Текст книги "Дом без номера"

Глава 53
Новый Привратник?

После кризисов часто происходят чудеса.

А я боялся в это поверить…

Во всех зеркалах Дома отражались море и пустынный пляж; в каждой квартире слышался шум прибоя.

Опытным путем Алина, Карина или Марина выяснили, что из всех зеркал виднеется одно и то же место, будто вы смотрите на тот же самый пейзаж из разных окон. Близняшки прихватили с собой Кит Кат и рванули по всем квартирам – изучать и сравнивать.

Больше всех повезло Клик-Клаку: в зеркале, что висит у него в ванной, можно было разглядеть кусочек балкона из белого камня и какой-то красный цветок. Зато в зеркальной дверце шкафчика Мими отражалось дерево, на ветках которого зрели настоящие апельсины! А еще время от времени детям удавалось услышать чей-то смех или увидеть мельком то прядь светлых волос, то краешек пестрой юбки, то мужскую ладонь.

А из зеркала Адама, которое стояло на полу, намело приличную кучу хрустящего белого песка. Адам разрешил близняшкам забрать его весь, и это стало настоящим счастьем – полные карманы теплого солнечного песка посреди зимы и холода! Кит Кат тут же предположила, что это пляж другой планеты, которая отражается во всех зеркалах. Идею приняли на ура и вскоре донесли до всех живущих в Доме.

Но в середине дня стало еще интереснее – Белая Дама переоделась! Она сменила обычное бальное платье на легкий сарафан и распустила волосы; они оказались у нее очень длинные – почти до колен.

Оба призрака лежали на люстре в парадном. Люстра в Доме без номера особенная: огромное деревянное колесо, которое кто-то из умельцев – то ли Генрих, то ли старый Хаим – приладил к потолку. И сейчас Черный Господин и Белая Дама покачивались, лежа на этой люстре, как будто плыли куда-то на лодке.

Волосы Белой Дамы струились вниз, и через некоторое время в них стали распускаться цветы, словно Черный Господин набрал где-то сказочных лунных лилий и вплел их в волосы любимой.

Иногда Белая Дама вытягивала руку, будто показывала что-то на потолке. Черный Господин тоже поднимал руку, и когда он обхватывал запястье Дамы и гладил ее пальцы, их кисти сливались в одно целое.

А один раз Черный Господин привстал, перегнулся через край люстры, подтянул к себе длинную прядь волос Дамы и завязал там хитрый узелок. Он понянчил его в руке и через пару секунд – Катьке даже пришлось ущипнуть себя – появилась птица! Яркая и смешная, похожая на колибри. Черный Господин немного подержал ее и выпустил. Птица, весело посвистывая, сделала круг под потолком, вернулась и зацепилась за пряди, которые свисали ближе к полу.

Потихоньку все жильцы Дома вышли из квартир и расселись на ступеньках, любуясь сказочным зрелищем.

Дама лежала на спине, а Господин – на боку, так, чтобы хорошо ее видеть.

На пол то и дело опускались полупрозрачные лепестки цветов.

Потом Белая Дама села и принялась заплетать волосы в косу, а Черный Господин, посмотрев тяжелым немигающим взглядом куда-то через плечо любимой, поцеловал ее в висок и исчез. Дама в последний раз тряхнула головой – и цветы стали превращаться в осенние листья и красные яблоки.

Все ахнули. А когда снова подняли глаза на люстру, призраков уже не было. Зато весь пол до нижней ступеньки оказался засыпан яркими листьями вперемешку с цветами и яблоками. Под люстрой лежало несколько настоящих, не призрачных апельсинов и крупных белых бутонов с терпким ароматом. Колибри тоже осталась – она сидела на ладони у Адама и тихо чирикала.

– Великолепно! – восторженно прошептала Карла. – И часто они такую красоту устраивают?

– Первый раз…

– Они попрощались, балда! Теперь придется мне за всеми приглядывать и порядок наводить, – фыркнул, посмотрев на сияющее лицо Карлы, Бендер.

Ведь именно ему был адресован тяжелый взгляд Черного Господина.

Глава 54
Бендер осваивается, а Варцлав молча присматривается

Теперь я знаю, что имеют в виду люди, когда говорят: «Боялся чихнуть, чтобы не спугнуть».

Но я по-прежнему не очень понимаю, Дом, почему ты выбрал именно его. Впрочем… Тяжеловат характер у нового Привратника, но, может, это именно то, что тебе нужно?

Сегодня Руфочке с утра приснился сон, что она жила в одной очень странной семье, причем была молодым интересным мужчиной.

– Доброе утро, тетя Руфь! – вежливо поздоровался, проходя мимо ее кресла, Мишка.

– А чего тоскливый такой с утра пораньше? – как всегда ехидно поинтересовался Бендер, который устроился на ступеньках рядом с креслом.

Перебравшись в Дом, Бендер с каждым днем находил для себя всё больше и больше интересного. Например, он мог далеко уходить от Карлы, но всегда точно знал, что она делает. А еще – все остальные жильцы Дома видели Бендера и даже знали, что он не человек, но не обращали на это внимания. Ну, призрак, и что такого? Тай, вон, тигрицей оборачивается, Мишка – свой возраст меняет по настроению, а уж про Варцлава и Клик-Клака даже говорить нечего!

– Ась? – спросила Руфа.

– Здравствуйте! – хором крикнули Бендер и Мишка.

Руфа с достоинством кивнула им обоим и продолжила курить, с наслаждением выпуская кольца ароматного дыма.

– Ну, так что случилось-то? – шепотом спросил призрак у присевшего рядом с ним парня.

Мишка печально посмотрел на Бендера и не ответил.

– Пошли на крышу! Там сейчас никого нет, вот и расскажешь, – сказал Бендер и, встав со ступенек, зачем-то отряхнулся.

Призраки не могут испачкаться, но человеческие привычки не так легко забыть.

Они с Мишкой встали и ушли, а Руфа этого даже не заметила.

Руфа была занята – она заново переживала свой сон. Глаза женщины затуманились, она лениво покачивалась в кресле. Со стороны казалось, что она смотрит на арку, но на самом деле Руфа видела площадь в неизвестном городе и почти такое же кресло, как у нее. Быть мужчиной, пусть и во сне, интересно: ведь она уже столько лет прожила только женщиной!

Мимо Руфы прошли Хлоя и Джеффери. Прядильщица, Вышивальщица и Вязальщица взяла сегодня весь их детский сад на себя: они с Клик-Клаком решили устроить для ребят вечеринку с горячим шоколадом и печеньем. Так что у родителей появилось время побыть друг с другом.

– Она что-то видит? – спросил Джеффери.

– Да. Пошли, она всё равно нас не услышит, – ответила Хлоя.

Погода на улице продолжала радовать ярким солнцем, и даже Лорелей вышла на крыльцо.

– Здравствуй, дорогая! – Руфь вовремя вынырнула из своего сна и успела заметить русалку прежде, чем та поздоровалась.

Лорелей улыбнулась, не разжимая губ, и присела рядом. Она опять мерзла, и кроме неизменного платья и рокерской кожаной куртки на ней красовался огромный полосатый шарф, а на ногах – такие же полосатые шерстяные носки.

Руфа с сочувствием посмотрела на русалку и протянула ей полный стаканчик своего знаменитого напитка.

Лорелей поблагодарила, взяла чашку и улыбнулась. С тех пор как она поселилась в Доме, русалка научилась греться не только от теплой одежды или порции крепкого кофе с ромом. Забота и участие, оказывается, согревают ничуть не меньше. Жильцы Дома всегда готовы откликнуться и поддержать – делом ли, словом или даже взглядом. Но к Руфе можно прийти в любое время. Каким бы ни было ее настроение, что бы ей ни приснилось – она всегда любит всех и ее совершенно не раздражают человеческие недостатки. А такое встречается нечасто, согласитесь.

Лорелей допила кофе, вдохнула аромат сигары и почувствовала, как ей снова стало тепло.

– Рассказать тебе мой сон?

– Расскажите!

Руфа устроилась поудобнее и начала. Она всегда пересказывала от лица того, кем она себе снилась.

– Я была очень интересным молодым человеком. В его семье любили много думать. Наверное, всё дело в родовом проклятии. «Родовое проклятие» – звучит очень внушительно, правда же? Представь, что я – это он. Он такой… красивый, высокий, крепкий и тоже любит сигары. Представила?

Лорелей кивнула и налила себе еще руфиного напитка.

– Итак, у меня низкий голос и усы. И я рассказываю…

* * *

Лично я считаю настоящим проклятием стремление нашего рода давать детям вычурные имена. Не меньшее проклятие – наша фамильная задумчивость.

Моя тетушка Клементина как-то раз шла через сад и так глубоко задумалась, что упала в пруд и утонула. Подозреваю, что она, погрузившись в собственные мысли, и заметила-то это не сразу. Как утверждает ее призрак, мысли были очень важные – о спасении человечества. Тетка всегда мечтала установить мир во всем мире.

Мама Бакинда, пребывая в глубокой задумчивости, роняла меня восемь раз! Правда, она списывает всё это на послеродовую депрессию, но лично я думаю, что это ее подсознание пыталось спасти ребенка от семейного проклятия.

Мама ломала руки, ноги, развелась с пятью мужьями, потеряла множество поклонников – и всё из-за того же. Она может задуматься не меньше чем на неделю, уйти в черную меланхолию или довести до белого каления любого, допрашивая, что он думает по поводу вчерашней курицы, новой шляпки, космоса и того, почему она такая плохая мать.

Моя прабабушка Элжбет однажды задумалась во время ежедневной конной прогулки. С тех пор никто не видел ни ее, ни лошадь. Подозреваю, что местная легенда о призрачной наезднице имеет непосредственное отношение к моей родственнице. Прабабушка наверняка даже не заметила, как отошла в мир иной. А может, до сих пор где-то ездит, просто забыв умереть.

Как это сделал мой прапрапрадед. Он служил в городской мэрии на какой-то очень почетной должности и мог думать сутками напролет. Так до сих пор там и служит. Самой мэрии-то уже нет, она давно переехала, а здание выкупила сначала городская библиотека, потом музей. Но прапрапрадеду мы об этом не говорим – зачем расстраивать старика? Тем более что сейчас он размышляет над внезапным ростом цен на пшеницу в 1879 году и обдумывает свое беспардонное поведение на суаре у госпожи Амалии. Теперь госпожа Амалия точно не даст согласие на замужество дочери! А то, что он давно женат на дочери госпожи Амалии и у них родились две чудесные девочки, в мыслях моего предка пока не мелькало. Я думаю, это будет для него прекрасной темой для размышлений на следующую пару сотен лет.

Сестры Белинда и Базальтия – ничего себе имена, да? – близнецы. Их портреты в галерее нашего дома до сих пор взирают с надеждой: может, родовое проклятие, разделенное на двоих, потеряет половину своей мощи? Как бы не так! На них оно действовало в два раза сильнее.

Сестры постоянно терялись в лесу, проливали на себя чай или кофе, могли упасть в обморок в самый неподходящий момент из-за какого-нибудь пустяка.

Правда, именно благодаря проклятию в нашем роду появилась королевская кровь. Один из кузенов короля как-то раз проезжал по полю, где моя прапрабабушка стояла уже два дня, задрав голову к небу. Она увидела клин журавлей и глубоко задумалась – как именно летают птицы? Насколько это тяжело – целый день махать крыльями? Мечтают ли они после долгого пути, чтобы кто-нибудь помассировал им плечи?

Неподвижно стоящая девушка, в волосах которой уже собиралась вить гнездо горлица, так заинтересовала кузена короля, что он успешно влился в нашу семью. И обожал мою родственницу за то, что она молчала целыми днями и не мешала ему… Правильно. Предаваться размышлениям о судьбе короны. Он хотел устроить государственный переворот, но обдумывал эту идею аж пятьдесят лет и под конец запутался в собственных же планах.

Видимо, все, кто попадает в нашу семью, потихоньку становятся слишком задумчивыми. Проклятие – ничего не попишешь.

Как оно работает, спросите вы? Тут всё очень просто. Сначала вы мимоходом задумываетесь о чем-то – к примеру, о чашке чая. Потом начинаете размышлять, какой чай заварить – с лавандой или мятой. Мята нынче выросла удивительно пряной, а вот урожай лаванды в провинции Тян совсем не удался – лето было жарким и засушливым… Наконец вы обнаруживаете, что погружены в подробный анализ погодных условий в Китае за последний век, и по отросшей бороде понимаете, что просидели так дня четыре, не меньше.

