Текст книги "Иллюзия власти"

Глава 12

Ди Крайссер встретил суровым взглядом.

– Опаздываете, Суворова, – раздраженно сказал он, – вчера, вообще, пропустили занятие.

– Извините, – хмуро пробормотала я, – больше такого не повторится.

– Надеюсь на это, – проклятийник выдержал обвиняющий во всех смертных грехах взгляд, после, убедившись в моем полном раскаянии и готовности слушать, приступил к уроку.

Для начала Сторис проверил, как усвоила прошлую тему. Не успокоился, пока не вывела все до единой формулы и повторила слова заклятий. Последнее, закрепляющее слово, разумеется, не произносила.

– Для первого курса неплохо, – похвалил преподаватель, – заклятия первого порядка оставляю вам на самостоятельное изучение. К каждому уроку будете показывать, что из нового освоили. Многие из проклятий просты в исполнении. Вы справитесь. А сейчас перейдем к заклятиям второго порядка. Как я понял, вы уже освоили шар тьмы?

Откуда? Практика была пару часов назад. Там я сама только узнала, что могу так. Быстро же по академии разносятся новости.

– Проходил мимо, – пояснил димарг, – это было ваше первое практическое занятие. Присматривался.

– Понятно, – я смутилась оттого, что так легко догадаться, о чем думаю. Считать меня Сторис не мог. Ментальный щит ставила не задумываясь.

– Так вот, о проклятиях второго уровня, а также третьего и четвертого. Все они наносят вред здоровью. К счастью, поправимый. Смертельные начинаются с пятого и выше. Создаются они немного иначе, чем бытовые или первоуровневые. Чаще всего марги вплетают их в уже известные базовые заклинания, используя собственную силу.

Крайссер создал на ладони мини-торнадо. Жестом показал, чтобы я сделала такой же.

– Если посмотреть на структуру стихии магическим взглядом, можно разобрать отдельные элементы.

Димаргу стоило только сказать про особое зрение, как я тут же перешла на него. Вихрь на моей ладони состоял из тонких силовых линий, вращающихся по часовой стрелке. Большая скорость сливала золотые и коричневые нити в единый поток.

– Этот вихрь – порождение воли. Магии. В твоих силах взять его под контроль или отпустить на свободу. Замедлить или увеличить темп вращения. Вот так, – проклятийник показал свой смерч. Двигался он очень медленно. Так, что я различала каждую линию рисунка, каждый завиток. – А теперь измени порядок, – приказал Сторис, – вот так, – показал на примере.

Сначала я не увидела особой разницы. Но потом, вглядевшись пристальнее, разобрала новые образования в виде крошечных горошин.

– Это самое простое. Потренируйся со структурой. Научившись создавать такие вот узелки мгновенно, со временем сможешь дополнять их более опасными формами.

– Но что это дает?

– Количество и форма узлов – это своеобразный код. Всевозможные комбинации этих кодов дают различный результат. Попадая на ауру жертвы, такие горошины прикрепляются к нитям силы и начинают разрушать. Поэтому проклятого часто определяют по наличию таких вот паразитов на сетке.

– А снимать как?

– Ну, своими потоками ты управляешь сама. Достаточно пожелать, и форма станет прежней. А вот убрать чужие сложнее. Подумай! – проклятийник протянул ко мне ладонь с кружащимся на ней вихрем, – что бы ты сделала?

Для начала, я преобразовала и убрала свой торнадо. Нити послушно свернулись и впитались в ладонь. После сосредоточилась на вихре димарга. Попробовала воздействовать мысленно, отдавая приказ на изменение. Не сработало. Попыталась коснуться рукой. Но меня шибануло весьма чувствительным разрядом. Разозлившись, метнула мгновенно выросший в руке огненный шарик. Тот, врезавшись в торнадо, какое-то время горел, полыхал, а после впитался внутрь. А маленькие горошинки обзавелись внушительным набором колючек, делающих их похожими на миниатюрных ежиков.

– В корне неверно, – покачал головой преподаватель, – вы не только понапрасну растратили энергию, но и увеличили мощь проклятия. Впрочем, это стандартные действия новичков.

Я насупилась.

А чего он ожидал? Гениального прозрения?

– Ладно, Суворова, не злитесь. А то сопите как стая цвиргов. Первоначальная идея была правильной. Но нельзя сразу ломать чужое проклятие. Как правило, опытный проклятийник, подстраховываясь, устанавливает ловушки на подобные вторжения. Чем больше усилий предпринимает марг для обезвреживания заклинания, тем пропорциональнее растет противодействие. Проклятие впитывает чужую энергию, становясь только сильнее. Для начала почувствуйте инородную энергию. Не спешите. Уловите ритм движения.

