Текст книги "Уже не игра"

– Эйнджел не звонила?

– Я разговаривал с ней сегодня утром. И с твоим отцом тоже. Они справлялись о твоем самочувствии.

– А как насчет Иззи?

– С ней я тоже говорил. Она по-прежнему находится здесь, на Сантине. У нее роман с Маттео.

– Она даже не зашла меня навестить.

Аллегра потянулась за своим телефоном, но Алекс подошел и забрал его у нее.

– Она хотела, но я сказал ей, что ты отдыхаешь.

– Но сейчас я не сплю.

– Сейчас ты расстроена. Ты уверена, что ничего не расскажешь Иззи, если увидишься с ней?

– В любом случае Иззи никому бы ничего не сказала.

– Даже вашему брату Лео?

Аллегра нахмурилась.

– Похоже, Лео встречается с Анной, моей бывшей невестой. Аллегра, ты понимаешь, что ты не можешь рассказывать обо всем своим родным как раньше? – Ее глаза неистово сверкнули, и он поспешно сменил тему: – Итак, я разговаривал с Иззи. Маттео устраивает благотворительный концерт в нашем амфитеатре. Одна из песен Иззи была включена в программу…

– Иззи будет петь?

Аллегра недоверчиво прищурила глаза. Она помнила, какой была реакция его семьи, когда Иззи попыталась спеть на приеме по случаю их помолвки. От родственников Алекса вполне можно ожидать, что они выведут Иззи на сцену перед огромной аудиторией только для того, чтобы посмеяться над ней.

– Нет, – Алекс покачал головой, – но ее песня будет проигрываться на диске. Она будет наблюдать за происходящим из-за кулис. Я сказал, что мы придем на концерт. Тебе нужно развеяться. – Он слегка сжал ее руку. – Я знаю, что ты чувствуешь себя здесь как в тюрьме.

– На самом деле я просто соскучилась по своим родным, – призналась Аллегра. – Я чувствую себя так, как будто меня высадили из поезда посреди пустыни и никому нет до меня никакого дела.

– Иди сюда. – Алекс поднялся, и она нахмурилась. – Я хочу кое-что тебе показать.

Он снял со стула шерстяную шаль и накинул ей на плечи, взял ее за локоть, вывел из комнаты и пошел с ней по длинному коридору, затем спустился по лестнице и остановился у окна.

– Ты все еще думаешь, что никому нет до тебя дела?

Присмотревшись, она увидела у дворцовых ворот множество цветов. Там были как шикарные букеты, так и скромные букетики.

– Все они для тебя, – сказал ей Алекс. – Люди узнали о твоем падении с лошади и приносят их вот уже два дня с пожеланиями скорейшего выздоровления. Букетов полно внизу в гостиной, в столовой…

– Для меня?

– Мы никогда раньше не видели ничего подобного, – признался Алессандро. – Газеты не лгут и не преувеличивают. Наш народ действительно тебя любит.

От его слов у нее немного потеплело на душе. Когда они вернулись в спальню и она легла, Алекс улыбнулся ей:

– Я лечу в Лондон. Тебе уже лучше, и я могу тебя оставить. Меня не будет всего пару недель. К концерту я вернусь.

– Пару недель?

– Мне многое нужно сделать. Я должен убедить шейха Разима, что мой бизнес – это хорошее приобретение.

Значит, завтра он идет в ресторан с Белиндой, а она будет скучать здесь одна. Сжав по-братски ее плечо, он попрощался с ней и вышел из комнаты. Когда за ним закрылась дверь, Аллегре показалось, что она услышала вздох облегчения.

А чего она, собственно, ожидала? Ей с самого начала было ясно, что он отправится в Лондон сразу, как только ей станет лучше.

Народ ее любит, но принц никогда не отдаст ей свое сердце.

Глава 11

Аллегра не могла покидать дворец в отсутствие Алекса. Причина была не столько в строгих распоряжениях короля, сколько в шишке у нее на лбу. Поэтому она целыми днями слонялась по территории дворца, стараясь не думать о том, чем может заниматься Алекс с Белиндой. Она несколько раз звонила Иззи, но натыкалась на автоответчик. Эйнджел тоже не ответила ни на одно из ее электронных писем.

