Текст книги "Слушай своё сердце"

Глава 29

– Я сегодня поцелую Диего.

Щеточка для туши выпала из моих рук.

Мы с Аланой сразу после уроков отправились к ней и теперь сидели у зеркала в ее спальне и готовились к Осеннему фестивалю. В комнате Аланы преобладал розовый разных оттенков. Мне казалось, здесь моя кожа приобретала здоровый блеск, и я не могла понять, благодаря освещению или фону. Надо, наверное, перекрасить мою комнату.

Теперь на моей ноге красовался огромный черный мазок туши. Я подняла щеточку с пола.

– Э-э… хорошо.

Алана сняла колпачок с карандаша для глаз.

– Где для этого самое романтичное место?

Она ждала от меня совета?

– Наверное, любое, где это произойдет.

Она мечтательно вздохнула.

– Это правда. – Затем подалась к зеркалу и начала красить глаза. – А что насчет тебя?

– А что насчет меня? – Я достала салфетку для снятия макияжа и потерла ногу.

– Ты сегодня поцелуешь Фрэнка?

– Нет!

– Это настолько ужасная мысль?

– Да. В смысле… нет, не совсем, просто не торопи меня. Еще неделю назад я ненавидела этого парня.

– Тогда зачем согласилась?

– Надо было отказаться?

– Ну нет. Но если ты ему нравишься, то ты вроде как вводишь его в заблуждение.

– Мне не кажется, что я ему нравлюсь. Он, наверное, пригласил меня из-за того, что больше некого.

* * *

Во время игры все громко кричали и шумели. Я давно уже не ходила на футбол и позабыла, каково это. Но сейчас я пришла с парнем, которого ненавидела, с парнем, которого надо ненавидеть ради собственного душевного спокойствия, и со своей лучшей подругой.

Фрэнк показал вперед и перекричал шум толпы:

– Смотрите, они украсили фонариками колесо обозрения.

Алана захлопала:

– О! Как здорово! Круто, что твой папа оплатил аттракционы.

Я подалась вперед, чтобы прокричать Алане, которая стояла после Фрэнка:

– Позже прокатимся на американских горках?

– Конечно.

– Что? – спросил Диего. Он стоял за Аланой и, вероятно, ни слова не слышал.

– Колесо обозрения! – сказала Алана. – Давай позже прокатимся.

– Конечно, – ответил он.

Интересно, поцелуй случится именно там? На вершине колеса обозрения? Я не хотела об этом думать.

– Схожу за напитками! – прокричала я.

– Хорошо, – ответила Алана.

Фрэнк дернулся, будто собрался пойти со мной, но она схватила его за запястье и что-то ему сказала. Он засмеялся и остался.

Зачем она это сделала? Волновалась за его чувства? Из-за того, что я водила его за нос? А может, она волновалась за меня? Я ужасно отреагировала на ее вопрос о поцелуе. Наверное, она пыталась меня спасти. Я поднялась по трибунам, затем спустилась с обратной стороны. Глубоко вдохнула.

– Кэт! Привет! – поздоровался со мной кто-то. – Мне понравился твой совет про совместные поездки на машине!

– О, спасибо!

– Это Кэт из подкаста! – крикнул кто-то еще.

И тут я услышала другой голос:

– Кейт! Подожди.

Я повернулась и увидела бегущего ко мне Диего. Моему сердцу это понравилось. Я попыталась его усмирить. То, что Диего хотел газировки, ни о чем не говорило.

– Там так шумно, – сказал он. – Захотелось дать своим барабанным перепонкам перерыв.

В задней части стадиона, где мы стояли, шум был не настолько оглушительным.

– Понимаю, – сказала я.

– И ты тоже?

– Я вышла за лимонадом.

– Тогда встанем в очередь.

Мы встали в конец длинной очереди и замолчали. Обычно я без проблем разговаривала с Диего. Но сейчас вела себя странно из-за того, что он мне нравился. Надо было все исправлять. Я вспомнила, когда мы разговаривали в последний раз, на том холме за стадионом. Как он тогда оградился. Почему?

