Текст книги "Королевская кобра"

– Есть! – А что оставалось делать? Выступления остальных генералов были не столь нам интересны, но позволить себе уснуть Василий не дал, тем более что неплохо выспался. Его немного раздражала ситуация, что его «привезли на продажу», и не дали поговорить о любимых танках. И хотя он понимал, что без подобных представлений совершенно не обойтись, коль уж решил пойти по стопам отца, но его немного бесила ситуация, что «обобщают» его опыт совсем другие люди, и тот же Попов таким образом хочет вернуться на должность комфронта. Драчка идет за место на Прибалтийском фронте. Лично его больше устраивал Говоров: многократно спокойнее, намного лучше командует артиллерией и авиацией, чем реально помогает в проведении операций. Попов же больше любитель таскать чужими руками печеную картошку из огня. Зачастую его не дозваться и не добудиться, ибо частенько уходит в загул. Он, конечно, не злобный и не злопамятный, как некоторые. И поблажки раздавать любит. Талантливо придумывает маневры, но полностью и целиком передоверяет их исполнителям. И в любой момент может сказать, что не тянет исполнитель его поручений. Это – скверная привычка. И у Попова она есть.

Через два часа объявили перерыв, и подошедший чекист провел его куда-то по лестницам. Привел в кабинет, где с краю у стола горела лампа с зеленым абажуром, и не было ни одного окна. Пробыл Василий там минут десять в ожидании чего-то, затем тот же командир отвел его вниз. Сказал, что встреча отменяется. После второго перерыва отпустили командующих армий, в том числе и Пуркаева, но на выходе из зала Василий «попал в засаду». На совещание, то, что называется по горячим следам, пригласили представителей военно-промышленных наркоматов. От Наркомата танковой промышленности присутствовали Зальцман и Николай Леонидович Духов, которые тут же перехватили Василия, чуть ли не силком повели его обратно в зал заседания. В первую очередь, речь пошла о самолетах, девушки или танки стояли в очереди первыми после них. Промышленники – люди почти гражданские, поэтому, когда «самолетчики» отстрелялись, они пересели дальше, а большая часть так и просто ушла. «Танкисты» же пересели в первый ряд и пересадили Василия с собой. Сталин завел разговор о том, что мешает наладить выпуск машин, что средних, что тяжелых.

Свое видение вопроса раскрыл Зальцман, затем говорил Котин, еще четыре директора заводов. Сыпалась куча предложений: как удешевить танки и увеличить их выпуск. Василию стало еще более грустно, и он, в сердцах, сказал:

– Вас бы посадить в такой танк: «мечту промышленника», и пустить в атаку, что против немцев, что против меня. Реальная экономия лежит в другой области.

– И в какой же? – проговорил Сталин, заинтересованно посмотрев на храбреца.

– А вот в такой! – Василий показал танк своей «мечты танкиста».

Легче на десять тонн, чем КВ-3, за счет укорачивания корпуса, с облегченным бронекапотом, вынесенным за пределы боевого отделения третьим топливным танком, и который собирался поблочно, и разбирался для ремонта за полтора часа. Семь болтов крепили двигатель к корпусу и к гитаре привода редуктора, гидроусилители на обоих рычагах управления, восемь передач вперед и четыре назад. Кушайте, товарищи конструкторы, не обляпайтесь. Вася рисовал эту машину, продумывал каждый узел сам, получая от меня иногда кое-какие консультации. В машине он устранил главный недостаток, как КВ-3, так и Т-34, и Т-44, которого еще и на бумаге нет: рикошет вниз от маски орудия.

– Что замолчали, товарищ Зальцман? – спросил Сталин.

– Мне интересно, какого черта ты до сих пор делаешь в армии, Василий Иваныч?

