Текст книги "Будет по-драконьи"

Предложение стало полной неожиданностью. Отказаться без мотива – это не по-драконьи. И я ответила согласием, уточнив:

– Вы не будете ограничивать мою свободу.

– Дэса, даю слово, что в моём эмирате мои подданные на вашу свободу посягать не будут. Но есть иные риски. Если вы будете разумны, не станете пренебрегать моими советами и начальника охраны, то ваша свобода останется при вас.

– Джафар мне должен.

– Я удовлетворю вашу жажду мести. Он мой приёмный сын. Хочу просить для него снисхождения в плане понимания ситуации. Оборотень бесконечно предан семье. В вас он увидел угрозу. Его вывод не безоснователен, но об этом поговорим позже.

– Достаточно поединка до первой крови.

– Даже так? Что ж, идеальное решение. Спасибо, дэса.

– Я дам клятву, – согласилась, обдумав слова эмира. Теперь он выступал гарантом моей безопасности в этом эмирате, но я чётко уловила посыл – за территорию дворца лучше не соваться. А учитывая подслушанный ранее разговор, то и здесь лучше избегать лишних встреч с другими драконами.

Только после разговора эмира с ними, ситуация разрешиться. Главное, чтобы потом не было поздно для одной любопытной драконицы, засунувшей свой любопытный нос туда, куда не следует.

В подтверждение клятв мы обменялись кровью. Мой кинжал на поясе никто не отобрал, так что я им воспользовалась со спокойной душой. Подобные клятвы драконами не нарушались.

Эмир ушёл, а я снова активировала связь с Кисом. Прошлый сеанс пришлось отключить в процессе разговора с эмиром.

– Кис, нужен план срочной эвакуации по сигналу, – поставила задачу. – Отслеживай моё перемещение двадцать пять часов. Что с ремонтом?

– Всё идет по плану. До запуска восемь дней.

– Долго. Корабль должен быть готов к экстренному вылету. Связь держим без визуализации. Кис, сколько драконов сейчас во дворце?

– Вместе с вами двадцать восемь, дэса.

– Какой кошмар! И откуда набежали? – буркнула и отключила искина.

– С кем ты разговаривала? – послышалось от двери и кабинет вошёл Эрган.

А я подвисла, не хуже глюкнувшего искина. Чистый, ни с чем не смешанный запах Эргана вызвал огненные мурашки по всему телу и рот наполнился сладковатой слюной. Клыки зачесались и я с трудом сглотнула, представляя, как бы я его грызанула за плечо или грудь. В глазах зарябило разбившейся картинкой на фрагменты и я впервые посмотрела на мужчину глазами драконицы.

– Эр-р-г-хан, – выдохнула горячий воздух и приблизилась шумно втягивая воздух возле улыбающегося во все клыки дракона.

Ящер не растерялся, резко притянул меня к себе за талию и впился в губы жадным, властным поцелуем. Он пил мою сладость, а я его. Наглый язык Эргана скользнул ко мне в рот, вызывая мой стон и я с восторгом цапнула его за язык, дразня дракона. В следующий момент красавчик отлетал от меня по красивой траектории и спиной впечатался в дверь, вышибая её собственным весом. Слуги в ужасе отбежали и с круглыми глазами наблюдали, как я крадучись приближаюсь к их господину. Тот уже вскочил на ноги. От мужчины фонило непониманием, немного обидой и раздражением, но в то же время всё это смешивалось с голодным желанием. Таким ярким, животным, как и положено половозрелому дракону.

– Хр-р, – драконица во мне взрыкнула от предвкушения. Играть с сильным самцом было оч-чень приятно. Из-за трансформировавшегося языка речь получалась шипящей. – Не так быс-штр-ро дэс-шай. Сначала докаж-ши на ш-што спош-шобен. Пепельные драконицы ш-шами реш-шают, кто с-штанет отцом их детей.

Глава 27. Тонкий расчёт

Пришла в себя я так же спонтанно. Моргнув после эпичного заявления, увидела дракона обычным зрением. Молодой мужчина возбуждённо низко порыкивал, чуть ли ни сию минуту собираясь доказывать своё право. Его тёмно-синие глаза сейчас были драконьими. От узкой золотой щели по радужке расходились сияющие расплавленным золотом прожилки. Верхняя губа приподнялась, обнажая идеальный прикус мощных челюстей, демонстрируя белоснежные удлинённые клыки.

