Текст книги "Жертвы обряда"

Глава 11
Порой жизнь дается не просто так

Скай

Я лежала на кровати, а надо мной нависала чья-то расплывающаяся тень. Голова раскалывалась от боли, и попытки подняться не увенчались успехом. Чужая рука пригвоздила меня к матрасу.

– Не двигайся. Лежи спокойно.

– Где я?

– В башне Аиррэля, – Велиал наклонился надо мной, улыбаясь в тридцать два зуба.

– Почему тогда мне снишься ты?

– Потому что ты от меня еще не скоро отвяжешься.

– Печальное известие, – нахмурилась я и отвернулась. – А где Аир? Кто меня спас? Где ты был?

– Как много вопросов для одного раза, – ухмыльнулся демон и, взяв стул, уселся рядом с моей кроватью.

Я протерла глаза и попыталась рассмотреть лицо демона, однако картинка расплывалась.

– Аиррэль? – вырвалось у меня. – Он меня поймал?

Велиал хмыкнул и кивнул.

– Тебя молния в голову ударила, что ли? Чего лыбишься? Не нарадуешься, что я едва жива осталась?

– Не язви, могу и поджечь ненароком. – В его глазах заиграли огоньки, но лицо не изменилось. Странно было видеть искреннюю улыбку демона, ведь прежде он только и делал, что устрашал да запугивал. Сейчас он весь светился изнутри, чем пугал и озадачивал больше обычного. Могло показаться, что он обрадовался моему пробуждению.

Дверь с грохотом распахнулась, и комната наполнилась запахом морозной свежести и мяты. Аиррэль стоял в дверях с подносом в руках.

– Как себя чувствуешь? Голова болит? – ангел в два шага пересек комнату, всунул поднос демону и спихнул его со стула.

– Немного, я плохо помню, что случилось.

Аиррэль положил ладонь на мой лоб, и пульсация в висках прошла.

– У тебя сотрясение мозга, не двигайся и отдыхай.

– Что случилось?

– Камень попал в голову, но тебе повезло – осталась жива и отделалась легким испугом, – ответил Аиррэль и прошелся по мне взглядом. Завершив осмотр, он добавил: – Ссадины на руках и ногах я вылечил, можешь не переживать.

– Спасибо, – я смутилась. Не ожидала такой заботы от незнакомца. Может, дело в том, что он Архангел?

– Хорошо, что я отправил Вилли проследить за вами, – Аиррэль схватил демона за локоть и заставил нагнуться. – Ты обещал, что с ней ничего не случится.

– Как удачно, что ты оказался рядом, – с усмешкой заметил Велиал и резко одернул рукав пиджака. Аиррэль не улыбнулся и по напряжению, повисшему в воздухе, можно было точить ножи.

– Не я один совершаю ошибки, – уклончиво сказал демон и с грохотом поставил поднос на тумбочку. Перемирие, длившееся так недолго, видимо, закончилось.

– Но я не понимаю. – После прикосновения ангела голова перестала гудеть, и я присела, облокачиваясь на подушки.

– Ангелам нельзя спускаться в Нижний мир без разрешения Люцифера, а демонам нет доступа в обитель, – объяснил Велиал.

– Равновесие? – удивилась я, поправляя одеяло и осматривая повреждения. – Но, Аиррэль, тогда как ты мог спасти меня?

– Скажем так, у меня есть в запасе пара трюков, – ангел не стремился разглашать свои секреты и отвечал уклончиво.

– Сколько я была без сознания?

– Пару часов, – неопределенно кинул Велиал.

– Если быть точным, то двадцать два часа двадцать три минуты и пятьдесят девять секунд, – отчеканил Аиррэль, не глядя на часы.

Мои брови удивленно взлетели вверх, и я невольно переглянулась с демоном.

– Он сидел возле твоей кровати и ухаживал, пока ты была без сознания. – Демон сдал друга с потрохами, за что играючи словил кулаком в живот.

