Читать книгу "Замок Короля Пауков"

Глава 15

Со стороны основных войск раздался долгий и печальный звук трубы.

– Пора атаковать, – сказал Сэджин. – Генерал Грайден выступает.

– Да, – Кастиель кивнул. Он тоже смотрел на лес, откуда вот-вот должны появиться союзные войска. Но никого не было. – Жаль. Неужели погибли?

– Не знаю.

– Феликса жалко, хороший парень.

– Да. Мне он понравился. Но сейчас не время…

– Может, ещё выберутся?

– Надеюсь, – Сэджин встряхнул головой. Если они все погибли в тех топях, то и Макграт… нет, думать об этом будет потом, может, ещё всё образуется. Он закричал: – Копья!

Во вчерашнем бою не хватало этих длинных кавалерийских копий, с ними потери были бы ощутимо меньше. Оружие прибыло с обозом и сейчас их достаточно для боя, даже затяжного. При необходимости Огненная Кавалерия отступит, заменит сломанные копья и нанесёт ещё один удар. Но времени на это может и не быть.

Пушки замолчали, остывать они будут долго. Основные силы пехоты, в центре которых шёл квадрат Леса, заметно меньший, чем в прошлом бою, выдвинулись вперёд, следом за ними тянулась поднятая маршем пыль. Казалось бы, что боевой дух армии после двух неудачных боёв будет ослаблен, но Кас по совету Грайдена пообещал всем солидную выплату в случае победы, и десять золотых нобелей самым отличившимся в бою. Это поможет на какое-то время.

Сэджин расправил ремень тока и упёр в него нижнюю часть копья.

– Кастиель, – сказал Сэджин. – Мы это обсуждали, но я хотел попросить тебя…

– Не бравировать? – Кас усмехнулся. – Обещать не могу. Но моя конница сегодня твоя, Лидси, разве я вчера не говорил это?

– Ты прав, извини. Начинаем. Ветер!

Всадники в синих плащах помчались вперёд, прямо на укрепления. Это всего лишь забор из брёвен, между щелями которых торчат арбалеты и мушкеты. Потери при штурме будут заметными. Стрелки будут палить из пистолетов и получать залпы в ответ. Если бы с тыла напал обходной отряд, было бы больше шансов на победу. Но придётся атаковать в лоб.

– И как мы пройдём через эти заборы? – выкрикнул Кас.

Сэджин пустил коня лёгкой рысью. Сегодня он вместе с первым крылом, но сначала атакует четвёртое и остальные, а самыми последними рыцари Каса. Можно только надеяться, что они не разбегутся собирать трофеи с трупов, а продержатся в бою хоть немного.

– Штурмуют замок! – крикнул Кас, показывая мечом.

Даже без трубы видно, что идёт бой на стенах. Если успеют прорваться, можно будет отправить конницу Ветра, чтобы обстрелял врага с тыла, но это потом.

Стрелковая кавалерия уже сблизилась с противником, над укреплениями поднимались облака порохового дыма, раздавалась беспорядочная стрельба. У них будет мало времени и всё зависит от того, сработает ли план Сэджина.

– Да их же там перестреляют! – Кас надвинул шлем и его лица теперь не видно, но Сэджин не сомневался, что Дренлиг опять кусает губы.

Дым сносило ветром и видно, что происходит возле укреплений. Тактика давно изучена, синие плащи стреляют по врагу почти в упор, стремясь подавить огнём командиров, мушкетёров и пикинёров, а потом прибывает Огненная кавалерия и мощным тараном сносит врага. И эти заборчики сегодня не помешают. У шестого крыла конницы Ветра было особое задание на этот счёт. Они вместо стрельбы подобрались ближе и набрасывали на палисадник верёвки с привязанными к ним крючьями. Как и обговаривалось, на каждую секцию забора по нескольку верёвок. Альбийцы не очень-то и понимали, зачем это нужно, поэтому не пытались их обрезать. Совсем зря.

