Текст книги "Спрятаться за цветами (сборник)"

– Меня зовут Кармен.

Спальня Кармен

Николай лежит на широкой кровати совершенно голый, слегка прикрытый простыней. К нему подходит Кармен в коротеньком открытом халатике и будит его.

– Эй ты, парень! Вставай! Мне надо уходить скоро. Николай открывает глаза и осматривается.

– Где я? – спрашивает он, садясь на кровати.

– Где, где? В Караганде! – грубо отвечает девушка, натягивая на себя узкие джинсы.

Николай смотрит вокруг и, дотянувшись до валяющейся на полу одежды, начинает одеваться.

Николай стоит в коридоре возле Кармен и возмущается:

– Ты что, все деньги у меня взяла?

– А что у тебя там было-то!

– Да там были все мои деньги!

– Слушай, я у тебя взяла только на такси, а остальные ты сам отдал!

– Кому?

– Вот ему! – указывает девушка на стеклянную кухонную дверь, за которой сидит здоровый парень в наушниках и жадно ест курицу, не обращая на них никакого внимания.

– А кто это?

– Ну, ладно, хватит дурака валять! – говорит раздраженно Кармен и, открыв настежь дверь, предлагает ему выйти.

Николай делает шаг к порогу и оборачивается.

– Ты что, проститутка, что ли? – недоуменно спрашивает он.

– Кто проститутка? Я свободная женщина Востока! – орет Кармен, толкая Николая в спину.

Москва – улица – день

Николай и Сергей наклеивают на рекламный щит плакат с изображением синего звездного неба. Издалека они смотрятся как два маленьких непонятных существа, висящих на фоне надписи: «Среди мерцающих светил есть и твоя звезда!».

Общежитие энергетического института – воскресенье – день

На кроватях сидят ребята. Среди них Николай – чуть в стороне – играет на гитаре. Полный темноволосый парень разливает по стаканам водку. Другой, блондин маленького роста, в очках, нарезает колбасу.

– Держи! – протягивает блондин стакан Николаю. Николай отставляет гитару и залпом выпивает содержимое стакана.

– Вадимон, сейчас девчонки придут, – обращается полный темноволосый парень к блондину, – сходи в магазин за тортиком! Ну и еще вина прикупи!

Вадимон нехотя начинает одеваться. Николай встает и говорит:

– Я схожу сам, а вы девчонок встречайте!

– Может, ты не пойдешь? – останавливает его Вадимон. – Сегодня в общагу пришел Митяй!

– Ну и что? Мне теперь бояться его за то, что я у него схватку на соревнованиях выиграл? – возмущается Николай.

– Он очень злой был после твоей победы! – говорит полный темноволосый парень. – Сказал нашим ребятам, что на первенство ты не поедешь!

– Не ему решать мою судьбу! – взрывается Николай.

– Не ему, а все знают, что он сволочь!

– Вот еще, я сроду не боялся таких, как он! – отвечает Николай и выходит за дверь.

Мини-маркет – день

Николай заходит в мини-маркет, вывеска которого гласит: «24 часа».

Он выходит из магазина с полным пакетом и переходит улицу.

Около общежития МЭИ

При входе в общежитие на Николая набрасывается какой-то парень, сбивает с ног. Николай падает и роняет сумку с продуктами на асфальт.

Начинается драка. Николай отбивается от нападающего. В нем он узнает Митяя.

– Ах ты сука, Митяй! – говорит сквозь зубы Николай и проводит бросок.

Они с криками катаются по земле. Потом Митяй вырывается и бежит в здание, Николай за ним. Настигает его у лестницы, и схватка продолжается. Звенят разбитые стекла входных дверей и слышатся испуганные женские крики. Неожиданно появляется милицейская машина.

Театр – лето – день

Николай входит в здание театра. Он стучится в гримерную и приоткрывает ее, не дождавшись ответа.

– Заходи! – увидев Николая, радостно приглашает его Люся. – Я как раз не занята сейчас! Присаживайся!

– Я попрощаться к вам зашел. Люся тяжело вздыхает и интересуется:

– Ты что, уезжаешь?

– Из милиции бумага пришла. Помните, я вам про драку рассказывал? Меня до сессии не допустили. В общем, отчислили меня из института!

