Текст книги "Спрятаться за цветами (сборник)"

ОЛЬГА ПАВЛОВНА

(смеется)

Совсем нетрудно. А замуж я больше не собираюсь. Я свое сердце отдала этому саду.

ПАТ

Как же это можно отдать сердце саду?

ОЛЬГА ПАВЛОВНА

Я не знаю, как это случилось, но это так. И по ночам я здесь гуляю. И если уезжаю в командировку надолго, то прямо места себе не нахожу, – так по саду скучаю. А если мне грустно бывает и нехорошо, то стоит выйти сюда, как все исчезает. Я и мужа в саду похоронила.

ПАТ

(удивленно)

А где же могила? Что-то я ее не видел.

Ольга Павловна обводит взглядом сад.

ОЛЬГА ПАВЛОВНА

Теперь я и сама не знаю где. Она так заросла, что и места этого не узнать. Ведь сад не любил моего мужа, потому что тот вырос в городе и скучал только по городу.

ПАТ

Значит, вы не нарочно забыли его могилу?

ОЛЬГА ПАВЛОВНА

Конечно, так уж произошло. Забыла и вспомнить не могу. Но, скажу честно, он не любил мой сад: рубил деревья на дрова и, главное, втихомолку посмеивался, что я столько времени вожусь с растениями. Я боялась его и, когда он умер, успокоилась: мой сад никто не трогает.

ДОМ ОЛЬГИ ПАВЛОВНЫ

В небольшой прихожей с высокими стеклянными дверями напротив Пата стоит Ольга Павловна с девочкой двенадцати лет.

ОЛЬГА ПАВЛОВНА

(снимая с себя пальто)

Раздевайся, Пат, проходи! (представляя девочку) Познакомься, это моя дочка Ирина.

Ирина подает Пату руку.

ИРИНА

Давай дружить!

ПАТ

(осторожно пожимая ладошку)

Я не знаю, получится ли это у нас.

ИРИНА

(рассудительно)

Если вы не будете трогать наш сад, то получится.

ПАТ

(задумчиво)

Ну да.

ИРИНА

Простите, вы что-то сказали?

Пат, дотянувшись до крючка, вешает на него свой полушубок.

ПАТ

Мне нравится ваш сад. Зачем же я буду его портить? Мне много чего нравится. А люблю я отца и свою собаку.

ОЛЬГА ПАВЛОВНА

Собака? Это какая собака? Не та, что у нас жила недавно?

ПАТ

(угрюмо)

Наверное, та самая, большущая, с коричневыми пятнами.

ИРИНА

(восклицает)

Ой, так это, оказывается, ваша собака! А мы хотели ее жить оставить, да она убежала!

ПАТ

Она ото всех убегает.

(вздыхая)

Мой бедный Атак, у кого только он не жил! У начальника Каткова и у дрессировщика Клёнова жил, и у вас жил, и отовсюду сбегал. Его тоска гонит.

ОЛЬГА ПАВЛОВНА

(недоверчиво)

Почему же у собаки тоска?

ПАТ

Как вам сказать? Я сам над этим много думал. Конечно, его и старики напугали, но не в страхе дело. Понимаете, бывает, охотник потерял направление, по-научному, ориентир. Мой Атак тоже ориентир потерял. От волков ушел к людям, а к людям не пристал еще окончательно. Меж двух берегов он плывет, а на какой выбраться – не знает. От этого у него и тоска. И никто, кроме меня, помочь ему не может. Понимаете теперь?

ОЛЬГА ПАВЛОВНА

(мягко)

Очень хорошо понимаю. У моего мужа часто бывала хандра; это так ужасно, когда человек мучается, горюет и неизвестно по какой причине. А мне скучать некогда – видели, какой у меня сад большой, я, кстати, не весь вам показала. Самые редкие деревья у меня спрятаны в глубине за высоким забором.

ПАТ

(разглядывая лицо Ольги Павловны)

Вы очень похожи на мою умершую мать, и вы такая же красивая, как она.

Ольга Павловна улыбается.

ОЛЬГА ПАВЛОВНА

Мне это приятно слышать, но в молодости я красивее была.

ПАТ

Я не видел вас в молодости. Значит, вы вдвоем с дочкой живете?

ИРИНА

Вдвоем.

ПАТ

И вам не скучно?

ИРИНА

(решительно)

Нам совсем нескучно.

Ирина подходит к матери, Ольге Павловне, и обнимает ее, прижимаясь к ней щекой, и принимается нашептывать что-то ей на ушко. Обе смеются, посматривая на Пата, который ерзает на стуле. В комнату проникает яркий солнечный свет. Пат смотрит на солнце, и в глазах у него начинает темнеть.

ПАТ

(глядя на солнце)

Теплый день. Солнышко светит. Хорошо у вас.

