Текст книги "Оправдать любой ценой"

– И тогда ваш муж решил избавиться от конкурентов?

– Нет, он все еще думал, что сможет выкупить их мастерскую, если предложит больше, но сколько бы он ни предлагал, Шиловы отказывали. Чаще всего в офисе находился один Тимур, а Виталий помогал администраторам или уезжал на встречи. Диалога совсем не получалось. В первые разы Тимур еще слушал, а потом просто стал игнорировать, будто перед ним никого нет. У Леши тогда уже был статус и известность в городе. Такого неуважения он просто не мог стерпеть и решил применить методы из своего прошлого. Вы ведь наверняка знаете, что мой муж раньше был бандитом.

«Он и сейчас им остался», – хотела сказать я, но потом подумала, что лучше промолчать и не мешать ей.

– Группировка называлась «Восток», и она являлась наиболее успешной среди остальных как раньше, так и сейчас.

– «Восток» до сих пор существует?

– Леша хотел собрать всех востоковцев у себя в мастерских. Во-первых, он считал их надежными и проверенными людьми. Во-вторых, все они начинали с ремонта машин в гаражах, так что дело это знали хорошо, а платить им можно было меньше, так как многие из них после выхода из тюрьмы не знали, куда податься.

– Он наживался на своих же друзьях?

– Леша никого из них не считал друзьями. Точно не знаю, но он часто звонил им и кричал в трубку, что они останутся без доли, если не смогут все сделать тихо и по плану. Мне кажется, он снова взялся за старое.

Уверена, что нам не составит труда доказать это, так что я попыталась вернуть ее к теме устранения Тимура. Однако она постоянно скатывалась к ненужным подробностям их жизни или работы. Спустя полчаса или даже больше мне удалось напомнить ей об истории Тимура.

– Да-да, он пригласил его на закрытый ужин. Там были многие инвесторы, даже Владислав Сергеевич согласился приехать. В самый разгар вечеринки Леша вышел на небольшую сцену и показал презентацию с отчетностью за месяц, тем самым доказав, что дела действительно пошли в гору. Конечно, это было не так и цифры были липовыми, но некоторых инвесторов это убедило, и они согласились продолжить финансирование его бизнеса. Через несколько минут один из гостей стал задыхаться, у него пошла пена изо рта и начались конвульсии. Леша стал кричать, что его отравили, и требовал вызвать полицию. Не знаю, купленные они были или нет, но полицейские приехали очень быстро. Буквально пять минут, и Тимура уже скрутили.

– Как‐то плохо сыграно, не находите? Обычно люди сначала просят вызвать скорую.

– Я тоже обратила на это внимание. Леша как будто был уверен, что он уже мертв, поэтому я и подумала, что это он подстроил. Я сразу уехала домой, а он вернулся поздно ночью очень радостный и слегка пьяный. Леша постоянно повторял, что теперь наши дела наладятся и все будет хорошо.

Юлия помолчала, собираясь с мыслями.

– Через неделю после этого состоялся суд над Тимуром. За день до него Леша сказал, что переночует в офисе, так как завтра важное совещание с утра и ему нужно подготовиться. На самом же деле он провел ночь с Лизой, федеральным судьей. Очевидно, что суд был подставной. Это все, что я могу вам рассказать.

– Благодарю вас за столь содержательную беседу. – Я, как и обещала, переслала ей запись и повторила: – Постараюсь, чтобы все это коснулось вас минимальным образом. И прошу пока ничего не рассказывать мужу.

– Да, разумеется, – фыркнула Юлия. – Иначе он и меня… может устранить за такое‐то.

Мы попрощались, и я поехала домой. Не могу сказать, что информация очень уж полезная. Привлечь Балуева к ответственности за убийство не получится. В конце концов, Юлия не видела, чтобы он что‐то подливал или подсыпал своему инвестору. А что попросил вызвать полицию – так человек с бандитским прошлым, мало ли он смертей повидал, вот и понял, что гибель мужика не случайна.