– Хорошо, – буркнула обиженно, – попробую.

Сперва несколько раз глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. После, используя магическое зрение, уставилась на торнадо. Сколько времени я таращилась на вихрь, сложно сказать. Просто вдруг почувствовала в руках знакомое покалывание, хотя ни одной силы не призывала. Подставив ладонь к руке Сториса, потянула на себя вращающиеся нити. Те послушно переместились, будто были моими. С удивлением поняла, что я могу управлять чужим вихрем, как собственным. Тут же приказала изменить форму и впитала торнадо в себя.

– Отлично справились, – похвалил ди Крайссер, – к следующему занятию вы должны научиться делать это за секунды.

– Но…

– Это вполне вам по силам, – пресек возражения димарг, – что же, не смею задерживать, – попрощался он, давая понять, что урок окончен.

За дверью меня терпеливо дожидался охранник. Я уныло посмотрела на него, размышляя о том, что сейчас придется вернуться в комнату и засесть за домашние задания. После Сториса голова так распухла от знаний, что о других предметах и думать не хотелось.

– Желаете прогуляться? – предложил Гарс, – что-то вы бледная совсем.

– А что? – обрадовалась я, – хорошая идея. Здесь красивый парк. А… можно?

– Вейра Алена, – укоризненно покачал головой охранник, – неужели вы считаете, что хозяин готов запереть вас в четырех стенах? Это плохо сказывается на цвете лица.

Последняя фраза вызвала у меня искренне возмущение:

Какое ему дело до моего цвета лица? – но, увидев смешинки в глазах воина, смягчилась, – шутит. Значит, уже не злится за сегодняшнюю проделку.

Выйдя из Черной башни, с наслаждением вдохнула свежий воздух. Неспешно двинулась по дорожке. Той самой, по которой недавно шли вместе с Ником. Он тогда приревновал меня к Транеру. Чтобы сказал теперь, когда я стала его эрите? Блуждая по извилистым переходам, наткнулась на свободную скамейку. Присела. Гарс каменным изваянием застыл неподалеку.

– Присаживайся, – позвала я его, – в ногах правды нет.

– Странное выражение, – охранник прищурился, рассматривая меня так, будто видел впервые. Немного поколебался, но все же принял предложение и устроился рядом.

– Так говорят… на моей родине, – я на секунду запнулась, соображая, знает ли Гарс, что я землянка или нет. Решила, что скрывать не буду. Транер на этот счет никаких указаний не давал. – Давно ты хозяину служишь? – спросила воина, решив узнать о нем побольше. Как-никак, значительную часть времени проводим вместе.

– Больше ста лет. Со времен войны с доррами.

– Ста? А сколько же тебе лет тогда? – удивилась я. Для земли это запредельный возраст. У меня вот в голове пока не укладывалось, что сама теперь долгожитель.

– Сто сорок семь, – Гарс пожал плечами, – в ком есть хоть капля демонической крови, уже живут вдвое больше обычных людей. А у меня ее целая четверть. Сотни две – три впереди еще есть, ну, если смерть не настигнет раньше.

– Ты так спокойно об этом рассуждаешь.

– А что тут нервничать? У меня профессия такая, что в любой день могу погибнуть. Я о смерти не думаю. Для воина есть более важные вещи.

Угу, знаю я эти вещи: приказ, клятва, долг.

– Ладно, – вздохнула тяжко, – пойдем обратно.

Пройдя с десяток шагов, я услышала какой-то шум.

– Гарс? Кто-то кричал?

Воин мгновенно насторожился, с подозрением осмотривая окружающую местность.

– Нам лучше уйти, – подойдя почти вплотную, сказал воин, – не нравится мне это.

Крик повторился. На этот раз я четко разобрала, что кто-то зовет на помощь.

– Гарс, мы не можем! А вдруг там сейчас кого-то убивают? Ты должен помочь!

– Я должен защищать тебя!

– Давай, я подожду здесь, а ты просто сходишь, посмотришь, в чем дело. Я даже щит поставлю, чтобы тебе было спокойнее, – уверенно настояла на своем, – ничего со мной не случится.

Истошный женский визг резанул по ушам. Я решительно подтолкнула мужчину в нужном направлении. Сама же, как и обещала, создала вокруг себя защитный купол.

– Чем быстрее ты будешь действовать, тем скорее мы вернемся в башню.

– Хорошо! – решился Гарс, – только никуда не уходи. И щит не снимай до моего появления.

