Текст книги "Против всех! Смерти вопреки"

Глава 40

– Все к городу! Быстро, – командую я.

– Но… – попытался возразить кто-то.

– Быстро, без лишних разговоров и вопросов. Догоню вас потом, – добавляю уже в спины воинам.

Легкая дрожь била мое тело. Боясь передумать и отступить, вызываю крылья и взлетаю навстречу архангелам.

Требуется время, оно будет получено. Дюжина архангелов, каждый из которых силен, как… как архангел!!! Черт их побери! Каковы шансы бежать от них, если вступлю в прямой контакт? Их оружие из самовосстанавливающихся материалов немногим уступает моему, так же как и вся остальная амуниция – доспехи, щиты, у кого они есть…

О победе речь не идет, главное – выиграть время, чтобы мои люди оказались в безопасности. Сам не понимаю, по какой причине поступил так, а не иначе. Герой хренов – остался в одиночку встречать всю «дюжину». Мог ведь бросить дружину, думаю, меня бы не догнали. Но кем бы я был в этом случае? Как жить дальше, понимая, что поступился самым главным принципом своей жизни – всегда оставаться собой? В конце концов, никто ведь не узнал бы о сложившейся ситуации, где пришлось переступить через себя. Ведь казалось бы, чего тут такого? Жизнь стоит спасти любой ценой, а остальное можно исправить позже. Оказалось, не могу. Не получается переступить через себя, ведь тогда само существование, все дальнейшее бессмысленно. Жить всегда против всех? Невозможно! Для меня невозможно, да и правильно говорят: самый страшный судья для самого себя – это ты сам.

Смерть? Приму ее достойно и, наверное, с радостью. Конечно, у меня нет ни малейшего желания умереть, но, если сейчас так сложится, все равно не стану жалеть о принятом решении.

Казалось бы, ради кого иду практически умирать? Ради тех, кого купил, а потом растил для собственной безопасности, помощи и в конечном счете чтобы в случае чего можно было спастись ценой их жизней. В какой же момент все изменилось? В какой момент я поставил свою жизнь вровень с их подобием существования? Что же я делаю и почему?! Не понимаю уже ничего.

Все запуталось. Перестаю понимать свои поступки и совершенно нелогичные действия. Неужели мне надоело все это существование до такой степени, что готов умереть?

Однако умирать не хочется, отчетливо понимаю это, прислушавшись к себе. Тогда в чем причина моих столь глупых действий?

Плевать. В душе была уверенность в правильности данного поступка. Прочь сомнения. Решение принято, а там – будь то, чему суждено, и все, что в моих силах, – сделаю! Как это еще говорят – делай, что должно, и будь что будет… Обретя гармонию внутри себя, и умирать не так страшно. Дальше было не до лишних размышлений – я подлетел к ним на расстояние эффективного удара магией, и бой начался.

Массированный удар огненным дождем по идее должен был как минимум снять их защиту. Так это происходило с моими щитами и оберегами. Ожидаемых успехов это заклинание не принесло – или защита у архангелов сильная, или по какой другой причине, не могу сказать точно. Боевые заклинания из моих колец должны были хотя бы одного ранить, если не убить, – облом, защита сдержала мои атаки. Энергия в кольцах кончилась, а мне пришлось в срочном порядке защищаться.

Очень удивительно было наблюдать, как четки почти мгновенно теряют энергию. Думать времени не было, на дистанции они меня просто задавят магией. Лечу к ним, достав меч.

К тому моменту, когда я приблизился к ним на расстояние удара мечом, четки были пусты, платиновый оберег еще держал защиту, ненадолго, скоро перестанет – энергии маловато осталось.

Создаю волну пламени и атакую архангела, на которого пришелся мой магический удар. Удивительно, что до сих пор мне удавалось сражаться да еще и наносить ранения архангелам. Их защита оказалась ничем для моего меча, поэтому вскоре первый архангел был убит. Однако, пока я держал меч в его ране, чтобы Искра покинула его тело и ее можно было впитать, сам я получил несколько серьезных ранений. Искра-то залечила раны, но все равно доспех уже хорошо пробит. Думается, скоро от доспеха останется только куча металлолома.

