Текст книги "Катарсис"

* Отпустите меня уроды, что вам надо?! Кричала Габриэлла дрожащим от волнения голосом.

* Заткнись! Разъярённо рявкнул штурмовик и закрыл ей рот ладонью.

* Нам надо немного ласки и женского внимания. Ты же сделаешь для нас это, не так ли? Солдаты уже стащили с неё гарнизонную робу, оставив девушку лишь в белой майке на которой имелся отштампованный знак хризмы и номер твердыни, чей гарнизон некогда она возглавляла.

Испуганная Габриэлла обречённо мычала, не в силах позвать на помощь. Да и кто бы ей помог, в этом месте её все ненавидели. По щекам крупными каплями катились слёзы.

Трое солдат держа за ноги возились с ремнём на её чёрных защитных штанах.

Габриэлла что есть сил сопротивлялась, но это было практически бесполезно. Визжащее подобие крика приглушенно доносилось из закрытого ладонью рта.

* Заткнись тварь! Штурмовик ударил её кулаком в живот.

Ситуация казалась безвыходной, но вдруг один из солдат, лицо которого находилось ближе других к девушке, закряхтел и широко открыл рот по уголку которого побежала алая струйка крови. Вытаращив глаза, он жадно хватал губами воздух. После чего резко отлетел назад, метров на пять и впечатался в бронированный корпус танка. Остальные штурмовики, оставив девушку, в недоумение развернулись. Они увидели как огромных размеров Змей, извиваясь возвышался над ними в атакующей стойке, которую часто принимают кобры перед броском.

Зелёная чешуйчатая кожа переливалась на свету, а из распахнутой пасти торчали два огромных клыка.

* Не прикас-с-сайтесь к ней! Иначе будете иметь дело с-с-со мной.

Шипящим, демоническим голосом произнёс Асмодей. На нём уже не было взрывчатки, поскольку после трансформации его шея резко увеличилась в объёме и ошейник просто разорвался. Никто не видел момента превращения, поэтому вовремя среагировать и нажать на кнопку пульта попросту не успели.

* Ладно, ладно, договорились.

Солдаты медленно, показывая руки отходили от Габриэллы, которая лежала на полу и рыдала навзрыд, закрыв лицо руками. Асмодей, извиваясь подползал ближе. Солдаты пятились, не спуская с него глаз. После того как агрессоры удалились на достаточное расстояние, он принял человеческий облик, постепенно теряя черты страшной рептилии. Наклонившись, он взял Габриэллу на руки и понёс в соседнее помещение. Там было прохладно и темно, но самое главное безлюдно. Этот ангар резервный и поэтому в нём ничего не хранилось. Габриэлла всхлипывая крепко обнимала Асмодея, он чувствовал, как по его шее скатываются её горячие слёзы.

* Не плачь Лисичка, всё позади. Пока я рядом тебя не тронут, я обещаю.

Шептал демон, занося Габриэллу в прохладное помещение. Поставив девушку на ноги, он провёл ладонью по её щекам, вытирая слёзы.

* Спасибо Асмодей! Ты… Ты… Она снова заплакала.

* Я с тобой. Крепко обняв её, произнёс демон.

* Я ценю это. Хлюпая прошептала девушка, глядя в змеиные глаза.

Несколько секунд они смотрели друг на друга, после чего Габриэлла нежно поцеловала его в щёку.

* Ты всё ещё ангел, ты добрый.

* Только рядом с тобой мой Лисёнок, только рядом с тобой… Асмодей осторожно поцеловал её в губы, словно боясь, что она обидится. Но Габриэлла ответила взаимностью.

Внутри у Асмодея появилось странное чувство, чувство которого он раньше никогда не испытывал. Словно он обрёл смысл к существованию, за тысячелетия одиночества для него, наконец-то появился человек, чью жизнь он стал ценить превыше своей.