Раздался стук в дверь, и в комнату заглянула горничная:

– К вам пришел Раймондо.

– Реймонд! – поправил ее громкий голос, похожий на женский.

Аллегре наскучило выбирать свадебное платье. Она не собиралась его надевать. Поэтому ей пришлось изобразить на лице энтузиазм, когда вошел Реймонд. Она ожидала увидеть его помощников с образцами тканей, но на этот раз он был один. При нем не было даже альбома для эскизов.

– Здесь меня всегда называют на итальянский манер, – произнес он вместо приветствия. – Думают, что это звучит более экзотично!

Он тоже был из Лондона, и Аллегра чуть не разрыдалась, когда в первый раз услышала знакомый акцент.

– Ну что, давай начнем? У тебя уже есть какие-нибудь соображения?

Прежде чем она смогла придумать подобающий ответ, Реймонд добавил:

– На самом деле меня уже проинструктировали. Белое сантинское кружево, приталенный корсаж, пышная юбка, длинный шлейф. – Он закатил глаза. – Как скучно.

Должно быть, он увидел в ее глазах слезы, потому что тут же протянул ей носовой платок:

– Моя дорогая, я обещаю сделать все для того, чтобы в день своей свадьбы ты была неотразима.

– Я знаю. – Аллегра шмыгнула носом. – Прости. Я не знаю, что на меня нашло. Наверное, я еще не до конца выздоровела, – добавила она, хотя ее шишка уже почти прошла.

– А может, все дело в том, что ты просто выходишь замуж за наследного принца Сантины, – мудро заметил Реймонд. – Обычная девушка вроде тебя, должно быть, испытывает сильное давление.

Обычная. Опять это слово!

Реймонд не имел в виду ничего обидного, но на ее глаза снова навернулись слезы.

– В общем, будут два платья, – сказал он. – Одно из них запасное на случай, если о моей оригинальной новой модели узнает пресса.

– Не думаю, что они захотят меня увидеть в чем-то хоть сколь-нибудь оригинальном, – улыбнулась Аллегра.

– Все равно мне придется сделать запасной вариант, – ответил Реймонд. – В этом случае примерка будет проходить веселее. Что, если ты сможешь получить именно такое платье, какое хочешь?

– Я не знаю, – отмахнулась она, не позволив себе даже подумать об этом.

– Хороший дизайнер так же конфиденциален, как доктор, – заметил Реймонд. – Я не буду ничего записывать. Просто скажи мне, каким ты видишь платье своей мечты, и я исполню твою мечту.

Наверное, грустно, что визиты Реймонда были самыми яркими событиями в ее жизни с тех пор, как Алекс улетел в Лондон. Ей нравилось с ним болтать, пока его помощники суетились вокруг нее с швейным сантиметром и образцами тканей. Именно поэтому она закрыла глаза и представила себя идущей в платье своей мечты по церковному проходу к мужчине, который ее любит, и описала Реймонду свой наряд.

– Звучит потрясающе, – ответил он. – Не могу дождаться, когда приступлю к работе над платьем. Думаю, начну сегодня вечером. А у тебя на этот вечер запланирован концерт.

– Да.

Ее сердце учащенно забилось. Сегодня она наконец увидит Иззи.

– В чем ты планируешь на него пойти?

Вздохнув, Аллегра достала светлое льняное платье и легкий облегающий жакет. Она нисколько не обиделась, когда Реймонд наморщил нос.

– Я надену туфли на высоком каблуке, но с собой возьму еще одни на плоской подошве.

– Это же рок-концерт, – сказал дизайнер.

– Я знаю.

– Пойдем со мной!

– Куда?

– По магазинам, разумеется.

– Я не могу… – Аллегра вспомнила, что произошло, когда она в прошлый раз без предупреждения покинула дворец, но Реймонд был неумолим.