Щит хорошо сдерживал удары до определенного момента. Внезапно один из архангелов атаковал меня лучом света. Хорошо, что, не полагаясь на оберег, принял его на щит. Удар был настолько сильным, что руны на щите раскалились, отдавая всю энергию разом, от них пошел жар, мне даже показалось, что щит начал плавиться. Следующий удар, который я принял на щит, подтвердил мою правоту. Так что теперь у меня нет щита.

Сложность боя была в том, что меня атаковали с разных сторон – со спины, снизу и сверху. Радовало, что хотя бы не все одновременно. Не стоит рассчитывать на это, последний удар явно показал, что те архангелы, которые не атакуют, просто выжидают удачного момента, чтобы применить магию. Приходилось извиваться как змея и крутиться волчком, отбивая все удары и иногда нанося свои.

Каждое свое ранение я разменивал на три-четыре вражеские. Вот только их было больше, и все мои успехи на этом заканчивались.

Наконец удачный момент представился: отбив удар, убираю крылья и падаю вниз. Попадаю на спину архангелу и тут же бью его мечом. Пронзив врага, падаем вниз. За это время выходит его Искра, и я исцеляю свои раны. Вызвав крылья, уклоняюсь от атак архангелов, которые бросились за мною. Все было хорошо, но не так гладко, как хотелось бы.

Почему? Все дело в группе поддержки. Их магические удары полностью исчерпали мой оберег, и в этот раз мой бок сильно пострадал от луча света.

Радует, что скорость моих движений становится выше. Без труда, даже раненый, отбиваюсь от многочисленных атак. Трудно без щита контратаковать, но делать нечего. Все, что мне оставалось, так это ждать подходящего момента и мгновенно нападать. Жаль, что моментов этих было так мало.

Удача отвернулась от меня, и боковой удар в голову сбивает шлем с моей головы. Успеваю поймать его – хватательный рефлекс работает, но достаточно трудно сориентироваться, в глазах летают черные и белые мушки. Пока мушки рассосались, я получил еще несколько ран. Повезло, конечно, что шлем был надет, – несколько ударов было принято именно им, как щитом.

Вскоре представился еще один шанс. Сокращаю дистанцию и бью архангела в грудь. Несемся к земле – необходимо время, чтобы Искра вышла и мои раны исцелились бы. Искра вышла из тела архангела, но раны до конца не исцелились – их слишком много и они достаточно серьезные – энергии уже не хватает, чтобы сразу все залечить. Мелкие порезы затянулись, легкие раны и чуть тяжелее – закрылись, а вот серьезные только немного залечились. Ну почему так неправильно действует это свойство Искр исцелять! Нет бы вначале серьезные, а мелкие так и вообще не надо трогать. Неправильный мир, и законы тут дурацкие.

И все бы хорошо, если бы не очередной удар магией в спину и не меч архангела в бок. Пропустил момент, архангел меня догнал и тут же ткнул мечом. Не самое приятное ощущение. Чувствовалось, как энергия уходит, жизнь покидает тело.

К счастью, мне удалось извернуться и соскочить с лезвия, одновременно атаковав нападавшего. Воткнув меч ему в забрало, наблюдаю. Еще один магический удар игнорирую, ведь Искра почти покинула тело этого архангела, что сулит исцеление, хоть и не полное.

Искра – жизнь, но в этот раз незатянувшихся ран стало еще больше, особенно учитывая лучи света, почти непрерывно жалящие меня.

Нет, меня опять ранили, но и я не преминул этим воспользоваться. Все хорошо, однако спину пронзает невероятная боль. Потом бок. Держу меч в архангеле, а меня проткнули в этот момент сзади и сбоку. Да еще и сверху в плечо и частично в шею… Сволочи, не упустили момента запустить луч света. Боль адская в буквальном смысле этого слова. Последнее, что помню, Искра архангела входит в мое тело и соединяется с моей Искрой, после чего сознание ускользнуло от меня. На грани его исчезновения понимаю: «Это конец, я проиграл».

В тот самый момент Арес, Перун, Один и Улль с дружиной достигли города и объяснили ситуацию стоящим на страже людям, пообещав заплатить за помощь (а заплатить очень даже было чем). Крылатый отряд стражей вылетает на помощь.

Жаль, но было уже поздно!

