Текст книги "Планета-Полигон"

– Да, но всё равно будут стычки, бои, диверсии. Это может привести к порче купола и нарушению внутренних климатических условий, а, значит, и к торможению эксперимента в лучшем случае. В худшем – к провалу проекта «Оазис» вне городов. Чем меньше людей в курсе, тем лучше.

– Да, Вы правы. Скажите, профессор, Вы не желаете присоединиться к реализации проекта «Оазис»?

– Вы серьёзно? Мне кажется, что я староват для такого дела.

– Думаю, что Ваш интерес к вопросу возрождения экологии придаст Вам сил. Помню, Вы были сверхмотивированы когда-то. А что касается здоровья, то медицинский центр Голд-Сити подлечит Вас в короткий срок. Такие люди, как Вы, нужны планете.

– Вы сказали: планете? Не корпорации?

– Именно так.

– Ну что ж, пожалуй, я соглашусь.

– Тогда готовьтесь к переезду прямо сейчас. Уверен, что президент Смерги будет не против, что такой учёный, как Вы, прибудет в Голд-Сити немного раньше, чем планируется новая волна переселения. А мадам Кнолли наверняка обрадуется Вашему прибытию.

– Хорошо, генерал.

Генерал вышел из дома и направился в аэролёт. Он попросил срочно связать его с президентом.

– Да, Грэг. В чём дело?

– Сэр, я нашёл в Финиксе профессора Фореса.

– Кто это?

– Учёный. Специалист по лесному хозяйству. Он был участником той конференции много лет назад. Помните?

– Да, помню. Забудешь такое. Надеюсь, что его агрессия улетучилась с тех пор, и он стал более покладистым?

– Да, сэр. Он заинтересован в проекте «Оазис» и желает принять непосредственное участие в возрождении экологии планеты. Я сегодня же его привезу в Голд-Сити, если Вы позволите.

– Учёный такого уровня пригодится мадам Кнолли, я полагаю. Везите.

– Есть, сэр!

Генерал не сомневался, что президент согласится.

Через пять минут после беседы с президентом у открытого люка аэролёта появился профессор. Он держал в руках небольшой рюкзак с личными вещами.

– Я готов, генерал.

– Тогда поднимайтесь на борт. Президент дал добро на Ваш переезд.

Аэролёт поднялся в небо и взял курс на Голд-Сити.

17. Радушный приём.

По прилёте в город генерал лично сопровождал профессора по всем инстанциям. Сперва они посетили медицинский центр, где профессор принял душ, прошёл ряд процедур: дезинфекцию, общий осмотр, сдачу анализов, вакцинацию и посещение оздоровительной камеры; получил курс по приёму специальных витаминов.

После отправились прямиком в башню корпорации на встречу с президентом (новую одежду и карту оплаты для профессора доставили в медицинский центр, пока он проходил необходимые процедуры). Перед визитом в пентхаус профессора проводили на десятый этаж, где располагалась телестудия и помещения подготовки к эфиру. Там Диего Фореса подстригли и побрили, привели его внешний вид в порядок. Генерал даже отметил, что профессор стал выглядеть моложе.

Через десять минут после посещения парикмахера они уже сидели в кабинете президента.

– Добро пожаловать в Голд-Сити, профессор Форес!

– Благодарю, сэр!

– Значит, Вы готовы потрудиться на благо человечества?

– Безусловно!

– Рад это слышать, профессор. Приятно, что такие люди разделяют интересы корпорации.

От этих слов профессор едва не поморщился, но смог сдержать эмоции и не вызвал никаких подозрений у президента.

– Не будем терять время, господа. Генерал, проводите нашего нового сотрудника в научный отдел к мадам Кнолли. Пусть покажет профессору Форесу лаборатории и его новое место жительства.

Генерал и профессор покинули президента, отправившись в подземные этажи здания, где располагались научный отдел и лаборатории. Там генерал проводил профессора в кабинет министра по науке.

– Диего?!

– Да, Барбара! Это я!

– Как ты здесь оказался?

– Скажи спасибо генералу Ино. Он нашёл меня и привёз к вам.

– Генерал, как Вы узнали о профессоре?