– Что ты языком треплешь, как помело? – возмутился Аиррэль и недовольно продолжил. – Тебе это кажется забавным?

– А разве нет?

– Мы чудом избежали беды. – Архангел встал и прошелся по комнате.

У меня над ухом что-то прошуршало, и я, дернувшись, обернулась – никого. Снова раздалось шуршание, но уже с другой стороны. Я посмотрела на ангела, который едва заметно улыбался.

– Эй, кто здесь? – обратилась я к пространству.

– Мур-р-р, – раздалось рядом со мной. Кто-то улегся на одеяло подле моих ног, но я никого не видела, только чувствовала.

– Шоколад есть? – спросил мелодичный тягучий голос с английским акцентом.

– Вилли? Это ты? – хихикнула я. – Покажись.

На кровати появился белый силуэт – это был кот. Настоящий кот, но только размером с мою руку, и его мех был кристально-белый и мерцал золотым светом. На спине возвышались серые маленькие крылышки, которые его переносили по воздуху. Кот, свернувшись клубочком, смотрел на меня серебряными глазами. Он широко улыбался и громко мурлыкал. Большущий котяра, как только его крылья поднимают с таким пузиком и количеством меха?

– Так это тебя я должна поблагодарить за свое спасение? – поинтересовалась я и легонько дотронулась до него, перебирая серебряный шелковистый мех.

– Не меня, а Аиррэля, – возразил кот и легонько заурчал, подставляя шею и живот для почесывания.

– Конечно, но благодаря тебе, – я улыбнулась и почесала его за ушком, рассматривая его крылья. – Я Скай, кстати.

– Будем знакомы, – мурлыкнул кот. – Так у тебя есть шоколад?

– Нет. Я сама несколько часов ничего не ела. – Живот протяжно заурчал, и я смутилась.

– Это нужно исправить, – сказал Аиррэль, и в комнате появился Маршал. Он помахал мне рукой и улыбнулся, но исчез за дверью, не сказав ни слова.

– Тебя нужно покормить. Когда будешь готова, спускайся в гостиную, – сказал ангел, развернулся и ушел.

– Мне пора, – задумчиво процедил демон. – Дела зовут. Не забудь отдать ему кольцо, Скай.

Велиал исчез. Я слезла с кровати и пошла в душ. Мне хотелось смыть с себя события последних дней и этот зловонный запах, эти проклятые воспоминания о встрече с дьяволом и о походе в Нижний мир. Крики и лязг зубов, глаза и ужасные твари стояли перед глазами, не желая стираться из памяти, и теребили душу, раздирали на части, заставляли вспоминать снова и снова. Теперь мне нужно было начинать учиться жить со страхами, вошедшими в мою жизнь.

Я зашла в ванную комнату, разделась, включила кран и села на дно ванны. Вода стала постепенно набираться. Я откинула голову назад и расслабилась. Вода начала разливаться по телу, окутывая теплом и успокаивая мысли. Я кинула в воду пенный шарик со вкусом ванили, удивляясь, что и здесь есть что-то знакомое, вдохнула аромат и закрыла глаза, наслаждаясь спокойствием. Спокойствие – как раз то, что мне сейчас нужно. На мгновение показалось, что я стала невесомой и мыслей не осталось, голова прояснилась. Эмоции вырвались наружу, и слезы полились внезапно, удивляя и в то же время освобождая от затянувшегося напряжения и негативных эмоций. Отец говорил, что плакать нужно, слезы помогают не сойти с ума и позволяют выплеснуть наружу сдерживаемую боль. И он был прав. Капли стекали по телу, снимая напряжение в мышцах и даруя магическое наслаждение. Я закрыла глаза и провалилась в сон.

Меня разбудил стук в дверь.

– Скай, немедленно открой!

За дверью послышались голоса Маршала и Вилли.

