Текст книги "Подопытный ректор для ведьмы"

ГЛАВА 18

ГЛАВА 18

– Морти, у меня к тебе дело! – с таким криком я ступила на нашу совместную территорию домика номер тринадцать, вот только некроманта там не обнаружила.

Нашлась пропажа за деревом на той стороне моста.

– Тш-ш-ш! Ректора нет рядом?

– Нет. Ты чего прячешься?

– Так выселяет меня Сибер упорно. Слушай, Ирма, убери с моста, с дуба и с клена вон те черные кресты.

– И все? Да это Сибер тебя не гонит, а мягко просит уползти, – хмыкнула я, стирая пальцем первый крест.

– Ничего себе! Прямо пальцем! Вот это да. Я догадывался, что только ты сможешь, но не знал точно.

– А что бы со мной случилось в другом случае?

Морти расплылся в улыбке. Так и знайте, когда перед вами сушит десна некромант – это значит, на тебя только что смотрела сама смерть.

– Ах ты негодник! А ну, иди сюда!

– Да как ты со мной разговариваешь? Знаешь, сколько мне лет?

– Ты их профукал за чтением романов. Считай, их не было. И вообще, теперь ты мне должен!

– Я уже очистил землю, можешь приводить своего клона.

– Не везет мне с ними. Третьего потеряла.

Мимоходом любя посмотрела на грядки, которые сделала магическая лопата. Эх, надо ими заняться как-нибудь. Все-таки я тут решила обжиться на протяжении всего периода обучения.

– Да у тебя, как у порядочного некроманта, свое кладбище есть! А я-то думал, что тут все лопата роет. Слушай, а давай поделим территорию…

– Морти, это грядки, а не холмики могил!

– Да-а-а? – расстроенно протянул некромант, мигом потеряв интерес к возвышениям и освободив свое ухо.

– Да. И клоны же бездушны.

– Так и я поднимаю одни оболочки. Может, переквалифицируешься?

– Ни за какие коврижки. Я тут только приворотное зелье наварила. – Я показала на набор начинающей ведьмы, полный склянок с ярко-розовым содержимым, стоявший на мосту.

– Любовь – это не к некромантам – это раз. И не для моего почтенного возраста – это два, – натурально открестился Морти.

– Не боись, у меня приворотные зелья особые выходят. Мне даже отворота делать не надо: выпьешь для вида только, сразу отвращение ко мне почувствуешь. Я слабенькое зельице делала, на всем экономила, так что эффект будет недолгим. Ну пожалуйста, мне снять магвидео надо, а с моим даром у меня привороты как отвороты.

– А что мне за это будет?

– Проживание.

– Твой неутомимый меня постоянно выгоняет. У тебя никаких гарантий. Не любит он мужской пол вокруг тебя, устраняет конкурентов. Что предложишь? – по-деловому спросил Морти

– Я читала, что у мужчин очень чувствительное самолюбие. Правда?

– Чистая.

– Так вот, я спрошу кое-что у ректора. У него не останется выбора, кроме как смириться с тобой.

– Заинтриговала.

– Зелье выпьешь?

– Только после официального заселения.

– Не злоупотребляй нашими хорошими отношениями. У меня к тебе еще куча вопросов про поводы душ.

– Заинтриговала, ведьма! Знаешь, что сказать! Так что ты хотела узнать?

– Можно призвать к части души все остальные?

– Теоретически это возможно. Есть специальный артефакт, с помощью которого это можно сделать.

– И где этот артефакт?

– В королевском хранилище!

– Да что же это такое? Все пути ведут к трону!

– Еще скажи, что придется становиться королевой! – нервно засмеялся Морти.

– Не исключено!

– Погоди. Тебе это зачем? Есть где-то часть души? – Глаза некроманта загорелись нешуточным интересом, он подался вперед.

– Есть. – Я ему подмигнула, а потом посмотрела на ничего не подозревающую Хрючелло. Та гипнотизировала взглядом Смертелло и угрожающе стучала когтями по единственному камню в огороде.

– Она? – одними губами спросил Морти.

