Текст книги "Злая лисица"

– А какой дурак поверит в кумихо и токкэби? – непринужденно рассмеялся Джихун – пожалуй, слишком непринужденно.

Похоже, по-хорошему он уходить не хотел. Девушка сдалась – чего зря время на споры тратить?

– Хорошо. Если я дам тебе заглянуть внутрь, ты уйдешь?

– Ага.

Джихун проскользнул внутрь и сбросил ботинки. Молча подхватив с пола контейнер, он поставил его на низенький кофейный столик в гостиной. Миён тут же переставила его на обеденный стол.

– Ого, круто, – Джихун посмотрел на бронзовую лисицу за стеклом, а потом одарил Миён озорной улыбкой. – Твоя родственница?

Миён еле сдержалась, чтоб не огрызнуться. Йена любила повторять, что самоконтроль – лучшее средство в их арсенале.

– Ну что, все посмотрел? Может, пора идти?

– Что-то хозяйка из тебя не очень. Даже попить не предложила, – напомнил Джихун.

– Ну, извините. У меня ни разу гостей не было.

Джихун оторвался от изучения нефритовой пине и обернулся к девушке.

– Что, правда? Вообще никогда? Даже в детстве?

– А зачем мне кого-то приглашать? Чтобы матери перед обедом было чем закусить?

Джихун нахмурился.

– А друзья к тебе что, не приходили?

– У меня никогда не было друзей.

– Это грустно, – тихо пробормотал Джихун. Вряд ли он рассчитывал, что Миён услышит его слова, но у кумихо острый слух. Его жалость ее задела.

– Тебе-то, конечно, этого не понять, но я нравлюсь далеко не всем.

– Почему мне не понять? – удивился Джихун.

Почему из всей фразы он именно на этом заострил внимание?

– Потому что ты нравишься всем.

Джихун запрокинул голову и рассмеялся. Его громогласный смех заполнил всю комнату, и стало как будто чуть теплее. И не так пусто. Миён удивленно моргнула.

– Это точно не про меня. Я очень многим не нравлюсь.

– Неправда, – продолжила упорствовать Миён. – Я же видела. В классе тебя все любят. Все с тобой здороваются и разговаривают в коридорах.

– Так это из вежливости, – нахмурился Джихун. – Они же меня не знают.

– И? – не поняла Миён.

– Нельзя полюбить человека, если не знаешь его. – Он говорил так, словно это и объяснять не надо было. – Может, именно поэтому тебе так сложно завести друзей. Ты не пытаешься узнать их поближе, – задумчиво продолжил парень.

– Я редко задерживаюсь в одном месте надолго, чтобы с кем-то сблизиться, – пренебрежительно отозвалась Миён с ледяным лицом. Ей не нравился этот разговор: от него у нее начала болеть голова, а сердце сжалось. Джихун пытался вытащить на поверхность чувства, которые она давным-давно похоронила.

Миён подошла ко входной двери и открыла ее. Веселый писк резко контрастировал с ее душевным настроем.

– Тебе пора.

Джихун покорно направился к двери.

– Не забудь оставить контейнер снаружи. Я потом его заберу.

– Хорошо.

И она хлопнула дверью прямо у него перед носом.

* * *

Миён не нравилось, как Джихун с ней разговаривал. Как будто они друзья. Он без разрешения перешел с ней на панмаль![70]70
  Панмаль (кор. 반말) – просторечный стиль речи в корейском языке.


[Закрыть] Интересно, а сам-то заметил? Но самое главное, она сама не понимала, почему не остановила его.

Настроение и так было на нуле, так еще и очередь в буфет казалась просто бесконечной. Миён слишком долго просидела в классе после звонка. В прошлой школе у нее было вдвое меньше одноклассников, чем сейчас. Девушка успела забыть, какое столпотворение случается в столовых сеульских школ.

Миён старательно не замечала учеников, которые шепотом перемывали ей косточки. В чем-в чем, а в игнорировании слухов и внимательных взглядов она точно поднаторела. Но слух у девушки был хороший, а потому она все-таки расслышала несколько слов, в том числе имя Ан Джихуна, которое неизменно звучало, когда речь заходила о Миён. Похоже, друзьям Пэк не понравился его трюк с наушниками. Они считали, что Джихун слишком любезничал с Миён. А уж слухи о том, что они встречаются, разлетелись со скоростью ветра.

