Текст книги "Лифт Осознаний"

Глава 15. Спать или учиться?

Между полками с продуктами медленно передвигался толстяк. Он брал колбасу, сыр, печенье, чипсы, конфеты, мороженое. При этом он довольно облизывался, предвкушая обильный ужин, и бережно укладывал товар в тележку, в порядке, понятном лишь ему одному – на специально отведенное для каждого продукта место.

Толстяк достал из кармана платок и вытер со лба пот, выступивший от старания и глубокой сосредоточенности на процессе. Он всегда делал покупки с особым благоговением, и это было одним из его любимых занятий. Больше же всего на свете он любил две вещи: поесть и поспать.

Его тело заплыло жиром, и даже его мозг, казалось, спокойно плавал в слое жира и не желал обременять себя излишними философствованиями и размышлениями о жизни. Толстяк не читал книг, за исключением кулинарных сборников и энциклопедий, коих в его доме было превеликое множество. У него можно было найти книги о кухнях любых народов мира, и все они обязательно были украшены яркими фотографиями, от которых мгновенно разыгрывался аппетит.

Нельзя сказать, что толстяк любил готовить. Обычно он предпочитал полуфабрикаты и различные продукты, которыми можно было быстро перекусить. Из таких перекусов между основными приемами пищи и состоял почти весь его день.

Еще он любил взять с полки одну из кулинарных книг и долго рассматривать картинки, изучать ингредиенты и процесс приготовления. От этого у толстяка обильно выделялась слюна, и он усмирял свой нешуточный аппетит, отправляя в рот чипсы или печенье и запивая их пивом или сладкой газировкой.

Лишь иногда, когда у него было особо хорошее настроение, он пытался приготовить какой-нибудь кулинарный изыск, но ему это удавалось крайне редко. Обычно он засыпал у телевизора и забывал вовремя выключить плиту, или добавлял слишком много соли и приправ, отчего блюдо становилось непригодным к употреблению. Но ему все было вкусно.

Толстяк не работал. Он жил на пособие по безработице и за счет средств от сдачи внаем квартиры, которая осталась от его покойной матери. На обильную еду денег хватало, а других потребностей у него особо и не было.

Толстяк почти не общался со своими малочисленными друзьями. Поначалу его еще пытались приглашать на вечеринки, в кино и в кафе, но он всегда находил отговорки из-за природной лени и, главное, из-за нежелания тратить деньги.

Он говорил, что на ту же сумму можно съесть гораздо больше вкусной еды, если остаться дома и провести спокойный вечер у телевизора. Тем более что кино там показывают совершенно бесплатно, и не приходиться тащиться в кинотеатр или кафе через весь город.

Выйдя на парковку, толстяк аккуратно уложил пакеты с продуктами в свой автомобиль. Он уже собрался было втиснуть свое грузное тело на водительское сиденье, как вспомнил, что давно не покупал себе новых кулинарных книг и журналов, а старые ему порядком надоели.

Толстяк вернулся в торговый центр и поспешил к лифтам, борясь с одышкой. Ему хотелось поскорее приобрести новый журнал, чтобы затем вернуться домой и, разглядывая картинки, приступить к своему любимому занятию – поглощению пищи. Он уже сильно проголодался и не желал тратить время впустую.

Все лифты были заняты. Ожидая их, толстяк обратил внимание на свободный маленький лифт. Он нажал на кнопку вызова и, когда двери лифта раскрылись, осторожно протиснулся в него, недовольно бурча и ругая руководство «Мэджик Тауна», установившее такие крошечные лифты.

Тяжело дыша, толстяк прислонился к стенке кабинки. Он проделал непривычно много движений за последний час и очень устал. Его веки вмиг отяжелели, и он задремал.

Проснувшись от того, что какая-то женщина трясла его за плечо, толстяк недовольно выдавил себя из лифта и пошел в книжную лавку. Там он полистал кулинарные журналы, сглатывая обильную слюну. Он выбрал пять различных красочных изданий, чтобы хватило надолго.

Не желая больше втискиваться в маленький лифт, он дождался обычного, протиснулся между людьми и спустился вниз. Он улыбался, думая о том, что как только доберется до машины, сразу же съест шоколадку, чтобы «заморить червячка». А уж дома он устроит себе настоящий праздник желудка!