Я протерла глаза. В комнате стоял пар. Вода заполнила не только ванну, но уже стекала на пол и заливала собой всю комнату. Я кинулась к крану и резко закрыла его. Аиррэль тарабанил в дверь.

– Скай, ты в порядке?!

– Да, все нормально, – запоздало крикнула я, но Аиррэль с грохотом выбил дверь и влетел внутрь.

Я закричала, поскользнулась, схватилась за шторку и полетела вниз. Аиррэль кинулся ко мне, тоже поскользнулся, хватая меня за руку, и мы кубарем упали на пол. Штора обмоталась вокруг моего тела, и балка, к которой она крепилась, отвалилась от стены и полетела прямо на нас. Аиррэль схватил ее на лету, спасая мою голову от удара. Я судорожно попробовала подняться, но мои руки оказались в плену ткани, и все попытки слезть с Аиррэля терпели крах.

– Не ерзай, Небесная, успокойся, – одернул меня он и перехватил мою руку под шторой.

Я замерла. Его лицо было так близко, что я могла запросто рассмотреть каждую ресничку. Сердце предательски забилось. Я хотела избавиться от неловкости и немедленно слезть с этого чарующего мужчины.

– Вам помочь? – промяукал Вилли, едва скрывая смешок.

– Маршал, подержи это, – Аиррэль протянул ему металлическую балку, поднимая ее над головой. – Вилли, принеси полотенце для дамы, – отдавал распоряжения ангел. – Ты всегда такая фурия? – обратился он ко мне и чуть дольше обычного задержался на моем лице.

Мои щеки залились краской, было ужасно стыдно от своей неуклюжести.

– Почему ты покраснела? – удивился Аиррэль. – Тебе плохо?

– Ты смущаешь меня.

– Смущаю?

Я закатила глаза: «Ну серьезно? За что мне это?»

– Давай объясню. Я, полностью голая, едва прикрытая шторой, лежу на мужчине, а его друзья наблюдают за этой нелепой картиной. Я нахожусь в ужасно неловком положении и ситуации – вот что значит смущаться, – пылко сказала я и попыталась встать, но Аиррэль не позволил.

– Я все равно не понял, ты смущаешься из-за того, что голая?

– Давай просто закроем эту тему, – я закатила глаза, но готова была провалиться сквозь землю.

– Хорошо, – он спокойно согласился, но взгляда не отвел.

На пороге появился Вилли с огромным белым полотенцем. Маршал наклонился, выдернул штору, накинул мне на спину полотенце и протянул лапу, отворачивая голову и опуская глаза в пол. Я была ему несказанно благодарна за понимание. Схватив полотенце одной рукой и лапу Маршала другой, я медленно встала, затянула полотенце вокруг своего тела и отвернулась.

– Заканчивай тут и спускайся, – донесся голос Архангела.

Я обернулась. В ванной было пусто. Вилли и Маршал исчезли вслед за Аиррэлем, оставив меня одну. Спустя минут десять я вышла из ванной и увидела на кровати легкое белое платье и туфли.

В гостиной вкусно пахло едой, Аиррэль переговаривался с Маршалом и давал распоряжения. Вилли порхал над столом, поедая сладости.

– А вот и наша морская нимфа, – Аиррэль отодвинул стул, приглашая меня к столу. Сам он к блюдам не притронулся и остался в стороне, позволяя мне, Вилли и Маршалу наслаждаться едой и компанией. Мы мило беседовали и узнавали друг друга.

– Скай, ты одна в семье? – спросил Вилли, запихивая в рот малину. – Есть братья или сестры?

– Нет, а у тебя? – После полноценного обеда я наслаждалась кофе и ароматом, исходящим от ангела, сидевшего неподалеку. Диалог он не поддерживал, но внимательно слушал.

– Не уверен, – ответил Вилли, задумчиво промурлыкав. – Аиррэль нашел меня совсем котенком. Я один в своем роде, остальные погибли.

