Текст книги "Мечты в шоколаде (сборник)"

Мое немое кино

Я ела холодные котлеты. Руками. Прямо со сковородки. Босые ноги заледенели на полу, но я упорно жевала холодные котлеты, захлебываясь горькими слезами. Несчастная любовь. Это один умник сказал: кто был счастлив в любви, тот не имеет о ней никакого понятия. Все ему поверили и перестали ждать счастья. Мне же надо все и сразу.

Я жевала котлеты и мечтала, как мой любимый вдруг передумает и примчится с другого конца Москвы. Стоя перед дверью моей квартиры, он немного помедлит, может, вздохнет. А потом звонок зальется долгим и требовательным звоном, и я побегу к входной двери.

А началось все холодным грустным ноябрем. Я разглядела этого человека в кафе, когда мы праздновали день рождения подруги. Классический девичник: на столе свечи, мороженое, орешки, вторая бутылка шампанского. Три красавицы, умницы и – увы! – несчастливицы изо всех сил делали вид, что им весело, что они независимы и полны творческих планов. Он сидел за соседним столиком, его профиль напомнил мне орла, смотрящего вдаль. «Орлы не способны на подлость», – не успела подумать я, как незнакомец встал и подошел к нашему столику. Болтовня подружек стихла, три пары глаз с надеждой уставились на атлета в кожаных джинсах и байкерской куртке.

– Привет. – Взгляд его серо-стальных глаз прочно зафиксировался на моем лице. – Не возражаете, если мы немного потанцуем?

Я медленно поднялась из-за стола и, прожигаемая завистливыми взглядами подруг, приняла руку «прекрасного принца». Его руки были крепкими и надежными, а тембр голоса низкий, с хрипотцой. Он что-то шептал, его губы щекотали завитки волос на мой шее. О чем мы говорили, я не помню.

Тот вечер запомнился мне немым фильмом. Вспышки света, запахи, лица – и ни одного звука. Я поняла, что Николай, так звали моего нового знакомого, – тот, кого я ждала всю жизнь. Он проводил меня к столику, протянул визитку, сверкнул неожиданной улыбкой и ушел. Остаток вечера сбился с привычного сценария: фонтаны едких шуточек в мой адрес, полные тоски глаза…

Домой я ехала в холодном пустом троллейбусе по припорошенным первым снегом проспектам. Я грезила наяву: в мыслях я уже была в горячих объятиях Николая… Где-то там, в огромном городе, затерялась моя мечта. «Что это я? – Сонливость мигом слетела с ресниц. – У меня же есть его визитка!» Выудив глянцевый кусочек картона, я благословляла каждую букву его фамилии и имени, каждую цифру его телефонов. Пальцы заледенели, когда я набирала номер мобильника. Мне хотелось увидеть его немедленно! Он отозвался сразу, выяснил, по какому маршруту ползет мой троллейбус, и пообещал примчаться к конечной остановке.

Лифт, который вознес нас к его квартире, показался реактивным – так бешено колотилось сердце. Поцелуй… сначала легкий, изучающий, именно такой, о котором я мечтала, потом все более страстный, заставивший меня трепетать в его руках. В ту ночь я поняла, что не бывает холодных женщин – бывают не слишком умелые или торопливые мужчины. Николай был нежным и терпеливым. Прошло много времени, наступил рассвет. Когда я очнулась – то ли от сна, то ли от забытья, то обнаружила рядом с собой принца. Он улыбался во сне. Я больше не хотела быть одна.

– Доброе утро! – его низкий голос завораживал. – Давно я мечтал о таком пробуждении.

Что было потом?

Это были совершенно безумные полгода. До них я жила в полной уверенности, что все любовные истории о людях сочиняют писатели. Но то, что происходило со мной… точнее, с нами было настолько же прекрасно, насколько неправдоподобно.

Обо мне никто никогда не заботился, да и необходимости в этом я прежде не испытывала. А тут вдруг почувствовала себя женщиной, причем не просто женщиной, а балованной, красивой, желанной. Я расцвела, по словам знакомых – похорошела, нашла новую работу и постаралась забыть о своих подружках-неудачницах. Да и они не пытались разыскать меня – вечер в кафе резко обозначил границу в наших отношениях.