– Я заранее позвоню во все бутики. Ты поедешь за покупками со своим дизайнером. Что еще полагается делать будущей принцессе?

– Мы сможем выпить кофе? – спросила Аллегра.

– Конечно, – улыбнулся Реймонд. – С пирожными.

Их поездка в город прошла замечательно. Они обошли все элитные бутики и в конце концов зашли в кафе, в котором она была во время своей одиночной прогулки. Правда, на этот раз перед входом ее ждала машина с шофером.

Увидев ее, владелец кафе, как и в прошлый раз, закрыл его для новых посетителей.

– Надеюсь, это не отразится негативным образом на его прибыли, – сказала Аллегра Реймонду, после того как у них приняли заказ.

– Чушь собачья! – ответил тот. – Напротив, прибыль увеличится. Все захотят побывать в любимом кафе будущей принцессы.

Затем Реймонд задумчиво улыбнулся и рассказал ей о молодом человеке, который разбил ему сердце, но теперь хочет к нему вернуться. Аллегре доставляло удовольствие его слушать. Она забыла на время о своих собственных проблемах.

– Возможно, он понял, что любит тебя, – предположила она.

– Благодаря платью, которое я для тебя сошью, я стану знаменитым. Фернандо постоянно упрекал меня в том, что я немного скучноват, что мои модели приносят мне мало денег. – Он посмотрел на Аллегру. – Теперь он говорит, что соскучился по мне. Я хочу верить в то, что он действительно меня любит, а не просто хочет быть со мной из-за того, что я работаю на королевскую семью.

Реймонд говорил искренне, и Аллегра прониклась к нему симпатией.

– Я хочу, чтобы он любил меня такого, какой я есть.

В машине она задумалась над этими словами.

Вернувшись во дворец, она переоделась. Вещи были во много раз дороже тех, что она могла себе позволить в своей прежней жизни, но стиль был тот же, что и раньше.

Спустившись вниз, она стала ждать возвращения Алекса, чтобы отправиться на концерт вместе с ним.

– Аллегра! – Королева мило улыбнулась ей. – Разве ты не должна собираться? Шофер Алессандро только что сообщил мне, что через несколько минут он будет здесь.

Аллегра сглотнула:

– Я переоделась.

– На тебе джинсы!

– И сапоги, – ответила она. – Разве они не восхитительные? Кожа очень мягкая.

– Вам звонит ваш отец. – Горничная протянула ей трубку беспроводного стационарного телефона, и она схватилась за нее как за спасательный круг. Они с отцом не общались две недели, и она по нему соскучилась.

– Как дела? – спросил Бобби.

– Отлично, – ответила Аллегра. – Тебя давно не было слышно. Почему ты звонишь на этот номер?

Алекс уже приехал, но она очень хотела поговорить с отцом, поэтому прошла в другую комнату.

– Подумал, что так надо, – ответил Бобби. – На стационарный звонить дешевле, чем на мобильный, – попытался пошутить он, но Аллегра не засмеялась. – У тебя много дел. Я не хотел тебя отвлекать.

– Ты меня не отвлекаешь.

– Ты видела Иззи?

– Я увижу ее сегодня вечером. – Аллегра с нетерпением ждала их встречи после вечеринки. Ей хотелось поговорить с сестрой, пусть даже совсем недолго.

– Я хотел с тобой посоветоваться, Аллегра. Мне предложили стать ведущим спортивной телевикторины. Это постоянная работа, деньги предлагают хорошие, и мое лицо будет часто мелькать на экране.

– Звучит здорово, папа, – улыбнулась Аллегра. Это отличная работа для ее отца. Он любит камеры и зрительское внимание. – Итак, что тебя смущает?

– Ну, это может создать тебе некоторые трудности.

Аллегра нахмурилась:

– Каким образом?

– Я просто… – неловко пробормотал Бобби. – Я больше не хочу делать ничего такого, что могло бы навредить тебе, как моя дурацкая речь…

– Папа!

– Я не буду упоминать о тебе ни на телевидении, ни при общении с прессой.