– Его планета – безжизненная пустыня, – внезапно встрял ангел.

– Что могло случиться? – я печально посмотрела на Вилли.

– Не грусти, Скай, родных я не помню. Для меня всегда существовал только Аиррэль. – Он смирился со своей судьбой и грустить не собирался, однако это показное безразличие я почувствовала за версту, но сделала вид, что поверила.

– А ты, Маршал?

– Хм, я тоже один. Моя судьба не сильно отличается от Вилли, однако от моей планеты не осталось ничего, – он посерел и нахмурился, разговор уходил в грустные дебри.

– Ужасно, – я тронула Маршала за огромную лапу и погладила, пытаясь выразить сожаление.

– Скай, у нас есть насущные проблемы! Выкладывай, что случилось внизу, – Аиррэль поспешно перевел тему и постучал пальцами по столу.

– Велиал ничего не сказал? – Его вопрос удивил, и я нахмурилась. – Ты у него не спрашивал?

– Спрашивал, он говорить отказался. – Архангел сложил руки на груди и неоднозначно улыбнулся. – Сказал, ты расскажешь.

Он закинул ногу на ногу и откинулся на спинку стула, предвкушая мой рассказ. Я поперхнулась кофе, и Аиррэль постучал меня по спине.

– Но я мало что знаю, – пожала я плечами.

– Расскажи, что слышала, – спокойно кивнул он и благосклонно улыбнулся, успокаивая меня.

– Люцифер сказал, что вы можете читать мысли, это правда? – Вопрос вылетел быстрее, чем я его осмыслила. Но именно он тревожил меня. Вилли и Маршал замерли, косясь на меня. Почему их напряг мой безобидный вопрос?

– Могу, – кивнул Аиррэль. – Но не хочу, так неинтересно. – Он усмехнулся, и мне стало не по себе.

– Как ты это делаешь? – настаивала я.

– По-разному. Когда смотрю в глаза, связь крепче, иногда могу услышать обрывки фраз или мыслей, – нехотя ответил он и перевел тему: – Что еще узнала?

– Он заключил сделку с дьяволом, – неуверенно прошептала я.

– Что на кону? – ангел встрепенулся и резко сел, переглянулся с Вилли. Маршал выронил чашку, и осколки разлетелись по полу вместе с недопитым кофе.

– Не знаю, но Люцифер откровенно радовался. Сразу же согласился.

Архангел встал и спокойно убрал осколки с пола, потрепал Маршала по плечу и успокаивающе сказал:

– Разберемся. Я решу, что делать, – Аиррэль посмотрел на мои руки. – Он дал тебе кольцо?

– Это еще не все, – грустно ответила я и украдкой посмотрела на Архангела. Вынула из кармана второе и положила на стол. Маршал и Вилли наклонились, рассматривая украшение. – Люцифер подарил их. Одно – мне, второе – тебе.

Аиррэль удивленно встретил мой взгляд и подошел к столу. Взял кольцо в руку и покрутил.

– Велиал сказал, что без тебя мне не выжить здесь, и твоя душа может поддерживать меня в этом мире. Кольца станут вроде связующего звена, – пересказала я слова демона. – Ты не обязан, Аиррэль, – я встала и выхватила кольцо из его рук, сжимая в кулаке. – Не верю, что это обычные кольца, а тебе не хочу причинить вред. Найдем другой путь. Он есть всегда.

Вилли прекратил есть, Маршал внимательно слушал мою речь, а Аиррэль улыбнулся, искренне и неожиданно обнял меня и прижал к себе. Я опешила и растерялась. Вилли и Маршал исчезли, оставив нас наедине.

– Глупый человек, – усмехнулся ангел, расправляя мои волосы. – Удивительная храбрость для такой маленькой девушки. Защищаешь существо в разы сильнее и могущественнее тебя?

