Текст книги "Злодейка своего романа – 2. Героиня Чужого мира"

– Эва, – позвал Рион и схватил меня за плечи, немного встряхнув, чтобы привести в чувства. – Успокойся. Сейчас мне нужно идти, я осмотрю тело и прочитаю записку, а после вернусь к тебе, ты слышишь? Мы с тобой всё обсудим.

– Рион, ты не понимаешь! Я – не Дейра! – крикнула я и сама испугалась, прикрыв рот ладонью и разрыдавшись. – Я не Дейра, не она… но не по собственной воле! Это всё устроила сама Дейра, она хотела спасти тебя от сделки с эльвилем, она… она…

Губы дрожали, я тряслась, как осиновый лист на ветру и давно бы упала, если бы не руки Владыки. Король подхватил меня на руки и уложил на кровать, поцеловав в лоб.

– Я уже догадался, что ты не она, и я тебе сказал, что мы поговорим и всё решим завтра… хотя, видимо, уже сегодня, когда я вернусь, – Рион вздохнул и помотал головой. – Не так я представлял нашу первую брачную ночь.

– Её вообще не должно было быть, – пробормотала я, продолжая растирать слёзы.

Бедный магистр Ксенорс! Он ведь погиб из-за интриг Дейры.

– Рион, – я закусила губу, – магистр Ксенорс не говорил прямым текстом, кто мог быть отправителем той записки, но я полагаю, что единственный, о ком он мог так сильно печься, это его ученик, Олиос Натингейл.

– Натингейл? – повторил Рион и поднялся на ноги. – Я отправлю за ним, он будет в первом круге подозреваемых. Оставайся здесь. Янтарь присмотрит за тобой. Ничего не бойся.

Я растерянно кивнула.

– И ещё… На балу какой-то лакей говорил, что магистр ждёт меня, но, как я полагаю, он уже не мог этого делать или… не уверена, в общем, лакеев тоже лучше проверить. И ещё, – здесь я набрала в грудь побольше воздуха, – я не хотела тебе говорить об этом накануне твоей свадьбы с Белатрикс, но то покушение с афродизиаком организовал Одж Хатворт и советник Вешдок, я подслушала их разговор, хотя они накрылись куполом, но стихийная магия воздуха дала мне возможность услышать каждую деталь. Поэтому… может быть, их тоже стоит проверить.

– Вот почему ты хотела отомстить Вешдоку, – тихо констатировал Рион. – Тебе следовало сказать мне об этом раньше.

– Я не хотела рушить твоё счастье.

– Эва, – вздохнув, покачал головой. – Жди здесь и повторю – ничего не бойся.

Рион вышел, а я обняла себя руками. Платье спадало с плеч, а того, во что можно было переодеться, я не видела. Оставаться в одной камизе тоже не хотелось, поэтому я просто кое-как застегнула верхний крючок, что хотя бы немного отвлекло меня от случившейся трагедии.

Магистр Ксенорс умер не просто так. Дейра хранила ещё какой-то секрет, важный секрет. Или на этот раз его смерть связана не с Дейрой? Возможно, та магическая записка, что оставил злоумышленник на теле магистра Ксенорса, прольёт свет хоть на что-нибудь?

Хотя сейчас мне всё виделось непроглядной тьмой.

Слёзы рано или поздно высыхают. Я отправилась в ванную и минут пять поливала лицо ледяной водой, чтобы успокоиться, а потом дрожащими руками потянулась к полотенцу, когда заметила в зеркале необычное отражение.

Вроде и моё собственное, но под другим углом и в другой одежде… да к тому же стоящее рядом с моим собственным.

Настоящая Дейра?!

Я резко развернулась. Да, в дверях ванной действительно стояла моя точная копия, вот только платье на ней было белое, знакомое, но я никак не могла понять, как платье невесты оказалось на Дейре?

– Удивлена? – спросили ехидно моим голосом.

Точнее, голосом Дейры.

– Ещё как, – пробормотала я и посмотрела на выход.

– Ищешь Янтаря? Мне удалось ненадолго вывести его из игры благодаря моим новым силам, – Дейра подняла руку и на её пальцах собрались капельки воды, словно из воздуха.

