Текст книги "Жертвы обряда"

Глава 12
Время

Скай

Я вернулась в гостиную и по пути встретила Вилли и Маршала, обсуждающих сложившуюся ситуацию. Увидев меня, друзья засуетились и принялись заваливать вопросами.

– Скай, что сказал демон? – мурлыкнул кот и подлетел ближе.

– Все плохо. – Мы вошли в гостиную, я села на пол и подперла руками лицо. – Один из лазуритов, что украл Велиал, разбился на шесть осколков, и чтобы вернуться в Терру, нужно отыскать их.

– Демон! – прорычал Маршал. – Увел камень у меня из-под носа, перевернул все вверх дном и доставил Аиррэлю проблем.

– Да, – согласилась я, понимая, что свалилась на голову ангела и создаю неудобства. – Я проблема.

– Мы не про тебя, Скай. Если в Совете узнают про камень, беды не миновать, – пояснил Мохнатик.

– Не грусти, – котяра устроился на моем плече и погладил меня хвостом. – Хозяин найдет выход. Он изворотливый похлеще демона и отчаянный, иногда даже слишком рисковый.

Меня удивило такое описания Аиррэля, но я решила, что возьму его на заметку.

– Чем вы занимаетесь по вечерам? – поинтересовалась я, озираясь в поисках телевизора или чего-то похожего.

– Смотрим экраны, читаем, работаем, выполняем поручения Архангела.

– Даже ночью работаете? – удивилась я.

– Бывает, – кивнул Маршал и сел на кресло возле камина. – Но нам нужен отдых, не такой долгий, как человеку, но мы спим. А Аиррэль работает круглосуточно, – с сожалением и толикой обожания добавил он.

– Он не спит?

– Никогда не видел, – подтвердил Вилли. – Скай, ты выглядишь уставшей. В этом мире время течет по-другому, и тебе еще нужно привыкнуть.

– Правда? – искренне удивилась я и посмотрела в окно. – А что с сутками? Временами года?

– Их нет. – Маршал почесал за ухом и спросил: – А что такое времена года?

– Зима, весна, лето и осень. – Казалось бы, очевидный ответ, но не для них. – Зимой холодно и снег на улице, летом – тепло, и солнце светит ярко.

– Срединное – это полумир, поэтому здесь солнца нет и погода не меняется. Мертвый слой, без души, не развивается, не движется, не живет. – Кот повел усами и фыркнул.

– Но за окном был день, а потом ночь, – возразила я, оглядываясь на улицу.

– Иллюзия, чтобы вырастить розы и чтобы нам было проще жить. Наши с Вилли планеты похожи на твою: есть утро, день и ночь. Погода на моей планете не менялась, – объяснил Маршал, и Вилли с ним согласился.

– На моей планете было холодно, дули ветра и проносились ураганы, – Вилли сжался в комочек. – Мой мех до ужаса теплый, поэтому я сплю в холодильнике или погребе.

– Да, и ешь там же, – подтвердил Маршал и усмехнулся, подтрунивая над другом. – Совмещаешь сон и еду, поэтому пузо отрастил такое. Как тебя крылья еще держат?

– Пускай спит и ест, если нравится, – погладила я Вилли по голове. Затем подошла и выглянула в окно, дивясь ухоженному саду с тысячами белых роз. – А зачем Аиррэлю цветы?

– Когда живешь долго и видишь одни страдания, неизбежность, боль и серость, а за окном бесплодная пустыня, хочется увидеть прекрасное, насладиться красотой, – произнес Аиррэль, неожиданно спустившийся в гостиную. – Я прожил немалую часть вечности в удивительном месте. Вырос среди ясного голубого неба, громадных заснеженных гор, зеленых лесов, отвесных склонов и звуков водопада. Слышал голоса диковинных птиц и зверей, наблюдал рождение удивительных созданий, летал среди лугов, покрытых радужными цветами, и любовался красотой природы, а потом столько же провел в руинах и между мирами, скакал от мира к миру, видел уничтожение цивилизаций и планет. Поэтому эти цветы вырастил сам в напоминание о времени, проведенном в мире Эль-Элиона.

– Скучаешь по детству? – понимающе кивнула я и изучающе посмотрела на ангела.