– Но они что-то задумали, – сказала я, поднимая взгляд и рассматривая его лицо и блики яркой сережки. – Не верю в их благородство. Используют нас в своих целях.

– Пусть используют, пока я это им позволяю. – Ангел коснулся губами моего виска и прошептал: – Правила игры постоянно меняются, проигрывать нужно уметь, как и поддаваться. – Он отстранился и подмигнул мне: – Давай его сюда.

– Но, Аиррэль, – я попыталась вырваться из его объятий.

– Давай договоримся, из нас двоих я могу позаботиться и о себе, и о тебе, – сказал он, и его тело напряглось, как и лицо, изменилось и стало серьезным.

– Тебе претит моя забота, – я оттолкнула его, и Аиррэль разжал руки.

– Небесная, ты не так все поняла, – он попытался коснуться моей щеки, но убрал руку. – Кольцо, давай покончим с этим.

– Протяни руку, – сказала я и надела кольцо ему на палец. В тот же момент прозрачная золотая субстанция протянулась от его руки к моей и засверкала, переливаясь, обволакивая и сцепляя наши души. Золотая нить безболезненно вошла в самое сердце, соединяя нас воедино.

– Что это? – я утонула в его аквамариновых глазах и удивилась, услышав ответ в своей голове: «Небесное благословение, которое разливается по моей душе, теперь передается и тебе. Люцифер не соврал».

– О-о-о, значит, и мысли читать ты сможешь, – Аиррэль закрыл свое сознание от меня и посмотрел на кольцо, сжав губы в тонкую жесткую линию. – Ненавижу оковы.

– Велиал сказал, что я смогу вернуться домой, когда найду все Лазуриты.

– Что, прости? – Аиррэль собирался уходить, но обернулся и остановился. – Лазуриты, ты не перепутала?

– Нет, я точно помню.

– Дождемся Велиала и узнаем детали, – кивнул Архангел и покинул гостиную. – Научись контролировать свое сознание и не пускай никого внутрь, не позволяй читать мысли, – напоследок дал совет Аиррэль и удалился.

Аиррэль

Когда днем Скай упомянула Лазуриты, я кинулся в хранилище и понял, что камень пропал. Демон унес его из-под носа. Я разрезал воздух клинком и упал на колени. Из-за моей любви к нему я закрывал глаза на его выходки и совершенно потерял бдительность, думал, что он остепенился и перестал дурить. Но нет, как же я ошибался! Велиал украл Лазурит с престола Эль-Элиона. Меня четвертуют, если узнают о пропаже. Я схватился за волосы и позвал Маршала:

– Ты давал Велиалу ключи от хранилища?

– Нет, господин, – задумчиво ответил вурхиец.

– Уверен? – уточнил я, прищурившись.

– Да, господин, – Маршал не врал.

– Однако демон унес из хранилища Лазурит, – я выпрямился, убрал клинки и огляделся.

– Не может быть. Как же так?

– Помнится, он приносил мне камни в прошлом месяце, сказал, нужно мое мнение, а я был так занят и не заметил, что один из тех двух камней был моим собственным.

– Что же делать, господин?

– Ничего. С Велиалом решу вопрос лично, – развернулся я к выходу и добавил: – Проведи инвентаризацию. Хочу знать, не одолжил ли он еще чего.

– Хорошо, – Маршал кивнул, а я покинул Хранилище недовольным и наткнулся на девчонку.

Остановился на ступенях, не решаясь спускаться в гостиную. Она сидела возле камина и рассматривала картину на стене. Провела руками по полкам с книгами и улыбнулась. Я замер, вслушиваясь в стук ее сердца, и в мгновение развернулся и ушел прочь. Золотое свечение, соединяющее нас, непривычно заискрилось следом.

