Текст книги "Тим Сваргин. Заколдованное путешествие"
Автор книги: Константин Злобин
Жанр: Русское фэнтези, Фэнтези
Возрастные ограничения: +16
сообщить о неприемлемом содержимом
Текущая страница: 7 (всего у книги 30 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]
– Опять ты чего-то недоговариваешь, – произнес Тим. – Ты знаешь его? Почему ты не хочешь рассказать?
Василиса примирительно притянула его за плечи.
– Все будет хорошо – вот увидишь. Дай мне немного времени и тогда мы заживем…
– Только бы дожить до этого времени, – пробубнил Тим, не разделявший энтузиазма Василисы.
– Ну-ка прекрати. Сейчас я все приберу, и мы будем обедать. Отпразднуем твой первый день в школе. Как, кстати, он прошел?
Когда Тим снова пришел на кухню, там были чистота и порядок. Ничто не напоминало о визите незваного гостя – будто его и не было. Тетка хлопотала у плиты и негромко напевала.
После обеда она куда-то засобиралась. Сытый Тим сидел на кухне и наблюдал за ее передвижениями по квартире. Вот Василиса что-то вынула из одежного шкафа, потом ушла к себе, опять мелькнула в коридоре и снова скрылась в своей комнате. Минуту спустя оттуда донесся ее голос.
– Тим, я ненадолго убегу. Жди меня и никому не открывай.
– Василиса, я с тобой! – крикнул Тим, но ему никто не ответил.
В новом свете
– Вот это другое дело, – довольно проговорил Сципион. – Теперь здесь можно жить.
Он оглядел совершенно изменившиеся апартаменты. Еще недавно светлые стены ощетинились торчащими ветками. Как из большой старой щетки, они торчали внутрь комнаты, грозя нанизать на себя всякого, кто окажется в пределах их досягаемости. В частоколе ветвей светились бледные пятна черепов и человеческих костей.
Ковер на полу остался прежним, но приобрел грязно-пепельный цвет. Его ворс стал длиннее и шевелился подобно траве под ветром. Люстра превратилась в вывороченный из земли и водруженный на полоток пень. На окнах повисли плотные шторы, отчего все вокруг погрузилось в полумрак. Стулья, диваны и шкафы – вся стало черным и едва угадывалось в сумеречном свете.
Сципион удовлетворенно потер бледные руки.
– Так-то лучше. Есть на чем отдохнуть глазу.
Вход в комнату преграждали тяжелые дубовые двери. На каждой из створок была вырезана половина дерева. Когда они смыкались, дерево становилось целым и обе половинки срастались. Вдоль ствола дерева были два ряда отверстий. В них вползал деревянный змей. Своими кольцами он обвивал ствол и окончательно смыкал обе створки. Распахнутая змеиная пасть превращалась в дверную ручку, и не каждый смельчак отважился бы взяться за нее. К тому же ручка была заколдована. Если за нее брался посторонний, змеиная пасть смыкалась и уже не отпускала чужака. Змей был творением Сципиона и слушался только его, превращая новые покои «Владыки леса» в неприступную крепость.
Завершив обустройство нового жилища, Сципион подошел к круглому столу и блаженно опустился в кресло. Теперь можно было немного передохнуть. Его рука скользнула по полированной поверхности стола и наткнулась на незамеченный им предмет – гладкий и плоский.
Едва пальцы Сципиона коснулись этой вещицы, как на ее поверхности тускло засветился прямоугольник экрана. Он разгорался все ярче и ярче и Сципион уже хотел швырнуть его о пол, как вдруг услышал знакомый голос.
– Пиривет, дорогой!
Сципион тщетно пытался вспомнить, кому он принадлежит, пока в мерцающем прямоугольнике не появилось лицо. Оно расплылось на весь экран – отчасти потому что было очень упитанным, отчасти потому что улыбалось во все тридцать два или больше зуба.
Сципион невольно простонал.
– Хабидос? – на его худом лице отразилось страдание. – Откуда?…
Лицо на экране расплылось еще шире. Толстые щеки, горбатый нос и небольшие черные усики не желали умещаться в отведенном им пространстве. И хотя это лицо улыбалось, глаза, смотревшие на Сципиона, были злыми и колючими. Они как крючки цеплялись за все, что видели. С лица по ту сторону экрана катились крупные капли пота. Было видно, что там, где оно находится, очень жарко.