Но время неумолимо. Любовь Николая незаметно съежилась. Нет, он не нашел другую, он просто перестал меня видеть. Даже когда мы были рядом, он смотрел СКВОЗЬ меня, словно сквозь стекло. Равнодушный взгляд, с усилием подавляемый зевок, дежурный поцелуй… И я ушла. Просто собрала сумку, положила ключи от его квартиры на стол и ушла. За моей спиной тихо клацнул замок. Я оглянулась – Николай запер за мной дверь. Теперь он был в полном одиночестве, спокойный и гордый, как орел в своем гнезде. Но ведь орлы не способны на подлость!

Старые друзья – вот наше спасение. Подружки-несчастливицы восстановили мое членство в «Клубе одиноких сердец». Но боль и тоска не отпускают меня ни на минуту. Происходящее вновь похоже на немое кино. Я вижу людей, но не слышу их. Я жду, когда Николай примчится с другого конца Москвы и позвонит в дверь. И знаю, что жду напрасно. Я бреду к окну и в который раз пытаюсь найти Николаю оправдание. Оказывается, я люблю его.

Но почему именно мне суждено пройти сквозь эти испытания? В чем я провинилась?

Случайный адресат

В институте социологических исследований работать не скучно. Почти каждый день случаются авралы, и тогда по этажам с грохотом стучат каблучки девушек-стажеров с одинаковыми зелеными папками…

Полине отлично видна площадка перед лифтом в холле пятого этажа. Одна стена ее кабинета – прозрачная, так что она может рассматривать причуды офисной моды, если в голову не идет работа. Сегодня она успела подивиться на ярко-желтые туфли администратора Анечки и краем глаза заметила, что Лена из соседнего отдела снова влюблена. Все перемены в ветреном Ленином сердце немедленно отражались на ее голове: она радикально меняла цвет волос не реже раза в месяц. «Наверное, теперь ей понравился кто-то из компьютерщиков, – подумала Полина, – такой кислотный розовый оттенок может оценить только технарь…»

Полина управляла этой разношерстной компанией экспертов бизнес-социологии уже второй год. Потому что именно она придумала проект «Статистика стратегического планирования и управления персоналом». Исследования разрастались и грозили завершиться докторской диссертацией. Официально она была назначена руководителем отдела в прошлый Новый год. Когда программист Стасик ехидно попытался назвать ее «Полинандревной», Полина объявила внеплановую летучку. На собрании она озвучила, что звать ее нужно Полиной, а если клиенты не подслушивают, то лучше всего – Пэм, уж как привыкла.

Настоящая леди-босс из Полины не получилась: тоненькая, с короткой стрижкой, художественно разлохмаченной с помощью геля, в почти невидимых очках без оправы и неизменных брюках – она была слишком «своим парнем». Но руководство института дало талантливой исследовательнице все карты в руки и не вмешивалось в подбор кадров.

Ей удалось так повести дела, что все чувствовали себя не коллегами, а друзьями. Команда увлеченно работала под ее началом, успевая в перерывах обсуждать события последнего футбольного матча и личной жизни Лены из отдела долгосрочных исследований.

Полина любила свою команду. Среди институтского многолюдья независимость их отдела была особенно ценной. И после общих совещаний можно было нырнуть в привычный аквариум и увидеть родные лица коллег.

Но волей-неволей как руководителю отдела ей приходилось участвовать и в научных советах, и в общеинститутских встречах, куда съезжались сотрудники всех подразделений, разбросанных по Москве.

На одном из совещаний Пэм неожиданно увидела Игоря. Сначала она решила, что это игра подсознания. Ведь часто случается, что мы угадываем старых знакомых в толпе незнакомого города или даже страны – там, где они не могли бы оказаться. Но в перерыве он прошел совсем близко от Полины, и она поняла – это действительно Игорек. Сердце вздрогнуло.

Игорь Макаров, звезда социологического факультета. Который играючи делал серьезные доклады. Все знали, что Макаров пойдет в аспирантуру и прославит университет. Его нельзя было назвать красивым. Весь он, казалось, состоял из углов: острые скулы, вечно торчащие локти, даже брови шли ломаной линией. Но иногда его лицо прояснялось и вдруг начинало светиться улыбкой, а на щеках обнаруживались девичьи нежные ямочки. На любом студенческом междусобойчике его старались уговорить взять гитару. И если Макаров был в духе, он усаживался в угол, обнимал инструмент, который вдруг переставал дребезжать и фальшивить, и неожиданно чистым голосом начинал петь простые песенки – Окуджаву, Визбора и Щербакова.

