Текст книги "Три чудовища и красавица"

ГЛАВА 10

– Сынок, это Татьяна Александровна, о которой я тебе говорил, – Алексей представил меня Артему, но подросток отнесся ко мне настороженно, даже враждебно. Он не сказал ни слова, только посмотрел на меня исподлобья и тут же ушел в свою комнату, хлопнув дверью. – Вы должны его понять – Артему сейчас очень тяжело.

– Да, конечно, я все понимаю и не обижаюсь, – сказала я, проходя в комнату. – Алексей Евгеньевич, у меня возникло к вам несколько вопросов.

– Внимательно вас слушаю.

– Вы написали, что двадцать пятая квартира пустует.

– Да, так и есть. Там никто не живет.

– Это не совсем так, – сказала я, усаживаясь в кресло. – Хозяин этой квартиры работает в Москве, а сюда приезжает на выходные через два-три месяца.

Демидов продолжал стоять передо мной и, как провинившийся школьник, пожимал плечами.

– Я не знал об этом. Мне Анатолий Сергеев из двадцать третьей квартиры помогал составлять списки. Его теща такая осведомленная! Если она ничего не знает о том человеке, то я тем более.

– Вот как раз-то Анна Александровна в курсе, что двадцать пятая квартира принадлежит Бочарову Александру Васильевичу. Кстати, вам это имя ни о чем не говорит?

– Нет, – сразу сказал Демидов, затем призадумался, но после пожал плечами.

– А ваша жена была с ним знакома, – я заметила на лице вдовца недоумение и поспешила объяснить: – Соседи видели, что недавно она долго разговаривала с ним о чем-то во дворе. У бабушек создалось впечатление, что они знакомы, но этот разговор был Ксении неприятен. Может быть, это натолкнет вас на какие-то воспоминания? Ксения ничего не рассказывала вам?

– Нет. Ну, мало ли о чем они могли разговаривать? Мир тесен, возможно, они когда-то пересекались… Постойте! Уж не хотите ли вы сказать, что это он убил Ксюшу? За что?

– Утверждать это преждевременно. Просто я уточняю кое-какие детали. Я буду вас и о других спрашивать, поэтому не надо сразу делать категоричные выводы.

– Да, я понимаю, – Демидов сел на разобранный диван.

– Скажите, а с Михеевой вы общаетесь?

– Что значит общаемся? Здороваемся, но в гости друг к другу не ходим. Она в винном магазине работает, это здесь недалеко, на параллельной улице. Иногда, к праздникам, я покупаю там спиртные напитки… Какое еще может быть общение? Я даже ее с Тамарой никогда вместе не видел, хотя она тоже там работает. Тамара – это моя соседка, которая тогда с любовником была. Татьяна, а почему Вера такой крик устроила, вы ее обвинили, да? Она женщина резкая…

– Нет, мы разговаривали с Марией Петровной, а она поднялась снизу. Я представилась Михеевой частным детективом и сказала, что хочу задать ей несколько вопросов. Вера сразу же заявила, что не будет ни о чем со мной говорить, и ругаться стала.

– Наверное, она была пьяна?

– Есть немножко.

– Честно говоря, я замечал несколько раз, что она средь бела дня бывает выпившей. Татьяна, я не хочу показаться вам сплетником, но говорят, что муж ее бросил и женился на молодой, почти на девчонке, вот Вера и стала искать утешение в спиртном. Не знаю, почему она так с вами разговаривала. Неужели, – Демидов вопросительно посмотрел на меня, – вы ее подозреваете?

– Алексей, я вам уже говорила, что ничего конкретного пока сказать не могу, но поведение Михеевой заслуживает особого внимания.

– Понимаю. А вот Бочаров? Почему вы им заинтересовались, если в среду его в Тарасове не было?

– Кое-кому из соседнего подъезда показалось, что дверь его балкона открыта. Эту информацию тоже надо проверить. Знаете, я хочу поговорить о Михеевой с Тамарой. Скажите, ее муж уже вернулся из командировки?

– Я не видел его, наверное, нет. Если хотите, я позвоню Евстюхиным по телефону, – я кивнула в ответ, и Демидов взял со стола радиотелефон. – Тамара, здравствуйте, это Алексей Демидов, ваш сосед. Нет… Тут такое дело… В общем, я передаю трубочку.

– Здравствуйте, это Татьяна Иванова, частный детектив. Я хотела бы с вами поговорить.

– Да, конечно, я понимаю, что вам это необходимо. Я согласна, – меланхолично, уставшим голосом проговорила Евстюхина.

– Вы не возражаете, если я прямо сейчас к вам зайду и задам несколько вопросов?