Стихийная магия?! Я в ужасе рассматривала своё отражение. Но отражение отличалось. Другие жесты, мимика, даже манера разговаривать. И она мне кого-то напоминала, видимо, подсознательно я чувствовала в ней хозяйку этого тела?

Но ничего не понимаю! Как она обрела тело, если покинула это? А она точно покинула это тело, ведь в нём была заключена стихийная магия! Что-то не сходится, и я никак не могла понять, что именно. Кого я вижу перед собой?

– Он жив? – похолодев, спросила я.

– Разумеется, – изумилась девушка и сложила руки на груди. – Он даже не поймёт, что произошло. Кстати, – она подошла ближе и схватила меня за руку, как раз там, где у меня была брачная татуировка. – А это придётся скопировать.

Я не сразу поняла, что она имеет в виду, но девушка перевернула свою руку и теперь на её запястье вырисовывался точно такой же символ. Разве такое возможно? Вновь проделки стихийной магии?

Нет, это не может быть Дейра. Дейра убегала всю жизнь от стихийной магии, а эта – стремится к ней.

– Кто ты такая? – спросила отчётливо и прищурилась.

– Ты не узнала? – казалось, незнакомка действительно удивилась, и теперь я вновь обратила внимание на её свадебное платье. Платье Белатрикс Хатворт. – Дейра, Дейра, я думала ты умнее.

– Бель, – заключила я, и девушка кивнула. – Что ты задумала? Как ты изменила облик?

– Магия воды – изменчивая магия. Я взмолилась и… один из элементалей меня услышал. Заключила сделку, он передал мне магию – на время, не навсегда, эта магия утечёт к нашему с Рионом первенцу.

– Которого ты планируешь отдать элементалям? – догадалась я об уже знакомой мне схеме и с ужасом пошатнулась, вырвав руку из захвата Бель. – Неужели тебе не жалко своего первенца?!

– У нас с Рионом будут ещё дети. А этот… я не стану к нему привязываться.

У меня нет слов. На такое злодейство не способна даже Дейра, а её все считали той ещё шаессовой блудницей. Но настоящее зло скрывалось под маской добродетели.

– Я даже не предполагаю, что ты любишь Риона и думаешь о его чувствах, нет, разумеется, тебя интересует только корона, – усмехнулась я. – Но ты не думала, зачем этот ребёнок элементалям? Что они планируют с ним сделать? Что будет, когда он вырастет в их философии? Быть может, он снимет Щит лет через двадцать-тридцать?

– На мой век счастливой королевской жизни хватит, – поморщилась Бель. – Я уже всё решила и взвесила. Тем более это ты во всём виновата. Я бы не пошла на этот крайний шаг, если бы не ты. Так что вина за гибель мира на тебе!

Вот это да… приехали! Надо же так ловко перекладывать ответственность с больной головы на здоровую. На такое даже Дейра была не способна.

– Смешно, – покачала я головой. – И что же планируешь сделать? Я так просто не сдамся.

На моих пальцах тоже заплясала магия, вот только во мне была магия всех стихий, потому что дана она была свыше – самими стихиями, а не одолжена элементалями. Бель дёрнулась, как от пощёчины, а я вытянула руку, не став больше медлить.

Но Бель была магичкой. Она не только выставила щит, но и бросилась вперёд, сбивая меня с ног. Антимагические наручи быстро сомкнулись на моих запястьях и как бы я ни пыталась их снять – не могла.

– Ты об этом пожалеешь, – прошипела со злостью. – Рион отличит подделку от настоящей! Будь уверена.

Ведь он знает, что я не Дейра, а вот Белатрикс не в курсе наших метаморфоз. Это только сыграет мне на руку.

– О, поверь мне, я знаю тебя лучше тебя самой, Дейра, благодаря пяти годам обучения вместе. Так что мне легко удастся притвориться, да и кто в здравом уме догадается о подмене? Никому и в голову не придёт, что я могла использовать стихийную магию воды.

Никому, кроме того, кто уже сталкивался со стихиями. Рион в курсе, что стихии пробрались за Щит, поэтому он сделает соответствующие выводы. Но подначивать Бель я не собиралась, у меня есть надежда. Во-первых, Око всё ещё на мне, Рион будет знать, где я. Во-вторых, он догадается, кто перед ним.