Полину, цыпленка-второкурсника, вручили Макарову как подопытный объект. Ну если быть точнее, то как младшего помощника. Однажды он поймал вирус на домашний компьютер, и Полина возилась с упрямой машиной полночи, вспоминая уроки одноклассника по кличке «Вадька-хакер» и пытаясь извлечь драгоценное содержимое с молчащего винчестера. Под утро почти все статьи и выкладки были спасены и записаны на резервные носители.

– Удивительно, – тихонько сказал Макаров, протягивая ей очередную чашку кофе. – Я всю ночь смотрю, как ты сражаешься с этим агрегатом. Такая маленькая и такая умная. Хочешь, еще расскажу – какая?

– Расскажи, – прошептала Полина, вдруг страшно смутившись.

Игорь сел рядом и прочитал ей два четверостишия. Про тонкие пальчики над клавиатурой, лохматую челку и отважное преданное сердце. И про узкие плечи, которые хочется обнять.

Пэм перестала дышать. Он подошел к ней вплотную и действительно обнял. И оказалось, что от него пахнет давно позабытым земляничным мылом…

Это была очень странная любовь. Утром, в университете, надменный и отрешенный Макаров занимался учебой и научной работой, коротко отдавая Полине команды. Он держал дистанцию, будто случится что-то непоправимое, если вдруг их руки соприкоснутся над листом бумаги…. Полина понимала – так надо. И молча смотрела, как с ним заигрывает аспирантка Надя, как он усмехается вместе с ней над каким-то уморительным фактом. У Пэм хватало сил на все это, потому что за тяжелыми дубовыми дверями универа была другая жизнь. Там Макаров словно стряхивал с себя свой высокий статус надежды кафедры общей социологии.

Он тащил Полину гулять, рассказывал ей про чудиков-профессоров, про свои планы после выпуска… Бывали дни, когда он что-то обдумывал и молчал, но Пэм было хорошо с ним и молчащим.

Весной его выпускного года они облазили весь соседний парк и перецеловались на каждой лавочке, как говорил Игорь. Он уже все придумал: он будет писать свой диссер, а Пэм – доучиваться. И надо скорее регистрироваться, чтобы диплом она получила уже на фамилию Макарова.

В один сумрачный вечер, когда хлестал совсем не майский холодный дождь, Макаров вышел к ней на кухню и растерянно сказал:

– Пэм, ты не поверишь! Ты знаешь, откуда мне прислали приглашение?!

Через пятнадцать минут оба они кричали и прыгали по комнате, швыряясь подушками. Все получилось! Полина сама рассылала зимой заявку Макарова в несколько зарубежных вузов. Отозвался калифорнийский университет и пригласил способного русского юношу продолжить научную работу в США.

Через пару дней пришли условия: Макарову полагалась стипендия – маленькая, но ноги не протянешь. Комната – на двоих с таким же подающим надежды коллегой. И фантастическая возможность изучать социологию, политологию и социальную психологию у мировых светил. В перспективе маячила ученая степень…

Чем больше радовалась за Макарова Пэм, тем сильнее он мрачнел.

– Ну что ты скачешь и чирикаешь? – однажды на выдержал Игорь. – Прямо как маленькая! Ты что, не понимаешь, что я уеду на пять лет, не меньше?

– Я поеду с тобой! – бодро отозвалась Пэм. – Попросишь для себя и своей жены отдельную комнату в университетской деревне!

– Я уже просил, – раздраженно ответил Макаров. – Я перебрал все варианты! Там спартанские условия. Я буду жить в кампусе, в мужском общежитии! Они не принимают женатых аспирантов. А за эти пять лет ты меня просто забудешь. Или я тебя забуду!

– Тогда останься со мной, – тихо сказала Полина.

– Ну, знаешь! – закричал Макаров. – Я не такой идиот, чтобы свое призвание и единственный счастливый шанс положить к ногам возвышенной любви! Что у нас впереди? Пара детей, усердная работа-учеба, а потом пенсия? И, глядя на твои трясущиеся дряхлые щечки, я буду все время думать, что ради этого отказался от блестящей карьеры?! Извини, такого не будет!

