Текст книги "Заклинающая пламя"

– Мы можем посмотреть, кто связывался с тобой. – подумав отвечает Камилла. Мне кажется, или нашим мозгом была именно она. А мы с Денисом, ну не рабочей, но силой. Мозговой штурм не всегда мне нравился, но придумывать что-то новое я люблю.

– Давай, – киваю. Странное ощущение тревоги куда-то ушло. А оно было? Страх? Знаете какой страх «на вкус»? Мерзкий, склизкий, противный. Тревога немного лучше. Так вот смесь этих чувств очень странная. Кажется, я повторяюсь.

Камилла села на мою кровать, а я – на пол, спиной к ней, облокотившись на кровать. Закрываю глаза. Она работает очень аккуратно. Осторожно обходя все препятствия, хотя я и не сопротивлялась. Знаю ведь, что так ей будет проще, да и сил она много не потратит.

– Кто-то влияет на твои чувства, – с закрытыми глазами произносит Камилла. – Не знаю кто. Пусть действует он очень грязно, но свою ауру умеет скрывать. Все-таки ты маг.

Камилла плавно убрала свои руки, все еще сидя с закрытыми глазами. С трудом разлепила веки. Я бы сказала, что у нее кружится голова. Проморгавшись, она посмотрела достаточно уверенно. Откат? Навряд ли.

– То есть ты хочешь сказать, все что я чувствую – кем-то навязанные чувства? – немного неуверенно спрашиваю; страшно же. Это как узнать, что я – не я.

– Нет, это связанно с каким-то человеком, но я не вижу с кем именно. – ответила Камилла, вставая с кровати и подходя к столу; взяла стакан с водой и отпила. – Это не мы с Дэном. Этот парень умеет ставить блок на свою работу.

– Ты уверена, что это парень? – спрашивает Денис. Он стоял со скрещенными на груди руками, стоя возле своего любимого места – возле окна. Так проще уйти из моей комнаты.

– Он работает очень неаккуратно, в некоторых местах уж явно грязно, немного жестоко, – обдумывая, произносит Камилла. – Девушка на такое не способна. – затем добавила намного тише, – наверное.

Мы получили пищу для размышлений. За мной (по версии Дениса) охотится маньячила (как будто я какое-то животное ей богу), который, по совместительству еще и мой отец. А тут еще появился загадочный недоброжелатель, который изменяет мои чувства. И с кем это связано? А что, если в академии у маньячилы есть сообщники? Тогда совсем уж все хреново.

Вот уж чего никогда не хотела – папеньку-маньяка. Мне бы и моего самого первого отца вернуть. Интересно, это возможно? Он ведь просто ушел. Узнал правду? Или думал, что я его дочь? Вот тогда было бы очень неловко.

Свое место внизу я никому не отдам. Поэтому Камилле пришлось лезть наверх. В первую очередь, мы сходили в комнату Камиллы, чтобы она смогла собрать кое-какие вещи. Никто ж не знает, сколько она проживет у меня. А я была не против. Вдруг опять приснится тот ужасный сон? Да мне тупо оставаться одной в комнате уже страшно и тот ужастик совсем не причем!

В тот момент, когда решила, что мои кошмары прошли, они возобновились. Стали еще реальнее и страшнее. Вам не понять, когда ты обвиняешь себя в смерти человека, а он приходит к тебе во сне и говорит, что во всем виновата ты. Правда вчера был очень странный сон. Такое было впервые.

Я совру, если скажу, что засыпала спокойной. В некоторые моменты меня пробирал такой страх, что кожа покрывалась мурашками, а волосы вставали дыбом. Иногда меня пробирал озноб. Чего я так боюсь? Ах, да, моего самого страшного кошмара. Интересно, а люди умирают во сне? А маги?

Я снова оказалась на поляне и сейчас ни вид, ни поющие птички мне не нравились. Да, сейчас все прекрасно, а вдруг все снова изменится? Не хочу. Как долго человек может провести без сна?

– Прости за прошлый раз, – нежный бархатный голос разносится над полянкой. Иногда мне кажется, что уже слышала его где-то. Паранойя? Все возможно.