– Расскажи мне о своих последних отношениях, – попросила я – ничего лучшего в голову не пришло. И поморщилась. – Или не надо. Извини.

Он улыбнулся:

– Не извиняйся. Это уместный вопрос. Когда закончу рассказывать про свои, ты расскажешь про свои.

Хантер. Он хотел узнать про Хантера?

– Ладно. Это довольно скучно, но справедливо.

– Согласен. В прошлом году я пару месяцев встречался с Пэм Аргил. Ты ее знаешь?

– Не особо. Что произошло?

Он посмотрел на небо, поджал губы и перевел взгляд на меня.

– Хороший вопрос. Я не уверен. У меня мало свободного времени.

– Расписание, установленное твоими родителями?

– Да. Мне кажется, ее это беспокоило. К тому же она жаловалась, что я никогда и ничего ей не рассказываю.

Очередь немного сдвинулась.

– Ты закрытый.

– Или мне просто нечего сказать.

Я засмеялась:

– Точно. Наверное, так и есть.

Диего запустил руку в волосы.

– Иногда я не спешу делиться личным, потому что… мне кажется, людям это не так интересно, как мне. А когда делюсь, они составляют свое мнение или вообще больше никогда об этом не думают. И я не могу решить, что из этого хуже.

– Это понятно. Я составляю мнение обо всем, что ты говоришь.

– Я так и думал.

Я пихнула его локтем в ребро.

– Ты же знаешь, что я шучу?

– Да, Кейт. Я знаю, что ты шутишь. Это своего рода твоя защитная реакция.

Я начала было спорить, но кивнула. Как несправедливо, что он так хорошо меня понимает.

– Да.

К нам развернулась стоявшая впереди девушка.

– Мне казалось, я узнала твой голос, – сказала она мне. – Привет, Кэт. Мне нравится шоу.

– Привет, спасибо.

– Ты сегодня перед игрой давала футболистам какой-то совет?

– Э-э… нет. Их тренер не подумал меня спросить. Ты только представь!

Она засмеялась:

– Я приду на ваше живое выступление.

– Спасибо.

И девушка отвернулась.

– Прости за то, что сказал минуту назад, – произнес Диего чуть тише. – Грубо вышло?

– Нет. Это правда. Юмор – это моя защита. Благодаря ему иногда становится легче.

– Что именно?

Я задумалась.

– Практически все.

Он улыбнулся:

– Итак, твоя очередь. Расскажи о последних отношениях.

Я посмотрела на девушку перед нами, гадая, не подслушивает ли она, чтобы поделиться информацией со всеми. К счастью, сейчас она говорила с кем-то в очереди.

– Хантер Эллер. В прошлом году. Мы встречались некоторое время. Нам было хорошо, мы понимали друг друга. А потом он переехал и перестал писать и звонить.

– И ты еще им не переболела.

– Что?

Диего еще больше понизил голос, хотя девушка не слушала.

– В первом выпуске в подкаст звонила Алана.

– Откуда ты знаешь?

– Во-первых, я узнал ее голос. Она пыталась его замаскировать, но в конце забылась. И во-вторых, я понял это по твоим ответам ей.

– Кажется, те, кто меня знает, сразу поняли. – Я не помнила, о чем именно мы говорили на том подкасте, но знала, что дала совет вроде пусть подруга им переболеет. И смутно помнила что-то про новую рыбу, которую съем, когда буду готова. – Но нет. Я им переболела. В смысле, не сразу, но пару недель назад он написал мне, и я поняла, что хоть не избавилась совсем от мыслей о нем, но полностью им переболела. Он написал, и я поняла это.

– Тогда почему… – Диего замолчал, покачал головой и сказал: – Забудь.

– Нет, что ты собирался сказать?

Подошла наша очередь.

– Ты Фрэнку что-то возьмешь? – спросил Диего.

Точно. Фрэнк. Я и забыла, что была здесь с Фрэнком, хотя это всего лишь формальность.