У Миён на душе было неспокойно. Эти слухи привлекали слишком много внимания. Хотя это было что-то новенькое – до этого, в предыдущих школах, ее называли снежной королевой.

Школьники в очереди толкались, и один из них случайно задел плечо девушки. Миён тут же почувствовала вкус чего-то яркого, словно сквозь кожу, наполняя силой мышцы, прошел разряд электричества. Девушка даже не чувствовала, что мышцы болят, пока ее не наполнила энергия. Это была ци толкнувшего ее ученика. Юный, свежий и так рядом… Она чуть было не повернулась, чтобы схватить мальчишку.

Руки застыли на полпути к парню. Миён крепко сцепила ладони, и ногти впились в кожу.

Где-то внутри запротестовал голод. Девушка закрыла глаза и сделала три глубоких вдоха. Никогда еще голод не настигал ее так скоро после кормежки. Как будто ей не хватало энергии, набранной в полнолуние, хотя обычно ци одного человека хватало на целый месяц. Ей хотелось питаться – еще и еще.

Наверняка это из-за того, что бусина не внутри ее. В еву кусыль скапливалась вся энергия, и без нее ци вытекала из тела подобно воде в мешке.

Наконец очередь дошла до Миён. Девушка взяла металлический поднос, радуясь, что хоть чем-то руки удалось занять. В каждое отделение подноса буфетчики что-то выкладывали: горячий рис, миеккук[71]71
  Миеккук (кор. 미역국) – суп из морской капусты, часто подают на день рождения и во время болезни.


[Закрыть] с мутным бульоном, ярко-красное кимчхи, острое мясо.

Похоже, ученики были рады, что сегодня подают мясо. Их восторг чувствовался в воздухе. От этого живот Миён заурчал – но в предвкушении не физической еды.

Девушка вышла из очереди. Ей хотелось поскорее засесть где-нибудь в темном уголке, но свободных мест почти не осталось – все столы были заняты. Где бы ни пришлось сесть, все равно окажешься между другими учениками.

А потом Миён заметила Джихуна и его друзей. Сомин, конечно, та еще колючка, но она не стала лезть к Миён. А О Чханван хоть и нервничал и заикался, но всегда был с ней вежлив. Девушка вздохнула и направилась к их столику.

– …круто, что они встречаются, – расслышала Миён конец фразы Чханвана.

– Ты просто хочешь вблизи на нее поглазеть, – Сомин так яростно вонзила палочки в рыбную котлету, что проткнула ее насквозь.

– На кого поглазеть? – спросила Миён, заранее зная ответ. Джихун поднял на нее глаза. Чханван замер.

– Что ты тут делаешь? – Сомин старательно избегала взгляда Миён.

– Больше сесть некуда, – Миён заняла свободное место возле Сомин.

– К-как тебе наша школа, Миён-щи? – запинаясь, полюбопытствовал Чханван. Щеки у него горели.

– Нормально.

– Перед тем как сесть, обычно разрешения спрашивают, – пробурчала Сомин.

– А зачем спрашивать, если место не занято? – Миён спокойно поднесла ко рту рис.

Сомин покраснела и надулась, как будто весь свой гнев она хранила за щеками. Воздух вокруг нее почти что искрился энергией. Миён никогда не пробовала ци девушки, но подумала, что энергии Сомин ей хватило бы с лихвой.

– Миён-щи, ты, кажется, хотела посмотреть, где ребята в футбол играют? – отвлек ее Джихун, во все глаза появившийся на нее.

Знал бы он, о чем она думает. Чувство вины сжало ее сердце.

– Конечно, – ухватилась Миён за его предложение сбежать.

Она бросила палочки на поднос и встала. Может быть, шагала она быстрее, чем обычно. Может быть, слишком громко бросила поднос ко всей остальной грязной посуде. Но ей хотелось сбежать из зала, где было столько тел, столько ци, столько соблазна. От желания перехватывало дыхание. Так много лакомой энергии…

В коридоре, к счастью, было пусто, и девушка судорожно вдохнула.

Джихун вышел из столовой следом за ней.

– Я не собиралась ничего с ней делать, – произнесла Миён по дороге. Ей почему-то хотелось, чтобы он об этом знал. Хотелось, чтобы он ей поверил.

– Ты думаешь, я за Сомин испугался? У нее отменный правый хук, да и в школе она лучшая. Ни разу в драке не проиграла.

