Текст книги "Богатые тоже скачут, или Где спит совесть"

Глава 32

Гнев – плохой советчик?! Покажите тогда хорошего!

Мы вышли из дома, захваченного полицией. На улице было тихо и безлюдно.

Светало. Яркие солнечные лучи царапали отвыкшие глаза оранжевыми отблесками зари. Возле здания, откуда нас изгнали с позором, словно Адама и Еву из райских кущей, по-прежнему стояли многочисленные полицейские машины. Одна из них – черный бусик – загораживала проход в переулок. Это почему-то весьма обрадовало моего мужа.

Никос, сверкая глазами, как голодный лев, обрадованно поволок свою антилопу в кусты, то есть за угол.

– Я люблю тебя! – Его руки стискивают мои плечи, вид у мужа – будто всю ночь беспробудно пил. Глаза красные, лицо запоздало испуганное.

Это похоже на дурман, безумие, сладкую пытку.

Наверное, при взгляде со стороны хороши мы оба – пыльные, взъерошенные, чуточку хмельные от внезапно возвращенной свободы.

– Прости меня, но… – И шмяк! – моей спиной о холодную и шероховатую кирпичную стену.

Предполагается, я от его действий в экстазе? Нет, все понимаю… частично. Адреналин, тестостерон и все такое. Но можно же себя получше контролировать?.. Хоть как-то?

– А-а… – Я пыталась робко и осторожно донести свою мысль до Никоса. Ключевое слово – «пыталась».

Не получилось. Донесли меня до ближайшей мусорной урны в подворотне, воняющей экскрементами и мочой.

– Мне нужно… – И хрясь! – на холодную крышку задницей. Лопатки прижаты к стене.

Я попала в медвежьи объятия, сопровождающиеся тоскливым хрустом моих ребер. Ник пробегает губами, языком, лаская меня у виска. Спускается за ухо, нежно прикусывая шею, с низким стоном впивается мне в губы.

Романтика, блин, так и поперла!

Под пятой точкой елозящая и воняющая отнюдь не духами железяка, спереди – распаленный мужик, упорно закрывающий мне рот страстным поцелуем. Сзади – стена с облупившейся краской, отрезающая отступление. Сверху рассвет… ну хоть что-то в этом осталось хорошего…

– А… – опять воспользовалась я передышкой. Я уже рвалась активно высказать свою точку зрения! Во всяком случае, попробовала достучаться до помраченного тестостероном сознания.

Куда там! Не услышали.

Горячий шепот:

– Ты такая, такая… Я с ума от тебя схожу, любимая… – И опять – хлобысь! – со всей дури мной, «такой любимой», по крышке, чтобы поспешно, на ходу стянуть джинсы.

Мой муж в агрессии пахнет, как раскаленный на солнце металл. И еще немножко бергамотом и привычно горьким послевкусием кофе.

Р-р-р!!! Можно, я буду не «такой»? Все замечательно, восхитительно, эмоционально, грязно, вонюче и антисанитарно!

– Нико…

Снова жестоко заткнули рот и продолжили стаскивать штаны. И почему-то только с меня! Я поняла: бурный секс на природе – моя погибель.

Честное слово, хуже мусорного бака – только иголки в лесу, в куче с муравьями! Увидела крысу. Истошный визг умер внутри Никоса во время новой серии поцелуев. Поняла: иголки с муравьями – не хуже!

Страстное, ни к чему не обязывающее:

– Люблю… – И меня зверски плющат дальше. Скоро стану похожей на камбалу с вытаращенными глазами.

Мир окончательно свихнулся, а муж озверел на почве стресса и сексуального голода. Грубость непростительна, но беспросветное отчаяние временно отступает, страх перестает выедать мою душу.

– Ты… – Я ужасно хотела спросить: «Руки мыл?» Порыв пропал втуне.

Из воздуха соткался амурчик и нацелил на нас свою плевательную трубку. Можно подумать, мало мне было помойки!

Протянула руку и повернула трубку вверх, уводя себя из-под прицела. Амурчик обиделся, сообщил о недостатке финансирования и пропал.

– М… у… – Надежда умирает последней, сначала я все же убью кого-то еще!

– Да-а-а, я твой муж…

И опять кляп из поцелуев и руки как у осьминога. Ага! Словно резиновые жгуты: захватит, присосется – хрен вырвешься!