Глава 16. Плач ребенка

Молодой карьерист припарковался возле «Мэджик Тауна». Его день был расписан по минутам, и даже на обед он отвел себе всего полчаса. Он воспользовался тем, что у него была встреча неподалеку, и решил пообедать в своем любимом кафе в торговом центре.

Несмотря на то, что его путь к лифтам занял всего минуту, карьерист успел два раза поговорить по двум разным телефонам. Ничто не предвещало возможности спокойно пообедать в тишине.

Зажав плечом телефон, мужчина достал из кейса какие-то бумаги. Между делом он нажал на кнопку вызова Лифта Осознаний и, продолжая разговор, вошел в него. Когда лифт закрылся, связь оборвалась. Карьерист в недоумении посмотрел на телефон, зачем-то подул в него и стал искать кнопку остановки лифта, чтобы продолжить важный разговор. Но такой кнопки не было.

Нервничая, он ждал, когда же лифт доберется до третьего этажа, но тот ехал непривычно медленно.

Ощутив запах леса, наполнивший кабинку, мужчина почувствовал, как его тело расслабляется. Напряжение в плечах спало, а с лица ушла маска вечной занятости и нервозности. Он провел рукой по лицу, словно стирая с него все заботы, и закрыл глаза.

Воображение унесло его в те дни, когда он еще был ребенком. И вот он уже не стоял в кабинке лифта, а бежал по поляне. Ветер гладил его волосы, а солнце согревало с любовью, которую так естественно способны воспринять только дети.

К нему вдруг вернулось детское ощущение себя как неотъемлемой части огромного мира. Заигравшая в это время песня наполнила его глаза слезами. В ней были слова о том, что жизнь сложна лишь до тех пор, пока не посмотришь на нее глазами ребенка.

Смущенно вытирая слезы, он открыл глаза и увидел надпись на экране: «Разве могут быть деньги дороже улыбки твоего ребенка?»

Мужчина задумался. Он понял, что надпись возникла не случайно и что она имеет к нему самое непосредственное отношение. Вот только какое?

У него не было детей. Они с женой были слишком увлечены карьерой, и прирост семьи откладывали на неопределенный срок. У него не было даже племянников, да и друзья тоже были карьеристами, лишь немногие из которых решились завести детей.

Выйдя из лифта, мужчина дошел до ближайшей скамейки. Он сел, закрыл глаза и погрузился в раздумья. Ему показалось, будто какой-то детский плач раздается из самых глубин его души.

Он понял – это был плач его внутреннего ребенка, того самого озорного мальчугана, который все еще жил в нем, покинутый и забытый. Ему все так же хотелось играть и получать удовольствие от каждого дня своей жизни. У него были любимые лакомства и развлечения, но он уже давно не получал их. От этого его плач становился все громче, но в то же время был все менее слышим тем, кому необходимо было его услышать.

Мужчина решительно достал телефон. Он позвонил своей помощнице и попросил перенести все встречи на завтра или ближайшие дни. Она ответила, что у него уже все расписано, но она что-нибудь придумает и посмотрит, можно ли решить какие-нибудь вопросы без него.

С благодарностью он повесил трубку и отключил все свои телефоны. Он понял, что мир не рухнет, если он уделит всего один день самому себе и побалует ребенка, который все еще живет в нем. Мужчина снял галстук, скатал его и положил в кейс. Он расстегнул две верхние пуговицы на рубашке, снял пиджак и перекинул его через руку.

Задорно улыбаясь, он поспешил в отдел игрушек. Он уже давно положил глаз на модель самолета, о которой мечтал еще в детстве, но не решался признаться себе в том, что хочет купить и собрать ее. Поражаясь разнообразию современных игрушек, он выбрал для себя одну из самых дорогих моделей, заодно присмотрев на будущее модель круизного лайнера.

Следующим пунктом назначения было кафе. Он выбрал столик и отказался от обычного комплексного обеда, чем удивил официанта, который уже привык к постоянству своего клиента. Мужчина заказал любимые им с детства блюда. К ним он прибавил ванильное мороженое на десерт и клубничный коктейль вместо обычного кофе, призванного поддерживать измотанный организм в тонусе до поздней ночи.

После этого он достал из коробки с моделью самолета инструкцию и принялся изучать ее. Параллельно он обдумывал планы на вечер, выбирая между походом с женой в кино и встречей с друзьями за просмотром спортивного матча.