– Ага! Узналь! – пропел женским голоском обладатель усиков. – Я не обижусь, если ты будешь называть меня «дядя Хабидос». Я звоню передавать тебе пиривет от твоих родных из солнечной Африка.
Сципион молча всматривался в давно не виданного родственника. Хабидос был моложе него, но по родственным и очень далеким связям приходился Сципиону пятиюродным дядей. С этим приходилось считаться, и вести себя подобало вежливо.
– Чего мольчишь, как воды в рот прибрал? – коверкая слова, спросил Хабидос. – Видель, как я здоровко разговариваю на русский языке? Ты, наверно, удивляться?
Сципион продолжал молчать. Встречи с дядей Хабидосом не заканчивались ничем хорошим, но деваться было некуда. Приходилось изображать послушного племянника.
– Конечно, вы очень хорошо говорите, дядя Хабидос, – с деланной улыбкой ответил Сципион. – Что вы тут делаете?
– Ты думаль, что я в Москве? Ха-ха! – рассмеялся икающим смехом дядя. – Для того, чтобы разговаривать по этой штука, не надо никуда ехать. Нада просто нажать кнопку. Ха-ха! Ты, что никогда не видел компьютер? Ай-вай! Тебе нужно ознакамливаться с достижениями новых технологий.
«Они, что – сговорились все что ли?» – заскрежетал зубами Сципион. – «Все только и бубнят про какие-то технологии. Ладно, этот выскочка Вельзевей, а тут еще непонятно откуда свалившийся на голову дядя».
Это он подумал, а вслух сказал другое.
– Я просто забыл. Много дел, знаете ли. Закрутился.
Сципион искоса взглянул на Воронов. Не хватало, чтобы его отчитывали как маленького мальчика в присутствии его собственных слуг. Приняв как можно более радостный вид, Сципион поспешил сменить тему разговора.
– Что мы все обо мне, да обо мне? Расскажите как вы? Как тетя Анушфуш? Не болеет?
– Ты мне в зубы не разговаривай! – щеголял знанием поговорок Хабидос. – Я тебе не за этим звоню.
Он отодвинулся от экрана, и стал виден его пестрый с восточными узорами халат, который с трудом сходился на дядином животе. Над Хабидосом, разгоняя знойный воздух и жужжащих мух, колыхалось страусовое опахало. Дядя снова открыл рот, показав ряд мелких и очень белых зубов.
– До наша семья дошли слухи, что ты находишься в очень затрудненном положении. Мы держали семейный совет и нашли вход… нет – выход из твоей ситуации.
– Вы хотите приехать сюда? – от неожиданной догадки Сципиона пробрал холодный пот.
– Нет! Мы не будем приехать к тебе, но мы пришлем тебе помощь. Очень дорогая помощь. Ты должен будешь долго благодарить небо и меня за это.
При этих словах дядя Хабидос повертел головой, и, видимо, не найдя то, что искал, принялся шарить вокруг руками. При этом он не переставал повторять.
– Очень. Очень дорогая помощь…
Его поиски длились больше минуты. Он кряхтел и отдувался, тяжело поворачивая толстое тело. Наконец, изловчившись, он сунул руку под свой обширный зад и извлек из-под него тонкую книжицу.
– Видишь, какая она дорогая? – спросил он, выставив книжку перед экраном. – Я держаль ее в самом безопасном месте.
Сципион придвинулся ближе. Он хотел лучше рассмотреть то, что ему хочет всучить дядя и за что, возможно, придется расплачиваться всю оставшуюся жизнь. Хабидос же все тряс книжкой и, знай себе, бубнил.
– Это очень дорогая реликвия. Я отдаю ее только в обмен за твое послушание. Это книга исполнения желаний. Она поможет тебе справиться с твоей сложная ситуация.
– Но у меня все в порядке, – отозвался Сципион. – Я сам справлюсь. Ни в чьей помощи я не нуждаюсь.
– Семья, – тоном не предполагающим возражений продолжал Хабидос. – Решила, что так надо. Я сам отправлю тебе посылка. А вместе с ней еще вот эта необходимый придача.
Дядя потянулся куда-то влево и в прямоугольнике экрана возник большой рыжий кот. Он спал и даже не удосужился открыть глаза, когда его сунули мордой в камеру. Сципион решил, что над ним попросту смеются.