– Да… н… – Последнее слово – за собой. Не ему же отдавать!

Но мне уже начинало нравиться и даже интриговало: попадем мы обратно в полицию или нас все же домой отвезут, чтобы мы впредь в городе показательных порновыступлений бесплатно не устраивали?

– Хорошо, что ты это понимаешь, котенок!

– Бу-бу-бу… – А вот гланды у мужа глухие! Я недавно об этом узнала!

– Мя-а-ау! – подтвердила приблудная черно-белая кошка, которая подкралась посмотреть на бесплатный немартовский аттракцион на ее законной охотничьей территории.

Хвостатая уселась и, деликатно вылизывая лапку, стала таращиться пронзительными желто-зелеными светящимися глазищами на разворачивающееся действо.

Из воздуха соткался амурчик и наставил на нас двустволку. Я сделала большие глаза и, протянув руку, загнула стволы вверх. Получился перископ. Модерново.

Амур обиделся, потряс кулаками, швырнул изувеченное орудие производства нам под ноги, пожаловался на недостаток финансирования и исчез.

– Мря-а-ау! – Появилась «вторая половина» первой кошки, на этот раз кот пепельно-серой масти, с опущенными ушами чистокровного британца, и уселась проходить курсы повышения квалификации.

– Пошли вот отсюда! – Крик откуда-то сверху и оттуда же ведро холодной воды!

Не попали! Жалко. Кому-то срочно нужен холодный душ и промывание мозгов.

– Ни… кхх… ко… кос! – Последний призыв к разумности гуманоида.

Бес-по-лез-но. Разум не обнаружен. Он умер, умер и давно похоронен. Можно сказать – поспешно кремирован! Все затмило либидо. Сегодня у нас обычный день, либидное затмение. Наблюдайте все! Билеты оплачиваются согласно неустановленному прейскуранту!

– И в медовый месяц мы поедем! Обязательно! – успокоил меня супруг не в тему, продолжая сражаться с моими ковбойскими штанами.

Но не зря ковбои их на лошадях просиживали! Без моей помощи эти джинсы можно было снять только со мной внутри!

– Зачем? – Вау! У меня получилось сказать целое слово!

И почему я так бездарно использовала эту возможность?! Судя по выражению того, что можно условно считать мужским лицом, мне такого шанса еще долго не представится!

Из воздуха соткался амурчик и с победным видом наставил на нас гранатомет. Точно – недостаток финансирования мозга!

Я заткнула ладонью дуло, или как называется та хреновина, из которой стреляют. Амурчик нажал на спуск.

Паф!!!

Фаустпатрон выстрелил с другой стороны и задел скопом: амурчика, кошек, крысу, трех птичек… Еще что-то из остатков заряда попало в открытые форточки.

Амур обиделся и пошел жаловаться кошкам на недостаток финансирования и разбазаривание государственных фондов. Кошки слушали внимательно и делали котят всем, кто разрешал; кто не разрешал – они метили когтями и обещали зайти позднее. Птицы от них не отставали. В смысле, тоже метили.

Из окна второго этажа высунулся взъерошенный мужик в майке и с галстуком набекрень:

– Слышь, друг, презерватива нету?

– Нету! – отозвался муж, начиная постепенно приходить в себя и с ужасом оглядываться по сторонам.

– Жаль. Очень жаль, – чистосердечно посетовал мужик. – Придется в аптеку бежать. На тебя брать?..

Мой свитер поспешно вернулся на место. Обидно только, что Никос забыл на то же место вернуть ажурный бюстгальтер, в данное время болтавшийся где-то в районе шеи.

– У меня есть! – Сверху спланировала упаковка средств индивидуальной защиты и долбанула Ника по пустой – нет, стерильной! – от мыслей голове. – Возьми сколько надо, остальное передай дальше!

– Спасибо! – выдавил из себя герой-любовник и перебросил коробочку мужику в галстуке, на котором (имеется в виду галстук!) уже висела полуголая блондинка и трое детей мал мала меньше.

Теперь понятно, почему отец семейства так озаботился наличием средств индивидуальной защиты. Я его вполне понимаю…

Я ржала как лошадь и помогала закидывать нужное по назначению.

– И что смешного?.. – рявкнул муж, явно чувствуя себя не в своей тарелке.

Да уж! Нью-Йорк – это ему не Греция! Тут и помогут, и подержат, и поддержат… И не факт, что только морально.