Ольга Павловна и Ирина, не сказав ни слова в ответ, мелкими шажками удаляются по направлению к окну, за которым блестит бесконечный зимний сад, с инеем на ветках, и в потоке дневного света все прозрачнее становятся их фигуры, воздушнее лица. Пат смотрит на уходящих по аллее Ольгу Павловну и Ирину, и вот их уже не видно, скрылись за деревьями, и только на стекле тает вспотевшее пятно от их двойной улыбки.

Пат внимательно смотрит на этот сад. Он напрягает все свои мысли и бежит вслед за Ольгой Павловной и Ириной, но не видит их впереди.

Пат останавливается в недоумении, крутится, потом замирает. Мимо сада идет старушка – и вытирает на ходу бахромой черного платка слезы.

В другой руке у нее газета. Пат подбегает к забору, который разделяет его со старушкой.

ПАТ

Отчего вы плачете, бабушка?

СТАРУШКА

Вот, третий месяц хожу на почту, а от сына ни весточки; как уехал в город, так и пропал. А он у меня единственный сынок. Я и адреса его не знаю. Не жалеет он меня, старую.

ПАТ

(настойчиво)

Вы мне фамилию его скажите, я буду в городе, разыщу в адресном столе.

Влажные грустные глаза старушки оживляются.

СТАРУШКА

Фамилия его Беспалый. Зовут Анатолий Иванович. Увидите если, спросите, не болен ли, а может, на мать обиделся? Скажите ему, что я ему варежки связала и помню его каждый день. Невзначай помру, и похоронить некому будет, – так и передайте. Я и на том свете его прощу, а Бог не простит.

ПАТ

А куда вам сообщить, если узнаю о вашем сыне?

Старушка, подумав, протягивает через забор Пату газету, на которой с краю авторучкой написан адрес доставки почты: ул. Красный Маяк, дом 2.

СТАРУШКА

(успокоившись)

Спасибо, внучек. Тут, на краешке, почтальон завсегда пишет мой адрес.

Пат берет газету в руки, и старушка, улыбнувшись, уходит. Пат стоит и смотрит ей вслед. Дойдя до поворота, старушка оглядывается, и Пат, встретившись с ней взглядом, вздрагивает и прикладывает руку к груди.

По лицу Пата видно, что он пре-одолевает боль в области сердца. Пат стоит с бьющимся сердцем, и тихий стук его раздается над садом.

Когда старушка исчезает из виду, Пат разворачивает газету и видит на первой полосе фотоснимок, на котором изображена группа альпинистов на фоне упряжки собак. Среди собак Пат узнает Атака. Стук сердца начинает усиливаться, фотография расплывается в глазах Пата. Он представляет себе Атака вожаком, который тащит по рыхлому снегу упряжку, и сердце Атака стучит так же громко и сильно, как и у Пата в это же мгновение.

БАЗА АЛЬПИНИСТОВ У ПОДНОЖИЯ ЛОПАТИНОЙ ГОРЫ В небольшом вагончике возле рации в наушниках сидит инструктор Григорий Иванович и внимательно слушает. Рядом на табуретке сидит молодой человек с фотоаппаратом на груди. Это Шумилин, корреспондент из газеты. В помещение входят два альпиниста, Володя и Сергей.

ВОЛОДЯ

Григорий Иванович, мы готовы. Собак нашли, упряжка уже в полном составе.

ГРИГОРИЙ ИВАНОВИЧ

Серьезная затея – в горы на упряжке. Лопатина гора 1609 метров, одна из самых высоких точек Сахалина. Собаки там еще не бывали.

СЕРГЕЙ

Я думаю, что собаки не подведут.

ГРИГОРИЙ ИВАНОВИЧ

А где нашли собак?с

ВОЛОДЯ

Помогли местные жители. Одна, правда, не лайка, но сразу видно, что выносливый пес. И упряжку знает.

ГРИГОРИЙ ИВАНОВИЧ

(закуривая сигарету, поднимая мохнатые брови)

Прогноз погоды не очень. Обещают метель, поэтому будьте осторожны и будьте на связи.

(взглядом указывая на молодого человека)

Шумилин, корреспондент из газеты,

давно вас ждет.

Шумилин встает и быстро открывает объектив.

ШУМИЛИН

Пару снимков и пару вопросов.

СЕРГЕЙ

Пойдемте к упряжке.

УЛИЦА – ДЕНЬ

На фоне сопок под яркими лучами солнца стоит запряженная упряжка, среди собак легко узнается Атак.

Сергей, Володя и еще двое альпинистов, девушка и парень, стоят рядом. Шумилин делает несколько снимков, щелкая фотоаппаратом и ослепляя альпинистов вспышкой.

ФОТОГРАФИЯ (на экране), переходящая на фотоснимок в газете, там изображены альпинисты рядом с упряжкой, где на первом плане, на месте вожака, стоит Атак.

