Текст книги "Иллюзия власти"

Глава 27

Ночь пролетела без сновидений. Завтрак я благополучно проспала. Этой новостью обрадовал Ферт, заявившись ко мне с полным кофейником, источающим бодрящий аромат, и целым пакетом булочек.

– Мы же на лекции опоздаем! – сорвалась с места, как только первый голод был утолен.

– Не спеши! – охладил мой пыл боевик, – какие лекции? Выходные же!

– Оу! – растерянно осела на кровать, – совершенно из головы вылетело.

– Я так понимаю, планов у тебя еще нет? – многозначительно поинтересовался парень.

– Ну-у, как сказать, – задумалась, перебирая в уме, чем действительно могла бы заняться. Вообще-то, была идея порыться в библиотеке, разузнать все, что можно про амулет, что мне достался. Но Ферта посвящать в свои планы не собиралась. – А ты хотел что-то предложить?

– Мы с ребятами решили потренироваться. Уже выбили у Дайонга разрешение на использование полигона. Хочешь, пойдем с нами? А после обеда можно в город сходить, прогуляться.

– Ладно, – согласилась я. В конце концов, в библиотеку можно сходить вечером. Амулет никуда не денется.

Ферт подождал за дверью, пока я переоденусь. После вместе спустились в холл. Желающих провести свободное время на полигоне оказалось более чем достаточно. Весь третий курс в полном составе, а также адепты со второго и даже первого курса. Четвертый занимался отдельно, вместе с некромантами на их полигоне. А пятикурсники, наверное, уже хлебнули практики в реальном сражении.

– Ферт, – подошла к нам Лойда, – мы по-прежнему команда?

Я вопросительно уставилась на парня, не понимая, что она имеет в виду. Боевик замялся, его взгляд заметался от меня к полукровке и обратно.

– Объясни, в чем дело? – попросила я, чувствуя, что за моим неведением скрывается подвох.

– Видишь ли, мы не первый раз тренируемся. Лойда, она защитница, а я нападающий. У нас рабочий тандем, – под конец речи, бывший некромант ощутимо занервничал.

– Не переживай! – успокоила я, – если сработались, не собираюсь разбивать вашу пару. Посижу в сторонке, присмотрюсь пока. Буду на подмене, если вдруг у кого резерв исчерпается.

– Ты точно, не против? – уточнил боевик.

– Идите уже! – подтолкнула парня к Лойде. Та, с видом победительницы отправилась на площадку.

Из всех девчонок только Виледа была нападающей. Лойда, Идель и Рисса – защитницы. С ними еще десяток парней. Те, у кого пары не было, тренировались самостоятельно, пробуя свои силы и в защите, и в нападении. Среди адептов разглядела крепкую фигуру дракона. Меганор нападал сразу на двух защитников, разбивая мощными ударами сдвоенные щиты. Заметив, что я наблюдаю за ним, помахал рукой. Искренне улыбнувшись, кивнула в ответ. Меньше чем через минуту, парень уже был рядом.

– Чего сидишь одна?

– Подбираю достойного противника, – с вызовом ответила я.

– И как?

– Есть несколько кандидатов.

– Надеюсь, я в их числе? – дракон светился самодовольством.

Позер!

– Кто знает.

– Покажешь, на что способна? Обещаю бить вполсилы!

– Ну-у-у, так неинтересно! Поищу кого-нибудь другого, – нарочито внимательно прошлась по рядам адептов.

– Э, нет! Ты же никого себе в тандем не выбрала? Так, возьми меня! Я лучший! – Меган припал на одно колено, сложив ладони в молитвенном жесте, – пожа-алуйста. Не пожалеешь.

– Давай попробуем, – рассмеялась я, – мне все равно сидеть здесь надоело.

Выбрав свободное местечко, мы прощупали друг друга пробными заклинаниями. Меган использовал сначала простенький шар, затем посильнее, а потом, вообще, третьеуровневым ударил. Для моего щита выпущенные заклинания, что горох. Стучали о стенку, рассыпались в стороны или рассеивались.