– Это давняя история. О ней позже. Лучше расскажите мне про Ваш тайный план.

– Откуда Вы узнали?

– Барбара, рассказывай, что вы задумали? Вы действуете по нашему старому плану, не так ли?

– Да, Диего. Ты всё же догадался, что я не предавала научное сообщество, когда не примкнула к вашим протестам.

– Да, после выступления президента и как только генерал сказал мне, кто является министром по науке – я всё понял. Значит, в планах строительство ещё нескольких куполов.

– Всё верно. Ещё четыре больших купола.

– Где?

– Один в Сибири, один севернее великих озёр Северной Америки, ещё один в Амазонии и последний на островах Новой Зеландии.

– Вполне логично. Генерал, Ваши подозрения подтвердились. Но не вижу причин Вам расстраиваться по этому поводу.

Барбара, а есть ли в твоём плане пункты, о которых не знает президент и его ближайшее окружение?

– Я понимаю, о чём ты. Но поспешу тебя расстроить – нет, революцию или что-то подобное я не планирую. На это есть ряд объективных причин: во-первых, не все учёные разделят эту идею, что может привести к трагедии для остальных, если президенту сообщат об этом. Во-вторых, у нас нет ресурсов для противостояния полисии и армии. Но самое главное, я считаю основной задачей учёного – заниматься наукой, пусть и под крылом врага, прибегая к лести и потворствуя, но выполняя своё предназначение. Для меня важно спасти планету и жизнь на ней, и если неугодная власть помогает, то почему бы не воспользоваться этим.

А Вы до сих пор играете в политику?

– Нет, Барбара. Я здесь, чтобы помочь Вам.

Генерал посмотрел добрым взглядом на мадам Кнолли.

– Скажите, министр, Вы тоже считаете деятельность корпорации уничтожающей? Только честно.

– Конечно, генерал. «Оазисы» буду бесполезны, если капитализм продолжит свою губительную деятельность.

Тут Барбара осеклась. Она вдруг, вспомнила, что общается с генералом армии корпорации.

Генерал уловил испуг в глазах министра.

– Не бойтесь, мадам Кнолли, эта беседа останется между нами. Занимайтесь спокойно своим проектом, а армия решит проблему главного врага планеты.

Профессор и министр переглянулись.

– Что Вы имеете в виду, генерал?

– Вы всё поняли, профессор. Наверняка Вы уловили мои сомнения, когда мы общались у Вас дома.

– Нет, не уловил. Я был захвачен радостными эмоциями, когда узнал, кто стоит во главе министерства по науке и руководит проектом «Оазис».

То есть, Вы хотите сказать, что сможете настроить армию против корпорации?

– Вполне. Уверен, что восемьдесят процентов вооружённых сил корпорации встанут на мою сторону. И если нам удастся объединиться с ополчением, то силы будут на нашей стороне.

Во взгляде профессора на мгновение появился проблеск радости от слов генерала. Затем лицо стало спокойным – сомнения закрались в его сердце.

– Я понимаю Ваши смешанные чувства, профессор. Верьте в лучшее. И, прошу Вас, выбросьте из головы мысли о перевороте. Занимайтесь своим делом.

– Я постараюсь, генерал.

Грэг Ино покинул учёных и отправился на базу, чтобы обдумать план дальнейших действий.

– Что скажешь, Барбара?

– Последуем совету генерала, Диего. Пойдём, покажу тебе лаборатории.

Мадам Кнолли провела профессора по всем этажам, где располагались лаборатории, испытательные стенды и учебные аудитории. Всё это было отчасти знакомо профессору. Он был переполнен чувством радости – вернуться к любимому делу после долгих лет прозябания вдали от родной стихии. Что может быть лучше?

После обхода научного отдела Барбара отвела профессора Фореса в ресторан на втором этаже башни пообедать, а дальше – показала ему его номер в гостинице, расположенной на двух этажах выше телестудии. Новый дом профессора был на двенадцатом этаже.

– Вот твой номер, Диего. Располагайся. Но знай, что это временное жильё. Когда проект «Оазис-2» будет готов, мы полетим в Сибирь.