Время от времени кто-нибудь из нашей семьи пытался найти причину проклятой задумчивости, но добром это, как правило, не кончалось. Хуже всего пришлось моему дяде Аскольду: он размышлял над этим вопросом, сидя на крыше, и свалился. С тех пор мы стараемся не углубляться в эти материи.

Я решил извлечь выгоду из родового проклятия и поступил на философский факультет. Сказать по правде, это было ужасно: там нашлось слишком много всего, о чем мне хотелось подумать! Через пару лет, обнаружив себя всё еще на первом курсе, я покинул университет.

И, мне кажется, нашел для себя отличный выход.

Я работаю «живой скульптурой» на площади. Могу часами, а то и днями стоять неподвижно. Могу думать столько, сколько захочу: люди вокруг ко мне уже привыкли. Раз в два дня, если я опять о чем-то слишком глубоко задумываюсь, приходит наш дворецкий и уводит меня в поместье.

Единственный недостаток – голуби. Они принимают меня за настоящую статую, но я думаю… Когда-нибудь я обязательно придумаю, что с этим делать!

* * *

Руфа закончила и выжидательно посмотрела на русалку: приятно же, когда кто-то восхищается твоими снами. Ведь это не сны, а целые жизни!

Но Лорелей не восхищалась. Она сидела, погруженная в такую глубокую задумчивость, что Руфе больше ничего не оставалось, как принять это за комплимент.

Глава 55
Крыши – лучшее место для осколков разбитых сердец

А тем временем Бендер вывел Мишку на крышу и огляделся. Хотя мог бы этого и не делать: призрак и так знал, что кроме них на крыше никого нет. Он чувствовал это кожей.

– Рассказывай.

Мишка грустно посмотрел вниз и медленно выдохнул, сразу став старше. Теперь ему было около двадцати пяти лет.

– Ого, парень, ты меня изумляешь! А до тридцати можешь повзрослеть? – постарался растормошить его Бендер.

– Нет, только до двадцати восьми. До тридцати я еще не дожил, – честно ответил Мишка.

Потом помялся немного и под насмешливо-изучающим взглядом призрака начал:

– Знаешь, это даже хорошо, что ты тут! Ты сейчас надо мной посмеешься, и мне станет легче. Правда же?

– Я очень постараюсь. Только ты уж говори по делу, чтобы мне зря не растрачивать яд.

– Понимаешь… Я очень долго был увлечен Марией, – Мишка вздохнул.

– Неплохое начало! Особенно хорош надрыв в голосе. Я бы так не смог, – одобрил Бендер.

Мишка остро глянул на него из-под светлой лохматой челки, но продолжил:

– Я подозревал, что у нее кто-то есть. Но не мог же я за ней следить!

– Спросил бы у меня.

– Если б я спросил, то сразу бы потерял надежду… на то, что у нее никого нет.

– Ай, парень! Она. Живет. В одной. Квартире. С Микро! Какая тут надежда?

Мишка снова душераздирающе вздохнул. Бендер посерьезнел. Он подошел к парню, который сгорбился на самом краю крыши. Присел на корточки и жестко, даже зло (скорее по привычке) заглянул Мишке в лицо, заставляя его смотреть глаза в глаза и внимательно слушать каждое слово:

– Запомни это состояние! Запомни вкусное ощущение разбитого сердца! Запомни, как тебе сладко и больно – значит, у тебя есть всё, чтобы любить. Поверь мне, Мишка: нет большего вдохновения, большего удовольствия, чем быть влюбленным! А потом, если получится, – жить рядом с любимой. А если не получится, – упиваться разбитым сердцем и представлять: «Вот это я мог сказать или сделать по-другому, и тогда она стала бы только моя».

Мишка вскинул голову:

– Думаешь, я смог бы?

– Нет. Мария и Микро – прекрасная пара. Они будут вместе очень долго. Откуда-то я совершенно точно это знаю.

Мишка только вздохнул и опять стал смотреть вниз. Бендер распрямился и с удовольствием потянулся.

– Знаешь, если ты собираешься продолжать в том же духе, то я, пожалуй, приведу Адама. Снимать с крыш чокнутых самоубийц – его забота. К тому же, Тай от него ушла… Правда, ненадолго, но он еще об этом не знает.

– Как?! – удивился Мишка.