– Я это знаю.

– Я просто хочу убедиться, что все делаю правильно.

Когда он прощался с ней, в его голосе по-прежнему слышалась неловкость.

Алекс вошел в фойе в тот момент, когда его отец ругал горничную за то, что она дала Аллегре телефон.

– Ей позвонил ее отец, – заметил Алекс.

– Она собирается на официальное мероприятие. Ему не велели звонить ей по пустякам, – рассердился король. – Я распоряжусь, чтобы Антонио переговорил с ним еще раз, а тебе нужно поговорить с ней. На этот раз серьезно. Она не должна бросать все дела, когда звонит кто-то из ее чертовой семейки. Нужно оградить ее от их влияния. Разве удивительно, что женщина из такой семьи одевается как бунтующий подросток?

Аллегра присоединилась к ним, и Алекс увидел, что она выглядит не как бунтующий подросток, а как женщина, с которой он познакомился в баре.

Его поездка в Лондон прошла не так, как он ожидал. Он слишком часто сидел в баре, где они встретились с Аллегрой, и проходил рядом с ее домом, думая, каким образом можно загладить свою вину перед ней за столь радикальные перемены в ее жизни. Какой бы ни была ее прежняя жизнь, он знал, что в Лондоне она была счастлива.

– Аллегра.

Алекс поцеловал ее и прижал к себе. Какое-то время он держал ее в объятиях, потому что не хотел говорить ей то, что должен был. Как он может потребовать, чтобы она еще больше отдалилась от своих родных? Ему нужно время, чтобы подумать и найти компромиссное решение. К сожалению, времени у него в обрез. Завтра они должны огласить дату свадьбы.

Аллегра часто заморгала от удивления, когда увидела его. Его темные волосы были растрепаны, щеки и подбородок покрывала щетина. Он выглядел усталым, и она прониклась к нему сочувствием. Последнее, что ему сейчас нужно, – это рок-концерт.

– Аллегра надела джинсы, – заметила королева. – Алессандро, ты пойдешь переодеваться?

Проигнорировав ее, он обратился к Аллегре:

– Пойдем. Вертолет уже ждет нас. Мероприятие распланировано с точностью до секунды. Маттео просил, чтобы мы не опаздывали.

– Надень хотя бы галстук, – сказала Зоуи сыну.

– Это рок-концерт.

– А ты принц.

– Это означает, что я буду единственным идиотом в костюме.

Когда Алессандро с Аллегрой шли к вертолетной площадке, он спросил ее:

– Как ты? Вижу, шишка уже прошла.

– Спасибо, мне намного лучше, – улыбнулась она. – Я чувствую себя больше похожей на саму себя.

– Заметно.

Она не знала, имел ли он в виду ее джинсы, но в его тоне не было насмешки.

– Ты в порядке? – спросила она.

– У меня выдались трудные две недели.

Шум вертолета помешал им продолжить разговор.

Короткий полет до амфитеатра прошел в полном молчании. Алекс смотрел в окно. Наверное, он скучал по Белинде и вспоминал свою прежнюю жизнь в Лондоне.

Безусловно, ему не хотелось идти на мероприятие, на котором будет присутствовать его бывшая невеста.

Вертолет приземлился. Остальные зрители уже собрались и ждали прибытия наследного принца и его невесты. Алессандро и Аллегра направились в центральную ложу, окруженную телохранителями. Их сопровождали вспышки фотокамер. Иногда они останавливались и позировали. Алекс улыбался своей невесте, но ни разу не прикоснулся к ней.

Аллегра сидела в королевском амфитеатре, окруженная людьми, которые любили свою будущую принцессу. Рядом с ней сидел ее неотразимый жених, играла романтическая музыка, но ей никогда еще не было так одиноко. За две недели она соскучилась по Алексу и с нетерпением ждала этого вечера. Сейчас он находился рядом с ней, но по-прежнему был для нее недосягаем.

Наклонившись вперед, Алекс спросил у одного из своих помощников:

– Что это? Похоже, в программе произошли изменения.