На всю эту красоту я нервно покосилась и мысленно поджала хвост. Это же надо было пробудить спящего дракона!

– Дэсай Эрган, вы меня пугаете! – нагло заявила, как будто бы это не я спровоцировала дракона. Ага, совсем не причём! И для контроля использовала запрещённый прием – уркнула испуганным дракончиком, хотя вначале это было урчание с обольстительными нотками, я даже сбилась.

Мысленно надавала себе подзатыльников: нечего залипать на привлекательного самца! М-да, взрослею. И скоро не смогу использовать этот защитный приём из своего арсенала.

Тактика сработала. Эрган пришёл в себя и растерянно посмотрел на меня, запуская пятерню в густые чёрные волосы. Выглядел он так притягательно, что мне пришлось отвернуться, чтобы лишний раз себя не провоцировать.

– Простите, – услышала тихое за спиной и ощутила жар драконьего тела. – Вы сильно испугались?

– Не слишком. Просто я ещё не готова ко всему этому, – тяжело вздохнув, развернулась лицом к мужчине и строго посмотрела на него. – Чем займёмся, пока ваш отец решает неотложные дела?

– Начнем с экскурсии?

– А оранжерея? – нетерпеливо спросила и смутилась. Может, он не готов вести меня в свою сокровищницу?

– Вы любите цветы?

– Я люблю любые растения, – со вздохом призналась. – Мне нравится копаться в земле. У меня даже докторская степень есть по растениеводству! Пока я прохлаждаюсь здесь, моя лаборатория простаивает. Проекты, скорее всего, заморозят. Дело всей моей жизни под угрозой!

Стоило в сердцах высказаться, как я заметила шальной интерес в глазах Эргана.

– Вы лекарь растений?

Сначала я не поняла вопрос, а потом сложила два плюс два. Упоминание «докторской» и «растений» причудливо сплелось в вопросе Эргана. Я кивнула головой, веселясь. Мои коллеги оценили бы!

– Учёный. Теоретик и практик. Защитив докторскую диссертацию, я получила звание профессора с правом преподавания в Академии и гранд на проведение изысканий. Моя тема – это земледелие на планетах со сложными климатическими условиями, а также разработка программ по решению продовольственных гуманитарных катастроф на астероидах Альянса.

В глазах Эргана отразились восторг и удивление. Он как-то подобрался и уважительно посмотрел на меня.

– Дэса Эолайн, идёмте!

Он шёл немного впереди, останавливаясь и поясняя функциональное назначение помещений и то, как всё во дворце работает. Я не сомневалась, что жизнь здесь подчинялась определённым порядкам. Иерархия прослеживалась среди жителей дворца, слуг, воинов. Каждый знал своё место в этой системе. И над всем этим отдельно стояли эмир с сыном.

Эрган предложил перекусить, прежде чем мы пойдем в святая святых – его сокровищницу. Я была голодна. И, здраво рассудив, что если окажусь в оранжерее, то выйду оттуда нескоро, незамедлительно приняла приглашение.

Во время экскурсии нас незаметно сопровождали пару слуг. Стоило Эргану высказать пожелание, как один из них сорвался и умчался в недра дворца, только голые пятки сверкнули.

Обедать дракон привел меня в тот зал-гостиную, которую я уже видела.

В этот раз зал не был пуст. Здесь я увидела знакомые по хамаму лица – жён эмира и наложниц Эргана. Если к первым я относилась нейтрально, то вторые вызывали глухое раздражение. Но я же цивилизованная драконица. Я же умею держать себя в руках в любой ситуации!

Поэтому зубы скалить не стала и недовольно рычать тоже. Спасало ещё то, что Эрган пах только собой.

Жены эмира красиво поздоровались и остались на месте. Появление наследника вызвало ажиотаж в рядах его наложниц.

Эрган разместил меня на низком диванчике в центре комнаты. Сам расслаблено сел рядом. К нему гуськом потянулись наложницы и, преклонив колени, наперебой стали здороваться и вразнобой предлагать развлечения.