– Я не помню себя ребенком, – ответил он и развернулся, чтобы уйти.

– Или просто отказываешься вспоминать? – я сложила руки в замок, дивясь, с какой резвостью провоцирую его, хотя и не планировала.

Аиррэль удивленно и слегка высокомерно смерил меня взглядом, склонил голову, и я замерла, засматриваясь на его лицо, мускулистое тело, к которому хотелось прикоснуться, и невольно закусила губы. Его белоснежная шелковая рубашка с запонками и пуговицами из драгоценных камней облегала тело, приоткрывая ключицы и часть груди, а о стрелки брюк можно было и вовсе порезаться. Он выглядел и одевался, как неприкосновенный принц или аристократ, знающий себе цену. Сердце предательски забилось, выдавая мои эмоции, и показалось, что ангел ухмыльнулся, упиваясь моей реакцией.

– Тебе плохо, Скай? – заботливо уточнил Аиррэль, пряча улыбку и делая ко мне шаг, но я отодвинулась. – Боишься?

– Говори, что хотел, и извини, если лезу не в свое дело.

– Лезешь, но в твоих словах есть смысл, – он засунул руки в карманы и шагнул ко мне.

– Не подходи, – я выставила руку, предостерегая скорее себя.

– Думаешь, сможешь остановить меня, если я захочу подойти? – он ловко схватил меня за запястье. – Тебе еще долго гостить в этом мире и нужно научиться драться и уметь защищаться. Нить, что связала нас, скрывает твое происхождение от всех благодаря моей сути. Для окружающих ты такая же бессмертная, как и я. Стук твоего сердца больше не слышен и не отбивает эхом по стенам, а угроза реальна.

– Что ты хочешь сказать? – я попыталась вырвать руку, но Аиррэль держал крепко и даже не шелохнулся.

– Завтра на рассвете начнем тренировки, – кивнул он и добавил: – Не проспи.

Утром он явился в шелковых штанах, босиком и в небесной прозрачной мантии до колен, развевающейся на ветру и не скрывающей его голый торс. Я скрыла улыбку и подумала, что тренировки будут необычайно увлекательны. Однако вставать так рано я совершенно не желала, поэтому была ужасно сонная и хмурая, но при виде Аиррэля взбодрилась.

– Начнем с разминки, – сказал он и осмотрел меня. – Оценим твои физические данные.

Сначала мы пробежали кросс вокруг дома. Ангел завершил круг в секунду, оставив меня глотать пыль.

– Нечестно, ты мухлюешь, – недовольно сказала я.

– Хорошо, буду бегать в соответствии с возможностями человеческого тела.

Я подняла бровь: «Какое снисхождение». Он бежал рядом в спокойном темпе и все равно без проблем обгонял меня.

– Не отставай, смертная.

После бега мы размяли все тело и растянули мышцы, Аиррэль смахнул пот со лба и удивленно сказал:

– Однако человеческое тело способно уставать, в отличие от моего.

– Ты вообще реален? – я тяжело дышала, измотанная и вспотевшая.

– Начнем с защиты, – он встал в стойку напротив меня. – Умение грамотно следить за передвижениями соперника – часть успеха боя. Куда он смотрит, как двигается. Ты должна научиться чувствовать противника, предвидеть удар раньше, чем он его сделает. Попробуй.

Я повторила стойку, но Аиррэль покачал головой.

– Руки должны контролировать несколько зон: голова, грудь и бок. Передняя рука должна быть на уровне торса, локоть закрывает бок, а ладонь голову. Задняя рука прикрывает солнечное сплетение и живот. Стойка: ноги чуть согнуты, одна нога впереди, вторая сзади.

Я повторила.

– Правильно, задняя нога чуть в сторону не по прямой линии. – Он дотронулся до коленки, показывая, куда поставить ногу, и поправил мои руки. – Хорошо.

Стойка выглядела сносно, но не идеально.

– Кулак держишь неправильно. Большой палец не внутрь, а наружу. Ты же не хочешь сломать его? – он показал, как правильно сжимать кулак, постепенно сгибая пальцы.

– Так? – я сжала ладонь в кулак и нанесла удар ему в плечо, но он уклонился.