Я согласно закивала, собираясь вести себя правильно и послушно.

– Я мигом, – воин исчез в ближайших сине-голубых зарослях.

Успев немного продрогнуть, продолжала стоять на месте. Гарса не было почти десять минут. Но ни шума, ни криков я больше не слышала.

Пора бы охраннику вернуться, – всерьез подумывала над тем, чтобы самой пойти в Башню. И только данное слово удерживало на месте.

В сгустившихся сумерках причудливые тени кустарников и деревьев выглядели все более зловеще. Изо всех сил убеждала себя, что это всего лишь игра воображения, а не чудовища, притаившиеся в темноте. Заслышав шаги, была уверена, что это мой телохранитель.

– Гарс, – кинулась навстречу, снимая щит.

Но вместо дружеского «не заждалась еще?», в меня полетел огненный шар. Не ожидая такой подлости, опешила. Мысль о защите в тот момент даже не пришла в голову. Сбитая с ног болезненным ударом, шлепнулась на землю. Несколько раз перекувыркнувшись, отлетела на приличное расстояние, ободрав руки и порвав одежду. Второй удар пришелся уже на щит. Толком не восстановившись после «поцелуя» Транера, не могла противопоставить что-то достойное. Под градом интенсивных атак купол затрещал и рассыпался. В последний удар противник вложил столько сил, что у меня вышибло дух. Во рту появился металлический привкус, а в глазах замельтешили черные точки.

Глава 13

Пришла в себя довольно быстро. Вокруг никого. Нападавший, видимо, ушел, посчитав, что справился с задачей. Вот только с какой?

Неужели это покушение? – мысль горьким осадком осела в голове, – кто меня настолько ненавидит, чтобы решиться на такое? И что там с Гарсом?

Беспокойство за охранника оказалось сильнее собственных страхов. Зажегшиеся, как только окончательно стемнело, огоньки вдоль тропинок давали мало света, но достаточно, чтобы определить направление. Я, кряхтя и охая, поднялась. С сожалением осмотрела испорченную форму.

Гады! – дернула неестественно вывернутой рукой и всхлипнула, когда сустав встал на место.

Чуть отдышавшись, побрела обратно. Крик слышался со стороны той скамейки, где мы сидели. Поэтому, вернувшись к ней, решительно направилась к кустам. Через десяток метров натолкнулась на Гарса. Связанный по рукам и ногам, с кляпом во рту, он мычал и извивался, пытаясь освободиться.

– Это я, Алена, – поспешила к воину. Вытащила кляп, – что случилось?

– Ты в порядке? – откашлявшись, первым делом осведомился охранник.

Получив мое подтверждение, рассказал, что произошло. Он шел на крик. Здесь действительно была какая-то девушка. Но она, едва завидев чужака, испугалась и убежала. Поскольку никакой явной опасности ей не грозило, Гарс решил вернуться. Тут-то на него и напали. По всей видимости, марг. Иначе тот не смог бы подкрасться незаметно и оглушить парализующим заклинанием. Регенерация демонов быстро справилась с заклятьем. Но к этому времени охранник был связан антимагичными веревками. Как ни странно, но никакого другого шума воин не слышал. К концу рассказа мы как раз выбрались на освещенную дорожку.

– В порядке, говоришь! – разозлился Гарс, рассмотрев меня получше, – почему ты в таком виде тогда?

– Эмм, – я стушевалась. Не очень-то хотелось рассказывать про нападение. Гарс опять посчитает, что не справился. А про Транера и думать не хочется.

– Немедленно идем к хозяину! – воин подхватил меня под руку и поволок к Черной башне.

Уже через десять минут мы стояли у дверей в комнаты ректора. Я еще ни разу не была на преподавательском этаже. Не все учителя пользовались казенными апартаментами. У многих были дома в Орте, но жилье выделялось каждому.

– Кто там? – раздался недовольный голос Транера.

– Это Гарс, хозяин, – отозвался охранник, – со мной вейра Алена. Это срочно.

– Минуту! – рыкнул демон. И хотя, до нас не донеслось ни звука, мне показалось, что кто-то выпроваживает гостей и спешно убирает следы их присутствия.

Дверь открылась через пять минут. Облаченный в шелковый халат и свободные штаны ректор выглядел так по-домашнему. Мужчина посторонился, пропуская нас внутрь. Влажные капли на волосах и груди говорили о том, что демон за это время успел еще и душ принять. В гостиной, куда нас провел Транер, царил идеальный порядок. Расстеленные без единой морщинки покрывала на диване и креслах. Чистый стол, на котором стоял одинокий бокал с вином. Рядом початая бутылка и тарелка с фруктами. Мирно потрескивающий в камине магический огонь.