– Да, заходите.

– Хорошо, уже иду.

Евстюхина оказалась очень сговорчивой, я попрощалась с Демидовым и пошла к его соседке.

Дверь открыла женщина лет тридцати восьми – сорока, с темными короткими волосами, до болезненности худая и бледная, но при этом не лишенная привлекательности.

– Проходите, – сказала Тамара. – Муж в командировке, поэтому мы можем спокойно обо всем поговорить. Наверное, вы уже обо всем знаете?

– Что вы имеете в виду?

– Не притворяйтесь, уверена, что вы знаете про мое романтическое свидание, – Евстюхина смущенно улыбнулась. – Я чувствовала, что меня бог накажет за это. Теперь тайное стало явным, но, признаюсь вам как женщина женщине, из-за Миши я совсем потеряла голову. У меня хороший муж, мы пережили с ним смерть сына. Я продолжаю Ивана любить, но Миша – это нечто другое. Он молод, романтичен, а мне скоро сорок… После смерти сына моя жизнь напоминала один длинный пасмурный день, и вдруг появился он… Но за все в жизни приходится платить. Теперь моя семейная жизнь загублена, но и с Мишей нет будущего… Зачем я ему, он младше меня на тринадцать лет. Он говорит, что любит меня, но думаю, что это ненадолго.

Мне нечего было вставить в этот монолог, я ждала, когда она выговорится о наболевшем и можно будет задавать ей вопросы.

– У моего мужа есть один недостаток – он очень ревнив. Боюсь даже представить себе, что будет, если он обо всем узнает. Хорошо, что он задержался в командировке, а не приехал, когда страсти еще кипели. Впрочем, нас с Мишей до сих пор, наверное, все обсуждают и ждут не дождутся, когда Иван вернется, чтобы раскрыть ему глаза на мой моральный облик…

Глаза Евстюхиной искали у меня сочувствия, и я сказала:

– Тамара, по-моему, вы все преувеличиваете. Если страсти и кипят, то совсем по другому поводу. Люди прежде всего боятся за свою жизнь, они опасаются ездить в лифте, пугаются каждого шороха, поэтому заинтересованы в том, чтобы убийца был поскорее пойман. Я имею в виду подавляющее большинство, но есть и исключения. Кстати, вы слышали сегодня шум в подъезде?

– Да, что-то такое было, но я не разобралась, в чем дело. Знаете, а я не боюсь ездить в лифте. Я даже думаю – пусть меня убьют, тогда мне не придется объясняться с Иваном.

– Может быть, он ничего не узнает, а в худшем случае, если все-таки найдутся «доброжелатели», вы попытаетесь убедить мужа, что все это сплетни. Зачем же сразу думать о смерти?

– Уж о чем я только не думала! – всплеснула руками Тамара.

– Наверное, и об убийстве вашей соседки тоже думали?

– Что? – Евстюхина непонимающе воззрилась на меня. – А, да, конечно, о бедной Ксении тоже думала. Я не могу понять, за что ее убили. Вероятно, это был маньяк, который почему-то облюбовал именно наш подъезд. Хотя можно догадаться почему. Был бы на подъездной двери замок, он бы не вошел сюда. А его недавно сломали, потом кто-то замок совсем снял, теперь любой может сюда зайти.

– Кодовый замок – это преграда лишь для очень ленивых. Тамара, я хотела задать вам несколько вопросов.

– Пожалуйста, но я, наверное, ничем не смогу помочь следствию. Я ничего не видела и не слышала. Мне тогда не до того было. Вы меня понимаете?

– Понимаю, поэтому мои вопросы будут несколько о другом.

– О чем? – Тамара посмотрела на меня широко открытыми глазами, полными грусти.

– Скорее уж о ком. Расскажите мне о Ксении – что она была за человек?

– Очень милая женщина, неконфликтная. Вот однажды Демидовых соседи с девятого этажа залили, так она так спокойно к этому отнеслась. Знаете, некоторые люди такие скандалы в подобных случаях закатывают, а Ксения очень интеллигентно поговорила со Скворцовыми… Что еще о ней сказать? Она очень хорошая хозяйка… была, – Тамара горько вздохнула. – Пироги часто пекла, такой запах на площадке стоял!.. Я несколько раз к ней обращалась, чтобы одолжить перец или морковку, так она долг никогда не брала, мне даже неловко было.

– А с кем из жильцов вашего подъезда Ксения общалась более других?

– Здоровалась-то она со всеми, двумя-тремя словами могла обмолвиться, но чтоб дружить с кем-то, такого, пожалуй, не было. У Демидовых родни много, все праздники они с родственниками отмечали.