– Да ты что, Коля?! – расстраивается Люся. – Как же так?

– Ну вот, так получилось. Вы о Марине ничего не знаете?

Люся открывает свою сумку и достает оттуда письмо.

– Пришло на мой адрес! Извини, я его прочитала! – она протягивает конверт Николаю. В этот момент открывается дверь и появляется любопытная физиономия.

Люся резко закрывает дверь.

Николай читает письмо, а Люся наливает чай и делает бутерброды.

Николай заканчивает читать, и Люся осторожно спрашивает:

– Что же ты теперь делать будешь?

– Она пишет, что осенью вернется в Москву, а осенью, скорее всего, меня в армию заберут! – отвечает он, встает, подходит к плакату с изображением Марины и проводит по нему ладонью.

Военная часть – январь – 1999 г.

По плацу строевым шагом маршируют солдаты, одетые в длинные шинели и зимние цигейковые шапки. Крайний слева – это Николай Добрынин.

Вечером в казарме солдаты ложатся спать. Николай сидит на кровати и читает письмо.

Николай ложится в постель, кладет письмо под подушку, закрывает глаза и проваливается в глубокий солдатский сон.

Казарма – утро

В казарму заходит сержант с красной повязкой на руке и громко объявляет:

– Добрынин, тебя в штаб вызывают!

Штаб – канцелярия

Николай стучится в дверь с надписью «Канцелярия» и, не дождавшись ответа, заходит внутрь. За столом сидит солдат в очках, с шарфом на шее, и что-то пишет, то и дело покашливая. Он поднимает глаза на стоящего перед ним Николая и хриплым голосом говорит:

– Тебе телеграмма пришла. Вот, – протягивает он белый листок Николаю. – Отец у тебя умер. Иди, оформляй отпуск на десять дней. Тебе билет куда нужен? В Москву?

– Да, – спокойно отвечает Николай и, сложив пополам телеграмму, выходит из канцелярии.

Москва – привокзальная площадь – раннее утро Николай, одетый в военную форму, стоит в будке телефона-автомата, набирает номер.

– Алло! Марина! Это я! Я в Москве. Николай стоит на шоссе и ловит машину. Останавливаются «Жигули». Николай открывает дверцу и говорит:

– В Марьину Рощу!

Подъезд жилого дома Марины

Николай звонит в дверь. Ему открывает Марина в халатике, уже причесанная, но невыспавшаяся. Они бросаются друг другу в объятия и целуются, не успев даже закрыть входную дверь.

Квартира Марины – комната

Николай лежит в кровати и смотрит телевизор. В комнату заходит Марина с подносом в руках и ставит его на постель рядом с Николаем. Аромат свежесваренного кофе отвлекает его. Он приподнимается, удобно садится спиной к стене и берет чашку в руки.

Марина устраивается напротив него, закрыв собой экран телевизора.

– Я тебе блинчики испекла! Ешь! – ласково предлагает Марина.

– Спасибо!

– А за что тебе отпуск дали? – интересуется Марина, любуясь Николаем.

– Ни за что, а потому, что у меня умер отец, – тихо произносит Николай.

Марина недоуменно смотрит на него.

– Ты что так смотришь на меня? – Николай, отодвинув поднос, приближается к ней.

– Тебе же торопиться надо! – испуганно восклицает она и, пытаясь вырваться из объятий Николая, смотрит на настенные часы. – Когда похороны?

– Не беспокойся, я успею, если захочу!

– Что значит «если захочу»?

– Понимаешь, я его видел в своей сознательной жизни всего два раза. Он все гонялся за Синей птицей, и что в итоге? Я рос без отца. Вернулся после мотаний по свету к себе на родину, в деревню, под Смоленск, – и давай водку жрать. Он полстраны объездил. Неужели ничего не было интереснее водки? Мама рассказывала, что он ее из Питера звал к себе, но она из города не захотела уезжать. Так он один уехал и не писал даже!

– Ну и что?! – отвечает Марина. – За что ты на него обижаешься? Ты же не знаешь точно, почему он так поступил. Не осуждай! Он отец тебе все-таки. Ты должен ехать обязательно! – внушительным тоном произносит Марина и после недолгого молчания говорит: – Пусть он ничего не сделал, как ты считаешь. А вот если бы не он, тебя бы не было, и если бы не его смерть, то мы бы и не встретились сегодня.

