Текст книги "Будет по-драконьи"

Глава 37. Брат

Прошло не больше получаса, как ворота Самияжа приоткрылись, и из раскрытых створок выехал эмир на изумрудной виверне в сопровождении отряда драконов.

– Как-то их много… – озабоченно посмотрела на экран, транслирующий картинку внутри шатра. Маленький дрон был закреплён на потолке палатки. Мои мужчины всё так же спокойно бросали зары и переставляли камни по резной доске. Даже ухом никто не повёл в сторону города.

Эмир ар Кади, как и все драконы, был крупным мужчиной. Его лицо скрывал платок, и рассмотреть, к какому клану он принадлежит, не было возможности. Это не имело значения здесь, на Караксе, но привычка заставляла задуматься.

Сопровождал его целый десяток воинов.

Мужчина гордо держался в седле, небрежно правя вышколенной виверной. Зверь подбежал ближе к палатке, пробежался вдоль борта яхты и остановился напротив одной из вмонтированных внешних камер. Какое-то время ничего не происходило и вдруг дракон открыл лицо и, дерзко улыбнувшись, поклонился в седле. Тёмно-синие чешуйки огибали скулы и спускались по наружным углам квадратной мощной челюсти.

На подобную демонстрацию я только хмыкнула и откинулась на спинку кресла, понимая, что впереди меня ждёт всё самое сложное. Дядя и отец не надеялись на то, что информация обо мне ещё не распространилась по соседям. И постарались подготовить к общению с эмиром. Помогут ли мне новые знания? Ох, не знаю.

Я уже видела – этот дракон готов диктовать условия. А значит, у него есть то, что мне нужно.

Изумрудная виверна присела на лапы, и эмир ар Кади, легко спрыгнув с неё, направился в сторону шатра.

Навстречу ему вышел дядя и остановился. Вся его поза демонстрировала превосходство: гордый разворот плеч, тренированные ноги, крепко стоящие на песке, рука, спокойно лежащая на эфесе меча. Эмир Шии-Тари внушал уважение одним своим видом. Молчу уже о мощной подавляющей ауре взрослого дракона. Хорошо, что дрон не мог её передавать.

– Что привело великого эмира ар Шии-Тари на земли моего эмирата? Что заставило тебя встать с оружием у стен моего города? Наши интересы никогда не пересекались. Или ты ратуешь за своего друга – эмира ар Кьерри? А может, ты гонец, принёсший дурную весть о войне с моим эмиратом?

– Как много вопросов! И как плохо ты думаешь о нашем визите, – сокрушаясь, мотнул головой дядя. Я даже рот приоткрыла, слушая этот спектакль. Теперь понятно, почему эмиры не решают вопросы быстро. Они наслаждаются своей значимостью и искусной игрой на публику. – Я принёс благую весть! Разве ты видишь войско под своими стенами? Кроме нас с сыном моего друга, эмира ар Кьерри, и нескольких побратимов, никого нет. Оглянись, – дядя указал подбородком в сторону яхты, – что ты видишь?

– Я вижу вооружённый корабль, против которого моё оружие всё равно, что зубочистка против виверны, – недовольно поморщился ар Кади.

– Гарантирую, что ты не услышишь и не увидишь ни одного выстрела. Да что мы всё на ногах! Идём за наш стол. Побратимы угостят нас свежим мясом. Чую, оно уже дошло. И мы не доиграли партию с дэсайем Эрганом. Опыт против молодости!

– Молодняк слишком дерзок. Разбаловали их отцы, что уж тут говорить, – развёл руками эмир. – Но я бы и сам был не прочь, если бы в моём гнездовье появилась такая ящерка. Охотились на моих угодьях? – резко сменил тему эмир и направился внутрь шатра.

– Как можно! Привезли с собой и ещё кое-кого… – улыбнулся дядя и, не пропуская гостя вперёд, зашёл в шатёр, тем самым подставляя спину под удар. Жест – демонстрация самых дружественных намерений.