– Да говорю же – мне не нужна ничья помощь. Я сам могу во всем разобраться. Вы только помешаете…
– Что? – взвизгнул Хабидос. – Твоя семья тебе мешает? Так ты отвечаешь на мое добро? Может тебе поубавить спесей, а мне приехать лично?
Сципион почел за лучшее промолчать, но дядю уже было не остановить.
– Ты думаешь, я заботиться о себе? Нет! Я заботиться о престиж нашей семья. Для меня это очень влажно.
– Важно, – поправил его Сципион и тут же прикусил язык.
– Что? Тебя там научили перебивать старших? Я днем и ночью думаю, как сделать всем лучше. Я не скомкал глаз и похудел.
Сципион криво усмехнулся, и это не ускользнуло от его африканского родственника.
– Ты улыбаешься? Такая твоя черный неблагодарность? Совсем отбился от рук. Был бы живой твой благословенный отец, – Хабидос воздел к небу руки. – Он бы никогда себе не позволил. Какая печаль на мой больной голова. Чем я прогневил небо, что оно послало мне такого неблагодарного племянника. А ведь я качал его этими руками, кормил, поил, ни в чем не отказывал. С утра до ночи…
Незаметно для себя Хабидос перешел на распев, сопровождая каждое слово завыванием и покачиванием тучного тела.
– Хорошо, – поспешно ответил Сципион, лишь бы прекратить поток дядиных стенаний, большая часть которых была его фантазиями. – Я приму вашу помощь, но сейчас я спешу.
– Так бы сразу, – Хабидос перестал вопить и вернулся к начатому. – Значит, высылаю тебе вот эту очень дорогую вещь и этого бесстрашного зверя, а что я потребую у тебя взамен, я скажу потом. Пока.
Не дожидаясь ответа, экран погас, и Сципион со всего маха врезал по нему рукой. Тот отлетел в стену, где разлетелся на множество осколков.
– Таких родственников и даром не надо!
Не успел Сципион прийти в себя, как кто-то с силой забарабанил в дубовые створки, отчего те заходили ходуном.
– Кого еще нелегкая принесла? – недовольно проворчал Сципион. – Войди!
Двери не открылись, а стук стал еще громче.
– Что за черт! – в бешенстве закричал Сципион. – Посмотрите уже, кто там!
К двери подскочил Молодой ворон, и в гостиную ввалился запыхавшийся Лесовик. Его вид был жалок, одежда оборвана. Он тяжело дышал. Рассыпая вокруг себя труху и комья земли, Лесовик подскочил к Сципиону.
– Не испачкай ковер, – предупредил его хозяин апартаментов.
Но Лесовик словно не слышал. Опершись о стол и едва переводя дух, он заговорил.
– Господин, они… меня прогнали… Мой Кречет… Он еле долетел… Я только что оттуда…
– Что ты мелешь? Кто-нибудь, дайте ему воды. Пусть придет в себя.
Вода привела Лесовика в чувство. Он сделал глубокий вдох и снова заговорил.
– Я только что от нее, мой господин. Я сделал все что мог. Я боролся изо всех сил. Я почти заставил ее смириться. Я мог бы разорвать ее на маленькие кусочки, – Лесовик ударил себя в костлявую грудь. – Еще немного и…
– Она выгнала тебя? – спокойно спросил его Сципион.
Браваду Лесовика как рукой сняло. Он мгновенно сник и виновато промямлил.
– Да. Но она чуть не убила меня, а ее мерзкая кошка так исцарапала моего Кречета. Я больше не пойду к ней. Я боюсь. Напоследок она передала, что больше… не боится вас. И что лучше вам…
Он запнулся, но, набравшись смелости, продолжил.
– Она сказала, что вам лучше обходить ее стороной.
Произнеся это, Лесовик сжался и затих. Он ждал бурю гнева, но ее не было. К его удивлению Сципион оглушительно рассмеялся.
– Узнаю мою Василису. Недаром я считал ее своей лучшей ученицей. Так говоришь, что еле спасся? Ха-ха! Тебе еще повезло. Да-а-а. Она бы живо наделала из тебя щепок. А ты, я вижу, уже ни на что не способен. Такое простое дело не смог довести до конца.
– Господин, – взмолился Лесовик. – Я сделаю все, что вы прикажете. Только больше не посылайте меня к ней. Умоляю!
Сципион сквозь щелочки глаз пристально смотрел на него.