– Служу Советскому Союзу, товарищ Зальцман. И вроде как получается. За почти год войны потерял восемь танков, не лично, а из почти ста восьмидесяти, находившихся на вооружении батальона и двух полков. Мне не нужно много плохих танков: отказавшись от приборов наблюдения в пользу щелей, как только что было предложено, вы уравняете наш КВ-3 с любым немецким танком. А пушки, пушки немцы понаделают, и уже скоро. А мы будем воевать на слепых танках. У меня, например, во всей оптике стоят трофейные линзы. Кратность перископов увеличена до восьми, и она переменная. Нужен дальномер, а его нет. Вот об этом надо думать, а не о том, как сделать больше плохих танков.

– А почему вы задали этот вопрос, товарищ Зальцман? Вы с ним знакомы?

– Он – один из испытателей танка КВ-3, изменивший несколько критичных узлов на этой машине, и который провел на ней войсковые испытания, причем в боевых условиях, подбив за полмесяца 95 немецких танков. Он же, со своим командиром, генерал-майором Барановым, добились запуска производства этих машин на Ленинградском Кировском заводе и на заводе в Челябинске. Тяжелые разградители ТМР и ТМР-2 – полностью его разработка. Мы его подавали вместе со всеми на Госпремию, но его кто-то вычеркнул из списков, по молодости лет.

– Я сегодня повторил этот печальный опыт, – признался Сталин. – Но у меня еще есть время – это исправить.

Зальцман был полон надежд немедленно получить на руки готовые чертежи двух новых танков, пришлось его расстроить.

– Что-то последнее время, в связи с переходом в наступление, никак не удавалось пересечься с товарищами Ватманом и Кульманом. Успел побывать на трех фронтах. Есть только подробные эскизы тех узлов, которые придется менять, чтобы перейти на новую конструкцию. Но они не здесь, а в штабе полка, я перед выездом не знал, что попаду сюда, и с собой не взял. Там два танка, тяжелый и средний, и три самоходные установки под крупнокалиберную артиллерию.

Разговор тут же перехватил Сталин. Это была «больная мозоль» армии: скорость перемещения тяжелой артиллерии была мизерной, не больше скорости пешей пехоты. На многих участках фронта не было разветвленной железнодорожной сети. Пока дотащат пушки до станции, пока погрузят. Из-за этого скорость наступления была мизерной. И глубина соответствующая. Поэтому наброски и небольшие эскизы основных узлов рассматривали с большим интересом. Сюда же подсели «артиллеристы». Две самоходки были с открытым расположением орудий, на еще одной располагалась башня Б-34 или Б-13. И три расчета прочности под калибр до 152 мм под пушки Кане. Последняя из пушек имела раздельное заряжание и пневмодосылатель. В качестве «носителя» предусматривался корпус танка КВ-4, с дополнительной шестерней на «гитаре» и передними ведущими шестернями.

– Что скажете, товарищ Зальцман? – спросил Сталин.

– Весьма оригинальная компоновка всех машин. И высокий уровень унификации частей и механизмов. Я насчитал 16 узлов, которые требуется изменить.

– Двадцать два, Исаак Моисеевич, – поправил его Вася. – Разъемы проводки не посчитали.

– Это – не мои изменения, другой наркомат, свои я все посчитал, – парировал Зальцман и довольно усмехнулся.

– Считаете, что можно открывать темы? – спросил его Сталин.

– Опытные модели нужно строить, здесь есть возможность перейти на выпуск новых моделей, не останавливая производства старых, которые только-только вышли на плановый выпуск, и пошел сверхплан. Проблемный агрегат только один: вот этот дизель-генератор на 15 киловатт. Этот двигатель не выпускается.

– А он нужен? – спросил Сталин у Василия.

– Обязательно. Полк тратит в обороне топлива всего на треть меньше, чем на марше или в наступлении. Для того, чтобы обеспечить 15 киловатт потребляемой мощности, приходится гонять 850-сильный движок. Вал и большая часть поршневой группы взяты с двигателя «2Ч», генератор – танковый, такой же, какой стоит. Пытался задействовать тот же самый, но из-за плотной компоновки двигательного отсека он туда не влезает. Дырявить противопожарный бронелист – себе дороже. Чтобы двигатель получился компактнее, пришлось уменьшить длину шатуна, вместо «гитары» применить цепной привод газораспределения, и клапанной группе изменить расположение с верхнего на нижнее. Так что все это окупится за счет меньшего расхода топлива. Плюс это обогрев главного двигателя зимой. А то ж ведь костры под танком жжем.