Полина вдруг почувствовала, как холодно в комнате. Или дрожь стала бить ее оттого, что еще никогда Макаров не был столь отчужденно холодным. Как в самой официальной обстановке…

Она уехала ночевать домой. Уговорила себя, что талантливый ученый не принадлежит себе. Он вообще не может никому принадлежать, кроме науки. И с тех пор все, что касалось Игоря, доносилось до нее, словно приглушенное стенами из ваты. Макаров стал лучшим выпускником года. Макаров получил визу. Макаров улетел в свои Штаты. Потом долго рассказывали, какие классные проводы ему устроили. Из-за океана стали приходить вести: нечастые, но благополучные. Он отлично вписался в американскую жизнь, через год женился на канадке и начал преподавать спецкурс…

Пэм постаралась забыть Макарова, хотя это было непросто. Она с отличием окончила университет, перешла на работу в свой замечательный исследовательский институт и чувствовала себя в собственной жизни как в хорошо подогнанном костюме. До сегодняшнего дня…

Она сразу поняла: Макаров бросил свою Калифорнию и работает в ее институте. Какое же счастье, что не в ее корпусе! Отпрянув от идущего мимо Игоря, Полина выбежала из зала. Обойдутся без нее сегодня…

Спустя несколько дней Полина успокоилась.

Макс Стуколов, старший аналитик из ее отдела, видя, что «Полинандревна» не в себе, утешал ее все это время. Потчевал историями из жизни старинной Москвы, забавными анекдотами. Бросал в ее сторону нарочито томные взоры. Пэм смеялась. Они сходили на Бонда, и потом еще на премьеру в театр Сатиры. После Макс тащил Полину в кафе, она всякий раз упиралась, но потом сдавалась и с удовольствием пила свой латте, пока он язвил по поводу моды на низкую талию и развивал собственные социологические теории. Макс был действительно способным парнем, и Пэм получала искреннее наслаждение, слушая его остроумные реплики. Она вечно поддевала его на тему поклонниц, а он отбивался, цитируя чью-то фразу про «синий чулок», – оба начинали хохотать.

Они все чаще ужинали вместе, пока не оказалось, что это происходит ежедневно. И однажды он привлек ее к себе и поцеловал, а она отозвалась на поцелуй – потому что оба знали, что это должно случиться и это чудесно. Обитатели кабинета-аквариума провожали их внимательными взглядами, пока Стас однажды не потребовал признаний. Пришлось признаваться, и под Анечкин восторженный писк Макс носил Полину по офису на руках. Тамара же лишь улыбалась, так что можно было подумать, что она знала о том, что они будут вместе задолго до них самих…

В один прекрасный день Макс заболел ветрянкой. Оказалось, этот везунчик не хворал ветряной оспой в детстве, но сейчас получил вирус от собственного племянника. «Недетская ветрянка», как он тут же обозвал свою хворь, свалила аналитика с ног. Он лежал дома мрачный, разрисованный зеленкой, как тропическая бабочка, температурил и хандрил. Полина периодически получала печальные SMS-ки и пыталась отвечать, но на работе, как назло, случился аврал. Чтобы утешить своего недужного рыцаря, она решила послать ему письмецо по электронной почте:

«Привет, мой милый! Я так давно тебя не видела! Наверное, сейчас ты особенно прекрасен, – тут Пэм хихикнула себе под нос и добавила: – как пятнистый ягуар. Или как папуас на тропе войны! Сегодня заканчиваем подсчеты для авиазавода, и вечером я примчусь к тебе. Да, кстати, можно ли тебе принимать посетителей?»

Пэм добавила к письму смешную картинку с печальным забинтованным медвежонком – и весточка для больного была готова. Осталось вспомнить Максов электронный адрес. Помогла, как обычно, Тамара.

– Пэм, начало мейла – как у всех, инициалы латинскими буквами.

Точно! Она вбила в строку адреса «[email protected]» – Максим Иванович Стуколов, МИС. После чего послала эсэмэску.

– Смотри почту!

Спустя полчаса он позвонил и обиженно сообщил:

– В почте что угодно, кроме письма от тебя! Наверное, Интернет барахлит…

Полина нырнула в почтовый ящик. Может быть, она неправильно ввела адрес и письмо вернулось? Но вместо этого она увидела… ответ.

«Кому: [email protected]

От: [email protected]

Тема: вы ошиблись адресом.

Уважаемая pag!

Возможно, вы набрали адрес с ошибкой. Не имею чести быть с вами знакомым. Не прекрасен, как ягуар. Не нахожусь на тропе войны. К забинтованным медведям равнодушен. Будьте любезны больше не присылать столь личные тексты на мой служебный почтовый ящик! Благодарю вас».

Пэм вспыхнула от досады. Ну надо же, какой занятой товарищ! И даже не подписался… Она рассеянно смотрела на адрес. И тут ее осенило: она послала письмо кому-то другому, потому что мейл начинается с фамилии, а не с имени! Значит, у Макса адрес – «[email protected]». Она покачала головой, быстро переправила письмо Максу, еще раз обиженно перечитала ответ незнакомца, пожала плечами и занялась работой.