Командир крыла прокричал подал сигнал и всадники начали тянуть верёвки лошадьми. Тут-то горцы поняли свой промах, но было поздно. Участки палисадников падали один за другим.

– А вот теперь, – Сэджин откашлялся и завопил во всё горло: – В бой!

Огненная кавалерия пустила коней галопом. Ничто не мешало им растоптать врага. Королевские мушкетёры не сразу поняли, что остались один на один против массы всадников, а когда до них дошло, они в панике побежали назад, расстраивая ряды собственной пехоты.

Пика хрустнула и Сэджин отбросил обломок. Со всех сторон вопили. Кони продавливали вражескую массу, будто шли через желе. Сэджин выхватил меч и рубанул человека внизу, не обращая внимания на визг. Другое крыло Огненной врезалось во врага с фланга и сокрушительный треск копий казался приятным. Сэдж против воли улыбнулся. Они прорвали врага и он теперь не казался единым и монолитным строем, теперь это лишь отдельно бегущие люди, пытающиеся спасти свою жизнь. Рыцари Каса рубили их поодиночке. Сэджин ткнул мечом измазанного синей краской копейщика и рубанул другого. Какой-то мушкетёр прицелился в Сэджина, но стрелка сбил с ног конь Бьёрна, а сам северянин чуть склонился, проткнул упавшего копьём и с хрустом вытащил.

– Ветер! – закричал Сэджин. – Два крыла! К замку! Остановить штурм!

Синие плащи рванули к холму, раскидывая редкое сопротивление. А штурм всё ещё продолжался. Пороховой дым такой густой, будто на замок Короля Пауков опустилась туча.

– Кастиэль! – Сэджин кричал так, что болело горло. – Надо атаковать главные силы! Сейчас!

Кас взмахнул окровавленным мечом и что-то проорал, показывая оружием. Сэджин привстал на стременах, выбирая место для удара. Пехота уже сражалась в центре, и пока успешно держала на себе превосходящие силы. Самое время ударить врага с тыла и будет долгожданная победа. Но Сэджин заметил кое-что ещё.

– Вот ты где, сука! – от восторга он засмеялся. – Ты труп, мерзавец, сука, ты покойник! Я тебе клянусь.

Позади основных сил Альбы на небольшом холме стояла палатка с несколькими флагами. На каждом нарисован жёлтый лев на синем фоне. А рядом с шатром стояла группа людей. Значит, это принц… в голове не осталось его имени. Оно и неважно, если его убить, война закончится. Но ублюдка должны хорошо охранять.

– Первое крыло! – Сэдж уже хрипел. – За мной! Остальные туда, к врагу!

Огненная перестроилась на скаку, первое крыло, лучшие из лучших, пошли вслед за командиром за головой мерзавца… и тогда победа будет обеспечена. Остальные, оставшиеся красные плащи, конница Ветра, и даже рыцари Каса вместе с ним неслись во фланг альбийцам для решающего удара. И звук атаки нескольких сотен всадников, врезавшихся в пехоту, отвлечённую боем с войском генерала Грайдена, казался настолько прекрасным, что Сэджин позавидовал, но всего на мгновение, ведь его ждёт нечто другое.

* * *

Наконец-то время разговоров, манёвров, ложных атак и отступлений закончилось. Теперь решают только мечи. Они врезались прямо в спину не ожидавшим этого пехотинцам и теперь Кас рубился в самой гуще. Вражеские копья и клинки отскакивали от его брони, а он рубил руки, лица, плечи, всё, что не закрыто доспехами. Наконец-то этот час настал.

– Ко мне, ублюдки!

Кас воткнул меч в чью-то морду, выдернул, ударил следующего и поморщился, когда лезвие Продавца Иголок ударилось в грубый железный шлем.

– Ах ты, сука!