– Нет. – Аиррэль покачал головой. – Куда ты целилась? В плечо? Нужно целиться в голову, шею, грудь или пах.

– Запомню, – наблюдая за передвижениями ангела, сказала я.

– Взгляд, – он дотронулся двумя пальцами до впадины между ключицами. – Смотри не в глаза, а в эту точку, так ты сможешь увидеть картину целиком. В глаза смотри только если хочешь обмануть противника.

Его прикосновение отозвалось по телу приятной волной удовольствия. Я наблюдала за его пальцами и фантазировала, какие на вкус его губы.

– Скай, ты уснула, что ли? – он толкнул меня в плечо. – Отжимания будешь делать.

– Нет, – всхлипнула я.

– Еще раз уснешь – накажу, – Аиррэль поднял бровь и ухмыльнулся. – Теперь научимся двигаться в стойке. Повторяй за мной.

Я следовала указаниям Аиррэля, не отвлекалась и делала все, как он учил. Больше двух часов мы провели на заднем дворе дома. Вилли и Маршал сначала подглядывали за нами из окна, а потом сели на ступеньках и наблюдали за тренировкой. В конце Аиррэль заставил меня делать отжимания, приседания и завершил тренировку пятью кругами вокруг дома.

В гостиную я ввалилась вымотанная, но счастливая. Никогда не тренировалась и никогда не думала, что получу удовольствие от процесса. Может, все дело в Аиррэле? Я, превозмогая усталость, поднялась на третий этаж и кинулась в душ, не удосужившись запереть дверь.

Аиррэль поднялся следом, бесцеремонно вошел в мою комнату и постучался в ванную, когда я уже встала под горячие струи, смывая с себя пот и грязь. Я испуганно дернулась и чуть не упала, но удержала равновесие и крикнула:

– Напугал!

– Хотел напомнить, что тренировки будут каждый день.

– Даже у Бога был один выходной, – напомнила я, намыливая голову.

– Хорошо, один выходной, – после продолжительной паузы ответил он, и через несколько мгновений хлопнула дверь.

А с ним можно договориться.

Глава 13
Тайна двери

Скай

За завтраком Аиррэль был весел, шутил с друзьями и выглядел таким живым и непринужденным с развевающимися длинными волосами и задорной улыбкой. Вилли кружил над плитой, создавая кулинарные шедевры. Маршал сидел за столом и читал книгу, натянув на глаза пенсне. Идиллию прервала я, спустившись в гостиную. Архангел смолк и безмолвно протянул мне чашку с кофе.

– Вкусно, – сделала я глоток и облизнула губы, встречаясь взглядом с Аиррэлем. Мне показалось, или его зрачки потемнели и заполнили всю радужку?

– Не благодари, – он коснулся моих губ пальцем, стирая пенку, и в этом жесте было столько нежности, что я опешила. Вилли выронил ложку, а Маршал отложил книгу. Аиррэль отвернулся, словно ничего не произошло, оставляя меня в растерянности и замешательстве.

– А мне кофе не сделал? – Голос демона вывел меня из транса и заставил улыбнуться. Он стоял возле входной двери в черном костюме и улыбался.

– Сам себе сделаешь. – Аиррэль скрестил руки на груди и недовольно добавил: – С молоком?

– Пожалуй, – кивнул гость и вальяжно прошел в гостиную, неожиданно обнял меня и приподнял над полом. – Путешественница, я скучал.

– Не трогай меня, – попыталась я вырваться из захвата.

– Руки не распускай, – рявкнул Аиррэль и молниеносно оттащил Велиала.

– Как скажешь, – он подмигнул мне и усмехнулся. – Смотрю, все в сборе.

– Думал, что неделю будешь скрываться, – сказал ангел. – Чего явился?

– Мы не договорили, – коротко ответил демон, усаживаясь за обеденный стол возле меня. Вилли накрыл стол различными яствами и пригласил всех на завтрак. Маршал выбрал себе бифштекс, а я омлет с сыром. Велиал навалил себе гору еды в тарелку, налил сока в стакан и принялся завтракать, не забывая про кофе.

– Ты столько съешь? – удивилась я его разгулявшемуся аппетиту.