– Господин, не хотите послушать пение?

– А может, размять вам стопы?

– Усладить ваш взор танцем?

– Как здоровье нашего эмира?

– Вы возьмёте нас на День Выбора?

У меня от этого круговорота вопросов зазвенело в ушах. Невозмутимый Эрган снисходительно улыбался и молчал, пока вопросы не иссякли. Девицы, не понимая, что происходит, с опаской косились на меня.

– Эмир, хвала Духам, жив-здоров, – Эрган ответил на все вопросы сразу. – Гузель, сыграй на лютне. Больше ничего не нужно. О Дне Выбора мы ещё поговорим. Можете заниматься своими делами. Я хотел бы провести время со своей гостьей.

Он нежно улыбнулся мне, отвлекаясь от настырных девушек. Я улыбнулась в ответ, читая драконье восхищение во взгляде.

– Господин, вы придёте к нам вечером? – томно, с придыханием спросила одна из девиц. Та, которую в хамаме я завалила на Мариоку. Кстати, самой Мариоки здесь не было.

Услышав вопрос, я скрипнула зубами от подобной наглости. Предлагать себя в присутствии постороннего! Тяжёлая, немного шершавая мужская ладонь легла поверх моей, вцепившейся в обивку дивана. Плотная ткань не выдержала напора драконьих когтей, разорвалась ленточками.

– Лита, иди к себе в комнату, – холодно произнес дракон. Вся расслабленность из его позы ушла. – Все идите к себе в комнаты. Дэса Эолайн, простите за эту безобразную сцену.

Дракон был очень убедителен. Его аура тяжёлым пологом опустилась на человеческие плечи. Испуганно ойкая и тихо подвывая от страха, наложницы кинулись прочь. Жены эмира тоже удалились, правильно считав настроение молодого господина.

Мы остались вдвоём.

– Я всё испортил? – расстроенно спросил он. – Вы эмоционально закрылись от меня. Я чувствую отчуждение и ваше недовольство.

– Это ярость и дикое желание стукнуть вас чем-нибудь тяжёлым, – выдала на одном дыхании и встретилась взглядом с синими очами. Бездна, а не глаза.

– Стукните, – тихо предложил он и навис надо мной драконищем, медленно подминая меня под себя.

Поцелуй получился нетерпеливый и яростный с моей стороны, и уступающий с его. Сначала. Потом Эрган перехватил инициативу. И жадно приник к моему рту, стремительно вторгаясь языком. Наши руки переплелись крепкими замками над моей головой. Сражение за территорию своего рта я проиграла. Но не проиграла в войне. Резко обхватив дракона ногами за талию, до хруста сжала и крутнула мужчину, усаживаясь сверху на драконе, как победительница.

Невдалеке кто-то охнул, и я успела заметить, как в проёме, где скрылись девушки, метнулись яркие ткани их нарядов. Подсматривали?

Эрган подо мной довольно жмурился. И я скатилась с него, усаживаясь на покоцанный диванчик.

Вовремя. Слуги принесли подносы с ароматной едой. Вездесущий осама Зибар шёл за их спинами.

– Господин, позвольте обратиться к вашей гостье?

Дракон недовольно засопел, но кивнул.

– Мы бы хотели порадовать чем-то, что придётся вам по вкусу, достопочтенная дэса.

«Быстро же распорядитель разобрался в ситуации» – я с уважением посмотрела на омегу.

– Мой вкус мало чем отличается от вкуса дэсайев.

Зибар поклонился и жестом приказал убрать серебряные колпаки с блюд.

Трапеза заняла не больше часа. Насытившись, я довольно выдохнула и покосилась на Эргана. Он ел аккуратно, даже несмотря на то, что здесь предпочитали брать еду руками. Я залюбовалась хищником, который вгрызался белоснежными клыками в большие куски мяса средней прожарки. Первобытная дикость виделась пикантной изюминкой.

Во избежание новой волны возбуждения пришлось оторваться от созерцания жующего дракона. В груди томно потянуло, и найрис на шее снова проявился чётким орнаментом.