– Ты ранена? – разглядев мой потрепанный вид, всполошился демон, – что случилось?

– Меня хотели убить! – выпалила и зажмурилась, ожидая бурной реакции. Но, открыв глаза, обнаружила лишь закаменевшее лицо демона. Только стиснутые кулаки и сверкающие в зрачках огненные искры выдавали степень его ярости.

– Рассказывайте! – процедил он, – сначала ты, Гарс.

Воин честно повторил то же, что недавно мне. А я думала, стоит говорить, как есть или нет. В итоге пришла к выводу, что стоит. Все-таки на кону моя жизнь. И если в этот раз убийца просчитался, то в следующий может так не повезти. Поэтому после воина рассказала о покушении и я, стараясь не утаивать ни одной детали. Узнав о реальной степени опасности, Гарс побледнел, а у Транера ходуном заходили желваки.

– Я поставил на тебя особый щит, – процедил глухим голосом, – именно он прикрыл от последнего удара. Иначе мы бы сейчас не разговаривали. От тебя мокрого места не осталось бы. Но самое плохое не это. Кто-то блокировал нашу связь. Я ничего не почувствовал. А это значит, что против нас играет сильный марг. И он находится здесь, в академии.

– Но для чего меня убивать? Что я сделала? – всхлипнув, ужаснулась тому кто-то желает моей смерти. Демон не ответил. В воцарившейся тишине жалобно хрустнул деревянный подлокотник.

– Собери все, что нужно. Я переправлю тебя в замок, – распорядился Транер, спустя минуту молчания, – мне нужен Гарс. А я не хочу оставлять тебя без охраны. У тебя пять минут.

Вспыхнувший портал перенес меня в комнату. Я осмотрелась. Все необходимое хранилось в сумке. Хорошо, что она зачарована от любых внешних воздействий и не пострадала. Прихватила лишь пару учебников, да новый комплект формы.

– Готова? – демон появился раньше. Без всякого вступления, взял за руку и втащил в очередной переход прямо в мои бывшие покои. Судя по суете вокруг, меня уже ждали. Наверняка, хозяин успел предупредить слуг о нашем появлении. – Из комнаты не выходи! Ужин сейчас принесут. Постарайся отдохнуть, – отчеканил мужчина, – утром будь готова к восьми.

Демон отдал несколько распоряжений слугам и ушел. В комнате, кроме меня, осталась еще одна девушка.

– Вейра Алена, – присела она в реверансе, – я Иви. Вейр тер Шатейян назначил меня вашей личной служанкой.

Ого! – удивилась я, – в прошлый раз такого не было.

– Прикажете подавать ужин?

– Да, пожалуй, – при упоминании о еде, желудок дал знать о себе громким урчанием.

Девушка с радостью бросилась исполнять поручение. А я направилась в ванную комнату. Смыть грязь и волнения – первоочередная задача. Когда я, чистая до скрипа и облаченная в теплый домашний халат, вышла из ванной, столик у кровати уже ломился от количества блюд. Запахи с тарелок доносились умопомрачительные. А поскольку, в помещении больше никого не было, я без всякого стеснения устроилась прямо на кровати и с аппетитом накинулась на еду. Спустя полчаса, когда уже не могла впихнуть в себя ни крошки, в дверь поскреблась Иви.

– Можно?

– Входи, конечно, – пригласила девушку, – присаживайся, – указала на кресло рядом, – если голодная, ешь. Ты столько принесла, что пятерых накормить можно.

– Спасибо, – смутилась служанка, – я не голодна. Наш хозяин щедрый чело… демон. Все слуги в сытости и тепле. Но и спрашивает строго.

– Давно ты тут работаешь?

– Так, я с рождения в замке. Мои родители служат Шатейянам. И я вот пригодилась.

– А чем занималась?

– Ой, да всем подряд. Работы тут непочатый край, – всплеснула руками Иви, – пыль стирать, ковры чистить, стены и пол до блеска натирать. Разве все перечислишь? Но я рада, что хозяин привел в дом эрите. У личной прислуги больше привилегий перед замковыми.

– Даже так? А в чем же привилегии? – спросила поморщившись. Из уст служанки мое появление сродни тому, как заводят домашнюю зверушку.

– Ну, как же! Я должна быть все время поблизости на случай, если вам вдруг что понадобится. Никто не ушлет вытирать пыль, к примеру, в восточную часть замка. Там гостевые покои, но сами гости здесь появляются редко. Страшновато в пустых комнатах одной. Случись что, не дозовешься никого.