– Неужели, это все, на что ты способен? – подколола я, заставляя щит переливаться всеми цветами радуги и привлекать внимание.

– А выдержишь? – прищурился парень, – мы только начали изучать четвертый и пятый уровень, могу не рассчитать силу.

– Пока не попробуешь, не узнаешь, – огрызнулась обиженно. В конце концов, кто создал «огненного волка»? Там, вообще-то, пятый уровень заклинаний использован.

– Ну, если вейра просит, – клоунски поклонился Меган, – то, пожалуйста.

В меня полетел «огненный кулак», затем «град» и «головешка». Щит я усилила, не без труда отразив атаку дракона.

– Отлично, Натель! – похвалил парень, – а теперь попробуем действовать сообща. Эй, Ферт! Готов к тому, что мы надерем тебе зад?

– Это вопрос, кто кому еще надерет, – принял вызов боевик. Они с Лойдой на самом деле сработались. Их действия виделись синхронными, дополняющими друг друга.

Освобождая нам место, остальные ребята устроились на лавках. Битва двух лучших адептов курса привлекла всеобщее внимание. Против сработавшегося сильнейшего тандема выступали новички. Да, мы с Меганором не создали своей системы и не чувствовали друг друга так, как соперники, но и я была для всех темной лошадкой. Жаль, что не могла раскрыть настоящий потенциал хотя бы наполовину. Пришлось использовать только доступные огневикам заклинания.

Стоя в центре площадки, полубоком к дракону, пристально наблюдала за кружащими вокруг Фертом и Лойдой. Парочка примеривалась к нам, кидаясь несложными пульсарами. Держать щит не только для себя, но и закрывать партнера, оказалось не так легко, как казалось, на первый взгляд. Если собственное тело моментально окутывалось коконом, едва замечало опасность, то фигуру партнера приходилось постоянно держать в поле зрения. А это сильно отвлекало от противника. Как итог – пропустила два хлестких удара. Меган сдавленно зашипел, припадая на поврежденную ногу. Второй достался мне, но в пылу сражения, я на боль в плече не обратила внимания. Не желая сдаваться, дракон метал боевые пульсары один за другим. Я физически ощущала, как он слабеет. Еще немного, и победа достанется противнику. Предчувствуя окончание схватки, Ферт и Лойда разделились. Теперь каждый из них, прикрываясь собственными щитами, наносил удары. Не ожидая такого напора, я проглядела, как еще один шар врезался в Мегана. Тот, охнув, рухнул на землю.

– Извини, – прошептал дракон, – я подвел. Мы проиграли.

– А вот здесь ты неправ, – рыкнула я, чувствуя раздражение и злость на себя. Азарт битвы и желание доказать, что мы лучшие, захлестнули сознание красной пеленой. Пусть перед нами не реальный враг, и это сражение, всего лишь тренировка, но проигрывать я категорически отказывалась. – Меган, мне нужно, чтобы ты накрылся щитом. Пора поменять роли, тем более что они, – кивнула в сторону Лойды и Ферта, – первыми пошли на это.

– Но…

– Нет времени спорить. Просто сделай, о чем прошу, – процедила, формируя в каждой руке по пульсару пятой степени.

Как только Меган выставил щит, я убрала защиту. Дроу хищно прищурилась, и бросилась ко мне, игнорируя предупреждения Ферта. Тут уж боевику ничего не оставалось, как последовать за парой. Наши пульсары взметнулись в воздух одновременно. С оглушительным треском два из четырех заклинания встретились в полете, на целую минуту заполонив пространство дымовой завесой. Чужой шар, достигнув цели, рассыпался, натолкнувшись на мой щит, а я приготовилась к новой атаке. Но когда дым развеялся, увидела две скорчившиеся на земле фигуры.

– Ферт! – кинулась к другу, вмиг растеряв всю воинственность, – что же я наделала?!