САД ОЛЬГИ ПАВЛОВНЫ

Пат опускает руку, в которой держит газету, оборачивается, смотрит в окно и видит в окне Ольгу Павловну и Ирину. Он стоит снаружи с бьющимся сердцем, глядя сквозь занавеску на маму и ее дочку, сидящих рядом в зеленом свете абажура. Пат смотрит на них с теплой грустью, но уже как на посторонних, к которым нельзя прикоснуться рукой. Поворачивается и шагает прочь, сперва медленно, потом все быстрее и быстрее.

ВОКЗАЛ

Пат вбегает на перрон совсем запыхавшись.

Быстро взглянув на расписание поездов,

на скорую руку пишет письмо, примостившись на подоконнике вокзального помещения.

ГОЛОС ПАТА

(за кадром)

«Ольга Павловна, не сердитесь, что я не попрощался и ушел. Если бы я был постарше, окончательно взрослый, я бы наверняка остался, – так мне было хорошо с вами в саду! Но мне надо жить дальше среди людей, которые делают разную работу, надо жить возле отца и учиться охотиться и ловить рыбу, потому что, разыскивая Атака, я очень много увидел людей и понял: каждому человеку положено жить у себя дома. Когда я подрасту, я обязательно приеду к вам в гости. Желаю здоровья вам, дочке и саду. Пат».

Текст письма накладывается на движущийся по тайге поезд, в окне которого видно лицо Пата. Он смотрит в окно. Вот он выходит из поезда и идет по улице небольшого городка, обращается к прохожим, показывая газету с фотоснимком на первой полосе, но все пожимают плечами.

АВТОБУСНАЯ ОСТАНОВКА

Пат подходит к автобусной остановке, где всего несколько человек ожидают транспорт, и садится на лавочку, опустив безнадежно руки.

Через несколько секунд подкатывает автобус с замерзшими узорчатыми окошками. Из автобуса выходят пассажиры, протискиваясь между теми, кто хочет уехать. Пат сидит и смотрит на фотографию в газете. Мимо него проходит повариха Маруся с полной сумкой.

Маруся бросает беглый взгляд на Пата и тут же, узнав его, окликает.

МАРУСЯ

Пат, это ты?

Пат отвлекается от газеты и смотрит на Марусю, которая стоит перед ним, красивая, розовощекая, в расписном русском платке, повязанном поверх рабочего ватника. Маруся ставит сумку на снег.

ПАТ

(радостно)

Маруся! Это я. А ты что здесь делаешь?

МАРУСЯ

(улыбается)

Еду к брату. У него день рождения сегодня. Он полярный летчик. На Сахалине ведет ледовую разведку. В кои-то веки дали выходной. А ты как? Нашел свою собаку?

ПАТ

(показывая газету с фотоснимком)

Нашел, только осталось узнать, где она. В редакцию еду.

Маруся берет в руки газету, смотрит на фотоснимок и тоже узнает Атака.

МАРУСЯ

Точно, он. Я его хорошо запомнила.

(пробежав глазами заголовок газеты) А в какую ты редакцию едешь? Она же в Южно-Сахалинске находится. Туда лететь надо!

АЭРОДРОМ

Самолет полярной авиации ИЛ-14 выруливает на взлетную дорожку, чуть замирает, словно прыгун перед разбегом, и несется по белому пустынному полю.

КАБИНА САМОЛЕТА ИЛ-14

За штурвалом пилоты: командир корабля Михайловский, штурман Лютиков и второй пилот Миша Нелепов.

Шум от работы двигателей заполняет салон самолета, где сидят гидрологи, женщина и мужчина, с планшетами и развернутой ледовой картой. Пат сидит у иллюминатора и смотрит туда, где мелькают дома, опушенные снегом деревья, телеграфные столбы. Самолет мчится все быстрее и быстрее, и вдруг такая тишина в кабине – неуловимый миг, когда самолет поднимается в воздух

(легко и незаметно) и уплывает все выше и выше, удалясь от земли в этот холодный туманный час.

Высота еще небольшая, и город под крылом корабля виден ясно и подробно: улицы, скверы, редкие пешеходы. Пат с восторгом смотрит на пилотов.я

ШТУРМАН ЛЮТИКОВ

(Пату)

Ну как?

ПАТ

(громко)

Здорово! Я на таком еще не летал! Только на вертолете.

(после небольшой паузы)

А Атаку нравилось с вами летать?

Пат по очереди передает летчикам газету. Каждый смотрит на фотоснимок и одобрительно качает головой в знак того, что узнал Атака.

ВТОРОЙ ПИЛОТ МИША

Да не очень. Это целая история, и до сих пор загодочная. Для нас так обидно, пес пропал, мы очень к нему привязались…

(показывая взглядом на Михайловского)

Особенно наш командир.