– Да. Две колы, пожалуйста.

Диего заказал то же самое, и мы, нагруженные, отправились обратно.

– Что ты собирался сказать минуту назад? – спросила я.

– Я собирался спросить, почему ты не двигаешься дальше, но потом вспомнил, что ты здесь с Фрэнком.

Я резко выдохнула:

– Не думаю, что двинусь дальше с Фрэнком. Мы только сейчас перестали ненавидеть друг друга.

– Кэт! – Ко мне подбежал мальчик не старше двенадцати лет. – Можно с тобой сфотографироваться?

– Честно предупреждаю, на фотографиях получаюсь несуразной.

– Знаю! Я видел твои фотографии в сети. Они потрясающие.

Я засмеялась и разрешила ему сфотографировать меня и две моих колы.

– Спасибо! – сказал он и убежал.

– Ты уже почти вжилась в свою роль, – сказал Диего. – Помню ту первую неделю, когда ты пришла в обучающий центр. Ты была так самокритична и говорила о том, что с удовольствием отказалась бы от этой работы.

– Ничего не изменилось.

– Но ты приняла это.

– Наверное, так и есть.

Мне хотелось стать хорошей ведущей подкаста, и я стала. Но я все еще выберу озеро… верно?

– Тебе это идет.

Мой мозг-предатель произнес: возможно, ты бы понравилась ему, если бы призналась в своих чувствах. Я подняла стакан с колой и тут же проглотила эту мысль.

Глава 30

Наша команда победила, и настроение у всех стало еще лучше. На карнавале было почти так же шумно, как во время матча. Три больших аттракциона, как и ожидалось, заняли половину парковки. Их теснили многочисленные палатки с карнавальными играми: дартс с воздушными шарами, метание колец, водный тир, батут и так далее. А еще повсюду были расставлены палатки с едой, в основном со сладостями, но в некоторых продавалась и жареная еда на палочках.

Сцену для подкаста установили в самом дальнем конце, отделив побольше места для зрителей. Через час я должна была отправиться туда и вживую общаться с кучей людей. Я ждала, что занервничаю, но этого не произошло. Похоже, я и правда вжилась в эту роль.

Алана и Диего шли бок о бок, с интересом осматриваясь. Мы с Фрэнком брели за ними.

– Ты хочешь на колесо обозрения? – спросил меня Фрэнк.

– Конечно.

– Я могу пройти без очереди на все аттракционы.

Я закатила глаза:

– Я не против постоять.

– Ну а я нет. – Фрэнк произнес это с улыбкой, но я понимала, что он не шутит. Он взял меня за руку. – Мы пойдем прокатимся, – объявил он.

Алана и Диего повернулись. Наши сцепленные руки не ускользнули от внимания Аланы. Она подергала бровями. Я высвободила свою руку и направилась к колесу обозрения.

Фрэнк не шутил по поводу прохода без очереди. И, на мое удивление, это никого не беспокоило. Все благодарили его за установку аттракционов. Замечательно. Ему только потакают.

Мы с Фрэнком прошли в кабинку, и нас пристегнули к сиденью. Когда она пришла в движение, Фрэнк тут же закинул руку мне на плечо. Кабинка проехала метра три, и аттракцион остановился, чтобы в кабинку под нами тоже сели люди.

– Ты когда-нибудь думала о том, что эти аттракционы на парковках на ладан дышат? – спросил он, постучав по металлической балке.

– Да. Это первое, что приходит мне в голову, и страх не отпускает меня, пока не слезу с этой конструкции.

Мы снова двинулись. Когда наша кабинка остановилась на самом верху, Фрэнк подался вперед и осмотрелся. Нашел в толпе Алану и Диего, которые кидали дротики в воздушные шарики.

– Спорим, я отсюда попаду в Диего жвачкой?

– Ужас, – сказала я. – Не бросайся жвачкой.

– Я собирался не бросать, а плюнуть.

Я скривилась:

– Прелесть.

