Текст книги "Подвеска с сапфирами"

Как же красиво!

Зар и Ирина добрались до места только вечером.

Водопад был прекрасен.

Заходящее за горизонт солнце окрашивало его струи в цвет огня, создавая сказочно красивые блики, которые, срываясь с высоты, разбивались вместе с водой на сотни сверкающих искр. Лес, с трёх сторон обступавший это место, создавал живой занавес, на фоне которого зрелище казалось поистине феерическим.

– Хорошо, что мы приехали сюда сейчас, – восхищённо произнесла девушка. – Днём, наверное, тут не так офигенно.

– Что? – не понял парень.

– Красиво тут, говорю. Очень. Не обращай внимания, я с детства люблю коверкать слова, Дарья всегда за это ругает.

– Слово-то какое необычное, словно из далёких земель. У нас таких не слышал. Повтори, я не запомнил.

Ира рассмеялась.

«Ага, сейчас, всё брошу и начну тебя чему попало учить», – подумала она.

– Чего смеёшься?

– Я сама не помню, что сказала. Вот и смеюсь. Слова-то я придумываю быстро, но также быстро и забываю.

Зар тоже засмеялся.

– Ты забавная. Больше таких точно нет, во всяком случае, у нас в поселении. Я сейчас костёр разведу – поужинаем. Я с собой всё взял: котелок, чтобы чай заварить, лепёшки, яйца варёные. А этот водопад и днём очень красивый. Уезжать будем – увидишь. Говорят, когда-то в нём жили водные духи. Они помогали всем, кто попросит их о чём-то с чистым сердцем. Ты меня слушаешь?

Ира кивнула.

– Ну, а потом они ушли. Желания сбываться перестали. А может и тут ещё, да только не хотят помогать никому.

– А что сделать надо, чтобы помогли?

– Подойти, поклониться и попросить. Сказать «водные духи, с низким поклоном прошу вас о помощи в хорошем деле». Тогда, если они согласятся, вода в водопаде запоёт. Начнёт не просто шуметь, как всегда, когда о камни внизу разбивается, а мелодия нежная будет звучать.

– Ты разбирайся с костром, а я попробую попросить.

– Уже разобрался. Идём вместе, я заодно воды на чай наберу. Только сильно не надейся, что получится. Это – сказки всё. Одни придумали, а другие по свету разнесли.

– Ну и ладно, всё равно, интересно же.

Они спустились с небольшого пригорка к кромке воды. Зар набрал полный котелок и кивнул девушке, мол, давай, проси.

Он улыбался.

Ира улыбнулась в ответ, она понимала, что это – ребячество и ничего не произойдёт, но поклонилась водопаду, в котором плескались последние лучи заходящего солнца.

Она попросила у духов, чтобы те помогли Дарье и Литу быть вместе.

– Они замечательная пара и нравятся друг другу, – закончила свой монолог девушка.

В тот же момент откуда-то из воды послышалась вовсе не нежная мелодия, как обещал Зар, а весёлая, словно много маленьких капель весело рассмеялись в ответ.

Парень от неожиданности выронил котелок с водой. Ира подхватила его на лету, даже не заметив этого. Через какое-то время всё утихло. Солнце опустилось ниже к горизонту, блики на воде пропали и стало темно.

– Офигеть, поющий водопад! Я только поющий фонтан видела, – прошептала она.

Зар её не услышал. Он был в шоке.

Подойдя к костру, который уже хорошо разгорелся, они переглянулись.

– Получается, духи всё ещё здесь, это вовсе не враньё? Мне же не показалось? – шёпотом спросил парень.

Ира протянула ему котелок. Часть воды расплескалась, но всё равно осталось больше половины.

– Выходит, что так, – ответила она вполголоса. – Показаться могло одному, а мы вместе слышали. Ты только не говори никому про то, о чём я попросила.

– Не скажу, конечно. Наверное, просить нужно на закате, тогда это сработает.

– Давай проверим утром, что-нибудь ещё попрошу.

– Я утром тоже хочу попробовать. Теперь я в них верю.

Потом он посмотрел на коней, пасущихся рядом, и, убедившись, что с ними всё хорошо, спросил:

– Не пожалела, что сюда приехали?

– Нет, конечно. Тут классно!