Через час пришло еще одно письмо от незнакомого mis:

«Был резок. Извините!»

Ну надо же, у таинственного грубияна проснулась совесть! Пэм раздумывала, чей это мог бы быть адрес. Но на сайте их института регистрировались социологи со всей страны, так что вычисление анонима было затруднительным. Ну и ладно!

Она быстро настрочила ответ:

«Вы ужасно непоследовательны, сударь! Если вы так отвечаете всем адресатам, я не удивлюсь, если вас считают букой и грубияном».

Через пятнадцать минут на экране появились две фразы:

«И как же мне теперь нужно действовать, чтобы вы перестали на меня сердиться? Прислать вам букет в лентах и кружевах? Пожалуйста, не обижайтесь больше – я отвечал под горячую руку, больше не повторится. Но объясните мне, если это не секрет, – почему ягуар???»

Пэм хохотала. Она написала ответ про все на свете: про любимого парня, умудрившегося поймать ветрянку и разрисованного «в пятнышко», про то, что не любит срезанные цветы. А в конце добавила:

«Переставайте сердиться на всех подряд! Ведь скоро весна! Можно будет гулять в парке после работы и слушать воробьев! Я когда-то очень любила гулять весной по паркам Москвы…»

На следующий день он ответил. Она написала тоже. И завязалась почти ежедневная переписка.

«…а у нас тут нет рядом никакого парка, и я жалею. Тоже с удовольствием бы побродил по мартовским аллеям в обеденный перерыв…»

«…мой парень выздоровел, и мы вчера были на джазовом концерте. Вы любите джаз? А еще я наконец-то закончила один огромный проект, и теперь осталось совсем немножко до отпуска».

«…терпеть его не могу! Я имею в виду джаз, а не вашего парня. Удивительно, как при вашей работе вы еще успеваете строить отношения?..»

«…мне повезло – мы работаем в одном кабинете! Так здорово, когда можно иногда перекинуться словом или хотя бы взглядом. И мне нравится, что мы с ним – напарники, а не просто сладкая парочка…»

Пэм незаметно для себя втянулась в эти беседы по электронной почте. Нечаянный собеседник, кажется, тоже получал удовольствие. Она поняла, что не испытывает ни малейшего желания раскрывать его инкогнито, хотя при желании могла бы легко отыскать данные адресата в отделе интернет-проектов.

В реальности был Макс, всегда готовый включиться в любую рабочую проблему и придумать гениальное решение. В свободное от всего этого время он искренне изумлялся:

– Пэм, какая же ты у меня умница! – И добавлял: – Главное, чтобы наши дети взяли у меня красоту, а у тебя ум, а не наоборот!

В отделе искренне хохотали. Полина смущалась и яростно защищала максов IQ. В почте регулярно появлялись интересные письма от неведомого друга. Тот почти перестал язвить и начал понемножку рассказывать о себе, делиться мыслями… Жизнь была прекрасна!

Все случилось в середине марта, почти одновременно. Утром в среду Макс явился на работу необычно серьезный. В обед он утащил Пэм в ресторан и с видом заговорщика вручил ей коробочку с кольцом. Полина растерялась. Шутки шутками, но она не собиралась замуж в ближайшее время! А когда Макс начал говорить о том, что ей нужно будет поменять фамилию, она взорвалась.

– Я еще не сказала «да», если ты заметил!

– Ну, я ослеплен мечтой и все такое, – улыбаясь, попытался успокоить ее Макс.

– Макс, я пока не хочу замуж. Ни за тебя, ни вообще. – У Полины на глазах выступили слезы, непонятные ей самой. Хотелось вскочить и выбежать на улицу.

– Постой! Ну Пэм, я же не тащу тебя силой к алтарю. Хотя мог бы. – Макс был явно раздосадован, но и тут не обошелся без шуточки: – Давай ты возьмешь время на раздумье. Как в классической литературе. Я буду ждать. Только чур, как только что-то решишь – сообщи мне сразу. У меня же тут очередь из претенденток!

Полина кивнула и вышла из кафе. На душе было тяжело. Наверняка Макс обиделся, но как объяснить ему? Ей хорошо с ним сейчас, но она еще не готова к совместному будущему…

Все шло своим чередом, работа, как обычно, занимала все время. О браке Пэм старалась не думать, а Макс дулся: тихо сидел за своим компьютером и усердно трудился.

