуть, но неутомимая красотка забралась на него сверху и продолжила нежные поцелуи.

– Ты и правда девушка-батарейка. Где ты только силы берешь? – Тихонько прорычал он, притягивая ее к себе за бедра.