– Готовьте обоснование для решения ГКО, – резюмировал Сталин, наклонив голову в сторону Зальцмана.

Глава 33

Москва, Кремль – ГАБТУ,

1–2 мая 1942 года

Василия опять никуда не отпустили, сидел и дослушивал выступления всех и вся, пришлось давать свои комментарии еще и по тяжелому понтонному парку. Затем, уже вместе со Сталиным, он оказался в том же кабинете, что и днем. На этот раз сидеть в нем пришлось не очень долго, его запустили вовнутрь второго кабинета минут через пять после того, как туда вошел Сталин.

– Товарищ Зальцман настаивает на переводе вас в СКБ-2. Как вы отнесетесь к этому?

– Кхе-е! – тяжело выдохнул Василий. – Отрицательно, товарищ Сталин. У меня нет высшего образования, я – самоучка. Поэтому буду выглядеть там, как белая ворона. И потом, я уже выбрал себе профессию. Я – танкист, командир отдельной полковой маневренной группы, почти бригады, без одного полка. Я же не отказываю им в передаче тех наработок, которые делаю, товарищ Сталин. Считаю, что этого достаточно.

Сталин немного укоризненно покачал головой.

– Хорошо. Давайте вернемся к военным вопросам. Бездарно проведенное наступление на Крымском фронте вновь поставило в тяжелое положение Севастополь. К сожалению, перебросить туда вашу маневренную группу у нас возможности нет. Нет средств выгрузки в портах, которые пока находятся в наших руках. К тому же есть данные о том, что туда переброшен 8-й воздушный корпус генерала Рихтгофена. Быстро нарастить свою воздушную группировку там мы не можем, без ослабления ПВО на других участках фронта. Нам, Ставке, требуется ударный кулак, который мы можем быстро перебросить на любой участок фронта, где возникнет угрожающая ситуация, исключая Крым, где, похоже, мы уже опоздали. Что требуется вам, чтобы создать этот кулак?

– Три тяжелых танковых полка, трехбатальонного состава, как у меня, три мотострелковых, на БТР. Обстрелянных. Не менее двух полков зенитной артиллерии, три тяжелых понтонных батальона, маскировочные сети. Место базирования: южнее Москвы, Тамбов – Липецк – Воронеж – Борисоглебск. Можно еще южнее. Так, чтобы мы успевали в любую точку фронта за сутки, на север – за двое.

Я не мог сказать ему, что немцы начнут под Барвенково и в Крыму. В Крым мы, действительно, уже не успевали. Там уже началось.

– Почему на Север за двое?

– Здесь сил и средств достаточно, только если произойдет что-то непредвиденное. Баранов и Шпиллер и без меня справятся, товарищ Сталин.

– Прошлый раз Баранов не справился.

– Это тот самый непредвиденный случай. Да, еще, прямое подчинение Ставке, иначе растащат, по-ротно.

Сталин прикрыл рот рукой, то ли улыбаясь, то ли почесывая усы.

– Тогда так, сейчас направляетесь в НКО, в ГАБТУ, и там ожидайте окончательного решения. Вопрос будет решен сегодня.