– Что же – я позволю тебе все исправить, но это будет твой последний шанс.
Он поднялся м вокруг стола направился к Лесовику. Тот съежился и невольно отступил назад, но не смог сделать и шага. Длинный ворс ковра обвил его ноги и не дал сдвинуться с места. Лесовик попробовал вырываться из опутавших его нитей, но ничего не выходило. Когда он снова поднял глаза, над ним возвышался Сципион. В его руке был… «Смертный шип». Лесовик в ужасе отпрянул и упал.
– Ты видел мальчишку? – спросил его Сципион.
– Д-д-да, – запинаясь, ответил Лесовик.
– В следующий раз, когда снова встретишься с ним, отдай ему вот это.
– Слуш-шаюсь.
Медальон упал в дрожащую руку Лесовика. И хотя его металл был холодным как лед, на деревянной ладони «учителя труда» появился черный ожог. Скрипучее тело Лесовика затрещало и начало рассыпаться. Кора слоями отскакивала от него. Пока не стало поздно, лежавший навзничь Лесовик сунул страшный амулет в карман плаща. Немного полегчало, но следовало скорее избавиться от «Смертного шипа», пока он окончательно не доконал его.
– Ты знаешь, что с тобой будет, если не исполнишь моего приказа?
– Да, господин.
– Тогда иди.
Лесовик вскочил на ноги. Вырвавшись из пут ковра, он налетел на кресло, перекувыркнулся через него и только после этого выскочил в дверь.
– Теперь он все сделает как нужно, – Сципион вернулся в свое кресло.
Его пальцы скрестились на груди. Просидев так несколько минут, он подозвал Седовласого.
– Сегодня у нас будет веселая ночь. Приготовьте Орлика.
В ожидании «гостей»
Тим позвал еще раз, но Василиса не отвечала. Он вышел в коридор. Входная дверь была на месте и заперта на новенький замок.
– Василиса-а, ты где? – Тим обошел всю квартиру, но тетки нигде не было.
В недоумении он зашел в ее комнату. Тим был здесь впервые со дня их переезда. Здесь стояла новая, купленная к новоселью мебель – шкаф, кровать, трюмо и два пуфа. На их фоне резко выделялся старый теткин комод.
Комод был темно-коричневого цвета. Его тяжелые ящики тускло поблескивали потрескавшимся и местами потертым лаком. В ящиках были устроены хитроумные замки, а Тиму всегда было интересно, что Василиса в них хранит. Он вспомнил, как в детстве хотел открыть комод, но только сломал нож и погнул любимую теткину ложку. Потом ему здорово досталось.
По комнате пролетел легкий ветерок, напомнив Тиму о вчерашней ночи. Он было потянулся, чтобы закрыть окно, но внимание Тима привлекло едва заметное движение под кроватью. Там лежала Алиса. Кошка приподняла голову и глазами-щелочками наблюдала за Тимом. Он погладил ее, и Алиса довольно заурчала.
– Хорошая киса. Смелая. Выздоравливай скорее, – Тим гладил Алису, а сам обводил озадаченным взглядом комнату. – Случайно не знаешь, куда подевалась твоя хозяйка?
Кошка ничего не ответила. Тим поднялся, чтобы уйти, но тут до его слуха донесся едва слышный звук. Он оглянулся, но не заметил ничего необычного. Алиса мирно лежала в своем уголке. Все было на своих местах, все кроме… теткиного фикуса, под которым лежал желтый лист. Он только что упал с ветки и еще колыхался.
Тим поднял лист. На его гладкой, будто лакированной поверхности играли солнечные блики. Лист был небольшой, размером с ладонь. Его почти правильный овал рассекали тонкие жилки. Тим покрутил свою находку в руке, оглядел со всех сторон и уже хотел бросить, как на обратной стороне заметил какие-то знаки. Поначалу они были похожи на беспорядочные легкие надрезы, потом стали четче и скоро превратились в буквы, а затем – в слова. Через несколько секунд Тим смог прочитать.
– «Зав.ра .. выходи ..ма В 13:20 .вар.. перек..стка Бер…сь …пиона Он будет .ам».