Я кивнула. Что ж, одного помощника со знаниями я нашла!

– Ирма, а ты уверена, что хочешь испортить со мной отношения? – Морти с отвращением нюхал аромат приворотного зелья из склянки, держа его двумя пальцами. – Вдруг возненавижу? Тогда как помогать буду? Не захочу же.

– Аргумент! – признала я, засовывая обратно в рюкзак старенький магсъемщик. Опасно. С моей магией наоборот кто знает, как сработает.

– Тогда я помилован как ценный объект? – Морти с надеждой отставил в сторону приворотное зелье.

– Нарисуй эскиз артефакта по сбору частиц души, – подсунула я в ответ  некроманту листок бумаги, забирая зелье.

– Ирма! – возмутился тот глядя на меня, как на бесстыжую.

– Что Ирма? Я должна подстраховаться! – Я была непоколебима.

– Единственного друга в расход пускаешь! – попытался еще раз некромант.

– Мы соседи, а не друзья, – заметила бессовестно я.

– Сердца у тебя нет, – от души поругал меня Морти.

– Чего нет, того нет, – вздохнула я, протягивая ручку. – Нарисуй, пожалуйста!

Пожалуйста – воистину магическое слово. Некромант еще раз обиженно стрельнул в меня глазами и кивнул.

И вот после того, как эскиз артефакта остался на бумаге, Морти осушил зелья с видом мученика. Я приготовила магсъемщик, навела объектив и стала снимать эффект.

Прошла минута, вторая, а толку все нет.

– Морти, что думаешь по поводу меня?

– Что ты так же ненормальная ведьма.

– Вот!

– Я и раньше так думал.

Я опустила магсъемщик, задумчиво присматриваясь к некроманту.

– Неужели не сработало?

– Ну-ка, встряхни волосами! – попросил Морти.

Я поболтала головой туда-сюда.

– Ирма, ну ты что, совсем мужиков соблазнять не умеешь?

– Без надобности было, – посмотрела я на некроманта, как на сумасшедшего.

– Эх, вот хорошо, что я такую базу любовных отношений изучил. Что бы ты без меня делала! Давай-ка проделаем несколько трюков, на которые обязательно реагирует влюбленный мужчина. Итак, подними руку вверх, согни в локте, а теперь захвати волосы с противоположной стороны и медленно закинь их на другое плечо.

Я попробовала повторить номер, но вышло настолько коряво, что Морти заржал.

– В тебе женского очарования, как в стене. Смотри, вот так надо! – И повторил движение.

Ну, с таким учителем все должно получиться!

Должно…

Почти получилось…

– С десятого раза, Ирма, да ты талант!

– Даже женскому очарованию надо учиться с молодости, а я была занята другим. Ну так что, эффект какой чувствуешь?

Морти отрицательно покачал головой.

– Умеешь нежно улыбаться?

– Вот так? – Я изобразила нежную улыбку в моем понимании, но некромант почему-то перекрестился.

– Тогда покажи как!

– Увольте! Это не к некромантам – все эти нежные улыбочки! Давай лучше соблазнительно пройдись.

– Хватит. Я поняла, что зелье не работает. Иначе бы ты клял меня на чем свет стоит или мои пальчики целовал. Может, доза слабая? Второе выпьешь?

– Может, мой почтенный возраст работает как ограничение. Надо тебе на ком помоложе попробовать.

– А как же “любви все возрасты покорны”?

– Наверное, я слишком долго промариновался в любовных романах, на меня даже зелья не действуют.

– Видят боги, не хотела я этого делать сразу, но придется, – пробормотала я.

– Ты о чем?

– Если все получится, увидишь по магролику! – Я взяла коробку зелий, припомнила все те женские трюки, которым учил меня Морти, чтобы проверить эффект, и решила для чистоты эксперимента замерить реакцию до и после их применения.

И нет, я совсем не хотела посмотреть, как там у Сибера со Стервеллой со свадебкой складывается.