***

Административный корпус отличался более внушительным убранством. Коридор, по которому шёл Гавриил в сопровождение шести “апостолов” был богато украшен. Дорогие картины, раскидистые пальмы в глиняных горшках и прекрасные, высотой с человеческий рост фарфоровые вазы. Паркетный пол приятно поскрипывал под ногами крылатого гиганта. В конце коридора отчётливо виднелось огромное золотое распятие, высотой более 2х метров. Диодные огни мягким, ярким светом заполняли всё пространство коридора. Поравнявшись с массивной двухстворчатой дубовой дверью один из “апостолов” произнёс:

* Пришли! Тебе туда. Он махнул штурмовой винтовкой в направление двери и пристально уставился на Гавриила в ожидании от него какой либо реакции.

Архангел покорно кивнул, осторожным движением распахнул дверь и вошёл в комнату. Никто из сопровождающих за ним не последовал, они лишь поспешно захлопнули дверь.

В этой комнате оказалось не столь светло как в коридоре. Пожалуй, даже мрачно. Свет исходил от нескольких десятков восковых свечей таящих на подсвечниках по всему кабинету. Красивый, персидский ковёр лежал на паркетном полу. Стены украшали рыцарские щиты и перекрещенные мечи эпохи первого крестового похода. В дальнем конце комнаты стоял массивный письменный стол, на котором сложенными в стопки лежали книги и какие-то бумаги с цифрами, напоминающие отчёты. На полу, рядом со столом расположился огромный глобус, детальный макет планеты с хаотично вонзёнными в него булавками. Красные, пластиковые шляпки булавок сразу же привлекли внимание Архангела. Видимо это, какие-то маркеры, отображающие важные точки на планете, подумал Гавриил.

За столом, в полумраке, свободно развалившись в комфортном кожаном кресле, сидел молодой человек. На нём та же форма что и у остальных штурмовиков. Длинные, прямые волосы собраны в хвост. Острые черты худого лица казались знакомыми. Нахмуренные брови в сочетание с немигающими глазами, дополняли образ решительного, волевого человека. Да, Гавриил узнал его… Это действительно Иисус. Запавшие щёки и подбородок гладко выбриты. Тонкие губы не выдавали никаких эмоций. Глаза в глаза они смотрели друг на друга и напряжение ощутимо росло. Гавриил опустился на одно колено и склонил голову.

* Спаситель человечества, я безмерно счислив лицезреть Вас вновь.

* Встань! Ты величайший из творений моего отца, тебе не следует преклонять коленей предо мной. Я и так знаю, как ты ко мне относишься и как относишься к роду людскому. Тихим, умиротворённым голосом произнёс Иисус.

Гавриил выпрямился, расправившиеся крылья белым саваном порхнули за спиной архангела.

* Позволь спросить Спаситель, почему же Отец не поставил нас в известность о том, что свершится второе пришествие?

* По тому, что вы были слишком заняты войной с Люцифером, заняты ненавистью ослепившей вас. Вы так увлеклись местью, что забыли о людях. Забыли об Эдеме. Спокойно, без эмоций пояснил Спаситель. -Люди устали, они не хотят войны, они хотят мира и порядка. А вот ангелы напротив, жаждут сражения, ищут мести. Вам пора закончить эту бессмысленную резню и покинуть Эдем. Этот мир принадлежит людям…

* При всём уважение, зачем Вы пролили кровь невинных? Зачем послали своих воинов на штурм моей крепости? Ведь можно было просто провести переговоры… Несколько возмущённым голосом произнёс архангел. – Погибли сотни моих воинов, погиб мой лучший ангел Тариэль… Зачем?

* Переговоры? Вы бы не стали меня слушать, а возможно даже нейтрализовали бы моих послов. Вы забыли о своём предназначение, перестроили самих себя на военный лад и уже не способны мыслить рационально. Объединиться с Люцифером, с твоим братом… Как бы ты отреагировал, если бы мои посланники предложили тебе такое на переговорах? Думаю негативно… Ты в курсе, что Самаэль пытается взять тебя в плен, что бы Лилит смогла открыть небесные врата? Мы не могли рисковать, не могли ждать и не могли вести переговоры с ослеплёнными ненавистью и местью. На кону слишком многое… Поэтому я приказал своим лучшим людям привести тебя живым, а всех остальных, кто представляет угрозу устранить. Мы выбрали самый лучший, самый подходящий момент, когда армия Асмодея пробила брешь в вашей обороне. Слова Спасителя были выверенными, голос тихим но уверенным.