Кастиэль рубанул ублюдка ещё раз, потом ещё. Конь кого-то лягнул, попытался укусить, но взревел и завалился на правый бок. Кас успел сгруппироваться и вытащить ногу из стремени. Он научился падать за последние дни.

– Ещё!

Он поднялся до того, как тяжёлый топор снёс ему голову, и ударил топорщика самым кончиком меча. Напал следующий варвар, Кас уколол его в горло.

– Ещё!

Новый соперник опаснее. Нордер, судя по шлему с полумаской и большому круглому щиту. Кас уклонился от первого и второго выпада, третий отбил и ткнул мечом в глаз. Другому нордеру он разрубил руку. Последний прикрывался двуручной секирой. Кастиэль рубанул по древку и дёрнул меч на себя, отрезая бородачу пальцы.

– Тренланд! – завопил Кас. – Дренлиг!

Никаких хитростей, только то, ради чего он появился на свет. Убить, пока не прикончат его самого.

Союзные рыцари держались подальше и это правильно, Касу уже стало плевать, кого рубить. Очередной нордер побежал навстречу верной гибели. Кас перехватил меч за лезвие, изо всех сил ударил врага по макушке головкой эфеса. Следующему северянину вспорол глотку самым кончиком клинка, не меняя хватку, потом опять огрел кого-то по башке. Навстречу мчался копейщик, Кастиэль ушёл в сторону, уклоняясь от удара, и изо всех сил вонзил Продавца Иголок врагу в грудь. Так сильно, что сталь заскрипела о кости, и оружие осталось в ране.

– Кто ещё?

Он отобрал копьё и проткнул живот какого-то сопляка из альбийской знати, который пытался раздавить Каса конём. Сопляк завопил, а Кастиэль приподнял копьё, пытаясь вытащить всадника из седла, но древко переломилось.

– Больше!

Он ударил обломком копья кого-то из свиты парнишки и начал бить соперника по голове кулаками. Стальные пластины на перчатки превращали лицо в окровавленные лохмотья. А враги больше не лезут, они смотрят на него полными ужаса глазами. А Кас чувствует их страх…

– Ну что вы встали, ублюдки, – он засмеялся и вырвал свой меч из умирающего. Было безумием мчаться на врага в одиночку. Но они, вместо того, чтобы обступить Каса и прикончить, бежали.

– Трусы! – сказал он и выдохнул. – Сраные трусы. Кто ещё…

Он осёкся. Пока он рубился, он совсем забыл обо всём остальном. Тяжёлая кавалерия сражалась с окружённой пехотой. В бой шли ещё альбийцы, королевские пикинёры, а с ними нордеры ровной стеной щитов. А Замок Короля Пауков… над воротами больше не висят флаги с гербом Дренлигов, ворота вообще открыты. Замок пал? Время отступать?

– Никогда! – крикнул Кас сам себе и поднял меч. – Снести ублюдков! В бой! Тренланд! Дренлиг!

Он кинулся и те, кто сражался рядом с ним, побежали следом. Сегодня он не отступит, даже если умрёт.

* * *

Валеран Иглес, комендант замка Короля Пауков, наблюдал, как волна нордеров хлынула в замок.

– А победа была так близка, – он посмотрел на сражение. Только что отряд тяжёлой конницы врезался в тыл врагу. – Хотя всё ещё может измениться, – Валеран показал на резервы королевской армии и нордеров. – В любом случае мы это не узнаем.

– Нам конец? – его помощник всхлипнул.

– Да, – мрачно ответил Валеран. – Покажи красный флаг.

Помощник всхлипнул ещё раз и махнул флажком. Последнее, что должны сделать обороняющиеся перед тем, как умереть.

Пушкари на стенах отбросили банники и начала толкать тяжёлые лафеты пушек. У них осталось всего шесть орудий и нужно избавиться от них до того, как враг их захватит. Иначе армия Тренланда не сможет вернуть себе утраченную крепость.