“Беда всегда вежливо стучится в двери”, – так говорила бабушка, имея в виду, что человеческое благодушие не всегда означает истинное дружелюбие. Вот и я, памятуя об этом, крайне вежливо постучалась в дверь ректорского кабинета.

Зелья почему-то жалобно позвякивали в руках, будто боялись переступить через порог. Это все они – не я!

После вежливого стука полагается входить с широкой ноги, ведь так? Я резко открыла дверь, прижимая к себе коробку со снадобьями, и перешагнула порог.

Сразу около двери стояли несколько маленьких столиков, за которыми сидел маленький народец, похожий на Адольфа. Один, два… семь столов! Вот это да!

– Здравствуйте! – Я была искренне рада видеть маленьких помогаторов.

– И вам не хворать, госпожа ведьма! – почтительно раскланялись мужички, тут же выскакивая из-за стола.

Ого! Прям себя важным гостем чувствую.

– Я к ректору. Можно? – осторожно спросила я, почему-то поймав себя на мысли, что хочу, чтобы его не было на месте.

Что за странные мысли?

– Конечно, госпожа ведьма. Господин Сибер вас давно ждет.

– Ждет?

А вот это настораживает.

Я размяла шею, прочистила горло и зашагала прямиком к огромной двери.

– А где ручка? – Я осмотрела все деревянное резное плотно, полное магических прожилок, но так и не заметила ручки.

– Господин ректор видит, кто к нему… – начал объяснять ближайший ко мне мужичок, но тут дверь отъехала в сторону, открывая просторный ректорский кабинет.

Так, Ирма, вспоминай, чему там Морти учил! Он же еще целых пятнадцать минут нудел, как делать надо, а как нельзя.

Так, а коробка-то мне мешает восьмеркой ходить. Весь вид испортит. А Морти жужжал что-то про фигуру «песочные часы», а с коробкой я какой-то восьмиугольник получаюсь. Так что делать?

Я поставила коробку сбоку от входа, взяла две баночки зелий и приосанилась. Так, что там?

Ага, магсъемщик включить! Жалко, огромный такой, на шее висит, за кулон не сойдет. Ну и ладно, мне нужен материал!

Я включила режим съемки и стала вспоминать советы некроманта:

“Горбатая спина никого не красит, Ирма. Распрями плечи, грудь вперед, попу назад”

Сделала!

“Рисуй бедрами восьмерку, Ирма. Да не вперед-назад! Влево-вправо надо! Вот так!”

Ну я так и пошла!

– Ирма, – улыбнулся Сибер с места, вставая, а сам взглядом по моей фигуре скользил, пока я подходила.

“Ты увидишь, если ему нравишься. Взгляд станет такой масленый, зрачки расширятся, грудь выпятится. Скорее всего, руки в карманы брюк засунет. Хотя.... Нет! Сибер не засунет, он же королевских кровей”.

Я тогда так и не поняла, как кровь влияет на засовывание рук в карманы, но обещала себе разобраться. А пока надо заценить взгляд ректора. Достаточно масленый? Или не очень?

Елки-моталки, руки заняты, как же мне волосами поиграть? Ладно, поставим тару на стол!

Я со стуком поставила на огромный стол две склянки, встряхнула волосами в точности, как учил Морти, и закинула их на одно плечо. Оголила шею, вытянув ее (почему-то некромант очень настаивал на оголенке), а потом улыбнулась так, что у Сибера кадык дернулся.

Ага, Морти учил, что это верный признак! Отлично!

Спросите, как у меня нормальная улыбка получилась? Так по совету некроманта я думала, как перебираю рукой гору золотых.

– Ирма, я тебя ждал… – откашлявшись, сказал Сибер, постоянно поглядывая на мою шею.

Оголенка работает! А в бабушкиных книгах таких способов не было. Правда, куда мне до Морти: он пятьдесят лет информацию с разных источников по крупицам собирал!

Так как там некромант учил говорить с мужчинами? Ах, точно, на выдохе!

Фух! Выдохнула!

– Ждали, ректор?

Сибер моргнул, и я заметила, что зрачки почти затопили радужку!