– А вот, к примеру, с Бочаровым из двадцать пятой квартиры она тоже только здоровалась или общалась с ним больше, чем с другими?

– С Бочаровым, это который с седьмого этажа? – изумилась Евстюхина. – Я не знаю. А почему он вас интересует?

– Меня многие сейчас интересуют, до других дойдем позже. Что вы можете рассказать о Бочарове?

– Александр Васильевич – очень интересный мужчина, высокий, симпатичный, на артиста похож. Он, кажется, в Москве работает. Собственно, я о нем ничего толком не знаю.

– А когда вы его видели в последний раз?

– Ой, так сразу не вспомнишь! – Тамара задумалась. – Хотя, кажется, недавно я его видела во дворе, правда, со спины.

– Недавно, это когда?

– Погодите, дайте вспомнить. Знаете, я не совсем уверена, что это был он… Я стояла около окна, мне показалось, что Александр Васильевич идет. Ну, я не придала этому особого значения, даже и не вспомнила бы об этом, если бы вы меня не спросили. Когда же это было? То, что после смерти, в смысле после убийства Ксении, это точно, но вот в четверг или в пятницу?

– Вспоминайте, Тамара, это может быть очень важным.

– В четверг.

– Вы уверены?

– Да, я как раз утром варила суп, подошла на кухне к окну и увидела человека, похожего на Бочарова. Он шел к трамвайной остановке. На нем рубашка была светлая с длинными рукавами, а в руке барсетка кожаная. Он всегда с барсеткой ходит.

– Тем не менее в том, что это был именно Бочаров, вы не уверены? Странно это как-то!

– Ничего здесь странного нет, я видела его только со спины и не очень-то к нему приглядывалась, только обратила внимание, что он что-то бросил в кусты, окурок, наверное… Знаете, у меня глаза от лука слезились, все было как в пелене. Татьяна, а ведь я действительно как-то видела, что Ксения разговаривала с ним, как с давним знакомым.

– Да? Когда это было и где?

– Зимой, потому что Демидова тогда в енотовой шубе была, а точную дату я не помню. Впрочем, вскоре после Нового года. Я вышла из лифта, а они стояли на первом этаже и разговаривали так, будто давние знакомые, на «ты». Это точно, я тогда сразу обратила на это внимание.

– Может быть, вы слышали, о чем именно они говорили?

– Не помню. Хотя… он о чем-то просил Ксению, а она категорично ему отказала. Значит, вы его подозреваете? Такой мужчина интересный, ни за что на него не подумаешь…

– Знаете, Тамара, я подозреваю Александра Васильевича не более, чем других жильцов этого подъезда и их гостей.

– То есть как? Значит, вы и меня тоже подозреваете и Мишу? – Евстюхина улыбнулась совершенно очаровательной улыбкой.

– Пока я собираю факты и характеристики. Еще меня интересует Михеева.

– Вера Михеева?

– Она самая. Сегодня я хотела с ней поговорить, но она категорически отказалась от этого и даже устроила скандал. Скажите, а с покупателями Михеева так же груба?

– Иногда бывает. Вера теряет над собой контроль, когда выпьет, а на работе у нас никто не пьет, уволят в один день. Не удивляйтесь – хоть и торгуем мы спиртными напитками, но у нас сухой закон. С тех пор как Веру муж бросил, она стала потихоньку спиваться, неделю держится, а потом неделю расслабляется. А недавно она встретила своего бывшего с молодой женой и ребенком и как с цепи сорвалась, покупателям хамить стала, – Тамара укоризненно покачала головой. – Вот и вам от нее досталось. Вера, конечно, может крепким выраженьицем огорошить, но на убийство она неспособна, уж поверьте мне. Еще о ком вы хотите меня спросить?

– Пожалуй, на этом мои вопросы к вам закончились, – я поднялась со стула, Евстюхина тут же последовала моему примеру. – Спасибо вам за информацию. Запишите мой телефон, если вдруг что-нибудь вспомните интересное, то позвоните, пожалуйста.

Евстюхина охотно записала номер моего мобильного телефона и пообещала информировать меня обо всем, что покажется ей интересным для расследования убийства соседки. Все бы были такими сознательными! На прощание я дала Тамаре совет – ни при каких обстоятельствах не признаваться мужу в измене, и быстренько удалилась. Дело в том, что меня внезапно посетила одна идея, для претворения в жизнь которой не могла медлить ни минуты.

Я спустилась вниз на лифте, быстро прошла через весь двор к своей машине и стала звонить Андрюше Мельникову.