Миён насмешливо рассмеялась.

– Человеческая девчонка мне не ровня.

– Но в школе-то ты тоже обыкновенная «человеческая девчонка», разве нет?

Миён быстро окинула взглядом коридор – не подслушивал ли кто. Но вокруг не было ни души.

– Выбирай выражения, – сквозь сжатые зубы процедила она. – Будь мы не в школе, от тебя бы уже мокрого места не осталось.

– Вот уж не подумал бы, что буду рад оказаться в школе, – пробормотал Джихун, открывая дверь.

– Куда ты идешь?

– Я сказал Сомин и Чханвану, что мы с тобой пойдем на футбольное поле.

– Я думала, ты просто соврал, чтобы увести меня от своих друзей.

– Я не вру без необходимости, – ответил ей Джихун.

– Да, но ты сказал, что я хотела посмотреть на футбольное поле, – напомнила Миён. – Ты соврал.

– Ну, теперь это почти что правда.

Джихун вытолкнул ее наружу, и девушка мгновенно напряглась. Никто не прикасался к ней настолько непринужденно. Даже мать. Кожа, слишком чувствительная от терзающего голода, зазудела.

Высвободившись, Миён сделала несколько шагов к полю, где толпа девушек и парней гоняла футбольный мяч.

– Как они успевают и поесть, и поиграть?

– Они и не успевают. Они вместо обеда играют.

– Но зачем пропускать обед ради какого-то пустяка?

– Для них игра – не пустяк. – Джихун пожал плечами, наблюдая за игроками. – Им это важно, и они готовы многое за это отдать. Больше у них времени поиграть нет.

– Не понимаю, зачем так стараться, – проговорила Миён. – Что эта игра им даст?

– Ничего. Она и не должна, – рассмеялся Джихун. – Это просто развлечение. Иногда нужно расслабиться и не думать, что ты от этого получишь.

– Развлечения – это людская привилегия, – пробормотала Миён, старательно пряча обиду. Она ненавидела себя за то, что завидовала этим ребятам. Их единственная забота – найти время для футбола.

– Ты тоже наполовину человек, – заметил Джихун.

Он говорил тихо, но его слова больно задели девушку. Не потому, что она частично была человеком, нет. Потому что частично она человеком не была.

– Я не знала, что во время обеда можно выходить наружу, – сказала Миён. Здесь оказалось куда лучше, чем в битком набитой столовой, где было не продохнуть.

– Холодает, – Джихун посмотрел на пылающее солнце.

– Мне холод нипочем, – пожала плечами Миён.

– Правда? – в его голосе отчетливо слышалось восхищение. Миён такой откровенный интерес был в новинку.

– Зачем ты это делаешь? – девушка не сумела скрыть беспокойство.

– Что делаю? Стою?

Миён шумно втянула воздух и на мгновение задержала дыхание, прежде чем сказать то, о чем потом пожалеет.

– Зачем ты разыгрываешь этот фарс с поддельной дружбой?

Джихун сдвинул брови.

– Она не поддельная. Мы друзья.

– Из меня плохой друг.

Джихун фыркнул.

– Мне и плохой друг сойдет. Так что, думаю, вопрос решен.

Парень вошел обратно в здание. Миён еле подавила отчаянный крик.

– Да что все это значит? – воскликнула она ему вдогонку.

Но Джихун не обернулся, лишь дружелюбно помахал ей рукой под трель звонка на урок.

13

Понемногу Миён начала привыкать к своей новой жизни. Она любила порядок и систематичность. Когда все заранее распланировано, не случится ничего непредвиденного. Легче контролировать ситуацию, когда знаешь, что ждет тебя днем.

С другой стороны, вписывалась ли в эту рутину тикающая бомба в ее кармане? Еву кусыль лежал тяжелым грузом и постоянно напоминал, что не все в порядке.

А еще был Джихун, чья жизнь проходила в полнейшем хаосе. В нем не было ни толики систематичности. Он мог ни с того ни с сего начать валять дурака или заснуть на уроке. Появлялся в компьютерном клубе чаще, чем в школе, – и играл в игры все свободное время.

У Джихуна был странный талант делать как можно меньше, не навлекая при этом ярости учителей. Может быть, озорное мальчишеское лицо с плутовской улыбкой помогало ему добиться своего.