– Жизнь, всё-таки, интересная штука. Иногда преподносит массу сюрпризов.

– Даже не представляю, что ты испытываешь, когда на тебя свалился такой объём информации и приключений. В любом случае, все эти события имеют положительный окрас.

– Это верно.

– Что ж, жду тебя завтра на минус третьем этаже, обсудим проект основательнее. Я рада, что ты с нами, Диего.

– Взаимно, Барбара.

Старые знакомые улыбнулись друг другу и попрощались.

18. Союз.

По прилёте на базу генерал Ино приказал капитану Джексону связать его с военной базой «Аделаида» в Австралии.

– «Аляска» вызывает «Аделаиду». Приём.

– «Аделаида» на связи.

– Соедините с генералом Морганом Кригом.

Через минуту:

– Морган, прошу прощения за поздний звонок. Нам нужно срочно встретиться. Я планирую вылет немедленно к вам на базу.

– Что случилось, Грэг?

– При встрече расскажу.

– Хорошо, ждём.

Генерал Ино отключил переговорное устройство и отдал приказ капитану подготовить небольшой аэролёт для вылета на базу «Аделаида».

Через час Грэг Ино приземлился в Австралии на военном аэродроме. Его встретил армейский джип, переправивший генерала в штаб.

– Что привело тебя к нам этим поздним вечером? – пожимая руку Грэга, спросил генерал Криг.

– Важное дело. Где мы можем поговорить без лишних ушей?

– Пройдём в мой кабинет.

В кабинете генерал Ино начал разговор издалека.

– Что думаешь о действиях корпорации за последний месяц?

– Вроде всё очень умно со стороны президента. Снял нарастающее напряжение в обществе, усмирил повстанцев. А что?

– Ты не отметил ничего странного?

– Ты про новую волну переселения?

– Да. И не только.

– У меня появился естественный вопрос: куда распределят новых граждан после переезда?

– Президент сказал мне, что будут набирать людей с научными степенями, чтобы пополнить штат учёных в городах.

– Странно. И что они будут делать?

– Якобы засеивать лесами новообразованные кольца между основанием куполов и холмами.

– Но там не такое большое пространство, чтобы нанимать новых людей.

После этого генерал Ино рассказал Кригу о разговоре с профессором и министром по науке.

– Вот это новости! И что ты думаешь делать?

– Избавить мир от капиталистической заразы. Спасти нас всех. Что скажешь?

– Грэг, мы знакомы целую вечность.

– Поэтому я и прилетел к тебе первому.

– На самом деле меня давно посещают подобные мысли. Я думал, почему бы армии не сплотиться против корпорации? В наших руках сила и мы могли бы освободить мир от этого безумия, мешающего нормально дышать планете.

– Я не сомневался в тебе, Морган. Как думаешь, сколько генералов нас поддержит?

– Думаю, что все.

– Уверен?

– Да. Полгода назад к нам привезли остатки ядерного оружия из Сибири. Генерал Вельсов лично сопровождал груз. Мы беседовали с ним. В том числе и про корпорацию. Убеждён, что его взгляды схожи с нашими.

– А что скажешь по поводу остальных?

– Генерал базы «Патагония» точно будет за нас. И генерал Тай Цзы с базы «Тибет» тоже.

– А база «Конго»?

– Могу полететь туда утром, пообщаться с генералом Оронкво.

Ты планируешь встречу с повстанцами?

– Да, отсюда я сразу полечу на комбинат «Тиэполис». Там лидер мусорщиков и у них есть связь с главой повстанцев.

Генералы ещё немного пообщались.

Грэг Ино вылетел в Юго-Восточную Азию, а Морган Криг приказал подготовить аэролёт к вылету в Африку.

Через пятнадцать минут аэролёт генерала базы «Аляска» приземлился прямиком на территории мусорного комбината. Время было около часа ночи.

Из бараков, которые возвели на территории за прошедшие с побега дни, выбежали сонные, вооружённые люди с фонарями на касках и окружили аэролёт. Люк открылся, генерал спускался один, без оружия и с поднятыми руками. На правом плече была повязана белая тряпка, сигнализирующая, что он пришёл с миром. Бойцы, увидев знак мира, опустили оружие.

