Текст книги "Планета-Полигон"

– С какой целью?

– Одна из задач учёных – возрождение экологии планеты. «Оазисы» в городах помогут нам обеспечить выживание людей в пределах городов. Но состояние атмосферы ухудшается, падает качество воздуха. Если остановиться на куполах только над городами, то в будущем люди окажутся в изоляции, так как перемещение между городами и континентами станет похожим на путешествие в космическом пространстве – только с использованием специальных кораблей и скафандров.

– То есть, Вы хотите сказать, что скоро на планете будет невозможно дышать?

– Да, сэр. Именно так.

– Как скоро?

– Двадцать пять или тридцать лет. Понимаю, что это не быстрый срок.

– А как загородные купола помогут нам решить эту проблему?

– Мы хотим под этими куполами посадить леса и засеять часть территорий некоторыми полезными культурами вроде конопли. Леса называют лёгкими планеты. Это, отчасти, правда. Но та же конопля вырабатывает большее количество кислорода и насыщает бедные почвы полезными элементами, при этом она растёт гораздо быстрее деревьев. Ещё необходимо срочно начать очистку океанов, чтобы открыть доступ кислорода от водорослей в атмосферу. Почему-то Вы сделали акцент на расчистке суши от мусора. А океаны остались заброшенными в этом смысле.

– Кислород от водорослей?

– Конечно! Водоросли вырабатывают больше кислорода, чем растения суши. Так что водорослям больше подходит звание «лёгкие планеты», чем деревьям.

Если мы не начнём действовать сейчас, то потом будет поздно…

Океаны загажены настолько сильно, что их очистка займёт десяток лет, а то и больше.

И не забывайте, что необходим не один год для того, чтобы деревья достигли приличного роста до начала выработки хоть каких-то минимальных для выживания объёмов кислорода, и чтобы мы начали оживлять фауну планеты для заселения лесов. Семена для первичного посева возьмём от деревьев, растущих на холмах, окружающих новые города. Вероятность, что они приживутся в новом месте, достаточно высокая. Также опустошим фонд семян и поделим его между «Оазисами» по видам, подходящим для того или иного региона.

– Опишите мне план действий.

– Выберем участки под строительство. Как минимум по одному на континент. Нагоним технику, которая расчистит площади без траты времени на переработку и сортировку мусора. Просто сдвинем его в стороны. Дальше начнём строительство, аналогично возведению куполов над городами со всеми системами для поддержания благоприятных климатических условий. Параллельно обустроим там лаборатории и корпуса для проживания учёных на постоянной основе. Сделаем смешанные группы учёных: опытные и новички. Часть останется в городах, другие полетят восстанавливать экосистему в загородных «Оазисах».

Президент задумался на мгновенье.

– Я Вас понял, мадам. Это действительно важно. Без этих «Оазисов» и чистых океанов все наши действия бессмысленны. Я даю согласие на реализацию этого проекта. «Оазис-2», я полагаю?

– Пусть будет так, сэр. – министр по науке улыбнулась.

– Но у меня есть предложение, мадам Кнолли. Проект «Оазис-2» необходимо засекретить. Про него должны знать только я, советник Дигги и те учёные, которые будут в нём принимать участие. Позаботьтесь об этом. Утечка информации может привести к тому, что повстанцы в дальнейшем предпримут попытки захватить эти объекты. Нельзя этого допустить. Это тот случай, когда наука должна оставаться наукой для спасения человечества, а не становиться инструментом для политического противостояния.

– Да, сэр! Я согласна с Вами.

Президент посмотрел на советника. Тот кивнул в знак согласия.

– Каковы масштабы и сроки данной стройки?

– Это займёт в два раза больше времени, чем возведение куполов над городами.

– А как быть со связью? Должна же быть связь с вами?