– Классно?

– Это значит – хорошо. Не запоминай, пожалуйста.

– Уже запомнил. Ты классная! Видишь, я тоже могу коверкать слова.

«Вредина!» – хотела сказать Ира, но промолчала, ведь сначала неплохо бы узнать есть здесь такое слово или нет.

Потому она только улыбнулась и, покачав головой, подняла глаза вверх.

Только сейчас девушка поняла, что за всё время, которое находилась здесь, ни разу не смотрела на ночное небо. Оказывается, созвездия в этом мире совсем другие: звёздочки располагаются кучно и по кругу, из-за этого создаётся ощущение, что на небе включили множество фонариков. Небо в горошек.

– Как же красиво, – сказала она.

– Очень! – глядя на неё отозвался Зар.

Они пили чай и болтали всю ночь. Парень рассказывал ей местные легенды. Что-то было похоже на правду, что-то на совсем неправдоподобный вымысел.

Но ведь и в то, что они сегодня увидели, точнее, услышали, поверить было сложно.

«В каждой сказке лишь доля сказки», – вспомнила Ира слова своей учительницы по литературе. Эх, знала бы Вера Кирилловна, что с ней происходит сейчас, сказала бы, наверное, что «в каждой сказке только правда».

Заснули только под утро.

Зар заботливо прикрыл девушку лёгким («летним», как здесь его называли) одеялом. Он подготовился к этой ночи, предусмотрительно взяв всё с собой.

Погладив спящую девушку по голове, он хотел было тоже прилечь с краю, чтобы выпрямить уставшую за день спину. Но услышал стук копыт.

Ира проснулась, не понимая, что происходит.

– Лежи спокойно. Скорее всего это патрульные. Они иногда делают объезд. Увидели наш костёр, вот и решили проверить кто здесь. Я сам с ними поговорю. Запомни, ты – мой брат.

Наверное, здорово быть хозяйкой такого замка?

Действительно, через пару минут подъехали четверо всадников.

– Вы тут одни? – первое, что спросили они.

– Да, приехали с братом из деревни, он хотел посмотреть на водопад. Но очень устал, заснул.

Ира лежала на животе, поэтому лицезреть они могли только её спину и, торчащую из-под летнего одеяла, ногу.

Один из всадников спешился и, приподняв одеяло, заглянул под него.

Потом посмотрел на Зара и снова под одеяло.

– Что-то вы не сильно похожи. Ты вон какой крепыш, а братец изящный, словно девчонка или он из знатной семьи. Крепко спит.

– Он от первого брака. Сводный. Его мать умерла, а отец снова женился.

Брат старше меня, но здоровьем очень слабый, когда устаёт, то надолго засыпает. Отдохнёт – отправимся обратно. Думали, что и досюда не доедем. Он впервые выбрался так далеко.

– Разбуди его.

– Я вас очень прошу, разрешите не будить. Если потревожим, он снова начнёт кровью кашлять, мы так и до дому не доедем.

Ира поняла, что это намёк Зара на то, чтобы ему подыграть. Она сделала вид, что ворочается, тем временем, незаметно вытащила из кармана кусок ткани, который, пока ехали, был повязан у неё на шее. Парни здесь носили такие, чтобы прикрывать рот от пыли и летающих насекомых, когда скакали. Пользовались не часто, но атрибут мужской одежды всё-таки, поэтому Дарья повязала такой и племяннице.

Быстро скомкав платок в комок, Ира запихала его к себе в трусы. После этого до крови прикусила губу и старательно закашлялась.

Когда она перевернулась, то на губах её была кровь, а штаны выпирали в нужном для парня месте. Грудь девушка прижала локтями, делая вид, что, кашляя, прикрывает рот. На самом деле она старательно размазывала кровь по лицу. Но глаз не открывала, чтобы подумали, что «брат» Зара всё ещё спит и кашляет во сне.

– И впрямь, болезный, – произнёс мужчина, поморщившись. – Ладно, пусть дальше спит.

Он запрыгнул в седло и патрульные быстро удалились.

Ира, прикрывшись одеялом, вернула платок в карман. Наступал рассвет.

Небо посветлело, хотя солнце ещё не начало трогать землю своими первыми лучами, чтобы разбудить.