– Алана посмеялась бы, – сказал он.

И?

– Ты не считаешь меня забавным.

– Иногда ты забавный.

Рука Фрэнка все еще лежала на моих плечах, и он начал водить пальцем по моему предплечью.

Я хотела попросить его остановиться. О нет. Похоже, я и правда ему нравилась. Похоже, я вводила его в заблуждение. Но я молча наблюдала сверху за Аланой и Диего, отмечая, как им весело вдвоем.

Спустя немного времени мы снова оказались у земли.

– Кабинка нас выдержала, – сказала я, когда мы с Фрэнком отошли от колеса.

– Мы с тобой выжили, – подтвердил он.

– Теперь я! – прокричала Алана, подбегая к нам. – Я тоже не хочу стоять в очереди, поэтому на секунду украду Фрэнка.

Она схватила его за руку и потащила к колесу.

– Ты не хочешь кататься на колесе обозрения? – спросила я Диего, когда мы остались вдвоем.

– У меня нет привилегий на проход без очереди.

– Проход без очереди переоценивают.

– Это не так, – ответил он, и я засмеялась. Он махнул рукой на ряд с играми. – Давай сразимся в какой-нибудь игре?

Я проверила время на телефоне.

– Да, у меня есть время. – И указала на палатку под названием «На рыбалке», где по кругу передвигались рыбы. Нужно было забросить леску с магнитом и поймать рыбу за открытый рот. – Помню, ты обещал меня взять на рыбалку.

– Правда? – спросил он, когда мы подошли к палатке.

– Нет, но стоило пообещать.

Он усмехнулся:

– Да, стоило.

Нам выдали по удочке.

– Итак, мастер, покажи, как действовать, – попросила я.

– Ты же понимаешь, что это совсем не похоже на…

– Тсс. Дай мне побыть в заблуждении.

– Хорошо. Все дело в запястье. – Он отступил от стойки и продемонстрировал бросок. Я повторила за ним. – А теперь я поймаю рыбу, – сказал он.

Но рыбу он не поймал – магнит отскочил от закрытого рта и вернулся к стойке.

– Ого. Впечатляюще. Я вижу, как ты хорош в рыбалке.

Он прищурился, я засмеялась и оттолкнула его.

– Давай покажу, как это делается.

Я понаблюдала за рыбами и попыталась понять систему их перемещения. Затем закинула удочку, и магнит, к моему удивлению – потому что я не выяснила никакой закономерности, – приземлился прямо в рот зеленой рыбы. Я вскинула руки.

– Поверить не могу, что ты это сделала, – сказал Диего.

– Да, сделала. Я обошла рыбака!

Он засмеялся:

– Ты с достоинством принимаешь победу, да?

Оператор отдал мне небольшую плюшевую рыбу, и мы вернули удочки.

– Оказывается, в море полно рыбы, – сказала я, показывая Диего игрушку. – Кто знал, что мне надо было в буквальном смысле поймать одну из них?

Он подтолкнул меня плечом:

– Ты такая зануда.

– Может быть, когда в следующий раз отправишься порыбачить, я научу тебя чему-нибудь. Будешь проплывать мимо пристани, я дам тебе урок. Знаешь, я раньше рыбачила. Когда была маленькой. Видимо, мышечная память.

Он покачал головой, но губы изогнулись в улыбке, которую он не смог сдержать. Он подошел к фургончику с едой и купил розовую сладкую вату. Я оторвала кусочек и почувствовала, как она тает во рту.

– О, теперь я знаю, что хочу научиться готовить, – сказала я, пока мы пробирались между палатками. – Как думаешь, существует повар, который мог бы научить меня готовить сладкую вату?

– Наверняка.

– Когда отправишься в путешествие по миру, пришли мне открытку оттуда, где найдешь такого человека.

Диего склонил голову.

– Знаешь, я тут как-то думал о своей практически неосуществимой мечте.

– Если хочешь, можешь при мне пропускать слова «практически неосуществимая».