– Нет, но попробую все, – лукавая улыбка озарила его лицо. – Слышал, люди часто так делают, особенно на халяву.

– Да откуда ты знаешь? – Улыбка тронула мои губы.

– Я знаю достаточно, – уклончиво ответил Велиал и, взяв сосиску голыми руками, откусил. Затем он понадкусывал все, что было в тарелке, не забывая комментировать и указывать Вилли, как лучше готовить в следующий раз. Кот кипел изнутри, выпуская когти, и казалось, скоро из его ушей пойдет пар. Маршал придерживал друга за лапу, не позволяя выйти из себя, а демон развлекался как мог.

– Угощайся, – Аиррэль шумно поставил стакан на стол. – Говори, что хотел, и проваливай.

– Как вы поняли, у Скай есть три терра-года, – с набитым ртом промычал Велиал.

– Сначала прожуй, – ангел закатил глаза и сел во главе стола, откуда были видны все присутствующие. Он откинулся на спинку стула, наблюдая за Велиалом. – В Срединном это уйма времени.

– Ты не рад? – Велиал поднял бровь, делая глоток сока. – Брал с запасом, чтобы хватило времени найти осколки и вернуть путешественницу назад.

– Что значит это время? – я отложила вилку, не до конца понимая ситуацию. – Три года земных лет?

– Да, но в Срединном нет времени. Тут время зависит от других миров. Сложно объяснить, – уклончиво ответил Аиррэль. – Ты слышишь звук ее сердца? – Архангел решил проверить догадку.

– Нет, – задумчиво ответил Велиал после минутной паузы. – Потрясающе. Будет проще скрыть твое происхождение, смертная.

– И кто я теперь? – уточнила я, допивая кофе. Аиррэль переглянулся с Велиалом, они сейчас явно читали мысли друг друга.

– Нет, – покачал головой Аиррэль.

– Да, – Велиал улыбался.

– Падший прав, господин, – встрял в спор Маршал и удивил меня.

– Я тоже за, – кивнул Вилли и мурлыкнул. – Выбора нет.

– Хорошо, – неубедительно согласился Архангел. – Скай, тебе нужна правдоподобная легенда на случай встречи с кем-то незнакомым. И Велиал предложил идею.

– В чем подвох? – пробежалась я взглядом по лицам присутствующих и не увидела радости, скорее принятие.

– Ты примеришь на себя роль легионера, – ответил Аиррэль и замолчал, давая мне время обдумать.

– Ангела? – растерялась я. – Меня раскроют.

– Не раскроют. Моя энергия превалирует и напоминает сущность ангела.

– А это не будет подозрительно?

– Я придумаю что-нибудь, – нахмурился Аиррэль.

– Тебе придется соврать, – утвердительно сказала я, обдумывая предложение.

– Нет, если ты согласишься, – Аиррэль покачал головой. – Никто не посмеет усомниться.

– А как объяснить то, что я живу у тебя дома?

– Девушка права, об этом мы не подумали, – согласился Вилли.

– Ангелов очень много, и они не всегда знают друг друга, к тому же подчиняются разным предводителям. Мы можем использовать это. Скажем, что ты взял ее под свою опеку и покровительство. Пусть для всех она помогает тебе в поисках «Муравейника», – предложил Маршал.

Аиррэль переглянулся с Велиалом, но тот не разделял новую идею. Демон нервно постукивал пальцами по столу, обдумывая возможные варианты. Аиррэль отмалчивался.

– В поисках чего? – я подняла брови.

– Хорошо, Небесная, – кивнул Архангел, останавливая на мне взгляд, и нежно улыбнулся. Сердце замерло при виде его улыбки, и я смяла подол платья, отворачиваясь. – Необязательно тебе знать подробностей, но это похоже на правду.

– Но это все равно ложь.

– Да, – Архангел кивнул, – но мы не будем говорить прямо, и врать не придется, если остальные сами додумают нужную мысль и сделают собственные выводы.

– Можно рискнуть, – сказал Вилли и мяукнул.

– Зачем ты забрал меня, Велиал? – я кинула в него помидорку черри, и он поймал ее на лету. Аиррэль сложил пальцы в замок, наклоняясь ближе к столу и наблюдая за реакцией брата. Пора разобраться в мотивах демона.

