Текст книги "Спрятаться за цветами (сборник)"

На диване у себя дома сидит Николай перед телевизором. Рядом стоит телефон.

Раздается звонок в дверь. Николай медленно идет ее открывать.

В коридор входит довольный Сергей с цветами в руках и, глядя на друга, возмущается:

– Ты еще не одет! Нас же Колечкина к пяти на день рождения приглашала, а уже полшестого.

– Я не пойду, – флегматично отвечает Николай.

– Да ты что! – кричит Сергей.

– Нет у меня настроения!

– Чего ты раскис? Смотреть противно! Давай собирайся, некрасиво же! Обещали, что придем!

В комнату входит мама Николая, веселая, энергичная женщина, очень миниатюрная и моложавая. В руках она держит рубашку и, протягивая ее сыну, ненавязчиво поддерживает Сергея:

– Сережа совершенно прав, нельзя девушку обижать, тем более такую красивую.

– Самую красивую в классе! – уточняет радостно Сергей.

Лифт жилого дома

Ребята поднимаются в лифте. Сергей спрашивает:

– Не звонила.

– Нет.

– А сам в театр звонил?

– Звонил. Не подзывают. То репетиция, то ее нет, то вообще трубку не берут.

– Не переживай, звони каждый день, когда-нибудь «выстрелит»!

– Мне и так счет уже пришел на оплату телефонных звонков. Я матери не показал. Там, правда, сумма пустяковая. Сам оплачу. Не хочу, чтобы она знала о Марине.

– Правильно. Она у тебя мнительная, будет себе накручивать потом всякую чушь, – соглашается Сергей, выходя из лифта.

Квартира именинницы Колечкиной – вечер

За столом сидят Николай и Сергей. Напротив них – именинница Настя Колечкина, девушка красивая и томная. Сергей не сводит с нее глаз. В то время как она поглядывает на Николая, который смотрит в свою тарелку и неторопливо ест. Слышится чей-то девичий смех, подтверждающий праздничную суету. Настя встает и громко объявляет:

– Сейчас будут танцы! Вернее, белый танец! – и подходит к Николаю.

В полумраке несколько пар медленно передвигаются в такт музыке.

Николай танцует с Настей. Она прижимается к нему все сильнее и сильнее и в конце концов кладет ему голову на грудь. Сергей замечает это и, прижимая к себе долговязую несимпатичную девушку, мимикой лица выражает свой восторг.

Настя уводит Николая в другую комнату, где совсем нет света, и они начинают там целоваться, как вдруг Николай отстраняется и дрожащим голосом говорит:

– Я совсем забыл, мне же с собакой нужно гулять. Мама уехала. А времени уже много. Извини.

– У тебя разве есть собака?

– Щенок. Вот такой маленький, – показывает руками Николай и выбегает из комнаты.

Комната Николая – вечер

Сергей сидит на стуле около письменного стола в комнате Николая и наблюдает, как его друг отгибает нижний угол ковра, который висит над диваном.

– Сколько там их у тебя? Штук сто? – усмехается Сергей.

Николай аккуратно прикрепляет вырезку из журнала, где изображена Марина, на стену под ковром рядом с другими ее портретами и фрагментами из фильмов.

– Ты сумашедший! – возмущается Сергей. – Убежал вчера от Колечкиной, наплел про какую-то собаку, которой у тебя и в помине нет, да еще в такой момент, когда она была готова уже на все. Ты что, не понимаешь, что твоя Марина, – при этом он изобразил ее, кривляясь, – давно забыла о тебе!

Николай опускает угол ковра и подходит к Сергею с явно недовольным выражением лица.

– Н у, скажи мне какую-нибудь гадость, легче станет! – вскакивает Сергей.

– Серёга, – неожиданно мягким голосом говорит Николай, – я хочу в Москву съездить. У меня там родная тетка живет, старшая сестра матери. Мы ее не стесним, она одинокая.

Сергей садится опять на стул, ударяет ладонями по коленям и спрашивает:

– А где деньги на билеты?

– Заработаем!

– Где?

– Можно грузчиками попробовать!

– Ну уж нет, надрываться для того, чтобы нас в Москве послали куда подальше при первой встрече! Ни за что!

Петербург – улица – день

Николай бежит по улице под проливным дождем. Он входит в продовольственный магазин и спрашивает у мясника:

– Грузчики не нужны?