– Да, сэр. Этот вопрос решён. В принтеры, которые будут печатать купол, встроены передатчики. Эти принтеры останутся на вершине куполов по завершении своей работы. Мы сможем их использовать как антенны. В Голд-Сити в Вашем кабинете и кабинете советника установят аппараты специальной связи. Настроим их на нужную частоту – и связь с загородными «Оазисами» будет налажена.

– Хорошо. Давайте теперь определимся с местами строительства.

Президент встал из-за стола и подошёл к южной стене, где располагалась огромная плазменная панель. Кинк включил её пультом и после недолгого поиска в меню вывел на экран изображение с картой планеты.

– Какие будут предложения?

– Позвольте, сэр.

Советник взял лазерную указку.

– Думаю, что один «Оазис» точно можно строить на территории Сибири. Там мало старых городов, более того, в этих трущобах уже почти никто не живёт.

Второй «Оазис» расположим на территории бывшей Канады, там, где когда-то была канадская тайга. Третий можно построить на территории бывших джунглей Амазонии. Больше я не вижу вариантов.

– Что скажете, мадам Кнолли?

– Советник прав, сэр. В Африке и Австралии нет хорошего места. Там, где когда-то были пригодные для земледелия места или экваториальные леса – расположено много трущоб. И от новых городов далеко расположить «Оазисы» мы не сможем. В южной части расположен главный город Африки Даймонд-Сити, далеко от него расположить «Оазис» не выйдет, а северная часть Африки – сплошная пустыня вперемешку с мусором. Так же, как и приличную часть Австралии занимает пустыня Виктория, да и континент небольшой, чтобы можно было возвести там «Оазис» достаточно далеко от их главного мегаполиса Сильвертона и военной базы «Аделаида».

– В Азии тоже не выйдет. До мирового загрязнения большую часть Азии покрывали пустыни и горы. Бывшие территории Индии и Китая усеяны трущобами в тех местах, где возведение куполов было бы оправданным. А Юго-Восточная часть Азии… – тут советник сделал паузу. – Там город Тиэполис и одноимённый комбинат.

– Да, Коул. Ты прав. А, может, ещё один «Оазис» построим? На островах Новой Зеландии, например. Насколько я помню, там был очень живописный в плане природы край.

– Точно, сэр!

– Значит, утвердим: один «Оазис» в Сибири, второй – севернее территории великих озёр, третий в Амазонии, четвёртый на островах Новой Зеландии. Ну, что ж, приступайте, мадам Кнолли.

– Спасибо за понимание, сэр.

– Коул, подготовь вторую речь про «Оазисы» в городах. Вечером я выступлю в новостях.

– Да сэр.

14. Переселение.

Тем временем в трущобах происходило давно невиданное движение. Такого количества патрулей не было с момента первого переселения людей в новые города, когда только их построили.

Люди, сперва, очень пугались и прятались в своих ветхих жилищах, но, по прошествии половины дня, почти все жители трущоб были проинформированы, из-за чего полисия и армия проявляют такую активность.

Патрульные действовали по инструкции: стучались в двери, представлялись, общались с людьми, спрашивали полные имена и антропометрию… При этом не всегда сразу вносили данные в свои электронные планшеты, сперва визуально оценивая опрашиваемых людей. Многие из жителей трущоб выглядели слабыми от болезней и не были пригодны для работы на корпорацию. Тех же, кто подходил для работы мусорщиком, просили ещё раз назвать свои имена и размеры одежды, которую они обычно носят. Данные вносились в планшет и автоматически передавались в отделы министерства полисии, министерства финансов, министерства здравоохранения и текстильной промышленности.

Майкл Фидж контролировал этот процесс. И после звонка президента Смерги делал ежечасные отчёты о результатах работы патрулей.

Выяснилось, что работа шла быстрее, чем предполагалось. Что очень радовало президента.

За два часа до выпуска главных новостей в кабинет Кинка Смерги вошёл советник с речами об операции «Переселение» и о проекте «Оазис»:

– Вот, сэр, готово!