– Ничего! – заверила его я. – Просто подумала – нужно Йоргосу парочку упаковок в больницу передать…

– Почему это тебя так заботит? – окрысился Никос, ревниво оглядываясь.

– Меня – нисколько! – заверила его я, засовывая руки под свитер и пытаясь ускоренным темпом натянуть на себя нижнее белье. – Это тебя должно заботить. А я просто из благотворительности подсказываю!

– Поехали домой! – Он решительно стащил меня с бака и поставил рядом с собой.

– Вы ку-уда? – высунулась с четвертого этажа эксцентричная мулатка в бигуди и наряде, оскорбляющем нравственность. Томно: – А поучаствовать?

– Где? – задрал голову муж, отстраненно-вежливо улыбаясь импозантной даме и железной рукой вытаскивая меня из подворотни.

– Здесь! – ткнула пальчиком женщина. – Если вам там неудобно, то поднимайтесь ко мне. Или я к вам спущусь!

– Дурдом! – заорал Никос и стремглав потащил меня на прицепе на улицу.

Я скакала рядом, очень гордая собой! Теперь в этом районе увеличится и рождаемость и слухи!

Не успели мы вывернуть на центральную улицу, как к нам с визгом тормозов подъехало четыре машины. Оттуда высыпали люди Никоса и за неимением разумного и жесткого Йоргоса стали зря тратить свое и наше время и приставать к шефу со всякими банальными предложениями вроде: срочно поесть; ехать домой, в офис, в больницу; дать врагам в морду; намотать кишки на кулак и так далее…

Ник слушал их молча и прикрыв глаза. Видимо, до сих пор перебарывал атаку адреналина.

– Ну я пошла! – сообщила я больше себе, чем абстрактному слушателю, незаметно вытаскивая из его тисков руку.

То, что случилось с нами за сутки, напрочь выбило меня из колеи. Я оглянуться не успела, как почувствовала себя хозяйским приобретением с тавром под лопаткой: «Жена. Личная собственность Никоса Казидиса».

Он для себя давно все уже решил, Нику все ясно. Но готова ли я впустить его в личное пространство, да еще НА ЕГО УСЛОВИЯХ? Наверно, нет. Пока еще нет. Слишком тесная получилась связь. Болезненная. Ранящая. Все так внезапно произошло… мне страшно. Я словно лечу в пропасть, откуда нет возврата. Нужно вернуться домой и хорошенько подумать – хочу ли я стать игрушкой смертного?

Хотя… по большому счету – нет. Не хочу. На огромном количестве печальных примеров влюбленностей Никоса. Боюсь.

– Куда? – вытаращился на меня Никос, временно отвлекаясь от чисто мужских членовредительских планов и вспоминая о добром, вечном, мягком и симпатичном – обо мне.

– Домой, – любезно пояснила я, вытягивая шею и высматривая свободное такси. Ехать с Никосом в одной машине мне совсем не улыбалось. Если уж его на помойке так разобрала тестостероновая горячка, то уж в салоне точно своего добьется! Наверняка.

У меня всегда хорошо работали и логика и предчувствие!

Так вот, моя логика громко и внятно сообщала об опасности, а предчувствие ржало, било копытами и подтверждало основную идею всеми конечностями, включая хвост и гриву.

– Ты едешь со мной! – безапелляционно заявил Ник. Как клеймо поставил: – Жена должна быть рядом с мужем!

Внутри тоскливо екнуло. Неужели то же самое, что и раньше, – сломать, выдрессировать, подчинить? Лев на охоте вместо любимого мужчины? А дальше будет: «Сидеть – стоять – к ноге – дышать по команде» – так?

Нет. Не хочу. Не буду. Мне страшно настолько довериться человеку, искалечившему жизни сотен или даже тысяч женщин. Я люблю его, да. А рабой или удобной вещью быть не хочу. Не гожусь для такой паскудной роли.

– Счас! – жутко «обрадовалась» я подобному заявлению. До несварения желудка. – Только утюг у себя дома выключу… после того как шнурки поглажу. И сразу буду готова следовать за тобой!

– Что тебя не устраивает? – нахохлился муж, не собираясь сдавать своих позиций. И опять стал нависать надо мной, как Отелло над Дездемоной. Можно на сей раз за футбольную команду Дездемоны отыграет Йоргос, а я получу скромную проходную роль Яго?