* Что? Объединиться с ним? Все эти годы мы лишь старались защитить миры от изменника Самаэля. Старались остановить его. Он сущее зло, объединиться с ним равносильно признанию поражения…

* Но вы так и не остановили его. Есть угроза по страшнее чем, надменный эгоистичный архангел, рвущийся к власти.

* Не совсем понимаю, о чём Вы Спаситель. Тревога и недоумение застыли на лице Гавриила.

* Люцифер заключил сделку с древним могущественным существом, которое встретил в глубинах Ада. Но он даже не представляет, на сколько это существо коварно.

* Что за существо?

* Астарот. Концентрат чистейшего зла, хаоса и разрушения. Люцифер попытается его освободить, наивно полагая, что его аппетит будет утолен только лишь Эдемом.

Однако это существо пожрёт и Эдем, и Небеса, и всё что скрыто за ними.

* Это очень, очень плохие новости. Нам надо поставить в известность Михаила!

В Голосе архангела чувствовалось не скрываемое волнение. Вспомнилась встреча с Сеттом, о которой он решил пока не говорить.

* Нам надо открыть глаза Самаэлю, он должен понять, что Астарот его использует. Михаил импульсивен, он не ищет примирения со своим падшим братом, он ищет отмщения.

* Но он Архистратиг, он нам нужен! Настаивал Гавриил.

* Да, но не сейчас. Сейчас нам нужен Самаэль…

Гавриил склонил голову, в знак неоспоримой мудрости сказанных Спасителем слов.

* Я сочувствую твоей утрате, мне тяжело далось принятие этого решения… Но у нас и правда мало времени…

Глава XVIII

«Горящие туры в тёплые края»

*Место действия не известно. Временные границы размыты*

*Незадолго после попытки переворота на втором небе*

Постепенно обретая возможность видеть, Люцифер пытался заглянуть за грань рассеивающегося луча света, который пленил его во время сражения на небесах. Странное место, он здесь никогда раньше не был. Вместо голубого неба высоко над поверхностью вихрем кружились чёрно-белые облака пепла. В воздухе стоял резкий, бьющий в нос запах серы. Поверхность, на которой он стоял, представляла из себя застывшую в виде пористого, чёрного камня лаву, озёра которой повсеместно разбросаны по округе. То и дело над его головой пролетали крупные хлопья пепла, словно снег, облепляя торчащие из лавовых озёр скалистые шпили. Чуть поодаль, из широкой трещины в лавовых камнях, бил гейзер горячего пара, поднимаясь на десятки метров в высоту. Температура казалась запредельно высокой, доставляющей дискомфорт даже бессмертному Херувиму. За спиной у Самаэля стояли его верные последователи, те кто успел добраться до портала и броситься в бездну неизведанного за своим лидером.

* Где это мы находимся? В недоумении произнёс Азазель, подойдя к Люциферу.

* Не знаю как вам, а мне тут не очень нравится. Атмосфера прямо скажем загажена, температура как жерле вулкана. Оглядываясь, с пренебрежением высказался Асмодей.

* Надо найти подходящее место, что бы открыть портал обратно. Предложил Бальтазар, отряхиваясь от пепла, налипшего на дорогой, вышитый золотом плащ.

* Бальтазар мать твою, ты где был? Почему я не видел тебя в бою в “зале созидания”? Вцепившись ему в плечо железной рукой, возмущённо спросил Азазель.

* Я там был, просто сторонился боя. Сражение не моя стихия. Я… Начал оправдываться Бальтазар. Его волосы растрепались, а одежду уже успел испачкать пепел.

* Разоделся как девка, в бою нас бросил так ещё и советы раздаёшь глупые? Асмодей недовольно нахмурил брови.

* Хватит! Успокойтесь! Мне кажется я знаю, куда нас занесло… Вглядываясь в искажающийся от жара горизонт, сообщил Люцифер. – Это нулевое небо, преисподняя, Инферна, Ад, Бездна… У этого неприглядного места есть великое множество красивых названий.

* Как нам попасть обратно?! Отпустив Бальтозара, поинтересовался Азазель.