Дома я еще раз прослушала запись. Качество аудио было плюс-минус одинаково. Сбросив беседу на флешку, я сохранила ее на компьютер и переслала Кирьянову. На всякий случай с телефона я ничего не удаляла.

Руки до сих пор немного подрагивали от волнения. Обычно такие операции проходят гладко, но ты всем телом ощущаешь, что был на волоске от провала. Казалось, что милая девушка-хостес сразу раскусила меня и сейчас сдаст, потом я несколько раз ловила на себе странный и, можно сказать, холодный взгляд Юлии Альбертовны, от него становилось жутковато.

Благо все позади. Теперь нужно подождать выступления Балуева и запускать процесс пересмотра дела Тимура. Больше некуда откладывать. Дальше остается только набирать больше улик и доказательств невиновности, чтобы снять обвинения и освободить его. Теперь появилась возможность, не сажая Балуева, добиться отмены приговора, и я займусь этим, хотя, признаюсь, упечь Балу за решетку было одной из моих целей.

Остаток дня я провела в отделении полиции. Мне требовалось обсудить с Кирьяновым, как лучше подавать заявление на пересмотр дела Тимура. Он в этой судебно-полицейской каше человек более опытный. Киря утверждал, что еще не время подавать заявление и Сухова обязательно будет всячески препятствовать этому процессу. Мне же казалось, что даже мэр города не в силах сейчас нам помешать.

– Таня, мы и так ждали долго. От пары дней или недель ситуация в корне не поменяется. Мы все так же сможем начать разбирательства, но, возможно, у нас будет больше информации. Сейчас нет стопроцентной гарантии на успех.

– В нашем деле нет никогда стопроцентной гарантии. Или мы прикладываем все силы и вместо Тимура в тюрьме оказывается Сухова, или давай тогда подождем еще восемнадцать лет.

– Зачем же так преувеличивать!

За таким эмоциональным спором мы совсем не заметили, как в проходе остановился Стасюк, не решаясь прервать нас.

Наконец, когда Киря вскипел от долгой дискуссии и захотел пойти проветриться, он увидел его.

– Давно здесь стоишь? – от удивления он слегка поднял бровь.

– Достаточно.

– Проходи, обсудите тут все с Татьяной Александровной без меня, а я скоро вернусь, – поравнявшись с ним, он шепнул Саше на ухо: – C ней просто невозможно спорить.

Я увидела, как Стасюк улыбнулся и кивнул в знак согласия. Он сел рядом со мной и поставил ноутбук на стол.

– Я бы лучше подождал товарища подполковника. Это очень важная запись.

– На камеры что‐то попало? – насторожилась я. Сама‐то за камерами сегодня не следила, не до того было.

– Да, встреча у Восточной башни все‐таки состоялась. Сегодня с утра Балуев написал Столярову, что сегодня нужно быть на их месте ровно в одиннадцать. Вы были заняты важными переговорами с Юлией Альбертовной, поэтому не стал вам писать. Сам все отсмотрел. Наговорили они, конечно, очень много всего.

– Больше, чем в интервью, которое я взяла утром?

– Намного, – Стасюк снова выглядел счастливым.

Мы стали ждать Кирю, который совсем не торопился возвращаться. Я уже хотела отправить ему пару эсэмэс, чтобы поторопить его, но он словно почувствовал это, и тут же показался в дверях.

– Ну что тут у вас? – Все его раздражение исчезло, и вернулась привычная полуулыбка.

– Только тебя и ждем.

– Товарищ подполковник, сегодня около одиннадцати часов утра у Восточной башни состоялась встреча Балуева Алексея Дмитриевича с неизвестным лицом, личность которого мы уже уточняем. Встреча попала на видеокамеры, – строго по форме отрапортовал Стасюк. – Разрешите включить ее.

– Давай посмотрим, что там.

Саша включил запись. Машина Балуева подъехала ровно в одиннадцать. Через пару минут подъехала еще одна. Из нее вышел круглый человек, который, на мой взгляд, не должен был пролезть в нее. Они молча пожали руки и закурили. Казалось, никто никуда не спешит.