Огромный мясник безразлично отвечает: «Нет».

Николай стоит у разгружающейся машины с хлебом и спрашивает у водителя: «Грузчики не нужны?» Из кабины водителя отвечают: «Нет».

Николай стоит у продовольственной палатки с крупой и спрашивает у раскрасневшейся от спиртного полной женщины, которая стоит за прилавком и что-то пишет в тетрадь: «Грузчики не нужны?»

Женщина лениво поднимает глаза и кричит:

– Руслан, нам грузчики не нужны?

Из подсобки выходит Руслан, крепкий высокий мужчина с красивыми восточными глазами, и всматривается в Николая:

– Что хочешь?

– Хочу денег заработать!

– Заработать? Это хорошо! Сильный?

– Сильный! – уверенно, но нервно отвечает Николай.

– Не злись, иди в пивной бар, что на углу. Знаешь? Спроси Радика, скажи, что от Руслана, может, им нужны, – добродушно говорит Руслан.

Пивной бар

Возле бильярдного стола высокий худощавый молодой парень, прицеливаясь к шару, говорит рядом стоящему Николаю:

– Завтра в шесть утра здесь, у входа. Опоздаешь, ждать не будем.

Железнодорожные пути – раннее утро

К железнодорожным путям, к вагонному составу, подъезжает рефрижератор. Из него выходит Радик и обращается к группе ребят из пяти человек, среди которых находятся и Николай с Сергеем:

– В этом вагоне – пиво. Надо перегрузить вот сюда. Начинайте, через два часа я вернусь, – указывает Радик на рефрижератор.

Николай несет ящик с пивом, следом идет с таким же ящиком Сергей и бубнит:

– Знаешь, теоретически любовь более возвышенное чувство, а практически получается, что нужно очень много не только духовных затрат, но и физических, а в итоге все заканчивается материальными.

– Любовь заканчивается только любовью, если это любовь, конечно, была, – ставя ящик на землю, делает глубокий выдох Николай.

Москва – вокзал – раннее утро

Ранним морозным утром с поезда, прибывшего из Петербурга на Ленинградский вокзал в Москве, сходят два паренька, одетые в одинаковые теплые пилотные куртки. Это Николай и Сергей.

Они выходят на привокзальную площадь и что-то спрашивают у первого встречного, который показывает им на автобусную остановку.

Москва – салон автобуса – утро

Ребята сидят в автобусе и смотрят в окно на только что проснувшейся город. Мелькают по-новогоднему украшенные витрины, мигая разноцветными лампочками, проносятся мимо машины, спешат по своим делам люди.

Москва – улица – утро

Ребята идут по незнакомой им улице, всматриваясь в номер каждого дома.

Подъезд жилого дома – утро

Николай и Сергей стоят перед высокой коричневой дверью. Около звонка находятся две пустые таблички.

– Коммуналка? – спрашивает Сергей.

– Да, – спокойно отвечает Николай и нажимает на кнопку звонка.

Через несколько секунд за дверью раздается тоненький голос:

– Кто?

– Мы к Надежде Сергеевне! – громко произносит Николай.

Открывается дверь, и на пороге появляется высокая худенькая девушка в очечках-«бабочках» и опять спрашивает тем же тоненьким голоском:

– Вам кого?

Николай и Сергей переглядываются и, глупо улыбнувшись от неожиданности, в один голос громко говорят:

– Нам Надежду Сергеевну!

Московская квартира тетушки Надежды Сергеевны

Девушка рукой приглашает их войти и показывает на дальнюю дверь, выглядывающую из-за тяжелой бархатной портьеры.

– Надежда Сергеевна живет там, – поясняет девушка и спрашивает, обращаясь к Сергею:

– Вы Коля?

– Он Коля, – указывает на друга Сергей, – я Сергей, его друг.

– Очень приятно, меня зовут Анна, – мило улыбнувшись, представляется обоим ребятам девушка и испаряется в темноте длинного коридора.

На голоса выходит из комнаты Надежда Сергеевна в бигудях и красном махровом халате.

– Нашли?! Не потерялись?! – радостно восклицает тетушка и, обнимая Николая, продолжает: – Какой ты уже взрослый, Коля! Я ни за что тебя не узнала бы на улице! Проходите же! А это твой товарищ Сергей? Мне мама все рассказала по телефону!