* Никак. Михаил запечатал нас тут навечно. Почему вы раньше не знали про это место? По тому, что никто не мог сюда проникнуть, ровно как и выбраться отсюда. Я читал про Инферну в архиве Гавриила, судя по той информации тут сокрыто невиданное зло. Пояснил Люцифер.

* Вы хотите сказать, что тут есть кто-то кроме нас? Осторожно уточнил Бальтозар, покорно склонив голову, так что его длинная чёлка закрыла ему половину лица.

* Ну а зачем же иначе была создана эта тюрьма… Буркнул Самаэль. – Где остальные ангелы, почему вас только трое? Развернувшись к своим братьям, спросил он.

* Портал быстро захлопнулся, многие оказались связаны боем и не успели. Отчитался Азазель.

* Прекрасно… Мы в одночасье лишились целой армии и угодили в эту дыру… Обречённым голосом произнёс Бальтазар.

* Идём вперёд, надо осмотреться. Самоэль уверенно ступая на чёрные, засыпанные пеплом камни направился к небольшому плато, расположившемуся в нескольких километрах пути.

Это плато словно манило к себе, с его краёв водопадом срывались реки лавы. Что то подсказывало ему, что им нужно именно туда. Путь к плато занял несколько часов, залитые лавой участки пришлось обходить, теряя время. Телепартация в этом измерение была невозможна. Крылья Самаэля сильно травмированы и сейчас подняться в воздух он бы не смог.

* Лорд, к нам что то приближается справа! Крикнул Азазель, выхватив меч.

И действительно, на большой скорости к ним приближались какие-то отвратительные существа. Они отдалённо походили на гигантских собак, лысые, лишённые шерсти тела покрыты толстой, красной кожей, выступающие из головы рога напоминали копья. Их лапы не уступали по размерам и смертоносности медвежьим, а огромные разявленные пасти полнились тремя рядами острых как кинжалы клыков. Их было пятеро, тянущийся за ними шлейф пепла закрывал собой горизонт.

* Рассредоточится! Крикнул Самаэль, замахиваясь своим мечом.

Первая гончая повалила Азазеля на спину и уже хотела вцепиться ему в лицо, но он во время прикрылся своей латной рукой. Скрежет зубов о прочный метал сменился скулящим стоном, Азазель несколько раз вонзил лезвие небесного клинка в бок бешеной твари.

Самаэль сумел отрубить половину головы набросившейся на него гончей, но несмотря на это она ещё несколько секунд продолжала нападать на него. В это время Асмодей плотно обвивал свою добычу, не давая вырваться из удушающих змеиных объятий. По звучному треску костей можно было понять, что он прекрасно справляется. Взглянув в сторону Бальтазара, Самаэль застыл от удивления. Двое бешеных, адских собак просто стояли рядом с ним и виляли хвостами, периодически принюхиваясь. Они не проявляли к нему никакой агрессии, что казалось совершенно немыслимым. Более того, Бальтазар даже чесал одной из собак за ухом, словно это какой-то домашний питомец.

* Какого?.. Что происходит? Сквозь зубы процедил Азазель.

* Я не знаю, но лучше их уничтожить пока есть такая возможность… Спокойно ответил Лющифер. Он вытянул вперёд свою руку и через мгновение ударная волна плотно сжатого воздуха откинула одну из гончих на несколько десятков метров вдаль. С визгом несколько раз ударившись о камни собака плюхнулась в озеро раскалённой лавы. Бальтазар неодобрительно посмотрел на своих братьев. Единственная оставшаяся в живых гончая понимая что её ждёт в ужасе принялась отступать.

* Что это вообще было? Спросил Самаэль, подходя к Бальтазару.

* Это просто собаки, ничего такого… В голосе Бальтазара чувствовалась какая то неловкость, словно он оправдывался.

* Они нас чуть не сожрали, а ты с ними игрался! Нихрена себе ничего такого! Свирепел Азазель.

* Да ладно, успокойтесь! Я тоже игрался со своей собачкой, подумаешь, с кем не бывает! Усмехнулся Асмодей показывая пальцем на изломанный мешок с костями оставшийся от некогда внушающей ужас гончей.