Михайловский тяжело вздыхает и улыбается Пату.

ШТУРМАН ЛЮТИКОВ

Он его всюду разыскивал, весь город на такси обшарил, и все впустую. Прямо скажу – неясная история.

МИХАЙЛОВСКИЙ

Хорошая у тебя собака, Пат. Умная! Атак у меня дома жил, один раз мы его на охоту даже брали. На медведя ходили, он его гнал по тайге к озеру, а мы, охотники, отстали. Атак его, сколько мог, вел, а потом медведь как исчез, и следы его тоже исчезли. Когда мы пошли обратно, Атак на меня так посмотрел!

ПАТ

Досадно ему стало.

МИХАЙЛОВСКИЙ

На следующий день Атак исчез. Я утром проснулся, вижу – Атака на месте нет, дверь приоткрыта. Ушел в ночь, в мороз, в неизвестность.

ВТОРОЙ ПИЛОТ МИША

(тихо, глядя на командира Михайловского, Пату)

Переживал ужасно.

ПАТ

(второму пилоту Мише)

Я знал, что Атак сбежит. Только у нас в доме и было ему хорошо. Это его всамделишная жизнь, и больше никакая.

Пат смотрит в иллюминатор. Вдали проявляется голубая полоска моря, будто нарисованная на плоском макете, и самолет, качнувшись, начинает снижение. Прямо на глазах вырастают сосны, отвесные, желтые у воды, скалы, белые валуны и льдины, раскачивающиеся на волне. Гидрологи скорописью заполняют ледовую карту, на которой сверху написано: «Татарский пролив». Пат с любопытством смотрит на гидрологов.

ПАТ

(тихо спрашивает штурмана Лютикова, показывая на гидрологов)

Что они делают?

ШТУРМАН ЛЮТИКОВ

Ледовая разведка. Сегодня эти данные будут известны на Сахалине, в Магадане, во Владивостоке, и суда двинутся в обход ледяных путей.

Берег остается позади. Вокруг льды и льды, пустынно, тихо, изредка чайка мелькнет возле, и снова мертво, голо, ничего не меняется окрест – все те же льды, голубеющие изломами.

ГОЛОС ПАТА

(за кадром)

Где же ты, Атак?

ЛОПАТИНА ГОРА – СУМЕРКИ

На заснеженном склоне разбита палатка.

Идет снег. В нескольких метрах от палатки,

в углубленном месте, окруженном нанесенным свежим сугробом, рядом с нартами, спят собаки, Атак лежит в стороне, ближе к скале, и зализывает кровавые раны на разбитых лапах.

ТАМ ЖЕ – ПАЛАТКА

В спальном мешке лежит Сергей, кашляет. Рядом сидит Владимир с кружкой в руках. Он пьет горячий чай.

Еще два альпиниста, молоденькая девушка и юноша, крепко спят, прижавшись друг к другу.

ВЛАДИМИР

Завтра начнем спускаться.

Сергей приподнимается. Владимир передает ему кружку.

СЕРГЕЙ

Надо было сегодня до темноты начать спуск. Завтра может начаться сильный ветер и пойти снег.

Владимир молчит.

СЕРГЕЙ

 
Сильный снегопад в горах – это плохо.
 

ВЛАДИМИР

Отдыхом нельзя принебрегать. Тем более что ты заболел, и собаки устали. У многих разбиты лапы.

СЕРГЕЙ

В горах нельзя болеть. Я готов хоть сейчас. Если только из-за собак…

Сергей не договаривает фразу, его начинает душить кашель.

Сергей делает несколько глотков горячего чая, прислушивается. Поднимается ветер, и завывание ветра смешивается с каким-то странным звуком, похожим то ли на волчий вой, то ли на лаяние собаки. Владимир и Сергей напрягаются.

СЕРГЕЙ

Хороший, но странный этот Серый. Это он воет! Может, чует что?

Владимир выползает из палатки.

ВЛАДИМИР

(на ходу)

Или есть просит.

ТАМ ЖЕ – У ПАЛАТКИ

Сумерки окончательно сгущаются, и в одно мгновение все вокруг погружается в ночную тьму.

Снегопад равномерно покрывает поверхность горы, и уже не так отчетливо видна альпинистская палатка, разбитая на склоне. Владимир вылезает из палатки и видит, что обособленно сидит Атак и, глядя в небо, по-своему воет.

АТАК

Аух! Аухр! Аухр!

ВЛАДИМИР

(зовет Атака)

Серый, Серый!

Атак замолкает, но с места не двигается. Собаки, не обращая внимания на Атака, лежат в стороне в снегу.

Владимир подходит к нартам, вытаскивает оттуда мешок с рыбой. Собаки оживляются. Атак наблюдает, как собаки набрасываются на еду.