– Что рассказала? – испуганно спрашивает Николай.

– Ну, что вы хотите поступать в московские институты и что хотите узнать об условиях приема, – расставляя чашки на столе, перечисляет Надежда Сергеевна.

– Да-да. Именно это нас очень интересует, – делая серьезный вид, произносит Сергей.

– Анечка, моя соседка, подготовила вам нужную информацию. У нее есть справочник для поступающих в вузы. Правда, она очень милая? – расплывшись в улыбке, глядя на рядом сидящих ребят, спрашивает Надежда Сергеевна.

– Правда, – отвечают, переглянувшись, ребята.

– Я ее обо всем попросила. И Москву вам показать, и про институты рассказать! Она студентка первого курса педагогического института, школу окончила с золотой медалью. А я, мои дорогие, сегодня, – посмотрев на ручные часы, сообщает тетушка, – через час уезжаю в подмосковный дом отдыха. Будем ветеранов с наступающим поздравлять. Я же председатель Совета ветеранов войны и труда нашего района! – с гордостью произносит Надежда Сергеевна. Ребята переглядываются. – Надеюсь, с голоду не умрете! Чай, кофе, пельмени, сосиски вас устроят?

– Устроят, устроят! – радостно подхватывают ребята.

Коридор московской квартиры

В коридоре у зеркала в каракулевой шубе стоит Надежда Сергеевна и, крася губы губной помадой, дает последние наставления Николаю:

– Я вернусь через два дня. Если вдруг решите уехать, ключ от комнаты оставите Анечке.

Раздается звонок в дверь.

– Это за мной! – открывая входную дверь, говорит Надежда Сергеевна.

Комната Надежды Сергеевны

Сергей смотрит в окно вниз и видит, как Надежда Сергеевна садится в «Жигули» с нагруженным багажником. Николай сидит на диване и листает газету.

– Уехала! – сообщает Сергей. – Что делать будем?

– В театр пойдем! Вот! – обводит карандашом информацию в газете Николай. – Сегодня в ее театре идет «Облако любви». Марина мне говорила, что там она в главной роли.

В это время раздается робкий стук в дверь.

– Войдите! – одновременно вскрикивают ребята.

В комнату входит соседка Аня с небольшой книжкой в руке.

– Мальчики, здесь вы можете прочитать обо всех учебных заведениях Москвы, – говорит Аня, кладя книгу на стол перед Николаем.

– Спасибо, – отвечает Николай и начинает ее листать.

– Кстати, Аня, – Сергей близко подходит к девушке. – Не могли бы вы нам подсказать: как добраться до театра «Новое поколение»? Мы большие любители театрального искусства и хотим посмотреть какой-нибудь спектакль.

– Я тоже большая любительница! Если вы не против, я могла бы вас туда сопроводить! – широко раскрыв глаза, предлагает Аня и, не дождавшись ответа, спрашивает: – Во сколько я должна быть готова?

– Это вы как сами решите, – с некоторым недоумением отвечает Сергей.

– Лучше выйти пораньше. У нас же нет еще билетов? – глядя в глаза Сергею, спрашивает Аня.

– К сожалению, нет.

– В крайнем случае купим с рук, – рассуждает Аня. – Я пойду немного позанимаюсь и к четырем часам буду готова. Хорошо?

– Очень хорошо! – восклицает Сергей, выходя с ней из комнаты и держа ее под локоток.

Москва – театр – вечер

Возле театра стоят Сергей и Аня. К ним подходит Николай и говорит:

– Вот. Три билета. Последние взял. Два вместе, один отдельно, – Сергей берет два билета и, наклоняясь к Николаю, шепчет: – Там, за углом, цветочная палатка.

– Я уже видел, – так же тихо отвечает Николай. – Ну, вы идите! Встретимся после спектакля, здесь же.

Театр – зрительный зал

Николай сидит неподвижно и смотрит на сцену. В напряженной руке он держит белую розу.

Аня копается в своей сумочке, приговаривая:

– Наверное, забыла.

– Что ты ищешь? – наклоняется к ней Сергей.

– Да очки забыла!

– На тебе же надеты очки! – удивляется Сергей.

– Это не те. Я в них вдаль не вижу, – огорченно сообщает Аня.

Впереди сидящая женщина оборачивается и делает им замечание:

– Можно потише себя вести, молодые люди?!