«Вот же эмир! – запоздало восхитились. – Совместная трапеза во время брачевания пробуждает инстинкты у дракониц. Вся система брачного периода состоит из ритуальных действий, в том числе совместной охоты драконами и соперничества за право оказаться сверху. Как только драконица уступит, считай, она признала дракона годным для семьи».

Собравшись с мыслями, я постаралась отвлечься от привлекательной картины.

– Скажите, дэсай, – мы как-то оба перешли на вежливое обращение, несмотря на явное сближение, – почему вы решили обедать именно здесь?

Могло ли так получиться, что Эрган специально хотел свести меня со своим гаремом? Я не совсем понимала логику его поступков. Драконицы крайне ревнивы, обидчивы и мстительны. Тем более в брачный период. Мне пока давался самоконтроль, но что будет, когда я смогу обернуться?

– А где? – Эрган отвлёкся от еды и непонимающе посмотрел на меня. – На веранде сейчас очень жарко. Здесь, за толстыми стенами дворца, сохраняется приятная прохлада. Эта гостиная – единственное место, где можно собираться семьёй вместе с женщинами. Сюда нет хода посторонним мужчинам.

– А где вы встречаетесь со своим другом?

– Зачем вам мой друг? – дракон недовольно раздул ноздри. А я расслабленно откинулась на спинку диванчика. Ревнивые нотки в голосе Эргана тешили драконье самолюбие. Не одна я испытываю гамму новых для меня чувств.

– Мне интересен ваш уклад жизни. Я не всё понимаю. А вы обещали быть гидом. Так всё же, если приезжают гости, то они тоже не могут сюда приходить?

– Эта внутренняя охраняемая часть дворца принадлежит женской половине. Сюда закрыт вход для всех посторонних мужчин, какими бы близкими друзьями они не были. На женскую половину могут приходить только женщины из гаремов гостей по приглашению старшей жены эмира – Айлы. Она главная над обоими гаремами. К гостиной примыкают спальни женщин и наши с отцом.

Я переварила новую порцию информации и уточнила:

– То есть, гости должны сидеть по своим комнатам?

– Нет, что вы! В гостевых покоях предусмотрены все удобства. Там есть свои гостиные. Правда, они несколько меньше. Я тоже не могу заходить в гарем гостя. На время их присутствия тут гостевое крыло автоматически становится территорией, принадлежащей гостю-дракону. Со всеми вытекающими последствиями. Мужчины встречаются или в кабинете, таком, как у эмира, или на территории казармы.

– Спите вы отдельно от своих женщин?

– Да, – дракон заинтересованно заскользил по мне взглядом.

– И как вы… взаимодействуете? Я не понимаю систему. Их много – вы один. Они приходят к вам по графику или, может быть, сразу все вместе ублажают ваши аппетиты? – сама не заметила, как стала недовольно порыкивать и крепко сжимать кулаки.

– Бывает по-всякому, – дракон обмыл руки в чаше с подкисленной водой и вытер о салфетку, откидывая ту в сторону. – Что не так? Вам что-то не нравится?

О, Духи, и почему я так остро реагирую?! В груди клокотало от недовольства. Во избежание развития скользкой и неоднозначной темы я поднялась, всем своим видом демонстрируя, что готова идти дальше.

– Нет, всё прекрасно. Это ваш мир, ваша жизнь, меня она не касается. Если станет иначе, тогда и поговорим.

Эгран остановился напротив, ловя мой взгляд. Это у него получилось просто. Я не привыкла прятаться. Но это не значит, что мои чувства должны быть напоказ и доступны посторонним. Симпатия симпатией, но не стоило забывать, кто я такая, и какой груз ответственности лежит на моих плечах.

– Вам есть, что ещё мне показать?

– Идёмте, – встряхнул он головой и задумчиво прищурился.

* * *

Наследник не понимал, что не так. Он чувствовал, что девушка недовольна, и по привычке списывал это на женские заморочки. Для гарема подобное проявление чувств было естественным. Обычно подобная борьба-возня его не трогала. Он знал, что наложницы надолго не задерживаются, сменяются раз в пять-шесть лет, и приходят другие с теми же ужимками и фокусами. Но в случае с Эолайн любое проявление её внимания, даже негативное, он ловил с восторгом юнца, который только вошёл в пубертатный возраст. Его тешила её ревность. Это свидетельствовало о её чувствах к нему. Почему-то это казалось крайне важным.