Обернувшись, встретилась с кристально синими глазами, по которым уже успела соскучиться. А он точно реальный? Еще ни у кого не видела таких глаз. Или это любовь? Вот дурочка! Влюбилась в выдуманного парня, который приходит во снах. Ну ладно, возможно, он и не придуманный, но уж точно не реальный. Пока что.

– Кажется, в прошлый раз не ты был виноват, – осторожно произношу, осматриваясь. Вроде пока все тихо и спокойно. Ключевое слово «пока». И это мне не нравится.

– Я даже не понял, что произошло, – начал оправдываться мой прекрасный принц.

– Прости, но я не думаю, что мы сможем встретиться еще раз, – смотря прямо в эти удивительные глаза, произношу и пытаюсь не разреветься прямо тут. – Не хочу, чтобы ты пострадал. И совсем неважно, что ты, возможно существуешь только в моей голове, – на секунду задумалась, отводя глаза. – Или моем сне… Это все не важно! Просто уходи и больше не приходи.

По щеке все же побежала предательская слеза. Да, я не хочу его видеть! Надо бы еще себя в этом убедить. Если же он существует, то (только, возможно) ему будет угрожать опасность. А я не могу и его подвергнуть этому. Хватает Дениса и Камиллы. Ну и мамы. Чёрт! Мама! Вот, что я забыла! Как же она там без меня? Все ли в порядке? Нужно срочно с ней связаться.

– Ты ведь не хочешь этого, – откуда вот он узнал? Из-за слёз, которые уже покрывали практически все моё лицо и из-за которых он стал немного мутным. Ну, может у меня слёзная железа сломалась и ей ну очень срочно нужно поплакать.

– Даже если и так, я просто не хочу, чтобы ты пострадал, – прошептала я и, вопреки своим словам, прижалась к его груди, обнимая.

– Да кто же мне может угрожать? – с ухмылкой спрашивает мой принц. Интересно, а у него есть конь? Белый такой.

– Возможно, я, – какой же знакомый голос! И раз это сказал не Хельги (и как я не забыла его придуманное имя?) и уж точно не я, то…

Из-за высокого дерева вышла высокая фигура в темной толстовке и джинсах. Руки спрятаны в карманы штанов, капюшон натянут на голову так, что скрывает почти все лицо.

– Уходи, пожалуйста! – оборачиваюсь, с паникой в голосе прошу Хельги. – Прошу.

– О-о-о, – протянул мой кошмар. – Это так мило. Милая, ты нашла мне замену?

– Тебе ведь нужна я, так? – спрашиваю, оборачиваясь. Всегда ведь нужно смотреть в лицо своему страху? Но мне почему-то не так страшно за себя, как за моего принца. – Вот она я. – раскинула руки в стороны и затем крикнула. – Забирай!

Интересно, во сне работает магия? Постойте! Сон! По идее я могу создать что угодно и уничтожить свой кошмар, или нет?

– Лиса, ты не должна… – протянул Хельги, пытаясь вылезли из-за моей спины, но я упёртая.

– Так вы уже познакомились? – парень скрестил руки на груди и облокотился о дерево.

– Хельги, уходи, прошу! – взмолилась я, оборачиваясь к, возможно, возлюбленному. Но как можно полюбить кого-то из твоего сна? Затем я не выдержала и ударила чистой энергией, закричав. – Проваливай!

Кажется, я даже смогла увидеть свою магию. Она прекрасна. Вот только почему на краях была чернота? Во мне же нет тёмного начала? Хотя, если же все подтвердится, и мой отец окажется… это не удивительно.

– Смело, – произнес мой кошмар, рассматривая место, где секунду назад был Хельги, надеюсь, когда мы снова встретимся, он простит меня.

Обернулась. До чего же мерзкий тип. И я сейчас не о его шраме. Он уродлив внутри. Его душа уродлива. Почему я раньше этого никогда не замечала? Ноги подкосились, и я повалилась на землю. Окружающее пространство не изменилось.

– Откат, – спокойно произнес парень, подходя ко мне и садясь на корточки. Смогла подняться и сесть на колени. Не хотелось валяться перед ним и казаться беззащитной и беспомощной. – Нельзя просто так использовать чистую силу, да еще и во сне и не получить отката. Вам разве не рассказывали об этом?

