Текст книги "Нэнси Дрю и тайна «Сиреневой гостиницы»"

Глава восемнадцатая. Пленница подводной лодки

Нэнси изо всех сил сопротивлялась, но ей никак не удавалось высвободиться или хотя бы увидеть лицо захватчика, так как он все время подталкивал ее к лачуге. Бесцеремонно втолкнув пленницу внутрь, ей завязали тряпкой рот. Наконец осмотревшись, девушка не поверила своим глазам.

Джин Холмс, официантка, стояла, заглядывая в проем в полу, напоминающий спуск в подвал. А Гил Гэри, садовник, придерживал рукой его дверцу!

Джин и Гил уставились на Нэнси и на того, кто ее поймал.

– Так-так, кто это у нас тут? Детектив Нэнси Дрю! – В голосе Джин не было ее обычной застенчивости, напротив, он был резок и холоден. – Где же ты нашел это сокровище, Фрэнк?

– Снова шпионила, не так ли? – прибавил Гил.

– А как же, – отозвался мужчина по имени Фрэнк.

Теперь Нэнси могла его рассмотреть. На вид ему было лет пятьдесят, телосложение среднее, короткая стрижка под машинку. Нэнси вдруг поняла, что он и есть тот самый лодочник, которого видела Хелен, и тот самый рыбак на берегу реки, с которым сама Нэнси говорила недавно. Девушка узнала его по гнусавому голосу.

Но Джин! Нэнси была поражена. Что могло связывать этих троих? Явно какие-то темные делишки. Неужели Гай, она же Мэри Мейсон, была с ними в сговоре? И каким образом была задействована в их плане подводная лодка?

Продолжая крепко держать Нэнси за руку, Фрэнк грубо рассмеялся:

– Вряд ли в ближайшее время вам удастся позаниматься подводным плаванием!

– Это уж точно, – сказала Джин, и глаза ее блеснули ледяным огнем. Нэнси только сейчас заметила, что с лица официантки пропали очки. – Уж мы об этом позаботимся. У Нэнси Дрю не будет ни малейшего шанса разгласить наши планы!

Гил кивнул:

– Быстро заканчиваем и берем ее с собой. Груз уже на борту. Здесь все чисто.

Трое сообщников стали шепотом переговариваться о чем-то. Прежде чем Нэнси успела обдумать все произошедшее, Гил посмотрел на часы и сказал вслух:

– Надо поторапливаться. Саймон будет волноваться.

– До скорого, – со злой улыбкой сказала Джин Нэнси, – попробуй разобраться с этим, мисс частная сыщица!

При этих словах Фрэнк толкнул Нэнси к выходу и потащил в сторону воды. На берегу в ожидании стоял человек в гидрокостюме. Нэнси пыталась вырваться, но это было бесполезно.

Водолаз силой усадил ее на заднее сиденье миниатюрной подводной лодки и крепко связал. Она мельком смогла увидеть, как Фрэнк, Гил и Джин садятся в катер, скрытый в соседней бухточке. Аквалангист тем временем задраил стеклянный люк, и субмарина начала погружение.

«Как же я отсюда выберусь?» – Волна страха окатила Нэнси от макушки до пят.

Судно опускалось все ниже.

«Я должна сохранять спокойствие», – строго приказала себе девушка.

Она заметила, что человек в гидрокостюме остался впереди рядом с другим мужчиной, который управлял подводной лодкой.

«Еще двое членов банды. Интересно, кто из них Саймон? И о каком грузе говорил Гил? Но главное – куда мы плывем?»

Рулевой держал курс прямо, управляя лодкой при помощи простого рычага и автоматических педалей. Оба мужчины сидели спинами к Нэнси. Кем они были? Вражескими агентами или контрабандистами? А что, если частью этого таинственного «груза» были и драгоценности Эмили?!

Нэнси вспомнила о том дне, когда она увидела в реке прячущуюся за каменным выступом «акулу», на самом деле оказавшуюся подводной лодкой.

«Видимо, Фрэнк был дозорным, а Гил на гостиничном каноэ плыл на встречу с ним».