Оставшиеся в живых архангелы подбирали Искру убитого ими человека. Они обращались с ней очень осторожно, аккуратно поместили в сосуд и улетели в небо.

Глава 41

Судьба – интересная штука, особенно она интересна, когда власть ее над кем-то ослабевает. Ведь по сути-то, какова судьба у мертвых в послесмертии? И ладно бы у простых людей, но что делать тем, кто потерял смысл жизни?

Арес, Перун, Улль и Один находились в городе воинов, но, потеряв своего Лорда, они потерялись. Имея большое богатство в виде материи, вооружения и амуниции, хороших, самовосстанавливающихся оберегов, а также знаний о магии и умения обращаться с оружием, тем не менее они просто-напросто не знали, что делать.

Вернулись посланные стражи, но на месте сражения они нашли только тело их Лорда, куда же делась Искра? И почему, в конце концов, остается едва уловимая связь, та самая связь, которая образовалась клятвой?

Что делать и как жить? Нет больше того, кто направил бы и сказал, как поступить. Силы есть, но вот инициатива еще не проявилась. Поэтому, немного посидев в гостинице под названием «Приют Путника», сержанты решили заняться тем же, чем они занимались и ранее. Тренироваться и усиливаться, думать, в меру своих сил, над дальнейшими планами и ждать…

Лорд мертв, но не до конца. Это вселяет надежду, однако как помочь тому, кто вырастил и воспитал их, а потом поступил вопреки логике и спас их от предназначения – защитить Лорда.

В это же самое время на третьем небе или, как сказали бы людские души, на плюс третьем уровне небес шел неторопливый разговор. Этот разговор как раз и касался Искры теперь уже несомненно Лорда Григория.

– Вы неплохо поработали, но не избежали потерь в ваших рядах.

– Да, ваше светейшество. Он дрался, как одержимый демонами.

Пресвятой архангел Варигэль ненадолго задумался. Непонятно, о чем он думает, возможно, об этой странной, но сильной Искре, а может, и о чем-то ином. Наконец Варигэль отогнал мысли и заговорил:

– Вот что, опустите эту Искру в третий источник Света вне очереди. Ощущаю необычную силу, и она должна служить силам Света.

– Да, ваше светейшество, позволите исполнять? – с легким поклоном отозвался старшина тридцать седьмого поискового отряда архангел второго ранга Локрагэл.

– Идите, после исполнения моего поручения пополните свой состав за счет новичков, на то мое дозволение и воля. Затем прошу ко мне, есть новое задание для вашего отряда.

– Вечно служу делу Света, – быстро отозвался Локрагэл, после чего взмыл в воздух и полетел по направлению к третьему источнику Света.

Возле источника находилось несколько дюжин прекрасных нимф, но ровно настолько, насколько они были прекрасны, настолько же они были и опасны.

Локрагэл сел неподалеку от них, встал на одно колено и, преклонив голову, сказал:

– Светлейший архангел Варигэль приказал доставить к этому источнику Искру и начать ее преобразование вне очереди.

– Встань и служи Свету, – ритуально отозвалась одна из прекрасных нимф.

Локрагэл встал, подошел к источнику и медленно достал заветную Искру. Опустив ее в источник, он поклонился и попрощался:

– Вечно служу делу Света.

Не дожидаясь ответа, он взмыл вверх и улетел.

На бескрайнем облачном поле третьего неба заработал еще один источник на полную мощность. Источник хранили две дюжины преисполненных светом женских душ. Их цель была охрана, поэтому никто из них не смотрел, что происходит в самом источнике, который должен выжечь все цвета, кроме Света, и заменить тьму энергией неба.

Пожалуй, даже великие архангелы удивились бы, заметив происходящее в источнике.

Сам источник выглядел как небольшое каменное сооружение в виде чаши, исписанной рунами. В этой каменной чаше были «слезы праведников» – магическая субстанция, которую могут получать только сильнейшие архангелы. Как они ее получают, знают только они сами, но доподлинно известно, что при этом им нужны души праведников – чистые души, содержавшие в себе один только Свет.