Николай стоит одетый и смотрит в окно. Марина – позади него, прижимается щекой к его крепкой спине.

– Ты знаешь, я улетаю завтра вечером обратно в Париж, – почти шепотом произносит она.

– Как? – оборачивается Николай.

– Я вернусь через неделю. Я снимаюсь там еще в одном фильме. У меня теперь жизнь на колесах. Это какой-то подарок судьбы, что мы встретились!

– Я чувствую, что тебе плохо там! Он тебя не любит! – говорит Николай и пристально смотрит на Марину.

– Кто? – дрожащим голосом спрашивает Марина.

– Муж твой! И ты его не любишь!

Марина изумленно смотрит на Николая, и по ее шевелящимся губам можно понять, что она что-то хочет сказать, но не говорит, опускается в кресло и устремляет взгляд куда-то в сторону. Николай берет с подоконника пачку фотографий и разглядывает их.

– У тебя собачьи глаза на всех парижских фотографиях! – продолжает Николай. – Это он тебя мучает? – Николай бросает на журнальный столик фотографии, которые разлетаются и падают на пол.

– Ты не прав! Я сама во всем виновата. А собачьи глаза у меня с детства, я выросла в детском доме, за высоким забором, как в клетке, – произносит Марина с болью в голосе.

– Неужели ты не понимаешь, ты же опять как в клетке, только золотой!

– Понимаю, – Марина начинает плакать. – Наверное, это и есть судьба.

– Марина! – зовет ее Николай. – Тебе плохо оттого, что ты боишься что-то поменять.

– Да. Боюсь. Я все время боюсь каких-то злых людей из своего детства. Такую огромную няньку, которая нас наказывала по ночам за то, что мы не засыпали. Она отбирала у нас одеяла, и мы лежали, замерзая, почти до самого утра. Боюсь темноты и не могу уже без успокоительных таблеток. Могу всю ночь не спать. А еще боюсь нищеты, чувства голода. Самым лучшим лакомством для нас были ягоды боярышника, которые росли за забором детского дома. Это так ужасно, когда на тебя смотрят, как на бездомных собак. Нам все время внушали, что любить надо только Ленина. А я все равно любила свою маму и отца, несморя на то что никогда их не видела. Мне так хотелось стать хорошей девочкой, чтобы при встрече с ними они не отказались от меня и поняли, что все самое хорошее, что было в них, не пропало даром. Я верила, что они живы и придут за мной. Я придумала себе их лица, они снились мне, и по утрам мне не хотелось просыпаться.

– Но сейчас другое время.

– Время другое. И люди сейчас рождаются другие. А я, как и многие мои ровесники, из того времени, и его отпечаток всегда будет клеймом на моей душе, как бы я ни пыталась его уничтожить. Коля, даже ты уже другой.

– Ты такая сильная и слабая одновременно, – тихо произносит Николай, прижимая Марину к себе.

– Я понимаю, я для тебя сейчас мальчишка, без образования и денег. Но я даю слово: я сделаю для тебя все! Ты не будешь ни в чем нуждаться. Марина! – зовет он.

Марина и Николай смотрят друг другу в глаза.

– Может, я кажусь тебе смешным, самонадеянным, но я слов на ветер не бросаю. Я впал в панику, когда ты уехала. Больше этого не повторится. Я не откажусь от тебя никогда!

– Я хочу проводить тебя до поезда, – шепчет Марина.

Москва – Ленинградский вокзал

На вокзале сильный ветер треплет брезентовые продовольственные палатки, мелкий снег закручивается поземкой по пустынному перрону, на котором стоят солдат и девушка, держась за руки, не обращая никакого внимания ни на ветер, ни на надвигающуюся метель. Это прощаются Николай и Марина. Медленно подают поезд. Он шипит и подергивается.

– Как странно! Я провожаю тебя на похороны человека, о котором никогда не думала и ничего не знаю, но я благодарна ему. Без тебя было бы пусто в моей жизни, – грустно говорит Марина.

– Ты будешь меня ждать? – спрашивает Николай, согревая ее руки своим горячим дыханием.