– Просто живи здесь пока, – он метнул помидорку в Аиррэля. – Возражения?

– Но это странно, – не унималась я. – Ты притащил меня сюда пожить?

– Ты еще сыграешь свою роль, не беспокойся. – Уголки его губ дрогнули. – А пока помогай Аиррэлю в поисках Лазуритов.

Я встретилась глазами с Архангелом.

– В теории все легко, а на практике проблем выше крыши, и шанс, что хоть один осколок найдется, очень мал, – заметил Маршал.

– И как я могу найти осколок? – хриплым голосом спросила я, пытаясь откашляться.

– В камне сосредоточена энергия Аиррэля и моя, ты почувствуешь его, – Велиал повел плечами, резко встал и, бросив на стол салфетку, бесцеремонно исчез.

– Я должен идти.

Аиррэль тоже поднялся и, щелкнув пальцами, преобразился в воина. Волосы заплелись в серебряные нити позади, на теле выступили узоры, похожие на татуировки. Его тело облачилось в белоснежный костюм-доспехи с заостренными пластинами золотого цвета, защищающими от ударов по всему телу. Образ небесного воина дополняли капюшон, скрывающий лицо, пояс с кинжалами и метательным оружием, а также перчатки с острыми шипами. Не хватало только развевающегося плаща, но на его месте крепились белоснежные крылья. Архангел закинул тяжеленный меч на плечо, крепко сжимая рукоять оружия, и махнул на прощание рукой.

– Замок в твоем распоряжении, как и сад. Двери не открывай, – предостерег он.

– Ты на войну, что ли, собрался? – я вскочила со стула, дотронулась до его локтя и немного потянула, останавливая.

– Беспокоишься? – Улыбка тронула его губы. – Осторожность не помешает.

– Не знала, что ангелам нужна защита, – оглядывая Аиррэля, сказала я. – Вы же бесплотны и бессмертны.

– Не бессмертны, – с толикой печали сказал он. – Используя определенное оружие и энергию, нас можно послать в Небытие и стереть след нашего существования.

– Но… я не понимаю, – растерялась я. – А те твари в Аду могли… убить тебя? – я запнулась на последних словах и произнесла их с неприкрытым ужасом.

– При должной подготовке и желании вполне возможно, – кивнул Аиррэль и положил руку мне на плечо, успокаивая. – Не переживай, Небесная. Я везучий.

– Удачи, – сказала я, отворачиваясь и пряча лицо за прядями волос. Архангел исчез, и спину обдало волной холодного воздуха.

После завтрака Маршал вызвался показать мне библиотеку и таинственную комнату с экранами. Вилли кружил над головой, искусно шутил и рассказывал истории, а Маршал, как и его имя, был серьезным и важным. На каждом этаже было не меньше десяти дверей, но куда они вели, оставалось загадкой. На некоторых висели замки и цепи, другие обветшали и потрескались. Полы скрипели и будто стонали при ходьбе.

– Что за этими дверями? – я остановилась напротив белоснежной двери с золотой ручкой. Дотронулась до дерева, и яркое сияние показалось из щели под дверью.

– Отойди, Скай! Не трогай ручку! – Маршал подскочил сзади и резко оттолкнул меня назад. Вилли схватился за золотую ручку, не давая двери открыться. Я откатилась к противоположной стене, приземляясь на мягкую точку и наблюдая за попытками друзей предотвратить открытие прохода. Маршал схватил ручку и потянул, помогая Вилли, но дверь тряслась и сопротивлялась.

– Не получается… – сказал кот, сильнее хлопая крыльями.

– Не отпускай, – Маршал уперся задней ногой в стену, сопротивляясь и борясь с дверью.

– Не удержу!

– Мы справимся…

– Нет. – Показалась маленькая щель между замком и наличником, оттуда заструился яркий свет.

– Уйдите! – из пустоты возник незнакомец, отбросил Маршала с Вилли назад, перехватывая золотую ручку, и с ревом зверя потянул ее на себя. Дверь с грохотом закрылась, отбрасывая чужака в стену ударной волной, но он устоял.

– Вы что творите?! – незнакомец помог мне встать.