Прежде чем скрыться в палатке, эмир махнул рукой своим воинам, и те, бряцая оружием в ножнах, расселись вокруг костра как ни в чём ни бывало. Между ними и нашими драконами сразу завязался разговор. Сути его я не слышала. Дрон передавал лишь то, о чём говорили в шатре. А это меня интересовало куда больше.

Эрган поднялся с подушек и со всей возможной вежливостью поприветствовал гостя. Мужчины расселись вокруг стола. И снова никто никуда не торопился. Драконы неспешно ели дичь, обсуждали охоту. Разговор уходил всё дальше в сторону: говорили о горах, рудах, шахтах, добыче камней, ругались на высокие цены на продукты и заниженную стоимость руды.

Меня уже разрывало на мелкие кусочки! Ну когда, когда они доберутся до самого главного!

Но рычать бесполезно. Никто, кроме Киса, не услышит. Оставалось ждать.

Мужчины после лёгкого перекуса, так отозвался об угощении эмир ар Кади, ещё сыграли в нарды. Эрган проиграл обе партии старшим драконам. За что получил одобрительный взгляд от Эмиля и поучения от ар Кади.

– Говорят, что у тебя появилась пара? – как бы невзначай поинтересовался мужчина. Эрган не скромничал. Откатил рукав и продемонстрировал татуировку на руке.

– А вторая половина на чьей руке?

– Духи определили мне в пару дэсу ар Ньерри.

– Ньерри… Ньерри… припоминаю молодого пепельного дракона. Твой отец ухаживал вместе с ним за одной драконицей, – эмир усиленно делал вид, что всё позабыл. Артист! – Она отвергла твоего отца. А он так старался ей понравиться. Из какого рода она была, Эмиль?

– Из моего. Это моя младшая сестра кружила голову моему другу.

Взрослые драконы рассмеялись над хорошей шуткой.

– И как же малышка оказалась на этой планете?

– Спасала свою жизнь, – развёл руками дядя. – Страшные дела творятся на Алракисе. Ничего не меняется. Но Духи не дали малютку в обиду. Привели под моё крыло. И даровали ей в защиту пару. Эрган достойный молодой дракон.

– М-да, мы на пороге перемен. Судно на ходу? Может покинуть планету?

– Такая возможность есть. Только, вот если полетит, то не факт, что долетит.

– Ну, а от меня что вам нужно?

– Мы ищем молодого дракона, странника. Возможно, он был ранен, ему требовалась помощь.

Ну наконец-то они приступили к обсуждению действительно важной темы! Я вся превратилась в слух.

– Возможно, видел, а может быть, и нет. Что тебе с того, Эмиль? – пуская дым носом, протяжно проговорил ар Кади.

– Он мой племянник.

На лице эмира шевельнулись кустистые брови, словно гусеницы проползли.

– Ты обретаешь семью, Эмиль.

Мужчина поднялся с подушки, на которую вольготно облокачивался. Выражение лица его неуловимо изменилось, стало жёстче.

– Не хочешь познакомить меня с драконицей? Или рожей не вышел?

Эрган напряженно подался вперёд, что не осталось без внимания взрослого дракона.

– Или не уверен в себе, Эрган? – эмир несдержанно расхохотался. – Не укушу, не бойся. Веди.

Я видела, как заходили желваки на скулах моего дракона. Но он сдержался, не нагрубил. Дядя ободряюще похлопал его по плечу и легонько подтолкнул в спину. У меня оставалось несколько минут, пока Эрган дойдёт до корабля.

Стоило молодому дракону выйти, как разговор продолжился.

– Не юли, Магер, – по имени назвал эмира дядя. – Мне нужно отыскать племянника. Всё серьёзнее, чем просто крушение. Их родителей убили. Пытались и их. Даже девочку не пощадили.

– Эмир ар Кьерри получил дочь, его сын – пару. Ты, Эмиль, обретаешь семью, о которой грезил. А что достанется мне?