Ух ты! Это что, значит, я ему нравлюсь? Вот так работают женские штучки!

– Конечно. Ты же за компенсацией за клона? – без колебаний назвал он причину, о которой я и думать забыла.

Боги! Я забыла о десяти тысячах золотых! Как я могла?

От такого нетипичного для себя поведения я все женское очарование растеряла. Волосы встали дыбом, нервный тик проклюнулся, руки задрожали, отчего зелье забурлило.

Десять тысяч золотых за-бы-ла-а-а-а!

Сибер будто не замечал моего ужаса. Выдвинул ящик стола, достал маленький мешочек и положил на стол.

– Это проценты накапали. Десять тысяч золотых в мешках лежат в банке, номер счета внутри мешка. С них тебе будут капать ежемесячные шесть процентов. Я тебе подобрал самый выгодный вклад.

Ого! Шесть процентов, да еще раз в месяц! Просто сказочные условия!

Сибер выглядел котом, ожидающим, что его погладят. Вот еще! Пусть его Стервелла гладит, желательно против шерсти. Кстати, где она?

Мои уши дернулись от звона золотых монет: их ни с чем не спутаешь. И я забыла обо всех Стервеллах мира, сосредоточившись на золоте и задании.

Нужно споить ректору зелье, снять эффект отвращения, а потом поменять кадры притяжения и отворота местами, будто я приворожила его, а потом антидотом напоила. И тогда домашнее задание выполнено даже с моим даром наоборот.

Нет, не подумайте, я не боялась показать свою уникальную магию. Но вот Луфус не оценил бы перевернутое вверх ногами задание, так что буду сдавать как все: сначала приворот, потом отворот. И без звука!

– Ирма, я могу тебя научить еще многим выгодным вещам… – Сибер скользил взглядом по моей фигуре. Ой-ёй! Внимание убегает!

Надо срочно взять ситуацию под контроль! Что там говорил делать Морти в экстренных случаях, если ничего не работает? Нужно больше материалов для нарезки!

Я поставила склянки с зельем поближе к ректору и взяла мешочек денег, припоминая совет Морти: “Пальцем проведи медленно по ключицам, а потом оттяни вырез платья, сложи губы трубочкой и подуй на кожу”.

Да что мне палец, когда у меня мешочек золотых есть? Вот я им и протерла ключицы, потом оттянула ворот платья, а мешочек взял и нырнул в декольте, да и застрял между грудей. От удивления я ворот платья отпустила, тем самым закрыв надежный тайник, и подняла голову, чтобы оценить чары женских штучек.

Сибер смотрел не меня, открыв рот.

– Ирма, ты даже золотыми обтираешься?

– Конечно. Так они множатся.

– Как “так”? Знаменитый ведьмовский треугольник?

Так и не поняла, смеялся он надо мной или нет, но сказала:

– Именно. Хочешь, покажу, как множатся?

– Хочу, – сказал ректор как-то тоже на выдохе. У меня набрался, посмотрите-ка! И тоже оттянул ворот рубашки, даже две пуговицы расстегнул.

Какой наглец! Хочет меня обставить.

– Дай монетку! – протянула я руку.

Сибер без колебаний выдвинул ящик стола, достал золотой и протянул мне.

– Видишь, множатся! – подбросила я монетку невысоко, чтобы точно поймать.

Сначала несколько секунд стояла тишина, а потом раскат смеха прошелся по кабинету. Негодник, еще и ржет! Надо применять тяжелую методику Морти. Эх, была не была!

Я чуть присборила подол платья, обошла стол и встала рядом с Сибером. Опустила ему руку на плечо и надавила, заставляя садиться, и этот громила сел, глядя мне в глаза так, будто в них меняется цвет радужки или ждет еще какой сюрприз.

Я взяла скляночку с зельем в руку, сама присела на краешек стола и еще чуть присборила подол – ровно до середины голени. Хватило! Оголенку Сибер ценил, как никто другой, – это я уже поняла.

Я поднесла зелье к своим губам под его каким-то расплывчатым взглядом, прикоснулась губами к горлышку, а потом повернулась к его губам и молча предложила.