Он помолчал, глядя мне в глаза, и кивнул:

– Спасибо.

– Так что насчет мечты? – спросила я.

Мы миновали последние палатки с играми и теперь стояли у забора в конце парковки, окружавшей бейсбольное поле. Диего прислонился к забору.

– Бабушка хотела многому научить меня на кухне, а я был слишком занят или не хотел. В смысле, я проводил с ней какое-то время, чему-то учился, но недостаточно. Думал, у меня все еще впереди.

– Только это оказалось не так.

– Именно. И теперь я чувствую себя…

– Виноватым?

– Да. Будто я должен был стараться, больше учиться, все впитывать, пока была такая возможность. Вероятно, именно отсюда берет начало моя мечта.

Необходимость получить знания, которые бабушка могла мне дать.

– Не надо делать что-то, руководствуясь чувством вины.

– Ну вот, ты опять включила режим эксперта.

Его надо было выслушать, а я влезла со своим мнением.

– Прости.

– Что? Нет, прекрати. Я это ценю.

– Но чувство вины – не единственная причина, верно? В смысле, тебе это нравится.

– Именно.

Мы медленно побрели обратно.

– Тебе же не нужно прямо сейчас определять свое будущее. К чему такая спешка? – спросила я.

– Да, мне уже говорили, что я должен быть терпеливым.

Я уставилась в землю, чтобы не смотреть ему в глаза. Это я посоветовала ему на подкасте. Он знает, что я в курсе? Пытается намекнуть, что это он звонил?

– Так… – сказала я. Мне надо признаться. Что я за подруга, если не могу признаться, что знала о звонках? – Насчет этого…

Я посмотрела на колесо обозрения, но не заметила Фрэнка или Алану. Возможно, они были на самом верху, и я не могла их разглядеть… О, подождите, колесо двинулось, и, да, показались зеленые кроссовки Аланы и голубой топик. И… Я ахнула. Когда колесо приостановилось, я увидела, как Алана прижалась губами к губам Фрэнка. И это был не какой-то быстрый поцелуй, а самый настоящий страстный.

Я повернулась к Диего, но он хмуро смотрел на меня, вероятно, не понимая, почему я ахнула. Все происходило как в замедленной съемке: Диего отвел глаза, чтобы посмотреть, что вызвало у меня такую реакцию. Я схватила его за руку и, развернув, потянула в противоположную сторону:

– Давай сыграем в еще одну игру!

Зачем я это сделала? Пусть увидел бы. Алана только что поцеловала Фрэнка. Она поцеловала Фрэнка! О чем она думала? Мне, наверное, стоило бы радоваться, но я злилась. Это причинит боль Диего. Она нравилась ему и теперь причинит ему боль.

Не успели мы сделать и пары шагов, как перед нами, широко улыбаясь, возникла Виктория:

– Ты готова?

Я проверила время.

– Мне казалось, мы начинаем только через полчаса.

– Мисс Лион хочет обговорить с нами детали. Обсудить, чем живое выступление отличается от студийного, и дать нам несколько советов.

Во мне все еще кипела кровь, но нужно было откинуть мысли об Алане, чтобы успешно выступить на подкасте. Перед зрителями.

– Не понимаю, почему она думает, что нам нужны советы, – сказала я, пытаясь пошутить. Но голос явно был пропитан злостью.

Диего, наверное, ее услышал, потому что сказал:

– Ты отлично справишься.

– Спасибо.

– Идем, – сказала Виктория. – Бери своего парня, если хочешь. Брайан уже там.

– Ой, он не мой… Он пришел с… Это Диего.

– Привет, Диего. Ты очень симпатичный, – отметила Виктория, подмигнув ему.

Диего взял меня за руку и сжал ее.

– Я присоединюсь к зрителям. Удачи.

Я пошла было прочь, но развернулась и встала перед ним.

– Диего…

– Да?

– Мне надо сказать тебе кое-что после подкаста. Мне надо было признаться, что я знала о звонках Диего. Я лишь надеялась, что он не будет злиться.

