Текст книги "Принц Темный, принц Светлый…"

Вызвала Илию, попросила принести завтрак, и пока копалась в гардеробной, решала самый насущный вопрос: в чем ехать? Правила читать не хотелось, отчаянно причем, и жила надежда, что сегодняшняя прогулка будет просто прогулкой, без подтекста и намеков. Подумала, почесала в затылке, да и махнула рукой. Вот и способ проверить братьев, врали или нет вчера, о проснувшемся интересе. Так что я выбрала простенький наряд из серо-голубого шелка, с квадратным вырезом и застежкой сзади. Тут придется звать на помощь Илию, да ну и ладно, дразнить принцев не собиралась. Надразнилась уже, хватит, и сама огребла ненужных переживаний… Нет, конечно, приятно, когда мужик смотрит на тебя голодным взглядом, а в моей ситуации их целых два, но сейчас как раз это было бы лишним.

Вернулась горничная, с подносом и завтраком, который я с большим удовольствием уплела, чувствуя подъем сил и воодушевление.

– У вас хорошее настроение, – улыбнулась Илия, заправляя кровать, – черт, забыла, хотя обычно сама это делала, вызывая удивленный взгляд служанки.

– Хорошее, – невозмутимо подтвердила я, болтая ногой в домашней туфельке. – Поможешь одеться?

– Вы куда-то собираетесь? – Илия обернулась. – Но лорда ЛасГаллена нет дома, он утром во дворец ушел…

– За мной их высочества заедут, на прогулку, – ответила я, намазывая джемом мягкую булочку. – Папа знает.

– А-а-а-а… хорошо. – Голос Илии звучал ну очень озадаченно.

Угу, понимаю, раньше разноцветные не встречались с принцами вне вечеров Игр. Ну, вот как-то так получается. Я допила чай и встала, сняв халат.

– Давай облачаться, – со вздохом повернулась к Илии.

Рада бы отказаться от корсета, но шелк слишком тонкий, и, эм, случись чего, слишком плотно прилегает к телу. Лишние провокации нам ни к чему. И, кстати, нашла в гардеробной чудную вещицу, изящную, из мягкого льна, с кружевом по низу и верхнему краю, гораздо легче обычного корсета. В этом только в швы были зашиты косточки – дополнительное удобство. Оделась, вдохнула-выдохнула, проверяя, не переусердствовала ли Илия, и осталась довольна: удобно, ничего не мешает и все прилично. С волосами еще проще: расчесала и косу заплела, ну их, эти шпильки. Вышла на балкон, постояла, поглядывая на небо с легкими облачками, и решила захватить плащ – ветерок прохладный, а я мерзлячка. Интересно, а какое время года сейчас в Мирано? Судя по погоде, где-то конец весны, начало лета, но запросто может быть и конец. Я ж не знаю, какой тут климат, может, как… как… Виски заломило, когда я попыталась вспомнить название южного города в моем мире, где отдыхала в детстве, и окружающее слегка поплыло перед глазами.

Я тихо охнула, ухватившись за перила, страх пронзил острой иглой от макушки до пяток. Что со мной?! Выдохнула с перерывами, уняла застучавшее сердце, задавила страх. Доктор, два доктора сказали, что со мной все в порядке! Значит, в порядке. Мелькнула мысль о вине, которое хлебнула вчера, но отмахнулась от нее. Ниалона не дура, далеко не дура, и не будет так явно подставляться. Это точно не ее происки. Тогда что?.. И посоветоваться не с кем, досада какая. Эх, ладно. Буду надеяться, это всего лишь последствия переноса в другое тело, правда, запоздалые какие-то. Наступит ухудшение, тогда уже буду за голову хвататься. Хотя вон те же Лесные вроде сказали, что все хорошо будет… Но они и соврать могли, что я вообще об этих странных людях знаю? Да и людях ли.

Мои размышления прервал шум за углом – кто-то подъехал к воротам, и я невольно вытянула шею, пытаясь разглядеть, потом махнула рукой и поспешила вернуться в комнату. Ясное дело, за мной. Сердце опять начало гнать кровь по венам в ускоренном темпе, губы разъехались в мечтательной улыбке, и пришлось дать себе мысленный подзатыльник. Команды влюбляться не было, я кому сказала! Эрин, тебе не восемнадцать, тебе тридцать, черт возьми, собери макароны с ушей!! Пока я скандалила с собственными вышедшими из повиновения чувствами и желаниями, подошла к двери, та распахнулась, и я чуть не столкнулась носом с Илией.