– Проводите меня к Кливу Стиклу.

Два ополченца сопроводили генерала в штаб.

– Генерал!? Что Вы здесь делаете!? – удивлённо спросил главный мусорщик планеты.

– Нужно поговорить. Где Ваши друзья?

Клив попросил найти Вэй Лина и Диня. И позвал Айрин, спавшую в соседней комнате. Когда все собрались, генерал продолжил.

– Не буду ходить вокруг да около. Армия корпорации отказывается от своих полномочий и больше не намерена подчиняться приказам президента Смерги.

– Я же говорила тебе, Клив, глаза генерала не врали.

– О чём она?

– Не обращайте внимания, генерал. Девушка заметила сомнение в Ваших глазах в прошлый раз. Видимо, не ошиблась. Что же вынудило Вас отречься от корпорации?

– Последней каплей была беседа с одним профессором, который стал частью следующей волны переселения, и министром по науке. Они объяснили мне, что ни купола над городами, ни удвоение числа мусорщиков не смогут решить проблемы с экологией на планете, пока капитализм стоит во власти.

– Купола не помогут!? Почему?

– Они смогут обеспечить выживание людей лишь внутри городов, но как-то серьёзно повлиять на возрождение экологии планеты не в силах, пока продолжается безумное перепроизводство и, вызванное им, загрязнение окружающей среды. Капитализм – враг планеты и человечества. А долг солдата – защищать простых людей от врага. Так что мы действуем в рамках кодекса чести военных.

– Что ж, это благородно с Вашей стороны. А все ли воинские части разделяют ваши взгляды?

– Пока точно известно о пяти генералах из шести. Сегодня генерал Криг полетит в Африку узнать позицию местного генерала. Думаю, что он не рискнёт пойти против подавляющего большинства.

– Чего Вы хотите от нас? Чем мы можем помочь?

– Мне нужно связаться с главой ополчения. Это возможно?

– Да. Айрин, будь добра, распорядись, чтобы наладили связь с Роем. Думаю, что он сильно обрадуется такому повороту событий.

– Лады, Клив, сделаю.

– Какой план у Вас, генерал?

– Сперва нужно пообщаться с Роем. Совместно мы придумаем что-нибудь стоящее.

Девушка вернулась в комнату, где была встреча.

– Связь налажена, пойдёмте, генерал.

Грэга Ино проводили на верхний этаж здания, где был организован узел связи.

– Я слушаю Вас, генерал.

– Нам необходимо встретиться и обсудить вопросы сотрудничества.

– Хорошо. Возвращайтесь в Голд-Сити. Приходите один к тоннелю под холмом по дороге, ведущей на восток. Там Вас встретят мои люди и проводят до места.

– Принято.

После переговоров генерала проводили в столовую и угостили чашкой кофе с печеньями.

Через час генерал уже был в Голд-Сити. Он приказал аэролёту лететь на базу и ждать вызова. Сам же пешком отправился по восточной дороге к обозначенному месту. Рабочих на полях уже не было, но ещё не стемнело. За сто метров до тоннеля он увидел пару вооружённых людей, вышедших из тени арочного свода. Подойдя ближе, генерал узнал своих бывших бойцов Сэма и Гринса, которые вернулись в Голд-Сити из Юго-Восточной Азии неделю назад.

– Вечер добрый, генерал.

– Вот вы где, оказывается. Рад видеть вас живыми. Ну что, ведите меня к вашему боссу.

Бойцы обыскали генерала на наличие оружия и жучков прослушки. Ничего не обнаружив, Сэм произнёс:

– Следуйте за нами.

Бойцы ополчения привели его к входу в бункер и попросили отвернуться. Гринс откопал лючок с кнопкой. Через несколько секунд проход был открыт. Первым спустился Гринс.

– Спускайтесь, сэр. Я следом.

После недолгой прогулки по коридору подземного бункера троица оказалась перед зелёной железной дверью. Сэм постучал.

– Войдите! …О, наконец-то! Добро пожаловать, генерал Ино!