Ответ я не услышала, была вынуждена спуститься к Эргану и отправиться на встречу.

Дорога до шатра пролетела, как миг. Я стремительно вошла и остановилась напротив дракона. Церемонно поклонилась и откинула платок с лица. Помедлив, вовсе его стянула с головы, демонстрируя причёску. Она без слов говорила, что я помолвлена.

И всё-таки эмир оказался не лучшим лицедеем. Он с восторгом выдохнул и, выпятив грудь, плавно перетёк навстречу мне.

– Ребёнок пепельных драконов! Девочка, – выдохнул он. Носом эмир шумно обнюхал меня, чем привёл Эргана в пограничное состояние невменяемости. Тот подобрался ближе и притянул меня к себе, нервно порыкивая. Я позволила себе расслабиться, крепче прижимаясь и погружаясь в объятия. Без защиты пары было сложно выносить мужской интерес взрослого дракона. В нынешнее время на Алракисе драконы так первобытно не выказывают интереса к молоденьким самочкам. Внимание нервировало.

Дядя тоже недовольно оттеснил эмира в сторону.

– Не пугай её! У неё ещё оборота не было, – с укором сказал он и поторопил: – Ну, как насчёт племянника?

Что примечательно, стоило заговорить о деле, как дракон собрался. Принял независимый вид и указал пальцем на Эргана.

– Исход дела зависит от него.

– Не подходи к ней! – рыкнул дракон за моей спиной.

Ухмылка на лице взрослого дракона раздражала, как красная тряпка быка. Да ещё тон был такой снисходительный, мол, что с него взять – молодняк!

– Меня интересуют более доступные вещи. Как насчёт того, чтобы отдать спорную жилу?

Я подошла к той грани, чтобы запустить чем-нибудь тяжёлым в наглую морду дракона. И плевать, что он старше меня не на одну тысячу лет.

– Знаешь, Эрган, мы зря тут тратим время. Мне надоели все эти игры и хождение по кругу. Я должна увидеть брата сию минуту! Найду его сама. У меня нет обязательств перед вами, и гарантий я вам не давала.

– Хм, зубастая, – восхитился дракон. Вот толстокожий, ничем его не проймёшь! – Всё хорошо с твоим братом. Он намного уравновешенней тебя. Р-рр! Темпер-р-раментная! Дэсай ар Кьерри, надеюсь вы держите себя в лапах и отдаёте отчёт своим действиям?

Дождавшись кивка, эмир вытащил из-за пазухи сложенный лист и протянул его дяде.

– Это договор добровольного отказа от жилы. Рассмотрите, подумайте. А пока молодой дэсай ар Ньерри погостит в моей темнице.

Я рванула к эмиру, выпуская трансформировавшиеся когти и сверкая драконьими глазами.

– Отпус-с-сти бр-р-ата! – прорычала, чувствуя, как вокруг груди сомкнулись стальные объятия моего дракона. Держал он крепко.

Дядя открыл бумагу и прочитал требования эмира. Отправляясь сюда, он получил от эмира ар Кьерри полномочия решать подобные дела. Друг готов был поступиться спорной территорией во благо своих детей.

– Сначала предъяви племянника. Пока мы не увидели подтверждения его присутствия в твоём эмирате.

Эмир легко согласился и отправил одного из воинов привести «гостя».

Ждать пришлось целую партию в нарды. В этот раз Эрган выиграл с большим отрывом.

Через полог шатра я увидела приближение виверны с двумя всадниками. Нетерпеливо поёрзала, вытягивая шею. И подскочила на ноги ещё до того, как драконы спешились. Не помню, бегала ли я когда-то так быстро. Сейчас неслась быстрее ветра.

Это действительно был он! Мой брат!

– Кириан!

Я влетела в родные объятия, возбуждённо урча маленьким дракончиком. Вцепилась в плечи и заглянула в голубые глаза.

– Жив…

Мужчина выглядел слегка помятым, похудевшим, но вполне здоровым. Моё обоняние подтверждало это. Запах брата напоминал об уюте и родителях.