– Буду, – тихо звучит голос Марины под порывами ветра, – я буду тебя ждать! – повторяет она еще раз.

Поезд стремительно набирает ход. Николай стоит в тамбуре и курит. За окном мелькают дома, улицы, машины, и наконец городской пейзаж сменяется бесконечным лесным массивом, который заслоняет собой московские многоэтажки.

Воинская часть – казарма – ноябрь – 1999 г.

– Ну, Колян, осталось всего два дня – и домой! – радостно пританцовывает смешной невысокий рыжий парень и, взяв в руки гитару, поет:

 
Прощай, чужбина, всему отбой,
Встречайте сына, спешу домой…
На дембель, на дембель, на дембель!
 

– Дайте новости послушать! – кричит солдат, припавший к радиоприемнику.

– Ну чё там слушать? Главная новость – дембель на носу! Понял? – опять кричит рыжий и выходит из казармы.

Звук радиоприемника усиливается, и четко звучит голос диктора.

Николай вынимает из тумбочки свои личные вещи, среди которых письма Марины, и вдруг замирает. Он слышит сообщение по радио: «Тело актрисы Марины Черкасовой было найдено в ее собственной квартире на кровати. Следов насильственной смерти не обнаружено. На полу найдена пустая емкость от сильнодействующего снотворного препарата…»

Николай встает и вдруг перестает слышать радио. В его голове звучит голос Марины: «Я буду тебя ждать, я буду тебя ждать, я буду тебя ждать…»

Военная часть – улица – день

Николай выбегает на улицу в одной гимнастерке и бежит. Он бежит, подставляя лицо встречному ветру, тяжело дыша, пытаясь подавить в себе дикий мужской плач. Неожиданно рухнув на землю, он вдруг издает громкий крик, похожий на волчий вой, и тут же затихает, сильно зажмурив влажные глаза. Он хватает рукой пожухлую траву и с силой сжимает ее. Его никто не слышит. Вокруг нет никого.

Он лежит на земле и смотрит в небо. В это мгновение над ним медленно проплывает белое облако, рассеиваясь и постепенно исчезая.

Москва – театр – гримерная – день

Николай стоит перед дверью гримерной. Он стучит, но никто не откликается. Не дождавшись ответа, он открывает дверь, входит и видит, как Люся собирает с пола рассыпавшуюся косметику. Она поднимается и бросается к Николаю навстречу.

– Коля, дорогой, у нас такое горе! – плачет она.

Николай держит ее за руку, а она никак не может остановить свои слезы. Николай усаживает ее на стул, и Люся начинает говорить.

– Ты прости меня, Коля, что я тебе не сообщила. Я вообще ничего не соображала! Эта трагедия свалилась как снег на голову.

– Я по радио услышал об этом, но раньше не мог приехать, – спокойно отвечает Николай и присаживается на табуретку спиной к окну. Он достает из пачки сигарету и закуривает, глубоко затянувшись. Люся смотрит на него и молчит. Она нервно потирает руки, то и дело вытирая глаза. Николай первым прерывает молчание.

– Люся, что случилось?

– Я не знаю точно. – Она замолкает и испуганно смотрит на Николая.

– Люся, я прошу, скажи что-нибудь! – настойчиво просит Николай.

– Я не могу здесь об этом говорить. Давай выйдем отсюда. Пройдемся.

Люся набрасывает на себя плащ, и они выходят из гримерной.

Москва – бульвар – день

Они медленно идут по бульвару совершенно одни. Единственные участники их разговора – холодный ноябрьский ветер да опавшие, шелестящие под ногами листья.

– Коля, об этом разговоре никто не должен знать, – запинаясь, произносит Люся.

– Я понимаю.

– Я думаю, это не самоубийство. Ты ведь ничего не знаешь! Марина просила ничего не сообщать тебе.

– Ты о чем? – удивленно спрашивает Николай.

– 12 сентября, спустя восемь месяцев после вашей последней встречи, Марина родила девочку, очень слабенькую. Недоносила. У нее на сердце две дырочки обнаружили.

– Это моя дочка? – спрашивает Николай, останавливаясь.