– Сколько мы не виделись? – философски произнес кругленький.

– Лет десять? – Балуев пожал плечами и выпустил кольцо дыма.

– И спустя столько лет молчания ты звонишь мне и просишь о встрече как ни в чем не бывало? Где же ты был, когда я срок мотал?

– Давай не лечи меня. Тебе на зоне что у себя дома.

Они докурили и отошли под навес. Охранники, на удивление, тоже разговаривали между собой. Никто из них не смотрел по сторонам с серьезными и даже грозными лицами. На камере даже можно было увидеть их улыбки. Видимо, все они давние знакомые.

– Дело есть.

– Я так и понял, что ты меня не из-за дефицита общения позвал. Если что‐то существенное, давай к делу, если нет – ариведерчи.

– Если тебе надзиратели голову не отбили, то ты помнишь, что у меня мастерские есть.

– Когда‐то они были наши, – Балуев чуть прищурился от этих слов.

– Когда‐то половина города была наша. Сейчас у меня небольшие проблемы, а инвесторы требуют результат здесь и сейчас. Еще и конкуренты раз за разом доставляют мне проблемы: то людей заберут, то инвестора уведут. Если так пойдет, у меня и поставщиков не останется.

– Где‐то я это уже видел.

Даже через экран чувствовалось напряжение и враждебный настрой между ними. Казалось, будь они помоложе лет на пятнадцать, то накинулись бы друг на друга с кулаками. Балуев снова закурил.

– Если тебе сказать есть что, так ты не стесняйся, говори.

– Все, что я о тебе думаю, я тебе раньше сказал, да и это ты меня позвал на встречу, тебе и говорить.

– Один из денежных мешков открыто заявляет, что моим денькам как бизнесмена пришел конец и мой бизнес идет ко дну. За ним сразу ушли двое значимых активов, и еще четверо думают.

– Хочешь, чтобы я убил семерых? Мне кажется, тебе придется продать все мастерские, чтобы расплатиться со мной.

– Мне не нужно убивать всех, только одного, самого шумного.

– И как же мне это сделать?

– Слышал про дело Шилова Тимура?

– Про него только глухой не слышал.

– Сделаешь все в точности – и получишь миллион.

– Предложение заманчивое. Я бы хотел услышать детали.

– Я организую еще одну вечеринку. На этот раз она пройдет на яхте. Постараюсь пригласить как можно больше народа, чтобы тебе было легче действовать, но остальное будет за тобой.

– Мне понадобятся еще пятьдесят тысяч на материалы. В прошлый раз явно был не мышьяк, что тогда? Цианид?

– Не имею ни малейшего понятия. Я нанял человека, и он все сделал сам. Сейчас тебе нужно просто повторить, но с другой целью. Я дам тебе пятьдесят тысяч, – он достал кошелек и отсчитал нужную сумму, – у тебя будет неделя на подготовку. После того как цель будет мертва, тебе нужно будет подыграть мне. Мы подстроим это как убийство и свалим на Виталия, брата Тимура. Таким образом, я наконец‐то избавлюсь от этих двоих.

– Хитро, но поверят ли тебе второй раз?

– Поверили тогда, поверят и сейчас. Народ у нас нынче глуповатый, совсем как стадо, а каждому стаду нужен свой пастух.

– Если все так, то это будет самый легкий миллион в моей жизни. Подмешаю яд в шампанское, и bon appétit.

– Если мы договорились, то жду тебя через неделю на причале.

– Может, я и постарел, но дело свое знаю. Моя рука не дрогнет над стаканом. Только скажи мне, Балу, ты специально такое, хм, ароматное место встречи выбрал? Не проще ли было пересечься где‐то в городе?