Ему казалось, что уж за Тай и Адама можно не беспокоиться: эта пара сразу начала дышать одним воздухом и даже, казалось, видеть одни и те же сны.

– А вот так! Превратилась в кошку и ушла в свою старую квартиру. У них это временно, не переживай. Зато сейчас вам с Адамом есть о чем поговорить.

– Мне и с тобой есть о чем поговорить, – сказал Мишка и внимательно посмотрел на призрака. – Расскажи мне о Карле.

– Ты можешь всё спросить у нее сам, – Бендер нахмурился и отвернулся.

– Она не знает о твоем существовании?

– Нет. Карла – врач и материалист до мозга костей. Правда, это не мешает ей верить в чудеса, но… Думаю, что из них с Доктором получилась бы отличная пара. Как считаешь?

Мишка изобразил что-то среднее между кивком и неопределенным пожатием плечами. Бендер принял это за согласие и куда-то исчез. Может, пошел за Адамом.

– Я считаю, что из вас двоих получилась бы прекрасная пара. И вообще, это… это же так несправедливо! – пробормотал себе под нос Мишка и привычно направился к Мими.

В квартире Мими всё оставалось по-прежнему. Камин и толстый пушистый ковер, на котором она так любила лежать, свернувшись калачиком. Только самой Мими не было – она уехала с Генрихом в свадебное путешествие, поэтому квартира казалась темной, пустой и холодной.

Мишка закрыл глаза и вспомнил, какой испуганной и одновременно счастливой выглядела Мими, когда выходила из Дома, вцепившись в руку своего мужа. Генрих приобнял ее за плечи и тихонько нашептывал ей на ухо что-то ласковое всю дорогу от подъезда до машины. Мими шла так осторожно, словно ступала не по асфальту, а по битому стеклу. Малейшее дуновение ветра – и она бы сбежала обратно домой! Но сейчас она счастлива и шлет открытки, полные солнечного света, из далекой Южной Африки.

– Смешные дети. Вот ведь стагый дугак! Нашел куда везти девочку! – довольно ворчала тетушка Софа, когда читала письма Мими.

Она писала почти каждый день и собиралась вернуться только через полгода. Когда-то Мишка сам предсказал ей это путешествие, а сейчас лежал на ее ковре, смотрел в потолок и закрывал руками дырку, разраставшуюся у него в груди.

Может, Бендер прав? Может, в самом деле нужно отпустить всё и расслабиться?

Мишка осторожно убрал руки от груди, сделал несколько пробных вдохов и выдохов. Сосредоточился на черной кованой люстре и стал представлять, что он – желе. Или пудинг – тоже неплохо. Вот его кости стали полностью мягкими… Кожа, мышцы, сухожилия – всё сделалось полупрозрачным и желтым…

Был мальчик Миша, а стало лимонное желе. Желе ни о чем не думает и не грустит. Ему не бывает больно. Только ковер потом придется отстирывать.

Мишка даже усмехнулся, представив, как он выглядит со стороны и как удивятся другие обитатели Дома, когда увидят большой кусок лимонного пудинга в его одежде.

А еще в желе не бывает дырок, они быстро затягиваются…

Он сам не заметил, как стал задремывать и всё вокруг подернулось дымкой, расплылось. В последнее время Мишка очень полюбил спать – именно из-за этой дымки, когда проваливаешься в сон, но как бы не до конца, и все события дня становятся далекими и неинтересными, а впереди еще целая ночь.

Он чувствовал, как впитывается в мягкий ворс, как дрема его затягивает, словно зыбучий песок. Ну да, он же лимонное желе, вот и превращается в лужицу на ковре.

Проснется, надо будет прибраться…

Когда Мишка открыл глаза, уже наступила ночь. Кто-то развел камин, на груди у Мишки тарахтел Варцлав, а в изголовье сидел задумчивый Бендер.

– Я спал?

– Глупый вопрос. Ты спал и чуть не превратился в лимонное желе, – ответил вместо Бендера незнакомый человек.

Мишка видел его впервые. Он осторожно встал – боялся скинуть Варцлава, но кота на его груди уже не было.

И в комнате его не было тоже. Остались только Бендер и этот мужчина с невероятными янтарными глазами и собранными в длинный пушистый хвост ярко-рыжими волосами.