Также она пришла к выводу, что гарпун в нее, скорее всего, бросил водолаз, сидящий сейчас перед ней.

«То ли чтобы навсегда от меня избавиться, то ли чтобы просто отпугнуть. А еще наверняка подводная лодка и стала причиной того, что мы с Хелен опрокинулись в своем каноэ».

Нэнси закусила губу. Даже если бы она и получила ответы на все свои вопросы, это нисколько бы ей сейчас не помогло. Ситуация казалась безвыходной. Ни друзья Нэнси, ни ее отец, ни полиция – и представить себе не могли, где она сейчас находится.

И все-таки у нее была слабая надежда. Карл Бард видел, как она шла в сторону берега.

«Если бы они только догадались искать меня на реке!» – подумала девушка в отчаянии.

Чтобы отвлечься от своих страхов, Нэнси сконцентрировалась на двух замешанных в этой истории официантках: Мэри, которая, несомненно, была одной из личин Гай Моро, и Джин Холмс, которая…

«Трудно в это поверить, но если Гай удалось выдать себя за меня и за Мэри Мейсон, то что помешало бы ей перевоплотиться и в Джин Холмс?»

Нэнси была уверена, что актрисе была по плечу любая роль – она могла быть и прекрасной, но алчной Гай; и беспечной лентяйкой Мэри; и стеснительной простушкой Джин.

Будучи в прошлом связана с гостиницей, Гай устроилась работать туда под именем Мэри. Возможно, она изображала и привидение, появляясь то в белокуром образе, то надевая темный парик. Затем она уволилась под предлогом того, что в гостинице происходит какая-то мистика, – и это было частью общего плана. Спустя время Гай вновь вернулась, но уже в новом обличии Джин Холмс.

Гай могла запросто подслушать, как миссис Уиллоуби описывала Эмили бриллианты и рассказывала Мод о запланированном дне вручения их своей племяннице.

Мэри заблаговременно обзавелась подделками. Кражу она совершила, проскользнув в потайную комнатку и тем самым оставшись незамеченной.

Размышления вернули Нэнси к событиям настоящего времени. Фрэнк и эти мужчины из подводной лодки тоже участвовали в похищении драгоценностей? А подвал в хижине на берегу реки – уж не там ли хранилось награбленное добро? И наконец, приведут ли ответы на эти вопросы к объяснению других загадочных событий: взрыва часовой бомбы, землетрясения и всего остального, что было сделано с целью отпугнуть от гостиницы людей?

Юной сыщице казалось, что с того момента, как ее схватили, прошло очень много времени. Но вот субмарина начала медленно подниматься к поверхности. Нэнси услышала, как рулевой говорит что-то о неполадках в механизме. Он направлял судно к небольшому катеру, пришвартованному в тридцати метрах впереди. Насколько Нэнси могла судить, они находились теперь на довольно отдаленном участке реки Мускока.

Подводная лодка остановилась рядом с катером, и рулевой открыл люк. Отвязав Нэнси от сиденья, он помог ей забраться по небольшой лесенке на борт катера.

Там их уже ждали Джин Холмс, Гил Гэри и Фрэнк! Джин торжествующе рассмеялась.

– Ну как, понравилась поездка? – издевательски поинтересовалась она у Нэнси.

Сопровождаемая Гилом и Фрэнком, держащими в руках фонарики, та лишь с отвращением посмотрела в ответ – говорить она не могла из-за кляпа. Только бы где-нибудь неподалеку оказался речной патруль! Но увы: на реке в этот час не было никого.

Тем временем водолаз и рулевой отогнали субмарину к корме катера. Тот, что в был гидрокостюме, наконец снял свою маску, открыв темнокожее, худое и совершенно бесстрастное лицо.

Пока Гил толстой веревкой связывал руки и ноги Нэнси, Джин заговорила, ухмыляясь и показывая на второго мужчину, коренастого, лет тридцати на вид:

– Это Бад, муж моей сестры. Прошу прощения, что не имела возможности представить вас друг другу, когда ты навещала мою сестрицу в Доквилле. Из нее получилась неплохая Мэри, а, Нэнси?