– Лианоссе, там… там к вам, – заметно волнуясь, сказала она и протянула мне дрожащей рукой записку. – И это просили передать…

Я чуть не ругнулась родным нецензурным, хорошее настроение резко упало. Ну что опять за шутки, а?! «Эрин, хорошая моя, ничему не удивляйся, ладно? Потерпи до вечера, все объясним и расскажем. Пока просто сделай, как я прошу. Возьми плащ с капюшоном и надень, и еще, мы поедем на моей лошади – ты не должна видеть меня, помнишь? Оллер по делам уехал, появится после обеда. Надеюсь, не сильно огорчишься, но дело действительно важное. Твой Йен». Ой, прямо уж мой, ага. Но чертова дурацкая улыбка опять расползлась на губах, и даже известие о том, что Олли не будет, не расстроило. Дела так дела, он же принц, в конце концов, тяжко, наверное, выходной сразу двоим организовать.

Плащ как раз с капюшоном, известие об одной лошади скорее обрадовало – не ездец я верхом, совсем не ездец, да еще и в платье. Так что послушно выполнила просьбу и накинула капюшон на голову. Не должна так не должна, только почему бы тогда Йену не надеть маску, а не устраивать такие сложности? Вдруг не удержусь и оглянусь?.. Спустилась, вышла во двор, где ждала лошадь. Хозяина рядом не было видно, но я послушно не стала осматриваться, подошла к животному и осторожно погладила плюшевый нос. Неожиданно на талию легли чьи-то ладони, и негромкий голос произнес у самого уха:

– Привет, птичка. Закрой глаза, только честно, хорошо?

Первым на знакомый голос отреагировало сердце, куда ж без него. Отбило все ребра, пнуло желудок и ушло в район пяток. Дальше вдоль спины прощекотали мурашки, затаившись около копчика, ну и последними вспыхнули жаром щеки. Я вцепилась в гриву несчастной коняки, глубоко вздохнула и выполнила просьбу.

– Хорошо, закрыла. – Голос не дрожал, что радовало.

Показывать волнение Йену не хотелось, остатки гордости еще не совсем покрылись плесенью. Тихий шорох, рука Светлого отпустила талию, а через несколько мгновений меня легко подхватили и посадили боком, я ахнуть не успела. Принц крепко обнял одной рукой, второй сжал поводья. Я осторожно поерзала, устраиваясь поудобнее, сидеть на боку было несколько непривычно. Близость Светлого и его дыхание около уха будили всякие желания, которые приходилось усмирять с некоторым усилием. Гормоны ни в какую не хотели успокаиваться, почуяв слабину в моих бастионах, но у меня сегодня в планах прогулка и шопинг на ярмарке… О-о-о-ой!!! Я ни черта не знаю о здешних товарно-денежных отношениях! И у Кайла забыла спросить, со всеми этими переживаниями! Нет, понимаю, что скорее всего платить будет Йен, но… Раньше я за себя сама платила и вообще очень не люблю быть обязанной. Ох, ладно, придется прояснять ситуацию прямо сейчас.

– Йен… а у меня денег нет, – пробормотала, глядя прямо перед собой и не поддаваясь соблазну чуть повернуть голову.

– Поэтому ты такая напряженная, Эрин? – Он весело фыркнул. – Неужели думаешь, я позволю девушке, которую пригласил, самой за себя платить? Я не настолько плохо воспитан, птичка моя.

Вот! Вот сейчас и спрошу!

– А почему вы с братом так называете меня? – поинтересовалась я, осторожно откинувшись ему на грудь. Сидеть с прямой спиной ужасно неудобно, а Светлый такой удобный и мягкий…

– Вечером узнаешь, – последовал невозмутимый ответ, и мы выехали за ворота. – Ну что, сначала по городу, а потом на ярмарку?

– Да! – с восторгом закивала я так, что капюшон чуть не свалился с головы, пришлось придержать.

