Текст книги "Прелестная смутьянка"

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Прошли похороны, и Миа отметила, как хорошо владел собой Брайен. Все это время он держал дистанцию, словно раненый зверь, в одиночку зализывающий раны. Единственным местом, где он терял свою осторожность, была спальня. Через неделю после похорон она проснулась как-то утром и увидела, что Брайен смотрит на нее.

– Привет… – сказала Миа, касаясь пальцем его губ.

Брайен поймал ее руку и поцеловал. Невольная дрожь пробежала по телу Мии.

– О чем ты думаешь? – спросила она в звенящей тишине.

Брайен нахмурился, его пальцы перебирали волосы Мии.

– Теперь, когда бабушки нет, нам надо кое-что обсудить.

Миа почувствовала, как что-то кольнуло в груди, и опустила глаза.

– Я поняла…

Брайен встал и холодным четким голосом произнес:

– Сегодня утром у меня встреча с продюсером и командой, поэтому я скоро ухожу, но я бы хотел поужинать с тобой вечером. Тогда и поговорим.

Миа проглотила ком в горле и заставила себя улыбнуться.

– Куда ты хочешь пойти поужинать? Хочешь, я закажу где-нибудь столик?

– Нет, я сам закажу. Просто будь готова к половине восьмого. Если я буду опаздывать, то попрошу Генри заехать за тобой.

– Как хочешь.

– Нам нужно поговорить, Миа, ты это знаешь. Скоро вернется твоя семья, и я не хочу, чтобы у них сложилось неправильное представление о нас.

– Я поняла…

Возвращаясь из парикмахерской, Миа совершенно случайно встретила Шелли, с которой работала в кафе.

– Миа! – окликнула ее Шелли, когда они столкнулись в дверях магазина. – Я только что думала о тебе.

– Обо мне? – Миа хмуро взглянула на бывшую коллегу.

– Как поживает твой блистательный муж? Все еще безумно влюблена в него?

– Почему бы нет? – осторожно спросила Миа. Шелли взяла ее под руку и отвела подальше от любопытных глаз.

– Миа, мне ужасно неприятно, но кто-то должен сказать тебе об этом. – Она глубоко вздохнула. – Твой брак с Брайеном Двайером – полный обман.

Миа постаралась скрыть свою реакцию и спокойным голосом спросила:

– Почему ты так решила?

Шелли оглянулась вокруг и понизила голос:

– Сегодня утром в кафе я подслушала разговор Брайена с агентом Робертой Аскинторп, они очень мило болтали.

Мии показалось, словно кто-то ударил ее в грудь, а Шелли продолжала:

– Я вертелась рядом, убирая столик, и слышала то, что тебе следует знать.

Миа почувствовала приступ тошноты.

– Ч-что ты слышала?

– Брайен Двайер уволил тебя из «Пич Пай Продакшнз». Теодор Франкстон был против, но Брайен настоял на своем. Он также удалил тебя из списков агента, чтобы у тебя не было выбора и ты сыграла роль его жены для спасения бабушкиного наследства. Видимо, ее завещание было составлено так, что, если она не одобрит кандидатуру на роль его жены, состояние – я говорю о состоянии с большой буквы – будет отдано человеку, из-за которого погибли родители Брайена.

Миа побледнела.

– Но никто не знает о его родителях…

– Я сама впервые услышала об этом, но судя по всему, это правда. Его бабушка считала, что он должен простить человека, виновного в смерти его родителей. С помощью завещания она хотела заставить его изменить свою жизнь. Прости, что говорю тебе все это, – продолжила Шелли, – я знаю, ты его любишь, но не позволяй ему так поступать с тобой. Он женился на тебе из-за денег, Миа. Теперь бабушки нет, и он захочет отделаться от тебя. Ваш брак закончится, он тебя не любит. Он использовал тебя в своих целях.

– Спасибо, что рассказала. – Миа была подавлена услышанным.

Шелли в отчаянии посмотрела на нее.

– Лучше бы я не слышала этого. Господи, Миа, что ты намерена делать?

Миа расправила плечи, в глазах у нее появилась решительность.

– Я сделаю то, в чем уже преуспела: буду играть.

– Играть? – Шелли с сомнением посмотрела на Миа. – Если я буду нужна тебе, дай мне знать. Он – ублюдок, бессердечный ублюдок, Миа.