Предположение Нэнси о том, что было две Мэри Мейсон, подтвердилось! Также стало понятно, что для своей первой роли в «Сиреневой гостинице» Гай Моро использовала не совсем вымышленное имя – фамилия принадлежала мужу ее сестры.

В следующее мгновение Нэнси грубо втолкнули в маленькую каюту. Девушка упала на пол, и дверь за ней захлопнулась. Тотчас же завелся двигатель, и катер начал движение. Нэнси охватило отчаяние.

В то же самое время в кабинете шерифа Мак-Гинниса в Ривер-Хайтс раздался телефонный звонок. Шериф Доквилля спешил сообщить своему коллеге о том, что дом, в котором ранее побывала Нэнси, оказался пустым. По рассказам соседей, его снимала супружеская чета вместе со своей родственницей. Жили они уединенно и замкнуто.

Правда, одна из соседок припомнила, что время от времени слышала, как из подвала их дома доносились стук молотка и жужжание дрели. Сержант полиции спустился в подвал и обнаружил там какое-то электронное оборудование и несколько книг по навигации и подводному плаванию.

– Но главный сюрприз ждал нас в гараже, – прибавил звонивший. – Тот самый краденый грузовик, который чуть не въехал в машину мисс Дрю! Будем продолжать слежку за домом.

Не успел шериф Мак-Гиннис повесить трубку, как телефон зазвонил снова. На сей раз на другом конце провода был Карсон Дрю.

– Шериф, есть новости от Нэнси? – коротко спросил адвокат.

– С сегодняшнего полудня – ничего. А что такое?

Мистер Дрю рассказал, что он только что вернулся домой и сразу же позвонил в гостиницу. От миссис Уиллоуби он узнал, что Нэнси пропала несколько часов назад.

– Ее все разыскивают, даже полиция штата поставлена в известность. Кабриолет Нэнси, ее каноэ и снаряжение для подводного плавания остались на месте. Не нравится мне это все, – продолжал мрачно Карсон Дрю. – Если я правильно понял, моя дочь звонила вам после разговора с какой-то актрисой, которая навела ее на след мошенницы.

– Да, Нэнси полагает, что ее двойник – некая актриса с тюремным прошлым, по имени Гай Моро.

– Гай Моро! – воскликнул Карсон Дрю. – Шериф! Если в исчезновении Нэнси замешана эта особа – моя дочь в страшной опасности!

Глава девятнадцатая. Выхода нет!

В тот момент, когда Карсон Дрю произнес фразу о том, что жизнь Нэнси в опасности, его дочь думала о том же самом. Она лежала на полу каюты, куда ее грубо швырнули, и пыталась ослабить связывающие ее веревки.

Нэнси окинула взглядом небольшое помещение, в котором находилась. Там было две койки, стол и стул.

«Даже если бы мне и удалось высвободиться из веревок, сбежать отсюда невозможно», – призналась она себе.

Девушка подползла к одному из маленьких иллюминаторов, чтобы посмотреть, что происходит снаружи. Катер с трудом продвигался вперед. Видимо, течение реки в этом месте было очень сильным.

Вдруг дверь в каюту распахнулась и тут же захлопнулась. Нэнси обдало потоком холодного ветра. Вошла Джин Холмс. Злорадно глядя на Нэнси, она сказала:

– Ну как, удобно устроилась? Ах да, я и забыла. Наша умненькая сыщица не может говорить.

Бывшая официантка подошла к Нэнси и сдернула повязку с ее рта. Девушка почувствовала, как пересохли ее губы.

Джин насмешливо спросила:

– Ты, наверное, не отказалась бы от глотка воды? Ну, ничего, дочь Карсона Дрю может немного помучаться от жажды. Из-за твоего отца, Нэнси, мне пришлось надолго отказаться от всех удовольствий жизни!

– Папа! – воскликнула Нэнси. – Какое отношение он имеет к…

Она осеклась, внезапно вспомнив, как бурно отреагировала официантка на появление мистера Дрю в окне столовой. Нэнси также прокрутила в голове историю, рассказанную Мэрриуэзерами.