Рой был весьма воодушевлённым. Прошёл почти месяц, как повстанцы прекратили активную деятельность против корпорации, и тут такое происходит, что не могло не вселить надежду в сердце Роя Шэлтэра.

– Айрин рассказала мне в общих чертах Вашу позицию. Какой расклад у Вас по силам?

– Пока нет ясности с базой «Конго». В ближайшее время информация будет. Остальные – со мной.

– Вы хотите объединить силы с нами?

– Да.

– У нас сейчас тяжёлое положение с продовольствием.

– Не переживайте. Я распоряжусь, чтобы вам отгрузили армейские пайки. Завтра к вечеру аэролёт прибудет к восточным воротам купола. В охране периметра стоят мои люди, их оповестят. Нам нужно наладить общую связь между военными базами и местами дислокаций повстанцев.

– Согласен.

– Хорошо. Что ещё Вам нужно?

– Сможете наладить поставку оружия на комбинат «Тиэполис»?

– Да. А Вам не нужно оружие?

– Пока хватает. Как будет необходимость – я сообщу.

– Принято.

Глава повстанцев и генерал обменялись кодами доступа к линиям связи повстанцев и закрытым каналам армии.

– Мне необходимо вызвать аэролёт к восточным воротам.

– Сэм, отнеси коды на узел связи, пусть наладят соединение.

Генерал вызвал аэролёт и отправился на улицу ожидать..

Капитан Джексон прилетел с посланием от генерала Крига.

– Сэр, генерал Криг сказал, что в Африке всё в порядке.

– Это хорошие новости, Тин. Ждите меня здесь. Я задержусь.

Генерал вернулся в бункер. Сообщил новость Рою. Когда ситуация с шестой военной базой прояснилась, два лидера объединённых сил начали обсуждение вопросов взаимодействия.

Генерал Ино рассказал Рою о секретном проекте «Оазис-2», и что активную противоборческую деятельность можно будет возобновить после того, как купола вне городов возведут. Связь с учёными он наладит.

Были утверждены графики поставки оружия, боеприпасов и продовольствия, а также даты ближайших налётов на караваны с продовольствием. Начало налётов будет сигналом руководству корпорации «Эрзи», что светлые времена для них закончились.

По прилёте на базу Грэг связался с остальными генералами, передал им коды доступа к связи с ополчением, а также поделился всей информацией, которую он обсуждал с лидером повстанцев.

На базах началось налаживание взаимодействия с ополчением: проверка связи и обмен позывными, сверка графиков поставок грузов, их объёмы и наименование и т. д.

Утром, получив отчёт от капитана Джексона, что налаживание взаимодействия идёт по плану, генерал попросил подготовить аэролёт к вылету в Голд-Сити.

Там он встретился с Барбарой Кнолли, получил от неё частоту и код для связи с «Оазисом» в Сибири и попросил сообщить, когда купола будут готовы, и весь персонал, причисленный к проекту «Оазис-2», будет перевезён на новые рабочие места. Генерал сообщил ей последние новости и попрощался.

19. Прощай, армия!

Прошло два с половиной месяца с момента объявления операции «Переселение» и начала реализации проекта «Оазис». За это время корпорация провела операцию «Третья волна», набрав учёных из трущоб. Над городами и не только были возведены купола. Всё шло тихо и спокойно. Повстанцы всё также не подавали признаков жизни. А новые мусорщики уже освоились в городах. Учёные были распределены, и часть из них отправилась на секретные «Оазисы». Другим учёным сказали, что это программа обмена знаниями между городами, и что якобы учёные из крупных мегаполисов уехали в малые города, где не хватает высококвалифицированного персонала.

Вечерело. Президент Смерги как всегда перед окончанием рабочего дня смотрел в окно, вдаль, с мыслями о своей «империи»… Раздался телефонный звонок. Президент пригласил звонившего советника к себе.

– Что случилось, Коул?

– Мне только что сообщили, что совершено нападение на караван фур, перевозивший продукты питания.

– Гм… Видимо, у повстанцев заканчиваются припасы? Сколько они бездействовали, больше двух месяцев?