Аллегре не было до этого никакого дела. Ей лишь хотелось, чтобы сегодняшний вечер поскорее закончился. Она устала улыбаться и притворяться счастливой. Устала быть с человеком, который ничего к ней не испытывает.

– Твоя сестра сейчас будет петь, – тихо сказал он ей.

Аллегра перестала улыбаться. К горлу подкатила тошнота. Как Сантина могли опуститься до такой низости?

– Вы позвали ее, чтобы на этот раз ее осмеяли публично!

Ей хотелось выскочить на сцену и предупредить Иззи о том, что ей предложили принять участие в концерте только для того, чтобы показать всем, что Джексоны недостойны породниться с королевской семьей.

– Я не имею ко всему этому никакого отношения, – ответил Алекс.

Аллегра поняла, что уже поздно что-либо предпринимать. Иззи робко вышла на сцену. На ней были привычные для нее ботинки на платформе и очень короткие шорты. Аллегра не сомневалась, какой будет реакция королевской семьи.

Когда ее сестра подошла к роялю, она начала молиться про себя. Она знала, что Иззи неплохо поет, но в дурацком шоу, в котором она принимала участие, над ее номерами работали опытные звукорежиссеры. К этому выступлению она не готовилась – предполагалось, что будет включена запись ее песни. Аллегре было тревожно за сестру, но, когда Иззи села за рояль и начала петь, ее волнение стало проходить. Она осознала, что впервые слышит живое пение Иззи, а не фонограмму, умело обработанную специалистами в студии.

Красивый сильный голос Иззи вмиг завладел аудиторией. Зрители затихли и даже перестали фотографировать принца и его невесту. Аллегра завороженно смотрела на свою младшую сестру. Звездный час Иззи пробил. Это феерическое выступление станет началом нового этапа ее творческой жизни.

Аллегра обнаружила, что взгляд Иззи обращен не на королевскую ложу, а в сторону одной из кулис. Она пела для кого-то. Нетрудно догадаться, что этим человеком был Маттео. Внезапно Аллегре захотелось повернуться и сказать Алессандро, что его план дал побочный эффект, но она была так увлечена пением сестры, что не могла пошевелиться.

 
В душу мне посмотри, я другая внутри,
Мое сердце томится, словно в клетке птица…
 

«Эта птица только что вырвалась на свободу, – подумала Аллегра, видя, как блестят глаза ее сестры, смотрящей на Маттео. – А я продолжаю томиться в клетке».

Алекс с удивлением наблюдал за тем, как сестра Аллегры, которую все считали взбалмошной и эксцентричной, открывается совсем с другой стороны, демонстрируя свой незаурядный талант.

Аллегра, сидевшая рядом с ним, была напряжена. Ему хотелось прикоснуться к ней, успокоить ее, сказать ей нежные слова, но он знал, как она ненавидит королевский дворец и все, что с ним связано. Он хотел быть с ней, но не мог отказаться от права на престол. Если он это сделает, оно перейдет к его младшему брату.

Маттео сильный и решительный. Из него получился бы хороший правитель, но, чтобы быть с ним, Иззи пришлось бы зарыть свой талант в землю. Неужели Аллегра не видит, какая драма может здесь разыграться?

– Она пела просто восхитительно! – Аллегра посмотрела на Алекса. Его лицо было непроницаемым. Неужели ничто не способно растрогать этого человека? – Я бы хотела повидаться с Иззи, – сказала она. – Мы можем пройти за кулисы?

– Полагаю, твоей сестре сейчас не до тебя, – ответил он. – Их с Маттео следует оставить наедине.

Аллегра возлагала на этот вечер столько надежд. Ни одна из них не оправдалась, и она больше не могла сдерживать свое разочарование. Когда они сели в машину, Алекс пристально посмотрел на нее и спросил:

– Нельзя подождать со слезами по крайней мере до тех пор, пока мы не вернемся во дворец?