– Алло, – игриво сказал он, и по одному этому словечку я поняла, что мой бывший однокурсник, находящийся в служебной командировке в Москве, изрядно принял на грудь.

– Андрюша, это снова я, Иванова.

– Танюша, ты где, в первопрестольной?

– Нет, по-прежнему в Тарасове, но у меня к тебе есть дело.

– Извини, золотце, я вернусь только через три дня.

– Андрюша, я хотела, чтобы ты для меня кое-что в Москве сделал, но, наверное, лучше перезвонить тебе завтра с утра.

– Лучше, – согласился Мельников и заплетающимся языком стал оправдываться: – Ты должна понять, я сейчас со своими коллегами из МУРа общаюсь, так сказать, в неформальной обстановке…

– Я перезвоню тебе утром. Надеюсь, ты будешь в форме, – последнюю фразу я сказала уже при отключенном телефоне, повернула ключ зажигания, надавила на газ и поехала домой.

Успокойся, Таня, в конце концов нет никакой разницы в том, когда ты озадачишь Мельникова. Пусть это произойдет завтра утром, все равно ночью он не будет ничего делать. Главное – Андрюша сейчас в Москве, и он сможет выяснить, где был в среду после обеда стоматолог Бочаров. Сможет, если захочет. А разве у него есть причины отказываться от моей просьбы? Мельников знает, что я могу так его отблагодарить, впрочем, не стоит уточнять, как именно…

ГЛАВА 11

Сидя в своем любимом кресле и с удовольствием потягивая густой ароматный кофе, я подводила итоги первого дня расследования убийства Ксении Демидовой. Мельком взглянув на разбросанные по журнальному столику компьютерные распечатки, которые были составлены для того, чтобы облегчить мне работу, я не могла не улыбнуться. «Научные труды» Алексея не представляли особой ценности, хоть он и корпел над ними полночи. Слишком много ненужной информации. К тому же и есть серьезные пробелы, к примеру, насчет двадцать пятой квартиры.

После того как я лично пообщалась с жильцами, мои подозрения пали на человека, которого не было в этом списке. Удивительно, но Алексей понятия не имел, кто является владельцем двадцать пятой квартиры, он считал, что она пустует, и был уверен – в ней убийца не мог спрятаться. Что ж, не всем дано видеть то, что творится под носом! Демидов не знал, что его покойная жена была знакома с Александром Бочаровым. А я теперь это знаю и даже подозреваю, что она могла умереть от его руки.

Что же за птица, этот Бочаров? Я вынула из пачки сигарету и закурила. Мне предстояло вспомнить и связать воедино все, что слышала сегодня об этом человеке.

Года два назад у Александра Васильевича умерла жена, и вскоре после этого он купил однокомнатную квартиру на Нагорной. Далековато от центра и квадратных метров маловато… Допустим, в старой квартире его душили мрачные воспоминания о смерти супруги, вот он и решил сменить обстановку, уехать в Москву, тем более там дочь в каком-то вузе учится, но чтобы не сжигать все мосты, ему нужна здесь скромная жилплощадь. Пока все логично – сейчас многие отправляются в Москву на заработки.

Напрашивается вопрос: зачем он приезжает в Тарасов каждые два-три месяца? Ходит на могилу жены? Это слишком сентиментально, все-таки после ее смерти уже два года прошло. Платит за жилищно-коммунальные услуги? Неэкономно. Вместо того чтобы тратиться на железнодорожные билеты, можно было оформить безналичные перечисления или даже пустить квартирантов, которые бы оплачивали счета. Сам-то он, наверное, снимает квартиру в столице, а там расценки на жилье не чета нашим, правда, и уровень столичной зарплаты намного выше нашего. Интересно, сколько в Москве получают частные детективы?

Что-то я не о том думаю, растекаюсь мыслью по древу! Надо собраться!

Зачем стоматолог периодически приезжает в Тарасов? Таня, тебе ведь очень хочется предположить, что ради Ксении. Ну, так предположи! Предполагаю: Бочаров давно замыслил убить Демидову, долго к этому примерялся и в конце концов совершил задуманное. А почему нет? Он вполне мог это сделать, и ему было где спрятаться – в своей же квартире. Хорошая версия, только знать бы наверняка, что Мария Константиновна не страдает глюками и балконная дверь в двадцать пятой квартире действительно была открыта. Если бабуля не ошиблась, то это означает, что за несколько минут до убийства там кто-то был, скорее всего, сам Бочаров. Возможно, он увидел, что Ксения одна зашла в подъезд, подкараулил ее, сделал свое дело и после этого снова залез в свою норку, где и сидел тихонько, как мышонок. На звонок милиции он дверь не открыл, а соседи наверняка подсказали операм, что там никто не проживает, без санкции прокурора они не стали вскрывать замки, на то и был расчет.