– Я знаю, – процедила сквозь зубы Миа. – Я преподам ему урок, который он давно должен был выучить.

– Что ты собираешься сделать?

– Для начала – хочу вмешаться в ситуацию.

– Ты хочешь прекратить ваш брак до того, как он решится на это?

Миа улыбнулась, хотя ей было больно.

– Может быть, я не подхожу на роль роковой женщины, по мнению Брайена Двайера, но я могу убедительно сыграть роль «я-вообще-тебя-никогда-не-любила».

– Но ты же любишь его!

– Я – актриса, Шелли. И если не справлюсь с этим, то все брошу, вернусь в колледж и займусь чем-нибудь другим.

– Например?

Миа задумалась.

– Не знаю… буду работать в кафе.

У Мии не было другого выбора, и она рассказала Джине правду о своем замужестве.

– Не верю! – воскликнула Джина. – Я думала, он любит тебя.

– Он любит себя, – ответила Миа.

– Но если Шелли неправильно поняла? Мне кажется, ты должна дать Брайену шанс объясниться.

– Мы ужинаем сегодня вечером. Утром, уходя, он сказал, что хочет поговорить о нашем будущем. Это означает только одно – конец наших отношений. Но теперь я сама намерена просить развод.

– Твоя комната не занята, можешь вернуться в любое время.

– Спасибо, Джина. Я соберу вещи и перевезу их сюда. Я просто хочу сказать Брайену Двайеру все, что я думаю о нем, и покончить с этим.

– Однажды это уже было, и что получилось? – с иронией заметила Джина. – Месть не всегда приносит удовольствие, сама же и пострадаешь.

– Он не увидит моих страданий, – возразила Миа. – Ты просто жди и смотри, Джина. Это будет роль всей моей жизни.

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

Миа еще не закончила упаковывать свои вещи дома у Брайена, когда ей позвонила Элли, которая сейчас уже отдыхала с друзьями на греческом острове Санторини.

– Я так тебе благодарна, – сказала Элли. – Твои деньги помогли освободить еще пятнадцать человек!

– Для этого и существуют сестры, чтобы помогать друг другу.

– Как твой красавец муж?

– Он… – Миа не знала, стоит ли омрачать отдых сестры. – Мы ужинаем с ним вечером, с нетерпением жду этого.

– Я так рада за тебя, Миа, ты заслуживаешь счастья. Люблю тебя.

– Я тоже люблю тебя, Элли.

Через короткое время вдруг позвонила бывший агент Мии и сообщила о работе, которая могла бы ее заинтересовать.

– В чем она заключается?

– Это работа с больными детьми в больнице, и деньги неплохие. Тебе нужно развлекать их пару часов в день, читая книги и показывая разные фокусы. Я знаю, ты хорошо ладишь с детьми. Прослушивание завтра в четыре в здании церкви на Борониа-авеню.

– Хорошо, я буду там, но хотелось бы знать, почему ты…

– Отлично, я даже замолвлю за тебя словечко, – перебила ее агент. – Удачи.

– Роберта, – начала Миа, но та, сославшись на срочные дела, отключилась.

Через несколько минут телефон зазвонил снова, и Миа не удивилась, услышав в трубке голос Брайена. Он сообщил ей, что Генри отвезет ее в ресторан.

– Прости, Миа. У меня кое-какие дела с юристами по поводу бабушкиного наследства. Я заказал столик на половину восьмого и подъеду прямо туда.

– Почему бы нам не поужинать дома? – предложила Миа.

– Нет, я отпустил Мариту на два дня, у нее ребенок болен. Не беспокойся, приеду быстро. Кстати, как прошел день?

– Замечательно, – солгала Миа. – Сделала прическу, прогулялась по магазинам и даже купила платье для сегодняшнего вечера.

– Похоже, тебе не терпится встретиться со мной, – заметил Брайен.

– Конечно, мне так много нужно сказать тебе.

Повисла короткая пауза.

– Что ты хочешь сказать мне?

– Это – сюрприз, увидимся вечером.

– Миа…

К счастью, раздался звонок в дверь, хороший предлог закончить их разговор.

– Кто-то звонит в дверь.