Надпись на листе еще проявлялась, когда в открытое окно комнаты влетела птица. Это было так неожиданно, что Тим испуганно отпрянул назад, но тут же успокоился – птица не была похожа на вчерашнюю ночную гостью, хотя тоже была довольно странной. На подоконнике перед Тимом сидела белоснежная голубка. Ее невероятной красоты хвост напоминал затейливую вышивку, какую Тим видел на старых пуховых платках. Голубка прошлась туда и обратно по подоконнику и уставилась на Тима долгим немигающим взглядом.
Он не знал, как поступить, и на всякий случай решил ее прогнать.
– Кышь отсюда! Пошла! – замахнулся он.
Птица не думала улетать, и казалось совсем не боялась Тима. Взмахнув крыльями, она перескочила на стол, а потом – на спинку кровати. И тут Тим заметил, что к ее лапкам привязаны маленькие мешочки. Он нагнулся, чтобы лучше рассмотреть их, но голубка, вспорхнула под потолок и принялась кружить вокруг люстры.
– Ну, погоди у меня! – Тим выскочил из комнаты и, через мгновение вернувшись с рыболовной сетью, чуть не сбил с ног… Василису.
Совершенно обалдев, он так и остался стоять посреди комнаты с сетью в руках.
– Ты кого собрался ловить? Не меня ли? – спросила тетка.
– Нет, – Тим не мог понять, что происходит. – Откуда ты взялась? Я же видел, что ты ушла.
– Точно видел? – хитро прищурилась Василиса.
– Да… то есть… Здесь опять птица… и я хотел…, – он огляделся в поисках голубки, поднял взгляд на люстру, но той нигде не было.
Василиса только покачала головой.
– Какой ты у меня еще мальчишка. Все бы тебе кого-нибудь ловить. Ни на минуту нельзя оставить одного. Только выбралась в магазин, – она потрясла руками, в которых держала два больших бумажных пакета. – А он уже голубей по дому гоняет. Лучше бы помог, охотничек.
Тим сунул сетку под мышку и перехватил у Василисы покупки.
– Неси на кухню. Это для сегодняшних ночных гостей.
– Опять? – возмутился Тим. – Не слишком ли много их в последнее время? Я, конечно, слышал, что в Москве бурная ночная жизнь, но с тех пор, как мы переехали, у меня только одно желание – хорошенько выспаться.
– Как раз этого я тебе не обещаю. По крайней мере, сегодня. Но ты не переживай. Вчера все закончилось хорошо, а сегодня все будет отлично. Нужно только как следует подготовиться. Ты мне поможешь, ладушки?
– Ладушки у бабушки, – угрюмо ответил Тим. – Снова кто-нибудь прилетит?
– Очень может быть, но на этот раз к нам пожалует птица покрупнее, – лоб тетки нахмурился. – Сегодняшней ночью все будет намного серьезнее.
Они прошли на кухню. Тим поставил пакеты, и Василиса принялась выкладывать их содержимое. Каждый раз, доставая очередной сверток или узелок, она называла его содержимое, сверяя со своим списком.
– Тимьян, пакет полыни, вода, ножи, лапка кролика… Что тут еще? Ага…
Тим не сводил глаз с растущей перед ним горы странных и порой не очень приятных предметов. Посреди стола возник большущий медный котел, с выбитыми на его боках необычными символами – рунами. За котлом последовали перевязанные бечевкой мешочки, от каждого из которых исходил свой собственный запах. Одни из них пахли мятой или лавандой, другие издавали нестерпимое зловоние. Следом за ними на столе выстроился ряд бутылочек темно-зеленого стекла различных форм и размеров. Их горлышки закрывали сургучные печати, а к бокам были приклеены промасленные ярлыки.
Около бутылок легла связка ножей. Их лезвия украшал витиеватый узор, а деревянные ручки покрывали надписи на неизвестном языке. За ножами появились два бумажных свертка. В первом были ветки акации, острые красные иглы которых торчали сквозь обертку. Во втором – оказалась пушистая верба. Рядом с ней легла старая потертая подкова, пакет с «Солью Вычегодской», набор больших цыганских игл, в ушко которых можно было продеть спичку, связка еловых шишек, несколько катушек с толстой нитью и моток веревки.
На столе уже не было места, когда Василиса отложила в сторону первый пакет и взялась за второй. Из него к ногам Тима выпала скрученная в рулончик бумажка. Им оказался чек. В конце списка напротив слов «В обчем» значилось «1699 денег». На обратной стороне бумажки витиевато и немного старомодно было выведено: «Колдуноff. Все для фей, волшебников и ведьм. Основан в 1761 году».