Василий прогулялся по ночной Москве, пропуск ему выписали в Кремле. Идти, правда, было совсем недалеко, километра полтора, даже меньше. Его вещи обнаружились в приемной ГАБТУ, Пуркаев их выгрузил, прежде чем уехал обратно на вокзал. Здесь все уже всё знали и готовили ответ для Сталина. Больше всех волновался инженер-полковник Афонин, начальник 8-го отдела танкового управления. Ему уже «спустили» цэу, что он отвечает за скорейший ввод в строй танков КВ-4 и Т-44, которых он ещё не видел, даже на картинке, и он рвал и метал по поводу того, что майор где-то шляется, вместо того, чтобы доложить и расставить все по местам. Когда он узнал, что никакой «совместной работы» не будет, а Челышев готовится принимать дивизию Резерва Ставки, ему чуть не поплохело. Шестнадцатилетние командиры полков в РККА ранее были, а девятнадцатилетних комдивов еще не было. Спокойнее всех воспринял новость нач ГАБТУ и командующий бронетанковыми и механизированными войсками Федоренко. Он появился чуть позднее и, как понял Василий, прямо от Сталина. К тому времени Василий уже был озадачен его подчиненными по самое «не хочу». С порога приемной генерал-лейтенант показал на дверь своего кабинета и сказал Василию:

– Заходи. Вы, вы и вы – тоже, – он показал пальцем на двух полковников и генерала Попова, нового зама, вместо Лебедева.

Вошли, расселись, причем так, что Василий оказался у нижнего угла стола в виде буковки «Т», а остальные смотрели на него от верхней перекладины.

– Ну что ж, товарищи. Несмотря на имеющееся директивы № УФ 2/88 – УФ 2/90 от 15 апреля 1942 го да о продолжении комплектования семи танковых корпусов в составе Юго-Западного направления, Западного и Калининского фронтов, сегодня поступило указание из составов Ленинградского и Прибалтийского направлений дополнительно сформировать усиленную дивизию по штатам почти вдвое больше корпуса. Три танковых полка, используя штатное расписание 1-й дважды Краснознаменной Ленинградской дивизии. Так как на сегодняшнем заседании в Кремле, когда говорили об успехах танковых соединений и фронтов от Москвы до Петрозаводска, постоянно звучала фамилия товарища Челышева, то он выпросил у Верховного тяжелую танковую дивизию Резерва Ставки, предложив свой «партизанский» полк в виде образца для ее создания. Ну, и свою родную дивизию в усиленном состоянии, потребовав, ни много ни мало, два зенитно-артиллерийских полка и три мотострелковых на БТР. Штатное расписание он, естественно, приложил. И на нем имеется подпись товарища Сталина и его резолюция: Сформировать в течение десяти суток. Кстати, это вместе с передислокацией дивизии в район Ворошиловграда и Воронежа.

По кабинету пробежал шумок, сроки были предельно жесткие.

– Слушаю! Ваши предложения, товарищи!

– У тебя сколько полков, Василий Иванович? – спросил начальник отдела комплектации, тот самый полковник Муравич, который помогал доукомплектовать 1-ю дивизию Шпиллеру.

– Два, свой и 2-й мотострелковый первой дивизии.

– Ну, тогда дело только за танками, три мотострелковых полка у меня есть, это с учетом того, что один из них будет разукомплектован по танковым полкам. Два из них в эшелонах, еще за Волгой. Один на этом берегу, в Сталинграде. Я принимал участие в доукомплектовании 1-й Краснознаменной, товарищ командующий.

– Хорошо, Моисеич! Свободен, исполняй и в приказ. Что по тяжелым танкам? Требуется 252 штуки.

– Предлагаю один забрать у Шпиллера, а один доукомплектовать из 24-й дивизии, – ответил Попов.

– Шпиллер взвоет!

– У него два полка стоят у трех станций, изымем по батальону, там сейчас затишье, и передадим еще один батальон из ЛенАБТУ. Готовили как пополнение, на случай наступления.

– А у меня вопрос: чем-то надо заменить мой полк, он хоть и во второй линии, но на плацдарме, – напомнил Василий.

– Туда идет плановая бригада. Не проблема.

– Понял.

– Васильев, к тебе вопрос: где возьмем зенитки?

– Только в Воткинске и Златоусте, больше их нигде нет. Или американские.

– Ни за какие коврижки: они у меня были, нахлебался.