Миён мало с кем говорила в школе. Это средство работало лучше всего. Игнорируй остальных, пока они не начнут игнорировать тебя. Единственным исключением стал Джихун. Он непринужденно здоровался с ней в коридорах. Звал со своими друзьями на обед (впрочем, даже если бы Миён не обедала снаружи, на лестнице, она бы не стала к ним присоединяться – Сомин беспрерывно кидала на девушку сердитые взгляды).

Но в автобусе от Джихуна некуда было бежать. Это тоже стало своеобразной рутиной. Он всегда садился рядом, без умолку трещал о том, как прошел его день, спрашивал, как у нее дела. А когда она не отвечала, он просто продолжал болтать.

Это было необычно и странно. До этого никто не садился рядом с ней и не решался заговорить. И никто не доводил ее до белого каления.

Со временем Миён начала обращать внимание на привычки Джихуна. Он часто начинал машинально барабанить пальцами по любой поверхности. Он принимал всех и каждого, и в ответ люди тянулись к нему. Даже Миён, пусть ей и не хотелось этого признавать, рядом с ним чувствовала себя спокойнее.

Выйдя из школы, Миён огляделась. Она никого не ищет, напомнила лисица себе, но все равно расстроилась, когда не увидела долговязую фигуру со взъерошенными волосами. Джихуна попросили остаться после уроков, поговорить с учителем. Оценки у него были откровенно плохие, почти ужасные.

Миён, еле передвигая ноги, вышла с территории школы. Ей почему-то не хотелось уходить. Казалось, если она выйдет, Джихун потом не сможет ее найти. Просто смешно – остановку-то со школьного крыльца было видно. Девушка встала напротив стеклянного навеса.

К остановке подошли двое парней и облокотились на стекло с обратной стороны. Один был высокий, с острыми чертами лица, точь-в-точь крыса. Второй был здоровый, неуклюжий. Высокий парень с крысиным лицом хлопнул пачкой сигарет себе по руке. Курить на территории школы было запрещено, но он, видимо, решил, что раз он стоит в нескольких метрах от забора, то ему все можно. Миён почти физически ощущала его взгляд. Она решила не обращать внимания.

Девушка повернула голову проверить, не вышел ли Джихун.

Но вместо него к дороге спешил Чханван.

– Миён-щи, – обратился он к ней. Несмотря на то что они ровесники, он использовал формальный суффикс. В глубине души Миён нравилась его вежливость. – Ты одна автобус ждешь? – Он оглянулся, и Миён поняла, что он искал Джихуна.

– А что в этом такого? – Миён тут же пожалела, что так резко ответила. Было в Чханване что-то такое, что смягчало сердце. – Подождешь со мной?

Робкий паренек зарделся, почти незаметно кивнул и сел за полметра от нее. Девушка, не удержавшись, улыбнулась. Она привыкла, что парни на нее засматривались, но восхищение Чханвана выглядело столь невинно.

– Он хороший парень, – произнес вдруг Чханван.

– Кто?

– Джихун. Он хороший парень. Знаю, он часто ленится и делает вид, что ему на все плевать, но это не так, – пояснил Чханван. – Ты, наверное, уже заметила: я в подметки не гожусь ни ему, ни Сомин. Но они ни разу не подали виду, что мне с ними не место.

– Решил его порекламировать? – Миён чуть не рассмеялась.

– Он ни о чем меня не просил, если что! – Чханван вскинул руки, как будто его поймали с поличным. – Но я вижу, что ты ему нравишься, и надеюсь, что он тебе тоже. А если нет, то, пожалуйста, будь с ним помягче. Джихун, конечно, не подает виду, но ему в жизни пришлось нелегко.

– Нелегко? А что произошло?

Чханван покачал головой.

– Я не могу…

– Все и так знают, что отец Ан Джихуна – преступник, а мать сбежала. Даже интересно, что он такое сделал, чтобы оба родителя его бросили, – подал голос парень с крысиным лицом.

Миён посмотрела на нашивку с именем у него на форме: Чун Джэгиль. Она неожиданно его вспомнила. Этот парень тоже учился во втором классе, только в параллели. Миён видела, как он травил первогодок в коридорах – иногда отбирал у них деньги на обед, а иногда просто развлекался. Хулиганов Миён презирала.

За спиной Джэгиля стоял второй парень, который потолще. Судя по нашивке, его звали Кан Сехо. Похоже, в этой компании Джэгиль был мозгом, а Сехо – кулаком. Типичные хулиганы. Миён таких уже встречала.