– Папа, мама, их больше нет, – сдавленно зашептала и увидела боль в глазах брата. И было там ещё что-то – дикое и злое, отчаянное.

– Знаю. Что произошло после гибели родителей? Эолайн, как ты здесь оказалась? Я когда увидел твою яхту, глазам не поверил. Думал, брежу. Мы можем вернуться домой.

Брат крепко обнял и прижал к себе, немного покачивая, как делал всегда, чтобы успокоить меня. А я прислушивалась к ровному биению сердца Кириана и была абсолютно была счастлива! И совсем не видела, как Эрган молча взял договор, составленный соседом-эмиром, и, не глядя, подписал.

Всё это время он неотрывно смотрел на меня с братом и чувствовал радость, равную моей. И теперь ему стали понятны слова отца: «Когда полюбишь, то будешь чувствовать радость и грусть своей избранницы, как свою. Исполнение её желаний станет каждодневной миссией в череде дней вашей совместной жизни. Её гнев будет испепелять тебя, а её ласка возносить к небесам».

Глава 38. Возвращение

Время над драконами не властно. Мы живем по другим законам мироздания, но всё же не можем с ним не считаться.

Прошёл ровно месяц со дня моего попадания на Каракс и полтора – с гибели родителей. И сейчас плечом к плечу мы с братом на моём «Фулгуре» возвращались с Каракса домой на Алракис.

В глубине души я не хотела покидать знойную пустыню, оставлять обретенного отца, расставаться с новыми знакомыми драконами, оборотнями, людьми и даже вивернами. Там я чувствовала себя комфортно, на своём месте. Но долг звал разобраться с делами, расставить точки над «и», собрать долги. И подготовить фундамент для грандиозных преобразований, которые изменят застоявшийся многотысячелетний уклад эмиратов.

Задел уже положен. Весть об окончании изоляции планеты вместе с караванами и почтовыми соколами понеслась по планете.

Надежда драконов на создание семьи с представительницами своей расы перестала существовать только в грёзах. Она укрепилась. Осталось лишь чуть-чуть подождать…

В соседнем кресле пилота сидел Кириан. Старший брат старался всё контролировать даже на моей яхте, за что получал мои недовольные взгляды и приглушённое порыкивание. Он отстранил Киса и трогал своими лапами консоль управления!

Я помнила, какую истерику он закатил родителям, когда я маленькой проникла в его сокровищницу. Пф, было бы чего возмущаться. На стеллажах стояли миниатюрные статуэтки животных.

То ли дело мои цветы! Они и ухода требуют, и специальных условий содержания. Когда я там проводила последнюю подкормку? Нужно посмотреть на чёрном рынке какую-нибудь новинку с новых осваиваемых планет. И Эргану показать. Он точно оценит, не то, что другие драконы!

Мне пришлось собраться с силами, чтобы опять пустить на судно посторонних. Примиряло с этим лишь одно – рядом оказались только самые близкие: брат, дядя и мой дракон.

Все трое летели с общим состоянием. Воинственно настроенные, летящие за победой и возмездием, но с холодной головой. Дядя, имевший большой жизненный опыт, провёл не один час в беседах с Кирианом. Брат был упрям, горяч в силу своего возраста. Его первое тысячелетие наступит в один год с моим совершеннолетием.

Я видела, что брату нужны эти разговоры, и специально задержала наш отлёт, сославшись на обнаружение неустранённой поломки в системе охлаждения двигателя. Тактика сработала.

Брат, не раздумывая, покидал планету. Его ничего здесь не удерживало. Завязавшаяся дружба с местными драконами окрепла, но не проросла корнями. Его семья в моём лице следовала за ним. Но не это гнало его вперёд. Дракон жаждал мести. Виновные должны понести наказание!

Покинув эмират ар Кади, мы вернулись к отцу Эргана.