– Это моя вина, – сказала я, расправляя платье и осматривая гостя.

На нем была военная форма под стать Архангелу, но более простая, если можно так сказать. Выглядел незнакомец хмуро, смотрел жестким взглядом и чуть презрительно. У него были длинные волосы, черные от корней, и серебристые на кончиках, карие глаза, нос с горбинкой, но стоило ему заговорить, как на щеках показались ямочки, а губы приветливо изогнулись. Взгляд чуть смягчился, но лишь на мгновение, а вот голос оставался грозным и недовольным. Не без причины, однако.

– Саймоэль, – Маршал растерялся. – Ты как здесь оказался? Почему не с господином?

– Услышал звук Небес. – Он покосился на дверь и недовольно сказал: – Аиррэль предупредил, что могут возникнуть непредвиденные обстоятельства.

Вилли опустил взгляд в пол и молчал. Маршал понурил голову и кивнул.

– Я буду неподалеку, – ангел склонил голову, долгим изучающим взглядом оглядел меня с ног до головы и исчез.

– Что это была за дверь? – после длительного молчания спросила я.

– Портал в Верховный Суд, – постукивая лапой по полу, пояснил Маршал, который немного посерел от испуга. Вилли нервно вилял хвостом. Я вжала голову в плечи и обхватила себя руками, понимая, что мы только что едва избежали катастрофы.

– Двери на втором этаже под запретом, как и на третьем, – Маршал остановился на месте и посмотрел на меня. – Лучше вообще ничего не трогай.

Я молча кивнула. Безмолвно мы дошли до огромной арки в торце здания на втором этаже и остановились.

– Здесь библиотека, а рядом комната с экранами, там можно увидеть различные миры и насладиться природой, – Вилли указал на две дубовые коричневые двери. – Сюда можешь ходить, когда захочешь.

Друзья ушли по своим делам, оставляя меня одну напротив дверей. Я тронула ручку, и дверь открылась. Комната с экранами потрясла своими размерами. Экраны напоминали кинотеатр, но располагались по всей комнате и даже на потолке, однако показывали миры в реальном времени, и казалось, что, дотронувшись, можно упасть внутрь. Я села на одно из центральных кресел, и время пролетело незаметно. Планеты и миры увлекали, открывали новые горизонты и галактики. Осознание, насколько незначительны наши проблемы и насколько ничтожен человек перед необъятной вселенной и перед высшими силами, внесло смуту в мысли, а голова загудела от полученной информации. Я покинула комнату с неизвестным мне ранее чувством потерянности и беспомощности перед остальным миром и какой-то неразделенной тоски. В библиотеку не зашла, но решила обязательно посетить ее завтра.

Когда я стала подниматься на третий этаж, то услышала женский голос, зовущий меня: «Скай». Я замерла на месте. Голос затих. А потом снова: «Скай». Не знаю, возможно, я просто притягиваю к себе всех, но это не моя вина. Я никогда не искала приключений на одно место, это они находят меня. Удивительно, но у меня с детства не проходило ни дня без приключений: то собака укусит, то кошка поцарапает, то петух в попу клюнет, то я сломаю себе какую-нибудь конечность. Наверное, я испытала на себе все тягости детства. Моя мама долго терпела и переживала за каждую ссадину, перелом и молилась, чтобы новый день был лучше прежнего. Однако мое детство было счастливым и насыщенным, и благодаря взлетам и падениям я научилась держать себя в руках, справляться с трудностями и двигаться дальше. Когда я повзрослела, проблемы не исчезли, а лишь приобрели новую форму, стали опаснее и рисковее. Каждая жизнь бесценна, а мне почему-то постоянно казалось, что именно моя жизнь ничего не значит… А может, это потому, что я слишком ею разбрасываюсь. Но ведь в том нет моей вины, что я центр притяжения для всех существующих в мире бедствий.

Я обернулась и пошла на голос. Звук исходил из комнаты под лестницей, ведущей на третий этаж. «Скай». И снова шепот. Я на цыпочках подбежала к двери, убедилась, что голос исходит оттуда, и замерла, прислушиваясь. Я не знала, что делать: открыть или нет? «Скай!» Зов усиливался. Я мешкала, боясь ввязаться в новые неприятности, но любопытство взяло верх, и я дернула за ручку. Дверь со скрипом отворилась.