Президент пробежал взглядом два текста, поблагодарил советника и попросил подготовить студию к его выступлению. Советник кивнул в знак понимания и удалился выполнять поручение шефа.

– «Очередной хороший день», – подумал президент.

Четыре дня тишины и спокойствия. Повстанцы усмирились в ожидании информации и действий от корпорации. Они были сбиты с толку тем, что ситуация с мусорщиками так закончилась. И закончилась ли? Они гадали, действительно ли то, что произошло – правда, или это уловка и будут какие-то серьёзные последствия для мусорщиков и ополчения?

Президент понимал, что повстанцы, скорее всего, находятся в замешательстве и пока не понимают, как действовать дальше. Совершать диверсии – не самый подходящий момент. Это может расстроить их отношения с мусорщиками, которые в глубине души были благодарны корпорации за столь щедрый жест с её стороны. Нагнетать так резко повстанцы не желали. Поэтому им оставалось только ждать дальнейшего развития событий со стороны президента Смерги и его свиты.

Ждать им оставалось недолго.

Президент вышел из кабинета и в сопровождении охраны отправился к лифту.

В телестудии всё было готово к выпуску главных новостей. В анонсе к этому выпуску было объявлено о том, что будет выступать президент.

На «Тиэполисе», в главном здании мусорщиков, Клив, Айрин, Вэй Лин и Динь включили телевизор, ожидая выступление президента.

– Вот сейчас мы и поймём, в чём подвох такого лёгкого расставания корпорации с нами.

Начались новости. Ведущая рассказала о наступлении светлых времён, о прорывах в работе учёных, о спокойствии со стороны ополчения и о погоде. Потом сообщила, что следом будет важнейшее за многие годы выступление президента Кинка Смерги.

После рекламы в студии появился президент и начал свою речь:

«Жители Земли, прошу вашего внимания. Мы стоим на пороге великих перемен и светлых времён. Мы ждали этого много лет. Но теперь у нас есть силы и возможности приступить к решению серьёзных вопросов, которые давно волнуют всех нас.

Я объявляю о начале массового переселения жителей трущоб в новые города с обеспечением их достойным жильём и работой. Процесс уже запущен. Сегодня сотрудники полисии и армии начали сбор данных о людях в трущобах. Ведётся подготовка к социальной адаптации будущих граждан новых городов. Мы все давно этого ждали. Это важный, радостный момент для всех жителей Земли…»

Когда президент говорил слова о работе патрулей и о социальной адаптации, в эфир пустили кадры репортажей с мест событий: как полисмены и военные общаются с обитателями трущоб, внесение данных в планшеты, как эти данные поступают в штабы министерств, как штампуют именные карты оплаты и шьётся рабочая одежда на фабриках, как в медицинских центрах ведётся подготовка к обследованию и вакцинации людей, как в домах, покинутых мусорщиками, ведётся уборка, установка новой мебели и бытовой техники.

«…Также не менее важный вопрос для человечества – восстановление экологии. Во-первых, мы приняли решение увеличить количество сборщиков мусора вдвое. Опытные сотрудники были отправлены на Евразийский континент, где ситуация с мусором более острая. На других континентах новые сотрудники подразделений мусорщиков будут обучены профессионалами и продолжат очищать нашу планету от ошибок прошлых поколений. Также мы уделим больше внимания очистке мирового океана.

Во-вторых: нашими учёными был разработан одобренный мной проект «Оазис», который обеспечит выживание людей и в будущем возродит экологию на планете Земля. И наши потомки будут благодарны нам за это…»

На этих словах в эфире показали работу учёных в лабораториях новых городов и ещё видео презентацию проекта «Оазис».

«…Жители Земли, с вашей поддержкой, с нашим сплочением перед трудностями мы сможем всё преодолеть. Благодарю за внимание».