Йен тихонько рассмеялся, чуть крепче прижав меня к себе, а я мысленно махнула рукой. Вечером так вечером. Вообще, в душе воцарилось умиротворение, которого так не хватало в последние дни, и волнение уже не раздражало, а приятно щекотало нервы, и я позволила ему бродить в крови бодрящими пузырьками. Иногда Йен что-то рассказывал, про улицы, по которым ехали, дома, кто в них жил или кто построил, про небольшие статуи и фонтаны, в общем, мне устроили полноценную экскурсию по центру Мирано. Когда Светлый замолкал, тишина не напрягала, она расслабляла и удивительным образом сближала, желания судорожно найти тему для разговора не возникло ни разу. Я рассматривала столицу Оймири, и чем дольше мы гуляли, тем яснее понимала, что мне здесь нравится, и очень. Дома не стояли впритык друг к другу, как в тех городах, что я видела раньше, особняки знати перемежались с маленькими аккуратными домиками простых жителей, и буквально каждый окружал садик, так что все утопало в зелени и цветах. Кто-то спешил по делам, кто-то прогуливался, мимо нас проезжали экипажи и всадники – Мирано жил своей жизнью. На нас заинтересованно косились, какой-то малыш неприлично показал пальцем, отчего я чуть не рассмеялась.

Неожиданно накатило такое сильное осознание, что это теперь мой мир, мой город, что аж запершило в горле и защипало в глазах. Я закашлялась, унимая вал эмоций, и тут же заработала заботливый и слегка встревоженный вопрос Йена:

– Что такое, Эрин? Ты в порядке?

– Д-да, – хрипло отозвалась я, прокашлявшись. – Просто… просто город красивый, жаль, раньше не уговорила папу почаще привозить меня сюда.

Я совсем не ожидала, что мне тихо выдохнут на ухо:

– Эрин… Ты удивительная…

Столько нежности прозвучало в этих словах, что тело моментально отреагировало волной слабости, и я порадовалась, что сидела и Светлый меня держал. Горло снова перехватило, и сердце подскочило мячиком, и слова как-то все потерялись по пути ко рту. Я смогла только сипло выдавить:

– Йен…

Я совсем разнервничалась, пальцы сжали край плаща, а уши чутко ловили дыхание принца, внутри все обмирало от предчувствия чего-то непонятного, но очень приятного. Опять эмоции вразнос пошли, и что самое интересное, при полном попустительстве здравого смысла…

– Не поворачивайся, – шепнул он и вдруг снял капюшон с моей головы.

Замерла, затаив дыхание. Что делать будет?.. Ласковое прикосновение губ Йена к виску словно обожгло, и я не удержалась, потерлась затылком об его щеку.

– Ты просто чудная, Эрин, – снова произнес Светлый, и все, я была потеряна для общества.

Остались только его объятия, дыхание, легкий запах туалетной воды, от которого думать вообще не хотелось, и желание прикрыть глаза, прислониться к груди Йена, обнять за пояс и слушать стук его сердца. Проклятия, пророчества, вредные тетки, Лесные – все могли катиться к черту, мне было хорошо здесь и сейчас, и плевать на обстоятельства моего появления здесь. Я буквально каждой клеточкой чувствовала нежность, исходившую от Йена, и купалась в ней, наслаждалась этим ощущением. Могу же я хоть ненадолго позволить себе расслабиться, в конце концов, да и никто сейчас не пристает, не позволяет себе лишнего. Тихо вздохнула, и мои пальцы легли на ладонь Йена, в которой он сжимал поводья. Так мы и ехали, молча, в уютной тишине, пока широкая улица не привела к большой круглой площади, на которой раскинулась яркая, шумливая, разноцветная ярмарка.

Я встрепенулась и выпрямилась, хищно прищурившись, как гончая, взявшая след. О-о-о-о-о, все, Йен будет за уши вытаскивать меня отсюда… Не уйду, пока все не обойду! Тут же море всего интересного, когда-то я просто обожала блошиные рынки в других городах! Других… И снова накатило, мне слегка поплохело, да еще и в носу засвербело, и я громко чихнула.

– Будь здорова. – Йен аккуратно надел мне капюшон обратно. – Ну что, приехали, идем?

– А Оллер как нас тут найдет? – поинтересовалась я, помня обещание Темного прийти позже.

– Захочет, найдет, – хмыкнул Йен и спрыгнул на землю.

Я без напоминания зажмурилась и позволила снять себя с седла, на несколько мгновений оказавшись прижатой к Светлому. Моих губ коснулись в мимолетном, ласковом поцелуе, и возмущаться почему-то не захотелось.