– Да. Марина очень переживала. Последнее время ее муж постоянно находился в разъездах, а Марина – в Москве. И когда она поняла, что ждет ребенка, то не знала, что ей делать. Потом решила оставить. Когда муж узнал о беременности, Марина была на шестом месяце. Оказывается, они почти год не спали вместе. Он устроил ей настоящий допрос. Ему хотелось узнать имя отца, но она не сказала. Он сначала вел себя агрессивно, но потом успокоился и даже обрадовался.

– Почему?

– Да потому, что он параллельно с бизнесом занимается политикой, и для него наличие семьи – жены, ребенка – создало бы неплохой антураж!

– Какой антураж? – непонимающе спрашивает Николай.

– Ну согласись, эта информация лучше, чем о любовнице. Однажды Марина застала его врасплох в его квартире, как раз в день своего возвращения со съемок. У них тогда расстроились отношения, но не окончательно. Она мне сказала, что все правильно получается и что нельзя без любви выходить замуж.

Люся приподнимает воротник и предлагает:

– Давай в кафе зайдем. Холодно!

Кафе

Люся и Николай сидят за отдаленным столиком в плохо освещенном помещении кафе. Официантка приносит две чашки кофе и, положив счет под пепельницу, уходит.

Как только они остаются одни, Люся продолжает:

– Ее муж Игорь – бизнесмен. Чем-то торгует с иностранными фирмами. Теперь вот скоро губернатором станет. Ему и смерть ее пришлась на пользу. Столько сочувствующих сразу появилось! Его рейтинг поднялся. А я считала его порядочным человеком! – грустно говорит Люся, потупив взор.

– Я не понимаю, – возбужденно говорит Николай, – если ее убили, то за что?

– Я ее в больницу отправляла, и по дороге Марина мне рассказала, что накануне Игорь приехал к ней на квартиру пьяный и стал выспрашивать, кто отец ребенка. Она попросила его уйти и сказала, что не хочет состоять с ним в браке. На что он ответил, что придется подождать до тех пор, пока он не сделает карьеру, и стал ей угрожать тем, что если захочет, то запрячет ее в психушку. Марина плакала и просила оставить ее в покое. А потом вспомнила ему малолетних девиц и еще что-то, связанное с его бизнесом. Она всегда подозревала, что он связан с криминалом. Я уверена, это были только слова! Он ударил ее. А много ли надо беременной женщине?! На другой день, рано утром, она родила девочку.

Люся замолкает. Николай смотрит на нее широко раскрытыми глазами.

– Коля! – зовет его Люся.

– Зачем он на ней женился? – возбужденно спрашивает Николай.

– Выбраться хотел из грязи в князи. Марина тогда уже популярной стала, привлекала к себе внимание прессы. Он, конечно, мужик пробивной, но оказался двуличным. – Люся закуривает и, осмотревшись вокруг, продолжает: – Когда Марину выписывали, он приехал такой торжественный, с цветами, с охраной, на черном «мерседесе». Преподнес ей при всех золотое колье. Извинялся таким образом. Уже дома, вечером, она мне рассказала, что, оказывается, ему было нужно, чтобы она поучаствовала с ним в телепередаче и как жена, и как актриса. Она не согласилась и сказала ему, что если он еще появится у нее, то заявление в суд написано и что у нее есть справка от врача, подтверждающая побои. Потом попрекнула его девочками и зачем-то про криминальный бизнес упомянула. Эмоции взяли верх! Ей не надо было этого делать! Все это я рассказываю с ее слов, а что она говорила на самом деле, я не знаю.

– Где он сейчас? – сквозь зубы спрашивает Николай.

– Коля, я не знаю, но завтра Марине 9 дней, и вся труппа приглашена в ресторан «Лель» к двум часам, и ты мог бы там его увидеть, но, мне кажется, эта встреча лишняя.

– Спасибо! Не беспокойся!

Николай и Люся выходят из кафе и направляются обратно к театру.

Подходя к зданию, Николай спрашивает:

– А где девочка?

– Сейчас не знаю. А была в седьмой городской больнице для недоношенных детей. Там определили, что у нее врожденный порок сердца. Поставили на учет в Бакулевский институт. Даже Марина не знала, куда ее потом перевели на лечение.

– Почему?

– Я тоже не могу понять.

– Ей почти два месяца, – нежно произносит Николай. – Люся, а Марина действительно часто принимала снотворное?