Еще и девчонка свалилась на мою голову. Пришлось вытаскивать ее из Нижнего мира и молиться, чтобы не умерла по дороге. Я впервые испытал страх за человека, не за братьев или свою семью, а за незнакомку и нарушительницу покоя. Увидел ее на мосту и кинулся спасать. Хорошо, что Вилли смог ее благополучно перенести без разрыва на части. Но самостоятельно я бы девчонку не вытащил. Я сжал кулаки. Ненавижу быть слабым, хотя понимал, что сделал невозможное. Одно то, что она осталась жива, уже чудо, как и то, что Люцифер не узнал о моем появлении внизу.

Фурия. Она мешала думать, постоянно смотрела так пристально своими зелеными глазищами, а стук ее сердца был слышен по всему дому. Теперь еще нить и кольцо постоянно напоминали о ее присутствии. Сбивали с толку и будоражили воспоминания, вытягивая чувства.

Зачем я обнял ее? Сам не понял, как так вышло. Растерялся от ее слов. Пыталась защитить меня. Меня? Архангела с целыми Легионами воинов. Человек без навыков, без способностей защищает Архангела перед дьяволом. Уму непостижимо! Это человеческая тупость или храбрость?

Смешная девчонка. Забавная.

Уснула в ванной и чуть не затопила нас. Я снова и снова прокручивал эту сцену в голове и не мог не ухмыльнуться: ее мокрые влажные волосы, нежная розовая шелковистая кожа и глаза, рассматривавшие меня. Знала бы она, в лапы какого зверя угодила. Завтра нужно приставить к ней охрану и установить границы дозволенного, а то влюбится в меня ненароком или в демона, вот будет счастье. А мне такого не надо. Однако я был бы не прочь немного поиграть и понежиться в объятиях человека, пока она здесь… Нежная и чувственная, живая и милая. Рассмотрю этот вариант.

Ее голос и взмах ресниц не выходили из головы, а запах земляники и хвойного леса шлейфом разносился по дому и преследовал, напоминая о чужачке и о чем-то далеком и родном. Я постучал себя по груди. Человеческое тело позволяло почувствовать все прелести людской жизни, усиливая пережитые эмоции и чувства.

Девчонка так мило смутилась в ванной, а я позволил ей думать, что не понимаю, в чем дело. Интересно было наблюдать за ее реакцией. Однако люди действительно много значения придают наготе своего тела, я начал потихоньку вспоминать прошлое и взывать к памяти о повадках людей.

Почему она меня волнует? Почему Велиал выбрал ее?

Я развернулся и решил, что нужно избегать прямого контакта с Небесной. Нужно вернуть ее скорее домой от греха подальше. Я вернул бестелесный облик и скрылся в кабинете, захлопывая дверь.

Скай

Вечером, как только Велиал появился в гостиной, Аиррэль его схватил и практически за ухо утащил в кабинет. Я тут же последовала за ними.

– У тебя есть минута, Велиал, – сказал Аиррэль, усаживаясь в кресло за стол, и сложил руки в замок. Мы с Велиалом сели напротив в маленькие удобные креслица.

– Что ты хочешь знать? – демон заерзал под пристальным взглядом ангела, вычисляя, что можно сказать, а что нужно утаить.

– Начни с того, как ты провернул ее похищение. – Архангел откинулся на спинку стула и указал на меня.

– Было сложно. Я искал способы, но в Терру не попасть, и забрать человека практически невозможно, – неуверенно начал демон, постоянно посматривая на ангела.

– Однако я тут, – встряла я в рассказ и развела руками.

– Да, сдаваться не в моих правилах, – Велиал самодовольно ухмыльнулся. – На меня не действуют ограничения, и я могу пробираться в Терру, когда захочу, и перемещаться между мирами. Могу забрать вещи, но не живых существ. Человека вытащить не получалось.

– Ты пробовал? – нахмурился Аиррэль, не спуская глаз с демона. – И что случалось с людьми?

– При перемещении они оставались в Терре. Однажды, роясь в архивах, я наткнулся на свиток, в котором упоминались божественные камни, используя которые можно создать портал.