– Это подарок для тебя, – сказал Брайен. – Надеюсь, тебе понравится.

– Как интересно! – Миа стиснула зубы. – До вечера.

Открыв дверь, она увидела посыльного из цветочного магазина с огромным букетом роз и тонкой коробочкой, обтянутой дорогой тканью розового цвета и украшенной белым бантом.

– Миссис Двайер?

– Да, – ответила Миа, подумав, что теперь уже ненадолго.

– Это – вам. – Посыльный улыбнулся. – Я никогда не встречался с известными людьми. Можно попросить у вас автограф?

– Мой автограф?

– Да, мои дети обожают рекламный ролик с вашим участием.

Миа написала на листке пожелание, расписалась.

– Вот, пожалуйста.

– Спасибо, до свидания, приятно было познакомиться.

Посыльный уехал, Миа достала из конверта записку и прочла: «Я надеюсь, тебе понравится это. Увидимся вечером. Брайен».

Миа нахмурилась и открыла коробочку. Внутри на синем бархате лежала изящная нитка жемчуга. Внутри у Мии все кипело от гнева. Прощальный подарок.

Миа прошла на кухню и, взяв ножницы, один за другим обрезала великолепные благоухающие бутоны, оставив в вазе несчастные обезглавленные стебли.

Потом взяла нитку жемчуга и быстро порезала ножницами и ее. Бусины рассыпались по полу и закатились куда попало. Миа удовлетворенно вздохнула: ему потребуется не один месяц, чтобы собрать их.

Миа перевезла свои вещи к Джине и, оставив там же свою машину, взяла такси и вернулась в дом Брайена одеться к ужину. Когда Генри заехал за ней, она была полностью готова.

– Вы замечательно выглядите сегодня, миссис Двайер, – сказал водитель, помогая ей сесть в машину. – Господин Двайер будет ошеломлен, когда увидит вас.

Миа сладко улыбнулась ему.

– Не хочу, чтобы он думал, что женился на женщине без вкуса и стиля.

– Вы превосходная жена для него. С тех пор как вы появились рядом с ним, он изменился.

– Спасибо, Генри.

Ресторан был полон людей, но столик, заказанный Брайеном, располагался в тихом уголке.

Миа сидела с бокалом шампанского в руке и про себя репетировала свою роль, когда прибыл Брайен. Он подошел, поцеловал ее в лоб и сел напротив. Миа выдержала его взгляд, обращенный на ее шею.

– Ты получила мой подарок?

– Да, спасибо. Подарок… замечательный.

– Ты не надела жемчуг.

– Там проблема с застежкой, боюсь потерять.

Он, казалось, удовлетворился ее ответом и улыбнулся подошедшему с меню и картой вин официанту.

– Как прошла твоя встреча? – спросила Миа.

– Все хорошо, подписал кое-какие бумаги.

– А как твоя утренняя встреча с продюсером? Она была полезной?

Брайен подождал, пока официант нальет вино.

– Да, да…

Миа наблюдала, как он забавляется с бокалом.

– А мне сегодня звонила мой бывший агент.

– Да? – Брайен сделал глоток вина.

– Да, и предложила мне работу. Здорово, правда?

Брайен откинулся на стуле, ожидая пока официант поставит на стол горячие булочки.

– А я думала, она считает меня безнадежной, – продолжила Миа. – Я просто потеряла уверенность в себе, когда она и Теодор уволили меня. Но теперь, похоже, она думает, что у меня все-таки есть талант.

– Никто никогда не ставил под сомнение твой талант, – возразил Брайен, глядя ей в глаза. – Мне вообще не следовало писать эту рецензию, я сто раз пожалел об этом.

– Тебе многого не следовало делать, не так ли, Брайен?

Брайен долго смотрел на нее.

– Миа, я хочу признаться тебе…

Миа ждала, пока он продолжит. Она так злилась на него, что с трудом понимала, что он говорит. Она только хотела побыстрее высказать все и уйти.

– Думаю, пришло время рассказать тебе правду о том, как я все это организовал.

Это был сигнал, которого ждала Миа.

– Ты имеешь в виду, как ты заставил Тео уволить меня?

Брайен нахмурился.

– Так ты знаешь об этом?