– Последнее время часто. Я даже сорилась с ней из-за этого.

– И все-таки, неужели она приняла смертельную дозу сама? Зачем? – как бы сам себя спрашивает вслух Николай.

– Мне не верится, – грустно произносит Люся, тяжело вздыхая.

Николай целует Люсю в щеку и, немного помедлив, просит:

– Пожалуйста, покажи мне могилу Марины, сейчас!

Они ловят такси.

Машина останавливается у метро, и Николай покупает букет белых роз.

Кладбище – день

Николай стоит возле свежего бугорка, украшенного живыми и искусственными цветами. Он стоит долго и все это время молчит. Люся – позади него, тихо плачет.

Ресторан «Лель»

За длинным столом, уставленным различными закусками, среди присутствующих выделяются Люся в черном платье, с наброшенным на плечи русским платком, и Николай, одетый в военную форму.

На противоположном краю стола сидят несколько мужчин в темных костюмах. Люся выпивает рюмку и говорит, наклоняясь к Николаю:

– Вон тот, у которого галстук в горошек, – Игорь. Николай дотягивается до бутылки водки и переводит взгляд на Игоря, который встает из-за стола и выходит из зала. Николай идет за ним.

Люся сидит за столом и смотрит через стеклянные двери на Николая, стоящего к ней спиной.

Гардероб ресторана

В раздевалке гардеробщик держит пальто, которое собирается надеть Игорь. Рядом стоят несколько человек в кожаных куртках. Николай молча смотрит на Игоря. Игорь обращает на него внимание и спрашивает:

– Вы что-то хотите мне сказать?

– Да, – резко отвечает Николай и делает шаг вперед. Ему преграждает путь здоровый краснощекий парень:

– Обращайся оттуда, где стоишь. Здесь глухих нет.

– Я хотел вас спросить, – уверенно начинает Николай.

– Гена, пропустите молодого человека. Раз он здесь присутствует, вероятно, он имеет отношение к покойной.

– Да. Имею. И очень близкое отношение, – громко говорит Николай.

– Интересно, какое же? – застегивая пуговицы, спрашивает Игорь.

– Я хочу с вами решить один вопрос, – тихо, почти шепотом, произносит Николай, – относительно дочери Марины.

Игорь смотрит на Николая с любопытством, оглядывая его с головы до ног, и, глядя ему в глаза, заявляет:

– Я ни о чем тебя спрашивать не стану. У меня нет на это времени. Я понимаю, что ты хочешь мне сказать. Мне это неинтересно.

– Послушайте, – обращается опять Николай, но не успевает договорить, так как его отводит в сторону один из ребят в кожаной куртке.

– Тебе что, неясно?! Твой вопрос неинтересен, – с пренебрежением кричит он на Николая и вводит его обратно в зал.

Зал ресторана

Николай возвращается на свое место и садится рядом с Люсей.

– Ну, чего ты добился? Я предупреждала, что это бесполезно. Он не будет с тобой разоваривать, – поправляя платок, говорит Люся.

– Будет! – отвечает Николай и, налив себе почти полный стакан водки, выпивает его, смотрит на часы. – Не сегодня, так завтра!

Улица около ресторана

Николай выходит на улицу и видит, как от ресторана отъезжает черный «мерседес». Николай останавливает такси.

Салон такси

Николай садится на заднее сиденье и говорит:

– Мне, пожалуйста, вот за этим «мерином».

– Не, пацан, я в такие игры не играю, – потягиваясь лениво, отвечает таксист.

– Заплачу!

– Ну, сколько ты мне заплатишь? – недоверчиво ухмыляясь, смотрит на Николая таксист.

– Пятьдесят «зеленых», но «деревянными».

– А мне хоть какими, лишь бы деньги были!

Таксист переключает скорость, и машина резко трогается с места.

Таксист, ловко управляя машиной, обращается к Николаю:

– Придется добавить, Москва уже кончилась.

– Добавлю.

Пригородное шоссе

Перед такси резко тормозит «мерседес», и таксист с трудом уходит от столкновения. Он останавливается и кричит:

– Ну что там за баран сидит?

Из «мерседеса» выходит тот же краснощекий парень, которого зовут Гена, и идет к такси.