Аня снимает очки и прищуривается, вглядываясь в даль.

На сцене стоит Марина и читает монолог: «Может, это наваждение! И нет ничего, кроме миража, ведущего в никуда, который исчезает в отражении небесной дали и вместе с легким белым облаком уносится в звездное пространство. Я не отъемлю этой правды! Но я буду надеяться, верить и следовать за облаком любви, разбавив переполняющее меня чувство каплей лжи, чтобы не погибнуть! И с долгой недопетой песней наконец взлететь ввысь!»

Николай, не отводя глаз, следит за Мариной. Звучит финальная музыка, и зал взрывается аплодисментами. Опускается занавес, и Николай встает со своего места. Он быстрыми шагами идет к сцене, на которую вышли актеры для поклона. Он приближается, и в этот момент Марина видит его.

Николай вскакивает на сцену и подходит вплотную к Марине, протягивая ей цветок. Она одной рукой берет розу, а другой дотрагивается до Николая, который начинает рассматривать ее лицо с таким обожанием, как будто боясь, что никогда ее больше не увидит. Он приближается к ее щеке и тут же отводит взгляд в сторону.

Все актеры, занятые в спектакле, внимательно смотрят на Николая. Марина опускает глаза, Николай отстраняется и, спрыгнув вниз, не оборачиваясь, идет от сцены к выходу.

Марина провожает его взглядом, но теряет в толпе. Николай исчезает для нее как песчинка.

Около театра – вечер

Николай выбегает на улицу в расстегнутой куртке, глубоко вдыхая холодный воздух. Он смотрит вверх, на крупный, освещенный уличным фонарем, медленно падающий снег. В темноте мигает фарами машина.

К Николаю подходит Сергей.

– Кажется, тебя ждут, – тихо говорит он. Николай направляется к машине, не сказав ни слова. Из театра выбегает Аня и, на ходу поправляя свою чудную шапочку, спрашивает:

– Коля уже вышел?

– Его надо подождать немного, – спокойно отвечает Сергей.

Салон машины

В машине за рулем сидит Марина. Рядом с ней на переднем сиденье – Николай.

– Здравствуй! – говорит Марина, кладя свою руку на колено Николаю.

Он накрывает ее руку своей ладонью и целует Марину в губы. Она не сопротивляется.

Около театра – вечер

Николай выходит из машины и направляется к Сергею, который снежками залепливает торцевую стену примыкающего к театру здания. Аня смеется. Снежками написаны три буквы: «А, Н, Я».

Николай подходит к Сергею и говорит:

– Меня не ждите. Я сам доберусь.

Аня стоит немного поодаль и смотрит на ребят. Николай и Сергей расходятся в разные стороны.

Квартира Марины – комната

Николай стоит в дверном проеме небольшой комнаты напротив двуспальной кровати, застеленной белым пушистым покрывалом. Он падает на кровать, даже не сняв с себя куртку.

На журнальном столике лежат красиво разложенные ракушки, и среди них – та самая, которую подарил Николай. Он подносит ее к своему лицу и закрывает глаза, вдыхая еще не исчезнувший запах моря.

Марина подходит, ложится рядом с ним.

– Это твоя квартира? – спрашивает Николай.

– Да. Я, правда, редко здесь бываю, только когда мне рано утром нужно быть в театре. Постоянно я живу в другом месте. Иногда здесь Люся ночует. Она живет за городом, в Красногорске. Знаешь такой город?

– Нет, не знаю, – равнодушно отвечает Николай.

– Хочешь, я тебя покормлю? – шепотом спрашивает Марина.

– Очень.

Квартира Марины – кухня

За кухонным столом друг против друга сидят Марина и Николай. Между ними стоят наполненные бокалы и открытая бутылка шампанского. Марина встает, подходит к плите, открывает духовку и говорит:

– Еще пять минут.

– Я ждал, что ты мне позвонишь. У тебя что-нибудь случилось? – смущенно спрашивает Николай.

– Нет, – спокойно отвечает Марина. – Если честно, я думала, что ты уже все забыл. Такое бывает с молодыми людьми, и нельзя за это на них обижаться. И потом… –

Она не договаривает. Ее отвлекает телефонный звонок. Она выходит из кухни.

Пока Марина отсутствует, Николай мнет пальцами сигарету.