Эрган до сего момента вообще не задумывался о гареме и о том, как Эолайн к нему отнесётся. Но увидев недовольство на идеальном лице… драконицы… Драконицы! В голове не укладывалось, что он встретил самочку своего вида. Отец только рассказывал о них, не углубляясь в подробности. Так вот, увидев недовольство на лице Эолайн, Эрган иначе посмотрел на женщин, окружающих его. Наверное, нужно куда-то их деть, если ей это не нравится.

«Да, нужно обсудить с отцом при первой же возможности. И День Выбора не нужен, пока Эолайн рядом. Можно предложить гостям поучаствовать в мероприятии» – решив так, дэсай жестом предложил следовать за собой.

– Пойдём коротким переходом и выйдем сразу у оранжереи, – обозначил он будущий путь. Облегчённо выдохнув, взял девушку за руку, крепко сжимая узкую женскую ладонь. Их пальцы переплелись, вызывая у дракона чувство радости. – Я приглашаю вас в свою сокровищницу, Эолайн, – немного хрипло произнёс Эрган, рассматривая точёные черты лица. Длинные ресницы взметнулись вверх. Лазурно-голубую радужку прочертила золотая щель драконьего глаза. Черты лица немного поплыли: чётче обозначились скулы и по коже зазмеился полупрозрачный рисунок жемчужной чешуи.

Эрган от восторга забыл, как дышать, и, приоткрыв рот, неотрывно смотрел на самое прекрасное в мире существо. Идеальное. Желанное. Его.

Он гулко сглотнул и коснулся кончиками пальцев нежного рисунка, скользя рукой вниз, к шее, где из-под жёсткого воротничка военной формы выглядывал интересный орнамент. Он притягивал магнитом. Сам не понимая своей тяги, дракон жаждал увидеть узор полностью.

Эрган потянулся к застёжке, но тут же был остановлен. Крепкий захват совсем не был похож на женский. Он даже крякнул, чувствуя, как Эолайн болезненно выворачивает ему руку в запястье. Всё волшебство момента испарилось.

Девушка стала сама собой.

* * *

Драконица чувствовалась под кожей. В моей душе всё взрывалось от переполняющих меня эмоций. От этого тело бросало то в жар, то в холод. И в мыслях были такие же качели: поддаться инстинктам – не сдаваться ни за что!

– Не стоит, дэсай Эрган, делать то, к чему ни я, ни вы не готовы. До моего совершеннолетия ещё более полутора лет, – то, что это условие можно обойти, если встретишь свою пару, я говорить не стала. Эрган не в курсе особенностей нашего вида. Эмир пока его не просветил. Поэтому я болевым захватом поставила дракона на место, приведя его в чувство. – Ограничимся вербальным общением. У меня есть обязательства перед своим Кланом и народами Алракиса. И есть жених – Чёрный дракон. Я не могу преступить данное мной слово. У нас с вами не может быть совместного будущего. Предлагаю общаться, как представителям разных планет. Кстати, как называется эта планета?

– Каракс, – дракон отступил и недовольно передёрнул плечами. Его распирало от чувств, но он держал себя в узде. Зарабатывая очки в свою пользу. Его выдержка мне нравилась. Сильный дракон.

Глава 28. Оранжерейные страсти

Оранжерея Эргана оказалась большой. Несмотря на примитивные методы ухода за растениями, дракон достиг внушительных результатов по селекции цветов.

Я с восторгом влезла по самую попу в грядку кустов с пышными жемчужно-лиловыми соцветиями. Именно эти цветы я видела в Храме Духов.

Эрган сопел рядом, пока я рылась руками в земле, на глаз и нюх определяя влажность, плодородность почвы. Недовольно поцокав, повернулась к дракону:

– Нужно было малый лабораторный модуль взять. Ну ту сумку, которую нашёл Джафар. Я бы с точностью сказала, какой состав почвы и какие элементы нужно внести, чтобы улучшить её качество.