Он наклоняется к открытому окну, где сидит таксист, и говорит:

– Слышь, командир, скажи пассажиру, пусть выйдет!

– Тебя! – оборачивается таксист, в то время как Николай уже выходит из машины.

– Тебе чё надо? – грубо спрашивает у него Гена.

– Я хочу поговорить с Игорем.

– Не с Игорем, а с Игорем Алексеевичем.

– Я хочу поговорить с Игорем Алексеевичем, – упрямо твердит Николай.

Гена возвращается к «мерседесу», наклоняется к заднему окошку, потом выпрямляется и идет обратно:

– Садись в машину!

– Я в машину не сяду, – громко заявляет Николай. Гена начинает смеяться.

– Тогда езжай за нами! – командует он. «Мерседес» сворачивает с шоссе на проселочную дорогу.

Салон такси

Таксист следует за ним и говорит:

– На хрена я с тобой связался! Щас тебе морду набьют, вези тебя потом в травмпункт. Плати, слышишь, что ли?!

Николай достает из нагрудного кармана деньги и протягивает таксисту.

Таксист берет и разглядывает купюры.

– Ты че мне даешь? Здесь только двести рублей! – Злится он и останавливается.

Перед таксистом тормозит «мерседес», из него выходят трое. Один из них – Игорь.

– Остальные потом! – отвечает Николай таксисту и выходит из машины.

Проселочная дорога

Таксист тоже выходит и идет за Николаем следом.

– Ты чё, припух, что ли? Плати «бабки»!

Николай останавливается перед Игорем. К нему подходят двое и начинают обыскивать.

– У меня оружия нет! – произносит Николай. Таксист видит это и разворачивается обратно к машине.

– Стоять! – кричит один из охранников таксисту, но тот не слушается и продолжает идти. Охранник догоняет его и дергает за рукав.

– Стоять! Не понял?

Таксист вырывается и бежит к машине. Охранник его догоняет и бьет по ноге.

Таксист падает и хватается за щиколотку, издавая стоны.

Игорь и Николай стоят в стороне от машины наедине, но под присмотром охранников.

– Ты кто такой? – строго спрашивает Игорь.

– Я отец ребенка Марины, – смело отвечает Николай.

– Так. А я кто тогда? – раздраженно спрашивает Игорь.

– Вы же все знаете!

– Ты что, дурак? Зачем ты пришел? Что ты хочешь?

– Я хочу, чтобы моя дочь была со мной.

– То, что ты говоришь, абсурд! Неужели Марина могла с тобой иметь какие-то отношения?! Ты, наверное, ее поклонник недоделанный?!

– Нет. Я отец ребенка.

– Послушай, парень, твоим фантазиям нет предела. Я тебе верю, что для тебя Марина была самой неповторимой женщиной, как для миллионов ее почитателей. Но я тебя очень прошу, не появляйся больше никогда. Марины нет. Все, что касается ребенка, – это моя проблема, и не твое это дело. Я понятно объясняю? – зло говорит Игорь.

– Скажите, где девочка, и вы меня больше не увидите!

– Какая тебе девочка нужна? Ты что заладил? Меньше пить надо! – неожиданно начинает смеяться Игорь и отходит от Николая.

Николай стоит и смотрит на Игоря, и в это мгновение его сзади бьют по голове каким-то предметом.

Николай падает, теряя сознание всего на несколько секунд, тут же вскакивает и бежит к «мерседесу», который медленно разворачивается. Он подбегает и на ходу дергает дверь, но она не открывается. «Мерседес» останавливается, опускается темное стекло. Николай смотрит исподлобья на направленное на него дуло пистолета.

– Отойди! – глухо говорит Николаю охранник. Николай крепко держится за ручку двери, которая начинает открываться.

Выходит Гена и заносит над ним руку. Николай хватает его за запястье, делает ему болевой прием и бьет его под дых. Гена, согнувшись, падает на капот. В это время Николая хватают сзади вышедшие из машины охранники и начинают наносить удары.

Николай хватает за ноги уходящего охранника. Гена подходит, берет его за волосы и говорит:

– Еще раз встречу, застрелю! – и плюет ему в лицо. «Мерседес» скрывается за поворотом. Николай, весь в грязи, подбегает к таксисту, который сидит на земле и стонет от боли:

– Ну ты и гусь! И откуда ты свалился на мою голову?! Правду говорят: жадность фраера погубит! За каким я на твои «бабки» клюнул? Ну, я идиот!