Опаленное лицо, дымящаяся одежда и рваная рана на правой стороне груди. Я рухнула на колени, вцепившись в руку парня. Трясла его, пытаясь дозваться, даже не замечая, что своими действиями причиняю боль.

– Натель! Прекрати истерику! – рявкнул Меган, первый, кто оказался поблизости, – лучше вспомни, чему нас Кринель учил.

Всхлипнув, вытерла невесть откуда взявшиеся слезы. Несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь отрешиться от чувства вины и прочих эмоций. Крепко зажмурилась. А когда открыла глаза, посмотрела на Ферта вторым зрением.

Магическое истощение. Прорывы в энергетическом слое. И жуткое черное пятно в районе грудины.

Первым делом замедлила потоки крови, что пульсирующими толчками вырывались из раны. Очищать ее после огненного заклинания не было смысла. Большая часть сосудов прижглись сами собой.

Сращивать ткани я еще не пробовала. А вот подлатать прорехи в ауре и напитать растраченные резервы вполне по силам. Вцепившись одной рукой в ладонь Ферта, другую положила ему на лоб. Не удержалась, и погладила по волосам. Сквозь покалывающие от напряжения пальцы, полилась энергия, напитывая ослабленные потоки живительной силой. Особенное внимание уделила разрыву над раной. Как искусная швея, я соединяла одинаковые по цвету нити, иногда наращивая их или заменяя собственными, которых у меня было в избытке.

– Как ты это сделала? – вырвал из состояния сосредоточенности Меган.

Очнувшись от своеобразного транса, огляделась. По внутренним ощущениям, прошло не менее получаса. На деле же, несколько минут. Дракон только успел осмотреть Лойду и вернулся. Адепты, что ринулись на помощь с трибун, находились в десяти метрах от нас.

– Ты вылечила его! – присвистнул дракон, – я же видел рану! Такую даже нашему декану Жизни за минуту не закрыть!

Посмотрела на Ферта. В месте, где недавно зияла кровавая дырища с ошметками обгоревшей кожи и обугленными участками ребер, красовалось целехонькое тело. Только покрасневшая кожа указывала на недавнее ранение.

– Тебе показалось. Все было не так плохо. И это он сам… а что с Лойдой? – перевела разговор на другую тему, хотя по прищуренному взгляду парня поняла, что его не удовлетворили нелепые попытки откровенного вранья.

– Ничего серьезного. Оглушило просто. Ферт принял удар на себя. Ее отдачей от перехлестных заклинаний задело. Не успела щит поставить, наверное.

Набежавшие ребята оттеснили нас, избавив от дальнейших разговоров. Лойда и Ферт очень скоро пришли в себя. Боевик с неверием ощупал грудную клетку, перевел понимающий взгляд на меня.

– Прости, – я не знала, куда деваться, – этого больше не повторится.

– Все же обошлось, – Ферт взял меня за руку и притянул к себе, чтобы прошептать на ушко, – а кто-то научился пользоваться еще одной особенностью своего дара.

– Знаешь, что? – возмутилась я, – учиться можно по-другому, не подвергая дорогих мне людей опасности!

– Сильно испугалась? – совершенно не обижаясь, участливо спросил Ферт. Я кивнула, а бывший некромант по-дружески обнял, прижимая к плечу. – Это нормально, переживать за свои поступки. Хуже, когда маргом овладевает безразличие. Тогда весь мир может утонуть в крови, а он этого даже не заметит.

Глава 28

Появившиеся много позже Кринель и Нештар, увидели лишь тандемы адептов, отрабатывающие заклинания.

– Хм, Неш, ты говорил, они покалечили друг друга, – хмыкнул эльф, – а на них ни царапинки.

– Странно, – декан Силы придирчиво осмотрел подопечных, – мне поступил сигнал, что есть пострадавшие. Меган, – кликнул старосту, – ничего не хочешь рассказать?

– У нас все в порядке! – отрапортовал дракон, – если не считать мелких царапин и синяков, все живы и здоровы.