* Ладно, нам пора идти! Будьте предельно внимательны, оружие лучше держать наготове. Оглядываясь, произнёс Самаэль.

Поднявшись по крутым склонам на плато, их взору предстал ровный, словно отшлифованный пол из лавового камня. Весьма необычно… Подумал Люцифер. В центре плато возвышался огромный чёрный трон, на котором восседало невиданных размеров существо. В высоту оно было около 20 метров, вместо стоп на ногах огромные чёрные копыта. Руки лежали на подлокотниках трона, царапая их своими длинными когтями, цвета слоновой кости. Тело существа покрывала серая морщинистая кожа. Лицо вызывало отвращение. Большие, торчащие клыки, не помещающиеся во рту. Четыре белых, уродливых глаза украшали лоб. Из головы асимметрично, во все стороны торчали разной длины и толщины рога.

Одежды на нём не было вовсе. Существо внушало страх своей величественностью. За троном копошилось, не меньших размеров, странное насекомое, оно стремительно закапывалось в грунт, словно прячась. Люцифер со своими спутниками приблизился к великану и горделиво заявил:

* Я Самаэль, светоносный Херувим Господа Бога! Я прибыл…

* Я знаю кто ты и как сюда попал! Перебил рычащий, клокочущий бас великана. -Я даже знаю, что ты сейчас чувствуешь. Я вижу страх в твоих соратниках, страх вперемешку с отчаянием. Они сомневаются в тебе, сомневаются в правильности своего выбора.

Чудовище смотрело на Люцифера сверху вниз, даже не моргая.

* Кто ты такой? Расправив повреждённые крылья, крикнул Люцифер. Любое, даже малейшее движение крыльями причиняло ему нестерпимую боль.

* У меня много имён… Древние Шумерские народы поклонялись мне как богу, они называли меня Астарот. Хотя я существовал за долго до появления первых людей, за долго до появления первого архангела и что самое важное, твой Отец не является моим Создателем.

* Первый архангел это я! Гордо задрав голову уточнил Люцифер. -Кто же создал тебя, если не Отец?

* Никто, я сам себя создал. Как и ваш Творец. Однако, он видел во мне угрозу и решил заточить меня в этом месте. Теперь я часть Инферны и не могу покинуть этот мир.

* Так вот о каком зле говорилось в архивных записях… Задумчиво произнёс Самаэль. -Значит мы тоже не сможем выбраться отсюда как и ты?

* Не совсем, вы не привязаны к этому месту и путешествие между мирами для вас возможны. Но для этого надо открыть достаточно большой портал.

* А почему ты не сможешь пройти через портал? Не понимая переспросил Азазель.

* Да ты идиот, я же говорю что связан с этим миром! Я не могу его покинуть, даже через портал. Единственный способ выбраться мне, это слияние двух миров в один.

* Но слияние приведёт к уничтожению соседнего мира, в данном случае Эдема. Превратит его в такую же выжженную пустошь с пепельной атмосферой. Не так ли? Спросил Люцифер.

* Да, так! В этом моя суть, я захватчик, поработитель, разрушитель! Противный громкий смех монстра неприятно ударил по ушам.

* Так как нам выбраться? Поинтересовался Асмодей.

* Всё просто. Я могу помочь вам, но в замен вы подарите мне Эдем! Я поглощу его, захвачу эти прекрасные земли и расширю свои владения.

* Как ты нам поможешь? Раздражённо рявкнул Бальтазар.

* Ну вы же хотите захватить власть на небесах? Я помогу вам проникнуть в Эдем, уничтожить там Архангелов и всё земное сопротивление. Потом вы сможете открыть небесные врата и продолжить свою войну там, благо у вас остались преданные ангелы на втором небе. Взамен же вы запустите процесс слияния миров, Эдема и Инферны. В итоге вы получите Райские небеса и безграничную власть, а я получу Эдем. Убедительно говорил Астарот.

* Это всё замечательно, но как же нам попасть в Эдем? Настаивал Люцифер.

* Одного из твоих приближённых я смогу на некоторое время переместить Туда. Но на большее мне сил не хватит. Ответил Астарот.