Марина входит в кухню, садится на стул и виновато говорит:

– Коля, я замужем.

Марина опускает глаза и начинает нервно водить пальцем по краю пустой тарелки.

Николай встает и громко, как на экзамене, четко произносит:

– Я приехал сюда только потому, что люблю тебя. К сожалению, мне нечего предложить тебе, кроме своих чувств, но я не хочу, чтобы ты думала обо мне, как о безмозглом мальчишке. И даже если ты чужая жена, я все равно буду тебя любить, и никто не запретит мне этого.

Николай вдруг замолкает. Марина встает, глядя на Николая и едва сдерживая слезы.

– Коля, мне ничего не нужно! А любовь – это не так уж и мало! – медленно выговаривает Марина, и в ее глазах появляется необъяснимая тоска.

Квартира Марины – комната – утро

Раздается звонок в дверь. Марина вскакивает с постели, набрасывает на себя халат и бежит босиком в коридор, плотно прикрыв за собой дверь в комнату.

– Кто? – спрашивает Марина.

Николай лежит и слышит, как Марина открывает дверь.

Он садится на кровати и прислушивается к постороннему голосу, узнавая в нем Люсину интонацию.

– Ты с ума сошла! А если бы приехал Игорь?

– Он в Эстонии сейчас. Ты зачем в такую рань?

– Мне нужен мой костюм брючный, синий. Сегодня же в Дом кино идем! Забыла?

– Забыла.

Марина входит в комнату и говорит Николаю:

– Спи. Это Люся.

Марина открывает гардероб, достает оттуда костюм и возвращается с ним в коридор. Николай встает и садится в кресло.

Он дотягивается рукой до полки и берет фотоальбом. Он разглядывает фотографии и, помимо своей воли, слышит разговор подруг.

– Ну надо же, какой настырный! Нашел все-таки тебя! – приговаривает Люся, складывая костюм.

– Почему настырный? – интересуется Марина.

– Ты когда уехала, я с ним разговаривала и предупредила его, чтобы он не строил далекоидущие планы.

Марина возмущенно произносит:

– Кто тебя просит все время вмешиваться в мою жизнь?! Я что, маленькая?!

– Если ты хочешь поставить мне в вину, что я уговаривала тебя выйти замуж, так я тут ни при чем. Ты сама принимала решение. Я просто высказывала свое мнение, и сейчас могу сказать, что такого мужа, как у тебя, нет ни у кого!

– Вот именно! Ты скоро? – раздраженно спрашивает Марина.

– Не гони, сейчас уйду! Не знаю, что тебе еще надо?! Деньги у тебя есть, квартира огромная, отдыхаешь за границей, одета как королева! Ты вспомни свою жизнь голодную, когда мы с тобой после спектакля вот здесь, в этой клетушке, хлеб жарили себе на ужин. Забыла? А туфли свои, помнишь, в которых ты ходила до глубокой осени: набойка на набойке. Стыдно было в гостях разуться!

Из альбома выпадает несколько свадебных фотографий. Николай поднимает их и разглядывает.

– Люся, замолчи! – говорит Марина.

– Замолчи! Хоть чашку чая налей! Все равно он еще спит.

Николай слышит, как гремит кухонная посуда. Отложив альбом, начинает одеваться.

Квартира Марины – кухня

Николай входит в кухню и обращается к Люсе:

– Доброе утро!

– Здравствуй, Коля! – торжественно произносит Люся и начинает суетиться: – Ой, уже почти девять! Побегу! Не буду вам мешать.

Николай кладет в чашку растворимый кофе и слышит Люсин голос, доносящийся из коридора:

– Не обижайся на меня! Паренька твоего влюбленного жалко. Ты же не будешь ради него разводиться с Игорем?

Николай смотрит в щель приоткрытой двери и видит Марину, которая обнимает свою подругу.

– Люсь, я не знаю, как мне поступить.

– Не теряй голову!

Марина входит в кухню и улыбается:

– Пойдем еще немного поспим.

Квартира Марины – комната

Марина и Николай лежат рядом. За окном завывает ветер и идет густой снег.

– Люся какая-то странная! – тихо произносит Николай.

– Немного, да. Но она очень хорошая. Она из породы преданных людей.

– Извини, но я слышал почти все, что она тебе говорила.

– Ну и что?!

– Могу я тебя спросить? Игорь – это твой муж?