Он неохотно подходит и последним принимается есть то, что ему досталось. Владимир подбрасывает Атаку несколько рыбин, убирает мешок обратно в нарты и заползает в палатку.

РАННЕЕ УТРО

Сергей лежит в том же положении в спальном мешке, кашляет.

Резкий ветер качает палатку из стороны в сторону. Остальные спят.

Сергей слушает ветер, постепенно усиливающийся и превращающийся то ли в шум, то ли в гул. Сергей дотягивается до рации. Резкий шлепок – и все вокруг погружается в темноту.

БАЗА АЛЬПИНИСТОВ У ПОДНОЖИЯ ЛОПАТИНОЙ ГОРЫ – ДЕНЬ

Григорий Иванович сидит за столом в наушниках с напряженным выражением лица. В вагончик вбегает молодой паренек в альпинистском снаряжении, запорошенный снегом. Он тяжело дышит.

ПАРЕНЕК

(возбужденно)

Григорий Иванович, лавина сошла. Только что вертолетчики сообщили.

Григорий Иванович снимает наушники и кладет их на стол.

ГРИГОРИЙ ИВАНОВИЧ

(обреченно)

Знаю.

ПАРЕНЕК

С ребятами связь есть?

ГРИГОРИЙ ИВАНОВИЧ

(тихо, уставившись взглядом в одну точку)

С ребятами связи нет.

(закуривает)

ЛОПАТИНА ГОРА

Два вертолета кружат над сошедшей лавиной. Широкая полоса сдвинутого снега вниз от купола горы четко выделяется среди нетронутого снежного пространства. С высоты птичьего полета простирается бесконечное сплетение сопок, на юг, постепенно понижаясь, уходит горный хребет, на востоке далеко в туманной дымке виднеется море.

САЛОН САМОЛЕТА ИЛ-14

Пат сидит и непрерывно смотрит вдаль из иллюминатора на льды, безмолвие и простор. Кое-где темнеют разводья, дует ветер, кружит снежную пыльцу, превращающуюся в серебристую рябь, переходящую в однообразную пустыню.

КАБИНА САМОЛЕТА

Командир Михайловский зорко смотрит по сторонам. Перед ним локатор, который отмечает айсберги. Над морем сгущается желтоватый туман, но видимость не портится. Михайловский успевает заметить внизу транспортное судно, пробивающееся с натугой через массивные льды. Он разворачивает машину, сбрасывает высоту и читает название: «УРАЛ».

ЛЮТИКОВ

(по рации)

Урал, Урал!.. Сообщите ваши позывные, идите по курсу.

Самолет летит над водным пространством в направлении показавшегося берега. Там самолет сбрасывает груз зимовщикам метеостанции, и те благодарно машут руками.

САЛОН САМОЛЕТА

Пат смотрит вниз из иллюминатора. Клубящийся туман уплотняется и все ниже приникает ко льдам. Пат смотрит на туман и сквозь его дымку видит нечеткий силуэт собаки, которая сидит на льдине. Пат моргает, и тут же видение исчезает. Пат всматривается опять, припадает к иллюминатору лицом, но скорость самолета не позволяет ему сосредоточиться на одной точке. Пат подбегает к Михайловскому.

ПАТ

(кричит)

Мы пролетели, мой Атак там! Вернитесь, пожалуйста, он там, на льдине!

ВОЗДУШНОЕ ПРОСТРАНСТВО

Самолет разворачивается, летит обратно и начинает летать кругами.

КАБИНА САМОЛЕТА

За штурвалом – Михайловский. Он смотрит на локатор, который ничего не показывает.

МИХАЙЛОВСКИЙ

Разве здесь что увидишь в тумане?

ВТОРОЙ ПИЛОТ МИША

 Пат, может, тебе показалось? Откуда ему тут быть, если он с альпинистами в горы ушел?

ПАТ

(неуверенно)

Нет. Не показалось. Как будто он.

(просит)

Пожалуйста, вернемся еще раз.

Михайловский переглядывается со штурманом Лютиковым и Мишей Нелеповым.

ЛЮТИКОВ

(Михайловскому)

Давайте еще раз вернемся.

Пат стоит около командира, не отрываясь от локатора.

Михайловский одобрительно кивает головой.

ТАМ ЖЕ

Пат сидит, опустив руки. На его лице – отчаяние.

ВТОРОЙ ПИЛОТ МИША

Пат, тебе явно показалось.

МИХАЙЛОВСКИЙ

(громко штурману)

Меняем курс.

Пат смотрит в иллюминатор, прислонив ладони к стеклу. Его влажные глаза ищут среди тумана хоть что-нибудь, но со всех сторон морось – не видать ни зги. Все значительнее высота – и никакого просвета. И вдруг пелена прорывается и льется сверху солнечный свет сплошным потоком, а внизу, в проеме, возникает земля, с голубым краем, черными пашнями, зелеными квадратами леса, нитями дороги.