– Прости, не удержался, – шепнул этот нахал, но я не услышала в его голосе ни капли раскаяния.

Ладно, ладно, не удержался, небось всю дорогу обдумывал эту маленькую шалость. Но довольная улыбка на моих губах свела на нет все попытки нахмуриться. Развернулась, с вожделением оглядывала шумящую, разноцветную, бурлящую толпу впереди, глаз выхватывал то яркое пятно чего-то, похожего на большой цветастый платок, то какие-то женские безделушки, сверкающие на солнце, и уже не терпелось окунуться в атмосферу рынка.

– Не потеряешься, Эрин? – со смешком поинтересовался Йен, даже не подумав удержать меня за руку.

– Для этого со мной ты, – назидательно ответила я и порысила в сторону ближайших прилавков. – И вообще, где-где, а на рынке и в магазине ни одна женщина не потеряется, у нее там включается встроенный внутренний навигатор!..

Сказала и чуть не прикусила язык. Слово-то не из этого мира, и что делать, если Йен сейчас спросит, что это? Не спросил, и я тихонько перевела дух. Забылась, Эрин, следи за словами впредь. В носу снова защекотало, да так, что аж глаза заслезились, и я снова чихнула. Что такое, неужели ухитрилась подцепить местную простуду? Вроде не замерзала в последнее время, да и тепло в Мирано. Ладно, признаков температуры нет, и хорошо, вечером просто отмокну в горячей ванне да зальюсь чаем с каким-нибудь вареньем.

Первой жертвой моего нездорового любопытства и загребущих лапок стали конечно же ряды с одеждой. А точнее, лоток с восхитительными, невесомыми, как паутинка, то ли вязаными, то ли сплетенными большими шалями. Мелькнуло воспоминание, что раньше мне вечно не везло с подобными изделиями, постоянно что-то мешало купить. При попытке понять, что именно мешало, виски опять пронзила боль. И с памятью странное творилось, я знала, что не отсюда, помнила, как очнулась в спальне особняка, а вот то, что было перед этим… Моя прошлая жизнь скрывалась в сером плотном тумане. Так, не думаю пока, вернемся к платкам. Расцветки радовали глаз – нежно-голубые, лиловые, фиолетовые, зеленые и еще каких-то немыслимых цветов и оттенков, я даже растерялась, что именно выбрать. Все красивое!

– Что желает лианоссе? – тут же подскочила торговка, понимая, что клиент на крючке.

В общем, ушла я оттуда с тремя свертками, которые у меня изъял Йен, с ехидством пояснив, что с занятыми руками не смогу уделить внимание всему остальному интересному. К слову сказать, деньги здесь не обычные монетки, как я привыкла, и даже не бумажные – полупрозрачные голубоватые камушки с серебристыми прожилками, и к ним поменьше, но с золотистыми разводами. Занятно, надо будет все-таки разобраться в этом вопросе. После платков последовали красивая серебряная брошь в виде изящного цветка, словно сплетенная из тоненьких ниточек – ну надо же чем-то закалывать платки, обычные булавки никак не будут смотреться! Потом пара заколок для моей гривы, несколько невесомых шарфиков из особого сорта шелка – я чувствовала непреодолимое желание обзавестись ими, откуда-то пришло понимание, что до появления в Мирано мне очень нравилась эта деталь одежды и я чуть ли не коллекционировала их.

Кульминацией упоительно прекрасного погружения в мир купли-продажи послужила палатка со всякими милыми сердцу любой женщины мелочами: перчатками, чулками, корсетами и, конечно, нижним бельем. Я юркнула туда, Йен попробовал пойти за мной, но я ухитрилась встать на входе, упершись в него спиной, и насмешливо обронить:

– Ваше высочество, вам туда нельзя!

– А расплачиваться как будешь? – получила в ответ таким же насмешливым голосом.

На нас тут же обернулись несколько проходивших мимо и, узнав одного из принцев, почтительно склонили головы. Йен небрежно махнул рукой, как я заметила краем глаза.

– Я вас позову, – предложила я – на людях обращаться к Светлому на «ты» все-таки сочла немного невежливым.

Мы же пока никто друг другу, вот стану женой, буду фамильярничать. И тут этот блондин, совершенно никого не стесняясь, обнял меня и прижал к себе спиной, осведомившись таким интимным шепотом, от которого все волоски поднялись:

– А покажешь потом, Эрин?