Вот только… нужно как-то выжить. Продержаться хотя бы пару часов.

– Какая же ты заноза, Дейра. Как жаль, что план моего отца по твоему устранению не сработал, – поморщилась девушка. – Приходится его дорабатывать.

В этот момент двери комнаты открылись. Я встрепенулась, надеясь на возвращение Риона, но ошиблась. Это оказался не он, а граф Бэкстон. Тучный мужчина с широкой улыбкой извращенца прошёл в ванную и схватил меня, рывком подняв на ноги.

– А вот и мой долгожданный приз-з-з, – он попытался лизнуть мою щёку, но я вовремя увернулась. – Строптивая. Лучше тебе сейчас уже становиться покладистой. Ну же, улыбнись, моя птичка!

Бэкстон схватил меня за щёки, заставив посмотреть на него. Я бы плюнула, будь у меня чуть меньше воспитания и страха. Но кто знает, что меня ждёт за такое своеволие? Лучше быть ниже травы тише воды, пока Рион не найдёт меня.

Бэкстон схватил меня за запястье. Я начала вырываться, но этот гад приложил ко мне свой перстень – тело словно парализовало, язык онемел.

– Подожди, платье, – опомнилась Бель и повернулась к Бэкстону спиной. – Скорее, помоги мне снять моё, чтобы мы с Дейрой смогли обменяться нарядами.

А я так надеялась, что она забудет. Но увы. Бэкстон начал раздевать меня без особого пиетета, но, к счастью, на подробное изучение тела у него не было времени. Облачать меня в свадебное платье Белатрикс никто не собирался, вместо этого поверх сорочки нацепили тёплый чёрный плащ.

– Забирай её и убирайтесь, – особенно выделила схожие слова Бель и сложила руки на груди. – Не хватало ещё, чтобы Янтарь проснулся и увидел вас. Он должен увидеть только меня.

– Благодарю, ваша светлость, передайте вашему отцу, что мы в расчёте, – хмыкнул Бэкстон и подхватил меня на руки.

Он понёс меня вниз по лестнице, и за каждым поворотом я надеялась увидеть хоть кого-то, кто может позвать на помощь! Но увы. Как и обещал храмовник, нас никто не беспокоил, все покинули часовню.

Хотелось сыпать проклятьями, но даже этого я не могла сделать. Бэкстон вышел через чёрный ход, а после перекинул меня через ограду – здесь была магическая брешь, созданная с помощью какого-то хитрого артефакта, подозреваю, тоже не обошлось без стихийной магии.

Там, на третьем этаже придворцового храма, по-прежнему горел тусклый оранжевый свет. Он должен был освещать мою первую брачную ночь, а в итоге я вовсе покидаю пределы дворца.

Бэкстон достал из кармана уже знакомую мне портальную сферу.

– Прямиком к мосту, – словно ответил на мой немой вопрос его сиятельство и раздавил в руках шарик, который должен был унести нас очень далеко отсюда, на границу Хооладских земель.

Ненавижу Белатрикс Хатворт!

Глава 11

Рион Даэр, Владыка Хоолада

«Ваше величество, возможно, новости вас шокируют. Более чем шокируют. Но я рассказываю это вам в надежде на то, что вы примете правильное решение и накажете обманщицу, что посмела водить вас за нос. Сейчас вы узнаете всю правду о некой Дейре Орконзе и Ларете Ксенорсе».

Вот уж точно правда, которая более чем шокирует.

Я вновь открыл первую страницу. Краткое досье на Дейру Орконзе. Открыл вторую и… здесь перечислялись многочисленные изменения, произошедшие с Дейрой за последние две недели, а также записки на незнакомом языке, которые, как утверждает доносчик, были написаны рукой «новой» Дейры – он лично видел, как она выбросила их в мусорный бак. Благодаря магии он смог расшифровать их.

Второе – бал. Он воздействовал ментально, чтобы понять, насколько Дейра не знает местных танцев. Я и сам помнил это шествие, когда она путалась в движениях, но я списал всё на излишнее напряжение от повышенного внимания. А оказывается – в это время в теле девушки была уже чужая душа…

Душа девушки, в которую я влюбился. Не в Дейру Орконзе, а в иномирянку, все эти недели притворявшуюся не той, кем является, и всё благодаря магистру Ксенорсу, который, судя по словам доносчика, был в курсе всего.