– Пусть журналисты их увидят и напишут, что в наших отношениях уже начинают появляться трещины, – ответила Аллегра. – В любом случае пресса теперь может сосредоточиться на романе Иззи и Маттео.

Она пришла в ужас, осознав, что завидует своей младшей сестре. Завидует не ее таланту, а тому, что Иззи любит и любима. Разумеется, она рада за сестру, но сейчас чувствует себя как никогда одинокой. Она ни за что не приняла бы предложение Алекса, если бы знала, как все обернется.

– Что с тобой случилось? – спросила она его, не обращая внимания на присутствие шофера. – Что случилось с человеком, с которым я познакомилась в Лондоне? Человеком, который подошел к моему столику и заговорил со мной?

Алекс посмотрел на силуэт дворца на фоне ночного неба. Он выглядел как тюрьма. Голос Аллегры звучал сдавленно. Она продолжала плакать, и это была его вина. Из-за его бредовой идеи они оба оказались в ловушке.

– Ты изменился, – бросила она, и он повернул голову и посмотрел на нее.

– Нет. Я снова стал таким, каким был раньше. – Она вряд ли сможет когда-нибудь его понять. – Здесь я наследный принц Алессандро, для которого долг перед страной превыше всего. Здесь у меня нет времени на себя, на…

– Потому что так решила твоя семья. Потому что вы все время прячетесь за стенами дворца либо тонированными стеклами автомобилей. Вы так привыкли играть ваши роли, что забыли, что вы тоже живые люди. И народ это знает, – добавила она. – Причина, по которой местные жители меня любят, состоит в том, что я такой же обычный человек, как они. Что я не притворяюсь совершенной. Что я не веду себя так, будто я лучше их. Неудивительно, что ваши почитатели…

– Почитатели? – фыркнул он. – Они наши подданные, а не почитатели.

Когда они вернулись во дворец, Аллегра выскочила из машины раньше, чем та полностью остановилась, быстро поднялась по ступенькам и вбежала в холл. Алекс отставал от нее всего на шаг.

– Я произнесла неправильное слово… всего одно неправильное слово, а ты затыкаешь мне рот! – возмутилась она.

– Что происходит? – спросила королева, вышедшая из гостиной со стаканом бренди. По вечерам она нередко употребляла этот напиток.

Алекс остановился и нахмурился:

– Ничего.

– Не лги мне.

– Аллегра просто расстроена. – Он не собирался обсуждать с матерью свою личную жизнь. – Завтра утром она будет в порядке.

– Ты имеешь в виду, что она будет помнить свое место? – бросила его мать. – Почему бы тебе с ней не поговорить?

– Она от меня убежала.

– В таком случае беги за ней. – Алекс не сдвинулся с места, и она продолжила: – Я думала, что ты счастлив, Алессандро. Когда ты привез ее сюда, я думала, что вас связывают отношения, которые стоят того, чтобы за них бороться. Уверена, что с ней все будет в порядке! – воскликнула Зоуи и снова скрылась за дверью гостиной.

Алекс понимал, что ему придется все сказать Аллегре, поэтому через пару минут поднялся наверх и постучался в дверь спальни.

– Оставь меня в покое! – крикнула она из ванной, надевая очередную ночную рубашку из сантинского кружева, на этот раз бежевую. Сколько таких похожих друг на друга рубашек для нее купили? Почему она не может спать в чем хочет?

Ее ярость была так велика, что, будь у нее под рукой ножницы, она бы подстригла себе челку.

Ну почему, почему, почему судьба к ней так жестока? Она смогла бы привыкнуть ко всем тяготам дворцовой жизни, если бы Алекс любил ее по-на стоящему.

– Аллегра, – прозвучал у нее за спиной голос Алекса.

Она резко обернулась, возмущенная тем, что он вошел без разрешения.

– Что ты здесь делаешь, черт побери?

– Нам нужно поговорить.

– Я уже сказала тебе все, что хотела. Завтра я отсюда уеду.

– Ты не можешь.