– Да, – без интереса отвечает Марина.

– А почему… – недоговаривает Николай, так как Марина поворачивается к нему лицом и начинает его целовать в губы. Потом отстраняется и говорит:

– А потому, что она действительно уговорила меня выйти замуж. Игорь так долго ухаживал за мной! Зарплата у актеров мизерная, да еще путч 19 августа случился! Задушило безденежье! – Марина отворачивается к стенке: – Я ненавижу себя!

– Ты о чем? – поворачивает к себе Марину Николай и начинает целовать ее соленые от слез щеки.

Купе поезда Москва – Санкт-Петербург

Сергей лежит в купе на верхней полке и читает журнал, то и дело поглядывая на Николая, который смотрит в окно на мелькающий заснеженный пейзаж.

– Слушай, Коль, а на Новый год ты опять в Москву поедешь? – свесившись вниз, спрашивает Сергей.

– Нет. Марина с мужем в Прагу уезжает. Поезд торопится и мчится все быстрее и быстрее.

Москва – парк – зима – день

Марина и Николай идут вдоль забора Шереметьевского дворца по тротуару.

– Ты хорошо встретил Новый год? – осторожно спрашивает Марина.

– Нормально. С одноклассниками, – без восхищения отвечает Николай. – А ты?

– А я была в обществе чопорных дам и их скучных мужчин и всю ночь думала о тебе.

– Я тоже.

Марина ловит рукавичками снежинки и разглядывает их.

– Так интересно! Столько снежинок и у каждой свой узор! Невозможно найти повторение рисунка. Посмотри!

Николай смотрит на нее и произносит:

– Я где-то читал, что люди тоже не повторяются. Каждый по-своему уникален.

Они идут по заснеженному парку, оставив вдалеке дворец.

Квартира Марины – кухня – вечер Марина стоит на кухне и миксером взбивает мороженое с вареньем.

– Ты решил, в какой будешь поступать институт? – громко спрашивает Марина.

– Наверное, в энергетический!

– Почему именно туда?

– А там хорошая спортивная кафедра. Есть шанс удачно сдать экзамены.

– Не понимаю! – присаживаясь на стул, произносит Марина.

Николай пододвигает свой стул к ней поближе и весело говорит:

– Я кандидат в мастера спорта по дзюдо! Я же чемпион!

– Какой? – хитро улыбаясь, интересуется Марина.

– Среди юниоров по Питеру! – гордо отвечает он и встает в позу борца.

Марина улыбается и говорит, лукаво водя глазами:

– Ты занял первое место?

– Да. В прошлом году!

– А в этом?

– А в этом попал в первую десятку.

– Не первый? – с сожалением спрашивает Марина.

– Нет.

– А какой?

– Десятый! – объявляет Николай и смеется.

– Раз ты такой, значит, я могу никого не бояться?

– Никого и никогда!

Санкт-Петербург – лето

Николай и Сергей сидят возле небольшого водоема с удочками в руках.

– Коль, я тоже решил в Москву ехать поступать! – снимая с крючка маленькую рыбешку, заявляет Сергей.

Москва – август 1996 года

Николай стоит в будке телефона-автомата и набирает номер:

– Алло, Марина! Это я! Поступил. И Сергей тоже. Он – во ВГИК. Я еду к тебе.

Москва – осень

Николай едет в переполненном троллейбусе с книжкой в руках.

Троллейбус останавливается, выходят пассажиры. Среди них – Николай.

Николай подходит к метро и покупает газету «Из рук в руки».

МЭИ – аудитория – день

Николай сидит на лекции. Перед ним лежит газета на странице под рубрикой «Работа». Он водит пальцем по колонкам и отмечает некоторые объявления фломастером.

МЭИ

Николай идет по широкому коридору вместе со студентами.

Он сидит у стенда электрических аппаратов и смотрит на табло измерительного прибора.

МЭИ – спортивный зал

Николай занимается в спортивном зале борьбой. После схватки он отходит в сторону и вытирает ладонью пот с лица.

– Коля! – обращается к нему тренер. – Через неделю соревнования, ты в не очень хорошей форме. Надо вес согнать! Понял? Будешь бороться с Коваленко. Он в твоей категории. Чемпион Москвы прошлого года.

– Митяй, что ли?

– Да, – отвечает тренер, – ты его знаешь?