– Тогда у меня всё, в приказ и к исполнению. Алексей Федорович, останься. Василий Иванович, ты тоже.

Дождавшись, когда полковник Васильев выйдет, Федоренко продолжил:

– На тебя, Алексей, приказ подписан, пойдешь на 11-й корпус. Формироваться будешь в Горьком по четырехбригадному штату. Это, конечно, в численном отношении меньше, чем у него в дивизии, всего 150 танков и десять БТР, но корпус есть корпус. Воевать будете рядом, судя по всему, там и посмотрим, чья возьмет: наша или их концепция развития танковых войск. Они пока в меньшинстве, но действуют напористо и эффективно. Они больше рассчитаны на самостоятельные действия, а наши части – на бои в составе сил армии или фронта. Судя по набранным промышленностью темпам, вполне возможно, что штат бригад будет увеличен, за счет этого планируем довести численность танков в корпусе до 180–185 единиц. В первую очередь, за счет тяжелых танков. Что касается тебя, Василий, я не знаю, что ты наговорил «самому». Мои доводы он даже слушать не стал.

– Ничего такого не говорил, четыре раза ответил на его вопросы: отказался от перехода в СКБ-2, сказал, что требуется для создания «ударного дежурного молотка», и объяснил, почему выбрал это направление для дислокации. Всё.

– Узнаю тебя, со мной ты тоже не советовался о том, что будешь делать. Смотри! Добром это не кончится.

– Поживем – увидим. Честно говоря, дай бог, чтобы мы не понадобились в этом качестве. Насколько я понимаю, данных о том, где ударят немцы, – нет. И «ему» понадобилась «пожарная команда». Вот и все. А мы перемещаемся быстрее, чем ваши корпуса.

– Ну что ж! Не знал бы тебя лично и по делам, воспротивился бы. А так, с нашей стороны всегда можешь надеяться на поддержку. Идите!

Спустя пару секунд:

– Василий, постой! – и уже в одиночестве добавил: – Хотел напомнить тебе, у вас, молодых, память своеобразная. Я смотрю, что ты забывать стал о том, что находишься под колпаком. Попав в тот кабинет, ты еще больше настроишь их против себя. Цанава – выкрутился и по-прежнему на Западном фронте. Учти.

– Есть.

– Иди!

Оставалось выполнить обещание, данное Николаю Леонидовичу, и Василий из кабинета адъютанта позвонил в НКТП. Секретарь Зальцмана соединила с Духовым, и он прислал за Василием машину. Вместе выехали обратно в Псков. Но до него не доехали: в Чудово пришлось выйти и два часа ожидать эшелон со штабом полка. День рождения Василий отмечал в поезде, который огибал Москву и нес его, и его полк через Орехово-Зуево, Коломну, Рязань на юг, туда, где предстояли новые бои.

Ехали быстро, с ветерком. Когда перемещение на контроле Ставки, то за задержку с подачей локомотива можно было пострадать, и некисло. Примерно так же, как тогда в ноябре, когда перемещались на Западный. Вот только место для выгрузки дали, ну как бы это мягче сказать, ж**ное: Миллерово. Во-первых, в городе полно корреспондентов, актеров и актрис московских театров, какие-то ансамбли, вплоть до хора Александрова. Полным-полно «военных», у которых след звездочки на рукаве остался.

В общем, местный филиал ГПУ во главе с первым секретарем КП(б)У, главным кукурузоводом страны, Никиткой, свет Сергеичем. Еще на подходах к месту выгрузки на каждой станции Василию начали вручать «портянки» от маршала Тимошенко, который посчитал, что он и есть Ставка, и это его резерв, чтобы победоносно начать (завершать будут другие) запланированное им грандиозное освобождение левобережной Украины. Поэтому со станции Придача в Ставку ушло сообщение по Бодо, что Миллерово находится слишком далеко на юге и имеет единственную ЖД для переброски дивизии. Оптимальным расположением которой являются окрестности станции Лиски. Первый ответ пришел из Миллерова, само собой, поезд успел проскочить сами Лиски, но остановился на 673-м километре и встал под выгрузку. Василию пришлось ехать с начштаба дальше, визита в Миллерово было не избежать. Но место сосредоточения поменяли. Здесь, в 80 километрах от Воронежа, находится 14 железнодорожных станций четырех направлений, где можно разместить все платформы для тяжелых танков и не мешать движению поездов. Стандартная двухосная платформа перевозить КВ-3 не могла. У них грузоподъемность всего 40 тонн максимум.