– Кажется, я понимаю, – пробормотала Нэнси, а затем выпалила: – Это мой отец доказал твою виновность в подделке чеков, Гай Моро!

Преступница стояла, как громом пораженная, однако смогла быстро справиться с собой.

– Так, значит, ты успела выяснить, кто я. Что ж, тебе это не сулит ничего хорошего.

Голос Гай звучал зловеще. Нэнси же сохраняла внешнее спокойствие. По крайней мере, она могла потянуть время.

– Ты та самая девушка, которая представилась мной в универсальном магазине «Бёрк’с», – начала перечислять сыщица, – кроме того, ты работала в «Сиреневой гостинице» под видом Мэри Мейсон и Джин Холмс.

– Теперь можешь называть меня Гай, – усмехнулась мошенница. – Однако же мне удалось тебя провести, а? Я ведь была хорошей актрисой до того, как угодила в тюрьму. Твой отец представлял в суде интересы одного из тех людей, чьи чеки я подделала. В день, когда мне был вынесен приговор, я пообещала отомстить.

Нэнси кивнула.

– И тебе представилась такая возможность – путем перевоплощения в дочь Карсона Дрю, – сказала она. – Это ты проникла в наш дом и похитила кредитную карточку и фотографию в серебряной раме, чтобы скопировать мою внешность. А еще взяла мое голубое платье в цветочек.

– Ага, – вызывающе тряхнула головой Гай. – Норковая горжетка, шелковые платья и часики тоже пригодятся мне в моей новой жизни.

– Как, полагаю, и бриллианты Эмили?

Гай победно улыбнулась:

– Да, и у меня, в отличие от Эмили Уиллоуби, настоящие камни. Улов то, что надо. Кстати бриллианты находятся здесь, в этой каюте. Мы продадим их по шикарной цене там же, где уже сбыли с рук несколько других вещиц.

Гай принялась бахвалиться тем, как ловко ей удалось провернуть кражу. Она рассказала, что после выхода из тюрьмы у нее никак не получалось найти работу в театре. В конце концов она подделала рекомендательные письма и устроилась к миссис Стоунвэлл под именем Мэри Мейсон.

– А потом, – продолжила Гай, – муж моей сестры Бад, Гил Гэри, Фрэнк и их дружки придумали эту блестящую идею с покупкой подводной лодки, чтобы никто не догадался о нашем убежище. Вот почему мы с Гилом пошли работать в «Сиреневую гостиницу»… Но сейчас это уже не имеет значения. Короче говоря, пока я находилась там, мне выпал случай услышать, как миссис Уиллоуби рассказывала Мод, о том, что она собирается торжественно передать своей племяннице бриллианты. Тогда я и решила, что украду камни прямо у них из-под носа во время вечеринки. Гил выключил свет в нужный момент.

Когда Гил сообщил, что в гостинице находится Нэнси, Гай добавила в план новый ход.

– Чтобы сбить всех со следа, я под видом Джин Холмс направилась в агентство по найму, где собиралась просить об устройстве на работу в «Сиреневую гостиницу». Но вот удача! Там я встретила Мод Поттер, так что мне даже не пришлось регистрироваться в агентстве.

– Так вот почему ты так рано оказалась в гостинице на собеседовании. А потом быстро спряталась в потайном ходе, – догадалась Нэнси.

– Да. А что же натолкнуло тебя на мысль о том, что именно я причастна к краже?

Нэнси рассказала про лепестки сирени и другие улики, в том числе про найденную в саду записку, которая привела ее к Лилли Мэрриуэзер.

– Лилли! – презрительно фыркнула Гай. – А поведала ли она тебе о том, что была среди тех, чьи подписи на чеках я подделала?

– Нет! – Нэнси была поражена.

Гай усмехнулась:

– Лилли в последнюю минуту передумала и не стала подавать на меня в суд… Она всегда жалела меня, как, впрочем, и ее папаша. Вообще-то мне всегда нравился этот старикан. Я украла голубую трубку мистера Дейли и отправила ее почтой Мэрриуэзеру. Но Лилли… у нее всегда были лучшие роли! Я всем сердцем ненавидела ее, хоть и никогда не подавала виду!