– Да, сэр. Но это не самое страшное. Конвой сообщил, что среди нападавших были военные…

– Не может быть! Наверняка повстанцы выкрали военную форму с одного из армейских складов или во время перевозки? Или это очередные дезертиры.

– Обычно нападали на караваны с продовольствием. По крайней мере, информации о нападении на грузы для военных нужд ни разу не поступало, тем более эти перевозки совершаются по воздуху.

– Тогда обзвоните все армейские склады и фабрики по пошиву военной формы. Пусть проверят, нет ли пропажи.

– Будет сделано, сэр!

– Как что-нибудь выясните – сразу ко мне!

– Хорошо, сэр!

Коул Дигги кивнул и вышел из кабинета.

– «Вот дела! Гром среди ясного неба! Если часть военных переметнулась к противоборцам, это будет иметь катастрофические последствия. Но в чём причина?»

Бледное лицо президента излучало страх. Вроде всё стало налаживаться, рейтинг правительства был высок как никогда раньше, и тут такое…

Президент искал ответ, где он мог оступиться.

– Указы? Вряд ли. Их негативные стороны затмились, когда мятежным мусорщикам дали свободу, а после провели две блестящие операции по переселению и реализовали проект «Оазис».

Президент снова подошёл к окну и посмотрел в небо, будто ища там ответы. На мгновение ему снова привиделось огромное прозрачное пятно, только теперь, располагаясь за куполом, оно имело другую форму. Он протёр глаза ладонями и иллюзия исчезла.

Кинк Смерги вернулся к столу и попросил секретаря записать его на приём в медицинский центр на завтрашний день. Зрительные галлюцинации были плохим знаком.

В кабинет вернулся Коул Дигги.

– Сэр, на складах и фабриках пропаж не обнаружено.

– …Выясни, в чём дело. Ступай. Как узнаешь, позвони.

До самого утра президент не покидал свой кабинет. Погружённый в мысли, он потерял счёт времени. Кнопка на селекторе загорелась, прозвучал сигнал, который вывел Кинка из транса. Он нажал кнопку «ответ» и услышал голос Эллин:

– Сэр, не желаете кофе?

– Да, Эллин, принесите, пожалуйста!

Эллин открыла дверь кабинета и вошла с подносом, на котором стояла чашка кофе на блюдце, сахарница с ложечкой, салфетки и две булочки с клубничной начинкой.

– Сэр, Вы не спали всю ночь! Может, Вам лучше домой?

– Нет, сегодня будет важный звонок от советника. Спасибо, Эллин, за заботу. Это очень мило. Но сегодня я останусь здесь. А Вы идите домой. До завтра отдыхайте. Я совсем про Вас забыл вчера. Прошу прощения.

Эллин поблагодарила шефа и вышла из кабинета.

Позавтракав, президент откинулся в кресле, прикрыл глаза и погрузился в сон.

Через пару часов в дверь кабинета постучали. Сначала тихо, потом громче. Смерги очнулся.

– Войдите!

Дверь открылась. На пороге стояли двое: Коул Дигги и Майкл Фидж. Вид у них был мрачный.

– Проходите господа, присаживайтесь! Какие новости?

– Всё очень серьёзно, сэр! – Коул был встревожен. – Я обзвонил все шесть воинских частей. Мне ответили лишь из двух.

– Как!? – президент сильно удивился. – Какие части отозвались?

– Австралия и Аляска, сэр. Но беда в том, что все воинские части отказываются подчиняться корпорации.

Кинк Смерги поник. В глазах была пустота.

– Это сказали Австралия и Аляска!?

– Да.

– В Австралии же расположена база хранения ядерного оружия!

Майкл Фидж подался вперёд на кресле, поставил локти на стол и немного нервно начал сжимать и перебирать пальцы:

– За главного у них генерал Ино. Он сказал, что военные не будут соблюдать нейтралитет и встанут на сторону повстанцев. Он выдвинул ультиматум. Требуют передать управление корпорацией в руки военных и ополчения. А Вас, Ваших советников и министров они собираются судить. Если мы не согласимся передать власть, то они пойдут на жёсткие меры.

– Какие же?

– Начнут штурм башни.