Почему-то Полина написала об этом предложении таинственному mis.

Ответ пришел в тот же день:

«Я даже немножко завидую вашему парню. Вы будете отличной женой, как мне кажется. У меня неожиданное предложение: давайте увидимся в реале? Как насчет полдня в пятницу? Сегодня особенно грустно на душе. Я успел пожить в нескольких странах, потом вернулся в Россию. Но и здесь чувствую себя чужаком. В воскресенье у меня рейс в Англию, попробую снова начать с чистого листа. Здесь никого не осталось: почти все друзья тоже в Европе и Штатах. Москва для меня – нелюбимый город, я однажды сделал тут неверный выбор. Если хотите – выпьем кофе в «Сахарнице», и я расскажу вам эту историю. Может быть, это поможет вам выбрать правильно? Буду в белых джинсах…»

Пэм вздрогнула. Не может, не может, не может такого быть! Она быстро пробежала глазами несколько последних писем незнакомца. Маленькие подробности сложились в цельную картину. И теперь его имя больше не было для нее загадкой. Mis, Макаров Игорь Степанович. Она долго сидела, задумчиво глядя на мокрые деревья за окном. Потом решительно написала:

«До встречи в пятницу».

В любимом салоне стилист Верочка колдовала над ней целый час. И не зря – на Пэм смотрела из зеркала юная, почти студенческого вида девушка. Распахнутые глаза, ресницы, чуть подчеркнутые тушью. И сердце, пропускающее удары.

Когда она вошла в зал, взгляд Игоря скользнул по ней: она? Не она? И вдруг он вздрогнул и уже больше не отрывал глаз, пока она шла к нему.

– Здравствуй, Игорь, – сказала Пэм.

– Здравствуй, Маленькая Пэм, – ответил он.

Она молча смотрела на него, удивляясь, как изменился он за эти годы. Из угловатого юноши Игорь превратился в складного, широкоплечего мужчину. Его лицо было другим, не тем, что она помнила: отпечатки неизвестных ей событий изменили взгляд и улыбку.

Наконец пауза исчерпалась, и Игорь сказал:

– Это все-таки судьба. Не могу предложить других версий. Ты случайно присылаешь мне письмо. Я привязываюсь к тебе, не зная, что это ты… Знаешь, там, за границей, я почему-то вспоминал только тебя. Не родителей, не город, не друзей. Твои глаза в тот вечер, когда мы поссорились. Потом я убедился, что сделал самую большую ошибку, оставив тебя.

Игорь путался в словах, торопился, повторялся. А Полина сидела, не вытирая слез.

– Не узнаю тебя. Нет, я просто тебя не помню, – сказала она ему. – Когда-то я готова была идти за тобой на край света. А теперь у меня есть целый мир – свой собственный. Без тебя.

– Подожди! Ничего не говори, – перебил ее Игорь. – Пэм, я готов строить с тобой мир заново. Я сегодня же сдаю билет в Лондон…

– Ничего не будет. – Полина положила ладонь на его руку.

– Да ты что?! – почти закричал он. – У тебя на лице написано, что ты помнишь все! Можешь сколько угодно делать вид, что ты меня не любишь.

– Люблю, – одними губами сказала Пэм, – того чудика с гитарой. Который кофе мне ночью приносил…

Игорь опустил голову. Молодой ученый и его преданная возлюбленная…

Куда они ушли за эти годы? Остался лишь мужчина, бегущий от собственного одиночества и цепляющийся за прошлое.

– Не можешь простить, что променял тебя на науку, – бросил он.

– Простила, Игорь. Просто теперь наша история наконец закончена. Извини, я пойду умоюсь, – улыбнулась ему Пэм.

Она смыла со щек потеки от слез, посмотрела на себя в зеркало. Легко вздохнула и вышла из кафе.

Шагая по сырому асфальту, Полина вдруг усмехнулась и набрала номер офиса. Трубку снял почему-то Стас.

– Стас, у вас там все нормально? – спросила она.

– Да, мон женераль! – радостно прокричал в ответ компьютерщик.

– А Макс там далеко?

– Он близко, но у него руки заняты: Тамаре папки подает на шкаф!

– Тогда скажи ему, что я согласна.

– Она согласна! – завопил Стас.

Послышался грохот падающих предметов.

– Это значит – да? – уточнил в трубке Макс.

– Это значит – да! – ответила Полина.

– Ура-а-а! – заорал Стас где-то в недрах офиса.

Жизнь продолжалась.