– Никогда не пей неизвестные зелья, тем более из рук ведьмы, – хрипло сказал Сибер так, будто кого-то процитировал. И медленно прикоснулся губами к тому месту на горлышке, которого касались мои губы.

Залито! Юху!!!

ГЛАВА 19

ГЛАВА 19

А теперь запечатлеем эффект отвращения!

Так-так-так, отступаем, ракурс незаметно поправляем…

Так и не поняла, как оказалась на ректорских коленях, но еще более меня удивила собственная реакция: я вылила второе зелье ему за шиворот, причем совершенно специально.

– Это чтобы точно отвратило! – сорвалось с губ. – Нельзя жениху думать о другой накануне свадьбы!

Последнее было цитатой из одного бабкиного романа. Не пойму, почему именно эта фраза вылетела из меня, но было поздно. Сибера, судя по виду, еще никогда так хорошенько приворотом, который отворот, со всех сторон не пропитывали. Впечатлился! Пропитался до нутра. Глазами засверкал!

Черная рубашка прилипла к груди, обозначив мускулы идеального тела. Я даже засмотрелась!

– Нравится? – хрипло спросил Сибер. – Могу снять рубашку, рассмотришь как следует.

– Да я и так все помню.

От моих слов в глазах мужчины будто жаровню разожгли – аж искры полетели.

Я вскочила на ноги, чтобы не прибил, но снова не тут-то было: отвращенный внутри и снаружи ректор схватил меня за пояс платья и дернул на себя.

А не переборщила ли я с дозой? Вдруг сейчас душить будет? Еще силу заклинанием блокирует, и что делать буду? Погибать, так и не вернув маму и честное имя роду Фис? Да ни за что!

– Да чтоб тебя живот никогда не мучил… – начала я шептать проклятье наоборот, как замок в кабинет щелкнул сотнями невидимых затворов.

В глазах ректора отразилась магическая тень. Ой! Надо спешить проклясть Сибера посильнее, а то он точно убивать собрался!

– Чтобы ноги твои не знали усталости, а руки были самыми ловкими и сильными! – проклинала я своим даром наоборот во весь голос, чтобы быстрее подействовало.

Плотные шторы по очереди скинули удерживающие веревки на пол, закрываясь, погружая комнату в темноту. Рассеивая ее, по периметру кабинета загорались светильники.

Ой, хочет, чтобы никто не видел, как он со мной расправится! Расквитается по полной!

Да что ж руки-то у него не слабеют и живот не прихватывает, а?

Метле путь заблокировал, хитрец! Забыл, что ли, что сам подарил мне метлу из Вечного дерева? Она на пути к хозяйке даже стены пробивает!

– Метла, ко мне! – скомандовала я, надеясь, что ректор тайком не заблокировал мою силу. Тут я себе не льстила: молодая ведьма и опытный ректор магической академии? Кто сильнее – и водяному понятно! Нужно брать неожиданностью и хитростью.

Чувствуя огонь ада под попой, я повернулась к Сиберу.

– Проклинаешь меня? –  Мужчина поймал рукой мой подбородок.

Почему-то он не злился, а выглядел удивленным и довольным, будто получил неожиданную радостную весть.

– Да!

– Значит, когда будешь желать долгих счастливых дней с супругой, это ты желаешь нам вариться вдвоем в котелке?

– Забыл еще пожелание взаимной любви, бескрайней! – Лицо Стервеллы всплыло перед глазами, и я заскрипела зубами от злости.

Сибер посмотрел на меня такими глазами, будто вся душа собралась в его зрачках. Скользнул по всему моему телу взглядом так, будто гладил по коже, а потом сказал:

– Какая же ты еще неопытная ведьма, Ирма… – шепотом, который звучал куда громче крика, сказал ректор. –  Не знаешь даже, что на любимого ведьмы проклятия и зелья не действуют.

И улыбнулся так, будто ему корону на голову надели.