– Вас это не касается, – голос Чханвана дрожал.

– Так ты сам начал, – пожал плечами Джэгиль. – Надялся впечатлить симпатичную девчонку?

– Вовсе не правда! – возмутился Чханван.

– Правильно, ты же не дурачок, – кивнул Джэгиль. – Какая девчонка станет с тобой разговаривать? Пусть даже твой папаша хорошо зарабатывает.

Чханван втянул голову в плечи, и Джэгиль ухмыльнулся. Он вовсю наслаждался издевательствами над другими, болью, которую им причинял.

Миён возненавидела этого парня еще больше. И, может быть, именно поэтому решилась на нечто неожиданное даже для себя.

– Он – мой друг. Правда, Чханван-а? – Миён положила руку юноше на плечо.

– Ага, – пробормотал Чханван. Его шею и щеки залил румянец.

С тяжелым вздохом Джэгиль перевел взгляд с Чханвана на Миён.

К остановке подъехала машина с затемненными окнами, через которые ничего не было видно, и Чханван облегченно вздохнул.

– Мне пора, – попрощался он с девушкой, даже не взглянув на нависающих над ним хулиганов. – До завтра, Миён, – и, помедлив, добавил суффикс: – …а.

– Пока, – выдавила Миён улыбку.

– Я тоже могу быть твоим другом, – Джэгиль похотливо ухмыльнулся.

– У меня уже достаточно друзей.

Она отвернулась, и улыбка парня погасла. Но он не собирался сдаваться.

– Сигаретку не хочешь? – Джэгиль встал перед ней, зажав между пальцами сигарету. Видимо, считал эту позу привлекательной. Может быть, даже не раз тренировался, прежде чем начать перед девчонками красоваться.

Тихий голосок в голове напомнил, что от Джэгиля легко избавиться. Он больше не пристанет к ней, не будет никого травить. Миён теперь постоянно точил голод. Давил на нее, нашептывал, что мальчишка не заслуживает жизни, раз он тратит ее на издевательства над другими.

– Я задал тебе вопрос, – требовательно произнес Джэгиль. Его голос скрежетал прямо по оголенным нервам Миён. – Игнорировать вопросы невежливо. Так, Сехо?

– Очень невежливо, – насмешливым баритоном произнес здоровяк.

– Я не курю. – Слова Миён были пропитаны ядом.

«Отстаньте от меня, пока я не натворила того, о чем пожалею», – подумала она.

Джэгиль намека не понял.

– Точно не хочешь? Я обычно ни с кем не делюсь.

Он сунул сигарету девушке прямо под нос, и она почувствовала едкий запах табака. Вырвав сигарету у парня из рук, Миён встала. Но прежде, чем она успела что-либо сделать, появился Джихун.

– Отвалите от нее, – толкнул он Джэгиля.

– О, а вот и Джихун. Пришел спасти свою е-чхин?[72]72
  Е-чхин (кор. 여친), сокращение от «еджа чхинку» (кор. 여자 친구) – девушка, возлюбленная.


[Закрыть]

Миён двинулась к Джэгилю, но Джихун остановил ее:

– Если ты ему двинешь, привлечешь слишком много внимания. Вряд ли тебе это нужно.

Джэгиль презрительно фыркнул, а Сехо подошел ближе.

– Ты правда думаешь, что она сможет меня побить? Хотел бы я на это посмотреть.

– Поверь, ты не хочешь, – ответил Джихун.

– Хватит защищать меня, – Миён сжала челюсти.

– Давай я с ними разберусь, – попытался остановить ее Джихун.

– Отстань от меня! – Крик Миён эхом отразился от стеклянных стен автобусной остановки. Легкие пылали. В грудной клетке смешались жар и вездесущий голод, и стало нечем дышать.

– Похоже, она тебя все-таки не любит, Ан Джихун, – хмыкнул Джэгиль.

– Да заткнись ты! – обернулась Миён к Джэгилю со столь бешеным рыком, что тот отпрянул. – Я ненавижу таких, как вы. Вы, хулиганы, считаете, что вам все дозволено! А это, – девушка вырвала у Джэгиля сигареты, – это тебя убьет.