Но не это удивило Тима. Он не мог поверить, что в таких небольших с виду пакетах могло уместиться такое количество вещей. Голова Тима кружилась от множества мыслей, и он не выдержал.
– Василиса, зачем все это?
Тетке было не до него. Она с головой окунулась во второй пакет и рылась в его закоулках.
– Где свечи? Я точно помню, что брала свечи. Эта кикимора-упаковщица все сложила вверх дном. Ага, вот они, и еще перья. Теперь все.
Василиса оглядела кухню и наткнулась на вопросительный взгляд Тима. На ее лице отразились досада. Она тяжело вздохнула и опустиласт на табурет.
– Я знала, что рано или поздно должна буду рассказать тебе обо всем. Жаль, что приходится делать это сейчас, когда дорога каждая минута. Начну с конца – ты, наверно, уже понял, что сегодняшний учитель труда совсем никакой не учитель.
– Я не хотел его приводить…, – воскликнул Тим, но тетка нетерпеливо взмахнула рукой.
– Я тебя ни в чем не виню, Тим. Постарайся выслушать и не перебивать меня. Этот человек… М-м-м, то есть он совсем не человек. Он – Лесовик.
– Кто?
– Не важно. Главное, что он не опасен. Здесь в городе он сам всего боится и не сделает нам ничего плохого. Опасаться стоит того, кто его прислал. Это темная сущность, и она обладает огромной силой. Все, что ты сейчас можешь сделать – это постараться не бояться ее. Какой бы страшной она тебе не показалась. Знай, твоя слабость – это его сила. И наоборот. Ты понял?
– Не очень.
– Тогда объясню по-другому. Эта темная сущность берет силу у людей, то есть черпает их из негативных поступков и эмоций.
– А кто эти люди?
– Все люди – любой человек.
– И я тоже?
– И ты, и я – все. Каждый человеческий поступок обладает светлой или темной энергией. Когда люди делают добро, создается свет. Когда делают зло – умножается тьма. Каким бы прекрасным не был человек, в каждом из нас есть хоть малая частичка темноты. Нет на свете людей, которые хоть бы раз в жизни не обманули. Нет таких, кто хоть раз не сделал другому больно. Намеренно или нет – не важно. Жадность, зависть, лень, неудовлетворенность, обман. Это всегда было и будет, поэтому всегда будет существовать темная энергия, которая питает эту сущность.
– Даже, если бы я во все это поверил, из твоих слов выходит, что эта, как ее, сущность всесильна и с ней нельзя справиться? – произнес Тим.
– Все правильно. Я понимаю, что это для тебя это выглядит странно и неправдоподобно, но сейчас нет времени на игру «верю – не верю». Тебе придется поверить мне, а потом, если все пройдет удачно, ты сам все поймешь. Но вернемся к нашему разговору. Если говорить о темной сущности, то да – она бессмертна, но ее силу можно уменьшить, сделать ее слабее.
– Ты видела ее?
– Да. И скажу больше – ты тоже встречался с ней.
– Я? – Тим округлил глаза. – Что-то не припоминаю.
– Это было пять лет назад, когда мы жили в Ясноводской.
Тиму вспомнилась деревня Ясноводская, где он родился и жил с Василисой до тех пор, пока там не стали происходить странные и страшные события.
Тетка не дала впасть ему в воспоминания и продолжала.
– Сегодня ночью он посетит нас и нам нужно быть готовыми.
– Ты говоришь «он»?
– У темной сущности много имен, которые ей дали люди. Его называют Дьяволом, Бесом, Кащеем. Одно из его имен – Сципион.
– Кащей? – Тим даже развеселился. – Сципион?
На мгновение ему показалось, что тетка рассказывает ему сказку, как когда-то делала в детстве, но ведь он давно не ребенок.
– Василиса, хватит меня разыгрывать.
Но тетка не шутила, и словно в подтверждении ее слов на кухонном столе возвышалась гора странных и отчасти страшных предметов. Если бы это был розыгрыш, то он слишком далеко зашел.
– Так это правда? – в голосе Тима еще слышались нотки надежды.
– Да. Он действительно существует, – ответила Василиса. – И этой ночью он пожалует к нам. Поэтому нужно хорошенько подготовиться.
– И как мы будем его встречать?