Обычно, когда источник начинал работать, «слезы праведников» загорались призрачным Светом и начинали преобразовывать Искру. И в этот раз все поначалу было так же. Вот только внезапно Искра подернулась едва заметной пурпурной пленкой. Не такая уж и редкость – защита от преобразования, но она долго не удержится, ведь источник обладает невероятным запасом энергии Света, а защита держится, только пока есть энергия в Искре. Удивительным было другое. Искра достаточно больших размеров неожиданно начала сжиматься. Сжатие остановилось лишь в тот момент, когда Искра достигла всего каких-то пары сантиметров в радиусе.

Вот из этой Искры вылетели десятки тонких белых щупалец. Они были частью Искры, а потому без проблем миновали защитную пленку, ограждающую энергию источника Света от Искры. Выйдя за пределы, эти тонкие беловатые жгутики стали поглощать энергию, но не потоком, который выжег бы все, кроме Света, а частями. Это позволяло энергии спокойно усваиваться.

Очень медленно пустое пространство между небольшой Искрой и защитной пленкой стало заполняться Светом. Процесс был долгим, но со временем Искра заполнилась до прежних размеров и даже стала немногим больше, чем ранее. Ну а если судить по насыщенности, то сила ее возросла значительно.

Родилась новая большая Искра, белая с небольшими желтыми прожилками, а вот внутри ее зрело зерно предыдущей Искры, которая никуда не делась. Ей нужно было восстановиться – много энергии она потратила на борьбу за спасение своего естества.

На самом деле все, что происходило, было не случайностью. Действия Искры были подчинены моим мыслям. Да, умерев во второй раз, я не перестал думать и даже каким-то образом продолжал ощущать окружающий мир.

Защитная пленка являлась подарком архидемона, встреченного мною на послесмертном пути. Мерзкое ракообразное, но тем не менее спасибо ему за подарочек. Все остальные действия были чисто моей инициативой. Идеальная маскировка – с виду Искра белая и пушистая, а в самом центре находится мой разум, моя душа.

Теперь мне предстоял очень долгий путь. К сожалению, управлять новым телом, которое мне будет дано в связи с изменением Искры, не получится. Ничего, побуду некоторое время тупым ангелом или архангелом, кого они пытались получить – узнаем позже.

Сейчас было важнее восстановить Искру и медленно захватывать оболочку Света, которая мне пока еще не принадлежит.

К слову сказать, вместе с поглощенными мною Искрами я получал не только силу, но и обрывки знаний и умений. Есть уникальная возможность разобраться во всем этом. Познать возможности Искры, как новой, так и старой. Да и просто интересно.

Увы, моя Искра была отрезана от внешнего мира оболочкой, которая не позволяла быстро восполнять энергию, поэтому ей требовалось время.

Вот чувствую, что меня куда-то понесли. А вот оболочка начала приспосабливаться к новому телу. Этот процесс был небыстрым, но и очень долгим его назвать не получается.

Наблюдая за своим новым телом, понимаю, что старое было куда как лучше. Ну что это такое! Примитив и стандарт! Глаза горят белым светом, волосы как снег, такие же брови. Широкие скулы, большой нос да губы, будто у замерзшего человека бело-синие. Рост примерно два двадцать. Мускулистые ноги и руки, широкие плечи и мощный торс – это хорошо, а вот крылья, создающие ореол белого цвета, мне не нравятся.

Оружие у меня было то же: мой рунный платиновый меч. Щит другой, так же как шлем, доспехи, кольчуга, наручи и многое другое. Жаль, что только меч был материальным, очень жаль. Могли бы и мой шлем оставить, там всего-то нужно выправить его. Жлобы, одним словом, могли бы о кадрах и получше побеспокоиться. Ну да ничего страшного.

Главное, что я жив и могу продолжать бороться. Это уже многого стоит. И хотя для того, чтобы вернуться, мне потребуется много времени и сил, но ведь это, похоже, возможно.

Еще стоит разобраться с причиной моего поступка, а также проверить, все ли я помню, – возможна частичная потеря памяти или того хуже. Трюк, провернутый в источнике, – неопробованный, так сказать, экспериментальная разработка, спланированная и выполненная на коленке.

Ну и конечно же хочется познать и научиться владеть тем, что дали мне смерти тех архидемонов и архангелов, Искры которых стали частью меня.