Эфир прервался заставкой новостей и рекламой. После ведущая с сияющим от радости лицом сделала краткий хвалебный комментарий в адрес президента и корпорации. Пожелала всем доброго времени суток и попрощалась.

В главном здании мусорщиков нависла минутная тишина. Айрин посмотрела на Клива. На его лице читалась лёгкая оторопь…

– Что думаешь, Клив?

– Думаю, что это очень хитрый ход со стороны корпорации. Теперь, на какое-то время, рейтинг президента взлетит до небес. Быстро же они нашли выход из ситуации.

Вэй Лин поднялся из кресла.

– Да, умно. Ещё и привязались к давнишним обещаниям, что все жители трущоб со временем переедут в города. Этот шаг даст надежду людям. Не только у жителей новых городов возродятся тёплые чувства к корпорации, но и большинство обитателей трущоб теперь вряд ли будут смотреть на президента, как на врага.

– Главное, чтобы они не изменили отношения к повстанцам.

– Не бойся, Динь, они вряд ли забудут нашу заботу о них.

– Ну, с мусорщиками понятно. Жителями трущоб они просто латают дыры, чтоб в помоях не утонуть. Мы-то все тут. Но почему они решились на такой шаг, как строительство куполов над городами? Пятьдесят новых городов по всей планете. И все они не маленькие. Затратное дело…

– Клив, я знакома с учёными из повстанцев, они говорили, что длительное отсутствие лесов на планете и загрязнение океанов негативно скажутся на атмосфере примерно через двадцать лет или чуть позже. У нас пока что есть время.

– Да, но как купола над городами спасут Землю? Они же не будут сажать леса в городах?

– Ну, возможно, они решили для начала поэкспериментировать в черте города, посмотреть, как это будет работать. А потом делать следующий шаг. Говорю же, время ещё есть, хоть и немного.

– Странно всё это… Мне кажется, что они что-то скрывают.

– Слушай, Клив, президент и его окружение, может быть, и негодяи, но жить все хотят… Двадцать или тридцать лет – такой срок, что все нынешние руководители «Эрзи» спокойно доживут до этих дней, учитывая, что им всем нет и шестидесяти лет и что уровень медицины в новых городах находится на высочайшем уровне.

– Ты прав, Вэй Лин. Не будем гадать, время покажет, что будет дальше… Айрин, когда ты будешь связываться с Роем? Интересно, что теперь будет делать ополчение?

– Завтра. Там уже поздний вечер. И думаю, что Рой пока ещё ничего не решил. Потому что такого хода от президента вряд ли кто-то ожидал.

15. Обустройство.

Рой Шэлтэр попросил помощников выключить телевизор в зале для совещаний. Его взгляд был опустошённым, отречённым…

– Рой, ты в порядке?

Глава повстанцев молчал.

– Ребят, давайте оставим его. Пусть подумает, не будем мешать.

Все командиры подразделений ополчения покинули зал советов.

Рой погрузился в раздумья. Он понимал, что правительство корпорации сделало сильный ход, и сдвиг в сторону угнетённых снова вернулся к состоянию равновесия, а то и вообще чаша весов сместилась в пользу «Эрзи». Он знал, что это не проявление благородства и милосердия со стороны правительства по отношению к нищим из трущоб, а простое желание не обрастать мусором и не нагнетать обстановку с мятежными мусорщиками, чтобы они не вступили в ряды ополчения. Одних рабов заменят другими, при этом прежние рабы, обретшие свободу, продолжат также делать своё дело. Тут корпорация ничего не теряет, а даже приобретает. А строительство куполов – это вопрос общей выживаемости человечества, который, в том числе, касается и руководства корпорации. Но в любом случае два этих события, по каким бы причинам они не происходили, выставляют президента в самом лучшем свете.

Через час после обращения президента к землянам глава повстанцев снял трубку аппарата связи и попросил командиров подразделений вернуться в зал советов.