Тимошенко остался очень недоволен, что у него «отняли» кучу танков, пытался поспорить с Москвой, но его даже не соединили с Верховным, отвечал Шапошников, который также посчитал, что базирование в Лисках будет оптимальным решением.

Седьмого мая прибыл последний эшелон, получив разрешение Ставки, командиры всех полков и все разведывательные подразделения проехались по участкам фронта: от Щигров до Лисичанска.

Больше ничего сделать не успели: утром 12 мая семь армий двух фронтов перешли в наступление. Войска Юго-Западного фронта прорвали оборону противника и двинулись на Харьков, с юга подойдя к Мерефе и Чугуеву. А 28-я армия того же фронта, неподалеку от нас, прорвала фронт на глубину 67 километров и нависла над Харьковом с севера. Правительство «в изгнании» Украинской ССР уже начало грузиться в вагоны, чтобы расположиться в «первой столице» (Харьков до Киева был столицей УСР). Между клиньями оставалось всего 42 километра. Короче: вот-вот!

Глава 34

Азовская флотилия,

Темрюк – Керчь – Севастополь,

6–22 мая 1942 года

Начиная с первого мая немецкая авиация как взбесилась: мало того что беспрерывно атаковала позиции на Ак-Монае, так еще перемежала эти удары со штурмовкой портов на Черном и Азовском морях. Из Анапы пришлось уйти, после того, как немцы буквально раздавили там ПВО. Сильно досталось и поселку. Вырывались из горящей Анапы прямо под бомбежкой, долго маневрировали и отстреливались от наседающих истребителей. Отходить пришлось до Туапсе, только там истребители отвернули на обратный курс, затем следовать в Геленджик. Место для стоянки дали неудобное, на пирсе у Тонкого мыса, у самого входа в бухту. Опять ремонт, латаем то, что натворили «мессершмитты». Смотрю, мой «лейтенант» все на часы поглядывает. Как только устранили пробоины в охладительной системе правого двигателя, так побежал в штаб базы, дескать, надо возвращаться в Анапу, туда, дескать, должны подвезти бумаги из штаба, из Приморско-Ахтарска. Набился на переход, отдал концы и полетел обратно. Не успели остановиться двигатели, как он рванул на берег и припустил к госпиталю. Правого его крыла просто не было: двухсотпятидесятикилограммовка обрушила до середины здание. Пожар уже потушен, но продолжают выносить раненых из левого крыла. Разузнал: куда эвакуируют, побежал туда. Но там только «тяжелые». Легкораненых и больных разобрали по частным домам, временно, и готовят к эвакуации. Госпитальное судно вышло из Новороссийска, идет под прикрытием авиации. Татьяну и ее мать обнаружил в парке на площади Советов. Татьяна помогала устанавливать палатки, а Екатерина Александровна сидела на траве, прислонившись спиной к стволу каштана. Вся их одежда осталась в госпитале, под обломками. Кроме больничной пижамы, у обеих ничего не было. Лейтенант отговорил их идти морем до Новороссийска, оформили все бумажки, и он договорился с водителем-моряком, что он отвезет их во флотский госпиталь в Озерейке. Там, по крайней мере, не бомбят. Как в воду глядел! Госпитальное судно немцы потопили у Малого Утриша. Затем прибежал посыльный с катера, и, даже толком не простившись, лейтенант был вынужден бежать в порт, откуда выскочил и побежал полным ходом в Керчь, отвозить какой-то приказ.