Давно уже мужчина не был так счастлив. Он ощущал себя большим и сильным и знал, что всегда сможет о себе позаботиться. В его душе радостно смеялся ребенок.

Глава 17. Зависть

В одном из обувных магазинчиков «Мэджик Тауна» сидела девушка. Возле ее ног стояло несколько туфелек. Она примеряла их и, недовольно глядя в низкое напольное зеркало, сравнивала себя с другими покупательницами.

– Эх, был бы у меня такой размер, как у Вас! – с завистью сказала она соседке по скамеечке.

– Да что Вы! Для меня всегда проблема найти туфли своего размера – он слишком маленький, и мне приходится обегать полгорода, чтобы купить новые туфли!

– Зато у Вас ноги красивые! Мне бы такие ноги, я бы и горя не знала!

Женщина с удивлением посмотрела на стройные ножки завистницы и не нашла, что ответить.

Так и не выбрав туфель, девушка вышла из обувного магазина и пошла в бутик, где продавалась одежда известных дизайнеров. Там она провела более часа, примеряя одежду и постоянно сравнивая себя с продавцами, покупателями и даже манекенами. Причем все сравнения были не в ее пользу.

Жизнь завистницы была нелегкой. У всех ее подруг было что-то, чего не было у нее. У одной дом был пусть и поменьше, но зато окна ее спальни были чуть южнее. У другой подруги был поклонник, который, в отличие от любимого человека завистницы, дарил ей цветы каждую неделю. У третьей талия была на три сантиметра тоньше, а рост на пять сантиметров выше.

Все эти «удачи» и «подарки судьбы» ее подруг не давали спокойно спать по ночам бедной девушке. Ситуация осложнялась еще и тем, что стоило только ее любимому мужчине подарить ей какое-нибудь роскошное украшение, как через пару дней одной из ее подруг кто-нибудь делал еще более дорогой подарок. Это было просто невыносимо!

Вся жизнь девушки проходила в сравнениях. Зависть просто разъедала ее изнутри. Каждый раз, получив какой-то подарок, девушка тут же начинала ожидать подвоха, зная, что кому-то достанется что-то еще лучше, больше, красивее, а она опять останется в проигрыше.

Со временем подруги стали отдаляться от нее, предпочитая не показывать свои новые вещи, не рассказывать о путешествиях и приятных жизненных событиях. Им было жаль бедняжку. Они знали, как плохо ей спится после каждого рассказа об успехах других людей.

Выйдя из магазина без покупки, девушка пошла к лифтам. Один из них закрылся перед самым ее носом. Она тут же начала ныть: «Везет же им, они успели войти в лифт, а мне тут стой и жди теперь в одиночестве. Впрочем, как обычно!»

Завистница заметила в стороне маленький лифт и решила поехать на нем, про себя возмущаясь, что все ездят на больших красивых лифтах, а ей придется ехать на маленьком и невзрачном.

Войдя в кабинку, девушка с любопытством осмотрела лампочки на стенах и экран. Она нажала на кнопку первого этажа и стала думать, чем заняться сегодня вечером: на какую вечеринку пойти, чтобы не прогадать.

Когда лифт наполнился ароматом жасмина, девушка вспомнила куст, который рос возле ее дома. Равного этому кусту не было во всем городе, и он всегда привлекал внимание прохожих, никогда прежде не видевших подобной красоты. А какой аромат исходил от него в пору цветения! Он наполнял весь большой дом, где жила девушка со своим любимым мужчиной, с которым они были помолвлены.

В тон ее радужным мыслям в лифте зазвучала веселая детская песенка, со словами о благодарности и необходимости говорить «спасибо» за все, что имеешь в жизни. Текст был очень простой, рассчитанный на восприятие ребенка, но его смысл затронул душу девушки. Она начала размышлять о прекрасном кусте жасмина, затем об огромном доме, в котором живет, о своем любимом будущем муже.

К моменту появления на экране надписи слезы уже медленно струились из глаз девушки. Когда же она прочла предназначенное ей послание, то и вовсе разрыдалась. «Будь благодарен за то, что имеешь, и мир в изобилии пошлет тебе новые причины для благодарности», – гласила возникшая на экране надпись.