Может и рассказывали, но я не знала, как еще выгнать из моего же (кстати!) сна Хельги. Уж очень не хотелось, чтобы он пострадал. Интересно, как его зовут в жизни. Блин! Проще было сказать, как зовут меня, может тогда бы мы не смогли встретиться. Судьба не разрешила бы.

Мой личный кошмар не выдержал молчания; схватил меня за волосы и рывком заставил подняться. Больно.

– Послушай сюда, не смей мне перечить, – говорил он спокойно. Выдавало разве что сжатый кулак, который, все еще сжимая, натягивал мои волосы, делая еще больнее. – Просто осознай то, что ты будешь моей. И мне плевать, кого нужно будет убить ради своей цели.

– Ты больной ублюдок! – выплюнула слова. – Тебе лечиться нужно! Ай…

Видимо, никому не нравится, когда их обзывают. Одно движение и моя голова наклоняется в бок. Как же вырваться из этого сна?

Меня отпустили. Свобода! Успела лишь подумать об этом. Только я захотела отойти от него, как его пальцы стальной хваткой, словно капканом, схватили меня за руку. Второй же залепил мне оплеуху. Больно. Меня никто не бил. На занятиях самообороны не в счет.

– Ты можешь сопротивляться, но… чему быть, тому не миновать. – вот бы смыть эту гадкую ухмылочку с его противной физиономии. Я, чёрт возьми, боевой маг! Ну, в будущем. Если доживу до выпускного.

В следующую секунду я поступила как самая обычная женщина должна поступать в такой ситуации. Ударила со всей силы… ногой, в самое больное место любого мужчины. Ну а, ибо нефиг меня бить!

Парень тут же свалился с ног, зажимая ушибленное. У-у-ух! Я еще добавить могу. Следующий удар пришелся куда-то в живот, но не успела я убрать ногу, как травмированный схватил меня за причину его боли и чуть потянул на себя. Я потеряла равновесие и упала рядом, больно ударившись головой.

Надо валить отсюда! Хотя бы от него подальше. Перевернулась на живот и рывком поднимаюсь на ноги. Не успеваю сделать и шага, как нога снова попадает в капкан, но на этот раз ее не отпускают. Падаю и ударяюсь лицом. Чёрт! Как же больно. Кажется, даже губу разбила. Но, это ведь всего лишь сон?

Немного повернулась на спину и бью свободной ногой в лицо моему противнику. Послышались маты и меня освобождают из захвата. Пришлось немного отползти, а уж потом подниматься.

Вот только враг тоже уже был на ногах. Призываю магию и не получаю отзыва. Какого…? Что сделал этот мудак? Оборачиваюсь на ходу и понимаю, что мне не убежать.

Вдруг, местность стала расплываться. Птицы уже давно не пели, трава потемнела и потеряла четкость. Земля уходит из-под ног. Резко темнеет в глазах. Я не ощущаю своего тела. Где-то на краю сознания слышу голос:

– Это все, что я смог сделать для тебя. – а голос-то очень походит на моего принца. Хельги. Увидеть бы тебя снова.

– Эй! Эй, все хорошо? – обеспокоенный голос выводит меня из такого странного сна. – Ты кричала.

– Прости, – прошептала я, смотря на Камиллу снизу-вверх. Я что, лежу на полу? – Я тебя разбудила?

Голова нещадно болела, как и нижняя губа. Проклятье! Костяшки сбиты. Я же ими никого не била. Или это после эпичной встречи с землёй? Но это ведь было во сне?! Или…

– Сначала ты закричала, я тут же с кровати слезла, – Камилла протянула мне руку, помогая встать. – У тебя кровь. Когда села рядом с тобой, губа уже была разбита. Потом тебя затрясло всю, хотела позвать кого-нибудь на помощь, но ты с кровати упала, и я решила не уходить.

– Спасибо, – отвечаю подруге, которая уже снова уложила меня на кровать. Коснулась губы. Больно. На пальцах осталось немного крови. – Завтра схожу в медпункт, пусть меня немного подлатают, – усмехнулась. Увидев взгляд подруги, который не говорил ничего хорошего. – Опять приснился кошмар.