– Если ты помнишь, то твоя компания должна мне о-оче-э-энь большие деньги! – пропела я. – По-моему, ты сейчас пытаешься воздействовать на меня в целях… – От наглой лжи мне так больно, что я почти не могу дышать. Глохну. Слепну. Умираю.

– Я не пытаюсь, черт тебя дери! – рявкнул обиженный в лучших чувствах Ник. – Я лишь хочу, чтобы ты была рядом! Всегда!

Из воздуха соткался подкопченный амурчик, показал мне альпинистскую «кошку». Я скривилась. Посмотрел на нас, укоризненно покачал головой и растаял облачком. Облачко сложилось в транспарант «Финансирование + любовь = разбирайтесь сами!»

– А меня ты спросил?! – фыркнула я, вдыхая всей грудью сырой воздух морского побережья. В нем поселилась тревога. – Чего хочу я?! Выяснил, хочу ли я взятку в виде тебя? Может, мне ее слишком много?

– Предлагаешь давать по частям? – Ник вспомнил о том, что он опасный хищник, и стал подкрадываться к добыче.

Шерхан не спит… один! Ему мешают…

– Да нет, – пожала я плечами. – Не распыляйся – оставь себе!

– Значит, между нами всегда будут стоять эти треклятые деньги?! – заорал Казидис, чуть ли не подпрыгивая на месте.

Все вокруг заткнулись и растопырили уши.

– Свидетелей готовишь? – невозмутимо поинтересовалась я, задирая подбородок.

Болел весь организм, до последней жилки. Хотелось намотаться на любимого мужчину и впечататься каждой клеточкой… Хотелось впустить его в свою душу и тело и оставить там навсегда… Хотелось….

– Оставили нас! – приказал Никос. – БЫСТРО!!!

Мы действительно остались в относительном одиночестве. Охрана и приближенные удалились на незначительное расстояние и кучковались поодаль, делая вид, что они предметы декора улицы.

– Так лучше? – повернулся ко мне муж.

– Намного! – улыбнулась я через силу.

Ник стал смертельно серьезен.

– Ответь мне: ты действительно веришь в то, что я стремлюсь быть с тобой только из-за закладных? – навис надо мной Казидис, пытаясь подавить авторитетом.

Я слукавила:

– Не исключаю такой возможности, – и отодвинулась, чтобы не давить своим.

Еще неизвестно, кто бы в этом соревновании гигантов победил, но разрушения бы были весомые. Осколки эго, самолюбия, гордыни клочьями летели бы в разные стороны…

Никос застыл. Сжал кулаки. Разжал. Вскинул голову. Потом развернулся и подбежал к первой машине своей колонны.

– Я тебе докажу, что это не так! Мой бизнес – смысл моей жизни, но ради тебя я готов от него отказаться и начать сначала! Я справлюсь! – Опрометью вскочил в черное авто и газанул с пронзительным визгом шин.

Спрашивается, что это было? Ему бетонная плита на голову в том переулке упала?

Мы только рты пораскрывали.

И тут моя сладкая парочка – логика с предчувствием – громко пропела мне похоронный марш. Я поняла, что именно сейчас произойдет! Мне стало все так ясно. Не скажу, что мне это хоть чуточку нравилось. Даже более того – я пришла в отчаяние…

– Отошли от машины! Дайте ключ! Н-ну?! – командным тоном рявкнула обалдевшим соратникам, сметая их с пути и усаживаясь за руль.

Мне, молчаливо переглянувшись, без долгих пререканий вручили электронный ключ RAW-4. Остальные погнали по более солидным железным коням, чтобы не терять нас из виду. А, плевать… все равно им со всеми своими мерсами и BMW за ангелом не угнаться!

Неудивительно, что спорить не стали. В тот момент мне было сложно противостоять. Они и не пытались, зная – Никос за меня любому из них пасть порвет. И лишит будущего потомства. В момент.

Я в свою очередь рванула с места вдогонку. Руки тряслись, голова пухла, ледяной глыбой застыл огромный ком в груди. То, что я собираюсь сделать, поставит меня вне закона. Но мне уже все равно нечего терять, кроме…

Глава 33

Раз, два, три, четыре, пять… к нам песец пришел опять!

– Ненормальный! Самоубийца!!!