Вот же… хулиган, как есть! Не сдержала сердитого хмыканья, чувствуя, как запылали уши и лицо.

– Йен!.. – прошипела, уже совершенно не стесняясь окружающих.

Тихий смех, и я свободна. И вот что это было, спрашивается, просто шутка или тонкий намек на толстые обстоятельства?.. Поскорее юркнула внутрь палатки, к прилавку, где лежали чулки, подвязки, корсеты, ну и остальное белье. Раздражение выходкой Светлого моментально улеглось, я с восторгом погрузилась в перебирание и рассматривание, прикидывая, как это будет смотреться, и стараясь не думать о провокационных словах Йена. Показать ему, ага, с разбега! Я не нанималась стриптиз устраивать, даже если выйду замуж за кого-то из них! Или за обоих… Секундное ощущение, что пол ушел из-под ног, я лечу в пропасть, и осознание, что такое развитие событий не пугает, а привлекает, и в эмоциях преобладает далеко не смущение. Волнение и предвкушение, остро-сладкий привкус пикантности при мысли о том, как это может быть. Не то чтобы я мечтала, но… Есть такое дело, как фантазии, в которых отрываешься по полной, потому что никто не видит, и можно позволить себе все, не опасаясь быть неправильно понятой. Однако далеко не всегда хочется наяву осуществить то, что обретается в глубинных слоях сознания и вытаскивается оттуда крайне редко! Но честно-пречестно, одного мужчины до сих пор хватало!..

От волнительных размышлений отвлекло проклятое свербение в носу и аж заслезившиеся глаза, да еще и нос заложило. Что за фигня?! Больше всего симптомы походили даже не на простуду, а на банальную аллергию. Откуда знаю, предпочла не задумываться от греха, уже поняла, что в прошлое лезть лучше не стоит. Почему – потом разберусь. Но откуда эта аллергия появилась, я же здесь достаточно давно, пью, ем нормально! Ерунда какая-то, надо попросить вечером, как вернусь, чтобы Кайл доктора позвал, если само не пройдет. Я вернулась к покупкам. Набрав всего понемножку, бросила последний взгляд на прилавок, и… глаза прикипели к тому, что заметили с краю. Каюсь, грешна, как любая женщина, неравнодушна к красивому белью, и не важно, есть или нет, перед кем им хвастаться. Как показывает статистика, большинство мужчин в процессе раздевания женщины мало обращают внимания, что там на них надето, занятые гораздо более важными мыслями и желаниями. Нет, я не думаю, не думаю о возмутительно неприличном предложении Йена и не краснею! Не краснею, кому сказала!

Кое-как справившись со всплеском нервного волнения, я хищно прищурилась и подошла к самому краю, где лежали умопомрачительные чулочки в сеточку, черные, с маленькими красными бантиками сверху, и к ним того же красного цвета кружевные подвязки. Подошедшая хозяйка разулыбалась и подмигнула, правильно расценив мой задумчивый взгляд.

– Лианоссе ищет что-то особенное, да? – игриво поинтересовалась она.

Не то чтобы ищу, и не надо так прозрачно намекать! Постаралась сохранить невозмутимость на лице и ответила.

– Что-нибудь к ним, пожалуйста, – ткнула в чулки, которые уже мысленно примеряла.

Хозяйка согласно кивнула и нырнула под прилавок, довольно долго там шебуршала, и наконец вынырнула обратно.

– Вот. – Передо мной на широкий стол, освобожденный взмахом руки, легло… нечто.

– О-о-о-о… – выдохнула я, не сдержавшись и представив, как это все будет на мне смотреться.

Местный аналог трусиков, черного цвета, только с очень низкой талией и полностью из кружева, по бокам завязывался на пикантные тесемочки. К ним прилагался корсет, красный, шелковый. Сверху и снизу, по краю отделан тем же черным кружевом, спереди ряд маленьких крючочков, сзади – шнуровка из шелковых лент. Просто чудо. Я медленно провела пальцами, испытывая непреодолимое желание померить, и в голову закралась крайне нескромная мысль, сколько проживет этот шедевр, если его на мне увидит Йен… Боюсь, на все эти крючочки ему не хватит терпения, проще всего просто посильнее дернуть… Интересно, а у Оллера дзен тренирован лучше, чем у его брата? А если – если они оба смотреть будут? Тут мысль споткнулась, покраснела и уползла в темный угол, а фантазия, потирая руки, с воодушевлением принялась демонстрировать мне картинки из фильмов для взрослых. Что будет, как только меня избавят от этого произведения портновского искусства… Да ешкин кот, тормозим на поворотах! Купить куплю, а дальше… посмотрим.