– Угу, как же, – пробурчал Дайонг, – моя сигналка оповестила о высшем уровне опасности. Кому-то как минимум грозила стазисная реанимация.

– Посмотри на это с другой стороны, – возразил Тальминар, – адепты справились собственными силами. Значит, мои уроки не пропали даром. Но если, как ты утверждаешь, адепты вылечили кого-то с сильными повреждениями, да еще в рекордные сроки, хотел бы я поближе познакомиться с этим уникумом.

– Как и я, – фыркнул дракон, – они тут заклинаниями пятого уровня швырялись, и посмотри, – кивнул в сторону притихших адептов, – у кого-нибудь наблюдаешь энергетическое истощение?

– Они слишком быстро учатся. Слишком, – с оттенком горечи в голосе, ответил эльф, – пойдем, что ли? Или хочешь сам их погонять?

– Нет, – пожевывая нижнюю губу, пришел к определенным выводам декан Силы, – на сегодня, думаю, хватит. Так, адепты, – прикрикнул он, – расходимся. Занятие окончено. Всем отдыхать и набираться сил.

Среди ребят невольно вырвались возгласы разочарования и возмущения.

– А ну, хватит! – рявкнул дракон, – ишь, недовольны они! Сказал отдыхать, значит, отдыхайте! А завтра утром жду всех к девяти с самого утра. Потренируетесь под моим присмотром, раз уж так неймется.

Под радостные вопли адептов Дайонг и Тальминар попрощались и ушли.

После обеда, мы отправились в город. Не знаю, каким образом, но Ферт достал для меня разрешение покинуть академию.

И как Транер согласился? Впрочем, у него не было повода для отказа. Это Алене он мог приказать, а для Натель требовалась веская причина.

Вместе с нами увязался Меганор. Ну а где дракон, там и оборотень. Разве от них отделаешься? Виледа же с Иделью и Риссой просто поставили в известность, что идут с нами. Только Лойда демонстративно отправилась в комнату, сославшись на усталость и занятость.

В итоге мы весело провели время. В ярмарочные дни всегда можно найти развлечение. В выходные в город стекались бродячие артисты, на улицах сновали лоточники, торговые лавки пополнялись новыми товарами. В городском парке запускали магические фонтанчики, которые радовали гуляющих различными узорами цветных каскадов.

Вдоволь нагулявшись по торговой площади и заглянув в каждый из цирковых балаганчиков, мы устроили небольшой пикник, облюбовав укромную полянку в парке. У торговцев с лотков накупили пирогов и сладостей. Нам даже плед одолжили, взяв честное слово, вернуть его вечером. Увлеченные разговорами, которые замечательно подогревались раздобытой вишневой наливкой, просидели довольно долго. В сгущавшихся сумерках уже зажглись магические огоньки, наполняя тропинки, лавочки и беседки сияющим волшебством, когда мы выбрались из парка. Купленные днем припасы давно кончились, а молодые организмы после целого дня на свежем воздухе знатно проголодались. Решено было отправиться в таверну, чтобы полакомиться всевозможгыми вкусностями. В академической столовой нас кормили замечательно, но довольно однообразно. Да и возвращаться в общежитие не было желания. Хотелось праздника и веселья. Неудивительно, что выбор пал на «Золотую ветку». Ферт всем растрезвонил о том, как незабываемо поет эсте Лани Лаомани.

Не знаю, каким чудом, но ребятам удалось выбить места за одним из столов в таверне. Выступление местной дивы собирало кучу народу, очевидно, принося владельцу немалые прибыли. Но отдать должное, закуски и выпивка были отменного качества. В этом я еще в прошлый раз убедилась.

Чтобы уместиться тесной компанией, мне, Идель и Риссе пришлось сесть на колени к парням. Меган с Ристаром не возражали, с удовольствием предоставив себя в качестве кресел двум сестричкам. Сидевший по соседству наемник предложил свои услуги Виледе, но та живо его отшила, продемонстрировав клыки и отросшие на руках когти.