Жутко не хотелось вдаваться в подробности. Снова все это переживать. Видимо, на моем лице было что-то такое написано; Камилла бросила «будешь готова рассказать – я буду рядом», затем принесла мне воды и залезла наверх.

Я же не могла уснуть. Если этот Хельги может проникать в мои сны, то как? Он тоже маг? В обед нужно зайти в библиотеку и почитать про сны. Кто может проникать в них и все такое прочее.

Утром моя голова была ватной. Глаза опухли, как и разбитая губа. Я говорила, что голова продолжала болеть? Пришлось выпить обезболивающую таблетку. Да, ночью можно было сходить в медпункт, который, кстати, работает круглосуточно, но не хотелось ничего рассказывать и объяснять, а сегодня можно сказать, что упала или ударилась обо что-то.

В столовую мы зашли одни из последних. Денис позаботился о нас: за нашим столиком стояло уже три подноса с завтраком.

– Ты мой герой, – простонала я, садясь. Тело тоже болело, кажется, я даже видела пару синяков.

– Что с тобой случилось? – наклонившись вперед спросил друг, переводя взгляд с меня на Камиллу. – Не поделили кровать?

– Ночью ей приснился кошмар, – спокойно отвечает Камилла, беря в руки вилку. – Она кричала, а потом появилась кровь на губе, после чего кто-то решил отправиться в незабываемое приключение на пол. – Она усмехнулась, но увидев непонимающий взгляд Дениса, поправилась. – Она упала.

– Опять кошмар? – спросил Дэн, переводя взгляд на меня. Я же достала книгу из сумки. Ну не могу я без нее.

– Снова, – тяжело вздохнув отвечаю. – В этот раз он был очень реальным.

– Я вижу, – немного раздраженно бросил друг. – Этой ночью я буду с тобой и не спорь.

– Только если на полу, – открыла книгу и начала читать. После пары строк, пришлось оторваться. – Ты же знаешь, Камиллкину проблему мы так и не решили. И, если честно, не знаем, как именно это сделать.

– Вы можете попросить совета у самого сильного и умного из нашей компании. – Денис выпятил грудь вперед, положил руки на стол, показывая свои мышцы.

– Сейчас только позавтракаю и буду решать ее проблему, – подколола я друга. Усмехнулась. Потом же не выдержала и рассмеялась.

Ко мне тут же присоединилась подруга. Мы смеялись от души. Будто не было никаких проблем и разногласий, между нами. Мы словно никогда и не расставались. Всегда были вместе. И всегда будем.

Глава 9

После столовой мы побежали на пары. Точнее друзья побежали, а мне пришлось ковылять за ними. Так, немного прихрамывая, мы добрались до кабинета, где проходила первая пара. Чёрт! Защитные чары. Как мы могли забыть об этом? И кто вообще поставил пару в субботу?! Выходные же. Хорошо, что пара только одна, а потом открывают порталы и можно отправиться домой, или погулять по городу.

Мистера Беккера не было на месте. Это и не удивительно. Обычно он заходит со звонком и закрывает дверь. Все знают, если дверь закрыта, то больше никого он не впустит. Очень принципиальный тип.

Войдя в кабинет, все взгляды были обращены ко мне, точнее – к нам. Да-а, нашу компашку уж точно никто не ожидал видеть в таком составе. А еще у меня была разбита губа. Это, уж поверьте мне на слово, было видно издалека.

Мы решили, что Дэн сядет с Камиллой и, если что, сможет ее защитить от нашего преподавателя. Хотя, на занятии он вряд ли сможет ей что-либо сказать или сделать. Я же села за ними. И, так получилось, что это оказалась последняя парта. Ничего, я и так не хотела быть у всех на виду.

Но кое-кто меня все же заметил. Рома, только зайдя в кабинет, осмотрелся по сторонам. Увидев меня, его глаза стали по пять рублей. Это все моя губа, да? Отвернулась, рассматривая пейзаж за окном. Рядом кто-то сел. Нет, ну серьезно! Разве больше нет свободных мест? Дэн тут же покосился в нашу сторону.

– Что с тобой случилось? – без приветствия спрашивает Рома.

– И тебе привет, – я просто решила не отвечать на вопрос.