На полном ходу мы прогрохотали по Адмиральской улице, покрутили по Манхэттену, миновав Бруклин Нави Ярд, проскочили Нави и погнали по Сэндс.

Раннее утро. Никого. И две машины, несущиеся с огромной скоростью по пустынной дороге…

– Когда я тебя поймаю… – в который раз мстительно пообещала я, выкручивая руль и избегая очередной проблемы. – Я тебе такое устрою! Ты потом…

– Это уже не важно, – возникла на соседнем сиденье грустная Вемуля.

– Чудесно! – обрадовалась я. – Солнышко, милая, сходи к нему, пожалуйста, и скажи… Что он… паразит… НЕТ! В квадрате! В кубе! И пусть останавливается!

Я мчусь в ненадежной железной коробке, внутри которой взнуздан огонь с бензином, в моторе бьются сотни мифических лошадей. Пожалуйста, пожалуйста, пусть мне только кажется, что они хотят убить моего Никоса. ПОЖАЛУЙСТА!

– Я не могу, – еще печальнее сказала шатенка. – И ты не можешь… запрещено. Останавливайся.

Скверно. Очень скверно! Мое настроение упало от уровня плинтуса до линии метрополитена. Еще немного – и устремится к центру Земли!

Мы выехали на Бруклинский мост.

Ник притопил педаль, разгоняя машину, будто отныне стал бессмертным; я ругалась, как марсельский портовый грузчик; а точка невозврата неумолимо мчалась нам навстречу, широко скалясь ласковой беззубой улыбкой.

Редкие встречные машины сигналили нам вслед. Наверняка завтра придут из полиции кучи счетов… Чуть не рассмеялась. О чем я думаю?!

– Ни за что! – со скрежетом зубовным заявила я, отлично понимая, о чем идет речь. Приговор вынесен. Жизненная дорога Никоса подошла к конечной точке, которая будет поставлена сейчас, погожим солнечным утром на этой трассе.

– Джи! Не усугубляй, – спокойно посоветовала Вемуля. – Он всего лишь человек, и ты прекрасно знаешь, что он виноват!

– Мне все равно! – бросила я, напряженно следя за бампером передней машины, которую заносило туда-сюда на большой скорости.

Да что ж такое! Умом рехнулся?! Так только ненормальные ездят!!!

– Помни, ты будешь наказана! – предупредила родственница.

– Не в первый раз! – отмахнулась я. Для меня сейчас мир сузился до размеров лобового стекла.

– Но ты не в первый раз преступаешь закон, – не оставляла попыток достучаться до меня Вемуля. Смешная! До меня сейчас можно достучаться только ломом! И то вряд ли… – Старейшины больше не смогут закрывать глаза на твои нарушения!

– Уже не важно! – сцепила я зубы. – Для меня сейчас существует только он! И я верю, что Ник может измениться! ВЕРЮ!

– Что убедило тебя в этом? – покачала аккуратной прической девушка. – То, что он якобы тебя любит? Тебя многие любят… свойство у ангелов такое – вызывать к себе любовь!

Мы выехали на скоростную дорогу FDR[23]23
  Скоростная магистраль в Нью-Йорке, проходящая по восточному краю Манхэттена вдоль пролива Ист-Ривер. Названа в честь Франклина Делано Рузвельта.


[Закрыть]. Боже мой, какого его сюда понесло?! Да еще в невменяемом состоянии?!!

– Потому что он любит Джул! – крикнула я, сжимая руль до белых костяшек. – Потому что я люблю его! Понимаешь?!! Первый раз в своей долгой жизни я люблю человека не по обязанности, не по долгу, а вопреки! И в нем есть свет! Далеко, внутри – но есть! Море… нет, целый океан света!

– Ты сумасшедшая! Наверное, от своего ненормального экстремала Никоса бешенством заразилась… – подвела итог Вемуля. Подумала и тихо добавила: – И я тебе завидую…

– Чему?! – зло фыркнула я, со слезами на глазах решительно прибавляя газу. – Тому, что сейчас будет?

Где-то далеко позади отстали машины сопровождения. Еще бы! Они-то не бессмертные! И для них сигналы светофоров и дорожные знаки – не пустой звук, как для некоторых невменяемых влюбленных.

Я выкрикнула:

– Думаешь, есть чему завидовать?!