– Ну, что можно сказать, друзья? Наше положение становится незавидным.

– Ты прав, Рой. Жители городов уже готовят митинги в поддержку операции «Переселение» и проекта «Оазис».

– Так быстро!?

– Да, нам сообщили разведчики из городов, те, которые приближены к различным активистским, молодёжным движениям. Там чуть ли не праздник хотят сделать.

– Сообщите им, чтобы были осторожнее, осмотрительнее. Если их раскроют, то точно сдадут полисменам. А по трущобам есть новости? Какое настроение у местных?

– Пока тишина. Все наши залегли в укромных местах. Слишком много патрулей, лучше переждать.

– Согласен. Да уж… Решения, конечно, логичные, но я не ожидал, что президент сделает такие масштабные шаги… У нас есть отчёт по продовольствию?

– Да, Рой. Запасов достаточно.

– Вот что я предлагаю: прекратим на время налёты, занимаемся только сбором новой информации. Пусть разведка в городах следит за ходом переселения и делает доклады, если будет какая-нибудь интересная информация, не озвученная в новостях. За работами над проектом «Оазис» также установите наблюдение. Оповестите об этом повстанцев в каждом городе.

– Будет сделано.

– С комбинатом «Тиэполис» я свяжусь сам. Выполняйте.

Рой отправился на узел связи и сообщил Айрин об изменениях в действиях повстанцев в связи с новыми обстоятельствами.

Весь мир перешёл в некое полу выжидательное состояние. Вроде также шла работа и учёба, но всё это казалось незначительным на фоне таких грандиозных перемен. Из операции «Переселение» сделали чуть ли не ток-шоу – весь телеэфир, кроме выпусков новостей, превратился в прямую трансляцию: работа патрулей, интервью с местными жителями, репортажи с фабрик по пошиву одежды, где роботы выполняли свою работу по мере поступления информации от патрулей; подготовка пунктов вакцинации, митинги молодёжных организаций в поддержку переселения и т.д… Всё это подкрепляло уважение к корпорации «Эрзи» и президенту. Правительство как бы показывало этим, что переселение имеет очень важное значение для власти… В новостях также коротко информировали о ходе операции, разбавляя эти события отчётными репортажами о строительстве куполов над городами – дроны с камерами круглосуточно летали по периметру городов, показывая процесс печатания прозрачных сооружений. Те, кому была любопытна эта информация, могли смотреть онлайн трансляции на смежном телеканале, который специально запустили под проект «Оазис».

Рабочая неделя подошла к концу. Коул Дигги не ошибся в своих предположениях – отбор претендентов на переезд из трущоб в новые города был завершён.

Президенту сообщили хорошую новость, и он отдал распоряжение начать следующий этап: непосредственно доставку людей из трущоб в города.

Министерство транспорта выделило необходимое количество электробусов, и в сопровождении патрулей полисии и военных они выдвинулись на ранее обозначенные точки сбора переселенцев. Уже к вечеру субботы в Голд-Сити, как и в других городах, появились новые жители. Чтобы процесс не затягивался, въезд осуществлялся через все дороги, ведущие в город. В телеэфире показывали, как электробусы останавливались перед въездом, где на очищенных от мусора участках разместили пункты вакцинации и питания. Потом показали, как людей развозили по районам городов, где располагались дома мусорщиков, и выдавали им ключи. В воскресенье каждому новому жителю привезли документы, денежную карту и рабочую одежду прямо в дом. Карты были с приличной суммой на счёте, чтобы люди могли сменить свой изношенный гардероб и покупать еду до первой зарплаты. Ещё показывали интервью с бывшими жителями трущоб, которые с сияющими от счастья лицами благодарили корпорацию «Эрзи» за предоставленный им шанс на новую жизнь. В вечерних новостях объявили, что операция «Переселение» успешно окончена, и в понедельник новые граждане городов уже выйдут на работу. Всех, кто следил за ходом операции, поблагодарили за участие и объявили, что завтра в вечерних новостях будет обращение президента.