Девушка спустилась к воде, нужно было смыть с лица кровь.

Зар седлал коней. Долго здесь задерживаться не стоило.

Парень ненавидел себя за то, что решил показать Ирине водопад. Это был огромный риск, а он, как дурак, махнул на опасность рукой, мечтая лишь об одном – побыть с девушкой вдвоём.

Но, в то же время, он был поражён тем, как Ира быстро поняла, что нужно делать. Она моментально изобразила из себя больного брата, умудрилась даже…

«А главное, как патруль уехал, то всё исчезло. Интересно, а как она сделала выпуклость, которой у девчонок не бывает?» – подумал Зар.

Он не раскусил суть этого фокуса, а спросить постеснялся.

Как бы там ни было, она – молодец. Разоблачи её патрульный, за ношение мужской одежды не поздоровилось бы наверняка.

Поскольку тут уже владение других господ, то потащили бы её не в замок Грон, возле их деревни, а в замок Варли. Оттуда никто не возвращался. Даже мёртвых тел потом не находили. Говорили, там провинившихся бьют хлыстами, усыпанными шипами, пока не превратят в кровавое месиво, а ещё ходили слухи, что хозяйка замка отдаёт девушек на потеху перевёртышам, они дерутся за неё, а потом… сама же госпожа Эланта с удовольствием наблюдает за этой дикой сценой. Некоторых, опять же по слухам, забирает себе её сын, но очень редко, не нравятся ему деревенские девушки. Вот только Иру он бы не пропустил, она особенная. Дан Варли играет с ними, пока не надоедят, а потом испытывает на них яды.

Зар поёжился. Нужно немедленно уезжать.

Вдруг он услышал со стороны водопада странную музыку, она напоминала чёткий и грозный стук боевых барабанов.

Он оглянулся. Ира, поклонившись воде, обернулась и, помахав ему, направилась к костру.

– Ты что-то ещё попросила? – спросил он

– Да.

Парень не стал расспрашивать, это её личное дело, но музыка была очень необычной.

– Я заварил чай. Доедим оставшиеся лепёшки и поедем. Патруль, конечно, не вернётся, но нужно покинуть землю Варли побыстрее. Ты в мужской одежде, да и спутник у тебя не двадцатилетний. Был бы я господином, то никто бы и слова не сказал, а так и спрашивать не будут.

– Варли?

– Да, во-о-он там за лесом их замок.

Зар махнул рукой в сторону деревьев.

– Я хочу его увидеть, поедем, посмотрим.

Он не стал её пугать и пересказывать слухи о том, что ждёт девушек в замке, если их поймают за чем-то, нарушающим закон. Лишь как можно спокойнее ответил:

– Не нужно рисковать. Отъедем подальше, свернём на Ефову гору, оттуда его тоже хорошо видно, зато там уже не их земля.

– А почему Ефову?

– Там раньше жил старый маг по имени Еф, потом от умер, а гору до сих пор продолжают так называть.

Ты садись, ешь, я тоже сбегаю по-быстрому, умоюсь.

Через несколько минут от водопада послышалась нежная мелодия флейты. Она казалась почти осязаемой, её хотелось потрогать, погладить, обнять, роняя слёзы счастья.

Похоже, что Зар и сам такого не ожидал, он поскользнулся и шлёпнулся на траву (хорошо хоть не на камни). Парень не верил, что у него тоже что-нибудь получится, поэтому, высказав свою просьбу, поклонился и, не услышав ответа, отошёл от воды. В этот момент и полилась волшебная музыка.

Когда всё утихло, он подошёл к Ирине и, краснея, сказал:

– Я попросил…

– Не говори, а то не сбудется, – остановила его девушка.

Зар благодарно кивнул.

По дороге назад они действительно немного свернули с пути.

Ефова гора была скорее очень высоким холмом, поросшим лесом, который мог служить отличной смотровой площадкой.

Остатки магии Ира почувствовала сразу же, как Фыр ступил на холм. Конь тоже заволновался, ощущая что-то непривычное.

К счастью, это не помешало им подняться на самый верх.

– Смотри, вон он.

Замок Варли расположился на настоящей горе, даже отсюда было видно узкую мощёную дорогу, которая серпантином огибала гору, поднимаясь ко входу.