– Да что там может случиться, – махнула рукой, – ладно. Неважно. Ты хорошая девушка. Думаю, мы подружимся. Только сразу предупреждаю, никаких вейр и вы. Меня зовут Алена. Так и обращайся.

– Но вейр Транер накажет, если узнает, что я проявила неуважение. В замке за этим строго следят. Управляющий и его помощники спуску никому не дадут.

– Ну, хотя бы, наедине, – пошла на компромисс, понимая, что с приказами Транера не поспоришь, – на людях обращайся, как положено, а в такие моменты, как сейчас, можно не соблюдать правила.

– Спасибо, – просияла Иви, – вы, то есть ты, добрая. Я так счастлива, что попала к вам в услужение. К тебе, то есть, – исправилась она под моим нахмуренным взглядом.

– Иви, я хотела попросить, – даже запнулась, натолкнувшись взглядом на горящие от рвения золотисто-карие глаза, – ну, если встанешь раньше, то не могла бы разбудить меня часиков в семь?

– Ой! Конечно, разбужу! Я привыкла с рассветом просыпаться. Так что не переживайте. Может, на завтрак чего-то особенного хотите? Я повару скажу. Он все приготовит.

– Спасибо, Иви. Но я сейчас так наелась, что о еде думать не могу. Одно знаю, чашка горячего кофе с утра – лучшее, с чего может начаться день.

Служанка еще долго охала и рассыпалась в благодарностях. Еле выпроводила ее, устав объяснять, что раздевать меня и укладывать в кровать не нужно. Все же заботливость девушки импонировала. Возможно, Иви и будет докладывать обо мне хозяину, но что-то подсказывало, стоит завоевать доверие, и она станет на мою сторону.

Ночь прошла спокойно. Я прекрасно выспалась и проснулась задолго до того, как Иви пришла меня будить. Свободное время потратила на приятное ничегонеделанье. Позволила себе поваляться на удобной кровати и немного упорядочить мысли и события.

Если отбросить страхи, переживания и домыслы, то оставшиеся факты наводили на определенные выводы. После того как я поглотила силу Аррана, с моим телом происходят странные метаморфозы: нанесенные увечья излечиваются с завидной скоростью; потерянная энергия восстанавливается за считаные часы; направленные магические удары, что бы там ни говорил Транер, меня не убивают. Как и аракниды, могу поглощать чужую энергию, только человеческое тело, неприспособленное к подобным нагрузкам, дает сбои. За всю прошлую жизнь я ни разу не падала в обморок, а тут по несколько раз на дню сознание теряю. Плюс ко всему, татуировка за последние дни увеличилась вдвое. Я меняюсь. Мое тело также подстраивается под новые возможности. Многие магические штучки вроде бытовой магии, даются намного легче.

Признаться, большинство обретенных способностей мне нравились. Магия в крови привносила определенный адреналин в повседневную жизнь. Я уже не представляла себя обычной. А мысль о возвращении на родную планету посещала все реже и реже. Если вернуться, то ненадолго, только чтобы проведать близких. А после, сразу назад. Как ни странно, но сейчас прошлая жизнь и работа казались скучными, неинтересными. Пожалуй, только любовь к творчеству и осталась.

Выбравшись из кровати, подошла к столу. В одном из ящиков обнаружила чистые листы, карандаши и краски. Ладони аж зачесались от нетерпения.

Давненько я не рисовала!

Пальцы легко заскользили по белоснежной поверхности, оставляя черно-белые штрихи, мазки и линии. Минут через сорок с удивлением рассматривала то, что получилось. Подсознание запечатлело момент, когда Транер склонился надо мной, застывшей у зеркала. Его руки касались черных тугих локонов незнакомой женщины. Фигура, одежда, силуэт – все чужое, не мое. Тогда как в отражении была именно я. Но взгляд демона устремлен на незнакомку. В нем столько нерастраченной любви и нежности, что замирает сердце. А у нарисованной меня, той, что в зеркале, в глазах застыли слезы.

От раздавшегося стука в дверь, всполошилась. Быстро засунула рисунок в нижний ящик стола, убрала чистые листы и карандаши. Почему-то не хотелось, чтобы кто-то застал за этим занятием. Хотя ничего такого в этом не было, но все же. Слишком личное получилось. Юркнув обратно в кровать, сонным голосом поинтересовалась, кто там.

– Это Иви, вейра Алена. Вы просили разбудить.

– Спасибо. Уже встаю. Завтрак можно подавать через полчаса, – распорядилась я, решив перед долгим днем, понежится в горячей ванной.