– Сколько времени они нам дают?

– Три дня.

– Есть предложения, как нам действовать?

– Есть несколько мыслей. Самая радикальная – взорвать Австралийскую базу, наглядно продемонстрировав военным, что в распоряжении корпорации есть оружие, о котором они не знают. Показать, что так просто мы не сдадимся.

– Это исключено! Люди поднимут восстание! Нас разорвут собственные сотрудники! Им даже идти далеко не придётся. Просто подняться на лифте до пентхауса.

Коул Дигги приподнял руку:

– Сэр, Вы разве не помните, что мы проводили общественное разграничение по континентам: родственников и друзей не выпускать за пределы одного материка?

Гибель чужих людей будет воспринята остальными сдержаннее. Просто скажем, что произошёл несчастный случай – авария на базе ядерного оружия, приведшая к такой трагедии. Лишь военные и повстанцы заподозрят неладное. Остальные люди погружены в рутину, в свои заботы. Вздохнут, выскажут сожаления и продолжат трудиться… Тем более, Ваш рейтинг высок как никогда, люди Вам доверяют. Они поверят.

Да, мы потеряем Австралию, но нагоним страх на военных и повстанцев. Пригрозим, что в дальнейшем при неподчинении будут наноситься точечные удары по другим военным базам, а также по комбинату «Тиэполис», где сосредоточены основные силы мятежников. Ситуация очень серьёзная и требует серьёзных ответных мер. Придётся чем-то и кем-то пожертвовать.

– А ещё есть предложения?

– Да, но они, скорее всего, окажутся не эффективными.

– Озвучьте.

– Можно вступить в переговоры, только чтобы Вы их вели, а не через советников. Тогда есть шанс, что военные согласятся побеседовать, и, может быть, мы найдем компромиссы. Но генерал Ино человек жёсткий. Не факт, что он вообще согласится вести беседы с кем бы то ни было. А ждёт лишь слова: «Да, мы согласны отдать власть» или: «Нет, мы власть не отдадим». После чего будет действовать в зависимости от ответа.

– Другие варианты?

– Ещё один. Можно издать смягчающие указы или принять поправки к двум предыдущим указам. Пойти на уступки сразу, без переговоров, выполнив часть требований повстанцев, по минимуму, без потери управления миром. Но тогда мы покажем свою слабость, и на нас начнут давить, выжимать всё больше и больше привилегий для граждан планеты. Думаю, что Вы на это не пойдёте.

– Сомневаюсь, что те два указа повлияли на решение военных поменять сторону. Должна быть более веская причина. Но это уже не важно. Переубедить армию не получится. Наверняка черви повстанческой антикапиталистической пропаганды уже начинают проедать мозг военным.

– Вы правы, сэр.

– В общем, я вас услышал, господа. До завтра рассмотрю ваши предложения и приму решение. Ступайте. Я вас вызову.

Советник и министр вышли из кабинета.

Президент поднялся из кресла, подошёл к окну и погрузился в раздумья.

Начал с последнего варианта. Чтобы погасить бунт нужно очень сильно смягчить режим.

Откат ко времени до оглашения тех злополучных указов не приведёт к нужному результату. Потому что уже тогда в воздухе чувствовалось напряжение, а повстанцы как были, так и останутся – проблема не уйдёт. Большее смягчение означало прощание с роскошной жизнью для президента и его ближайшего окружения. Денежная зависимость и жажда власти были сильны настолько, что президент не был готов идти на это. Ему было гораздо легче разбомбить целый материк, чем отказаться от всего достигнутого.

Второй вариант с переговорами мало отличается от последнего. Военные и тем более повстанцы потребуют очень многого. Повстанцы так вообще грезят о безденежной системе. В таких условиях ни о каких компромиссах речи быть не может. Враги это тоже понимают, поэтому даже на переговоры не пойдут.

Остаётся один вариант. Взорвать базу с ядерным оружием в Австралии и списать эту трагедию на несчастный случай. Военные и повстанцы поймут, в чём дело. Мы с ними свяжемся и послушаем, что они скажут в ответ.