* Ну а как же тогда мы сможем захватить для тебя Эдем? Раздражённо фыркнул Самаэль.

* Твоя возлюбленная Лилит откроет врата и впустит тебя и твою армию.

* Ты видно не столь всевидящий, каким мнишь себя! Лилит мертва, её предательски убили мои братья тысячи лет назад! И какая ещё армия? Трое ангелов по твоему армия? Самоэль кричал не скрывая своего раздражения.

* Лилит вернётся к жизни через две тысячи лет. Ангелы не могут просто взять и убить невинного. Поэтому они устранили её с поправкой, что она продолжить своё существование в том же теле и с тем же сознанием но в другой эпохе. Армия у тебя будет. Все не упокоенные души грешников в наказание отправляются Богом сюда. Истязая их мы подпитываемая энергией. Эти души при желание можно материализовать в человеческие оболочки и они ступят на земли Эдема в качестве твоей армии. Ну или их можно вселить в чьё ни будь тело, в таком случае ты получишь одержимых… В общем я знаю что говорю мой пернатый малыш. Усмехнулся великан.

Лицо Самаэля скривилось в улыбке. Лилит, моя любовь… Неужели это правда? Мысли о возможности снова увидеть возлюбленную придавали Люциферу сил.

* Хорошо! Эдем это небольшая плата за власть на небесах и любимую женщину. Я согласен на твои условия. Выпалил Люцифер.

Азазель и Асмодей переглянулись, явно не доверяя Астароту.

* Я знал, что ты согласишься мой мальчик! Радостно проскрежетало чудовище. – А в экспансии Эдема тебе поможет мой верный друг Аваддон.

После этих слов, сразу за троном взлетели в небо столбы пепла и пыли, куски камней разлетались в стороны. Огромное насекомое, напоминающее саранчу с человеческим лицом, поднялось из своего убежища. В высоту оно было огромно, не менее 30 метров. Тонкие покрытые волосками лапки широко расставлены. Янтарного цвета хитиновая броня защищала его тело. Отвратительное, пульсирующее брюшко со множеством перетяжек подергивалось, источая прозрачную слизь. Передние лапки находились рядом с лицом и заканчивались длинными хитиновыми лезвиями. Лицо Аввадона, чем-то напоминало человеческое, только его цвет был коричневатый, а на лбу ритмично подёргивались отвратительные длинные усики. Глаза чудовища круглые, чёрные с фасеточной структурой, что в принципе характерно для насекомых. Рот состоял из нескольких отвратительных беспорядочно расставленных и постоянно двигающихся челюстей.

* Твою ж мать… Бальтазар несколько отступил назад, не до конца осознавая ситуацию.

* Я Аввадон! Владыка роя! Жужжащим голосом произнесло насекомое.

* Звучит очень мило! Аж блевать захотелось… Сморщился Асмодей. Ему как ценителю подлинной красоты и сладострастия сложно было разглядеть что-то прекрасное в этом создание.

* Мы будем признательны, если ты будешь биться вместе с нами Аввадон. Выказывая своё уважение, произнёс Люцифер.

* Я и мой рой к твоим услугам! Чудовище переваливалось на своих тонких конечностях, словно искало более удобную позу.

* Мы создадим для тебя цитадель на другом краю этого прекрасного мира, что бы не докучать друг другу. Ведь нам вместе предстоит провести многие сотни лет. Голос Астарата переполняло нетерпение. А его белые глаза, поочерёдно моргая, рассматривали гостей.

* Да, цитадель нам не помешает. В твоём мире много опасностей… По пути сюда на нас напали, какие-то дикие псы… Заявил Люцифер.

* Это гончие. Но они напали не на всех, не так ли? Скаля свою уродливую пасть, Астарот уставился на Бальтазара.

* Не на всех… Бальтазара они не тронули. Согласился Самаэль.

* Не удивительно, они чувствуют в нём собачью кровь… Я тоже чувствую… Астарот принюхивался, широко раздувая ноздри.

* В каком смысле? Самаэль повернулся к Бальтазару и их взгляды встретились. – Я чего-то не знаю?