Парень промолчал. Он явно ждал ответа на свой вопрос. Денис изредка оборачивался, готовый прийти на помощь в любой момент. Камилла нервно дергала прядь волос.

– Ничего серьезного, – ответила, оборачиваясь к Роме. – Надеюсь, такой ответ тебя устроит. Другого не получишь.

Рома, видимо, хотел сказать что-то еще, но в этот момент зашел мистер Беккер, закрывая дверь. Он прошелся глазами по всему кабинету, на секунду задержался на Камилле, и прошел за свой стол.

– Рад, что вы почтили нас своим визитом, мисс Ветрова и мисс Ди Рейх. – Ой, ну что вы, что вы. Он хотел сказать что-то еще, но я его перебила.

– Мы готовы отработать свой пропуск, – ну не позволить же ему остаться наедине с подругой. А так, у нас целый класс свидетелей.

– Ну, конечно, мисс Ветрова, – ну что за «мисс»?! Тупые иномирцы. Или иномеряне? Вообще пофиг.

А какой он взгляд бросил на Камиллу! У-ух! Мне аж жарко стало. Столько огня, искр и всякой прочей любовной лабуды. Хотя все это произошло за долю секунд… Как говорится, когда знаешь, куда смотреть… а так я бы и не заметила, если бы не следила за ним так тщательно, как сегодня. Не знаю, что там происходит с Камиллой, но вот сейчас у мистера Беккера все написано на лице. Или…

– Ром, нужна твоя помощь, – сменила я гнев на милость. С ним лучше дружить. – Сможешь прочитать его? – я глазами указала на преподавателя, поставив локоть на стол и опустив на ладонь голову. – Только прошу, ни о чем пока не спрашивай!

Парень принял от меня мысленное сообщение. Затем перевел взгляд на преподавателя. Все произошло за секунды. Надеюсь, мистер Беккер не сильно потерял нить своей мысли. Если так, конечно, говорят. Преподаватель сел за стол и начал идти по списку вниз, проверяя кто присутствует на его занятии.

– Он в недоумении, – шепотом произнес Рома. Или в моей голове сразу? – Немного разочарован, расстроен и озадачен, но зачем это тебе?

– Просто скажи, о чем он подумает, когда посмотрит на Камиллу, хорошо? – попросила я, стараясь сильно не думать о причине моей просьбы. – Объясню все позже.

– Тишина в аудитории, – монотонный голос мистера Беккера пронесся по всему кабинету. – Сегодня будем изучать ментальный блок, – о, какой взгляд он бросил в сторону Ромы. Чёрт, он знает? – Ментальный блок – это своеобразная защита всех ваших мыслей и эмоций от постороннего вторжения. Вообще ментальные блоки изучают в высших академиях, примерно на вторых-третьих курсах. Сейчас же ваш директор попросил прочитать для вас эту дисциплину. Одна из причин – ваше дальнейшее поступление в высшее заведение. И умение ставить ментальный блок – может послужить той самой песчинкой на весах, которые могут склониться в вашу пользу. Итак, чтобы поставить такой блок, вам необходимо представить перед собой стену, а затем высвободить немного силы и сказать всего два слова «аурэ менгэ».

Чёрт! Не поставил же он ментальный блок себе? Иначе будет плохо. Точнее мы так и не узнаем, что он думает. Посмотрела на Рому. Тот был сосредоточен. Непривычно видеть его таким. Около двадцати минут мы пытались ставить и активировать ментальный блок. У меня получилось уже на третьей минуте и поэтому я сидела без дела.

А вот Рома не бездельничал, в отличие от меня. После звонка с пары, выйдя из кабинета, он, схватив меня за локоть, отвел за угол.

– А теперь я жду объяснений, – интересно, друзья видели куда меня увели? – Я слышал достаточно из того, чего мне слышать не следовало. И да, блок у него хороший, но против меня такой не выдержит. А еще я знаю, как их обходить.

– Может позже? – взмолилась я. – Честно, я объясню все, но немного позже.

Вот и как теперь выкручиваться? Куда там мои друзья пропали?

– Они остались в кабинете, – прочитав мои мысли, ответил Рома за моей спиной.