Нэнси изумленно смотрела на Гай. У бывшей актрисы явно были искаженные жизненные принципы!

Затем Гай рассказала, как оставила письмо для Лилли в развилке старого яблоневого дерева, чтобы Фрэнк его забрал и передал по назначению.

– Но он не пришел… И все из-за этого Джона Мак-Брайда, который вечно околачивался поблизости и что-то вынюхивал. Он даже обнаружил нашу хижину, но не то, что было в ней спрятано. В конце концов я сама забрала письмо, когда полицейский отвернулся.

– А еще ты решила, – вмешалась Нэнси, – отвлечь от себя внимание, бросив тень подозрения на Мод.

– Конечно, – призналась Гай. – Она была идеальной кандидатурой. Я знала, что ты непременно поверишь, что это она подложила бриллиант в твою сумочку. Это сделала я, а одна моя хорошая знакомая толкнула тебя в подходящий момент. Я была и той призрачной девушкой, которую Хелен видела в роще, – продолжала преступница. – А ударил Хелен Корнинг не кто иной, как Гил. Он запаниковал, увидев ее и решив, что она вряд ли купится на этот трюк с привидением.

– И конечно же, – сказала Нэнси сухо, – это с тобой мы встретились тогда лицом к лицу в сиреневой роще.

– Так это ты была тем призраком, который невесть откуда выскочил на меня? – Гай расхохоталась. – Да ты и сама неплохая артистка.

Гай объяснила, что в ту ночь, когда Нэнси с ней столкнулась, она в спешке забыла надеть темный парик.

Веревки больно впивались в кожу Нэнси. Стараясь не обращать на это внимания, она задала еще один вопрос:

– Это ты напечатала записку о том, что нужно подрезать «голубые трубки»?

– Да. Бад попросил меня оставить ее для Гила. Это означало: «Подводная лодка прибудет сегодня».

Оказывается, «голубые трубки» использовались как условный знак в разных ситуациях. Когда Джин ставила на окно столовой букет сирени, это надо было понимать как предостережение: «Берегись слежки». Также Гай призналась, что после отъезда «Мэри Мейсон» банда установила прослушивающее устройство на гостиничные телефонные провода.

В этот момент дверь в каюту открылась. Вошел мужчина, которого Нэнси раньше не видела: высокого роста, смуглый и худой.

Гай представила его как Саймона, своего жениха.

– Много болтаешь, Гай! – Рявкнул он и, не обращая внимания на Нэнси, прибавил: – Сгущается туман, и волна идет большая. Фрэнк с Гилом высматривают патрульные катера. Бад за штурвалом.

Саймон вышел. Гай открыла большую коробку с гримировальными принадлежностями и вытащила оттуда два парика.

– Посмотри-ка на это, – сказала она горделиво.

Актриса сняла коричневый парик, в котором была все это время, и надела рыжий. Затем она приклеила длинные накладные ресницы и нанесла толстый слой румян и помады.

– Познакомься с Мэри! – воскликнула она.

Нэнси никак не отреагировала на ее преображение. Вместо этого она спросила:

– Это кто-то из ваших бросил камень в мою машину?

– Ага, в качестве предостережения, но ты его проигнорировала, – ответила Гай. – Благодаря Гилу я знала, что ты что-то подозреваешь. Мы были готовы к твоему появлению в Доквилле.

Гай смыла с лица грим Мэри Мейсон.

– А теперь поприветствуй своего двойника, Нэнси Дрю! – театрально объявила она.

Связанная сыщица молча наблюдала, как Гай ловко уложила свои волосы в прическу, какую обычно носит сама Нэнси. Затем при помощи карандаша для бровей и другой косметики преступница загримировала лицо. Нэнси вынуждена была признать, что сходство получилось поразительным.

– Кстати, – сказала Гай, – премного благодарна за то розовое платьице, которое я тоже у тебя позаимствовала. Хотела бы я в таком виде сходить на свидание с симпатягой Джоном Мак-Брайдом.