– Отлично. – Я кивнула. – Беру, и еще, пожалуй, вот это, – показала на длинные перчатки в тон корсету.

Гулять так гулять, как говорится. Ну чудный же комплектик вышел, правда! Так, теперь заплатить за все покупки – пока мне складывали, я подошла ко входу и негромко позвала, не высовывая носа:

– Ваше высочество!

Надеюсь, он рядом стоит, а не отошел подальше, а то неприлично на всю улицу кричать.

– Я здесь, Эрин, – почти сразу отозвался Йен.

Поспешно отошла обратно к прилавку, поглубже натянув капюшон, пока соблазн посмотреть все-таки не сломил сопротивление честного слова. Пока Светлый отсчитывал камушки, я сгребла в охапку три больших пакета и направилась к выходу. Мелькнула мысль о высоких сапогах со шнуровкой, но подумала, что, во-первых, перебор – я все-таки не в порнозвезды записывалась, – а во-вторых, ну где тут такие найдешь? А вот туфельки, пожалуй, были бы нелишними. Не дожидаясь блондина, я вышла и огляделась, пытаясь понять, где найти сапожника, и увлекшись, пошла вперед, пытаясь поудобнее перехватить свертки. В общей толчее сложно уследить, кто, куда и откуда идет-выходит, наверное, поэтому и столкнулась с какой-то дамочкой, не вовремя остановившейся перед следующей палаткой. Оттуда одуряющее пахло парфюмом, скорее всего продавали местную косметику и сопутствующие.

Я врезалась в женщину, свертки полетели на землю, она негромко вскрикнула, взмахнув руками, и мне в лицо полетело облачко чего-то, смахивавшего на пудру. Яп-п-понский бог, нашла, где марафет наводить!!! В глазах защипало, я задохнулась, откашливаясь и отчихиваясь от пудры.

– Ох!.. П-простите, лианоссе, – расслышала виноватое бормотание, но сквозь навернувшиеся слезы так и не рассмотрела толком нерасторопную мадам. – Я не нарочно… Вам помочь? Давайте помогу!

– Да уйдите! – рыкнула тихо, ожесточенно растерев глаза. – Сама справлюсь…

– Эрин! Эрин, что случилось? – почти сразу раздался голос Йена, встревоженный, и его пальцы ухватили меня за локоть.

– Ничего. – Я кое-как утерла глаза, проморгалась и вроде пришла в себя, только горло слегка драло. – Все нормально, ваше высочество. Предлагаю двигаться к выходу.

Та тетка, которая так не вовремя попалась мне на пути, куда-то уже смылась, а остальные вежливо обходили нас с Йеном.

– Предложение хорошее, но ты рассказываешь, что тут случилось, – тихо, но непреклонно заявил он и вышел из-за моей спины, начав собирать свертки с земли.

– Да столкнулась с одной… дамой, она мне пудрой в лицо засветила, – с досадливым вздохом ответила я и попыталась ему помочь. – Ваше высочество, не стоит…

Как-то неловко себя чувствую, все-таки Йен принц. А он возьми да повернись ко мне, вместе с собранным добром. Не попросив предварительно закрыть глаза или отвернуться самой. Я уставилась на него, растерянная таким поворотом, невольно жадно рассматривая лицо – симпатичное, надо признать. Не смазливое, но с правильными чертами, приятное, мне подобные нравились. Излишняя брутальность не привлекала, все эти квадратные подбородки, щетина, бугрящиеся мускулы – не, не мое. А вообще, по жизни редко встречались привлекательные блондины, да еще с таким необычным цветом волос, как у Йена – светлым-светлым, почти белым. И при этом не альбинос, глаза обычные, кожа нормального оттенка. В общем, я стояла и самым неприличным образом разглядывала Светлого, а он… улыбался.

– Эрин? Что-то не так? – невозмутимо осведомился он, словно ничего такого и не произошло.