Кириан стойко принял новость о том, что Духи дали мне в пару Чёрного дракона, сына преступника. История была такой давней и так тщательно запрятанной от потомков, что не вызывала в душе молодого поколения никакого отклика. За последнюю неделю до нашего путешествия домой, брат сдружился с Эрганом. Будучи практически одного возраста, молодые мужчины оказались схожих взглядов и характеров.

Безусловно, в начале знакомства не обошлось и без драконьих боёв. Но после, померившись силой и убедившись, что противник достойный, мужчины пустились во все тяжкие. Ночёвки в пустыне, гонки на вивернах, охота в ипостаси драконов и даже небольшая схватка с западным соседом, пойманным на попытке обчистить один из пяти оазисов эмирата, скрепили узы дружбы. И примирили Кириана с тем, что за его сестрой ухаживает и защищает чужой мужчина.

Летели мы пятый день.

– Эолайн, иди отдохни, – на плечо опустилась рука Эргана, и тёплые губы вскользь коснулись макушки. – Я подежурю.

Воспользовавшись предложенной помощью, я отправилась в свою сокровищницу. Там, в лабораторном модуле, я обустроила себе спальное место.

Усталость смеживала мне веки, но заснуть не получалось. Думала. Вспоминала последние дни и обсуждения на нашем маленьком семейном совете.

Яхта летела на автопилоте по проложенному курсу, заданному искином. Червоточина, через которую моя яхта попала на Каракс, оказалась стабильной. Её можно использовать, как стационарный туннель для перехода между затерянной планетой и оживлёнными космическими маршрутами.

Дорога домой не была короткой и прямой. Прежде Кириан приказал Кису лететь на планету-спутник столицы Альянса – Неяду. Опасность для нас с братом ещё не миновала.

Теперь, когда Кириан был рядом, я могла расслабиться и наслаждаться общением с моим драконом и узнавать обретённого родственника – эмира Шии-Тари.

Конечно, полностью от дел я не устранилась. Дотошно расспросила Кириана про нападение на корабль родителей, показала бортовые записи захвата круизного лайнера и атаки на мою яхту вплоть до падения на Караксе.

Используя возможности Киса, мы проанализировали все имеющиеся у нас данные. Мой брат, как командир личной охраны Правителя, знал куда больше меня. На него работала внутренняя разведка, службы правопорядка, секретная служба. Покушение на отца было спрогнозировано аналитиками. Среди возможных заказчиков значились два Клана: Лазурные и Чёрные. Кириан подозревал оба. Мотив и средства… Чёрные всегда стремились к власти. Ещё со времён бунта, как пояснил эмир ар Кьерри, на Алракисе остались те, кто избежал участи драконов, оказавшихся в изоляции. Отец Дерена был одним из них. У них был мотив. А вот средства были у клана Лазурных драконов. Состояние клана насчитывало богатств не меньше нашего. И, как пояснил Кириан для непосвящённых, Лазурный клан в последнее время спонсировал правительственные программы по новому вооружению. Информация хоть и была засекреченной, но порой деньги решают всё.

– В этом есть смысл, – я вспомнила последний разговор с бабушкой, дэсой Ядвигой. – Как я поняла, их не интересует власть. Плоскость их интересов – пополнение сокровищниц. Кириан, ты знал, что родители хотели породниться с этим Кланом? Хродгера ар Сьерри подобрали мне в будущие мужья.

Эрган недовольно рыкнул. Сам он понимал, что это дело прошлое, но упоминание о возможных претендентах на сердце одной очень бойкой и не в меру любознательной драконицы нервировало.

– Меня не посвятили в это. Веской причины отказать нашему Клану не было, – рассуждал брат. – Но если у них уже была договоренность с Кланом Чёрных драконов, обойти её они не могли.

– Когда в долину на Совет старейшин прислали кандидатов в мои женихи, – я покосилась на недовольно сопящего Эргана и потёрлась о него плечом, отвлекая внимание от неприятного разговора, – Лазурные не прислали наследника.

– Это косвенное подтверждение того, о чём я говорю.