– Тому, что есть, – тихо ответила девушка. – Тому, что между вами… – Переключилась: – Ты понимаешь – в итоге тебя запрут, а его все равно уничтожат? До тебя это хоть дошло?!

– Понимаю. – Хотя эта мысль до сих пор еще не приходила в голову. Там все было занято азартом погони.

– И у тебя есть только одна возможность обезопасить его… – продолжила Вемуля, приподняв бровь и улыбаясь на одну сторону, неестественно криво.

До меня начал доходить ее непрозрачный намек.

– Спасибо, Вемулечка! Ты самая лучшая! – И снова газанула.

– Не благодари! – огорченно произнесла шатенка, промокая платочком глаза. – Я не должна была тебе про это напоминать, но я тоже к тебе привязалась, и… – Она внезапно пропала.

Мы уже гнали по восточной скоростной дороге, и та-ак… впору зажмуриться от ужаса.

– Все равно – спасибо! – Это я уже пустоте. – А тебя я все равно догоню и тресну не по башке, так хоть по шее! – Это уже Спиди-гонщику впереди. Драть его, паразита, некому! И где ж, так их и растак, эти полицейские с сиренами, когда они так нужны!

Та-да-да-да! – пропели неслышимые обычному смертному трубы Судьбы.

Ба-бах! – лопнула задняя шина внедорожника Ника.

Машина буквально взлетела над асфальтом, совершая один за другим несколько переворотов и с мерзким скрежещущим звуком вписываясь в отбойник.

Я завизжала. Хуже места для аварии не придумаешь. Дорога, асфальт, бетон со всех сторон.

Съехав к обочине, я остановилась, вылетая из авто и направляя все свои силы на то, чтобы в джип Mercedes на скоростной полосе не врезался кто-то из идущих сзади. Силой моего дара сейчас все те, кто собирался здесь проскочить, – либо передумают, либо остановятся не доезжая, либо проедут другой дорогой или полосой, не здесь.

Я добежала до Никоса. Почуяла свою стихию – огонь! Поначалу потянуло черным дымом, следом мгновенно вспыхнуло пламя. На первых порах алый зверь разгорался понемногу, по чуть-чуть. Но я знала – не вытяни я Ника оттуда, через минуту разожравшийся огненный хищник навсегда проглотит дорогого мне человека, оставляя мертвую плоть, уголь и пепел. А пока призрачное пламя танцевало на покореженных останках и радовалось новому корму.

Так быстро я никогда еще машины не вскрывала. Быстрей, чем медвежатник картонный сейф. Увидь меня кто посторонний – остался бы заикой до конца дней своих! Таковых, к счастью, поблизости не было.

Я уперлась ногами в землю и рывком перевернула машину. Сигнал опасности – огонь. Он опалил мне крылья и слегка обжег руки, прижег ресницы и заставил курчавиться волосы.

Беда! Толстый намек, что мне отказано в дальнейшей защите.

Я еще сильней ускорилась. Дверцы заклинило наглухо, не вырвешь. Буквально вмяло вовнутрь. Мысленно тяжело вздохнув и признавая неизбежность свершенного, я была вынуждена достать свой меч и раскромсать потолок, как жестяную банку. При этом бесчисленное количество раз вознесла хвалу Вездесущему за свои огромные, нечеловеческие силы и возможности. И скорость. Самое главное – скорость! Потому что Джул – обычной, нормальной любящей женщине Джул Людаке – из огненной ловушки Никоса было не спасти.

Даже мне было непросто извлечь стонущего полубессознательного мужа из раскаленной железной печки так, чтобы не осталось серьезных ожогов. Да что там ожоги – просто вытащить оттуда! Живым. Попробуй-ка спасти человека, если вся сила рока встает на твоем пути Великой Китайской стеной, воронкой, целым веером смерчевых случайностей! Если каждый волосок цепляется за ноги и норовит утащить толстенной лианой, потому что судьба ПРОТИВ!

Я страшно боялась, что перебиты ноги, так их зажало. Впрочем, мой меч рассекает все. И я справилась с негодующим огнем и смертельными объятиями железа, каждую долю секунды с содроганием ожидая неизбежного взрыва.

Все, что я успела, – это оттащить окончательно потерявшего сознание Ника от машины и закрыть его крыльями сверху. Меня огонь не спалит… пока. А раны и ожоги… Подумаешь, ожоги! На нас все легко заживает, от этого ангелы не умирают.