И возможно всё это оказало бы на меня сильнейшее влияние, если бы не искренность Эвы, которая дважды пыталась рассказать мне, косвенно намекала и говорила откровенно – она не Дейра. Только теперь я понял, что она – душа из другого мира, да ещё попавшая сюда не по собственной воле, а из-за махинаций Дейры Орконзе.

«Магистр Ксенорс покрывал её, но самое страшное его преступление в другом, – продолжал доносчик. – Он виновен в том, что манипулировал Дейрой. Он использовал её для исследования о перемещениях в другой мир, а когда пришло время исполнять свою часть договора – он прогнал бедняжку. И сейчас понёс за это соответствующее наказание, к моему величайшему сожалению».

Слишком жестокое наказание. Я скосил взгляд вниз, на тело своего бывшего учителя, и на миг прикрыл глаза. Его скинули с высоты, как уже заключил целитель Олув, более подробные данные он готов был предоставить после исследования тела.

– Заберите тело в лабораторию, – кивнул я одному из гвардейцев. – И предоставьте целителю Олуву всё необходимое. И главное – держите гостей подальше, не нужны лишние слухи.

Маг с поклоном удалился, а я привалился к кованым воротам, поправил магический светлячок и вновь продолжил читать. Перешёл к четвёртому листу.

«Я пожалел Дейру и выкрал исследования магистра Ксенорса, которые по праву принадлежали бы Дейре, если бы этот жалкий человечишка не прогнал её. Мы смогли провести ритуал, и вот он осуществился. «Новую» Дейру я увидел у дома магистра, она как раз выбросила записку в урну, и я последовал за вами на приём к виконтессе Данверри».

– Составьте список гостей, которые были в доме виконтессы две недели назад, – отдал я очередное распоряжение магу, что застыл рядом. – Немедленно.

И этот с поклоном удалился. Возможно, гостей из окна привлечёт такое скопление гвардейцев у ворот, но с другой стороны – бал гремит, игристое течёт рекой, и вряд ли хоть кого-нибудь сейчас заинтересует переполох у парадной.

«Она желала спасти вас, ваше величество, желала не подпустить к вам элементалей, – прочитал дальше. Значит, Эва говорила правду, упомянув, что Дейра всё-таки не хотела отдавать нашего первенца. Хоть в этом она оказалась добросердечной. – Она искренняя и чистая девушка. Я слишком поздно понял, что по-настоящему к ней испытываю, и я хотел вернуть Дейру обратно, себе».

Влюбился… и видимо, наделал ошибок.

«Я просил иномяринку прийти сегодня ночью, но она оказалась вероломной и отправила магистра Ксенорса вместо себя. Видит Моноликий, я не хотел! Я не хотел, чтобы он погиб, но он нашёл меня слишком поздно, в башне, где я собирался провести ритуал, и начал угрожать. У меня не было выбора, ваше величество, прошу, поймите меня! Я бы мог сбросить его тело в сточную канаву, но вместо этого принёс его к дворцу, чтобы вы смогли похоронить его достойно – ближайших родственников у магистра нет».

Он слишком хорошо его знает, чтобы так рассуждать. Неужели Эва права и этот злоумышленник и есть Олиос Натингейл? На первый взгляд, всё сходится.

«Я не прошу у вас прощения или защиты, я лишь надеюсь, что вы схватите эту лживую иномирянку, из-за которой всё и началось. Из-за неё погиб магистр Ксенорс, и из-за неё я теперь не смогу вернуть мою дорогую Дейру».

Как он ловко перекидывает вину. А вот дальше даже пошли угрозы:

«Если вы не в силах наказать её, то это сделаю я всеми доступными способами, ведь вернуть мою Дейру я мог лишь сегодня. Больше возможности нет».

Дейра… то есть Эва. Она может быть в опасности. Быстро запихнув письмо в карман, не особо заботясь о его сохранности, я поспешил обратно в храм. Ворвавшись внутрь, я поспешно поднялся по лестнице и лишь здесь смог облегчённо выдохнуть: Эва цела и невредима, в отличие от моего телохранителя.

Янтарь только пришёл в себя и пытался привстать, ему активно помогала Эва. Я сам помог ей и провёл Янтаря в спальню, уложив на кровать.