– Я с ним у нас в Питере на турнире боролся. Он победил!

– Так надо теперь тебе победить. Есть все шансы для этого. У тебя техника лучше. А он на своей злости выезжает. Если его помотаешь немного, он устанет, и ты его «сделаешь»!

Офисное здание рекламного агентства

Николай и Сергей заходят в офис. Охранник спрашивает:

– Вы куда?

– Мы на собеседование в рекламное агентство, – отвечает спокойно Николай. Охранник показывает жестом, куда им нужно пройти.

Москва – улица – зима – день

Николай и Сергей наклеивают афишу на огромный рекламный щит, ползая по нему на специальном оборудовании, похожем на люльку.

Квартира Марины – комната – вечер Марина сидит на полу, пьет кофе. На табуретке стоит вторая чашка.

Николай лежит на диване в одежде и курит.

– Завтра у меня последний экзамен. Я хочу в Питер к маме съездить. У нее день рождения через три дня.

Марина встает, ставит свою чашку на стул и присаживается на край дивана. Она кладет свою голову на грудь Николая и говорит:

– Конечно, поезжай.

МЭИ – студенческая столовая – день Николай и Сергей сидят за столом и едят.

– Я вчера приехал и не могу ей дозвониться. Телефон не отвечает, – с беспокойством говорит Николай.

– Сходи в театр. Может, Люся что-то знает? – добродушно советует Сергей.

– Пойдешь со мной?

– Не могу. Меня ребята в общежитии ждут.

– Ты там живешь?

– Иногда ночую.

– А в другие дни? – спрашивает Николай.

– А в другие – у Ани, соседствую с твоей тетушкой Надеждой Сергеевной. Она, кстати, просила тебя сегодня зайти. Хочет, чтобы ты тоже у нее жил, а не в общаге.

– Мне пока в общаге свободнее. Контроля меньше.

– Она на месяц уезжает в санаторий. Кстати, завтра на работу, не забудь! Встречаемся в три.

Проходная театра

Николай стоит в проходной театра и читает объявления. За его спиной раздается голос гримерши Люси:

– Коля, пойдем!

Николай идет по узкому длинному коридору, следуя за Люсей.

Гримерная – день

Люся и Николай входят в небольшую гримерную.

– Проходи! Садись! Вот тут Марина обычно гримируется, – показывает рукой Люся на заваленный разными вещицами столик, пододвигая стул поближе к Николаю. Сама начинает копаться в сумочке, приговаривая: – Куда я его засунула? Ну что ты будешь делать! – Наконец Люся достает небольшой конверт и протягивает его Николаю. – Вот!

Николай берет его и смотрит на Люсю, нервно покусывая губу.

– Она давно уехала? – спрашивает Николай, убирая письмо в карман.

– Недавно! Неожиданно, можно сказать! Правда, ей приглашение прислали – поучаствовать в пробах, еще летом. Разве она тебе ничего не говорила? У ее мужа есть связи в этой сфере! И он сам туда часто летает по делам бизнеса. Она на роль второго плана пробуется, – отвечает Люся, затягиваясь сигаретой, и, внимательно вглядываясь в лицо Николая, продолжает: – Ты не горюй! Скоро вернется. Ты что такой бледный?

Николай сидит и молчит, разглядывая ее фотографии, прикрепленные над столиком.

– Да, забил ты себе, парень, голову. Я тебя предостерегала! Не послушался. Теперь вот сохнешь, как молодой побег без влаги. Она же тебя на десять лет старше! – не унимается Люся.

– На девять, – спокойно поправляет ее Николай и встает.

– Тебе надо об учебе думать. Главное, с первого курса не вылететь!

– Я знаю, что мне нужно! А за письмо спасибо, – тихо произносит Николай и направляется к выходу.

Он открывает дверь и оборачивается. Смотрит на Люсю нечеловечески грустными глазами и говорит:

– Вы меня не поняли! Я люблю Марину.

Люся кивает головой в знак согласия и бросает ему вслед:

– Ты заходи, если что, не стесняйся!

Улица около театра – день

Николай выходит из здания театра, на ходу вскрывает конверт и начинает читать письмо Марины.

«Милый Коля, здравствуй!