– Я вношу навоз животных. Причём от разных видов, получается свой эффект, – Эрган тоже взял в руки комок земли и сжал его в кулаке.

– Влажность высокая, – недовольно покачала головой. – Если переувлажнять почву, то корни начинают гнить. Да и грибковые болезни быстрее разносятся. Если провести исследование грунта и природных удобрений, то я бы вам расписала схему питательной взвеси из удобрений и воды. Я сейчас применяю другие технологии выращивания. Называется аэропоника. Вам бы тоже сюда подошло. У меня на корабле найдётся запасная установка и солнечные батареи, чтобы вырабатывать электричество. Без них работать не будет.

И снова осеклась. Я же говорила, что мозг отключается, когда говорю о любимом деле.

– Вы прилетели на корабле? – десай, взял мою грязную ладонь и отряхнул своей.

– Ну не на крыльях же?! – недовольно фыркнула и пошла вглубь.

Здесь были собраны самые разные цветы. Какие-то были узнаваемы, какие-то нет.

Я остановилась возле декоративных цветов лука аллиума. Толстый сочный зелёный стебель венчало шаровидное соцветие диаметром в двадцать сантиметров насыщенного фиолетового цвета с голубыми тычинками. Рядом рос другой сорт – бело-зеленого цвета.

Тюльпаны занимали вазоны вдоль дорожки, проходящей через всю оранжерею. Само помещение было разделено на пять частей. В четырех росли цветы одинаковые по сроку созревания. Пятая представляла собой место отдыха. Здесь росли вечнозеленые кустарники. Вокруг небольшого фонтанчика располагались удобные диванчики. В стороне стоял стол, шкаф, наполненный документами и мольберт. На прикрепленном листке я рассмотрела недорисованный цветок.

Десай смахнул с листка маленького паучка, который повис на паутинке над мольбертом.

– Я зарисовываю для каталога, – смущаясь, признался он.

Я с уважением посмотрела на самоучку.

– У вас основательный подход к любимому делу. Скажите, дэсай, а как у вас в эмирате обстоят дела с земледелием? Я не увидела на столе разнообразия. Да и вблизи Шархата не заметила парников. Оазис в пяти километрах на северо-востоке, не сильно ухожен. И сколько у вас ртов в эмирате? Как так выходит, что люди не голодают?

– В эмирате насчитывается до пяти миллионов человек. Основная масса людей живёт здесь, остальные в рабочем посёлке в горах. Оазисов у нас больше, чем у соседей, – Эрган хищно улыбнулся, словно вспомнил нечто очень занимательное. – Теперь их шесть. Приходится охранять, чтобы не сняли урожай впереди нас. Но у нас самая сильная армия на все эмираты, поэтому никто не рискует в последнее время. Это моя сфера обязанностей, – дракон говорил с гордостью, но не хвастался. – Хлебные сорта фиников – это основа рациона эмиратцев. Всё остальное мы покупаем. Ведём торг с северными эмиратами. Там земля родит хорошо. Вот и торгуем: мы им камни с золотом – они крупы, овощи. Каждый занимается своим делом. Как раз сейчас караван собирается в путь, чтобы пополнить запасы на будущую зиму.

Я недовольно поджала губы, вспоминая кухню у Улы дома. Он был очень уважаемым человеком – служитель Храма, но и у него стол не отличался разнообразием. Во дворце дела обстояли лучше. Здесь были фрукты, зелень. Но это не показатель для всеобщего благополучия. А как живут простые горожане? Уверена, что рацион их скуден, однообразен, недостаточен микроэлементами и витаминами. Это в свою очередь ведёт к алиментарным заболеваниям, влияющим на все системы организма.

– То есть вы хотите сказать, что полностью зависимы от других? – округлив глаза, уставилась на дракона. – Это же не дальновидно! А если они не захотят торговать или цены заломят?

– А чтобы этого не произошло, у нас самая лучшая армия на Караксе! – дэсай снисходительно посмотрел на меня и приосанился. – Никто не будет вставать поперёк Чёрных драконов! Род ар Кьерри боятся и уважают!

– Черные драконы, – ахнула удивленно. Я, конечно, думала, что эмир похож на Чёрного дракона и вот теперь получила подтверждение. Оч-чень интер-р-ресно!

– И всё же вы могли бы позаботится об альтернативных источниках пополнения пищевых запасов, – переварив информацию, я вернулась к интересующей меня теме.

– Но как? Кругом один песок!

– Как? Также как и здесь, в вашей оранжерее. Поставить специальные купольные теплицы. Да и песок песку рознь. Уверена, что ваш грунт это не стеклярус, а взвесь из остатков микроорганизмов, земли. При должном подходе можно и у вас заняться земледелием. Я как раз занималась в Академии этим вопросом. Хм… – я задумчиво посмотрела на Эргана. Если до этого я вообще не задумывалась над тем, чтобы в ближайшее время возвращаться на эту непонятную планету, то сейчас я сделала стойку: вернуться сюда вместе с моей командой и заняться нашим проектом. Климатические условия как раз подходящие – экстремальные, то что нужно! А если получить поддержку эмира, то можно не ограничиваться деньгами гранта. Какие перспективы! – Эту тему обязательно нужно обсудить с вашим отцом. У меня есть полтора года до свадьбы, так что…

– Свадьбы? – дэсай потемнел лицом. Чёрная чешуя ярко проявилась от висков до шеи. Острые грани чешуек отливали стальным блеском. Это было красиво и в то же время жутко-страшно. Меня качнуло от мощной сырой силы грозного дракона. Волна ударила в меня, заставляя склониться перед мощью.

Я опустила голову, прикрывая глаза и вздрагивая от давящей силы. Слишком расслабилась в присутствии этого дракона. Не успела выставить блоки и вот получила. Дракон был старше, сильнее и он был самцом. Мои способности тоже были не слабыми, но сейчас я уступала Эргану. И это он ещё молод. Что будет, когда заматереет?

– Эолайн, – меня крепко ухватили за плечи и притянули к себе. Дракон над моей макушкой фыркнул и зарылся носом в волосы, постепенно спускаясь вниз за ушко. Горячий раздвоенный язык пощекотал чувствительное местечко и спустился ниже на шею, с силой облизывая линии найриса, запуская новые процессы по его активации.

Что меня выдернуло из состояния транса? Моя драконица! Она восхищённо представила, как мы с Эрганом отправимся в полёт и загнездимся на ближайшие годы, а я в ужасе от подобной перспективы застонала. Только не сейчас!

– Эрган, мне неприятно, – выдавила с трудом, потому что испытывала совсем другие чувства. Горячая волна возбуждения скатилась от шеи и сконцентрировалась внизу живота, вызывая приятные спазмы. Фантомный хвост подрагивал от желания сплестись с хвостом дракона. Хотелось большего. – Хватит меня облизывать. Или я все твои цветы потопчу!

Расчёт оказался верным. Дракон недовольно заворчал. Взгляд стал осмысленным и настороженным. В противовес этому, хватка мужчины усилилась. Он крепче прижал меня к себе, хотя куда уж ближе! Отодвигая при этом в сторону от горшков с цветами.

– Эрган, может быть вы меня отпустите? – сглотнув, встретилась с мужчиной взглядом. Собственное тело подводило. Губы говорили одно, а делала я другое – цеплялась за широкие плечи, вжималась в крепкое мужское тело и наслаждалась последними моментами случайной близости.

– Нам пора, – недовольно выдохнув он разжал руки, оставляя меня на свободе. – Я вам не причинил вред? – обеспокоенно он посмотрел на расстёгнутый до груди китель.

Чуть подрагивающими пальцами, я застегнула магнитную застёжку и оправила форму, приводя себя в достойный вид.

– Нет. Но вы были настойчиво несдержанны.

– Сам не понимаю, что на меня нашло, – он задержал взгляд на моей шее. – А это ваше тату, – он показал пальцем на себе, – вот здесь – оно что-то обозначает? И почему оно меняет цвет. Раньше оно так не выделялось.

– Это найрис. Он есть у каждой женской особи нашего вида, – решила дать часть правды, пока могла этим ограничиться. – Интенсивность окраски зависит от моего эмоционального состояния. Чем он меньше выражен, тем меньше опасности.

Эрган нахмурился, рассматривая видимые из-за воротничка яркие линиии рисунка.