Г. ЮЖНО-САХАЛИНСК – ВОКЗАЛ – ДЕНЬ Из поезда на перрон выходит Пат с невозмутимым видом и оглядывается по сторонам. Пат слышит шум, движение и многоголосицу большого города, похожую на перебранку. Пат следует за цепочкой бывших пассажиров. Он входит в здание вокзала, пересекает зал ожидания, открывается дверь, и Пат оказывается на круглой площади. В раздумье он останавливается возле ларька с горячими пирожками и только делает шаг, чтобы встать в очередь, как откуда ни возьмись появляется цыганка. Пат слышит хрипловатый женский голос.

ЦЫГАНКА

(Пату)

Ты не знаешь куда идти, мальчик?

Пат оборачивается и видит моложавую цыганку в нарядных и красочных одеждах; поверх красной шали на ее груди – ожерелье из кораллов, запястья рук обхвачены браслетами. Синяя юбка волочится по земле.

ПАТ

(сухо)

Я думаю.

ЦЫГАНКА

Хочешь, я погадаю тебе, а? Просто так погадаю. Ты мне понравился, мальчик. Скажи-ка, ты живешь врозь с матерью и твое имя начинается на букву «ПЭ»? И тебя ждет дальняя дорога?

ПАТ

(удивленно)

Верно.

ЦЫГАНКА

(снисходительно улыбаясь)

А теперь я погадаю тебе на будущее. Дай-ка ладонь. У тебя замечательная линия жизни. Ты будешь жить долго и славно и к старости станешь очень умным, но в ближайшее время тебя подстерегает сильное горе. Ты слишком доверчив, а люди хитры и лукавы. Так, положи-ка мне на руку денежку! Не бойся, я верну сторицей. Иначе мне не узнать твою судьбу.

Пат достает из кармана деньги и кладет на ладонь цыганки две монеты.

ЦЫГАНКА

(улыбаясь)

Хорошо, и еще положи!

Пат кладет еще несколько монет.

ЦЫГАНКА

(серьезно)

Смотри, у меня в руке твои деньги.

Цыганка ловко выдергивает у Пата из левого виска волос, заворачивает его в деньги и зажимает их в своем кулаке.

ЦЫГАНКА

(глядя в глаза Пату)

Слушай меня внимательно, я произнесу заклинание на арабском языке, но ты не смейся, а если засмеешься, ничего не выйдет и Бог накажет тебя.

Цыганка кружится вокруг своей оси, бормоча заклинания, как заведенная, и Пат, глядя на нее, не выдерживает и принимается хихикать в рукавицу.

ЦЫГАНКА

Гоголь-моголь, еники-беники сиколеса.

Цыганка останавливается, выбрасывает вперед кулак, дует на него что есть силы, затем разжимает кулак, и Пат видит, что ладонь пуста.

ЦЫГАНКА

(будничным тоном)

Шу-шу! Вот. Ты посмеялся над Богом, и он наказал тебя. Денег нет.

ПАТ

(возражая)

Бог не будет смеяться над Патом.

(указывая на рукав)

А деньги у вас, наверное, в рукаве. Я знаю этот фокус.

ЦЫГАНКА

(грустно)

Нет денег, но ты не огорчайся, ведь я нагадала тебе, что жизнь у тебя долгая и славная, окруженная почетом и уважением.

(ухмыльнувшись)

А что деньги?! Пыль. Мусор. Сегодня они есть, завтра их нет. Подул ветер – и улетели. Не в деньгах счастье.

Пат даже не успевает оглянуться, как цыганка исчезает в привокзальной суете.

ПАТ

(ищет ее глазами, вслух)

Как ведьма!

Из окошка ларька с пирожками выглядывает продавщица.

ПРОДАВЩИЦА

(сочувственно)

Что, парнишка, обманула цыганка?

ПАТ

Ай да цыганка! Ловко проучила меня. Вот тебе и большой город.

ПРОДАВЩИЦА

(протягивая Пату пирожок)

Тут не зевай! Я вижу, ты издалека. На, сынок, угощайся!

Пат протягивает продавщице деньги и кладет их на прилавок.

ПРОДАВЩИЦА

(отодвигает деньги)

Я угощаю тебя, не надо.

ПАТ

Спасибо.

Пат откусывает пирожок и растерянно смотрит по сторонам.

ПАТ

(продавщице)

Она сказала, что меня Бог наказал. Да она в Бога не верит.

ПРОДАВЩИЦА

(соглашаясь)

Бродяжка. Зачем ей Бог? А деньги? Пыль. Чего их жалеть? Цыганка на твои деньги сама пообедает и ребенка своего накормит.