– У тебя есть боевая трансформация? – поинтересовалась я шепотом. Благо сидели мы вплотную, и общаться в том гаме, что царил в помещении, не составило труда.

– Я еще полностью не обращалась, но ведь он, – ткнула в нахала пальцем, – об этом не знает.

– Точно, – рассмеялась я, – как и того, что все мы будущие боевые марги. И если он заденет одного из нас, получит ото всех за компанию.

Дождавшись заказа, дружно приступили к трапезе, сопровождая процесс слаженным чоканьем бокалов с хмелевкой. Выступление Лани прошло великолепно. Друзья слушали ее, разинув рты и позабыв про остывающий ужин. А окончание каждой песни сопровождали громогласным «Эр-рра!» и бурными аплодисментами. Впрочем, так вели себя все посетители «Ветки».

Наступил момент, когда употребление хмелевки, дало результаты. Мне срочно понадобилось на двор, и Виледа вызвалась со мной. Ферт хоть и порывался проводить, но мы силком усадили его на лавку. Как ни крути, а девочки в любом мире ходят в туалет по двое.

По дороге, конечно, пришлось отшить пару-тройку не в меру ретивых кавалеров. Но клыкастая улыбка Ви и вспыхивающие на моих руках искры готового сформироваться боевого шара, охладили пыл поклонников. На обратном пути дорогу нам преградил затор. Это фанаты эсте Лаомани стремились получить автограф у своего кумира. Не в силах ни обогнуть толпу, ни просочиться сквозь нее, мы ждали, пока все закончится. Среди массы поклонников вдруг мелькнула знакомая светлая макушка.

А он что здесь делает? – удивилась, вычленив приметную длинноухую голову.

– Нам надо туда! – указала Ви, ткнув пальцем в самую гущу народа.

Демоница только вздохнула, и стала пробивать дорогу локтями, рыча и клацая клыками на тех, кто попадался под руку. Мне оставалось только пристроиться следом и бить по конечностям особо зарвавшихся типов, которые в образовавшейся толчее норовили ущипнуть за грудь или попу.

– Держи эльфа! – зычно скомандовала Ви, приметив, что тот собрался сбежать.

А кто не сбежит, когда поймет, что мощный ледокол со зверским выражением на лице, сметая все на пути, прет прямо на тебя? Но от Виледы не уйдешь. Настигнув парня, демоница схватила его за шкирку и вздернула над полом.

– Попался! – торжествующе произнесла она, – что он натворил? – обернулась ко мне подруга.

– Теворий! – и тут я запнулась, чувствуя, как лицо заливается краской. Эльф не знаком с Натель! Увидев его, бросилась навстречу, совершенно позабыв о такой мелочи, как качественная иллюзорная трансформация, – я, наверное, ошиблась, – пропищала пропавшим куда-то голосом.

– Извини… – демоница разжала хватку, – те. Ошибочка вышла.

– Да вы… – Теворий вспылил, покрываясь красными пятнами, – да как вы можете! Я специально… Вырвался, чтобы автограф попросить. А вы… – он с тоской проводил взглядом скрывшуюся за дверью служебного хода певицу, – все испортили.

– Прости, – расстроилась и я, – это было так важно для тебя?

Парень уныло кивнул.

– Она всего неделю здесь пробудет. А я специально выкроил время, отпросился с дежурства, чтобы…

– Попробуешь в другой раз, – пожала плечами Виледа, – подумаешь, автограф не взял! Сам говоришь, она еще неделю в Орте будет.

– Но я-то, нет! С понедельника отправляюсь в городской госпиталь. А там, возможно, и на передовую. Кто знает?

Я смотрела на друга, и понимала: я разрушила его мечту. Эльфы ценят прекрасное. Для них поклонение таланту сродни поклонению божеству. Потому что именно божественным вмешательством они объясняют наделение отдельных существ уникальным даром созидания. А голос Лани завораживал, затрагивал такие грани души, от которых все внутри трепетало, заставляя грустить, переживать или смеяться, в зависимости от выбранной мелодии.