В комнате стоял полумрак, горели тусклые свечи, а по стенам свисала паутина. Впереди показался круглый стол, покрытый красным бархатом и заваленный свитками, черепами, странными приборами и амулетами. Комната была пропитана старушечьим запахом, перемешанным с едкими духами и ароматизированными свечами. Я поморщилась.

– Это что, комната для спиритических сеансов?

– Очень интересное предположение, но нет. Только людям нужны спиритические сеансы, чтобы установить контакт с потусторонним миром, я в этом не нуждаюсь. – Голос доносился отовсюду.

– Кто вы?

– Не обращай внимания на стол. Украшения – моя слабость.

Возле стола материализовалась молодая девушка с нереальной внешностью, которая немного шокировала меня. Больше всего она походила на погожий летний день – кожа, как белое облако, голубые, словно небо, волосы, золотой цвет глаз напоминал солнце. Ее стройное, мускулистое тело было облачено в странную одежду из прочной с виду ткани, напоминающей латекс, – грудь плотно облегал синий топик, а бедра прикрывала лишь коротенькая ярко-синяя юбка, эффектно подчеркивавшая тонкую талию незнакомки. И при этом она оказалась на три головы выше меня!

– Роксана, рада знакомству, – она схватила меня за руку и потрясла ее. Я обратила внимание на ее утонченные длинные пальцы с синими ногтями и крепкую хватку.

– Скай. Мне показалось, я слышала свое имя за дверью.

– Присаживайся, – Роксана села за стол и одной рукой смела все на пол, освобождая поверхность. Она подперла голову руками и наклонилась вперед, рассматривая меня.

Возле стола стояли два небольших кожаных кресла с черными резными ручками и красными сиденьями.

– Что вам от меня нужно? – я все же села в кресло напротив девушки и скрестила ноги, ощущая напряжение и странную вибрацию воздуха.

– Давай будем на «ты»! Не против? – спросила Роксана, лучезарно улыбаясь. Я кивнула и повертела головой, продолжая осматривать помещение.

– Кто ты?

– Провидица, вельда, альруна, предсказательница – у меня много имен. Я предписываю судьбы разумным существам, могу видеть прошлое, настоящее и будущее.

– Что ты от меня хочешь?

– Как только ты пересекла границу этого мира, твоя судьба изменилась и находится в подвешенном состоянии, – Роксана расправила передо мной магическое полотно-карту, сотканную из триллионов тоненьких золотых магических нитей. Девушка стала перебирать руками в воздухе, не касаясь поверхности, и положение нитей менялось, будто она что-то искала на бесконечной карте. Внезапно остановила руку, подхватила одну линию пальцами, и над полотном промелькнуло, словно привидение, мое лицо, а нить покраснела. – Смотри, это твоя судьба, видишь? Она короткая. У остальных существ не так. – В ее ладони золотая линия обрывалась и искрилась на конце, напоминая подожженный фитиль петарды.

– Это плохо?

– Сейчас все зависит от необычных существ вокруг тебя и неподвластно моему влиянию. Нить твоей судьбы растет и меняется в зависимости от твоих действий.

– А разве так быть не должно?

– Судьбы предписаны людям с рождения, есть пути развития и выбор на каждом этапе. Прописано все до мелочей, и каждый возможный выбор из миллионов ситуаций учтен и зафиксирован.

– Получается, выбор без выбора, – я усмехнулась. – Уж лучше творить судьбу самостоятельно.

– Это приведет к хаосу других судеб: твоих родителей, друзей, знакомых, возможных встреч. Все изменилось, и их судьбы тоже под угрозой.

– Чем это может закончиться?

– Концом. Твоим, – Роксана, как бы соглашаясь сама с собой, кивнула, – и изменением линий жизни у других людей, связанных с тобой.

– Вы не видите моего будущего? – я заерзала в кресле. Осознавать, что можешь погибнуть, неприятно и страшно. А хуже всего – подвергать опасности других.

– Могу попытаться предсказать специально для тебя, беря в основу ситуацию, в которой ты оказалась.