ПАТ

Веселая женщина, эта цыганка: гоголь-моголь, еники-беники сиколеса.

Пат доедает пирожок и достает из мешка газету и протягивает продавщице.

ПАТ

Мне в редакцию этой газеты нужно. Как добраться, не знаете?

Продавщица бросает взгляд на название газеты и кивает в сторону площади, на которой стоит милиционер-регулировщик, управляя движением пешеходов и машин.

ПРОДАВЩИЦА

У милиционера спроси, он знает.

ПРИВОКЗАЛЬНАЯ ПЛОЩАДЬ

Пат стоит перед милиционером и держит газету. Милиционер молча указывает рукой в направлении двухэтажного здания, виднеющегося на противоположной стороне улицы.

РЕДАКЦИЯ ГАЗЕТЫ

Пат стоит перед дверью, на которой висит табличка: «ГЛАВНЫЙ РЕДАКТОР».

КАБИНЕТ РЕДАКТОРА

В просторном кабинете за столом возле окна сидит редактор. Перед ним стоит Пат.

РЕДАКТОР

(приветливо, вставая со стула)

О! Это тот самый Петр Вытхун, сын каюра и охотника, из древнего рода Хыбегнунг, который путешествует по острову в поисках своей собаки. Тот самый мальчик, о котором говорит вся область, а он ничегошеньки об этом не знает. Мы два раза писали о тебе. И теперь ты у нас в гостях.

ПАТ

Я приехал спросить и посоветоваться.

РЕДАКТОР

Минуточку.

Редактор набирает номер телефона.

РЕДАКТОР (в телефонную трубку) Пусть ко мне Шумилин зайдет.

ТАМ ЖЕ

В кабинет входит молодой человек с фотоаппаратом.

РЕДАКТОР Шумилин, это Петр Вытхун, маленький охотник и путешественник. Рассказ о нем необходим в воскресный номер.

Сделайте так, чтобы чувствовался аромат нашего острова. Живо и красочно. Выдумывать ничего не надо.

Шумилин довольно потирает ладони.

ШУМИЛИН

Я сделаю потрясающий материал. Как мальчик из захолустного поселка отправляется в большой мир.

РЕДАКТОР

Вот-вот. Рассказ на полосу с фотографиями. Вы знаете, сколько к нам пришло писем от разных людей, заинтересовавшихся судьбой Пата и его собаки?

(многозначительно)

Двадцать девять!

Пат достает из мешка газету и протягивает ее Шумилину. Шумилин смотрит на фотографию.

ШУМИЛИН

(вздыхая)

Это моя работа. Я сделал этот снимок и взял у ребят интервью.

Редактор подходит к Шумилину, который держит в руках газету, внимательно смотрит на фотографию и мгновенно меняется в лице.

РЕДАКТОР

(Пату)

Так ты хочешь сказать, что вот этот пес и есть твой Атак?

ПАТ

(Уверенно)

Да.

Редактор садится за стол и начинает перебирать бумаги.

РЕДАКТОР

Пат, ты присаживайся!

Пат расстегивает свой тулупчик и присаживается на стул.

РЕДАКТОР

(взглянув на Шумилина)

Тут такое дело… В общем, как бы тебе сказать, Пат.

Пат замечает, что редактор и Шумилин переглядываются.

ШУМИЛИН

(выдавливая из себя по слову)

Вчера сошла лавина в районе Лопатиной горы, и как раз эта группа альпинистов с упряжкой попала…

ПАТ

(вскакивая со стула)

Нет, это неправда!

Редактор берет со стола газету из большой стопки и протягивает Пату.

РЕДАКТОР

К сожалению, это правда.

Пат берет в руки газету, читает заметку, обведенную красным карандашом. Редактор сидит, потупив взор, Шумилин сочувственно смотрит на Пата.

Прочитав текст, Пат отдает газету Шумилину, отворачивается к окну и смотрит в серую даль влажными глазами. По щеке Пата катится слеза.

ДОМ РЕДАКТОРА

В небольшой комнате со скромной обстановкой за столом ужинают редактор и Пат. Негромко работает радио. Передают классическую музыку. Пат лениво водит вилкой по тарелке, где лежат жареная картошка и две сосиски. Редактор намазывает хлеб маслом и кладет его перед Патом.

РЕДАКТОР

Ешь, Пат, остынет и будет невкусно.

Пат молчит.

Редактор снимает с печки закопченный чайник и наливает в кружку кипяток. Потом достает из-под стола банку с вареньем и, зачерпнув ложкой немного, кладет в кружку, размешивает и ставит напиток перед Патом, который, благодарно посмотрев на редактора, начинает пить.

ПАТ

А альпинистов ищут?

РЕДАКТОР

Ищут. Вся спасательная служба поднята на ноги.