«Непреступный, кроме этой дороги другого пути к нему нет», – подумала Ира.

Она не была великим стратегом, но даже ей было ясно, что такой замок оборонять проще, чем тот, что стоял бы на равнине.

Это сооружение, украшавшее вершину, отлично вписывалось в пейзаж и напоминало немецкие готические замки, вроде замка Эльц. Названий других подобных замков Ира не помнила, а этот она однажды даже пыталась сделать украшением для торта на конкурсе, только получилось, конечно, попроще. Жюри посчитало, что готика на торте – немного мрачновато, но, поскольку проделана очень сложная работа, ей дали второе место.

Замок возле деревни, где они сейчас жили, конечно же, намного меньше. Похоже, что Федр Варли был человеком очень богатым и влиятельным, конечно, пока был жив.

– Посмотрела?

– Потрясающе красивый! Наверное, здорово быть хозяйкой такого замка?

– Не знаю, не пробовал, – ответил Зар.

 «Больно уж девчонка хороша, а тебе ещё лет мало, чтобы сейчас жениться. Отобьют» – не вовремя вспомнились слова Кана.

Он засмеялся, но смех получился какой-то невесёлый.

Кто ты?

Красота Ефовой горы и вид, который открывался, благодаря её высоте, были потрясающими, но что-то здесь настораживало, даже пугало.

– Едем домой. Старик, который здесь прежде жил, конечно, давным-давно умер, но мне всё равно в этом месте как-то не по себе. Не очень-то я доверяю этим магам. Посмотри, кони тоже беспокоятся.

Действительно и Фыр, и его брат то и дело прислушивались, приподнимая переднюю ногу, отчего немного напоминали гончую собаку в охотничьей стойке, когда та обнаруживает дичь.

Отголоски магии. Именно так подобное называла Дарья. Это могло означать, что всё, чего постоянно касался сильный маг (который ушёл в мир иной, не передав свою силу), сохранило её остатки. Хоть и жаль, но собрать их уже невозможно.

Но есть и другой вариант – этот холм хранил в себе очень сильный артефакт или, как говорила тётушка, «хитрую вещицу». В таких полно магии, о которой ничего неизвестно.

Когда такая «вещица» сделана для тебя, то применение не вызовет никаких вопросов, будет помогать, охранять или делать что-то ещё, тут всё зависит от того, для чего её создали.

А вот чужая магия может быть очень опасной.

Кто знает, для чего хозяин «хитрую вещицу» создал.

Раз его уже нет на этом свете, возможно, там он оставил всю свою силу, тогда получивший артефакт станет магом, как наследник создателя волшебной штуковины. Но хозяин «хитрой вещицы» мог оставить там и свою душу, которая легко завладеет телом человека, перевёртыша или слабого мага. Сильный, конечно, способен её подчинить, но стоит ли рисковать, ведь такая душа всегда будет искать возможность переломить ход этого противостояния. Она будет повиноваться, но до того момента как…

– Поехали, – согласилась Ирина.

Оглянулась и… не увидела Зара.

Она несколько минут, ничего не понимая, озиралась по сторонам, но парень словно растворился в воздухе. Его конь стоял там же, где и минуту назад, а хозяина не было.

– За-а-ар, ты где! – испуганно закричала Ира.

Ответа не последовало.

Она подождала немного, но без толку.

«Я не могу вернуться без него. Как я смогу объяснить, что потеряла Зара?» – думала Ирина, даже не представляя, что теперь делать.

Ирина слезла с коня и взяла его под уздцы.

«Буду ждать, хоть день, хоть два! Не уйду! Не мог человек просто исчезнуть без следа!»

– Зачем только мне понадобилось на эту проклятую гору? – спрашивала она себя, глядя на замок Варли, – уже к дому бы подъезжали.

Она опустилась на траву и просидела так около часа, ожидая своего друга, но ничего не изменилось.

– За-а-ар! – снова закричала Ира, но голос её прозвучал как-то слабо и безнадёжно.

Девушка встала, решив, что надо ехать к Дарье, она поможет найти, применит какое-нибудь заклинание поиска.

Ирина пока не изучала этих заклинаний, никто не думал, что они так быстро могут пригодиться.