– Я знаю все, что ты сделал, чтобы заставить меня сыграть для тебя маленькую роль, – продолжила Миа. – Но это не имело никакого отношения к твоим рейтингам, Брайен. Ты хотел сохранить для себя бабушкино состояние. Признаю, замечательно придумано, и если бы я была доверчивой и наивной глупышкой, за какую ты меня принял, я бы попалась на эту удочку.

Брайен пристально смотрел на нее, не говоря ни слова.

– Видишь ли, Брайен, я знала, на что ты способен, и я решила преподнести тебе урок. Ты думал, я не смогу сыграть, чтобы защититься, но, в конце концов, я полностью одурачила тебя и всех остальных своей убедительной игрой.

Брайен прищурился.

– Что ты имеешь в виду?

Миа улыбнулась ему улыбкой кошки, проглотившей канарейку.

– Я не люблю тебя, Брайен, да и не девственница я вовсе. Как тебе такой спектакль? Не правда ли, блестяще? Ты сразу и безоговорочно поверил в эту историю. Господи, как я смеялась над тобой все это время!

Его лицо стало неподвижным и побелело от злости.

– Дрянь! Маленькая лживая дрянь! А я хотел извиниться за то, что использовал тебя.

Миа взглянула на него с презрением.

– Это не ты использовал меня, Брайен, это я тебя использовала. Теперь люди останавливают меня с просьбой дать автограф, а все из-за тебя. Думаю, мне стоит поблагодарить тебя за хорошую поддержку, которую ты оказал моей карьере, но я лучше скажу тост. – Миа встала, держа в руках фужер красного вина. – За окончание нашего временного брака! – Она высокомерно улыбнулась. – Ура, Брайен! – и вылила содержимое своего фужера ему на колени.

Это был ее лучший выход. Она прошла между столиками с гордо поднятой головой, с улыбкой победительницы на лице и помахала ему рукой, когда к краю тротуара подъехало такси.

Последнее, что видела Миа, было выражение смятения на лице Брайена, когда он вскочил на ноги, и расплывающееся красное пятно от вина.

– Привет, мне кажется, я вас знаю, видел в газетах ваши фотографии, – сказал водитель такси. – Вы известны, да?

Миа натянуто улыбнулась:

– Да, но на самом деле все не так… – и зарыдала.

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

– Ну, наконец-то, прослушивание! – воскликнула Джина на следующий день. – Это то, что нужно для тебя, чтобы отвлечься от мыслей сама знаешь о ком. А что за прослушивание?

Миа последний раз поправила свой костюм феи.

– Роберта организовала это для меня.

– А я думала, она больше не твой агент.

– Может, ее замучила совесть. Она позвонила мне и сказала, что у нее есть для меня работа и что я идеально подхожу на эту роль.

Джина уставилась на Мию.

– На роль феи?

– Не просто феи, – сказала Миа. – Если я получу эту работу, меня будут называть «Фея, избавляющая от боли».

– «Фея, избавляющая от боли»? – Джина наморщила нос. – Звучит немножко странно.

– Отчего же? – возразила Миа. – Фея навещает больных детей в клинике, читает им книжки и развлекает, чтобы отвлечь их от страданий. У меня даже есть волшебная палочка. – Миа взмахнула палочкой, втайне желая, чтобы и в ее жизни случилось чудо.

– И когда у тебя прослушивание?

Миа посмотрела на часы.

– Я уже ухожу. Пожелай мне удачи.

Спустя час Миа постучала в дверь церковного зала. Ее встретила женщина, попросила выйти на сцену и почитать что-нибудь из хорошо известной детской книги.

– Спасибо, все замечательно, – сказала женщина, хотя Миа еще не закончила страницу. – Вы великолепно подходите на эту роль, можете приступать завтра днем. Я дам вам расписание всех ваших встреч. Вы будете получать зарплату плюс оплату расходов на проезд.

– Ну, как? – спросила Джина, когда Миа вернулась домой.

– Я получила работу, – нахмурившись, ответила Миа.

– Что-то не так? Ты чем-то недовольна? Это не то, что ты ожидала?

– Я не знаю… У меня какое-то странное чувство.

– Что это значит? Тебе не нравится работа?

– Да нет, работа великолепная, мне платят за то, что я делаю детей счастливыми. Лучше и придумать нельзя, но все же…

– Ты по-прежнему думаешь о нем? – мягко спросила Джина.