Кинк выключил плазменную панель и со счастливым лицом потёр руки.

– «Это большая победа!» – подумал он.

За всю неделю, пока шла операция «Переселение», о повстанцах ничего не было слышно, как будто они никогда не существовали. Видимо, принятые решения действительно сбили их с толку. Бороться против власти, которая так заботиться о жителях планеты? Мирное население не примет такие ходы со стороны ополчения. Эта мысль грела душу президента.

Воодушевлённый таким успехом, он достал планшет и начал делать наброски текста для завтрашнего выступления. Отмечал основные моменты, на которые можно опереться. Президент хотел казаться искренним – минимум чтения «по бумажке».

Наступило утро следующего дня. В домах мусорщиков ожили долго молчащие устройства оповещения. Добрый женский голос велел собираться и выходить из домов. На улице стояли электробусы.

Людей привезли на полигон, где на пунктах сбора и распределения персонала с ними провели инструктажи по работе и технике безопасности. Их первый рабочий день был коротким, ознакомительным. По окончании дня им выдали методички для самостоятельного изучения и отправили по домам.

В главных новостях после репортажа с мусорных полигонов, где рассказали о первом рабочем дне новоиспечённых мусорщиков и проинформировали о ходе строительства куполов, которые на четверть уже были готовы, в эфире появился президент. Он поприветствовал граждан планеты Земля, поздравил всех с завершением операции «Переселение», поблагодарил людей за поддержку, без которой бы этот шаг не реализовался, и в очередной раз напомнил о важности проекта «Оазис» для выживания человечества. Также президент сделал странное объявление о том, что операция «Переселение» – это всего лишь первый этап, что в дальнейшем корпорация продолжит этот курс, и в ближайшее время будет ещё одна волна переселения людей из трущоб в города. Далее президент выдал дежурные фразы о важности единства и поддержки корпорации «Эрзи». Пожелал всем быть счастливыми и здоровыми, беречь себя, и попрощался.

– Что это ещё за новая волна переселения, Клив?

– Не знаю, Айрин, но я говорил, что они что-то скрывают… Думаю, что в скором будущем многое прояснится.

16. Профессор.

Грэг Ино выключил телевизор. Слегка поморщился.

– «Что ещё он затеял?»

Генерал решил узнать про вторую волну переселения, и почему ему не сообщили об этом перед выступлением.

На следующий день перед обедом генерал заглянул на узел связи и попросил соединить его с президентом.

– Да, Грэг! Я слушаю!

– Сэр, почему мне не сообщили про вторую волну?

– Не переживайте, генерал, эта операция намечается только через месяц, и она будет менее масштабной, чем первая волна.

– Я не понимаю, сэр. На какие места мы определим новых людей?

– Я думаю расширить штат учёных. Пообщавшись с мадам Кнолли, мы пришли к выводу, что дополнительные сотрудники будут полезны. Вы же помните, что в трущобах оставались люди с соответствующими научными навыками, когда корпорация взяла власть в свои руки?

– Да, сэр, помню.

– Если Вас это действительно так волнует, то можете отдать приказ патрулям о поиске в трущобах бывших учёных из области агрономии, ботаники и лесоведения, чтобы не тратить время, когда мы начнём вторую волну.

– Вы уверены, что не все учёные из трущоб перешли на сторону ополчения?

– Конечно! Вспомните, что среди учёных много пацифистов, которые не желают участвовать в каких-либо военизированных организациях и группировках.

– Верно, сэр! А зачем искать лесоведов? Вы хотите леса сажать в городах?

– Не совсем. Вы же видели, что купола начинаются за кольцом холма?

– Да.

– Учёные хотят попробовать оживить почву между холмом и краем купола. Будут проводить эксперименты по высадке деревьев.

– Ясно, сэр. Разрешите приступать к выполнению поставленной задачи?