ПАТ

А собак будут искать?

РЕДАКТОР

Всех будут искать, всех до единого.

ПАТ

Мне кажется, я сегодня с самолета видел на льдине Атака.

РЕДАКТОР

Тебе померещилось, Пат. Лавина сошла в пять утра, он не смог бы так быстро спуститься с горы и добежать до моря.

Пат недоверчиво смотрит на редактора.

РЕДАКТОР

(ласково)

Не потому, что Атак слабый, – это физически невозможно.

(недоуменно)

Бежать двенадцать часов без передышки… Знаешь, какая это должна быть скорость?

ПАТ

(с дрожью в голосе)

Он бы смог, смог!

РЕДАКТОР

(зевает)

Хорошо, успокойся, Пат. Давай спать. Мне завтра рано в редакции нужно быть и еще успеть тебя домой отправить.С

Редактор принимается расстилать на полу спальный мешок.

Пат ставит на стол кружку.

ПАТ

(редактору)

Спасибо.

РЕДАКТОР

На здоровье, Пат! Только ты ничего не съел, а мужчина должен есть, чтобы сила была.

Пат молча выходит из-за стола. Редактор подходит к Пату и смотрит ему в глаза.

РЕДАКТОР

Послушай, Пат, терять тяжело, но нельзя расслабляться и нельзя жить без веры. Каждую минуту все меняется вокруг. Понимаешь?

Пат кивает головой в знак согласия. Он с трудом сдерживает слезы.

РЕДАКТОР

И не плачь! Еще нет для этого причины.

Пат прижимается к редактору и стоит мгновение, потом отходит и бредет к разобранной кровати.

ТАМ ЖЕ – УТРО

Пат просыпается от яркого солнечного света. Он садится на кровать, оглядывается. Редактора в комнате нет. Пат подходит к окну и видит, что город давным-давно проснулся.

Пат одевается. Хлопает входная дверь, и в комнату вбегает редактор и, не успев отдышаться, радостно поднимает Пата на руки.

РЕДАКТОР

Сегодня нам звонили пограничники – видели собаку в заливе, похожую по описанию на твою. Но льды мешают ее снять. Это около мыса Крильон.

ПАТ

(нетерпеливо, с надеждой)

Близко отсюда?

РЕДАКТОР

Километров сто. Мой шофер отвезт тебя.

ПАТ

Когда?

РЕДАКТОР

Да хоть сейчас, он ждет у подъезда.

Пат набрасывает тулупчик и выбегает из квартиры. Он бежит вниз по лестнице, нахлобучивая шапку, спотыкаясь и приговаривая на ходу.

ПАТ

(вслух)

Атак, я бегу! Атак, Атак!

ЗАЛИВ

Сине-зеленая вода плещется вокруг льдины. Обширное голое пространство мертво поблескивает от прохладного солнца, повисшего на краю неба. Атак сидит на льдине, подремывая. Кругом – ледяное безмолвие, и только слышен слабый плеск воды, на поверхности которой движутся безжизненные солнечные блики. Путь к берегу преграждают полыньи. Замирая в воздухе, над Атаком пролетает чайка, что-то сказав ему на своем птичьем языке, и тут же растворяется в синеве.

Атак открывает глаза и, бросив взгляд в сторону берега, отворачивается и начинает смотреть в даль. Льдину незаметно несет в море, и все дальше отступает береговая линия, уменьшаются в размерах деревья, дома и холмы.

Атак дрожит в ознобе. Он сворачивается калачиком и обреченно закрывает глаза. Он видит, как Пат гладит его, как он бежит в упряжке, и встречу с волками, и возвращение в поселок с Урзюком. Атак погружается в сон, в котором он мечется от одного жилья к другому. Вот он в саду у вежливой женщины Ольги Павловны и ее дочки Ирины вместе с Патом, Вовкой и его отцом, вместе с Катковым и Марусей, с летчиками, и там перед всеми дрессировщик Клёнов показывает фокусы. Этот сон перемешивается с солнечными зайчиками. Атак безмятежно спит. Мягко шумит вода, заливая корму льдины, и Атаку слышится голос, голос его матери,

как она зовет его на охоту. И он вспоминает во сне ее дружелюбный взгляд, и свое отрочество, и волчью стаю.

Неожиданно Атак просыпается и встает на лапы. Он водит носом и, сделав несколько шагов вперед к воде на ослабевших лапах, опять ложится на лед, положив между лапами голову, чуть вздрагивая от стужи. По его позе понятно, что он бессилен что-либо изменить, словно понимая, что конец должен быть достойным.

Рядом из волны выныривает нерпа и, опасливо поглядев на собаку, тихонько взбирается на льдину. Атак даже не оборачивается. И нерпа соскальзывает обратно, фыркнув на прощание.