*  Все мы чего-то не знаем, это нормально! Астарот снова зашёлся злобным раскатистым хохотом, эхом разлетающимся по всей округе.

Глава XIX

«День гнева (DIES IRAE)»

*Россия, пригород «пункта А»*

* Спустя сутки после открытия врат бездны*

Несколько грузовиков с отборными бойцами войск специального назначения в сопровождение бронетранспортёров приближались к месту назначения. Небольшой провинциальный городок на севере России охватила серия массовых терактов, связь с ним полностью утрачена. За минувшие сутки зарегистрировано уже несколько подобных случаев. Однако ни одна из террористических организаций не взяла на себя ответственность за это.

Для возврата контроля над ситуацией в этот город (названный по сопроводительным документам "пункт А") направлены подразделения быстрого реагирования.

В фургоне мрачно и сильно трясёт, дорога скверная. Брезентовая крыша то и дело хлопает как крылья огромной взлетающей птицы. На железных скамейках, сжимая свои штурмовые винтовки, сидят солдаты. На них зелёная, камуфляжная форма, болотного цвета бронежилеты. Чёрные маски скрывают лица. Все сосредоточены и неразговорчивы, лишь изредка перебрасываются дежурными фразами. Впереди, ближе к кабине, сидит командир группы. Мужчина, лет сорока, полноватой комплекции с торчащими ёжиком волосами и круглым лицом. Он то и дело проходится оценивающим взглядом по своим войнам.

* Товарищ полковник! А что именно там произошло? Какая наша боевая задача? Спросил один из солдат.

Полковник задумался, словно мысленно формулировал ответ.

* Террористы захватили все ключевые точки города, лишили нас связи с ним. Наша задача зачистить территорию от агрессоров, вернуть контроль над ситуацией. В общих чертах обрисовал задачу командир.

* Но а как же силовые структуры города? Как же полиция? Внутренние войска? Подхватил второй боец.

* Я не знаю, но видимо они не справляются с ситуацией, рас нас отправили им на помощь. Честно ответил полковник.

После его слов в фургоне снова воцарилась тишина.

* Товарищ полковник, мы слышали у вас родился сын! Наши поздравления! Как назвали? Весело, словно пытаясь разредить обстановку спросил один из бойцов.

* Да! Спасибо! Назвали Маркусом! Надеюсь, он не пойдёт по моим стопам! Широко улыбнулся командир, размашистыми движениями приматывая изолентой один рожок с патронами к другому.

* Необычное имя!

* Да, жена выбирала. Сейчас видимо бум на необычные имена… согласился офицер.

* Товарищ полковник! А с каких пор с нами стали ездить капелланы? Зачем нам этот священник? Задача и так не из простых, он будет только мешать. В негодование один из солдат указывал пальцем на сидящего возле самого выхода человека.

Высокая, стройная фигура капеллана облачена в необычную, белую робу. На груди и руках имелись элементы сложной, высококлассной брони. Голову покрывает капюшон из плотного материала, так что лица практически не видно. Левое плечо украшает вышитый красными нитками шеврон с надписью «небесный щит». Капеллан всю дорогу молчал, склонив голову и сложив ладони, словно в молитве. На коленях у него лежит заправленный в ножны клинок около метра длинной, с выгравированной на рукоятке христаграммой. Ножны клинка выполнены из какого-то чёрного метала, а ближе к рукоятке на них виднелась инкрустированная золотом надпись «DIES IRAE».

* Это приказ главнокомандующего, теперь во всех подразделениях будут капелланы. И мы не исключение… Угрюмо отрезал полковник. – Он поможет вам в сложные моменты и ответит на интересующие вас теологические вопросы.

* Какие вопросы у нас к нему могут быть? Нам придётся с ними возиться в боевых условиях… Роптали в разнобой солдаты.

* Когда мы прибудем на место, поверьте, у вас возникнут вопросы… И я дарую вам на них ответы… А возиться со мной не придётся, надеюсь, как и с вами. Капеллан медленно снял капюшон. Его лицо переполняла доброта и смирение. Большие голубые глаза особенно выделялись на фоне бледной кожи. Острые черты лица от части прикрывали растрёпанные седые как снег волосы. В его взгляде читалась уверенность и непоколебимость. Бойцы несколько поёжились, словно испытали неловкое чувство волнения.