– Я пытаюсь не думать…

– Я слышала его по радио, – сообщила Джина. Миа напряглась.

– Все такой же язвительный?

– Как ни странно, нет.

– Что говорил?

– Почти ничего, просто поставил целый блок сентиментальных романтических песен, чего раньше за ним не наблюдалось.

Миа вздохнула.

– Он просто хочет, чтобы слушатели ему посочувствовали. Конечно, это поднимет его рейтинги на небывалую высоту.

– Возможно, ты права, его рейтинги, впервые за много лет, превысили рейтинги Максвелла Мердока с конкурирующего канала, – согласилась Джина. – Но все это весьма странно, ведь я читала в газете, что Брайен не собирается возобновлять свой контракт на радиостанции.

Миа цинично скривила губы.

– Зачем ему работа, миллионеру? А тут еще и бабушкино наследство…

– Судя по его колонке в утренней газете – нет. Он написал, что состояние бабушки передал в детскую благотворительную организацию. Вчера все было оформлено у юристов.

Миа уставилась на подругу немигающим взглядом.

– У тебя осталась газета?

– Где-то здесь была… – Джина начала искать газету. – Вот, возьми…

Миа прочла газетный столбец, сердце гулко стучало в груди.

– Что случилось? – спросила Джина. – У тебя такой вид, словно ты сейчас потеряешь сознание.

– Нет… нет, все хорошо. – Миа заставила себя улыбнуться. – Просто нервничаю из-за своего первого рабочего дня в больнице.

В больнице Миа провела несколько приятных часов, читая маленьким пациентам книжки и играя с ними. Отрадно было видеть, как засветились детские лица, когда она вошла. Это была самая благодарная роль в ее жизни!

Миа подошла к малышке, которой проводили интенсивную химиотерапию по поводу острой лейкемии. Вид болезненной семилетней девочки без волос поразил Мию до глубины души. Она присела у ее кровати и стала беседовать с ней. Девочку звали Элли, как и сестру Мии.

– Тебе, наверное, тоскливо здесь? – спросила Миа. – Я слышала, твои родители живут в деревне и не могут часто навещать тебя.

– Хорошо, что ты пришла к нам, – ответила девочка. – Это правда, что у тебя есть волшебный порошок?

Миа почувствовала себя обманщицей, но что-то в темно-синих глазах девочки напомнило ей о Брайене, и она призналась:

– Я могу снять боль взмахом волшебной палочки. – Миа достала палочку и взмахнула ею в воздухе. – Но хочу раскрыть тебе маленький секрет: волшебная палочка помогает, только если ты сама очень хочешь избавиться от боли.

– Сейчас мне не больно, но грустно без родителей, – проговорила Элли. – Думаешь, в этом случае волшебная палочка поможет?

Миа почувствовала, как болезненно сжалось ее сердце.

– Я могу бывать здесь так часто, как тебе захочется. – Девушка едва сдерживала слезы. – Буду читать тебе книги, смотреть с тобой кино или просто сидеть и разговаривать.

– Правда? – Глаза девочки сияли от радости. Миа улыбнулась и тихонько пожала руку малышки.

– Я всегда буду рядом.

– Мне уже лучше, я так рада, что ты пришла, теперь не так скучно без мамы, – сказала Элли.

– Я тоже иногда скучаю без мамы, а ты смелая! – Миа наклонилась и поцеловала девочку в лобик.

– Нет, я сегодня ночью много плакала.

Миа едва не призналась ей, что тоже плакала, но вовремя удержалась. Через несколько минут пришла медсестра и сказала, что в отдельной палате находится пациент, которому особенно необходимо ее внимание.

– Боюсь, это очень трагический случай, – произнесла она мрачным тоном. – Не знаю, сможете ли вы чем-то помочь бедному мальчику, но стоит попробовать.

– А что с ним случилось? – спросила Миа, понизив голос.

– Проблемы с сердцем, – ответила медсестра, печально покачав головой.

– Это врожденное? – Миа вспомнила о своем отце, у которого сердце было нездорово с самого рождения.

– Мне кажется, у него это с детства. – Медсестра указала на дверь отдельной палаты. – Но в последнее время ситуация стала очень серьезной. Заходите, он вас ждет.