– Поехали! – обращается к таксисту Николай, сплевывая кровавую слюну и доставая из нагрудного кармана деньги.

– Куда поехали? У меня нога не двигается.

– Возьми, здесь даже больше! – протягивает Николай деньги таксисту. – Давай я поведу машину!

– Только до шоссе. Ты пьяный. Там буксир поймаем, – говорит таксист, отдавая ему ключи, а сам, прихрамывая, отходит в сторону. – Подожди, я быстро! – кричит он Николаю, расстегивая ремень.

Николай садится в машину, включает зажигание и ждет.

Он смотрит в зеркало на таксиста, который выходит из-за куста, и нажимает на газ, оставив таксиста на проселочной дороге.

Салон такси

Николай едет по проселочной дороге. Впереди видно шоссе, по которому проезжают машины.

Трасса

Николай мчится по пустынной трассе с огромной скоростью. Впереди он видит «мерседес». Он пытается его догнать, но у него не получается. Загорается красный сигнал светофора.

Николай, не останавливаясь, проезжает мимо «мерседеса» на той же огромной скорости. Проехав несколько километров, он разворачивается и встает на обочине. Закуривает. Вдруг он замечает приближение черного «мерседеса».

Николай, тяжело вздохнув, выбрасывает дымящуюся сигарету в окно и выезжает на трассу. Обогнав «КамАЗ», он перестраивается в левый ряд и вылетает на встречную полосу. Он едет в лоб мчащемуся «мерседесу». Крепко держится за руль и кричит во все горло:

– А-а-а!

«Мерседес» начинает вилять, и Николай, зажмурившись, жмет педаль газа до отказа.

Он открывает глаза и видит, что перед ним нет никакого «мерседеса». Он уходит обратно на свою полосу и встает в левый ряд, затем перестраивается в крайний ряд и останавливается. У Николая дрожат руки, и он не может никак оторвать их от руля. Он смотрит в боковое зеркало и видит сзади «мерседес», столкнувшийся с «КамАЗом». Он роняет голову на руль и громко стонет.

Яркое солнце на мгновение выглядывает из-за облака и ослепляет Николая. Он смотрит отрешенным взглядом на озаренное небо, которое постепенно становится серым и низким.

Николай медленно разворачивает машину и направляется к месту аварии.

Он проезжает мимо, всматриваясь в смятый «мерседес». Он слышит звук милицейской сирены и, не останавливаясь, едет дальше.

Николай сворачивает на проселочную дорогу и, увидев издалека ковыляющего таксиста, останавливается. Он оставляет машину посреди дороги и убегает прочь в глубь леса.

Квартира Люси

На стол между двух чашек падает газета.

– Вот! – сообщает Люся, обращаясь к Николаю, сидящему напротив. – Еще одна печальная новость.

Николай берет в руки газету и читает вслух название статьи:

– «Несчастный случай или убийство?» На фотографии он узнает Игоря.

– Какой-то кошмар! – сокрушается Люся. – Я так и не успела поговорить с ним!

Николай откладывает статью в сторону и говорит:

– В Бакулевском институте должны знать что-нибудь о ребенке.

– Коля, к нам сегодня в театр приходили два следователя. Спрашивали о присутствовавших на поминках в тот день. Каким-то чудом тебя никто не запомнил. А интересовались солдатом!

Здание ВГИКа

Николай стоит на ступеньках возле входных дверей в здание, рядом с вывеской «Всесоюзный институт кинематографии им. С.А. Герасимова». В руках у него спортивная сумка.

Он смотрит на выходящих студентов, вглядываясь в лица.

– Колян! – слышит он радостный голос Сергея. Друзья тепло обнимаются.

– Ну как ты? – спрашивает Сергей.

– Помоги мне в «гражданку» переодеться. Я джинсы на рынке купил, а на куртку не хватило, – говорит Николай.

ВВЦ

Николай, одетый в джинсы и летную куртку, идет вместе с Сергеем по территории ВВЦ.

Они садятся на лавочку перед безжизненным, но сияющим на свету фонтаном и достают из карманов по банке пива.