Тут и метла ко мне прилетела по прямехонькой траектории, сделав дыру в стене за спиной Сибера. Дала с разгону по самодовольной голове метелкой, оставляя несколько веток в густой шевелюре и создавая водопад из отделки стен.

Не соврали: самая быстрая метла. Всего десять секунд с момента команды – и она уже здесь!

– Не корона, но тоже сойдет! – Я даже голову назад отклонила, чтобы оценить вид и не показать, что у меня внутрь будто птица залетела и бьется о ребра от слов Сибера.

– Влюбленная ведьма? – фыркнула я, вставая и отряхивая ректорские лапища и пыль с себя. – Да тебе скоро брошюру с фантастически ценными советами писать можно будет: первое – до удовольствия доводить обязательно, а то забеременеет; второе – влюбить, чтобы зелья и проклятья не действовали… – Я загибала пальцы. – Третье… А третьего еще нет! Вот как наберешь десять пунктов, так я одну магическую полиграфию знаю – закачаешься.

Сибер резко поймал метлу в воздухе и пришлепнул ее ладонью об стол, будто муху прибил, а не средство передвижения. Та  почему-то послушно замерла, хворостинки понуро повесила. Видимо, в отличие от хозяйки, быстро смекнула, когда прикинуться деревянным трупом.

– Ирма, ты мою защиту пробила! – как-то слишком взбудораженно для хозяина ректорского кресла заявил он.

– Компенсацию хочешь? Так вот брошюру напиши, я подскажу, где растиражировать. Дешево и сердито! Картинки как живые, все, что желает клиент, умещают. Распечатаем, распространим, ком-пен-си-ру-ем!

– Ирма, хватит о деньгах говорить! Ты слышала, что я сказал? Ты мою защиту пробила!

– Пробила и пробила. Сам метлу подарил. Может, ты ее и настроил на эту шалость, – Я схватилась за древко метлы и посмотрела в глаза Сиберу. А тот зачем-то начал рассказывать:

– Свадьбы не будет. Не замечаешь, какие тени под моими глазами? Не увидела даже? Несколько часов с королем говорил, решал проблемы, которые Мистик создал.

– Талант!

– Спасибо!

– Да не ты, а Мистик.

Сибер сжал метелку так, что та растопырила хворостинки в предсмертной агонии.

– А ну, пусти!

Удивительно, но ректор отпустил. А еще напер ладонями на стол, подался вперед и сказал:

– Домашнее задание на завтра, адептка Фис: сходи в библиотеку и узнай, почему ты пробила мою защиту.

Я старалась не улыбаться! Правда! Но все равно, видимо, улыбнулась, потому что Сибер сбился с мысли и удивленно моргнул.

– А доступ дадите? Такие знания точно где-то в старинных источниках хранятся, – попросила я, стараясь громко не радоваться.

Давай же, давай! Я как раз про частички души найду и про обратный дар!

Сибер задумчиво окинул меня взглядом.

– И почему мне не нравится твой хитрый вид? Признавайся, ведьма, что задумала?

– Узнать правду и только правду! – Я постукивала пальцами по древу метлы, с любовью глядя на дыру в стене за спиной ректора.

Нет, ну что выдумал! Любимый он, ага! Просто зелье сварила отвратно, по привычке ингредиенты экономила, вот и все! Котелок там другой подсунули, потому что я на эмоциях свой забыла, стенки толще, кипит по-другому…

Жаль, задание провалила… Хотя… Съемка того, как он мою метлу шмякает о стол, есть, надо еще чуть поднажать – и готово!

– Сибер, а можешь сделать мне одно одолжение? – спросила я.

– Какое? – Ректор выглядел так, будто заранее знал, что мое предложение ему не понравится.

– Скажи мне: свояченица, приглашаю тебя на свадьбу!

А вот и материал! Только ноги унести бы!

Я вылетела за двери и споткнулась о коробку от набора начинающей ведьмы. Склянки зазвенели пустотой, а пространство гневной тирадой маленьких мужичков:

– Отвратная ведьма! Плохая! Жуткая! Рыжая бестия!

Ого, это что это?

Я еще раз посмотрела на пустые склянки, а потом на гневные лица мужичков.