– Простите… Я не знаю, как мне вести себя с вами дэса. До встречи с вами у меня не было опыта общения с представительницами своего вида. Если я делаю что-либо не так, вы говорите мне.

Я коротко кивнула и оглянулась. От дверей оранжереи послышался звон.

– Отец зовёт, – коротко объяснил дэсай и протянул мне руку. Я медлила вложить свою ладонь в его. Каждый новый контакт с Эрганом, всё крепче связывал меня с ним. Это не пугало – нет! Скорее мне не хотелось привязывать дракона к себе. Я не имела права бросаться с головой в отношения с ним. А так тянуло!

Мужчина мне нравился. Он отличался от всем драконов, с которыми мне приходилось общаться на Алракисе. Чувствовалось в нём некая правильность. И посещение оранжереи открыло мне его с другой стороны. Он мог быть мягким, увлеченным и при этом я узнала, что он воин. В деле я его не видела, но из рассказа Эргана поняла, что армию ар Кьерри боятся. Это мне говорило о многом.

У оранжереи нас встречал слуга. Он передал Эргану послание – сложенный в трубочку лист. Дракон быстро пробежал его глазами и оглянулся на меня.

– Мне нужно в казарму. А вам, дэса, предлагаю отдохнуть в вашей гостевой комнате. Вам что-нибудь нужно? Возможно вы хотели бы поесть или переодеться? Что пожелаете, только скажите. Если это будет в наших силах, то мы удовлетворим ваше желание.

– Спасибо. Ничего не нужно. Как скоро я увижу эмира?

– Я спрошу его об этом и пришлю ответ слугой, – дракон жестом предложил идти во дворец.

Дойдя до дверей он поклонился и передал меня слугам.

– Деса, если вам что-нибудь понадобиться, слуги исполнять ваше поручение.

Он отступил, почти развернулся уходить и вдруг резко вернулся и сорвал почти целомудренный поцелуй с губ. Шало улыбнулся и быстро скрылся за дверью, оставляя меня на место с глупой улыбкой на губах.

– Красавчик, – фыркнула и направилась вглубь дворца.

У меня была хорошая память. К тому же я могла ориентироваться по запахам. Поэтому я уверенно направлялась вглубь здания. Настроение у меня было великолепное. Мыслями я была в оранжерее Эргана и придумывала варианты по модернизации автоматизации полива из имеющихся подручных средств.

Главной проблемой было отсутствие труб, если начать с капельного полива. Но земледелие началось задолго до их изобретения. Поэтому я старательно вспоминала метод полива в канавки, когда вода и удобрения попадают не сразу под растение, а наполняют канавки между рядами и растение само тянется корнями и питается, при этом не происходит переувлажнения и пересыхания, что характерно для жаркого климата, как здесь на Караксе.

Отвлёк меня от мыслей хлопок закрывающейся двери.

Сосредоточившись, увидела, что нахожусь в гостиной, той самой в которой встретилась с наложницами Эргана. И снова здравствуйте!

Передо мной оказалась Мариока. Девушка возникла на моём пути и сверлила недобрым взглядом. Я попыталась обойти её справа, она снова встала на моём пути.

– Ты что-то хотела? – я остановилась, рассматривая брюнетку.

– Я не позволю встать между мной и господином! – зловеще прошипела женщина. – Он будет моим мужем. Он обещал.

– Обещал? Только тебе или всем своим наложницам? – склонив голову к плечу я внимательно следила за Мариокой. Её недобрый взгляд должен был прожечь меня насквозь. Была бы я человеком, может и испугалась, но я дракон. Меня не пронять сверканием глаз. Нужно что-то посерьезней.

– Мне! – с гордостью воскликнула она.

– Поздравляю если так! На этом всё?

Мариока растерялась, но быстро взяла себя в руки. Видимо она ожидала чего-то другого от меня. Скандала?

– Ты не чета мне! Ни рожи, ни кожи. Мой господин любит меня. Со мной он будет счастлив. И я подарю ему наследника, – девушка погладила плоский живот, вызывая у меня этим жестом глухое раздражение крепко смешанное с отвращением. – А ты… сгинешь, – зло плюнула она мне в лицо.