– Здесь нас не срисует никто, – фыркнул Балуев. – Сам знаешь, сейчас только у ленивого в телефоне нет камеры. Случайность – и все, мы с тобой, милый мой человек, связаны и повязаны. А тут тихое и спокойное местечко, относительно прикрытое от чужих глаз, – он вальяжно обвел рукой кирпичную развалюшку с навесом и горы мусора.

На этом они закончили. Саша убрал ноутбук и посмотрел на нас с Кирей.

Мой друг, ни секунды не раздумывая, заявил:

– Теперь у нас есть все, чтобы взять Балуева. Нужно действовать прямо сейчас. Я звоню Лысцову. Пусть берет всех своих парней и крутят его. Я же говорил тебе, – он смотрел на меня с торжествующим видом, – день-два погоды не сделали, зато теперь приговор сто процентов отменят.

С одной стороны, он прав – мы владеем всей информацией, чтобы взять Балуева, а с другой – теперь уже мне хотелось подождать. Мы не знаем, кого нанял Балу. Работает ли он киллером или это лишь его знакомый, с которым они пересекались в «Востоке». Одно из правил хорошего детектива гласило: если можешь посадить больше преступников, сажай.

– Я считаю, нужно повременить. Саша, сможешь узнать, с кем встречался Балуев?

– Смогу, наверно. Если он состоял в «Востоке», а это наверняка так, то нужно только прошерстить личные дела участников.

– Не вижу в этом смысла! – Киря снова начинал закипать.

– Нам нужно посадить всех.

– Мы можем упустить и Балуева.

– Не ты ли говорил, что пара дней погоды не сделают?

– Это другое, тогда мы не были уверены, что сможем взять его, но сейчас я готов написать рапорт на увольнение, если у нас это не получится.

– И все же я настаиваю, что нужно дождаться вечеринки на яхте и там взять обоих.

– Я, пожалуй, пойду работать, – Саша встал и уже в дверях добавил, смотря на Кирю: – Товарищ подполковник, с ней просто невозможно спорить.

После получаса уговоров Киря сдался и согласился подождать еще неделю.

– Но как ты собралась проникнуть на яхту?

– Пока не знаю, но обязательно что‐нибудь придумаю.

– Балуев знает о тебе много, так что будь аккуратнее.

Это я и так знала, поэтому решила сменить имидж. Для этого пришлось кардинально поменять макияж. Я выбрала очень яркие тени и помаду, выровняла и отбелила тон лица так, что теперь была похожа на японскую гейшу. На этом косметические процедуры не закончились.

Теперь нужно было поменять прическу. Сначала подумывала о парике, но потом решила, что давно уже пора подстричься, так что позвонила своей давней знакомой.

– Светка, привет.

Я тут же услышала ее радостный голос. Для меня в ее плотном графике всегда находилось место. Во всем городе не найдется мастера лучше ее. Из минусов была лишь ее вечная болтовня. Она могла встретить меня рассказом о своих клиентках-истеричках, а закончить рассуждениями о том, что хочет уехать во Францию, потому что там больше платят, причем мне даже необязательно было отвечать.

Также Светка была жуткой сплетницей. Она знала все о посетителях парикмахерской, о наличии у некоторых из них интрижки на работе, обо всех переживаниях или радостях. Особо болтливые могли рассказать о не совсем законных делах. На таких у нее был особый нюх. Почуяв запах чего‐то интересного, она с легкостью разбалтывала даже самых грозных молчунов, а потом передавала все мне.

За пару лет нашей совместной работы мы посадили множество самых различных преступников, начиная от фальшивомонетчиков и заканчивая владельцами домашних казино.

– Решила сменить образ. Поможешь подобрать что‐нибудь новенькое?

– Конечно, Танечка, для тебя все что угодно. Есть окошечко на час на завтра, удобно?

– Идеально. Постараюсь не опоздать.

– Я уже не надеюсь на это.