– Ты как?

– Сносно, просто спутанность сознания, я не понимаю, какое заклинание ко мне применили, – зажмурился Янтарь. – Если только…

– Что?

– Стихийная магия, – пробормотал он. – На другую я бы среагировал, а здесь…

Что ж, это вполне вписывается в концепт теории о том, что стихии пытались выкрасть Эву.

– Лежи, я вызову целителя.

Я резко развернулся. Эва была рядом, и я невольно приобнял её, поцеловав в висок.

– Жди здесь, я найду кого-нибудь, чтобы вызвать целителя и отправить за следователями.

У входа уже стояли гвардейцы. Отдав короткие указания, я вернулся в храм. Эва ждала наверху, нервно меряя шагами пространство. Я прижал к себе жену и провёл ладонью по медным волосам, которые в полумраке казались ещё темнее обычного.

– Испугалась? – спросил и заглянул глаза, в которых действительно читался страх. – Я рядом, всё хорошо. Ты ведь помнишь, что нас связывает Око, я всегда буду знать, где ты.

– Око? – изумилась девушка и подняла на меня ещё более затравленный взгляд. – Какое… Око?

Она не помнит? Ударилась головой или…

– Эва, что с тобой? – прищурился я, и девушка нахмурилась, словно не понимая, почему я именно так к ней обращаюсь. Показалось? Или правда? – Что здесь произошло? Расскажи в деталях. Я начинаю волноваться за тебя.

По-настоящему волноваться за Эву. Вдруг Дейра вернулась? Я осторожно взял девушку за руку, перевернув запястье, чтобы убедиться – брачная татуировка на месте. Мягко провёл по ней подушечками пальцев, и Эва напряглась, смотря на меня затравленно.

– Идём в постель, – внезапно захныкала она, взяв меня за руку.

– Там же Янтарь, – напомнил я, и девушка закусила губу.

Сомнения с каждой минутой росли. Но сначала нужно выяснить её версию происходящего, кем бы она ни была.

– Дейра, – позвал я девушку, и она никак не отреагировала, словно всё так и должно быть.

– Мне нужна магическая бумага, хотела написать отцу… святому отцу, – нервно улыбнулась отцу. – Проконсультироваться по одному вопросу. У тебя нет с собой бумаги и чернил?

Святому отцу? Не замечал за Дейрой такой религиозности.

– Сначала расскажи, что здесь произошло.

– Я сама толком не поняла. Я отправилась в ванную, а потом услышала шум, – она нахмурилась, словно вспоминая, – когда выбежала, Янтарь уже лежал на полу. Я побежала к нему, но, видимо, спугнула злоумышленников, а вскоре пришёл ты. Ты мой спаситель, – Дейра прижалась ко мне, обхватив меня руками и потянувшись к губам. – Давай уйдём отсюда? Мне здесь не нравится! Ужасные воспоминания и страх.

Я заглядывал ей в глаза и не мог понять своего внутреннего диссонанса. Татуировка на месте, но… это не Эва. Где же тогда моя жена? Сердце тронул холод, но я старался не показывать своей осведомлённости. Пока мои знания – мой козырь, поэтому я могу получить как можно больше информации. Если хватит терпения, и я всё-таки не схвачу двойника за плечи, чтобы вытрясти всю правду.

– Конечно, Дейра, – кивнул я спокойно. – И что потом? Может, ты видела что-нибудь необычное?

– Совершенно ничего, – вздохнула она и вновь потянулась ко мне, так что мне пришлось увернуться. – Все мои мысли были только о тебе.

Построение предложений, мимика, жесты… всё это кого-то мне напоминало, но я никак не мог уловить – кого. Настоящую Дейру? Возможно.

Я прошёлся ладонью выше по запястью и всё-таки посмотрел на внутреннюю сторону предплечья, с ужасом осознав – на нём нет связующего Ока. Того, которое образовалось между мной и Эвой на границе в шестом секторе.

Неосознанно крепче сжал руку незнакомки, больше не в силах сдерживать злость. Меня обвели вокруг пальца! Мою жену выкрали буквально у меня из-под носа. Интересно, специально отвлекли, подбросив труп, или всё-таки совпадение?