Я же пулей метнулась в сторону кабинета и ворвалась в самый подходящий момент. Ну мне просто не хотелось оставлять Камиллу наедине с этим… хмм… даже не знаю, как его назвать. Он, вроде ничего плохого не сделал, но все же.

– О, вы как раз вовремя! – воскликнул преподаватель, но никакой радости у него не было. – Я тут пытаюсь придумать вам наказание за пропущенное занятие.

В общем из кабинета мы вышли минут через десять. Сначала нам прочитали хорошую мораль о том, что пропускать занятия плохо, а еще пообещал провести лично для нас опрос по пропущенной теме. Ладно, это не так плохо, как казалось.

Камилла сразу же отправилась в свою комнату собирать вещи. Все-таки проведет два дня дома. Хорошо, что не нужно тратить время на дорогу.

Денис и я сидели в общей комнате. Он ждал звонка от отца, который должен был отправить коды к их поместью. Без них портал работать не будет. Я же уже час пыталась позвонить маме. Телефон был выключен. О нет, пошел гудок.

– Алло, мам? – от радости я чуть не подпрыгнула на кресле. Безумно была рада услышать голос родного человека. – У тебя все в порядке? Как ты?

– Привет, доченька, – отвечает мама бодрым голосом. Слишком уж бодрым, я бы сказала. – Все хорошо, у тебя как? Прости, не получается выбраться к тебе. Слишком много работы. Увидимся на следующих выходных?

– Да, конечно, – разочарованно отвечаю. – Нет проблем.

На том конце положили трубку. Странно. Она никогда не бросала все вот так, не закончив разговор. В один миг я перестала так сильно переживать по этому поводу. Она просто очень сильно занята, как и всегда.

– Все хорошо? – спрашивает Денис, подходя ко мне.

– Да, – слишком быстро отвечаю ему. – То есть нет. Мама не сможет встретиться со мной. Много работы.

В этот момент мой мозг пытался работать с принуждением, которое на него явно наслали извне. Нужно сейчас же все обдумать, пока не потеряла ниточку. Вот сейчас, сейчас… Все, ушла.

– Ты все так же можешь поехать со мной, – уже в который раз предлагает друг. – Родители будут рады, ты же знаешь.

– А знаешь, что? – немного подумав и взвесив все «за» и «против», ответила другу. – Поехали. Я только зайду в комнату, возьму пару вещей.

Собиралась я быстро. Если честно, немного была обижена на маму. Почему она не приехала? Мы же договаривались! Неожиданно для самой себя, села на кровать и задумалась. Она всегда так поступала, но ведь я никогда так сильно на нее не обижалась. Нужно срочно найти того, кто влияет на меня!

Друг ждал меня возле порталов. Я чувствовала себя виноватой. Все-таки тот мамин звонок меня немного напугал. У нее что-то случилось? Но почему не отвечала, когда я звонила ей? Почему не позвонила сама? Почему ничего не сказала сейчас? Она вела себя привычно, даже слишком. Думаю, смогу все обдумать, пока буду гостить у Дениса. Может там влияние некоего неприятеля станет слабее?

Что представляла собой портальная зала? Это такое большое помещение, с высокими потолками и несколькими порталами, находящимися на приличном расстоянии друг от друга. А сами порталы – такая своеобразная широкая арка, закругленная к верху. Рядом с ним – панель. Кладешь на нее руку, представляешь место, куда хочешь переместиться и вуаля. Проходишь через арку, и ты на месте. Через такую арку может пройти не больше трёх человек по одному коду. А код этот считывается из твоей памяти, точнее из памяти первого, кто проходит (он же и закладывает координаты перемещения). А коды даёт принимающая сторона. Не знаю, как они генерируются, не спрашивайте меня.

Я редко бывала в портальной зале. Обычно, когда я училась здесь, мама жила в ближайшем городке и, соответственно, работала там. Сейчас же все иначе. Где она сейчас? Дома ли? На работе? Все ли хорошо? Хмм… Что-то мне подсказывает, что чем дальше от общежития, тем слабее давление на моё сознание. Значит, мой враг – обычный студент этой академии? А это может быть интересным.