– Встань, брат, и служи делу Света, – услышал я.

Мое тело бодро отреагировало, поднялось и сказало:

– Вечно служу делу Света.

– У меня есть для тебя задание, архангел.

– Буду рад выполнить волю вашу, светлейший архангел Варигэль.

– Хорошо…

Ну вот ни минуты покоя. Надо бы проследить, чтобы мою оболочку не поранили и тем паче не убили в процессе выполнения этой самой воли. Ну а пока начнем разбор Искры!

Глава 42

Совершенно случайно, в тот момент, когда мое тело оправилось куда-то относить послание светлейшего архангела Варигэля другому архангелу, я открыл для себя глубокое погружение в недра Искры. Это чудо. Мне кажется, что невозможно полностью понять, что происходит внутри Искры, но то, что я видел и осознавал, было прекрасным.

Вокруг меня проносились разноцветные потоки, которые включали в себя яркие кусочки чего-то. Я будто оказался внутри радуги, и она хаотично двигалась вокруг меня. Сколько цветов и оттенков, сколько фигур и форм. Прекрасное зрелище, но слишком хаотичное – трудно понять, что где находится и что для чего предназначено.

Сам я выглядел как небольшая серая сфера, висящая на одном месте. Попытался сдвинуться с одного места… и мне это удалось без труда. Как это приятно – путешествовать в этом нескончаемом потоке хаоса.

В один прекрасный момент я достиг границ Искры. Она выглядела как серая пелена с пробегающими по ней перламутровыми волнами. Появилось знание, что могу выйти за пределы, но там чужеродный свет. Покину пределы Искры и потеряю себя.

Вернувшись назад или примерно туда, откуда началось мое путешествие, ведь в этом хаосе пока непонятно, как ориентироваться, начинаю думать: что дальше?

Попробовал окинуть взглядом всю Искру – получилось, но не без проблем. Теперь что-то четко разглядеть не получалось – слишком мелки подробности и потоки энергии в Искре. Также перестал видеть мою серую сферу, вернее, она видима, но слишком размыта. Я точно знал, где она находится, и чувствовал, что и отсюда могу ею управлять. Она как бы была якорем, за который цеплялось сознание. Точка отсчета.

Интересно, а что в этом хаосе позволяет вызывать огненные крылья?

Оп-па, что-то новое. Появилось ощущение другого элемента. Двигаю к нему сферу и, когда она была очень близка от этого элемента, «ныряю» в нее. Опять все приблизилось, и можно разглядывать в подробностях все детали. Чувство же элемента, который, скорее всего, вызывает огненные крылья, не потерялось. Нахожу его. Да, это точно он – небольшой комок огня, который летает как комета, оставляя за собой хвост. Вокруг этой кометы вращается огненный вихрь, он как будто подталкивает ее. Приблизившись еще, хочу дотронуться до кометы.

Неожиданно легко комета останавливается. Вот поток, который двигал ее, приближается ко мне, делает несколько кругов вокруг моей сферы и возвращается к комете. Этот поток касается кометы, и вторая его часть подходит ко мне. Касаясь стенки сферы, он прилипает. Комета же приобретает форму сферы, но чуть меньше, чем моя. Теперь ее и мою сферу соединяет нить энергии.

Внезапно приходит знание: это умение теперь часть меня, его невозможно забрать, не уничтожив главную сферу. Понимание: крылья теперь будут немного другими, какими точно – неизвестно.

Я в восторге от возможностей, открывающихся мне. Невероятно, конечно, но двигаться сложнее не стало, вторичная сфера не мешала, будто ее и нет. Она двигалась вместе с основной сферой как привязанная.

Хочется еще попробовать, касаюсь другого элемента. Выглядит он как несколько осколков одного целого, хаотично перемешивающиеся между собой. Передвигал их так же, как и в прошлый раз, некий поток, но на этот раз он был черным, а сами элементы коричневые. Что оно такое, интересно, и что дает?

Вспышка, и перед глазами вижу следующую картину.

Демон атакует ангела, демон силен, но ранен и истощен, а у ангела очень мощный щит. Вот демон выкидывает свободную руку, и с нее слетает несколько десятков мушек, которые прилипают к защитной пленке ангела и начинают растворять защиту. Демон, мысленно прокричав что-то (мысленно!!! прокричав!! но именно так мне это представилось), яростно бросается атаковать ангела, у которого часть защиты уничтожена.