Миа тихонько постучала и, открыв дверь, увидела сидящего на кровати Брайена. Девушка в изумлении сделала шаг назад, но Брайен вскочил и удержал ее на месте. Он закрыл за ней дверь, чтобы никто не мог их слышать.

– Нет, не уходи, Миа, я хочу поговорить с тобой.

– Пусти меня, ты… ты… – Она была в таком гневе, что даже не могла подобрать слова. – Мне следовало догадаться, кто за всем этим стоит! Как ты мог? Я по-настоящему полюбила эту работу, а теперь вижу, что это – очередное дурацкое представление!

– Мне нужно было встретиться с тобой, рассказать, как сильно я люблю тебя, – сказал Брайен. – А эта работа – настоящая, она – твоя, пока ты хочешь заниматься этим.

Миа смотрела на него, широко раскрыв глаза, сердце трепетало от волнения.

– Ты… Ты уверен?

– Да, Миа, не волнуйся, работа – твоя.

– Я – я говорю о том… о том, что ты любишь меня? – Миа облизала пересохшие губы.

Брайен улыбнулся и крепче прижал ее к себе.

– Я влюбился в тебя в тот самый день, когда мы впервые встретились, но тогда не понял этого. Наверно, не хотел себе признаваться в некоей слабости. Поверь мне, Миа, я люблю тебя и не представляю своей жизни без тебя. Вернувшись домой после ужина, я был в ярости от твоих слов, но, увидев, как ты поступила с моим подарком, понял твои истинные чувства.

– Ты говоришь о розах и нитке жемчуга?

– Видела бы Агнесс, что ты сделала с ее бусами.

– О боже! Это бусы твоей бабушки?

– В своем завещании она оставила их для тебя.

Миа почувствовала стыд и неловкость.

– Я так рассердилась тогда, решив, что это утешительный приз для меня в знак окончания нашего временного брака.

– Ты когда-нибудь простишь меня за то, что я сделал? – спросил Брайен. – Мне очень стыдно, я все время думаю, как тяжело тебе было. Но я так хотел тебя, что готов был устранить любые препятствия на своем пути. Что касается бабушкиного наследства, я никогда и не думал получить его для себя. Просто я не мог смириться с тем, чтобы отдать его человеку, из-за которого погибли мои родители. Но бабушка была права: я все же простил этого бедного человека.

– Но я тоже виновата, – призналась Миа. – Должна сказать, ни одной своей ролью я не была довольна. Всю жизнь искала что-то подходящее, и вот наконец нашла. – Миа с надеждой посмотрела на Брайена. – Ты правду говоришь, работа настоящая?

– Конечно, – ответил Брайен. – Я давно думал об этом. Вскоре после смерти родителей мне пришлось провести в больнице целую неделю: мне удаляли гланды. Помню, было так страшно и одиноко, я никогда не забуду этого. Однажды я поклялся, что постараюсь как-то помочь больным детям.

Миа улыбнулась.

– И ты занялся детской благотворительностью, притворяясь, что не способен любить.

– Ты научила меня любить, Миа, и узнавать любовь. Никто никогда не влиял на меня так, как ты. Я посмотрел в твои большие серые глаза и понял, что пропал. Это было полнейшим кошмаром для человека, в жизни которого все предсказуемо. Я не представлял, простишь ли ты меня когда-нибудь?

– Я люблю тебя и прощаю. Мне кажется, что я тоже влюбилась в тебя с первой встречи. Но у меня были свои причины, чтобы выйти за тебя замуж.

– Да-а?

Миа застенчиво посмотрела на него.

– Я бы никогда не зашла так далеко, но Элли попала в беду в Южной Америке. Ей срочно нужны были деньги, и твое предложение о свадьбе оказалось идеальным решением проблемы, которую сама я вряд ли бы решила. Только после официальной церемонии бракосочетания я поняла, что застряла в этой ситуации гораздо глубже, чем предполагала вначале.

– Ты согласна быть замужем по-настоящему? На этот раз без игры?

Миа подарила ему озорную улыбку, из-за которой на щеках появились крошечные ямочки.

– Я вообще не играла.

– Ты знаешь, дорогая, – сказал Брайен, целуя ее, – я – тоже.