Глава 31

Родители стояли в последних рядах. Они пришли. Я и так уже переживала, пока в огороженной перед нами зоне собирался народ, а теперь нервы натянулись до предела. Мама помахала мне. Мы начнем через десять минут. Я глубоко вдохнула и помахала в ответ.

Мы с Викторией сидели бок о бок на импровизированной сцене, за длинным столом с установленными микрофонами и наушниками. Сбоку от нас подготавливали оборудование мисс Лион и другие ребята. Алана обежала сцену и подошла ко мне сзади. Я прикусила щеку изнутри. Сейчас не время что-то выяснять. Но Алана, видимо, думала иначе, потому что наклонилась ко мне и зашептала на ухо:

– Мне нужно с тобой поговорить.

– После. – Вот и все, что ответила я.

– Пожалуйста. Мне нужна моя лучшая подруга.

Я вздохнула, поднялась и сошла с ней со сцены. Она отвела меня на несколько десятков шагов за игровые палатки. Здесь было темнее и тише. Только я собралась сказать ей, что все видела, как она произнесла:

– Фрэнк меня поцеловал.

Я не знала, что ответить. Поцелуй показался мне очень даже взаимным.

– Извини, – добавила она.

– Что? Почему ты извиняешься передо мной? – спросила я. Это с Диего она должна была сейчас разговаривать.

Она покраснела.

– Потому что Фрэнк сегодня пришел с тобой, и я думала, что он тебе нравится, поэтому извинилась. Я этого не хотела.

– Ты знаешь, что он мне не нравится.

– Я думала, ты ему нравишься и он своим обаянием добьется твоего сердца.

– Так тебе не нравится Фрэнк?

– Мне нравится Диего. Ты это знаешь.

– Я видела, как вы с Фрэнком целовались. На колесе обозрения. Тебе явно было приятно, Алана.

У нее отвисла челюсть.

– Мне не было приятно. Я удивилась! Диего видел?

Жаль, но нет.

– Нет, – тихо ответила я. – Мне пора. Можем обсудить это позже.

Алана схватила меня за руку, не позволяя отвернуться.

– Ты на меня злишься?

Да.

– Я не знаю.

– Так тебе нравится Фрэнк?

– С Фрэнком это никак не связано.

Ее брови сошлись на переносице.

– Это должно быть связано с Фрэнком.

– Позже, Алана.

Я вернулась на свое место. Виктория только глянула на мое лицо и тут же сказала:

– Тебе лучше отпустить то, что сейчас происходит в твоей жизни, и сосредоточиться на этом. – Она кивнула на толпу.

Она была права. Сейчас я должна была обо всем забыть. Мне надо сосредоточиться.

– Кейт! Кейт!

Я повернулась на свое имя. Сквозь толпу пробиралась моя кузина Лиза, таща за собой парня и девушку.

– Привет, – улыбнулась я.

– Ты помнишь мою подругу Хлою?

Лиза подняла левую руку с зажатой в ней ладонью Хлои. Я кивнула.

– Да, еще раз привет.

– Мы очень хотим послушать вас сегодня. Так классно посмотреть на вас вживую, – сказала Хлоя.

Справа от Лизы стоял какой-то парень, его она тоже держала за руку.

– А это мой школьный друг Курт.

– Привет, – робко поздоровался Курт.

– Мы просто хотели поздороваться и пожелать тебе удачи, – сказала Лиза.

– Спасибо, кузина.

– Ладно, пока.

Она развернулась. Я увидела, что они пробились в центр.

Виктория наклонилась ко мне.

– Готова? – тихонько спросила она.

– Ага.

– Привет, «Секвойя-Хай»! – произнесла она в микрофон, и толпа зааплодировала. – Итак, вот как все будет происходить. Мы с Кэт должны записать подкаст. Вы – наши зрители. – Она подняла коробку с собранными вопросами. – Здесь анонимные вопросы, которые мы собирали в течение недели. Но сначала послушаем тех, кто хочет выступить в открытую. Если вы хотите задать вопрос, выходите, пожалуйста, вперед и говорите в микрофон. – Она показала на подготовленный для зрителей микрофон. – Готовы начать? – Толпа снова загудела, и Виктория повернулась ко мне. – А ты, Кэт? Готова?