Девушка плакала от стыда за свои поступки, за свою неблагодарность и нежелание ценить те дары, которые она каждый день получала от щедрой судьбы. Она думала о людях, которые могли лишь мечтать о том, что имела она.

Ее красота всегда привлекала заинтересованные взгляды мужчин. Ей никогда не приходилось думать о том, где взять денег на еду, одежду, многочисленные развлечения и путешествия. Даже здоровье никогда не подводило ее, за исключением тех случаев, когда она доводила себя до бессонницы и головной боли мыслями, полными зависти.

Выйдя из лифта, девушка пошла к фонтану, присела на скамейку и достала из сумочки блокнот. Не обращая внимания на людей, с любопытством глядевших на ее заплаканные припухшие глаза, она начала писать список всего, за что была благодарна жизни.

Составление списка заняло около двух часов. Девушка перечитала его и снова расплакалась. Она и подумать не могла, что в ее жизни так много всего прекрасного.

Решив, что теперь она будет каждый день читать и дополнять свой список благодарностей, девушка отправилась домой. Ей захотелось устроить своему любимому романтический вечер в каком-нибудь уютном кафе и поблагодарить его за все хорошее, что он для нее делает, и за то, что он терпит ее невыносимый характер. Ей больше не хотелось сравнивать его с мужьями и любовниками своих подруг. Какая разница, какие у них мужчины, если она любит только его – своего единственного.

Глава 18. Тайна мисс Лайт

– Салли, – сказал мистер Мэдж, войдя в приемную. – Почему бы Вам не пойти в отпуск? Вы так много работаете и почти не отдыхаете. Поезжайте в горы или погрейтесь на пляже в какой-нибудь экзотической стране, а то вся Ваша молодость так и пройдет в «Мэджик Тауне»!

Мисс Лайт испуганно посмотрела на своего босса. Она очень любила и уважала его, советуясь с ним и доверяя ему многие свои проблемы и печали. Ей не хотелось уходить в отпуск. Она просто не знала, чем ей заняться, и у нее не было ни малейшего желания оставаться одной.

Другое дело торговый центр – здесь всегда были люди, и каждый день было много работы. Да и мистер Мэдж не уставал подбрасывать все новые идеи, отчего дни были не похожи один на другой. В общем, девушка не представляла своей жизни без «Мэджик Тауна».

Владелец торгового центра тоже очень любил свою помощницу. Его сыновья давно разъехались, и теперь он дарил свою отцовскую любовь милой скромнице мисс Салли.

Увидев отчаяние в глазах своей помощницы, мистер Мэдж поспешил ее успокоить. Он сказал, что вовсе не настаивает на отпуске и что она сама может взять его, когда ей будет удобнее.

Затем он удалился в свой кабинет и принялся раздумывать, как помочь своей любимице. Ему было грустно от того, что такая умная, красивая и замечательная во всех отношениях девушка до сих пор одинока.

Минут через двадцать мистер Мэдж высунул голову из-за двери своего кабинета и попросил мисс Лайт заглянуть к нему на минутку. По его лицу можно было заметить, что у него есть хитроумный план и он очень собой доволен.

Девушка вошла в кабинет с блокнотом и ручкой наготове, чтобы записать все поручения своего начальника. Она очень любила, когда ей давали новые задания, потому что это наполняло ее дни свежими красками. Ей нравилось находить решения нестандартных задач, на постановку которых ее босс был большим мастером.

Мистер Мэдж с важным видом прошелся по кабинету, стараясь скрыть хитрую улыбку.

– Мисс Салли, – сказал он. – Что-то мы давненько не меняли мебель в кабинете. Хочется чего-то новенького, а то когда обстановка слишком долго не меняется, ко мне не приходят новые идеи. Вы же знаете, как я не люблю однообразие!

– Знаю, мистер Мэдж, – подтвердила девушка.

– Так вот, я присмотрел в мебельной лавке на первом этаже симпатичные стулья. Было бы замечательно, если бы Вы пошли туда и поговорили с владельцем лавки. Спросите его, когда он сможет доставить нам стулья, и можно ли сделать на них логотип «Мэджик Тауна». А может, он придумает для нас что-нибудь необычное, у него же всегда полно гениальных идей! И вообще, мне очень нравится этот мебельный гений – замечательный и талантливый человек. Что Вы думаете об этом?