Взобравшись на коня, она в последний раз оглядела всё вокруг, несколько раз отчаянно покричала «За-а-ар», и собралась уезжать.

Конь её приятеля увязался следом.

«Надо бы его привязать, вдруг Зар вернётся, пешком до дома идти далековато», – подумала она и спешилась.

В этот момент услышала:

– Едем домой?

Девушка оглянулась и увидела Зара.

– Где же ты был? Зар, миленький, какое же счастье, что ты нашёлся!

Она, вне себя от радости, подбежала и, обхватив парня руками. Слёзы сами потекли из её глаз.

Зар не понимал, что происходит. Он погладил Иру по волосам, а потом, приподнял её лицо, вытирая слёзы, и, прошептав «не плачь», … поцеловал. Ирина не могла этому противиться, она находилась под влиянием радости и растерянности одновременно. Девушка просто закрыла глаза и позволила ему это, а когда она их открыла, то оттолкнула парня, не в силах произнести ни слова.

– Что случилось? Почему? – спросил он, удивившись резкой перемене её настроения.

– Не подходи! Ты кто?

Она пятилась от него и была очень напугана.

– Ира, что с тобой? Это же я, что случилось? Прости, что поцеловал тебя без спросу!

Он быстро облизнул губы, словно боясь, что она сотрёт с них поцелуй.

– Ты из-за этого сердишься?

– Что с твоими глазами? – ответила девушка вопросом на вопрос.

– Ничего.

Зар не мог понять, что происходит.

– С ними что-то не так?

– Они… они… ярко фиолетовые, – прошептала девушка.

Парень замотал головой.

– Нет-нет, такого быть не может, я же не маг. Яркими глаза бывают только у магов. А я… ты же меня знаешь. Какой из меня маг? Я – Зар!

– Где ты был после того, как говорил мне про то, что кони беспокойно себя ведут? Что делал?

– Ничего не делал, здесь был.

– Ничего не находил?

– А, так вот ты про что… Хочешь отдам тебе, только не пугай меня так больше. Надо же придумать такое. Фиолетовые глаза…

Он достал из кармана увесистый перстень, украшенный крупным аметистом.

– Наверное какой-то господин потерял. Лежал на видном месте, вот на этом камне. Не понимаю, почему никто до меня не нашёл?

Когда Эф умер, сюда многие приезжали. В основном маги. Говорят, что-то искали. А потом перестали, наверное, нашли.

Он не понимал, почему никто не заметил перстень, зато Ирина это знала точно. Эта «хитрая вещица» ждала именно Зара. Она ведь тоже смотрела на тот камень, о котором говорил парень, хотела на него присесть. Там никаких перстней не было.

Новоиспечённый маг

Зар подошёл к Сону и, взяв его под уздцы, спросил у Ирины:

– Ну, что? Едем?

– Тебе нельзя в таком виде показываться родителям, я ведь не шутила про цвет твоих глаз.

Девушка уже немного пришла в себя и теперь была способна рассуждать здраво. Она поняла, что перед ней всё ещё Зар, никакая чужая сущность его тело не захватила, иначе он не был бы таким же наивным мальчишкой, как прежде.

– Так не бывает, я – не маг! – упрямился парень. – Ты специально меня дразнишь?

– Я не смогу тебе это показать. Просто поверь. И вот ещё что, никому не показывай перстень, похоже, он и есть виновник твоего превращения в мага.

Зар, наконец-то, осознал, что Ира не шутит.

– Если это действительно так, то мне и правда нельзя показываться родителям в таком виде. К тому же, первый попавшийся патруль, начнёт выяснять есть ли у меня приглашение владельца замка Грон, ведь магов в нашем мире, сама знаешь, не так много. Все они живут в замках, либо служат там, либо владеют им. Посторонний маг на чужих землях обязательно вызовет много вопросов.

Ирина не знала, что магов здесь «не так уж много», но поверила ему на слово.

– Сначала поедем к Дарье, она придумает, как тебе помочь.

– А мы её не испугаем? – заволновался Зар.

– Её мало что может напугать, мы с ней полжизни в лесу прожили, – ответила Ира. – А сейчас сделаем вот что…

Девушка попросила его шейный платок, а потом завязала прню глаза.