Мне стало немного стыдно. Каждый раз, записываясь к Светке, я говорила себе, что в этот раз я точно не опоздаю, но именно в этот день случались какие‐то непредсказуемые ситуации. То я подверну ногу, выходя из подъезда, то Киря позвонит и попросит срочно приехать в отдел, то резко поднимется температура и мне придется отменять сеанс. Но в этот раз я точно буду у нее вовремя. Перед визитом я нанесла макияж, чтобы спросить мнение Светки. Она как‐то работала в салоне красоты, так что точно в этом разбирается.

Вопреки всем ожиданиям и прогнозам моей подруги, я пришла даже раньше назначенного времени. Она заканчивала стричь огненно-рыжую девушку. От одного взгляда на ее уставшее лицо я сразу поняла, что она здесь нечастый гость и к Светкиным разговорам не привыкла.

– Ну, завтра точно снег пойдет. – Она заметила меня и жестом пригласила подождать за столом администратора. – Там твой любимый кофе есть, и чайник только‐только вскипел.

В небольших отсеках лежал растворимый кофе, от одного вида которого меня передернуло. Я вежливо отказалась, сославшись на плотный завтрак, и взяла свежий выпуск журнала «Стиль».

– На пятнадцатой странице перечисляются прически, которые будут в моде этим летом. Рекомендую посмотреть, какая‐нибудь тебе точно понравится. Я сейчас подмету, и можем начинать.

Честно говоря, когда я думала о смене стиля, я не задумывалась ни об одной из тех причесок, которые были представлены в журнале. Одна из них была похожа на пальму, на которую просто не хватит длины моих волос, вторая слишком короткая, третья требовала слишком тщательного ухода. Я поделилась этим со Светой.

– С тобой всегда было сложно.

– Ну уж извини.

– Ладно, сейчас подберем что‐нибудь.

Она принесла еще стопку журналов. Однако взять количеством тоже не получилось. То, что нравилось мне, Светка не умела или у нее не было нужного оборудования, а остальное казалось мне немногим лучше клоунского парика. Наконец она грустно вздохнула и предложила вспомнить, какие прически у меня были раньше.

– Да много разного, – если честно, я просто не помнила их названий, да и большинство из них мне делала Света.

– Тогда как насчет каре?

– Думаешь, мне пойдет? – Мне не особо нравились короткие стрижки.

– Помнится, в прошлый раз ты отнекивалась, а потом светилась от счастья.

– Это было давно, и я уже не помню. Сейчас мне нужно сделать образ молоденькой девочки.

– Опять для задания?

– Просто так я бы даже кончики стричь не стала.

– Ладненько, давай посмотрим, что можно сделать.

Она быстро подготовила ножницы и застегнула пеньюар. Я полностью доверяла своей подруге, поэтому закрыла глаза и предоставила ей полную свободу действий. На удивление, в этот раз она почти не рассказывала мне невероятные истории о своих клиентках и вообще почти весь сеанс молчала. Было слышно только металлическое клацанье ножниц и жужжание машинки. Через час работы Светка торжествующе воскликнула:

– Ну вот и все, открывай глаза!

За счет короткой стрижки действительно получилось очень сильно омолодить лицо. Света немного поправила макияж и дала несколько советов, как лучше его наносить.

Я осталась довольна, но на сегодня еще был запланирован небольшой комплекс спа-процедур, в который входили массаж, паровая ванна, чистка лица. После всего этого был маникюр, на котором меня предупредили, что лак будет держаться от пяти до семи дней. На всякий случай я купила такой же, чтобы поправить, если он слезет раньше времени.

Так к чему же я наводила такой марафет? Все просто. Чтобы задержать Балуева и нанятого им убийцу, нужно находиться на яхте и следить за обстановкой изнутри. Только в таком случае можно вовремя вызвать подкрепление в виде полицейского катера и не дать Виталию умереть. В теории можно повесить на него прослушку и дать микронаушник, но я считала это ненадежной идеей. Любое оборудование может отказать. А тут Кирины ребята заранее притулятся где‐нибудь поблизости на катере, договоримся с ними об условном сигнале на случай отказа электроники, и, будем надеяться, операция пройдет нормально. К слову, Виталий уже получил приглашение Балуева. Он очень не хотел туда идти, но я уговорила его пойти на эту вечеринку, но стараться ни к чему не прикасаться. Ему нужно было отыгрывать роль недалекого брата, этакого винтика в механизме Тимура, который сам мало что может. Балу и так не расценивает Виталия как конкурента. Инвесторов привлекают слаженная работа каждого работника и грамотный управляющий персонал, то есть все, к чему приложил руку Тимур.

В общем, Виталий пойдет туда просто как гость. А я – как его спутница. Конечно, на таком большом мероприятии всегда много персонала: хостесы, официанты, администраторы, за которыми закреплены отдельные территории или целые этажи, бармены, повара и не только. К сожалению или к счастью, к арендованной яхте не прилагается ни один человек, кроме капитана, поэтому приходится набирать людей по объявлениям. Отбор строгий, но и плата за один вечер очень даже приличная. Я сначала задумывалась о том, чтобы устроиться официанткой, но потом отмела эту мысль: наемный персонал – люди подневольные, отправят на кухню или верхнюю палубу, а сами гости устроятся где‐нибудь еще, вот и накрылась медным тазом моя операция. А значит… Буду спутницей Виталия.

Выступление Балуева на Дне города я мельком просмотрела. Как я и предполагала, он наобещал кучу всяких улучшений города, снос аварийного жилья и постройку нового, оборудование заводов и промышленных предприятий современными фильтрами. Для меня ни одно его слово не стало новостью. Не удивили меня и радостные возгласы толпы. Они еще не знают, чего он хочет на самом деле.

За два дня до операции «Ядовитый шторм», так назвал ее Киря, нас собрал Лысцов. Он быстро и лаконично объяснил, что мне придется делать в разных непредвиденных ситуациях. Я вооружилась. Благо платье выбрала удобное, свободное и пистолет уютно улегся в набедренную кобуру. Еще у меня было подобие тревожной кнопки. Ее приделали на тонкий ремешок и расположили сзади, чтобы, даже если мне завяжут руки, я смогла дотянуться. Ну и, конечно, противоядие, куда без него. Универсального, к сожалению, не существует, поэтому мне дали только от ботулотоксина, которым отравили Лопатникова.

– Вы, Татьяна Александровна, главное – морально подготовьтесь. Руки‐то – они от страха только трястись будут, а если в голове все спокойно, то и тело всегда слушается. В случае чего мы через две минуты уже у вас будем.

Все это я и так знала, хотя не могу сказать, что волнение от этого испарилось. Мы все перепроверили, и я поехала на причал. Устроилась на тенистой лавочке и понаблюдала за тем, что творится на реке. К балуевской арендованной яхте собирался персонал. Девочки и мальчики поднимались по сходням, кивали, слушали инструкции.

Нашла в интернете модель яхты – говорю же, сейчас во Всемирной паутине можно отыскать все, что угодно, – и ознакомилась с ее внутренним устройством.

Огромное количество комнат несколько настораживало. Все‐таки хорошо, что я буду гостьей и спутницей Виталия, уж как‐нибудь умудрюсь прикрыть его от опасности. Помимо главного и нескольких соединяющихся с ним залов есть множество помещений для персонала и оборудования, так что убийца может легко спрятаться в одном из них. Дополнительных лодок, кроме спасательной шлюпки, нет, и та подвешена на цепи. Если начать их распутывать, грохот поднимется страшный.

Написал Виталий, хотел узнать, когда ему завтра лучше приехать. Этот вопрос ввел меня в небольшой ступор. Что значит когда?

Я ответила, что подъеду в его офис, и отправимся мы вместе, на его машине.

Времени – чуть не сутки. Пока заниматься мне нечем, и я решила подготовить заявление на пересмотр дела. Оно пригодится еще не скоро, но лучше напечатать его заранее.

Скоро Тимур будет на свободе. От этих мыслей ненадолго пропадала тревожность за завтрашний день.