Две пушки упали со стены вниз прямо в атакующих. Ещё две с башен. Одна воткнулась в землю, другая покатилась вниз по тропинке, сметая всех врагов. Столкнули пятую и это было удачное падение. Самая мелкокалиберная пушка по пути вниз убила и покалечила несколько десятков нордеров. А вот с последней, возле которой стоял сам комендант, возникли проблемы. Бронзовое орудие было настолько тяжёлым, что у него треснули спицы на колесе и пушка завалилась набок. Теперь не сбросить, а враги починят колесо самое большое через час.

– Ну-ка отойди, – Валеран оттолкнул пыхтящего от натуги пушкаря, пытающегося сдвинуть пушку, и достал гвоздь. – Дай молоток.

– Они здесь!

На стену поднимались нордеры. Солдаты пытались с ними сражаться, но шансов не было. Да и из пушкарей так себе фехтовальщики. Главное – не попасть к северянам в плен. Но Валерана это мало заботило, пока не выполнена его последняя обязанность.

– Прикрывайте меня! – приказал он и остатки его людей выстроились перед ним.

Комендант вставил гвоздь в затравочное отверстие пушки и начал забивать молотком. Гвоздь толще отверстия и лезет с трудом, зато его точно никто не вытащит.

Пушкари продержались недолго, а гвоздь ещё не забит, торчит самая шляпка.

– Лучше бы тебе это не делать, – сказал нордер в покрытом кровью панцирном доспехе, показывая на гвоздь. – Забьёшь его и пожалеешь, что родился.

– Может быть, – Валеран пожал плечами и забил гвоздь до конца одним уверенным ударом. Теперь перед ним не тяжёлое орудие, а бесполезный кусок бронзы. Проще её переплавить, чем вытащить гвоздь, особенно в поле. – Но я своё дело сделал. Теперь не жалко и умереть.

– Ты будешь умирать долго, – пообещал нордер, но коменданта Валерана Иглеса это не заботило. Он выполнил последний приказ.

* * *

– Полдень, – крикнул Алистер Макграт. Они вышли утром и должны были успеть. Но не повезло. Пушечная стрельба стихла и теперь слышны далёкие мушкетные залпы. – Не успели. Надо ускоряться.

– Я вас вывел! – прокричал отшельник. – Отпустите нас.

– Можете идти, – сказал Гилберт. – И лучше быстрее, сейчас будет жарко. Теперь в бой!

– Да, – Феликс откашлялся и выкрикнул: – Третий батальон! Шире шаг! Быстрее!

– Быстрее, сучьи дети! – заорал ветеран Эмиль. – Бегом, мать вашу! Самому медленному засуну алебарду в жопу! Быстрее, они уже дерутся!

По крайней мере, как бы они ни презирали командира, приказы выполнять будут. Бой, судя по шуму, был в самом разгаре. Впереди, за деревьями и густыми зарослями кустарников, можно различить пороховой дым и стоящий на холме замок Паука.

– Готовимся! – Гил поднял над головой офицерский топор. – Лес! В атаку!

Солдаты заорали так громко, что у Феликса зазвенело в обоих ушах.

– Третий! – крикнул он, почти себя не слыша. – В бой!

Он побежал первым, замечая, как отшельник торопится увести мальчика. На душе до сих пор было противно оттого, что случилось, но Грайден-младший пытался откинуть мысли. Начнётся бой, где не до сантиментов.

Пехотинцы бежали, стараясь беречь силы, но всё равно, когда они добегут до врага, то устанут все. Надежда только на внезапность появления. Если враг не струсит, им конец, как и основной армии.

Заросли кончились и в лицо подул ветер, неся собой вонь пороховой гари, крови и дерьма. Над замком Короля Пауков нет ни одного флага с пауком Дренлига, а ворота открыты. Всё пропало? Вряд ли, если победят в бою, то и захватят замок.