* Меня зовут Караэль, я ваша опора и поддержка. Продолжал седой капеллан.

* Просто замечательно… Саркастично усмехнулись солдаты. – а белый костюмчик видимо что бы нас из далека заметили…

Полковник не стал делать замечание о не подобающем поведение своих воинов, поскольку и сам крайне скептически относился к новичку в своей группе.

* Товарищ полковник, мы въезжаем в черту города. Сообщил водитель грузовика.

* Превосходно, продолжаем движение вперёд по главной улице. А остальные группы пусть рассредоточатся по периферии. Встретимся в центре. Распорядился офицер.

Связист немедленно передал указания полковника другим отрядам.

Дорога стала значительно лучше, машину уже не столь сильно трясло. Городские улицы оказались неожиданно безлюдными, автомобили брошены вдоль дорог словно впопыхах. Солдаты выглядывали наружу в маленькие, вырезанные в брезенте окошечки.

* Твою мать, что тут произошло? Что за дела… Недоумевая они вглядывались в мёртвые, безлюдные улицы.

* Смотрите! Что это? Воскликнул один из солдат прильнувший к окошку с левого борта.

На фонарных столбах, весели освежеванные, распятые головой вниз люди, по всей видимости, это горожане. Кожа с них полностью содрана, кровь неспешно капала подобно дождю, образуя багровые лужи. Распятых были сотни, они весели практически на каждом столбе. Над дорогой, по соседству со знаками дорожного движения тут и там болтались отрубленные головы подвешенные за волосы словно новогодние игрушки. Приглядевшись по внимательнее, солдаты заметили, что все тротуары щедро залиты кровью.

* Ахринеть, они ответят за это! Гнев вперемешку с ужасом заполонил разум солдат.

* Внимание, впереди гражданский, прямо на проезжей части. Он стоит на коленях в нашей полосе. Встревожено сообщил водитель.

* Тормози, выходим! Всем быть на стороже, это может оказаться ловушкой. Следите за окнами и крышами зданий. Полковник быстрым, привычным движением передёрнул затвор.

Грузовик резко остановился в нескольких метрах от гражданского лица. Солдаты организованно покинули машину и рассредоточились по обоим сторонам улицы, занимая эффективны для удержания территории позиции.

Полковник и Караэль осторожно приблизились к стоящему на коленях человеку.

Меч капеллана покинул ножны. Необычное, завораживающее свечение исходило от лезвия. Офицер держал таинственного гражданина на прицеле. Последний же стоял на коленях, склонив голову, упираясь лбом в грязный асфальт. Он неуклюже подёргивался какими то странными, судорожными движениями и всхлипывая рыдал в голос. На нём практически не было одежды, лишь рваные штаны запачканные грязью и кровью.

* Встаньте и покажите руки! Приказал полковник.

Но гражданский ни как не отреагировал. Вскоре его рыдания сменил неистово истерический смех и он поднял голову. Страшное, изувеченное лицо предстало перед командиром группы и его спутником. Веки и губы человека были вырезаны. Глазные яблоки безумно вращались в своих орбитах, челюсти скалились, обнажая белые зубы, а нос и уши попросту отсутствовали. Изуродованный человек, смеясь и нелепо подёргиваясь, встал с колен. Его лоб украшало выжженное клеймо [666 ave satan], на коже груди вырезана перевёрнутая пятиконечная звезда, в руках он сжимал окровавленный топор для разделки мяса.

* Твою мать! Это ещё что? Полковник сделал несколько шагов назад. – Брось оружие и подними руки вверх!

* Вы все трупы! Вы все умрёте! Умрёте все! Я вырежу твои глаза, сниму с тебя кожу! Развешу твои кишки по стенам! Безумец истерически смеясь приближался к офицеру. -Твоя душа насладиться муками, пожираемая инфернальным пламенем Астарота! Он уже было размахнулся своим топором, но небесный клинок Караэля рассёк череп безумца пополам. Разбрызгивая кровь искалеченный человек рухнул на спину, его конечность дрожали в конвульсии исполняя свой последний танец смерти.