Занавес. И снова я серая сфера. Понимаю, только что стал свидетелем применения этого умения. Получается, оно дает возможность делать брешь в защитном щите, очень неплохо. Хочу так же!

Проделываю процедуру, как и с крыльями. Удалось. Поток, гоняющий мушек, стал нитью, соединяющей главную сферу с той, в которой метались мушки. Да, теперь все мушки, которые также перемещались и перемешивались между собой, теперь заключены в коричневую с чернотой полупрозрачную сферу.

Удивительно. Но стоит, наверное, подумать над тем, что бесконечно добавлять умения не получится – места не хватит, чтобы соединять новообразованные сферы с главной сферой. Может, попробовать соединять сферы между собой, а потом от одной из них вести нить к главной? Хм… Мысль не лишена логики. Попробую создать что-то подобное молекулярной цепочке. Должно получиться.

Можно сортировать их по цвету, назначению. Только проверю, получится вообще или нет.

Стоп, успею еще. Не нужно увлекаться. Стоит посмотреть, как там мое тело. Не хочу терять его еще раз – чревато большими неприятностями! Не факт, что удастся второй раз пережить то, что уже было пережито. Да и умирать не хочется!

Внешний пейзаж не особо изменился. Белая равнина, ангелы и другие, ангельские или ангелоподобные существа.

Так, послание доставлено. Лечу на доклад. Подлетаю даже? Ну тогда подожду, а заодно посмотрю, где живут архангелы.

Ну что сказать, их жилища были достаточно примитивными, просто белый холм с входом и полый внутри. К слову сказать, интересно, что это за материал. Не материя, но и не земля. А, да какая разница. От этого знания все равно ничего не изменится.

– Светлейший архангел Варигэль, ваш приказ выполнен, – поклонившись, начинаю разговор. Ну не я сам, а мое тело. Не суть важно.

– Хорошо, тебе стоит научиться командовать, так что ступай. Прибудешь к тренировочному лагерю, принимай под командование отряд и служи делу Света. Когда освоишься и будешь готов – прибудь ко мне, есть дело, угодное Свету.

– Хорошо, ваше светейшество, вечно служу делу Света, – поклонившись, ответило тело и пошло прочь.

Ничего особо интересного, так что ныряю обратно в «глубину» и начинаю изучать осколки чужих Искр, которые не были растворены.

Нет, стоп. Еще успею, сейчас, когда энергия в моей Искре восстановилась, нужно начинать захват чужеродной энергии – оболочки, созданной источником Света.

На самом деле было достаточно много безуспешных попыток перехватить хоть каким-то образом власть над чужеродной энергией. Так было до тех самых пор, пока я не понял одну простую истину: Искра не едина и монолитна, она состоит из десятков, сотен или тысяч отдельных кусочков и фрагментов, по желанию носителя. Только тогда до меня дошло, что нужно не сразу перехватывать контроль над какой-то большой частью Искры, а по маленькому кусочку.

Мои действия напоминали вирус, который поражает организм, начиная с одной клетки, а потом все больше и больше клеток заражаются… Вот и я выпускал щуп, окутанный тонкой оболочкой света (которого у меня было предостаточно – ангелов и архангелов же убивал), за «барьер», отделяющий мою Искру от испепеляющего света. Потом захватывал кусочек возле стенки и заносил его внутрь «барьера». Через какое-то время, которое зависело от размеров этого кусочка, энергия становилась «своей». То есть она теперь хоть и имела цвет света, но он не причинял вреда моей Искре.

Вот так я и действовал: кусочками преобразовывал энергию источника, иногда отвлекался на просмотр картинки из «вне меня». Тело тренировалось, ну и пусть. Главное – в бой не лезть сейчас, а остальное неважно!

Не забывал я и о способностях. На время отложил их сбор, изучение и исследование того, что у меня есть. Но спустя какое-то время вернулся к ним. Была выработана достаточно практичная и удобная система: десяток кусочков света, потом быстрый просмотр глазами тела, что и как там происходит, а потом исследование и изучение способностей, доставшихся мне по наследству.