– А-а-а-а… как же условие, что я не должна ваших лиц видеть? – пробормотала, хлопнув ресницами.

– Мы подумали, дурацкое условие, – беспечно отмахнулся Йен. – Ну что, идем? Ты как, в себя пришла?

– Почти, – кивнула я и наконец отвела взгляд от принца.

Глаза еще немного щипало, потом просто промою водой, и все.

– Только по пути сапожника найдем, – прочистив внезапно пересохшее горло, добавила я и поспешно повернулась.

– Сапожника так сапожника, – покладисто отозвался Йен.

Пока шли, все косилась на него – ну ничего не могла поделать, тянуло лишний раз посмотреть! А предательские щеки краснели каждый раз, как наши взгляды сталкивались… Так, все, берем себя в руки, срочно! Очень вовремя я обнаружила то, что искала, и остановилась у прилавка с обувью, с облегчением ухватишись за предлог отвлечься от волнующего занятия.

– Скажите, у вас есть красные туфельки? – выпалила, оглядывая ряды разнообразной обуви на полках, за спиной сапожника.

– Обязательно красные? – Мужчина посмотрел на меня с некоторым недоумением.

– Ага, красные. – Я кивнула.

Нет, можно, конечно, и черные, но уже не так смотреться будет. Лучше красные. Сапожник пожал плечами, ненадолго скрылся в маленькой палатке позади лотка с товаром и появился с изящными лодочками на маленьком каблучке, нужного цвета, только по краю шел черный кант, и из него же спереди – маленькие бантики. Отлично!

– Беру, – быстро кивнула я и оглянулась на Йена.

Он бросил на прилавок несколько камешков, даже не поинтересовавшись ценой туфелек. Мм, ладно. Я забрала покупку, последнюю на сегодня, и, оглушительно чихнув и шмыгнув носом, – проклятая пудра! – заявила:

– Обедать и домой!

– Домой? – удивленно переспросил Йен.

– Надо же сгрузить. – Я покосилась на свертки и усмехнулась. – Не переживай…те, ваше высочество, я помню о своем обещании.

А есть хотелось, да, учитывая прогулку в несколько часов и потом забег по ярмарке, сейчас время приближалось, наверное, уже часам к четырем. И желудок тут же напомнил, что его иногда кормить следует, иначе он обидится и начнет буйствовать. Я услышала тихий смешок Йена.

– Идем кормиться, птичка моя, – весело предложил он, и возражений с моей стороны не последовало.

Только сначала, конечно, мы дошли до лошади, чтобы оставить покупки – не тащиться же с ними в таверну! А вот когда приблизились, около животного ждал сюрприз, Оллер собственной персоной. И тоже с открытым лицом. Я споткнулась от неожиданности, опять чуть не отвалив челюсть – ну предупреждать же надо, в конце концов! У меня нервы не железные, на них и так повышенная нагрузка в последнее время пришлась…

– Привет. – Темный улыбнулся, подмигнул самым нахальным образом и поинтересовался: – Не ожидала?

– Отсутствия маски или вашего появления? – ворчливо отозвалась я, отмерев и снова чихнув.

Нос все-таки заложило, и глаза продолжали немного слезиться. Вот чертова пудра, а! Улыбка тут же пропала с лица Оллера, неуловимо похожего на брата, но все же немного отличавшегося разрезом глаз, формой губ и подбородка. Темный озабоченно нахмурился:

– Ты простыла? Плохо себя чувствуешь?

Ей-богу, наседки, что один, что второй! Я закатила глаза, хотя в груди потеплело от такой явной заботы.

– Это пудра, – кратко ответила я. – Давайте все-таки поедим, а? Я не доживу до вечера! – И состроила жалобное лицо, могу хоть на немножко забыть о том, что мне тридцать, да? – И там все скажу! Надеюсь, обед в обычной таверне, а не во дворце, не покажется вашим высочествам ниже вашего достоинства?

– Эрианор, милая, между прочим, в некоторых из этих таверн кормят не хуже, чем во дворце, – невозмутимо отозвался Оллер и протянул руку, пока Йен складывал мои покупки в объемистую сумку у седла. – Идем? И да, с тебя рассказ, что там за пудра, из-за которой ты чихаешь! – строго заявил он, но глаза его смеялись.

Ох, Темный… Кто скажет, почему от его проникновенного взгляда у меня внутренности в порхающие лепестки превращаются?!