Я подавила в себе злость и какое-то еще непонятное чувство, подалась к микрофону и с невозмутимым видом произнесла:

– А я когда-то готова начать?

Зрители рассмеялись.

– Нет, – ответила Виктория.

– Но ты же все равно нажмешь на кнопку записи, – сказала я.

Моя соведущая улыбнулась мне, подняла палец и демонстративно опустила его на кнопку записи.

– Привет, Оук-Корт, и добро пожаловать на наш первый…

– И единственный, – вставила я.

– …эфир с живой аудиторией. Мы находимся на Осеннем фестивале «Секвойя-Хай». Поздоровайтесь.

Зрители закричали и зааплодировали. Я окинула взглядом публику в поисках Аланы. В этом столпотворении было сложно кого-то найти, но справа я заметила Диего. Когда наши взгляды встретились, он улыбнулся мне и кивнул. Алана и Фрэнк отсутствовали.

– Все будет проходить точно так же, как и в студии, – говорила Виктория. – Мы слушаем вопросы, и я стараюсь ответить на них, а Кэт – не уснуть.

– Очень смешно, – отметила я.

– Времени у нас на все вопросы не хватит, но мы попытаемся обсудить как можно больше. Ну, так кто начнет? – спросила Виктория толпу, которая вдруг затихла.

О-о.

– Хоть мы и выступаем вживую, это не значит, что редактирование не в наших силах. К понедельнику молчание будет убрано, поэтому все будет выглядеть так, словно мы – самые вдохновляющие на выход ведущие, – сказала Виктория.

Люди рассмеялись. Мы подождали еще пару секунд, осматривая толпу.

– Ладно, кажется, все сегодня струсили, – объявила Виктория. – Давайте перейдем к нашим анонимам. – Она засунула руку в коробку и достала сложенный листок. Затем передала его мне. – Кэт читает намного лучше меня.

– Это правда, – ответила я и развернула листок. – «Виктория и Кэт, я в прошлом месяце рассталась со своим парнем. Мы просто отдалились друг от друга. Я посчитала такое расставание самым замечательным. Никакой брани или мерзости. Но потом он начал распространять про меня сплетни по школе и даже в соцсетях. Что мне делать?»

– Ой, – сказала Виктория. – Это не круто.

– Ты пыталась с ним поговорить? – спросила я толпу, откладывая листок.

– Кэт считает, что разговорами можно решить почти все проблемы.

– Я считаю, что девяносто девять процентов разногласий вызваны недопониманием, – ответила я, подумав об Алане, Фрэнке и Диего.

– Ну да, – сказала Виктория. – Выскажи бывшему свое недовольство. Но в качестве аргумента будем считать, он делает это, чтобы отомстить. И что тогда, Кэт?

– Тогда ой.

Виктория засмеялась:

– А я бы оспорила все его сплетни в своем блоге и двинулась дальше. Чем сильнее зацикливаешься на этом, тем больше привлекаешь внимание. Люди быстро теряют интерес. Они все забудут.

Я посмотрела на родителей. Мама улыбалась, а папа стоял с серьезным выражением лица, будто внимательно слушал. Это хорошо.

Только я потянулась к коробке за следующим листком, как Виктория сказала:

– Кажется, у нас есть вопрос от зрителей.

– О, отлично.

К микрофону пробиралась Лизина подруга Хлоя.

– У меня есть страх, сильный, – поделилась она. – И мне кажется, я не могу его преодолеть. Кэт, когда ты начала вести подкаст, то боялась это делать. Как ты преодолела этот страх?

– Я до сих пор боюсь, – призналась я.

Виктория шутливо толкнула меня:

– Она упражнялась и смело встретилась с ним лицом к лицу. Вот как. Чего ты боишься?