– Пойдем! Я знаю, как все исправить, – скомандовала, решительно направившись к служебному входу. Даже не обернулась, не сомневаясь в том, что эльф и демоница идут следом.

Путь преградил внушительных размеров наемник.

– Нельзя, – пробасил он, полностью закрыв собой дверь.

– Послушайте, уважаемый, – мне пришлось задрать голову, чтобы разглядеть того, с кем имею дело. Лицо мужчины не было обезображено интеллектом. Устремленный в пустоту взгляд и ни грамма понимания.

– Мне нужно поговорить с Лани. Это срочно!

– Всем нужно. Не положено никого пускать. Дива отдыхает.

И чтобы я не говорила, все упиралось в три предложения, которые с невозмутимостью робота повторял наемник.

– Хор-рошо! – под конец чуть не рычала я, – можешь передать записку?

– Не положено, – колыхнул плечами гигант.

– Да что ж такое! Скажи ей, что у меня весточка от Алианны! – от злости готова была вгрызсться в живот громиле. Ага, потому что росточком как раз и была по пояс наемнику.

– От Алианны? – в глазах мужчины, склонившегося ко мне, появилось что-то похожее на интерес, – что ж сразу не сказали? Ждите здесь!

Громила скрылся за дверью, не забыв запереть ее изнутри.

– И что это было? – проворчала Виледа, готовая в любой момент вмешаться в наш разговор, – кто такая Алианна?

– Так, знакомая одна, – пожала плечами, постаравшись сделать как можно более невозмутимый вид. На Ви подействовало, а вот Теворий заметно напрягся, он-то мог запомнить дебют танцовщицы из «Зеленого питона».

– Проходи, – распахнул передо мной дверь наемник, – но только ты, – преградил дорогу друзьям.

– Все в порядке, – обернулась я к ним, – постараюсь недолго.

Смело шагнула в коридор, едва протиснувшись мимо застывшего в проходе верзилы. Он с грохотом захлопнул за нами дверь и защелкнул магический засов.

Миновав узкий коридор, вышли к винтовой лестнице с высокими неровными ступенями. На третьем этаже, где располагались комнаты для привилегированных персон, мне указали на вторые от входа покои. Эсте Лаомани встретила на пороге. Женщина застыла, придирчиво осматривая меня с головы до ног. Она еще не успела переодеться, и в своем вечернем платье, облегающем фигуру, высокой прической и ненавязчивом макияже была ослепительно красива.

– Мне сказали, у вас есть весточка от Алианны? – спросила певица.

– Я могу войти? – красноречиво посмотрела в сторону громилы, не желая обсуждать что-либо при посторонних.

– Конечно, – отступила она, пропуская меня внутрь. – Остин, спасибо, подожди здесь, – осадила неуемное рвение наемнику.

Очутившись в комнате, осмотрелась. Изящный двухместный диван с резными спинками и ручками, пара кресел и низкий столик, выполненные в едином стиле. Традиционный камин в полстены, немного громоздкая люстра и тяжелые портьеры на окнах. На стенах несколько картин с пейзажами, в углу шкаф со стеклянными дверцами, предназначенный не только для посуды, но и исполняющий роль бара. Внушительный ряд бутылок разных форм только подтверждал это.

– Это от поклонников, – заметив мой скептический взгляд, пояснила женщина, – присаживайся. Хочешь чаю, кофе? Может, вина? – вспомнила дива об обязанностях радушной хозяйки.

– Нет, спасибо, – поспешила отказаться от столь щедрого гостеприимства, – мы незнакомы. Да и мое имя вам ничего не скажет. Имеет значение то, что я учусь в магической академии.

– Понятно, – натянуто улыбнулась Лани, – я уже не надеялась, что Алианна даст о себе знать. Вы подруги?

– Возможно, – ответила я, – вообще-то, Алианна не собиралась использовать ваше предложение. Так уж получилось, что она рассказала мне о том… выступлении.

– Тогда что вам нужно? Зачем добивались встречи?