– Лазуриты, – подтвердил Аиррэль. – По легенде, Священный Грааль – это не чаша, а камень.

– Если напитать камень энергией ангела и демона, можно открыть портал, – Велиал начертил огнем в воздухе дверь и, стоило магии раствориться, добавил: – Правда, нужна пара камней. Один темный из Нижнего мира, второй – из Небесного царства.

– Где ты нашел их? – Я удивлялась упорству демона.

– Начал с Нижнего мира, но ни одного живого Лазурита найти не смог, попадались мертвые, пустышки.

– Мертвые камни. А есть живые, что ли?

– Живые способны принять в себя энергию и стать сосудом на время, – пояснил Аиррэль. – Камни в Терре – мертвые.

– Первый живой я случайно нашел в недрах лабиринта Мей-Ххольд, – продолжил Велиал.

– Ты проходил лабиринт? – Брови Аиррэля взлетели вверх.

– Исходил его вдоль и поперек, – кивнул демон. – Нам не привыкать, да, Аиррэль, ввязываться в неприятности и испытывать боль?

– И камень просто лежал на полу? – спросила я, не веря.

– Смеешься? Пришлось за него глотки грызть и убивать. Предыдущий хозяин не хотел делиться, – он задумчиво посмотрел на свои кулаки. – Второй камень найти было еще сложнее.

– Однако ты стащил его у меня из-под носа, – заключил ангел и встал, опираясь на стол.

– Ты уже знаешь?! – Велиал расстроился, так как хотел сам поведать эту историю.

– Думал, я не замечу пропажу? – глаза Архангела потемнели.

– Аиррэль, я собирался вернуть, – демон встал с кресла и отошел подальше к стене, оправдываясь и нервно потирая руки. – Одолжил как брат.

– Где Лазурит? – спросил ангел, и его голос эхом разнесся по комнате.

– Завершив все приготовления, я выкрал Скай. Портал из Терры нужно открывать на земле Эдема, а в обратную сторону – здесь. Я нашел озеро на границе Эдема и перенес Скай туда, а потом открыл портал.

– Так что нам мешает вернуть меня? – недоумевала я, радуясь, что способ уже понятен и опробован.

– При переходе Небесный Лазурит раскололся, – сказал демон, и мое сердце сжалось. – У меня на руках остался только второй камень, который из Нижнего мира.

– Что это значит? Где осколки? – я обхватила себя руками и стала теребить воротник платья. – Почему это произошло?

– Не знаю. – Демон пожал плечами и предостерегающе сказал: – Аиррэль, если ты планируешь убить меня, помни, что портал назад может открыть только тот, кто его создал. – Велиал указал на себя и лукаво улыбнулся.

– Не убью, братик, – голос ангела стал нежнее шелка. – Не сегодня. – Он наклонил голову и исподлобья смерил демона хищным взглядом.

– На сколько частей развалился камень? – уточнила я.

– На пять, – демон закрыл глаза, задумавшись. – Нет, шесть.

– Где нам их искать? Какого они размера? – завалила я вопросами демона, поправляя волосы и оглядываясь на ангела.

– Один у тебя уже есть, – ответил Велиал, указывая на мою руку. – Твое кольцо с одним из осколков лазурита, который раскололся. Я лишь вставил его в оправу.

– Правда? – обрадовалась я, хотя еще недавно не хотела надевать его. – Осталось найти пять частей?

– Да, – Аиррэль кивнул, но не выглядел счастливым, наоборот. – Они могут быть где угодно.

– Ищем иголку в стоге сена, – подытожила я. – Но шанс есть.

– Камень пропитан энергий Аиррэля и моей, поэтому мы можем их почувствовать, но вопрос: на каком расстоянии?

– Будем искать, – серьезно кивнул ангел и приободрил: – Не переживай, Небесная, я обещаю вернуть тебя домой.