Прости меня, но я должна была уехать. Я пыталась тебе дозвониться, но не смогла. Спасибо, что есть Люся! Пожалуйста, постарайся меня понять. Если меня утвердят на роль, то я вернусь нескоро. Мне так не хотелось уезжать, не увидев тебя! Коля, чувствуй себя свободным! Может быть, эта разлука дана нам для чего-то? Я всегда буду вспоминать тебя, любить и жить теми, уже прожитыми вместе, мгновениями. Я безмерно благодарна тебе за все!

Марина».

Он стоит неподвижно на пешеходной части улицы. Идет снег и налипает на строчки письма. Мимо пробегают люди, проезжают машины, но Николай ничего не замечает.

Московская квартира тетушки Надежды Сергеевны

На диване лежит Николай, лицом уткнувшись в подушку. В комнате царит беспорядок. На полу валяются учебники и пивные бутылки. На стульях разбросана одежда, на столе – пепельница, полная окурков, и грязная посуда. В комнату входит Сергей и садится на стул.

– Коль, ты что, одурел? Ты уже месяц в институте не был! Вставай, поговорим!

Николай лежит неподвижно. Сергей начинает собирать со стола посуду.

– Через два дня твоя тетка приедет!

Николай садится на диван и тупо смотрит куда-то в пустоту.

– Я сам все уберу, – еле слышно произносит он.

– Сам, сам. Ты это твердишь каждый день и ничего не делаешь. Сегодня тебе из института звонили, спрашивали, почему на тренировки не ходишь. На работу завтра пойдешь?

– Пойду! – безразлично отвечает Николай.

Сергей выходит из комнаты с посудой в руках. По коридору навстречу ему идет Аня с тряпкой в руке. Она входит в комнату и начинает вытирать пыль с мебели. Николай переводит на нее взгляд и произносит:

– Мне сегодня сон приснился, будто я с лестницы упал в мутную воду.

Московская квартира тетушки Надежды Сергеевны – кухня

Николай и Сергей сидят на кухне и курят.

– Не пишет? – спрашивает Сергей угрюмо. Николай отрицательно качает головой.

– И не звонит?

– Нет, – печально отвечает Николай, потупив взор.

– Вот все они такие, женщины! Верь им после этого! Мне один режиссер в институте про одну актрису рассказывал. Она тоже ему: «Люблю, люблю», а потом какой-то «крендель» к ней подъехал, режиссер с другого континента, наобещал золотые горы, и она растворилась с ним.

– Ну, что ты хочешь от меня услышать? – раздраженно спрашивает Николай.

– Я хочу, чтобы ты взял себя в руки!

– Я тебе хоть слово сказал, что мне плохо? Я тебе, что, жаловался? Ты сам мне в душу лезешь!

– Лезу. Да! Ты учебу из-за нее забросил! А она в кино снимается, по Елисейским Полям гуляет, и ей в голову не приходит, что ты здесь своим молчанием всех извел!

– Если я тебе так мешаю, я могу уйти! – злится Николай и выходит из кухни.

Сергей идет за ним и останавливает его:

– Я не об этом. Тебе надо отвлечься от этих мыслей. Николай отстраняется от Сергея и идет в комнату.

Московская квартира тетушки Надежды Сергеевны – комната

Николай роется в своих вещах, беспорядочно валяющихся на стуле, и, найдя в карманах деньги, комкает их в ладони, надевает куртку и выходит из квартиры.

– Постой! – кричит ему вслед Сергей, выбежав на лестничную площадку. – Ты куда? Уже поздно!

Москва – улица – зима

Николай идет по пустынной улице, насвистывая какую-то мелодию.

Он сворачивает в переулок и, пройдя несколько метров, попадает на широкий проспект, по которому, как днем, мчатся машины и ходят люди.

– Ночная жизнь! – восклицает Николай и направляется к дверям с разноцветным мигающим оформлением. Надпись выше гласит: «Кафе-бар».

Ночной бар

Николай пробирается сквозь голубоватую завесу табачного дыма и садится на высокий стул в самом углу у стойки бара. Закуривает. Тусклый свет падает на лица сидящих вокруг людей. Громкая ритмичная музыка заглушает разговоры посетителей, и Николай с напряжением в голосе заказывает себе пиво. В этот момент к нему подходит миловидная девушка с восточным, сильно накрашенным лицом. Сначала она смотрит на Николая и улыбается. Потом садится на стоящий рядом стул и, протягивая ему руку как бы для поцелуя, представляется: