Текст книги "Богатые тоже скачут, или Где спит совесть"

Глава 36

Совесть – не вампир! Осиновый кол ей не поможет.

Возле Свято-Николаевского кафедрального собора, главного православного храма Нью-Йорка, расположенного в Манхэттене на Пятнадцатой улице, было не протолкнуться.

Чтобы проводить в «последний путь» дорогого родственника и боевого товарища – причем в обоих случаях относительно и жениха и невесты это было отнюдь не преувеличением, – собрались американские и греческие друзья, родственники и сослуживцы. Оба лагеря недолго присматривались друг к другу и вскоре тесно между собой перемешались.

Настолько тесно, что иногда становилось непонятно – на каком языке происходило общение. Впрочем, мужчины нашли универсального переводчика – бутылку с помощниками-стаканами, а женщины разглядывали чужие туалеты и сплачивали ряды на ниве моды и стиля.

– И вот она… налей… буль-буль… вот с такими… подержи стакан – покажу… отдай обратно, я же сказал: подержи, а не пей!

– Нет, вы только посмотрите… какой ужас… Si, si… да нет! Декольте у нее нормальное, а вот подол… или это макси-пояс?

Несмотря на то что невеста, мисс Кристин Алишефф, проявила небывалую пунктуальность и приехала на белом Volvo вовремя, тютелька в тютельку, испсиховавшийся Йоргос уже полчаса рвался ее искать. И только усилиями его тетушек, а если точнее – благодаря телефонным звонкам со строгими указаниями посаженой матери, мадам Димитры, он еще на всех парах не рванул выручать суженую из лап городских пробок, жестоких преступников и непонятных монстров. Никакие убедительные доводы насчет того, что его невеста сама кого хочешь в бараний рог скрутит, повяжет и в тюрьму отправит, в расчет разумом жениха в данный момент не принимались.

– Если она сей секунд не появится! – бушевал синеглазик. – То я вызову сюда SWAT!

– Мы тут! – попытались ему тонко намекнуть сослуживцы.

– И что? – воззрился на них жених. – Вы тут, а SWAT – нет! Где Кристин?

– У нее отпуск, – вякнул кто-то из неженатых, а потому неуравновешенных. – Она бы все равно не приехала!

– Может, кто-то нальет? – поинтересовался Йоргос. – Если вы уж за своими уследить не можете!

Все близко знакомые с Рыжей вспомнили о ее крутом нраве и отказались, незнакомые – посмотрели на более умных и тоже не рискнули.

Вот что любовь с людьми делает! Невозмутимый «сейф» Георгиос, из которого сильные переживания пытками не вырвешь, стал человеком! Небывалое событие, достойное войти в исторические анналы.

Небольшое лирическое отступление…

На пути к скоропостижной… мой демон-сосед сказал – «кончине», но вообще-то речь шла о свадьбе… Так вот, на пути к благополучному почину… началу ускоренного воспроизводства семи детей неожиданно встала одна мощная преграда. Принадлежность к религиозной конфессии. И это совсем не то, что вы подумали! Самое забавное – оказалось, будущие новобрачные оба относили себя к прихожанам ортодоксальной церкви, как называют в Америке православие, потому что невеста оказалась эмигранткой с русскими корнями в третьем поколении.

Георгиос категорически заявил:

– Венчаемся в Греции! В храме Святого Николая!

– Венчаемся в России! В Москве! И только в главном православном храме! Я всю жизнь об этом мечтала!

Непримиримое противоречие.

Третейский судья Никос Казидис, к помощи которого пришлось в конце концов прибегнуть, еле-еле уговорил их сделать остановку где-то посередине. На том и сошлись.

Долго-долго сходились. Честное слово, я хоть немного развлеклась. Не только же нам с Аластором силами мериться. Тут как бы все ясно – Зобро и Дло, Нвет и Сочь, все упорядочено и соизмерено (в моем случае – перемешано!). А вот когда две разные весовые категории и каждый старается по детям не попасть, это да-а-а!

Мы с демоном ставки делали. Я – на перья, он на хвостовую кисточку и щелбаны по рогам. Наи-ивный. Я ж Йоргоса лучше знаю! Так что ходит теперь Аластор ощипанный и с гудящей башкой. Солдат безопасности сватовца никогда не обидит, особенно если этот самый сватовец по неразумию соглашается стать его женой и провести с ним годы заключения. Йоргос – не дурак! Только немного неуравновешенный…

Итак, у входа в церковь отнюдь не юный жених Георгиос Колеттис по греческому обычаю дождался возлюбленную, которую утром обряжал взвод американо-греческих теть, сестер и кузин, после чего с облегченным вздохом расслабился и доверил руку ненаглядной посаженому отцу, шефу ее полицейского подразделения, чтобы тот торжественно провел невесту в церковь. А сам первым пошел к месту перед алтарем.

В это время, сильно морщась от святого присутствия, перед церковью появились две невидимые остальным демоницы с кокетливо закрученными хвостиками.

Дамочки в облегающем кожаном прикиде и мини-юбках повели носами в мою сторону, еще больше скривились, будто унюхали что-то испорченное или протухшее, и нежно позвали:

– Аластор! Иди к нам! Ты обещал повеселиться!

– Вас только двое? – изобразил удивление искуситель. – А где Генриэтта, Вения и Милитис? Я по ним соскучился!

– Ф-фу, какой ненасытный, – погрозили пальчиками девочки при копытах. – Все давно собрались и тебя ждем! Вот нас послали тебя поторопить!

На этих словах с прощальным напутствием тоже повеселиться как следует мой до смерти надоевший сосед-искуситель, заранее пуская слюни и умильно помахивая хвостом, лихо испарился с места действия.

Неудивительно. Кто ж его в церковь-то пустит?

Нет, я по старой дружбе могу контрамарку достать… вместе с билетом на родину. Мне ж не жалко. Но если честно – очень свадьбу Йоргосу портить не хочется. Горящий демон, может быть, и необычное украшение для церкви, но уж очень экстравагантное. Тем более я собиралась урвать свой кусочек славы… а еще лучше – Никоса…

Начался обряд венчания. Никос Казидис против обыкновения очень слабо участвовал во всеобщей колготне и предсвадебном умопомешательстве. С грустной улыбкой стоял он за спиной своего друга и брата, глядя прямо перед собой невидящими глазами. Делал все, что положено в таких случаях, но при этом словно… словно спал. Как сомнамбула. Выключился.

Его состояние мне уже много месяцев сильно не нравилось, и я мужественно решилась исполнить, что задумано.

Спасибо, Йоргос! Если бы не твоя свадьба, точнее – венчание, я не смогла бы подать весточку любимому. Теперь, Никос, раскрой глаза и смотри!

Я припомнила точно такой же день, только тогда перед алтарем стояли мы вдвоем. Легко вздохнула, мысленно одеваясь в тот самый свадебный наряд, и…

По храму пробежало легкое дуновение, прохладный ветерок. Я предстала в левом уголке храма в том самом памятном свадебном платье, но без фаты.

Объятый предчувствием Никос поднял взгляд и медленно повернулся, глядя в мою сторону… Толпились друзья и родственники, тонкие струйки ладана еще клубились в неподвижном воздухе, стреляли под стеклянными колпаками огненными искрами витые восковые свечи. Богатый иконостас дарил мягкие отблески и подавлял художественным величием…

Я заглянула в глубокие черные глаза любимого мужчины. Никос был настолько поражен, что даже если хотел бы – не смог бы ничего сказать. Только моргал неверяще и тряс головой.

Я затрепетала.

В это время священник, стоя у алтаря перед золотым иконостасом, объявил жениха и невесту мужем и женой, и все взорвалось поздравлениями, а мы стояли и целую вечность, застыв в ослепляющем безмолвии, долго-долго смотрели друг на друга.

Йоргос удивленно покосился на непонятное поведение своего шефа и главного свидетеля и обернулся в мою сторону. Тоже застыл. Гости, привлеченные необъяснимым направлением взглядов жениха и свидетеля, тоже повернулись и оцепенели.

– Ох!

– Ах!

– Не может быть!

Бум! – свалилась в обморок мадам Казидис. Ее успел подхватить посаженый отец невесты и теперь маялся, куда пристроить ценный груз.

– …!

– Это церковь!

– Ага! Спасибо! Но все равно…!

Кристин, теперь уже богоданная супруга Георгиоса Колеттиса и сама миссис Колеттис, заметила всеобщий столбняк и тоже растерялась, наблюдая, как мое тело, облаченное в нарядное свадебное платье, медленно-медленно тает на глазах у всего зала. Некоторые, в число которых попал мой муж, были удостоены чести лицезреть нечто большее – им были показаны золотистый нимб и белые крылья.

– ДЖУЛ! – Муж очнулся и рванул ко мне асфальтоукладчиком, раскидывая по дороге гостей направо и налево.

За ним ринулась взбодренная невеста, на ходу задирая подол платья, чтобы достать из пристегнутой к бедру кобуры пистолет. Новоиспеченный муж одернул подол жены одной рукой, а другой успешно вытянул оружие более крупного калибра из-под ремня штанов на спине.

Еще бы гранатомет кто-то из трусов вынул! Вот интересно, что они собрались с пистолетами в церкви делать? Вентиляцию устраивать?

– Остановитесь! – орал священник и вместе с причтом торопливо осенял меня крестным знамением. МЕНЯ!!! Ну-ну.

Мне это даже понравилось. Как будто дома побывала. И кстати, очень помогло продержаться чуть подольше, потому как я двинуться с места не могла и говорить – тоже. Зато могла красиво переливаться и светить во все стороны нимбом.

– ДЖУЛ, СТОЯТЬ!!! – бешено орал мой муж, почти подбегая по гостям (чуть не сказала – по костям) ко мне.

А я что – против? Чего орать-то? Беги скорей…

– Это галлюцинация! – вопил на подходе Георгиос, двигаясь в кильватере у шефа-ледокола и скользя по паркету с шашечками.

– Не утрируй! – не отставала Рыжая, оглядываясь по сторонам в поисках остальных террористов. Мало ли! Вдруг залегли?! – Это сверхъестественное! Надо изучить!

– ДЖУЛ! Джул!.. – наконец-то доскакал до меня Никос и протянул руки.

Я грустно улыбнулась, глядя с тоской, как тускнеет его сияющая радость. Мужские ладони прошли сквозь туманную дымку моего истончающегося тела и схлопнулись в пустоте.

– Почему? – только и мог спросить Ник, бессильно опустив руки и с упреком глядя на меня. – Где ты?

Я громадным усилием разжала челюсти и прошелестела:

– Найди знающего…

И батарейка закончилась! Алес! Меня бахнуло, шлепнуло пониже спины и выкинуло за спину Никосу.

Все остановились, потерли глаза, на всякий случай поковыряли паркет и стену, получили по рукам от диакона и священника и с нервным потрясением выпали наружу.

А я сидела и плакала. Только на этот раз мои слезы никому помочь не могли…

Жениха с невестой вынудили задержаться. После того как их остановили и деликатно напомнили: «Свидетельство брать будете или нам на память оставите?» – новобрачные решили – возьмут обязательно, если уж сюда за этим приходили.

Так вот, когда новоявленная семья появилась из храма, а новобрачную в гипюровом наряде слегка утеплили, замотав в белое манто, у Никоса наготове был только один вопрос:

– Когда мы идем к знающим? И кто это такие?

– Куда именно? – деловито поинтересовался Йоргос, пряча свидетельство о браке во внутренний карман смокинга.

– Ко всем! – уверенно заявил Никос, и я погладила его по голове.

– Их много! – предупредил кузен. Помялся и уточнил: – И они странные!

– А я нормальный? – уставился на него Казидис. – После всего?..

Колеттис пожал плечами, не в силах оспорить веское утверждение босса.

– Так! – влезла между ними новобрачная, на всякий случай расталкивая взъерошенных «петухов» и поправляя фату и белоснежное кружевное платье. – Ша! Я знаю куда идти. Но сначала вам нужно выпить… Потому что на трезвую голову туда идти нельзя!

И они веселой компанией пошли пить за удачу в одном деле и за успех другого. Причем тосты не смешивали!

Час спустя…

– А теперь расскажите мне еще раз, что вам известно о родных Джул… Джулиэн Люда… – Глаза главного свидетеля опасно потемнели, и Кристин Колеттис тут же исправилась: – Миссис Казидис?

– Ни-че-го, – вздохнул Никос. – По моему указанию накануне первого… – Он смущенно потупился. – Похищения… нанятый мною детектив сделал фотографии ее матери Энджин Смит, узнал, где она живет, уточнил семейное положение и место работы.

– И что? – Все женщины любопытны от природы. Кристин изо всех была наименее любопытной. Кроме тех случаев, когда это касалось дела.

– Когда Джул исчезла, – начал рассказывать Ник, – то первым делом мы стали наводить справки по месту жительства матери Джул.

– Как интересно, – поддержала молодая жена собеседников. – И что из того вышло?

– Ничего, – вступил в разговор протрезвевший и очень серьезный Йоргос.

– Как это «ничего»? – изумилась Кристин. – Такого не бывает!

– Как видишь – бывает, – зло подтвердил Йоргос.

Через два часа…

Никос рванул ворот рубашки, словно ему не хватало воздуха:

– Джул и Энджин Смит, которые жили по определенному адресу, имели номер страховки, пенсию, работу, образование и так далее… – Рявкнул: – Таких людей не существует в природе! Фикция! Миф! И никогда не существовало. – Гневно рассекая ребром ладони воздух: – Их нет ни в одной базе – ни фамилий, ни фотографий! Вместе или порознь. НЕТ!!!

– Вот это да! – восхитилась спецназовка. Она комфортно восседала на руках Йоргоса и лениво потягивала слабую «отвертку» на апельсиновом соке.

– Представь себе! – брызгал слюной Никос Казидис. – Начали мы искать того детектива… – Ударил с чувством о подлокотник кресла. – Детектива ТОЖЕ НЕТ!!! Сгинул, пропал, испарился!!! – Взревел: – И бюро такого тоже не было и нет! Фотографии – ЕСТЬ, а детектива… – Развел руками. – НЕТ!

– С ума сойти… Напрашивается шпионская версия, мафия или программа защиты свидетелей, – задумчиво уронила полицейская.

– Напрашивается… – понуро подтвердил Казидис, бессознательно теребя красивыми сильными пальцами ониксовую запонку на рукаве.

Йоргос яростно опроверг:

– Но ни одной спецслужбе мира не удалось бы настолько идеально подчистить следы! Это просто НЕВОЗМОЖНО! – Искренне возмущаясь: – То она есть, то ее нет! И все! Растворилась!!! Мама была – мамы нет. И не было! Опять – не жила в этом районе, не ходила в магазины, не говорила по телефону, не бывала в транспорте, кафе… Ее там никогда никто не видел!

Казидис кивками головы подтвердил сказанное. Упавшим голосом дополнил:

– Через год возникает, как чертик из табакерки, под именем Джул Людака, с другим цветом глаз и волос и пытается меня разорить. МЕНЯ РАЗОРИТЬ! И это ей почти удается. Рехнуться можно! – Простонал: – Оказывается, после побега из моего поместья, пока я от неизвестности сходил с ума, она все это время преспокойно жила в Нью-Йорке и готовила крах моей финансовой империи! Практически у нас под носом! И опять… Откуда взялась и куда пропала – ОДИН БОГ ЗНАЕТ!

– Да-а-а… теперь понимаю, что без бутыл… ой, без знающих тут точно не разобраться… – несколько растерянно согласилась миссис Колеттис. – Особенно после сегодняшнего триумфального появления призрачной Джул Казидис в церкви…

Через три…

– Тебе уже хватит! – убежденно накрыл ладонью бокал Никоса новобрачный.

– Помуче? – поинтересовался Ник.

– Помуче ты пьян! – любезно объяснил кузен.

– Я тверз! – глядя честным пьяным взглядом, возразил Никос.

– Я вижу! – влезла Кристин. – Скажи – из-под-вы-под-верта!

– Изпод… на… и… в… и где Джул? – взвыл Казидис.

Я сидела в стороне и молча страдала в крылья.

– Да-а-а… Джул – это диагноз, – переглянулись молодожены. Тяжко вздохнули: – Но куда ж мы от тебя?.. Будем лечить.

Глава 37

Если хочешь быть здоров – отстраняйся!

Чистой водкой и вином заливайся!

И тикай от докторов…

Будь здоров! Будь здоров!

– Ты где взял эту газету? – потрясал свернутым листком бумаги Йоргос у кузена перед носом. Его жена в этот момент могла только истерично ржать, согнувшись в три погибели и держась за стену здания.

Мы с демоном находились в похожем состоянии, причем Аластору приходилось гораздо хуже, потому что он записывал на память, чтобы потом блеснуть эрудицией в низшем обществе.

– Раздавали на улице, – невозмутимо ответил Ник, вытаскивая из кармана следующую листовку с объявлениями.

– Ой, я счас скончаюсь! – хрюкнула Кристин. – Когда вот это… ха-ха!.. налетело на Йоргоса и начало орать о временной дыре в подсознании и… ха-ха!

– …И отвисшей карме! – мрачно добавил Георгиос.

– А потом увидело Никоса… ха-ха! – заливалась Кристин.

– Рад, что тебе весело, – вежливо проскрипел зубами Казидис, забираясь в машину и бегло просматривая рабочие файлы на ультрабуке.

– Ты не доживешь до помощи! – покачал рогами Аластор. – Такими темпами тебя и меня просто уморят смехом, или мы растолстеем от заменителя сметаны! Я уже поправился на два фунта!

– Сходи к девочкам, – ехидно посоветовала я. – Потряси карманы – сразу полегчаешь на двадцать фунтов!

– Намекаешь на продажность любви? – обиделся противник.

– Да нет, – пожала я плечами. – Прямо говорю: суешь ты им деньги, Аластор, и торчишь от этого!

– Извини, Ник, – повинилась Рыжая. – Просто когда это чудо углядело помимо Георгиоса тебя и полезло на оконную решетку с воплем: «Я больше так не буду!» – и стало одной рукой креститься, а другой проделывать какие-то непонятные манипуляции…

– Это не манипуляции! – обиделся демон. – Это она со мной здоровалась!

– Своеобразно, прямо скажем, – покивала я головой.

– А помнишь ту викканскую ведьму, которая хотела раздеть нас догола и требовала, чтобы мы потом взялись за руки и встали в круг? – заливалась новобрачная.

Я пробурчала:

– Ага. В просторечье – свальный грех называется. Просто и без затей!

Аластор:

– Зато от викканки они удирали бодренько так, весело! Чуть в дверях не застряли!

– Так мы идем к следующей потомственной ведьме в пятнадцатом поколении? – развернул Никос газету. – Тут написано: «Снимаю сглаз, порчу деньги, привораживаю, зрю и бдю, разыскиваю пропавшее…»

– Это далеко? – поинтересовался Йоргос. – Может, сначала поедим? Кстати, любимая, ты рассказывала про вашего внештатного эксперта. Может, к ней? Проверенная как-никак.

– Она будет только завтра, – сообщила Кристин.

– Тогда пойдем к этой… породистой, – постановил Никос, набирая номер на телефоне.

После пяти минут уговоров и отнекиваний: мол, только на следующей неделе и непременно в полнолуние и с веником под мышкой – муж пообещал тройной гонорар. И случилось чудо – нас согласились принять прямо сейчас. Но за наличные!

Потратив чуть-чуть времени и сняв деньги в банкомате, Никос и компания прибыли по назначенному адресу.

Выглядело все весьма антуражно и темно. Черные занавеси в блестящих звездочках, хрустальный шар на столе, в бронзовой подставке, курильница со смесью вонючих трав и, похоже, чего-то голландского…

– Это для открытия горизонтов сознания, – с широкой радостной улыбкой втянул воздух затрепетавшими ноздрями демон. – Люблю этот запах… он расслабляет.

– Да? – усомнилась я. – А по-моему – прослабляет! Причем не только мозги. И превращает в идиотов! Да и вообще… после этого амбре можно не только гм… карму у тебя разглядеть, но даже чакры… У меня!

– Злая ты! Нехорошая! – жестоко обиделся на «карму» Аластор. – Сама не видела, а так размером и попрекаешь!

– Ты о чем? – опешила я.

Ответить мне не успели, потому что в комнату влетел «колобок» в темно-синем балахоне и наставил на нас черные акриловые когти:

– Молчите, я все скажу сама!

Собственно, никто из наших и не порывался к монологу. Троица застыла в недоумении и следила за прыжками «колобка» молча, но с определенной опаской.

– У вас такая большая проблема! – провыла мадам Гемма в пятнадцатом поколении. – Я вам сейчас все расскажу. И сниму венцы безбрачия!

– Их уже сняли до вас, миссис, – сдержанно хмыкнул мой муж. – Скажите что-то другое, например…

– У вас слишком много дыр! – перебила его дама, бешеной белочкой (той самой!) снуя по залу. – Везде! Надо штопать!

– Я предпочитаю вентиляцию, – мягко отверг ее предложение Никос. – А вот где…

– Тогда я приворожу к вам деньги! – загорелся новой, свежей и актуальной идеей «колобок», радостно потирая когти.

– Благодарю, не нужно. Пока справляемся, – склонил голову Казидис под сдавленное хихиканье молодоженов. Начал излагать суть наболевшей проблемы: – Мне бы хотелось узнать, где сейчас моя жена.

Но был не понят.

– Зачем? – вытаращилась на него гадалка и уронила Йоргосу на ногу хрустальный шар.

– Уй-й! – сморщился начальник охраны, прыгая на одной ноге. – Этого мы точно не заказывали!

– Дура! – прошипела Кристин. – Следи за своим за оборудованием!

– Ты меня еще поучи! – возмутилась гадалка. – Я у тебя сейчас тоже что-нибудь найду!

– Сначала я, – заявила Рыжая и злорадно показала значок.

– И я. – Йоргос показал лицензию телохранителя и пистолет.

– У вас все в порядке! – немедленно отреагировала мадам Гемма. Видимо, впечатлилась. – А потому прошу очистить помещение!

– Ваш гонорар, – протянул ей конверт с деньгами до странного честный Никос.

– Я тружусь из любви к людям! – фыркнул неуклюжий и жестоко разочарованный «колобок» и укатился трудиться в другое место. Угу. По мере сил бескорыстно помогать жертва… то есть людям.

– Забыла добавить – к людям с деньгами! – съехидничал Аластор. – Еще один поход к такому же «специалисту» – и мне придется срочно искать психолога!

– Психиатра! – поправила его я.

Демон открыл рот, чтобы возмутиться, но в это время у Кристин зазвонил телефон.

– Рыжая, – коротко бросила в трубку миссис Георгиос Колеттис и расплылась в улыбке. – Конечно, можем… безусловно, подъедем. Когда? Куда? О’кей! – Захлопнула телефон и повернулась к мужчинам. – Мария освободилась раньше, и мы можем сейчас к ней поехать.

– Поехали, – кивнул Йоргос. – Еще одну оттянутую карму или дыру в подсознании, привороженную к венцу безбрачия, я просто не переживу! И сам что-нибудь сниму!

– Но-но! – предостерегла его ревнивая супруга. – Я тогда тоже у тебя что-то сниму! Скальп называется!

– Дорогая! – расплылся в улыбке до ушей Йоргос. И мне захотелось пнуть его… в лимон.

Видимо, это у меня так явно обозначилось на физиономии, что демон радостно потер руки и заявил:

– Ты вливаешься в наши ряды! С такими-то рефлексами…

Я со счастливой ухмылкой наступила демону на хвост и зажмурилась от нечаянной радости:

– Кайф! Сделай приятное ближнему своему – и почувствуй наслаждение!

– Что ты делаешь?! – возмутился Аластор, вытаскивая свой хвост и жалобно рассматривая пострадавшую в который раз кисточку.

– Рефлексирую, – призналась я, отдыхая душой. Тела у меня не было, а так я бы не отказалась отдохнуть и им.

Эдаким манером, с разнообразными лирическими отступлениями, мы погрузились в машину и отбыли навстречу новым приключениям.

Вскоре автомобиль вместе с сопровождением подъехал к небольшому домику, притулившемуся в стороне от небоскребов и почти скрытому зеленью и забором. Как такое чудо уцелело в Манхэттене – мне было неизвестно… Не иначе как что-то сверхъестественное.

Неутомимая троица и два невидимых сопровождающих вошли в узкую калитку и проследовали по мощенной красной плиткой дорожке к желтому одноэтажному дому.

Кристин позвонила в звонок.

Дверь отворила невысокая худенькая рыжая девушка в длинной льняной юбке и вышитой свободной синей блузке в стиле хиппи. Талию венчал широкий пояс с декоративными бляхами.

Личико девушки было зауженным, похожим на лисье, с большими, приподнятыми к вискам глазами. Вьющиеся волосы свободно падали ниже пояса. На висках заплетены две тоненькие косицы, соединенные на затылке затейливой заколкой с бирюзой.

Из двери отчетливо тянуло восточными благовониями: сандалом и ладаном.

– Привет! Как дела? – бойко поздоровалась хозяйка с миссис Колеттис. Перевела взгляд на мужчин и потемнела лицом. – Криста, КОГО ТЫ МНЕ ПРИВЕЛА?!! Такие люди вообще не должны иметь доступ сюда! Никогда, слышишь!

Кристин Колеттис растерянно переглянулась с мужем и его шефом, не осмеливаясь перешагнуть порог.

Девушка с россыпью забавных коричневых веснушек, щедро усеявших скулы и переносицу, снова недовольно смерила взглядом всю троицу и промолвила неохотно:

– Ладно. Раз уж за них, – махнула рукой в сторону греков, – попросили… Проходите… – Представилась: – Меня зовут Мария, – и повела троицу неутомимых искателей пропавшей жены и приключений на террасу за домом.

Там девушка-экстрасенс угостила желающих напитками и, уютно сидя с чашкой чая в плетеном кресле, обратилась к посетителям:

– Итак, чем обязана столь позднему визиту?..

Рыжая открыла рот, чтобы начать излагать, но ясновидящая тут же сама себя перебила:

– Вижу… О-о-о… Мм… Ого! М-дя… – Приподнялась. – Нет, про карму, чакры и ауры я вам говорить не буду. Бесполезно. – С некоторой долей сожаления нештатный консультант полиции обратилась к Никосу: – Извини. Я тебе не смогу помочь, даже если бы того хотела…

Никос загрустил.

Мария продолжила с вызовом:

– А я и не очень-то горю желанием! – Гневно глядя в упор на богача: – Могу намекнуть… Имя такое – Сабрина… помнишь? А еще Кейт, Галину, Эмму, Викторию… – Откинулась на спинку. Помолчала, странно двигая глазами под закрытыми веками. – Много их, таких… – Яростно: – Пояснять надо?!

Георгиос напрягся как струна.

Ясновидящая, все еще с закрытыми глазами, в сторону эсбэшника, резко:

– Даже не думай! Я все еще служу в полиции!

Рыжая заинтересовалась, а Ник побелел и потупил взгляд. С трудом разжав челюсти, тихо произнес:

– Мисс, вы же знаете, что это все в прошлом…

– А что с тех пор изменилось?.. – глядя на Никоса потемневшими от гнева зелеными глазами, с нескрываемой издевкой протянула девушка.

У Ника опустились плечи.

– Может быть, вы нам хоть что-то посоветуете?

Мария нервно распушила косичку на виске:

– Дайте подумать…

Под слово «думать» ее поведение явно не подпадало! Девушка опять закрыла глаза и словно заснула. Уже посетители допили свой кофе и чай, подъели часть конфет и пончиков, выложенных в вазочке, а она все сидела молча. Наконец-то девушка ожила и очнулась. Вздохнула:

– Ну что ж… вроде как ТАМ, – она ткнула в небо пальцем, – не против. – С прохладным интересом глядя на Казидиса, словно созерцая новую разновидность насекомого: – Слишком уж много ты носишь за плечами. В прямом и переносном смысле…

Ник обернулся и пожал этими самыми плечами.

Девушка всмотрелась повнимательнее и с кривой усмешкой уронила:

– Хотя не сказала бы, что не заслужил!