А-ах! – рванул бензобак. Удар воздуха снес нас обоих в сторону. В небо взвился жаркий факел, извергающий жирный серо-черный дым. Он плевался искрами, обиженный отсутствием той самой давно обещанной, кровно вымечтанной добычи.

Я отнесла на руках Никоса в сторонку, под защиту своей машины, положила на капот и тщательно осмотрела.

Ну что сказать… впору запускать салют, заказывать благодарственную литургию и громко радоваться, отплясывая мазурку, рок-н-ролл и гопак.

В общем-то муж легко отделался.

Лоб разбит, в одном месте лицо располосовано стеклом – дык с лица не воду пить…

Ага, а поправится – я еще ручной росписи добавлю! Чтоб крепко-накрепко выучил правила дорожного движения.

Сотрясение мозга… С ума сойти! Оказывается, было чего сотрясать. Удивительно, но факт!

Пара переломов и трещин в ребрах – тоже не страшно… Еву оттуда уже до него выковыряли! Внутренние органы целые – непорядок! За такие выкрутасы нужно срочно отбить печень и селезенку!

Ноги… действительно пострадали. Особенно левая. Сломана в трех местах. Замечательно! Теперь налево и захочешь – не сходишь. И вообще: будь я другой – еще и правую бы в нужных местах доломала! Чтоб не устраивал гонки на выживание!

Еще синяков немного… скажем так – один сплошной, но зато от глаз и до пяток… до свадьбы доживет. Я горько засмеялась.

Но об этом я буду думать потом. Пока меня больше интересует окровавленный мужчина на моих руках.

Провела кончиками пальцев по темным волосам на виске, коснулась разбитой скулы. Я бы хотела смотреть на этот крупный улыбающийся рот, на ямочку на подбородке, в эти глаза до конца моей жизни.

Черты лица размываются симфонией моих эмоций. Вспоминая свадебный танец Ника, его горящие глаза, цветочный бунт и манифестацию на площади, я жадно хочу доверху наполнить карман своей памяти лучистыми крошками любви, словно рождественские улицы – запахом хвои и свежевыпавшим снегом. Вот только времени мало, а карман бездонен. Едкий привкус горечи скопился над языком.

– Кхе-кхе…

Я моргнула.

В районе видимости нарисовались козлоножки…

Не поняла… это намек на фамилию, или я дымом надышалась?

– Дорогая Джи! – Голос из сурового далека. Красивый, звучный и… чтоб тебя!

Смежники нарисовались, будь они трижды благословенны!

– Не надо нам такого экстрима! – заверили меня вальяжно. Голос мурлыкнул: – Мы можем поговорить? По-хорошему?

– Есть варианты?.. – полюбопытствовала я, присаживаясь на капот рядом с Ником и обозревая козлоножки целиком.

Ничего себе наборчик! В целом эффектный, а как по мне – дешевоват слегка. Ага, ножки, рожки – а между ними знойный красавчик в костюме от Армани. Стильно до безобразия! Одеколон от Диор (аромат соблазна, святой водой его по носу!), модельная стрижка… Одним словом, стандартный брюнетистый мачо с намеком на очень плохую супружескую карму.

Как говорится: шляпа, усы и шпага – все при нем.

Аластор. Демон-искуситель. Высший. Я собой горжусь!

– Так мы можем поговорить, Джи-и-и? – В шкодливых красных зенках с вертикальными козлиными зрачками обещание всех прелестей ада.

Тепленько! На экскурсию к смежникам можно не ходить, хотя давно заманивают. Знаю я их обещания! И туризм от иммиграции тоже четко отличаю! Пока просто так по преисподней гуляешь – мальчики мускулистые, выпивка, деликатесы, а как переселишься – Горлум, скипидар и ершик! Хочешь ешь, а хочешь прочищайся!

– Мы уже настолько близки?.. – сплюнула пепел и набросила над раненым покров защиты Света от демонического влияния. Кто знает, что этому конкретному мохноногому в голову взбредет! Они ребятки зело коварные, им палец в рот не клади. – Или я что-то пропустила?