Она смяла пачку в кулаке. Жар ярости распространялся по телу, пульсировал в ней, овладевал разумом. Она занесла кулак; Джэгиль отшатнулся от предстоящего удара. Миён бросила пачку с сигаретами со всей силой, на которую был способен ее гнев. Смятый бумажный шарик врезался в окно магазина прямо за автобусной остановкой. От удара по стеклу пробежала паутина трещин, все длиннее и длиннее. Миён слишком поздно поняла, что не просто кинула шарик – она использовала силу кумихо. На людях.

Прошло несколько напряженных секунд. Может быть, стекло выдержит? Но потом оно все-таки рассыпалось, падающие осколки изящным звоном словно смеялись над Миён.

– Холь![73]73
  Холь (кор. 헐) – сленговое выражение для обозначения удивления.


[Закрыть] – Джэгиль переводил удивленный взгляд с Миён на разбитое стекло.

Миён почувствовала, как земля уходит из-под ног. Обычной девчонке не под силу разбить толстое окно бумажным шариком. Она перевела взгляд на Джихуна – он с открытым от удивления ртом смотрел на осколки стекла. Из магазина, разразившись ругательствами, выбежал хозяин.

– Кто это сделал? Я вызвал полицию! Кто мне за это заплатит?

Замершие прохожие зашептались. Миён кожей чувствовала жар от их взглядов. Как будто кто-то зажег сигареты Джэгиля и прижал их к ней.

Мир вокруг рушился, точь-в-точь как разбитое стекло.

Рот наполнила желчь. От страха девушку затошнило.

– Беги! Убирайся отсюда! – услышала она голос Джихуна.

– Что? – Миён не понимала, что он имеет в виду. Сейчас же приедет полиция. Сейчас ее арестуют. Ее раскроют. Матери придется разгребать этот бардак – снова. Убьет ли Йена Джихуна, когда обо всем узнает? Во всем Миён виновата, это ее вина.

Джэгиль и Сехо, с криком унеслись прочь, а хозяин магазина побежал за ними.

– Беги, пока полиция не приехала.

Джихун толкнул девушку в спину, и она, спотыкаясь, по инерции прошла несколько шагов. Сначала быстрым шагом, потом бросилась бежать и, наконец, рванула изо всех сил.

14

Джихун сидел на твердом стуле напротив бледно-бежевой стены. Вокруг замысловатым пазлом стояли столы, за которыми сидели полицейские.

Он был в полицейском участке только один раз – вместе с мамой. Она тогда пришла поругаться с полицейским, который арестовал отца. Плохое воспоминание только портило и без того плохое настроение. Да и допрашивающий Джихуна полицейский не особо облегчал ситуацию.

– Давай еще раз. Чем ты разбил стекло?

На этот вопрос Джихун ответил уже раз десять.

– Камнем. – Чем короче ответы, тем сложнее поймать на лжи.

– Зачем?

Хороший вопрос, подумал Джихун. Зачем он решил прикрыть Миён? Не потому, что хотел ее защитить. Он прекрасно понимал, что ей защита не нужна. Скорее всего, причина в том, что она думала, будто он ничего не сделает. Джихун хотел доказать Миён, что она не права. Что он беспокоится за нее.

Стоп. Он беспокоится за Миён?

Не успел он осмыслить этот вопрос, как полицейский снова заговорил:

– А убежавшие ребята. Они причастны?

– Нет.

– Слушай, парень, у меня нет времени на твои игры. Ты совершил настоящее преступление.

– Знаю. – Джихун не хотел, чтобы в нем видели несерьезного разгильдяя, но с короткими ответами не очень-то получалось.

– Еще чуть-чуть – и я потеряю терпение, – мужчина оперся на стол; у него изо рта вылетела капелька слюны и приземлилась Джихуну на щеку.

– Полицейский Но, может, пока отдохнете? – спокойно произнес детектив, стоявший позади. У него был цепкий взгляд, и казалось, что он повидал все. Его глаза пугали Джихуна куда больше гнева полицейского. – Я с ним закончу.

На столе у детектива творился полнейший беспорядок. Дела вкривь и вкось громоздились возле коробки с кучей каких-то безделушек. Джихун разглядел кружку с логотипом «Lotte Giants»[74]74
  «Lotte Giant» – корейская бейсбольная команда.


[Закрыть], маленькую деревянную рамку с бледной фотографией ребенка и большой деревянный крест с выгравированной цитатой из Библии: «Потому что очи Господа обращены к праведным и уши Его к молитве их (1-е Петра 3:12)».