Но кто же стоит передо мной? Если бы в тело просто вернулась Дейра, то Око бы осталось. Ведь оно привязано к телу.

– Ай, Рион! Ты мне делаешь больно, – захныкала незнакомка, и на миг я усомнился.

Вдруг я схожу с ума? Может, Око просто пропало и я причиняю боль любимой женщине?

– Что произошло в лесу духов в границы? В шестом секторе.

– О чём ты? – растерялась девушка и, поняв, что я не шучу, затараторила: – Да вся столица об этом знает! Ты – герой! Ты спас меня и убил одного из Братьев!

Усмехнулся. Настоящая Эва точно знала, что это не так. Не я его убил.

В этот момент на лестнице раздались шаги. Я сильнее сжал запястье незнакомки и, едва вошли следователи и гвардейцы, в чьи ряды затесался и целитель Олув, я отшвырнул девушку в их сторону. Один из военных магов поймал её и недоумённо посмотрел на меня.

– Это не Дейра Орконзе. Заключите её под стражу. Она причастна к пропаже моей жены, – отчеканил, неотрывно глядя на незнакомку.

– Рион, ты сошёл с ума! – воскликнула она испуганно. – Я – твоя жена! Вот наша брачная татуировка – идентичная твоей! О чём ты говоришь?

Я лишь усмехнулся и, скинув китель, закатал рукав рубашки, чтобы активировать Око. Медлить нельзя. Нужно найти Эву как можно быстрее.

– Целитель Олув, проведите осмотр сначала Янтаря – он в спальне, а затем лже-Орконзе, чтобы выявить её личность. Прошу вас, поторопитесь.

– Конечно, ваше величество, – растерянно пробормотал целитель и поспешил в вышеуказанную комнату, пока я активировал Око.

– Рион, нет! Ты совершаешь ошибку, Рион! – пыталась вырваться из рук мага девушка, поэтому последнему пришлось усмирить её заклинанием, и теперь она повисла у него на руках.

Я не отвлекался. Око уже активировалось и выстраивало нужный маршрут. Линии рисовались, магически воссоздавалась карта нашего мира, и две точки горели особенно ярко. Первая – моё местоположение, и вторая…

– Это девятый мост, между нами и Леонией, – изумлённо произнёс стоящий рядом маг. – Но ещё недалеко от границ Хоолада.

Я сглотнул. Бэкстон. Значит, без этого мерзавца тут не обошлось. Как же я жалел о своём решении выдать Дейру замуж!

– Ваше величество, вам нельзя за пределы Хоолада, – тихо продолжил маг. – Ни один Владыка не покидает своих земель, ведь вы не только способны воссоздавать Щит, вами могут заинтересоваться элементали, а на мосту патрульная команда не сможет обеспечить должной защиты.

– Знаю, – ответил я, уже доставая портальную сферу.

Эва

Бэкстон нервничал. И явно торопился. Его чёрная карета без опознавательных знаков ждала нас у границы. Меня спрятали под пол, в короб, чтобы у патрульных на границе не возникло вопросов, что за полоумная и молчаливая девушка с ним. Тем более документов на меня у него не было.

– Вы один, лорд? – спросил патрульный.

Я лежала в абсолютной темноте, но почувствовала нотки знакомой магии – стихийной. В голову пытались пробиться уже знакомые голоса, но из-за заклинания онемения я не могла толком распознать, о чём они говорят – они доносились будто через пелену. И сколько бы я ни силилась, чтобы их расслышать, не могла.

Бэкстон… мерзавец! А если Стихии хотят сообщить мне нечто важное? Жизненно важное для всего мира! Думает только о себе и своих низменных потребностях.

А у меня даже нет сил, чтобы постучать – всё тело сковала магия. Если бы здесь существовала магия сканирования живой материи, возможно, меня бы и заметили, но… сомневаюсь, очень сомневаюсь. Иначе бы Бэкстон подрасчитал и это. Хотя, может, и сканируют, а короб в днище кареты, где я и нахожусь, способен экранировать заклинания? Всё возможно, и, к сожалению, мне об этом пока не узнать.

– Возвращаюсь на родину, – недружелюбно протянул Бэкстон.