Раз он теперь маг (судя по яркости глаз, очень даже не слабый), то должен суметь увидеть дорогу сквозь этот платок. Ира этому научилась быстро, значит, и он справится.

Быстро обучив парня азам использования подобных несложных заклинаний, она немного успокоилась, поскольку он справился с этим быстро.

«Даже быстрее, чем когда-то я сама», – подумала она с лёгкой завистью.

Зар был в восторге.

– Выходит, магом быть не так уж и плохо! А откуда ты знаешь про то, как смотреть сквозь непроницаемую ткань?

– Случайно слышала где-то и запомнила.

– Слышала? А где? – удивился парень. – О таком могли говорить только маги.

– Не помню уже.

Ирина пока не решалась признаться, что она тоже маг.

До дома кузнеца они добрались без приключений. Люди поглядывали, конечно, на парня с завязанными глазами, его конь шёл по следам другого, которым управлял худенький мальчишка, но только и всего.

Дарья быстро поняла в чём дело, как только увидела глаза Зара.

Она поднесла к лицу парня зеркало и тот, отшатнувшись, схватился за голову.

– Что я маме скажу?! Она меня прибьёт! Это же из-за перстня?

– Да. Его искали даже самые могучие маги, лет десять назад, только напрасно, наверное, хозяин Ефовой горы ждал такого, как ты… молодого, наивного. Теперь тебе нужно либо принять себя таким, каков ты есть, и учиться пользоваться новыми возможностями, либо всю жизнь носить амулет, такой, как у нас.

Она показала взглядом на небольшой камушек (наподобие тех, что называют «куриный бог») на кожаной тесёмке, висящий на шее Ирины.

Затем достала из сундука мешочек и вытряхнула оттуда на ладонь такой же камушек, как у Ирины.

– Так вы… вы…

Дара, не дав ему договорить, протянула на вытянутой руке амулет.

– У меня был один в запасе. Вот. Держи. Не снимай его пока не примешь решение стать магом. Если такой судьбы себе не захочешь – носи всю жизнь. Сейчас, конечно, не стоит родителей пугать, потому надень. Потом расскажешь, когда они будут готовы, а пока объяснишь им, что по дороге вы встретили патруль, который вас немного задержал. Теперь иди уже, тебе пора, отец с матерью, наверняка, очень волнуются, да и коням пора дать отдохнуть.

Дара вытолкала парня за дверь.

– Чего вас понесло на Эфову гору? Хорошо ещё сумели легко отделаться, поскольку там не было магов. Попади вы туда после смерти чудаковатого старика Эфа, который там жил, и найди вы этот перстень… они вас бы в пыль стёрли.

– Сначала мы были у водопада. Представляешь, духи воды нам ответили. Мне даже дважды. А потом…

– Стоп. Ты сейчас сказала, что водопад пел, и тебе, и Зару? Я правильно поняла? – переспросила Дарья.

– Ну, да, я же говорю… а это плохо?

– Это не просто хорошо, это очень хорошо, надеюсь, ты не просила всякие глупости? – воскликнула тётушка.

Ира покраснела.

– Я одно желание, наверное, очень глупое загадала.

– Что? Скажешь мне или это секрет?

– Попросила счастья для тебя, ты не против?

Дарья улыбнулась.

– Раз желание не конкретное, то любой счастливый момент можно считать его исполнением. Ты вернулась невредимой – уже огромное счастье. А второе?

– Хотела, чтобы мы справились с Элантой. Победили её. В ответ заиграла какая-то боевая музыка, призывно били барабаны, прямо хоть сейчас в бой!

– Оно и понятно, будем сражаться – победим. Ну, хоть надежда есть. А что этот новоиспечённый маг загадал? Впрочем, что уж теперь…

– Не знаю. Только музыка у него была просто чудесная: очень нежная, трогательная.

– Жаль, что так всё вышло. Теперь уже не имеет значения, что пожелал этот мальчик. Важно другое, он ведь понял кто мы. Главное, чтобы язык за зубами держал, ведь если потеряет амулет, то его будут о многом спрашивать, может случайно проговориться.

– Я верю, что он никому не расскажет, понимает ведь, какими проблемами это нам грозит.

– Девочка моя, Зар неопытен, а вопросы будут задавать те, кто умеют это делать так хорошо, как нам никогда не суметь.