– Кто разговаривал с Анной, представившись Джоном? – спросила Нэнси.

– Бад. У него отличные актерские данные. – Начав хвастаться, Гай уже не могла остановиться. – А гарпун в тебя метнул наш аквалангист, когда Фрэнк подал ему знак.

– Чьей идеей было подложить часовую бомбу?

– Моей. А Гил спрятал ее под коттеджем.

Гай также созналась и в том, что каноэ Нэнси и Хелен перевернулось из-за субмарины. В тот момент на борту были Бад и Саймон, они тренировались подниматься на поверхность, как раз когда девушки проплывали мимо.

– Это было чистой случайностью, – добавила Гай.

Нэнси хотелось побольше узнать о подводной лодке, но Гай продолжала рассказывать о других вещах: о том, что делом рук их шайки было и включение музыкального проигрывателя посреди ночи, и кража сиреневого куста, и внезапное появление ямы, в которую угодил Хэнк. Они организовали и землетрясение – при помощи устройства, создающего мощную вибрацию, которое они прислонили к стене подвала, успев сбежать до того, как их могли бы обнаружить.

По словам Гай, все это делалось для того, чтобы Эмили и Дик закрыли гостиницу, и никто, включая Нэнси, не смог бы нарушить планы преступников, покуда они не покончат со всем здесь и не переберутся в другое место.

– Мы знали, что тебе слишком многое удалось выведать, – сказала Гай. – Поэтому вынуждены были действовать решительно. Но была одна проблема – ничто не могло убрать тебя с дороги.

Нэнси вдруг осенило, и она спросила:

– А зачем вам понадобилось красть садовые инструменты?

Гай помешкала, не зная, как лучше ответить:

– До этого сама додумывайся.

В эту секунду катер резко накренился. Гай схватилась за живот.

– Проклятье! – воскликнула она, зеленея на глазах. – Кажется, мне нехорошо! Это все морская болезнь!

С этими словами бывшая актриса повалилась на койку. Нэнси тем временем обшаривала взглядом каюту, пытаясь понять, где могли быть спрятаны бриллианты. Определенно не в каком-то слишком очевидном месте. Ее взгляд упал на настенный барометр. Если бы он оказался полым внутри, это был бы идеальный тайник!

Дверь в каюту открылась, и вошел Гил.

– Что это с тобой, Гай? – спросил он резко. – Вставай давай. Мы идем к берегу. Надо дождаться, когда закончится этот ветер и рассеется туман.

– Ох, Гил, оставь меня, – раздраженно отозвалась Гай, – не видишь, мне плохо.

Вдруг раздался страшный грохот и треск древесины. Катер с чем-то столкнулся! От удара Нэнси швырнуло через всю каюту, Гай и Гил упали на пол. С палубы доносились крики, кто-то повторял: «Поворачивай, Бад, поворачивай!»

Первым опомнился Гил. Он выскочил из каюты и спустя пару минут вернулся вместе с Саймоном.

– Мы врезались в бревно! – задыхаясь, сообщил Саймон. – Идем ко дну! И двигатель загорелся!

– А еще приближается какая-то моторка, – прибавил Гил. – Наверняка это патруль. Фрэнк и остальные попрыгали за борт. Скорее садимся в подводную лодку!

– Гай, поднимайся! – приказал Саймон.

Но бывшая актриса, белая как мел, похоже, была не в состоянии пошевелиться. Саймон подбежал к ней и рывком поставил на ноги.

– Бриллианты! – взвизгнула Гай. – Мы не можем уйти без них!

– Ты что, хочешь попасться с краденым?! – заревел Саймон. – Вернемся за ними потом.

Он посмотрел на Нэнси.

– Надо бы разрезать на ней веревки.

Мужчина полез было в карман за ножом, но Гай его остановила.

– Не будь идиотом! – прошипела она сквозь зубы. – Она утонет, а мы выйдем из воды сухими. Прощай, Нэнси Дрю!

И трое преступников выбежали из каюты. Нэнси, связанная и беспомощная, осталась одна на тонущем катере.