– Я не хочу говорить, – ответила Хлоя.

– Если не можешь признать свой страх, ты никогда его не преодолеешь, – отметила Виктория.

В этот момент я посмотрела в глаза Диего. Он улыбался и ободряюще кивнул мне, сказав таким образом: «Ты отлично играешь роль, но ничего не говоришь». Ладно, я вкладывала в этот кивок свой смысл. Проецировала. Но знала, что вновь вернулась к привычкам при записи первого подкаста. Я повернулась к Хлое и прокашлялась.

– Ты когда-нибудь слышала поговорку, что храбрый не тот, кто страха не знает, а кто узнал и идет ему навстречу? – спросила я.

Она кивнула.

– Не факт, что ты преодолеешь страх, – продолжила я, – но у тебя получится, даже если он попытается затянуть тебя назад. И Виктория права, становится проще, когда смотришь страхам в лицо.

Хлоя сцепила ладони и сказала:

– Спасибо.

Своей очереди задать вопрос дожидался долговязый парень. Когда Хлоя закончила, он подошел к микрофону и заговорил:

– Кэт, слышал, ты живешь в Лейкспрингсе. Чем лучше всего заняться на озере?

Я засмеялась. Мне хотелось посвятить этому целый подкаст.

– Э-э… Всем?

– Кэт необъективна, – сказала Виктория. – Будь ее воля, она никогда не покидала бы озера.

Я почти согласилась, но спохватилась.

– Хоть мне нравится озеро и я считаю его своим самым любимым местом, я была бы не против проверить эту симпатию на прочность, немного попутешествовав.

В этот раз я не смотрела Диего в глаза. Он мог подумать, что я сказала это из-за него. И, да, я сказала это из-за него. Благодаря ему я поняла, что, прежде чем принять окончательное решение, можно познать и другие вещи.

– Тут я с тобой согласна, – сказала Виктория.

– Нет, правда, на озере можно много чем заняться, – продолжила я, сосредоточившись на парне. – Не промахнешься. Мне нравятся игрушки с мотором, но, если не умеешь ими управлять, возьми пару тюбингов и переносной холодильник. На берегу полно мест для пикника, и нет ничего лучше, чем проплавать весь день.

– Спасибо.

Микрофон снова освободился, поэтому Виктория достала из коробки следующий листок и передала его мне.

– «Кэтория», – прочитала я вслух.

– Они соединили наши имена? – спросила Виктория.

– Да.

– Мне уже нравится этот человек.

Я продолжила читать.

– «Я хочу пригласить парня на свидание, но он нравится моей лучшей подруге. И мне кажется, что она ему не нравится. Были даже намеки, что на самом деле ему нравлюсь я. Я не хочу из-за этого терять дружбу, но он мне очень, очень нравится. Что мне делать?»

Сердце подскочило к горлу, отчего стало сложно дышать. К счастью, вступила Виктория.

– Если знаешь, что чувства не взаимны, зачем двум людям страдать? Твоя подруга должна быть счастлива, когда счастлива ты. Главное – это честность. Поговорить, верно, Кэт? Расскажи подруге о своих чувствах. Получи ее благословение.

– Не знаю, – с трудом произнесла я. – Это немного сложная ситуация.

– Почему? Ты имеешь в виду, что здесь твой совет про разговоры не сработает?

Я заерзала.

– Возможно. Зависит от того, насколько ты готова рисковать дружбой. Потому что это может привести к ее концу. Моя кузина влюблена в одного парня, который намного старше нее. И он симпатичный. Но, насколько я понимаю, для меня он – закрытая тема. Я не стану гоняться за парнем, который кому-то нравится, каким бы симпатичным он ни был. Важнее дружба и семья.

Раздался громкий шум, чей-то вздох, и я глазами отыскала Лизу. Она возмущенно открыла рот, и я тут же поняла, что наделала. Что только что сказала.

Черт возьми. Я только что выдала Лизин секрет перед половиной школы.