– Я выберусь отсюда?

Роксана снова взяла в руку нить моей судьбы и крепко сжала. Ее глаза налились красным, затем почернели и словно провалились внутрь. Мгновение спустя девушка коротко ответила:

– Не знаю. – На ее лицо набежала тень, и предсказательница отпустила нить, разорвав контакт, после чего посмотрела мне прямо в глаза.

– Что-то не так? Нет, не хочу ничего знать, – поспешно сказала я и занервничала. – Мне это не нужно.

– Уверена? – неожиданно спросила девушка, перегнувшись через весь стол и оказавшись рядом с моим лицом.

Я пожала плечами в сомнениях.

– Тебе здесь нравится, Скай?

– Я хочу домой, и если бы могла вернуться прямо сейчас, то сделала бы это, не раздумывая.

– Уверена? – Роксана вернулась в свое кресло и подняла брови, выказывая негодование и явную насмешку над моим ответом. – Не стоит влюбляться в Архангела.

– К чему эти вопросы? – я резко встала с кресла. – Я не должна оправдываться и сама разберусь, что мне делать. Это преступление – кого-то любить?

– Он тебя погубит, Скай. Я обязана предупредить.

– Это все неважно, я не верю тебе, – я поспешила к выходу из комнаты.

– Постой, мы не договорили! – девушка вскочила со стула и побежала за мной. Она нервничала и схватила меня за руку, останавливая. – Вы не можете быть вместе. Ты погибнешь из-за него.

– Отпусти.

– Ты не понимаешь, я хочу помочь…

– Мне не нужна помощь. – Разговор пора было заканчивать, и в этот момент в комнату со скоростью света влетел Аиррэль, с грохотом распахивая дверь. Он бешеными глазами смотрел на меня и на Роксану, которая удерживала мою руку.

– Скай, все в порядке?! – невозмутимо спросил он, однако весь спектр переживаний отразился на лице. Он немедля перехватил мою руку, отпихивая девушку в сторону.

– Все отлично, мы просто поболтали. – Не уверена, что мой ответ он услышал, потому что скрестился с предсказательницей взглядами, закрывая меня собой, и без лишних слов потащил к выходу. Остановился возле двери и обратился к Роксане с ноткой язвительности и высокомерия в голосе: – Что за балаган ты тут устроила? Приберись хоть.

Девушка смотрела на нас с горечью и искренним волнением.

– Приходи, если захочешь поболтать, – напоследок сказала она, и Аиррэль хлопнул дверью. Возле нас появился Саймоэль, и Архангел сразу осадил его.

– Почему за девчонкой уследить не в состоянии? – он схватил парня за грудки. – Ты опоздал.

– Вина на мне, Архангел, – Тот упал на одно колено и поднял локоть над головой. – Готов принять наказание.

– Господь с тобой, встань! Иди уже, я дальше сам, – он отмахнулся и потащил меня за собой в гостиную мимо Саймоэля.

– Ты издеваешься, Небесная? – Аиррэль рвал и метал.

– Местами. – Флирт выходил коряво, но я не удержалась. – Я тут ни при чем.

– Конечно, где тебе, – он закатил глаза.

– Да, каюсь, первый раз я коснулась двери по своей воле, но сейчас она сама меня позвала.

– Что? Был еще и первый раз?

Я сконфузилась, поняв, что сморозила глупость. Видимо, ему не рассказали ничего.

– Что Роксана хотела от тебя?

Аиррэль тащил меня вниз по лестнице, но я не поспевала за ним и, споткнувшись, полетела носом вниз. Архангел удержал меня, не дав упасть.

– Ты со своими длиннющими ногами погубишь меня, Аиррэль.

– Моя вина, что ты такая мелкая?

– Я нормальная. Мой рост выше среднего, это ты метр девяносто, наверное, – оглядела я его, и сердце забилось сильнее.

– Ты не ответила на мой вопрос, – ангел подхватил меня и понес на руках.

– Аиррэль! – взвизгнула я от неожиданности.

– Не дергайся. Буду носить тебя на руках, раз ты не успеваешь.

– Не легче сбавить темп?

– Нет, – ухмыльнулся он и неожиданно резко произнес: – Поужинаешь со мной?