– Все будет хорошо. Главное – верить в это.

Я долго не могла уснуть. Представлялись страшные картины, где мы не смогли спасти Виталия или нас всех взяли в заложники.

Проснулась за час до будильника и стала готовиться – все равно больше не усну. Мероприятие начиналось в шесть вечера.

Еще раз обсудив все с Кирьяновым по телефону, накрасившись и уложив волосы, я отправилась на встречу с Виталием. На яхту мы подъехали почти в половине седьмого – говорят, важные гости должны опаздывать, а мой клиент определенно считал себя важным.

Народ уже толпился на палубе, лениво переговаривался, заглядывал сквозь огромные панорамные окна в зал для приема. Зал был полностью украшен, столы ровно выставлены и сервированы не хуже, чем на приеме у королевы Англии, да и весь этаж блестел и сверкал.

Балуев встречал гостей. Встретил и нас, улыбаясь на редкость обаятельно и, пожалуй, чересчур сладко. Поцеловал мне ручку, пожал руку Виталию, пожелал наслаждаться вечером. Только вот глаза у него оставались ледяными.

Виталий едва не дернулся от этого рукопожатия, но все же сдержался, отделался парой вежливых реплик.

А гости все съезжались. Очень скоро у причала красовалось по меньшей мере десятка два дорогущих машин, стоимость которых переваливала далеко за пару миллионов.

Всех гостей собрали в главном зале, они тут же разбились на небольшие группы по интересам. Почти посередине собрались крупные акционеры, которые не спеша попивали вино и обсуждали падение валют на бирже. Чуть поодаль стояли инвесторы поменьше, а по углам разбежались люди, которых Балуев пригласил для массовки и которые никакого отношения к бизнесу не имели.

Мы с моим клиентом пофланировали по залу, он перекинулся парой реплик со своими знакомыми. После чего Балуев предложил гостям наслаждаться аперитивами, сам собрал инвесторов и увел в другое помещение.

Видимо, маститые держатели денег захотели послушать отчет Балуева за этот месяц прежде, чем мы отплывем. Скорее всего, если их не устроят его результаты, они откажутся от дальнейшего сотрудничества и покинут яхту. Очень продуманно: зачем таким занятым людям тратить время на бесполезные приемы.

Совещание кончилось приблизительно через сорок минут. Радостный Балуев чуть ли не вприпрыжку побежал в главный зал. Скоро всех стали собирать там же.

Гости расселись в соответствии со своим статусом. Инвесторам даже выделили отдельные кресла. Они предвкушали речь организатора, но Балуев произнесет ее лишь после развлекательной программы.

Так, стрелять в Виталия вряд ли будут. Все‐таки здесь масса народу, да и речь на совещании Балуева с киллером у Восточной башни шла о яде. По поводу того, что ни есть, ни пить ничего не надо, мой клиент проинструктирован. Столик я выбрала удачный: за спиной стена, впереди прекрасный обзор. А значит, могу и отлучиться.

Пока на сцене танцевали и пели приглашенные артисты, у меня появилось время, чтобы проверить нижние этажи. Где там бродит наш киллер? Там были лишь пустые каюты.

Как только началось выступление, мы отплыли. Раньше я не каталась на яхтах, и меня немного укачивало. Впрочем, это продлилось недолго.

Из зала донеслись аплодисменты и послышался голос Балуева. Я поспешила туда.

– Еще раз хотел бы поприветствовать всех сегодняшних гостей, моих хороших друзей и партнеров. Спасибо, что нашли время и откликнулись на мое приглашение. Хотелось бы отметить, что я стал замечать, как быстро стало лететь время. Мир, технологии, да и мы сами стали меняться с поразительной скоростью. Иногда появляется желание отложить дела и просто выбраться в небольшой круиз, наслаждаться видами и проводить время с семьей, – он повернулся к инвесторам, – однако я понимаю, что у меня есть обязанности перед моими единомышленниками, которые поверили в меня и инвестировали свои средства. Предлагаю поднять первый бокал за наше дальнейшее плодотворное сотрудничество. До дна!