Перемещение было, мягко сказать, не очень. Войдя вслед за Денисом – в портал, мир тут же закружился, завертелся, в глазах потемнело, меня замутило. Думала, стошнит прямо при перемещении, но нет. На самом деле все произошло за считанные секунды. Для меня же – прошла вечность.

В портальной (хм, как ее называют у аристократов?) комнате, нас встречал дворецкий, который и подхватил меня под локоть, не давая упасть.

– Мистер тер Оллфорд прибыл со своим гостем? – это скорее был вопрос, чем утверждение. Кроме нас троих я больше никого не видела.

– Ой, простите, – промямлила, пытаясь не показать, чем сегодня завтракала.

– Билли, Алису ты знаешь. – Спокойно ответил мой друг, помогая мне обрести равновесие. С каждым разом перемещение будет проходить все лучше, но не сейчас. – Мы отнесем свои вещи сами, а ты доложи о нас родителям.

– Обед уже подали в малую столовую, – с каменным лицом сказал дворецкий и откланялся.

– Эй, ну ты как? – спрашивает друг.

– Уже лучше, спасибо, – теперь я могу осмотреться.

Последний раз я была здесь несколько лет назад. Но именно эта комната осталась прежней: высокий потолок, большое панорамное окно во всю правую стену, открывающее вид на заснеженные горы. Большая резная дверь цвета итальянского ореха с каким-то незамысловатым узором. Всю левую стену покрывали картины и портреты предков этого поместья.

Выйдя из портальной комнаты, мы оказались в просторном холле. По обе стороны от меня, располагались высокие окна, пропуская много света в помещение. По бокам оных висели тяжелые (и это только на вид) портьеры. Прямо передо мной вела на второй этаж широкая лестница с красным ковровым покрытием, вроде красной дорожки на премии Оскар. Через некоторое количество ступеней, лестница разделялась на двое с небольшими промежутками лестничной площадки. Все это великолепие сопровождалось перилами с балюстрадами и столбиками. На стенах висели красивые маленькие светильники в форме подсвечников, а рядом с ними – картины.

Справа и слева от лестницы были две высокие двери. У них тут явно проблемы с высотой. Или так они чувствуют себя лучше? Интересно, как Дэн живет в маленькой комнате в общаге? Клаустрофобия не замучила?

Усмехнувшись своим мыслям, не заметила, как друг уже прошел первую часть лестницы и стоял ждал меня. Поспешила подняться следом.

Второй этаж был не менее красивым. Те же высокие окна. Длинный коридор с кучей дверей. Много цветов и картин. Давно же я тут не была. Стала забывать, как мне тут нравилось.

– Стой, – я стояла радом с шедевром. Боже, как же мне нравится эта картина! – Это же копия? Скажи, что это очень качественная копия!

– Нет, – улыбнулся друг.

Картина была великолепной! Данный шедевр относился к пост импрессионистическому направлению в живописи. Сложное слово, знаю. Не сложнее, чем выговорить тоталитаризм. Тогда художники отказывались изображать только зримую действительность (как реалисты), или сиюминутное впечатление (как импрессионисты). Они стремились изображать ее основные, закономерные элементы, длительные состояния окружающего мира, сущностные состояния жизни. При этом они прибегали к декоративной стилизации.

Для постимпрессионизма характерны разные творческие системы и техники, объединённые, по сути, лишь тем, что они отталкивались от импрессионизма. Они сильно повлияли на последующее развитие изобразительного искусства, став основой направлений в современной живописи. Крупные мастера своей проблематикой положили начало многим тенденциям изобразительного искусства XX в.: работы Ван Гога предвосхитили появление экспрессионизма, Гоген проложил путь к символизму и модерну.

Но хватит истории. Если кто не догадался, прямо передо мной, в резной раме, под толстым (в этом я была уверена. Это же оригинал!) стеклом, на меня смотрела «Звездная ночь» Винсента Ван Гога! Охри-неть!

На сколько я знаю, эту картину художник написал по памяти. В то время Ван Гог находился в лечебнице Сен-Реми, терзаемый приступами безумия.

– Откуда она у вас? – не успокаивалась я, не в силах оторваться от картины. – Ну, то есть я поняла, кто купили, но когда? Она же безумно дорогая! Если вообще продается.