– Без хлеба, но с солью, – улыбнулась Василиса, подбросив в руке пачку «Соли Вычегодской». – Мы встретим его во всеоружии, и для этого мне понадобится твоя помощь. Так ты со мной?
– Да, – все еще неуверенно произнес Тим. – Но я думал, что это сказки для малышей. Не бывает ни ведьм, ни колдунов…, – взгляд Тима упал на пустой бумажный пакет с логотипом «Колдуноff» и он запнулся.
Тетка все поняла без слов. Настал момент окончательно доказать Тиму правдивость ее слов. Не поворачивая головы, Василиса протянула руку к кухонной полке. В ее ладонь скользнул нож. Смотря в упор на племянника, Василиса воздела нож над головой и направила лезвием вниз. Затем отпустила руку, и нож… остался висеть в воздухе. Тетка поднялась, и нож, как «приклеенный», поднялся вместе с ней. Потом Василиса вдруг взмахнула головой, словно отбрасывала с лица волосы, а нож, повинуясь ее движению, с тонким свистом вонзился в висевшую на стене разделочную доску. Тим сидел ни жив, ни мертв. Василиса поняла, что переборщила, и поспешила его успокоить.
– Тимоша, родной мой, тебе нечего бояться. Ведь я, как и раньше, твоя родная тетя.
Да, Тим до сих пор так и думал. Конечно, он и раньше догадывался, что с его теткой что-то нет так. Она могла щелчком пальцев зажигать лампочки, так она же и его этому научила. Еще она знает много способов, как избавиться от зубной боли. Время от времени в ее комнате появляются странные предметы или, как сегодня, прилетают голубки, но это же не повод, чтобы пудрить ему мозги рассказами про каких-то темных личностей и показывать трюки с ножами – это уже чересчур и попахивает чем-то потусторонним.
При ее прикосновении Тим испуганно отстранился и еле слышно прошептал.
– Ты ведьма?
– Ну, спасибо, дорогой племянничек, – вдруг расхохоталась Василиса. – Вот я и дождалась от тебя доброго слова. Если хочешь, считай меня ведьмой. Или колдуньей. Или, как тебе нравится. Дело не в этом. Ну же, давай оживай. Или думаешь, я просто так купила все это?
Тетка обвела рукой загроможденный стол, но Тим не отрываясь смотрел на нее.
– Так, значит, из-за него мы все время переезжали? Зачем мы ему нужны ему? Ты знаешь?
Не переставая гладить Тима по дрожавшей руке, Василиса присела рядом.
– Сципион не щадит никого, кто знает его тайну. Сначала он пробует переманить их на свою сторону, но если что-то выходит не по его, то… Сегодня днем, я думаю, была последняя попытка уговорить меня. Я, как ты помнишь, отказалась. Значит, этой ночью он явится закончить дело. Короче говоря, ночка обещает быть жаркой. Мы со Сципионом хорошо знаем друг друга, и тем труднее каждому из нас победить другого. Но с другой стороны у него есть преимущество.
– Какое?
– Ты.
– Я?
– Да, Тим, ты. Через тебя ему легче подобраться ко мне. Ты не знаешь, на что он способен, и поэтому ты – моя ахиллесова пята. К тебе прилетал Железный Кречет, через тебя Лесовик пробрался в наш дом. Поэтому слушай каждое мое слово и ничего не делай без моего разрешения. Ты понял?
– Понял. Только что мне делать?
– Вот это другой разговор, – Василиса потянула Тима в свою комнату. – Садись здесь – я тебя кое с кем познакомлю.
– Здесь еще кто-то есть?
– Сейчас увидишь, – тетка усадила племенника на кровать, сама села рядом и произнесла. – Хозяйка, глазами невидимая, прошу с почтеньем, явись. Подскажи, как нам дом защитить?
С минуту они сидели в тишине. Затем раздался щелчок отворяемого замка, и один из ящиков старого комода слегка приоткрылся. В нем произошло легкое шевеление и донеслось невнятное бормотание. Тим с нетерпением ждал, кто оттуда появится и ерзал на месте.
– Сиди смирно!
Из ящика с ворохом белья выбралась плотно сбитая бабенка. Невысокая, ростом не больше тридцати сантиметров, она была одета в длинный до пят сарафан. Ее рыжие волосы были полны перьев, а длинная коса, спускаясь до пояса, обвивалась вокруг крепкой талии. Лицо бабенки было настороженно, глаза прикрыты густыми бровями. Между упрямым подбородком и носом-картошкой прятался плотно сжатый рот.