Йоргос, тревожно оглядываясь на потерявшего всякую надежду Ника:

– Но…

Его отбрили:

– А ты помолчи, верный пес! Не то тебе тоже достанется! Ты виноват не меньше!

Недолгий перерыв, во время которого девушка налила себе из пузатого чайничка отвар трав и медленно выцедила его по глотку.

– К сожалению, ты не видишь, – грустно улыбнулась внезапно успокоившаяся Мария. – И я почти ничего не вижу. Только два контура и…

– Что «и»?.. – напрягся Георгиос, готовый ко всему после прогулки по злачным… по гадалкам.

– И очень много любви, – прошептала Мария. Уткнула палец в грудь Казидиса. – И если бы не ОНА… – Уважительный кивок в мою сторону. Злое: – Я ВООБЩЕ НИКОГДА НЕ СТАЛА БЫ С ВАМИ РАЗГОВАРИВАТЬ!

Я покраснела.

– Распыляешься! – фыркнул Аластор.

– Не ревнуй – облезешь! – посоветовала я ему.

– В смысле? – потребовала объяснений Рыжая.

– В прямом, – светло улыбнулась Мария, глядя на меня. С намеком: – КТО-ТО Никоса очень сильно любит… До самопотери.

– Это уж точно! – закивал демон. – Потери у нас большие! Ой! Рога-то тут при чем?!

– Просто под руку попались, – пояснила я, опуская отбитую ладонь.

– Не любишь ты, Джул, правду! – надулся демон. – И вообще, вы, ангелы, любите всякую софистику изобретать! То ли дело мы, демоны… Подписал договор – и пожалуйста, все условия!

– И скончался на тысяча первом листе прочтения, – подтрунила я.

– Кто ж их заставляет читать? – со смешком почесал в затылке демон. – Зачем глаза портить? Подпиши – и спи спокойно!

– Вечным сном, – подтвердила я. – Отцепись, дай послушать!

– Я не могу вам помочь, – еще раз повторила Мария. – Но я точно знаю, кто может… если захочет. В чем… – Опять взгляд глаза в глаза Никосу. – Я совсем не уверена!

– Кто? – сдвинул брови Никос. – Я отдам любые деньги!

– И не вздумайте предлагать Баи-ре деньги! – предостерегла Мария. – Это выведет ее из себя, и вы ее туда уже не вернете!

– Разберемся! – деловито пообещал Йоргос. Ухмыльнулся. – У нас тут жил один мутант… – С выражением: – Как выяснилось – с крыльями и нахлобучкой…

Кристин хихикнула, бессознательно прикасаясь к ремню кобуры под мышкой. Ее привычный наряд – пиджак, джинсы, блузка – позволял скрытное ношение оружия.

– …Так вот ее – точно нельзя было ничем остановить! – в это время убедительно доказывал Йоргос, сверкая глазами. Закруглил тему: – А по сравнению с ней все остальные – ерунда, кролики на выпасе…

– Баи-ра – белая шаманка, потомок ТЕХ САМЫХ ШАМАНОВ. Она может все! – твердо заявила Мария. Хмыкнув, быстро начеркала адрес на листочке и заметила: – Это довольно далеко отсюда…

– Ну-ну, – скептически заявил Йоргос, но заткнулся под тяжелым взглядом Никоса.

Последний взял листок с адресом и поблагодарил:

– Спасибо вам. Если это поможет найти мою жену, то можете просить у меня все, что хотите.

Девушка отшатнулась.

– От ТЕБЯ, – она подчеркнула это слово, будто грязное ругательство, – я не хочу НИ-ЧЕ-ГО! – наотрез отказалась ясновидящая. С омерзением потерла руки, будто отряхивая от накопившейся грязи. – Да вам и не нужно ее искать, – уже более спокойно заметила опечаленная Мария. Мотнула головой в сторону Казидиса: – Она всегда с тобой… Могу еще посоветовать… ты у нас из прихожан греческой церкви, да? Ну так почитай «Лавсаик»[25]25
  Каноническая литература – жития святых 4–5 вв. н. э.


[Закрыть], вдруг да поможет! – И распрощалась с посетителями, не желая вставать с насиженного места и отказываясь давать любые дальнейшие пояснения.