– Нет еще… – порадовал меня Аластор. Продолжил вдохновлять со страшной силой, чтоб его приподняло и в ближайшую церковь закинуло! Придвигаясь и жарко заглядывая в лицо: – Но можем стать! – Томно и с намеком: – Через этого молодого человека. Один росчерк твоего пера – и вы будете вместе до скончания веков! – Подпустил тошнотворной патоки, так что я на год вперед объелась сладкого: – Ты представь себе эту нирвану…

– Крутой кипяток и лава прилагаются? – съехидничала я. Усмехнулась, складывая крылья и непреклонно скрещивая руки на груди. – Огласите весь набор удовольствий для павшего ангела.

– Есть, конечно, какие-то небольшие издержки, – пожал плечами искуситель, словно самую малость извиняясь. – Не без того. Но это такие, в сущности, мелочи… даже не стоят упоминания.

– Да-а? – сразу заинтересовалась я. – И много таких «издержек» и «мелочей»? На вечность мучений в аду наберется?..

Аластор торжественно вытащил из нагрудного кармана свиток и, встряхнув, горделиво раскатал его на пару футов.

– Тут все вкратце описано. Будешь читать или сразу подмахнешь?

Ничего себе вкратце! Словно договор по слиянию двух крупных компаний – тонны текста. Примечания, оговорки, примечания к примечаниям, дополнительные условия сделки… Знаем, проходили.

С нескрываемым скепсисом я окинула взором это минное поле. И поняла – там даже не минное поле, а целый склад боеприпасов! С подземными этажами и ядерными ракетными боеголовками включительно. Причем запал уже прогорел, динамит заложен, баллистические ракеты запущены, и вот-вот грянет взрыв. Хотя… от чертяки хвостатого чего еще ожидать?! Хоть рядовой, хоть сам герцог ада – от перемены мест слагаемых сумма не меняется.

Я обозрела приложение к контракту и заявила:

– Как были бюрократами, так ими и скопытитесь! Пардон! Вы уже там!

– Твой язык доведет тебя до сковородки! – обиженно заявил демон, переступая приснопамятными копытами и встряхивая сексуальной гривой. (Как будто это на дитя Света может повлиять!) Прогундел: – Мы к тебе со всей душой…

– Моей или его?.. – перебила я одного делового «бизнесмена», кивая на бесчувственного Никоса.

Где-то вдали уже раздавались сирены спасательных служб.

– Можем взять оптом, – проявил глубокое непонимание клиента и момента Аластор. Поменял позу, всячески красуясь блестящим угольно-черным пиджаком на две пуговицы, который выгодно подчеркивал совершенное тело. Выпустил черные крылья, напоминая – он ничуть не хуже любого ангела!

Я стоически наблюдала за актом соблазнения. Было противно и скучно.

– Не желаешь поторопиться? А то тут скоро будет столько народу – не протолкаться… – С фальшивым участием высший (точнее – низший, учитывая неизбежное понижение относительно уровня Земли) подмигнул. – Поговорить в спокойной обстановке не дадут!

Ну не идиот, а? За кого он меня принимает?!

– Фигу! Я тебе тоже ничего не дам! – отрезала я. – Чай, не вчера родилась и не на пальме выросла! – Ехидно и даже чуточку злобно усмехаясь: – Мы не сольемся в экстазе, даже если ты предложишь мне свою жизнь в обмен на ЕГО!

– Очень неравноценный, я бы сказал, обмен, – жестоко оскорбился демон. Скрежеща зубами и плюясь кислотной слюной, вычитал, как маленькую: – Он всего лишь человек! А Я – ВЫСШАЯ СУЩНОСТЬ! – Пробурчал обиженно, доставая из воздуха и нервно закуривая дорогую сигару: – Тоже мне, нашла с кем сравнивать…

– А я всего лишь ангел! – расцвела я, уже слыша легкое прохладное дуновение – тихую поступь брата. Как вовремя! Иначе от этого высшего инкуба-суккуба уже ногами пришлось бы отбиваться. Или марать именное оружие. – О! Если ты не хочешь поздороваться с Сашем и пожать его честную руку, то тебе пора… – Издевательски попрощалась: – Бай-бай!

– Вредина! – растаял в воздухе серным дымком Аластор. – Пожалеешь ведь потом! Но будет поздно!

– Для вас бывает только слишком рано! – буркнула я, разворачиваясь в другую сторону. Сейчас будет кое-что пострашнее ада и горячей сковородки.

– ДЖУЛИЭН!!! – Появился ближайший родственник во всей своей ангельской красе. Интонации полны ласкового упрека: – Ты что творишь, милая?!