– У моего отца много связей, – улыбаясь, отвечает друг. – Подергал пару ниточек и вот она уже у нас. – немного подумав, друг предложил. – Если хочешь, она станет твоей.

Что-о? «Звездная ночь» самого Винсента Ван Гога? Картина моего любимого художника, может стать моей? Это же нереально! Просто скажите, что я сплю! Хотя нет, вспоминая свои сны, лучше не надо. Нужно себя ущипнуть.

– Ай! – это сделал Дэн. – Я не могу, прости. Она вам-то обошлась в копеечку. Я не смогу принять ее, хоть и безумно хочу, чтобы она была моей.

– Однако, ты всегда можешь приходить к нам и любоваться ею, – послышался позади чей-то бархатный и, одновременно, басовитый голос.

Обернувшись, встретилась с красивыми карими глазами, уже не молодого человека. На вид ему было не больше тридцати, но я-то знала, что ему далеко за сорок. Глаза выдавали истинный возраст. Маги живут долго, соответственно и стареют медленнее обычных людей. Мужчина был одет в обычные хлопковые домашние штаны, рубашку и домашние тапочки.

– Здравствуйте, мистер тер Оллфорд, – вежливо поздоровалась.

Хоть этот мужчина был мне, практически, отцом, этикет и уважение еще никто не отменял. Мне и так позволялось не кланяться или делать реверансов при виде высших аристократов (но это только в этом доме). Однако, где-то в высшем свете, мне необходимо было сделать книксен, как минимум.

– Прошу, зови меня Александр, – с добротой во взгляде улыбнулся мой собеседник. Денис очень походил на своего отца. И цветом волос, и цветом глаз. – Ты же знаешь, для нас ты не просто гостья. Ты – как член нашей семьи.

Эта речь просто растрогала меня. Я не хотела плакать. Честно! Держалась из последних сил, но, когда мужчина раскрыл объятия, не удержалась, подбежала и обняла. От него пахло лесным орехом и хвоей. Украдкой стерла дорожку, оставленную подлой слезинкой.

– Пойдемте, Леночка ждет нас в столовой, – отстранившись произнес Александр.

В столовую зашли не сразу. Сначала отнесли вещи и свалили их одной кучей, кажется, в комнате Дениса. Пообещали его отцу, что разберем их позже.

– Алисочка! – услышала я голос мамы Дениса. – Здравствуй, дорогая! Как добрались?

– Здравствуйте, миссис тер Оллфорд, – поздоровалась я. – Все хорошо. – заметив взгляд Елены, поняла, что моя маленькая ложь не прошла мимо. – Ладно, все печально. Мой завтрак захотел выйти наружу.

– Пот паршивка! – воскликнула Елена, все еще обнимая меня за плечи. Перевела перепуганный взгляд на Дениса, ища поддержку. Тот лишь весело улыбался. Что я такое сказала-то??

– Вот и я тоже ругаться начал, – поддержал жену мистер тер Оллфорд.

– Просто Елена, – мягко поправила меня мама Дениса. Смогла спокойно выдохнуть. – Или можешь звать меня Лена.

– Мне все еще сложно к этому привыкнуть, – улыбнувшись, ответила.

Дворецкий чёрной тенью проскользнул в столовую и громко провозгласил о начале обеда. От неожиданности я даже подпрыгнула. Ну серьезно, не привыкла я ко всему этому. Разговор плавно перешел за стол. Сначала передо мной поставили небольшое блюдце, в него положили что-то белое и полили его водой. Это проделали перед каждым: Денисом и его родителями.

Подозрительно присмотрелась к этому нечто. Покосилась на аристократов. А они спокойно, как будто делали это уже раз двести, взяли это нечто, развернули и начали вытирать руки. Оу. Поспешила проделать тоже самое.

– Как дела в академии? – спросил отец Дениса, обтирая руку.

– Все прекрасно, – поспешил ответить Дэн. – Мы с Алисой решили немного нагнать предыдущий материал. Её же долго не было.

– Да? – удивился мистер тер Оллфорд. – Это похвально. Всегда замечал в тебе тягу к знаниям, Алиса.

– Благодарю, – и куда это теперь деть? Да, я проводила в их поместье много времени, но, чтобы вот так, почти официальный прием? Не-не-не.