А зелье-то, похоже, действует!

Ректор все подряд в рот тянет, и они туда же! Нет, ну надо так? В магической академии же служат, а из ведьминой коробочки пьют, будто укрепляющую настойку у целителя. Наверное, подсмотрели, что ректору хоть бы хны, и решили, что я что-то полезное притащила. Или, наоборот, бесполезное.

Такого количества антидота у меня не было, чтобы весь малый секретарский народец привести в чувство. Ничего-ничего, пусть немного попылают ненавистью, не страшно. Зелье слабенькое, эффект быстро пройдет.

Я дотронулась до мешочка с золотыми в декольте и решила, что надо первым делом не в библиотеку заглядывать, а в банк. Верну Мистику деньги с – о боги, как не хочется! – процентами. Долг с души – ведьме легче! И больше нас с самым выгодным женихом континента ничего не будет связывать.

Подрезкой кадров по домашнему заданию Луфуса я займусь потом, вечерком, после библиотеки. А пока – в банк!

Я посмотрела в открытое окно секретарской, оглянулась на пылающий ненавистью народец и сделала вид, что смертельно перепугалась. Оседлала метлу: “Оставайся на месте!”

И со свистом стартовала прямо из ректорской приемной всем злым языкам назло. Вот и еще раз проверим на деле слова Сибера о том, что вылететь из академии легко, а влететь – сложно.

С ветерком долетев до банка, я приземлилась практически идеально – в кусты. Зато аккурат перед входом, так что долго идти не пришлось. Охранник – здоровенный детина, боевой маг – показал мне огненный шар.

– Не хвастайся, прокляну! – стряхнула я веточки из огненной шевелюры, поправила платье и достала мешочек из декольте.

Карточка вклада быстро погасила алый шар в руках стража, и тот услужливо пропустил меня внутрь. То-то же!

Я старалась не глазеть по сторонам на шикарную обстановку, но у меня плохо получалось. Правда, достопримечательностью стала я сама, стоило  мне зайти. Сразу стало неудобным старенькое платье, обувка, сшитая вручную, стала жать. Шикарные наряды клиентов банка стали казаться бесподобными, а я сама жалкой.

– Госпожа ведьма, хотели бы открыть вклад, снять золотые или же купить активы?

Я молча протянула карточку гному, и тот поменялся в лице. Если поначалу его мордочка выражала глубокое подозрение к моей личности, то сейчас он весь засветился приветливостью.

– Госпожа ведьма, что же вы молчали! Королевских особ мы принимаем в вип-комнате со специальным входом. Залетайте в следующий раз на метле прямо с южной стороны.

– Но я не королевская особа…

– Как изволите! – раскланялся гном, показывая мне рукой куда-то в сторону. – Пройдемте за мной.

Ну я и прошла. Оценила еще более роскошное убранство зала для важных гостей, мягкость и удобство кресла, радужный перелив дорогущего стеклянного столика и бокал вина. Вкусный!

Я перевела долг Мистику с душераздирающими (для меня) процентами. Выпила еще один бокал вина. Сняла немного золотых, посмотрела на свой наряд и сняла много-много золотых. Выпила еще один бокал вина, когда уже поняла, что вежливо потребляю напиток не в своих интересах: голову-то повело. А делать покупки с лихой головой – совсем невыгодно!

Завершила я обслуживание в банке вылетом со специальной полосы прямо из зала.

Воистину по-королевски!

И пусть я не королевская особа, но кто будет разбираться?

После вина я совсем дала слабину и спустилась в торговый ряд. Так и знала! Да не просто в обычный ряд лавочек, а дорогущих, будто заразилась выпендрежной крутизной дорогой жизни. Что-то было в том вине, вот точно, раз меня унесло, и я вышла мало того что в новом платье и туфельках, так еще с полными пакетами вещей, а потом еще заглянула в парикмахерскую!

– Госпожа ведьма, что с кудрями будем делать?

– Распрямлять, конечно же! – Всегда было интересно, как это.

– Макияж дневной, вечерний или ночной?