Обычные граждане на волне недавних грандиозных событий, вернувших доверие к президенту, вряд ли подумают, что это сделала корпорация. Они не информированы об измене армии и угрозе смены власти на планете.

Президент уже принял решение и, наконец, отвлёкся от мрачных мыслей о грядущем. Его голова раскалывалась от напряжения и недосыпа. Уже была глубокая ночь, и в городе отключили освещение. Стояла полная тишина. Тёмно-синее, почти чёрное небо было украшено белыми россыпями звёзд, нависшими над куполом Голд-Сити. Кинка Смерги посетила ещё одна мысль: ничто не вечно. Когда-нибудь это могло произойти… Как минимум после его смерти… А он мечтал жить в роскоши до самой смерти, что все накапливающиеся напряжения в обществе прорвутся уже после него… Но не случилось. Придётся идти на крайние меры. Пока есть шанс сохранить мечту – он будет им пользоваться…

Президент взял пульт, нажал кнопку. Шторы съехались, закрыв окно. Он лёг на диван, стоящий в углу кабинета, и быстро уснул.

20. База.

На Аляске, под толстым слоем горных пород, расположилась крупная военная база, построенная корпорацией «Эрзи» много лет назад. Такое расположение было выбрано не случайно. Верховное правление понимало, что повстанцы будут совершать попытки диверсий на военных базах, и, чтобы военные не отвлекались на устранение этих угроз, было принято решение располагать базы в отдалённых от цивилизации труднодоступных местах. К этим сверхсекретным базам даже не вели железнодорожные пути. Грузы доставляли авиатранспортом в режиме «невидимка», чтобы станции слежения противоборцев не смогли их засечь. А в случае нужды в военных для помощи подразделениям полисии при усмирении восстаний и бунтов в городах – их доставка в зону конфликта совершалась за 15—20 минут также при помощи авиатранспорта.

Базы были укомплектованы всем необходимым для жизни: продукты питания с длительным сроком хранения, запасы которых пополнялись по мере расходования, летние и зимние комплекты одежды и другие вещи, запасы топлива для транспорта и аварийных генераторов на случай отключения электричества, свечи, спички и многое другое. Также эти базы в сложных ситуациях, например, мощные природные катаклизмы, могли выполнять функцию убежища, поэтому количество провизии и вещей было намного больше, чем необходимо для военных, приписанных к базе. Президент не исключал использование этих баз и как укрытие на случай масштабного восстания… Но вышло иначе.

Генерал Ино положил телефонную трубку на узле связи. Посмотрел на своего помощника:

– Капитан, готовьте аэролёты к вылету в столицу. Отправление через три дня. Используйте часть аэролётов для личного состава, другие забейте под завязку оружием, боеприпасами, амуницией и продуктами. Штурм центрального офиса не должен занять много времени, но на всякий случай дополнительное снаряжение и припасы нам не помешают. Президент и его окружение – очень хитрые, у них наверняка найдётся туз в рукаве. Лучше быть готовыми.

– Есть, сэр! Будет сделано!

Капитан Тин Джексон подошёл к аппаратуре оповещения, чтобы отдать приказ личному составу о подготовке к вылету.

Движение на базе ускорилось: в ангарах механики начали диагностику аэролётов, на складе ГСМ началась закачка водородного топлива из ёмкостей в аэролёты с помощью мощных насосов через длинные шланги; на складах началась отгрузка на левитирующие платформы, которые доставляли оружие, боеприпасы и провиант в ангар.

Увидев, что подготовка к вылету налажена и идёт полным ходом, генерал снял трубку и приказал связать его с базой в Австралии.

– Военная база «Аделаида» на связи!

– Говорит генерал Ино!

– Одну секунду, сэр! – связист австралийской базы переключил кнопки на коммутаторе.

– Генерал Морган Криг на связи!

– Морган! Это Грэг. Мы начали подготовку к вылету. Через три дня прибудем в столицу.

– Ты всё же думаешь, что правительство не предложит переговоры?

– Сомневаюсь. В любом случае надо быть готовыми. Тем более переговоры вряд ли приведут к положительному для нас результату.

– Ну да, они не захотят кардинально менять мир и отказываться от своих богатств.