Вновь атаки с воздуха. Сообщение с Керчью было практически полностью сорвано. Прорываться могли только высокоскоростные и высокоманевренные торпедные катера. Едва ткнулись носом к причалу, у них забрали пакет и передали следующий. Теперь полным ходом обратно, но не в Анапу, а в Новороссийск. Вечером его опять перегнали в Анапу, дозаправили по самое не хочу, с дополнительными танками на корме, теперь требовалось отвезти пакет в Севастополь. На этот раз прорваться в город не удалось. Пришлось принимать бой вначале с тремя катерами противника, а когда их количество увеличилось до шести, то атаковать их торпедами, чтобы облегчиться, и отрываться ходом обратно. По-другому было не уйти. Благо что дежурный по штабу флотилии разрешил такой «маневр». Включили самоуничтожители на торпедах и сбросили их в направлении подходившего немецкого звена. Патронов к пулеметам оставалось по две коробки на ствол, дальнейший бой был невозможен. Взревели двигатели на «взлетном» режиме, таким ходом можно идти только 20 минут, и катер пошел в отрыв. Лаг показал 47 узлов, оторвались. Затем убавились и побежали за «клизмами с патефонными иголками». На следующую ночь, по предложению самого лейтенанта, я тут ни сном ни духом, «голубой крейсер» взял на буксир ТКА-1 и ТКА-2. В центр каждого буксировочного конца повесили кусок якорной цепи. Брать на борт дополнительное топливо, готовясь к бою при прорыве, было бы глупо. Замысел был такой: на подходе к месту патрулирования немецких и итальянских катеров оба катера отдают буксирные концы и самостоятельно пытаются завязать бой с противником, выводя их на «Ташкент», под его крупнокалиберную артиллерию. Для того, чтобы все получилось, лидер будет находиться ближе к берегу и без хода. Операция довольно глупая по замыслу. Атаковать торпедами катера – немцы не могли, а одиночный эсминец – запросто. Риску подвергались не столько сами катера, сколько лидер «Ташкент», но Октябрьский подписался на эту авантюру. В результате катер старшего лейтенанта Чепика прорвался в Севастополь без боя. Он шел немного сзади, сбросил ход и проскочил в темноте мимо атакующих ТКА-2 немцев и итальянцев. А катер нашего героя осуществил задуманное, увлек за собой в погоню два звена катеров противника и подставил их под огонь лидера. Один из катеров был уничтожен артогнем. До наступления утра успели и встретить возвращающийся из Севастополя ТКА-1, и добежать до Новороссийска. Правда, одной тонной бензина в Севастополе стало меньше. Хорошо, что немецкие торпеды то ли не пошли, то ли утонули после выстрела, а может быть, их и не было на борту S-100. А после боя «голубой крейсер» и ТКА-2 сменили место, и вторая волна немецких катеров их не обнаружила. В любом случае коллективный прорыв в порт Севастополя был возможен, в отличие от одиночного рейда.

Но более ТКА-2 в Севастополь не направляли. Азовскую флотилию полностью перевели на операции в Азовском бассейне. Началась эвакуация Крымского фронта. В первую очередь снимали те части, которые оказались отрезанными от основных сил, затем, невзирая на потери, под непрерывным обстрелом с воздуха и с берега вывозили людей из Керчи и других портов, пляжей и бухт Керченского полуострова. Набивалось до 50–80 человек на борт, расстреляли полностью стволы на пулеметах, потеряли почти половину экипажа, и встали на ремонт в Новороссийске только 22 мая. В корпусе более 350 пробоин, задраны цилиндры на центральном двигателе. Духом мой «герой» окончательно упал. Отстранился от всего, практически не разговаривал ни с кем. Я его не дергал и не старался приободрить. Пусть разбирается сам со своими нервами. Война из одних побед не состоит. Бывают и поражения. Хуже того: катастрофы. И он – непосредственный участник такой катастрофы. Он устал, так же, как и очень многие. Одних это злило, а у других – начиналась апатия.