Ночной? Дневной? Вечерний?

– Сумеречный есть?

– Для вас – есть.

– Вот его!

– А маникюр с педикюром хотите?

Я посмотрела на мастеров этой красоты и клиентов. Всегда эта вся мишура казалась мне ненужной тратой монет, а сейчас как-то… захотелось!

Через три часа на территорию академии со свистом предупредительной сирены влетела совсем другая я.

Снова магическая сеть и снова Сибер! Вот только теперь про залет ничего не говорит, наоборот, молчит, смотрит на меня круглыми глазами. По другую сторону забора Мистик кругами ходит. Вот он не промолчал:

– Ирма, это ты? Вот это изменения! Стала еще краше!

Я лишь складки платья разгладила, кстати, по последнему писку моды – ультракороткому.

– Почему ты вернула деньги? Что случилось? Откуда они у тебя? – лилась сладкая речь изо рта Мистика приторным тоном.

Я поправила рыжий водопад волос и все так же молча посмотрела на источник дохода десяти тысяч золотых. Спонсор компенсации за клонов гордо расправил плечи в ответ на мой взгляд и с превосходством посмотрел на братца. А меня будто похвалил улыбочкой, словно кошку по голове погладил.

Герой дев попытался войти, но стража неловко засверкала огненными шарами:

– Простите, второй племянник короля, приказ ректора. Вам нельзя на территорию академии.

Ага, значит, вот почему от Мистика не было ничего слышно: на территорию больше зайти не может. А как увидел поступление средств, так сразу прилетел, караулил под стенами. Неужели герою невест действительно со свадьбой удалось стрелки перевести? Тогда неудивительно, что кузен злится, ведь до этого пускал в академию.

Сибер с трудом оторвал от меня взгляд, посмотрел на Мистика, а у меня вдруг юбка платья удлинилась до пят.

Тоже мне, мастер перевоплощений предметов!

– Верни обратно, а то руками оторву как придется, – пригрозила я, стукнув древком метелки по земле.

Ой, кажется, наколдовала!

И получила срез от бедра до пят, оголяющий ногу чуть ниже линии нижнего белья. Какое счастье, что и его я купила.

– Сибер, зачем ты покрыл ее расходы? Жених тут я.

– Она не сказала, что расторгает договор? Ирма, хоть бы пару слов сказала бывшему, что ж ты молча деньги перекинула.

Я сощурила глаза, подозревая Сибера в продуманной компенсации. Уж не специально ли он?

– Кузен, у тебя свадьба через два дня. Не забывай об этом.

– Как я могу? – вдруг сказал Сибер, и я посмотрела на нахального ректора, чувствуя, будто внутри начинается извержение вулкана.

А мне сказал, что стер язык в разговоре с королем, а свадьбу со Стервеллой отменил! Ничтожный врун!

– Видишь, Ирма! Кому ты поверила? Я, в отличие от него, тебе открыто сказал, что до неприличия выгоден и готов ждать твоих чувств.

– Поздно, – как бы между прочим сообщил Сибер. – Невеста приняла приданое. Хочешь – сам проверь: сундуки стоят в домике номер тринадцать! Ради такого дела я тебе позволю зайти на территорию.

Что? Вот черт! Все-таки Сибер прав, и мне пора не только экономические книжки и романы о любви, в которых я ни черта не понимаю, читать, но и немного о нашей жизни узнать. Так сказать, обывательской, про обычных магов и ведьм. Что означает “приняла приданое?” Что оно стоит у меня в доме? Что я его не вытащила за ворота?

Вот травки-кочерыжки!

Тогда, выходит, про свадебку он со мной говорил?

Вот же ж! Как только выберусь из этого свадебного переплета, засяду за книги: достало быть младенцем!

Сибер впустил Мистика в академию, а я выпуталась из сети и полетела вперед, снова нарушая запрет на полеты внутри альма-матер.

– Это ректорская невеста, ей все можно, – проворчали боевые маги мне вслед.

Вот еще! Чтобы меня приданое окольцевало? Да ни за какие золотые!