Детектив Хэ прочитал дело, которое забрал со стола полицейского. Его квадратная челюсть и темные с проседью волосы – точно соль с перцем – навевали мысли об актерах из исторических драм, которые так любила хальмони. Джихун представил детектива, одетого в широкие одеяния знати и кричащего о чести страны.

– Итак, ты разбил окно и решил, что будет разумно грубить полиции?

– Это было необдуманное решение, – ответил Джихун. А когда детектив нахмурился, добавил: – Господин Хэ.

– Ты ведь понимаешь, что у тебя серьезные проблемы? – Детектив взглянул на бумагу у себя в руке. – Ан Джихун.

Джихун решил вспомнить хорошие манеры.

– Понимаю, господин Хэ.

– Хозяин магазина говорит, что ты был не один.

Джихун кивнул. Врать детективу почему-то было бесконечно сложно.

– Верно, господин Хэ. Но я признаю свою вину.

– Да ты-то, конечно, признался. – Казалось, детектив видит его насквозь. – Хозяин магазина хотел подать в суд, – он начал читать мораль. Джихун ощетинился, но голову из уважительного поклона не поднял. – Но твоя хальмони отговорила его.

Впервые за день Джихун испугался. Глаза заметались по кабинету в поисках хальмони; он даже допроса не так опасался, как бабушку.

Детектив усмехнулся, и Джихун повернулся обратно к нему.

– Приятно видеть, что ты ее уважаешь. Твоя хальмони – потрясающая женщина. Будет жаль, если этот проступок запятнает ее честь.

На Джихуна накатила волна вины. Это ведь не отразится на репутации ресторана?

До него не сразу дошел смысл слов детектива.

– Вы знакомы с моей хальмони?

– Я познакомился с ней, когда только начал здесь работать. Мне кажется, она женщина добрая и сильная и не приемлет бездумное поведение. И, по-моему, твоя хальмони способна наказать тебя куда строже, чем полиция. Так как официально тебя ни в чем не обвиняют, сможешь вернуться домой, как только она придет.

Джихун кивнул и, стараясь унять нервную дрожь, посмотрел на дверь. В кармане внезапно пропищал телефон, и Джихун подпрыгнул на месте.

Сообщение было от Сомин: «Я слышала, тебя забрали в полицию. Что происходит?»

Джихун засомневался. Что ей ответить? Он всегда рассказывал Сомин все, но только не в этот раз. Если она узнает, что он взял на себя вину Миён, вопросов не миновать, а ответить он не сможет. Было очень странно врать человеку, который знал, что до семи лет Джихун писался в кровать.

Он написал: «Не волнуйся».

Ответ прилетел буквально через секунду. Джихун заподозрил, что девушка напечатала его заранее: «Ты не хочешь мне говорить? Ты злишься? Я чем-то тебя обидела?»

Грудную клетку распирало от вины.

Он повторил: «Не волнуйся».

Облачко с тремя точками висело долго – она что, книгу пишет, подумал Джихун, – а потом исчезло. И никакого ответа.

Детектив Хэ громко захлопнул дело и кинул его сверху на кучу других; неустойчивая стопка мигом рассыпалась. Когда Джихун нагнулся, чтобы поднять бумаги, глаз зацепился за строчку «нападение животного». Папка была толстая, с кучей отчетов, карт и фотографий. Последний отчет, судя по всему, содержал показания очевидцев.

Двое офисных работников решили выпить. Напились в стельку. Один из них решил срезать и пошел через лес, а там его что-то уволокло.

Джихуну вспомнился подслушанный разговор на следующий день после первой встречи с Миён. Детектив предупреждал бабушку о нападении животных.

– Тебе это читать нельзя. – Детектив Хэ протянул руку за папкой.

Джихун вернул ему дело.

– Я вас вспомнил. Вы заходили в ресторан предупредить нас о диких животных. Преступника уже нашли?

– Я не имею права разглашать информацию по открытому делу.

Джихун кивнул. Больше ничего и не требовалось. Открытое – значит, виновника еще не нашли.

– Ан Джихун!

Парень содрогнулся от бабушкиного возгласа и мигом забыл и отчет, и убитого мужчину. Убийство – ничто по сравнению с бабушкиной яростью.