– Да, мистер Мэдж, – ответила девушка, потупив глаза и залившись ярким румянцем.

Сделав вид, что не замечает ее смущения, добродушный старик продолжил:

– Согласитесь, Салли, мой кабинет – это лицо нашего торгового центра, и здесь все должно отражать наш корпоративный дух. Мы окружаем своих посетителей любовью и возможностями для развития творческого воображения, значит и в кабинете это должно быть отражено наилучшим образом. Узнайте, может быть владелец мебельной лавки изготовит для нас пару деревянных статуэток. Я хочу, чтобы они были необычными, и каждый посетитель моего кабинета мог поломать голову над их значением. Вы же знаете, как я люблю развивать в людях фантазию.

– Необычные деревянные статуэтки… Хорошо, мистер Мэдж! Я все сделаю! – без лишних вопросов согласилась Салли, записав поручения в блокнот.

Она вышла из кабинета и принялась приводить себя в порядок. Ее сердце колотилось от волнения. Уже не первый год она была влюблена в торговца мебелью. Ей даже казалось, что и он тоже неравнодушен к ней, но ни один из них не решался сделать первый шаг.

Быстро сбежав по лестнице на первый этаж, Салли присела на скамейку, чтобы собраться с мыслями и набраться смелости перед визитом в мебельную лавку.

Глубоко вздохнув и успокоившись, мисс Лайт подошла к лавке. Войдя внутрь, она увидела, что ее владелец измеряет шкафчик рулеткой, что-то с улыбкой объясняя покупателю.

Девушка постояла в сторонке, не желая отвлекать мужчин. В конце концов, спешить ей было некуда, она еще с утра переделала все основные дела и могла себе позволить немного отдохнуть. Она присела в мягкое кресло, по форме напоминающее гигантский цветок орхидеи, и ощутила, как ей комфортно в нем. Она знала, что кресло было изготовлено трудолюбивыми руками ее тайного возлюбленного, отчего оно становилось еще уютнее. Девушке было так тепло и хорошо здесь, что через пару минут она уснула.

Проснувшись, Салли увидела, что лавка закрыта, а на столике перед ней стоят бутерброды с сыром, свежие булочки, фрукты и чай, наполнявший помещение ароматом мяты. Напротив нее на стуле сидел владелец лавки. Он с ласковой улыбкой смотрел на девушку. Она смутилась и принялась извиняться за то, что ее внезапно сморил сон.

– Я закрыл магазин, чтобы Вас никто не побеспокоил, – спокойно прервал ее мужчина. – Буду очень благодарен, если Вы согласитесь пообедать со мной и заодно поговорить о деле, по которому Вы пришли. Моя помощница сегодня отпросилась на свадьбу к подруге, и я целый день совсем один в лавке. К тому же, я не люблю обедать в одиночестве, хоть мне и приходится это делать довольно часто.

Салли улыбнулась. Ей было приятно, что у нее есть возможность провести время в компании человека, к которому она давно была неравнодушна. К тому же она уже порядком проголодалась. Аромат ее любимого мятного чая вызвал на лице улыбку. Ей понравилось, что у них есть что-то общее во вкусах.

В процессе разговора за обедом выяснилось, что их объединяет не только любовь к мятному чаю, но и еще множество общих интересов, от любимой музыки до стран, которые они мечтали посетить, но не хотели ехать туда в одиночестве.

Мисс Лайт изложила просьбу своего начальника. Они договорились, что завтра встретятся за обедом, и владелец лавки предоставит ей эскизы стульев и статуэток, которые он разработает специально для «Мэджик Тауна».

– Нам придется несколько дней поработать над идеями, чтобы все получилось в лучшем виде. Надеюсь, Вы не очень заняты в обеденное время? – спросил мужчина.

– Я совершенно свободна, – ответила Салли. – И к тому же, я тоже не люблю обедать в одиночестве.

– Значит, договорились! – сказал владелец мебельной лавки и осторожно пожал маленькую ручку девушки.

Когда мисс Лайт вернулась в приемную, мистер Мэдж не стал спрашивать, где она была так долго. Глядя на ее сияющие глаза, он только заметил:

– Я вижу, вам удалось обо всем договориться!

– Да! И теперь все будет хорошо! – с мечтательной улыбкой ответила девушка, глядя в окно.