Бабенка исподлобья оглядела Василису, Тима, что-то промычала под нос и, крякнув, уселась на ящик комода. Ее ноги в белых босоножках свесились наружу, короткие толстые руки, какие бывают только у кукол, скрестились на груди.
– Мгну-у-у? – издала она звук, который мог означать все – от вопроса до недовольства.
Василиса без промедления приступила к делу.
– Сегодня к нам приходил Лесовик…
– Хмну.
– Я знаю, что ты в курсе. Так вот, вечером я жду других гостей. И очень не хочу пускать их в дом.
– Агым, – в знак согласия кивнула баба.
– Но это будут не обычные гости. Не как всегда. С ними придет ОН.
– Гм-м-м?? – бабенка подалась вперед и потерла рукой лоб. Ее суровое лицо нахмурилось еще больше. – Гда?
– Я думаю, после захода солнца.
– Угмм, – одернув рукав, под которым оказались маленькие часики, она внимательно посмотрела на них и снова кивнула. Потом ткнула пальцем в сторону Тима.
– Агн?
– Я все рассказала Тимофею, и он будет нам помогать, – заверила ее Василиса.
Бабенка спрыгнула на пол и подошла к Тиму. Глядя снизу вверх, она ткнула в него маленьким пальчиком и она строго произнесла.
– Дый!
– Что она хочет? – спросил Тим, не понимая, что делать.
– Подними ее.
Тим нагнулся, осторожно обхватил бабенку за талию и потянул. Она тихо взвизгнула и стукнула его по рукам.
– Ыотно!
Не понимая в чем дело, Тим глянул на Василису.
– Возьми под руки – так ей щекотно.
Тим повторил попытку, но бабенка, словно прибитая к полу, стояла на месте. Тогда он потянул изо всех сил. Маленькое, будто налитое свинцом, тельце чуть поддалось. Казалось, что в ней не меньше тридцати килограмм. Раскрасневшийся Тим все-таки оторвал ее от пола, поднял и вместе с ней грохнулся на теткину кровать. Бабенка покатилась по покрывалу, но вскочив на ноги, повернулась к Василисе.
– Ннат нндёт?
– Нет, Тим не подведет.
– Ндно, – бабенка повернулась к ним спиной и зашагала к стене, где легко перепрыгнула через спинку кровати и скрылась.
Василиса проводила ее взглядом.
– Вот ты и познакомился с нашей Домовихой.
– Так вот кто это был. Чего же она такая тяжелая?
– Тише – она все слышит. Если хочешь подружиться с ней, то отзывайся о ней уважительно. Между прочим, она следит за порядком в доме, и многое здесь зависит от нее. А почему такая тяжелая? Так это она тебя проверяла. Может стать легкой как перышко, а может окаменеть и прирасти к месту так, что никакая сила не сдвинет.
– У нее есть имя?
– Охотнее всего она отзывается на слово «Хозяюшка». Иногда я зову ее Марфой.
– Зачем же ты ее вызвала?
– Марфа возьмет на себя скрытую защиту дома, закупорку всех тайных лазеек, а мы займемся явными.
– Какая-то она суровая.
– Тише! Ты ее рассердишь.
– И что она мне сделает?
– Лучше тебе этого не знать. И хватит болтать.
Они вернулись на кухню. Из-под нагромождения свертков Василиса вынула ножи.
– Для начала перекроем вентиляцию. Это ножи-обереги – по одному в кухню, ванную и туалет. На них заклинания от чужебродов. Разложи ножи лезвием вверх и чтобы ручка смотрела в правый угол. Как закончишь, приходи – поможешь с рассадой.
Тим легко справился с заданием и скоро вернулся. Василиса готовила зелье. Оно варилось в большом медном котле, с торчащими из него сухими стеблями репейника. Из недр варева появлялись большие пузыри. Они поднимались и лопались, разнося по кухне запах кислятины.
Василиса считала каждый пузырь.
– Семь, восемь, девять. Высыпаем зверобой… Пятнадцать, шестнадцать. Теперь пиявки. Идите, мои хорошие…
Правообладателям!
Данное произведение размещено по согласованию с ООО "ЛитРес" (20% исходного текста). Если размещение книги нарушает чьи-либо права, то сообщите об этом.Читателям!
Оплатили, но не знаете что делать дальше?