– Еще как могу! – отрезала она. – Меня тошнит от Сантины, от этого дворца, похожего на тюрьму, от людей, которые не умеют говорить по душам и сидят на удивительном концерте с каменными лицами. – Ее глаза неистово сверкнули. – Ты даже не можешь притворяться, что любишь меня. Ты даже не берешь меня за руку.

– Ты ничего не понимаешь.

– Я не желаю ничего понимать!

– Придется! – крикнул он. – Завтра мы должны будем назвать дату нашей свадьбы.

– Мы отменим свадьбу!

– Уже поздно, и ты прекрасно это знаешь. Ты станешь моей женой.

– Нет. – Она быстро прошла мимо него. – Я сейчас позвоню своему отцу.

– Есть еще кое-что, – сказал он, встав в дверном проходе из ванной в спальню. – Аллегра, тебе придется еще больше отдалиться от твоей семьи. Ты выходишь замуж за наследного принца. Невесте будущего короля не подобает…

– Дай мне пройти! – яростно воскликнула она, попытавшись его оттолкнуть.

Он схватил ее за запястья:

– Если отношения Иззи и Маттео продолжатся, ты будешь часто видеться со своей сестрой.

– Отпусти меня!

Он никогда еще не видел ее такой сексуальной.

Ее волосы растрепались, щеки порозовели от гнева, грудь вздымалась и опускалась. Ему безумно хотелось отнести ее на кровать и уладить их ссору наиболее приятным из всех возможных способов, но каким-то образом он удержался от этого.

Он отпустил ее и позволил ей выйти из ванной, но, когда она взяла свой телефон, добавил:

– Прежде чем звонить отцу, хорошенько подумай, Аллегра. Если для тебя жизнь во дворце сущий ад, представь себе, каково здесь будет Иззи.

– Иззи? – переспросила она, повернувшись к нему. – Какое отношение имеет ко всему этому Иззи?

– Судя по тому, как твоя сестра сегодня смотрела на моего брата, она к нему неравнодушна. Если наш брак не состоится, мне придется отказаться от права на наследование престола, и оно перейдет к Маттео. Уверен, что народ Сантины не захочет иметь королеву-певицу, поэтому ей придется бросить пение.

– Иззи никогда не бросит петь!

– У нее не останется другого выбора. Если мы завтра не назовем дату нашей свадьбы, я буду вынужден отказаться от права на престол. Все зависит от тебя, Аллегра.

Она попыталась представить себе Иззи на своем месте и поняла, что ее сестра не выдержала бы такого сильного давления. Несмотря на свою бойкость, Иззи ранима как ребенок. Она не справилась бы с колоссальной ответственностью, которая выпала на долю ее старшей сестры.

Аллегра почувствовала, как дух сопротивления улетучивается.

– У Иззи и Маттео может ничего не получиться.

– Вполне возможно. – Алекс пожал плечами. – Но нельзя знать наверняка, поэтому мы завтра назовем дату нашей свадьбы. Разумеется, ты можешь сперва позвонить своим родителям.

– Ты не сможешь помешать мне с ними видеться. – Хотя бы в этом она не собирается ему уступать.

– Естественно, ты будешь с ними видеться. Они смогут к тебе приезжать. Просто после свадьбы характер вашего общения немного изменится.

Говоря это, Алекс испытывал чувство неловкости. Он знал, как Аллегра привязана к своей семье.

– Он уже изменился. – Аллегра пристально посмотрела на него. – С ними провели разъяснительную беседу?

– Да, – признался он. – Антонио поговорил с твоим отцом через две недели после празднования нашей помолвки.

Аллегра вспомнила свой настоящий разговор с отцом, во время которого поругала его за то, что он флиртовал с королевой, и ее охватила тоска по дому.

– Что он ему сказал?

– Что твои родственники не должны беспокоить тебя по пустякам.

Пустякам вроде романов и беременности? Теперь понятно, почему она узнает новости из дома из третьих уст.

– Тебе следовало жениться на Анне. Мне жаль, что ты этого не сделал.

В ее голосе слышалась боль, причиной которой был он, поэтому Алекс честно ответил:

– Мне тоже.