– Да, генерал. Только есть одна просьба: если в трущобах будут обнаружены серьёзные в прошлом учёные, будьте добры, лично беседуйте с ними. Говорите им, что их помощь необходима всему человечеству, а не только корпорации. Что это вопрос жизни и смерти.

– Есть, сэр.

Генерал повесил трубку. Он подозревал, что президент утаивает от него какую-то важную информацию. С другой стороны, за холмом появилось новое кольцо – пустырь между холмом и краем купола, очищенный от мусора. И, возможно, набор новых учёных оправдан. Но всё равно генерал чувствовал, что ему что-то недоговаривают.

– «Ладно, разберёмся с этим. Выясним, что к чему. Думаю, что президент невольно дал мне подсказку – учёные могут дать мне ответ».

Генерал отдал распоряжение капитану подготовить аэролёт для доставки его в трущобы.

– Куда именно полетите, генерал?

– В Финикс.

Грэг Ино вспомнил одного профессора из университета Северной Аризоны, который располагался в городе Флагстафф. После закрытия университета профессор перебрался в Финикс, где жил до момента первой волны переселения в новые города. После этого сбор данных по жителям трущоб не вёлся, и судьба профессора, как и всех остальных жителей старых населённых пунктов, стала неизвестна. Но генерал знал, где был дом профессора. Им доводилось видеться много лет назад. Грэг очень надеялся, что профессор ещё жив и не покинул свой дом.

В год, когда к власти на планете пришла корпорация «Эрзи», ряд учёных экологов, специалистов по лесному хозяйству и иных наук, связанных с экологией планеты, провели конференцию, где утверждали, что резкий рост производства товаров неизбежно ускорит приход экологической катастрофы. Сторонников у учёных было много.

После подавления восстаний и бунтов Грэг Ино лично конвоировал этого учёного до места заключения – под домашний арест. Естественно, всех этих учёных зачислили в ряды сумасшедших и объявили их деятельность вредной для общества, и в новые города их, конечно же, не переселили. Генерал хорошо запомнил те события. Он не мог не заметить искренность в глазах учёных, которые действительно переживали о состоянии экологии на планете. В глубине души он сопереживал им, но тогда он был моложе и просто выполнял приказ. Ему казалось, что он ничего плохого не делал, ведь учёных не расстреляли и не упрятали за решётку…

На подлёте к Финиксу генерал назвал пилоту точный адрес. Аэролёт приземлился на придворовой территории. Лужайка из искусственной травы была чистой. Ино вышел из летательного аппарата и остановился на мгновение. Окинув взглядом дом, он уверенно двинулся к входной двери. Генерал не успел подняться по ступеням, как дверь отворилась, и на пороге показался тот самый учёный, только заметно постаревший. Вид его был несвеж. Грязные, сальные седые волосы, неопрятная борода, изношенная одежда и ботинки.

– Добрый день, профессор Форес.

– Здравствуйте! Кто Вы? Для чего прилетели?

– Вы не помните меня? Я генерал Грэг Ино. Мы с Вами виделись много лет назад.

– Да! Точно! Вы сопровождали меня до дома после подавления восстания в Финиксе. Тогда Вы были капитаном. Чем могу помочь, генерал?

– Нужно поговорить, наедине. Вопрос важный.

– Ну что ж, входите…

Генерал дал команду сопровождающим его солдатам ждать в аэролёте, а сам поднялся по ступеням и вместе с профессором вошёл в дом.

– Угостить Вас я ничем не могу… Наверно, Вы понимаете…

– Разумеется.

– Так что Вы хотели?

– Вы слышали недавнее обращение президента?

– Да, слышал.

– Я узнал, что следующая волна переселения коснётся тех людей, кто имеет знания в области агрономии, сельского хозяйства, лесоводства и экологии в целом.

– Это любопытно. Продолжайте. Я вижу, Вас что-то тревожит. Не так ли?