– Мило, что вы спелись, – Велиал скользнул лишь взглядом по фитилям свеч, и те зажглись. Он провел рукой над пламенем ближайшей свечи, которая стояла на рабочем столе Аиррэля, и тут же на ладони вспыхнул оранжево-алый уголек. Велиал виртуозно вращал пламя вокруг пальцев, словно перекатывал монетку между фалангами, как это делают фокусники. Кабинет светился, демонстрируя власть демона над опасной стихией. Внезапно он резко сжал кулак, прекращая шоу. – Я выторговал у Люцифера три терра-года.

– Что случится без меня на земле? Я исчезну из жизни родителей и друзей? – я впервые задумалась о последствиях, вспомнила о родителях, которые остались там и уже наверняка ищут меня.

Ангел и демон переглянулись, подбирая слова и решая, что правильнее ответить. Я ждала.

– В худшем случае пропустишь три года жизни, – сказал Аиррэль. – Прости, Скай, если у нас получится отыскать Лазуриты раньше, то ждать три года не придется.

– Не строй планы, а лучше придумай достойное оправдание, в которое поверят твои родители и друзья по возвращении назад в Терру, – легкомысленно сказал Велиал.

– Значит, после трагедии, что свалилась на мою семью, и потери близких, – я сжала кулаки, готовая расправиться с демоном и свернуть ему шею, сделала шаг к Велиалу и медленно проговорила каждое слово, – мои родители получат еще и пропажу дочери. А ты предлагаешь мне сказать им, что я бросила их и убежала?! – Я приближалась к демону, не зная, что готова с ним сделать, но точно не погладить по головке. – Ни одна история не сгладит боль в их сердце и не высушит напрасно пролитые слезы по дочери, которая бросила их. Исчезла в поисках лучшей жизни. Считаешь, достойная история? – я схватила его за пиджак, потеряв страх перед демоном и не опасаясь лишиться жизни. – Моя мама провела прошлый год на антидепрессантах и только оправилась от горя, а ты говоришь, что я должна соврать?

Велиал несколько удивленно посмотрел на мои руки, сомкнутые на его пиджаке, и неестественно проговорил:

– Технически я тебя за руку не тянул.

В этот момент я схватила его за волосы, потянула на себя, как тигр, готовый разорвать на куски добычу. Велиал вскочил со стула, пытаясь оттолкнуть меня, но я вцепилась в него мертвой хваткой, выкрикивая ругательства:

– Демон! Скотина! Подонок! Велиа-а-ал!

Аиррэль оттащил меня от брата и выставил руку, защищая от ощетинившегося и разозлившегося демона, готового рвать и метать. Ангел крепко держал меня, не давая вырваться.

– Пусти меня, Аиррэль. Отпусти! – я пыталась отстраниться, но не могла.

– Отпусти ее, Аиррэль, я надеру ей задницу. Как она посмела тронуть мои волосы?! – демон засучил рукава, готовый начать драку, после которой меня наверняка нужно было бы отдирать частями от паркета целый месяц, но я была слишком зла, чтобы остановиться.

– Умолкните оба! – голос Архангела, как гром среди ясного неба, прокатился по дому. – Скай, ты с ним не справишься. Не переживай, он за все ответит в свое время. А ты отвечай, зачем тебе понадобился человек? – прозвучал главный вопрос, но Велиал просто исчез. Аиррэль метнулся к нему, пытаясь схватить, но поймал лишь воздух и усмехнулся: – Ну беги…

– Аиррэль. – Всякий раз, стоило посмотреть на него, как мое сердце пускалось вскачь, а щеки наливались румянцем. Я не хотела думать о странной реакции своего тела на этого потрясающе красивого мужчину, но узнать его чуть лучше и обсудить планы на будущее стоило бы, раз мы вынуждены существовать вместе.

– Отдохни, Скай. Мне нужно поработать.