– Из-за моего друга. Он ваш поклонник, и сегодня специально отпросился с дежурства, чтобы получить автограф. А я… ну, так получилось, помешала ему. Вот и пришла попросить об одолжении.

– С чего мне помогать? – на лице дивы отразилась невыносимая скука.

– Извините за беспокойство, – я поднялась с места, – мне лучше уйти.

– Не так быстро, – женщина также поднялась с кресла и подошла почти вплотную, – из-за Алианны, кое-кто мне житья не дает. А раз уж ты признала, что знакома с ней, то придется дождаться кое-кого.

– О ком вы? – уставилась на эсте Лаомани, а мерзкое ощущение, что я точно знаю, про кого она говорит, уже ползло по спине липким холодком.

– Транер тер Шатейян. Знакомое имя? Думаю, как учащаяся академии, ты прекрасно поняла, о ком речь.

– Зачем вам это?

– Да затем, что устала от его угроз и попыток выведать все, что мне известно об Алианне. С радостью передам эстафету тебе!

– Нет! – отшатнулась я. Встречаться с Транером и объясняться на тему таинственной танцовщицы не хотелось. Неизвестно, как он отреагирует, когда узнает, что в «Питоне» выступала я.

– Я почему-то так и думала, – Лани хищно улыбнулась, – но мы можем договориться.

– Слушаю, – опустила голову и обреченно вздохнула.

– Мне нужен лишь один танец. В следующую пятницу. Здесь, в «Золотой ветке». В твоих интересах уговорить нашу общую знакомую.

– А что я могу ей предложить?

– Криош готов выложить кругленькую сумму, и даже предоставить разовый телепорт, чтобы она могла скрыться от назойливого внимания поклонников.

– Да как же она получит деньги, если заранее никто платить не будет, а после придется убегать?

– О! Тут, – женщина приложила руку к сердцу, – готова поклясться, что обмана не будет. В каждом городе Ортана есть гномьи банки. Достаточно появиться в любом из них и назвать кодовое слово, как ей без разговоров и лишних вопросов предоставят доступ к счету. Поверь, не каждый может позволить такой вид услуги. С момента, когда она заявит о себе, как владелица счета, никто иной не сможет им распоряжаться. Не нужно ни имени, ни документов. Любой банк в любой точке страны. Удобно, если кто-то не хочет привлекать к себе внимания.

Я сглотнула. Слишком заманчивое предложение. И опасное.

– А я? – спросила, понимая, что неправдоподобно будет, если соглашусь безо всяких условий.

– Ну, одно то, что о твоем визите не узнает небезызвестный демон, многого стоит. Что еще? Столик в «Ветке» в день выступления тебе и твоим друзьям. Поверь, каждое место будет на вес золота. Ну, и в качестве бонуса, соглашусь на ужин с твоим другом. Свидания не обещаю, сама понимаешь.

– А если Алианна не согласится?

– Тогда о нашем разговоре узнает тер Шатейян.

– Я постараюсь сделать все возможное, – поспешила заверить девушку о намерениях в длительном плодотворном сотрудничестве.

– Замечательно. Не смею задерживать, – Лани недвусмысленно намекнула, что мне пора идти.

Не оглядываясь, я направилась к выходу. За дверью поджидал невозмутимый наемник, одним своим видом напоминая о неудачном вечере.

– Остин, гостья уходит, проводи. И… пригласи того молодого человека, на которого укажет вейра. После распорядись насчет ужина на две персоны.

Пробурчав неразборчивое «досвданья», спустилась вслед за громилой в обеденный зал. Виледа вместе с Тешей сидели за нашим столом. Ферт заметно нервничал и, увидев меня в сопровождении громилы, кинулся на выручку.

– Все в порядке, – остановила я его, – Теворий, – обратилась к эльфу, – иди, пожалуйста, с Остином. Эсте Лани Лаомани пригласила тебя на ужин.

Выпучив от удивления глаза, парень принялся благодарить меня, а после едва ли не вприпрыжку, понесся впереди паровоза к служебному входу.