– На мой вопрос для чего в городе нужны специалисты по лесному хозяйству, президент ответил, что они планируют проводить эксперименты по посадке лесов на кольце пустыря между основанием купола и холмом. Но я думаю, он скрывает что-то ещё. Та территория не настолько большая, чтобы там начинать возрождать леса, привлекая для этого новых людей. Я подумал, что Вы прольёте свет на возможную тайну президента.

– Скорее всего, Вы правы, генерал. Объяснение президента выглядит неубедительно. Скажите, а кто в Голд-Сити является министром по науке? Последние пару лет телеканалы корпорации перестали освещать сведения о составе кабинета министров.

– Барбара Кнолли.

– О! Тогда всё ясно.

– Что Вам ясно, профессор?

– Стоит ли Вам доверять?

– Не бойтесь, Диего. Говорите.

– Хорошо… Она была нашей сторонницей до прихода к власти корпорации. Все учёные уже тогда были в курсе о надвигающейся экологической катастрофе, но не все имели смелость говорить об этом в открытую. Мы думали, что огласка может что-то решить, но ошиблись – не все люди были готовы принять горькую правду. А у нас был план по спасению Земли. Проект «Оазис» – это наша старая разработка. Я полагаю, что мадам Кнолли поступила гораздо мудрее нас, проявив сдержанность. Она не стала кричать во всё горло о беде, как мы, а просто внедрилась в корпорацию, достигла высокого положения и аккуратно начала действовать в интересах человечества. Выбрала она очень удачный момент, я Вам скажу, когда президенту Смерги необходимы были такие кардинальные действия, чтобы удержать своё влияние, и он ухватился за эту идею, как утопающий за соломинку. Вы не представляете, как я счастлив это говорить сейчас! Друг мой, наконец-то начались шаги по возрождению настоящей жизни на планете! Ещё бы капитализм искоренить, и тогда все эти действия будут не напрасными.

– Вы хотите сказать, что необходимо отстранить от власти корпорацию «Эрзи»?

– Конечно! А как иначе? Поймите же, что действия капиталистов безумны! Что толку от удвоения количества мусорщиков? Ведь чисто не там, где убирают, а там, где не мусорят. Нужно останавливать конвейер. И включать производства только по мере необходимости. Это приведёт к здравому расходованию ресурсов и сокращению количества отходов. Соответственно, и мусорщикам будет проще, они быстрее уберут тот мусор, что уже имеется, и без труда будут справляться с небольшими объёмами новых отходов. И главное, всем всего будет хватать. Просто необходим настоящий научный подход. А капиталисты всё измеряют в деньгах, в том числе и продажные учёные. Им, в общем-то, плевать – есть мусор или нет, главное, чтобы они лично в нём не тонули. Правительству также плевать на экологию как таковую, они об этом не задумываются, пока им дышится легко… Скорее всего, Барбара припугнула президента смертью через десяток-другой лет, если ничего не предпринять уже сейчас – поэтому он опомнился.

Генерал задумался на минуту. Профессор Форес вспомнил, что так и не ответил на вопрос генерала.

– А что касается вашего вопроса по поводу привлечения новых научных сил под крыло корпорации, то тут всё просто. Проект «Оазис» нацелен не только на выживание человечества в пределах новых городов, но и на возрождение экологии на планете. То есть, вероятно, купола будут строить где-то ещё, вне городов. И купола эти будут больше, так как в них планировалось возрождать леса. Поэтому нужно больше людей, которые разбираются в этом.

– Вот, значит, как. Почему президент сохранил это в тайне?

– У меня есть предположение. Думаю, он боится, что эти объекты станут новой целью ополчения. Если эксперимент удастся, то там многим можно будет поживиться или вообще захватить эти «Оазисы» вместе с учёными и сделать там свои базы.

– Он мог бы привлечь армию для охраны этих территорий.