Зашуршали бумаги, и уже спустя минуту раздался всё тот же безразличный голос стража:

– Проезжайте. Приятного пути и спокойного прохождения моста. Помните о мерах безопасности – не подъезжать близко к краю. Вам выделить сопровождение?

– Со мной мои люди, – отрицательно ответил граф.

Люди действительно были, около десяти всадников, которых я успела увидеть мельком, пока меня грузили в карету. Все в чёрном, но выправка военная, скорее всего, леонцы, проходящие службу в землях графа, полностью преданные ему. Поэтому ни у кого из них не вызвало вопросов, как можно выкрасть жену самого короля?

Хотя не факт, что он посвящал их, кого именно забирает с собой в качестве трофея.

От бессилия хотелось кусать губы, сжимать кулаки, даже биться головой о дно, но я ничего не могла сделать – я была словно заложником своего тела, душа бесновалась внутри, а пошевелиться не получалось, сколько бы ни силилась. Даже стихийная магия, что охраняла меня уже две недели, не могла помочь – для её активации нужны движения, которых я была полностью лишена.

Карета тронулась. Я могла только предполагать, куда мы движемся, но казалось, что немного вверх. Переход через Щит я прочувствовала всем телом – мощная волна прокатилась от макушки до пяток, а стихийная магия на мгновение проснулась… и вновь утихомирилась.

– Прекрасно, теперь опасаться нечего, – услышала я голос Бэкстона, и секундой спустя короб, где я лежала, открылся.

Яркий свет ударил в глаза, и я тут же зажмурилась. Бэкстон хмыкнул и вытащил меня за руку, усадив рядом с собой. Я смогла лишь мельком взглянуть в окно – яркий, неестественно яркий свет бил в него так, что практически ничего невозможно было рассмотреть. Значит, стены мостов так экранируют?

– Я бы воспользовался ситуацией, – хмыкнул граф, наклонившись ко мне и проведя носом по моей щеке, – но, боюсь, всё-таки мне интереснее сражаться с тобой, Дейра, а не насиловать твоё замороженное магией тело. Ты должна всё видеть и чувствовать. Ты должна смотреть в мои глаза в нашу первую ночь, чтобы я смог лицезреть твоё поражение.

Фу, мерзкий человечишка! Уверена, Рион спасёт меня раньше, чем Бэкстон что-либо успеет сделать. Интересно, он уже застал Бель в комнате?

А если… если он не отличил её от меня? На мгновение сердце кольнули ревность и обида. Что, если он… переспал с ней? И заснул рядом, блаженный и удовлетворённый? И тогда только под утро узнает, что рядом с ним не его жена. И это ещё в лучшем случае под утро.

К тому моменту мы уже преодолеем мост. Он был зачарованный, вместо дороги – потоки, ускоряющие движение в три-пять раз. Это почти как траволатор в аэропорту, только принцип действия магический.

– Поспи немного, Дейра, мне нужно заняться делами, а когда ты в сознании, я не могу ни на чём сосредоточиться, кроме того, как мы в ближайшей трактирне Леонии займёмся полезными вещами, – Бэкстон едва ли не урчал от удовольствия, а затем провёл ладонью над моим лицом, и вскоре я отключилась.

Но ненадолго.

В голову ворвались чужие голоса.

– Проснись… проснись… Эванжелика, проснись!

Голоса были разными – детскими, мужскими, женскими… и я уже догадалась, кому они принадлежат.

– Опасность, Эванжелика! – продолжали кричать голоса.

В висках стучало, но глаза открывать не хотелось – будто какая-то тяжесть накрыла всё тело. Я пыталась отгородиться от стихий, просила дать мне возможность ещё немного отдохнуть, хотя бы мгновение, но…

Резкий и громкий взрыв моментально снял чары и лишил сна. Я встрепенулась и с облегчением поняла – я могу управлять своим телом. Но не успела я обрадоваться, как прогремел новый взрыв. Бэкстон выронил какие-то бумаги на пол кареты и выглянул в окно. Я – в другое. Яркий, неественно яркий свет по-прежнему слепил, но теперь в стене напротив образовалась тёмная брешь.

Прорыв?!

– Прорыв! – словно вторя моим мыслям закричал кто-то из всадников, сопровождавших карету, и я отпрянула от окна, в ужасе глядя перед собой.