– Вы Варц… – начал Мишка, но Бендер и незнакомец дружно приложили пальцы к губам и улыбнулись одинаково таинственно, как братья.

– Значит, я еще сплю, – мудро решил Мишка и лег на бок, подложив руки под голову.

Больше ему в ту ночь ничего не снилось.

Глава 56
Агата отвечает на вопрос о счастье

Эту историю рассказа Агата, когда я спросил у нее, счастлива ли она.

«Будьте внимательны, не провороньте момент, когда счастье постучится к вам в двери!» – услышал я в ответ.

А потом Агата добавила, что надо еще и набраться храбрости впустить счастье. И в этом я с ней тоже согласен.

За окном воет вьюга. Угораздило же меня выбраться из уютной городской квартирки в этот забытый всеми дачный поселок!

А как хорошо мечталось об этом в городе: утром – яркий снежок, по вечерам – камин и теплый плед. Можно в качестве разминки почистить дорожки от снега или сделать еще что-нибудь полезное.

Сказать по правде, действительность оказалась именно такой и даже лучше, чем я ее представляла.

Теплый плед, камин и глинтвейн – всё это было. Друг привез меня на свою дачу на выходные – «подумать в одиночестве», как он выразился, – и позаботился даже о зефире, чтобы жарить его в огне камина, и о снеге. Про снег, правда, не уверена. А вот зефир – точно его рук дело.

Это просто ночь такая… странная. По участку кто-то ходил, выл, стучался в окно и в дверь, и мне становилось всё страшнее и страшнее.

Снова хлопнула калитка. Опять подул ветер.

Я завернулась в плед, подсела поближе к камину, обложилась подушками и взяла в руки кочергу. Потом подумала, что в обнимку с кочергой я выгляжу глупо, тем более в этом толстом кардигане и полосатых носках, поэтому я положила железяку на ковер и зачем-то прикрыла уголком пледа.

Около крыльца внезапно раздался грохот. Я с писком выскочила из своего пледо-подушечного гнезда и помчалась на кухню. Почему на кухню? Странный вопрос. Там можно сварить кофе и собраться с мыслями. Даже ветер перестал стонать и нагонять на меня страх. Ну какие тут ужасы, когда человек кофе варит?

Когда я налила тягучий ароматный напиток в чашку и разбавила молоком, ветер начал бить в окна с новой силой. Потом раздался скрип и скрежет – это деревья раскачивались и скребли ветками по стенам дома. Где-то поблизости кто-то в ужасе завыл.

Я вжалась в стену, и тут раздался стук в дверь. Сказать по правде, вполне мною ожидаемый. Когда на дворе творится такое и кажется, что дом вот-вот снесет ураганом (у Элли хотя бы собака имелась, а у меня только камин и кочерга, и те остались в комнате!), таинственный стук в дверь – самое логичное развитие сюжета.

Вот ко мне и постучали… Или это мои зубы клацают о край чашки?

Стук был тихим и на удивление интеллигентным. Я бы так в дверь не стучала.

Потом он повторился, но словно оборвавшись где-то на середине. Это добавило к его таинственности нотку безнадежности. Как будто нежданный гость за порогом заранее знал, что его не пустят.

Мне стало стыдно. А когда вам одновременно страшно и стыдно, это… странно. Я решила, что, кто бы ни бродил среди такой вьюги, ему тоже может быть жутковато.

Уж не знаю, какие мысли приходят в голову нормальным людям в такие моменты. Я открыла дверь, почему-то думая о том, что в холодильнике только зефир и молоко. Я могу сварить гостю кофе и поделится с ним печёным в огне зефиром. Это уже вкусно и тепло, да?

За дверью никого не было. Вообще. Даже буря озадаченно притихла.

Я стояла на крыльце теплого загородного дома, завернутая в плед, и держала перед собой чашку кофе, словно щит. А за порогом – никого.

Вот так!

А я-то уже представляла, как с кем-то за компанию буду дрожать от страха у камина и мелкими глоточками пить горячий кофе.

Я долила в чашку кофе из джезвы и оставила за порогом. Себе я еще сварю.

А друг, хозяин дачи, потом сказал, что я впустила в дом счастье. В такую погоду только оно и бродит по улицам.

Теперь счастье поселилось в его загородном доме.