На следующий день, когда все жильцы с его этажа разошлись по своим делам, Бочаров преспокойно покинул свое укрытие и был таков! Вот только Тамара Евстюхина увидела его в окно со спины, правда, она в этом не уверена. Это вполне объяснимо, ведь после событий, произошедших накануне, она находилась в стрессовом состоянии… Можно порасспрашивать других жильцов – вдруг кто-то еще видел Бочарова на следующий день после убийства Ксении.

Так, если стоматолог убил Демидову, то за что, какой им двигал мотив? Возможно, месть. Допустим, он специально купил квартиру в этом доме, чтобы действовать Ксении на нервы и одновременно ловить подходящий момент для совершения акта возмездия. Таня, может быть, от чрезмерного употребления кофе и непрерывного курения у тебя разыгралась фантазия? Отнюдь нет, свидетели говорили о том, что Александр Васильевич был нелюдимым человеком, что сам никогда первым не шел с соседями на контакт, но Демидова – исключение, он заговаривал с ней, и это общение Ксении не нравилось. Этот факт никак нельзя было оставлять без внимания, и я попыталась предположить, что же их связывало.

Может, они были когда-то любовниками? Или Демидова каким-то образом была причастна к смерти супруги Бочарова? Таня, хватит гадать, подожди до завтра. Сначала надо выяснить, действительно ли Александр Васильевич работает в московской стоматологической клинике «Дент-Профи» и был ли он на рабочем месте в среду после обеда. Все мои надежды в этом плане были на Мельникова, который по счастливому стечению обстоятельств оказался в командировке в столице. Впрочем, Венчик Аякс тоже мог что-нибудь разузнать.

На этом можно было успокоиться, но я продолжала заниматься тяжелым умственным трудом. Уж такова Татьяна Иванова! Она не может быть спокойной, когда в арсенале только одна версия, даже если она кажется единственно возможной. Всегда надо иметь альтернативу. Думай, Таня, думай! Стоп! А как насчет Алексея и Кирилла, ты уже забыла про эту версию? Стыдно признаться, но действительно забыла, теперь вот вспомнила. С Кириллом обязательно надо встретиться. Впрочем, если бы между этими товарищами были бы не только соседские и деловые отношения, то бдительные старушенции что-нибудь заподозрили бы. Все-то они про всех знают, потому что с утра до вечера сидят на скамейке! Нет, Таня, ты не забыла про эту версию, а отмела ее как бредовую.

А Вера Михеева? Разве нет никаких оснований для того, чтобы заподозрить эту спивающуюся грубиянку в убийстве? Пожалуй, нет. А то, что она категорически отказалась отвечать на твои вопросы, разве это не основание? Вера просто была не в настроении, перепила или, напротив, недопила. Ты бы, Таня, пообещала ей бутылку, и она пошла бы с тобой на контакт. Да о чем разговаривать с этой алкоголичкой? Только время терять. Нет, Михеева на убийцу не тянет, в крайнем случае милиция расколола бы ее в тот же день. Да и какой мотив мог двигать ею? Хотя бы зависть. Ксения Демидова производила впечатление счастливой женщины, у которой жизнь удалась. А несчастной Верой могла двигать иллюзия – счастье можно перераспределить аналогично энергии: если в одном месте оно, то есть счастье, убавится, то в другом прибавится… Чушь!

Чем больше я думала о Михеевой, тем больше сомневалась. Моя интуиция и моя логика никак не могли прийти к единому мнению. Какое-то внутреннее чутье подсказывало, что стоит заострить внимание на этой особе, а здравый смысл противился этому и советовал поскорее выбросить Веру из головы. В конце концов я решила обратиться к помощи магических двенадцатигранников. Над формулировкой вопроса долго не думала, а спросила конкретно: «Имеет ли Михеева какое-либо отношение к убийству Ксении Демидовой?» «Косточки» выдали сочетание: 9+36+17. Это означало: «Страсть глупцов – поспешность: не видя помех, они действуют без оглядки».

– Страсть глупцов – поспешность: не видя помех, они действуют без оглядки, – повторила я вслух, вдумываясь в смысл этой фразы.

Неужели вся суть в слове «действуют»? Тогда выходит, что Ксению убила она, Вера Михеева. А как же тогда Бочаров? Может, они были в сговоре? Нет, это уж слишком! Все, на сегодня хватит версий. Завтра будет завтра.