Это мост, мост, соединяющий два королевства и пролегающий через Стихийные земли. На скольки метрах в высоту мы находились над ними? И если мы всё ещё здесь, значит, прорыв могли устроить только они – элементали.

– Эва, беги! Беги, девочка, тебя схватят! Мы не сможем защитить тебя от наших детей! – продолжали увещевать голоса.

– Прорыв, – пробормотал Бэкстон испуганно и неожиданно посмотрел на меня. – Обычно элементали ведут себя тихо, в редких случаях их может привлечь… девственница. Дейра, ты ведь уже давно не девочка?

Да мне откуда знать?! Я как-то не проходила в этом теле обследование, раз, а второе – боюсь, что элементалей могла привлечь далеко не девственность.

Снаружи уже доносились мужские крики и рёв… будто ветра или урагана. Десять, всего десять всадников против элементалей! Нет, разумеется, если бы прорыв был не сплочённым, то маги бы легко отбились, вот только я уверена, что там целая команда – элементали ощутили во мне стихийную магию.

Успею ли я сбежать по мосту? Пока подоспеют патрульные, пройдёт много времени – а вероятность, что один из патрульных отрядов недалеко, слишком мала.

И всё-таки… у меня ведь есть стихийная магия, всех пяти стихий, поэтому мне только выбраться бы подальше, где будет меньше элементалей и, вполне возможно, я справлюсь. А если нет? А если мне наоборот нужно бежать через Стихийные земли, где меня выведут сами Стихии?

«Мы не сможем быть рядом там, внизу, – раздался переливистый детский голос в голове. – Сейчас балуются мои дети, они почувствовали в тебе частичку моей силы, поэтому так просто не отпустят. Мы сможем показать правильный путь, которым можно безопасно попасть в Стихийные земли и проложим маршрут, но для этого тебе нужно сейчас сойти с моста, сбежать отсюда, ведь мы властны лишь на границе – мы отдали свои силы почти без остатка. Мы не сможем спасти тебя».

Прекрасно! Хороши помощники. Но хоть какая-то определённость. Значит, мне нужно сбежать? Скосила взгляд на Бэкстона – он был полностью поглощён происходящим вне кареты, скован ужасом. Это мой шанс!

Я дотронулась до ручки дверцы, но выйти не успела.

– Р-р, – зарычал его светлость словно зверь и, схватив меня за плечи – весьма болезненно, между прочим, опрокинул на соседний диванчик, а затем навис сверху. – Всё из-за тебя, шаессово отродье! Как ты могла оказаться девственницей?

– Отпусти! Времени на консуммацию у нас всё равно нет, так давай спасаться, – рыкнула я озлобленно и попыталась оттолкнуть старика. – Живо отпустил меня, урод!

– Так ты заговорила? – Глаза Бэкстона блеснули от злобы и он потянулся к ремню на своих штанах. – Ты у меня попляшешь! Прямо сейчас всё и консум…

Договорить он не успел. Магия уже взбунтовалась на кончиках моих пальцев и сейчас окончательно вышла из-под контроля, ударив со всей мощи в увальня. Но я не рассчитала силы. Бэкстон захрипел, схватившись за горло, и повалился на пол.

О мой бог, надеюсь, я его не убила? Сердце сковал ужас, я начала выползать из-под его огромного тела. Дверца позади меня распахнулась от порыва ветра, и я испуганно оглянулась. К счастью, никого за спиной не было, но сердце теперь холодил не только страх за свою жизнь, но и страх за Бэкстона.

Закряхтев, он замолчал. Я подползла ближе и проверила пульс – ещё жив. Облегчённо выдохнув, я быстро покинула карету, порадовавшись, что на мне нет тяжёлого платья с тугим корсетом, лишь камиза и плащ, ещё сапожки, в которых было весьма удобно бежать. Правда, размер у Бель маловат для моей ноги…

«Вообще-то это нога Дейры» – ехидно напомнил внутренний голос, но я лишь отмахнулась от него.

Уже не важно. Я достаточно привыкла к этому телу и, о боги, я чуть не переспала с Рионом в этом теле, а всё потому, что уже смирилась, что навсегда останусь в чужом мире. Правда, «навсегда» в моём подсознании было очень недолгим, ведь я собиралась буквально принести себя в жертву, чтобы спасти этот мир.