– Но ведь чаша могла указать на какой угодно Клан! Выбирался же не дракон, а Клан. Подтасовать результат невозможно! На что рассчитывали?

– Позволю предположить, – вмешался в разговор дядя. – Им было всё равно на результат. Скажем так, выбор Клана Чёрных драконов облегчил задачу, но не более. Ты представляла собой идеальный вариант. Юная, неопытная в интригах, практически беззащитная драконица – идеальная кандидатура, чтобы прийти к власти без особенных потерь. Вот только мой младший братец помешал их планам. Я помню его только вылупившейся ящеркой. Он столетним мог заставить взрослых драконов поменять свои планы, если чего-то ему захочется. Упёртый малыш.

– Закостенелый и твердолобый! – фыркнула и пожаловалась, вспоминая, как он советовал мне жить после смерти родителей. – Он заставлял меня изучать Уложение ведения домашнего хозяйства! Обозвал меня эльфом! Видите ли, ему мои растения не нравятся. Всего лишь самочка! Так и сказал. И цель у меня может быть только одна – дать потомство и быть за спиной мужа. Домостроевец!

У Кириана глаза округлились от удивления. Брат знал, как меня любили родители и поддерживали мои увлечения. Я отвечала им послушанием. Знала, что долг мой – не пустой звук, и была готова в нужное время выйти замуж за того, на кого укажут родители.

– Кхе, ты и домашнее хозяйство… Даже в одном предложении это звучит неправдоподобно, – брат рассмеялся. – Эрган, ты ещё не понял, как тебя Духи облапошили? Подсунули реформатора в чешуе! Она даже отца заставила внедрять свои проекты на планетах с отсталой экономикой. Как ты её за спиной удержишь-то, если она обязательно высунет оттуда свой любопытный нос?

На что мой мужчина с довольством ответил:

– Эолайн мне нравится именно такой, какая она есть. Менять что-то в своём сокровище? Я ещё при своём уме. Если бы не её любопытный нос, то я бы не встретил свою пару, – я ещё и поцелуй в этот самый нос получила.

Слова Эргана легли на благодатную почву. Успокоили внутренние страхи перед будущей совместной жизнью.

Во время обсуждений Кириан рассказал, как он спасся в той мясорубке. Точнее, его спас отец. Когда стало понятно, что корабль обстреляли из оружия новейших военных разработок, у отца были минуты на принятие решения. Он, не церемонясь, не тратя время на объяснения и уговоры, усыпил сына, воспользовавшись ментальными способностями. Погрузил его тело в спасательную капсулу и выпулил её в космическое пространство вместе с мусором. Надеясь, что капсула затеряется на радарах наёмников. Что характерно, траектория движения спасательной капсулы была запрограммирована. Конечной точкой приземления стал именно Каракс. И включение аварийного сигнала было отстрочено во времени, чтобы его не запеленговали.

Кис обошёл ошибку и вскрыл коды безопасности яхты и капсулы.

Для брата это оказалось такой же новостью, хотя он лично устанавливал коды безопасности на «Драконьем шипе» и накануне аналогичные передал Кису. В них был встроен аварийный код. Алгоритм в случае серьёзных проблем отправлял судно на Каракс. Не просто на планету, а в определённый квадрат, в эмират Шии-Тари. Погрешность в виде пущенной в хвост моей яхты ракеты и встречи спасательной капсулы брата с осколком метеора несколько изменила траектории полёта наших суден.

Сообща мы сделали правдоподобный вывод – код вписал отец, не поставив в известность сына. Тем самым он спас своих детей. Если он предвидел покушение, то предусмотрел варианты защиты. Ведь действительно, где лучше спрятать нас?! На планете, которой не существует. Под крылом ближайшего родственника.

Для драконов семья не пустой звук. На то был и расчет, что Эмиль Шии-Тари захочет принять участие в судьбах племянников. И он не прогадал. Вероятно, к этому приложила лапу и мама. Она знала своего старшего брата и могла предугадать его поведение.