Мило улыбаясь, я проскользнула к столику Виталия и присела с ним рядом. Только сейчас я заметила, что у всех в руках были фужеры. Видимо, официанты разнесли их, пока я осматривала нижние этажи.

Виталий не притронулся к бокалу. Это уже радовало.

Неужели их план не удался? Убийца так уверенно говорил, что его рука не дрогнет, но Виталий все еще был жив. Хотя, может, он приготовил что‐то на конец вечера.

И вдруг сзади послышался звук падения и крики. Я не сразу поняла, что случилось. Подумала, что кто‐то перебрал и потерял сознание, но потом увидела, что на сцене лежит Балуев.

– Всем оставаться в зале, – я тут же нажала кнопку на поясе и побежала к нему.

Изо рта, словно из вулкана, вырывалась пена, его тело тряслось в конвульсиях. Я вколола антидот, но не была уверена, что он поможет.

– Француз, гнида, – сквозь зубы процедил он.

Балуев еще пару раз вздрогнул и перестал дышать. Боковым зрением я увидела, как кто‐то выбежал из зала и свернул в сторону лестницы. Послышался звук полицейского катера, а затем топот. В проходе показался Лысцов.

– Вниз по лестнице!

Трое побежали вниз, а ко мне направились двое медиков. Увы, им оставалось только констатировать смерть. Такого никто не мог ожидать.

Через пару минут ОМОН вывел человека с нижнего этажа. Он совсем не сопротивлялся и, казалось, был рад. К моему удивлению, это был не тот человек, которого нанял Балуев.

– Ну вот и все, – Лесничий улыбался, сверкая двумя золотыми зубами, – нет больше в «Востоке» крыс. – Он почему‐то глянул на меня со значением.

– Теперь и «Востока» не будет, – сказал ему Лысцов.

– Ошибаешься, начальник. Мы еще выйдем.

– Другие, может, и выйдут, а ты точно нет. Об этом я лично позабочусь.

Лесничий засмеялся и попытался плюнуть в Лысцова, но парни быстро скрутили ему руки так, что тот невольно вскрикнул.

На допросе он также вел себя вызывающе, говорил, что ему все равно, на сколько его посадят.

«Свои встретят меня как героя» – эта фраза надолго засела у меня в голове.

По итогу Лесничий хоть и кривлялся, но рассказал много и про Балуева, и про Француза, у которого он купил информацию, не забыл упомянуть и остальных участников своего плана. Мы были правы – Лесничий вступил в сговор с Хвостом. Тот присматривал за мной, когда меня нанял Виталий, и параллельно передавал информацию Виталию от Лесничего и наоборот. В торговый центр он устроился, потому что там можно было пересекаться с Лесничим и благодаря нескольким выходам в любой момент ускользнуть по своим делам. Хвоста, кстати, не посадили – не за что. Работал мужик уборщиком, что в этом плохого?

Тимура освободили через неделю. Они с Виталием звали меня к себе в загородный дом, чтобы отметить счастливое завершение дела, но мне было достаточно оплаты.

Благодаря тотальной слежке за Балу, организованной Лесничим и Хвостом, удалось задержать мелких сошек – подельников Балуева. Тут и криминалисты знатно потрудились. Доказали, что дом Виталия пытались поджечь, но не выгорело и пальчики ребят остались.

На следующий день Киря исполнил обещание наградить сотрудников, которые в течение этих нескольких недель не только своими непосредственными обязанностями занимались, но и мне помогали с расследованием. Никогда еще не видела Стасюка таким счастливым. Борисов тоже радовался подписанному отпуску. Авдеев не рассчитывал на повышение, но был рад даже благодарственному письму. Надеюсь, они хорошо отдохнут и наберутся сил, чтобы снова и снова раскрывать дела.

Сам Кирьянов был счастлив – Балуев теперь никому не навредит, и банда востоковцев наконец‐то обезглавлена.