15

Миён прокралась в дом, сняла обувь и скинула рюкзак прямо посреди комнаты. Мать, конечно, разозлится из-за беспорядка, но у Миён не было сил унести вещи наверх.

Она упала на диван и уткнулась лицом в мягкие подушки. Глаза горели от слез, и девушка зарылась еще глубже, чтобы ткань все впитала.

Не стоило бросать Джихуна.

Он любил наделать глупостей, но ведь она могла его удержать. Он приводил ее в бешенство. Девушка с размаху ударила кулаком в подушки.

У нее перед глазами стояло обеспокоенное выражение лица Джихуна, когда он сказал ей бежать. Так странно – он сделал это ради нее. И больше всего ее смущало то, что она без задней мысли приняла его помощь. Доверилась ему и убежала.

Миён перевернулась на спину и уставилась в сводчатый потолок. Сквозь застекленный люк светила луна. До полнолуния еще столько дней… Луна ворошила ее голод, раздувала его. Боль была настолько глубокой, что хотелось свернуться в комочек.

На лестнице послышались звуки шагов, и Миён мигом села. Пригладив взъерошенные волосы, она поднялась с дивана.

– Мама, так ты дома.

– Ты плакала? – Йена остановилась на нижней ступеньке и пронзила дочь хищным взглядом.

– Нет, конечно. – Миён едва удержалась от того, чтобы потрогать щеки. Не осталось ли там слез?

– Что произошло?

– Ничего. – Миён впервые настолько бесцеремонно врала матери.

Йена замерла, и Миён на мгновение показалось, что она смутила мать.

– Ты ничего не хочешь мне рассказать?

Сердце Миён забилось с бешеной скоростью, а на лбу, несмотря на холод, выступил пот.

– Например, что вот это такое? – Йена достала из кармана коричневый конверт.

– Ты все неправильно поняла… – Миён судорожно пыталась придумать, как бы объяснить все матери, не выдав накопившиеся секреты.

– Что я тебе говорила об этой магии? – Йена помахала конвертом – символом позора Миён.

– Но она мне нужна.

– Рассказывай, что происходит. Сейчас же. – С приказом матери не было смысла спорить.

– Не могу. – Миён мысленно молилась, чтобы мать оттаяла, хотя бы в этот раз.

– У тебя всего один шанс. Или клянусь… – Йене не было нужды заканчивать предложение. Разочарование на ее лице било больнее тысячи угроз.

– Проблема в моей бусине…

– Я тебе уже говорила, их не существует, – перебила дочь Йена. – И мне не нравится, что ты врешь.

Миён затопило отчаяние. Она знала, что бусины существуют, и не верила, что мать, прожив столько лет, о них не знала. Зачем матери это утаивать?

– Я не вру. Просто выслушай меня…

Рука матери с оглушительным звуком соприкоснулась с щекой Миён, и звон эхом прокатился по комнате.

– Чем я заслужила твое неуважение?

– Ничем. – Миён прижимала ладонь к щеке, отчего слова прозвучали приглушенно.

Йена подняла руку, точно собираясь положить ту дочери на плечо, но потом безвольно ее уронила.

– Миён-а, я так строга, потому что в тебе живет слабость. И виновата в этом я – ведь когда-то я тоже была слаба.

Миён поняла, что Йена говорит об отце. Мать считала, что слабее людей бывают только кумихо, которые влюбились в людей.

– Я не хочу тебя потерять. – Впервые в жизни Йена сказала дочери нечто отдаленно похожее на слова любви. – Поэтому у нас есть определенные правила. Я всерьез беспокоюсь о твоей безопасности.

– Я исправлюсь, мама, – пообещала Миён.

– Надеюсь. – Йена разорвала конверт на множество маленьких кусочков и бросила их на пол.

Что-то с матерью было не так. Йена знала о кумихо больше преданий, чем Миён и Нара, вместе взятые. И Йена наверняка была в курсе существования лисьих бусин. Так почему же она молчит? Во что такое ввязалась Миён, что даже мать не решается рассказать ей о бусинах?

«Я обязательно выясню, – думала Миён, глядя на разбросанные по полу кусочки конверта и талисмана. – Я исправлю свои ошибки, разгребу все, что натворила, и, заслужив доверие матери, выясню правду».

16

Джихун запарковал починенный скутер перед продуктовым магазином. Стояла поздняя осень, и от холода у Джихуна раскраснелись щеки. Ему хотелось выпить чего-нибудь горячего.