Пехотинцы уже не удерживали строй. Куча людей бежала в атаку, батальоны смешались. Со всех сторон слышалось бряцание стали и тяжёлое сбивающееся дыхание. Феликс и сам запыхался, хотя отец часто заставлял бегать, держа на плечах коромысла с вёдрами, полными камней.

На бегу сложно различить, что происходит на поле боя, просто одна толпа, где все дерутся друг с другом. Но к этой толпе идёт ровная колонна с флагами, где изображён жёлтый лев на синем фоне. Их вчерашние знакомые, королевские пикинёры. С ними возвращаются те, кто уже отступал, судя по грязному виду и измученным лицам.

– В бой! – закричал Гил. Его почти не слышно, но заорали сразу все.

Их заметили. Мушкетёры пытались выстроиться в линию, лучники, всё так же стоя толпой, начали посыпать стрелами. Одна попала в кого-то, кто бежал позади Феликса, и этот невезучий захрипел и грохнулся на землю.

Грайден-младший схватился за меч двумя руками и ускорился, хотя сил для этого почти не осталось. Остальные тоже побежали быстрее.

Они врезались в стрелков. Грайден-младший уронил какого-то мужика с редкой седеющей бородой, который почти нацелил фитильный мушкет, и рубанул следующего.

– Вали их! – бегущий рядом Эмиль так саданул кого-то по башке алебардой, что разлетелись заклёпки на дешёвом железном шлеме.

Феликс успел отвести выпад тесака. Следующий удар попал по наплечнику, третьего не было. Гилберт ударил напавшего по спине, аж что-то хрустнуло и альбиец упал лицом в грязь.

– Дальше! – кричал Гил, размахивая окровавленным топором. – Лес, в атаку! Продвигаемся!

Королевская пехота замялась, будто не знали, куда идти дальше. Бой кипел и в стороне на невысоком холме, там, где флагов со львом было больше всего. Там сражались всадники с красными плащами на плечах. Туда спешили нордеры, они не отвлекались на зашедшие в тыл батальоны, будто надеялись, что остальные с ними справятся.

– В атаку! – закричал Феликс и бросился на нордеров первым. На мгновение он испугался, что побежал один, но пыхтящее дыхание за спиной не только его успокоило, но и обрадовало.

* * *

Конь Сэджина сбил с ног пятерых, но остальные охранники принца продолжали стоять в плотном строю. Но как бы плотно ни стояла пехота, если у них нет длинных пик и мушкетов, тяжёлую кавалерию им не сдержать. Боевые кони проминали ряды, кавалерийские пики разлетались на куски, оставляя наконечники в телах врагов.

Сэджин рубил с коня. Он уже видел свою цель. Парень очень болезненного вида казался не старше самого Сэджина. На таком расстоянии хорошо заметны чёрные глаза на бледном, почти белом лице. Он в доспехах и на поясе меч, но, кажется, принц не умеет им пользоваться. А вот его охрана умела.

– В бой! – кричал Сэджин и первое крыло орало вместе с ним.

Мышцы правого плеча от напряжения болели так, будто там была раны. Ныла шея, уставшая от шлема. Но сейчас было не отдыха. Кавалерия увязла, но на каждого павшего красного плаща приходилось несколько мёртвых пехотинцев.

Бьёрн саданул кого-то копьём и начал отчаянно жестикулировать, пытаясь привлечь внимание Сэджа.

– Некогда, Бьёрн! Руби их! Руби!

Северянин снёс ещё кого-то и опять вернулся к своим попыткам. Сэджин повернулся.

Войска, построившиеся стеной щитов, наступали на помощь наследнику короля Альбы. Юты, без сомнений, их слишком много, достаточно, чтобы прикончить всех красных плащей.

– Нет! Остаёмся! – Сэджин рубанул ещё кого-то. – Нужно убить его!

Телохранители собрались вокруг правителя, а сам принц, хоть и казался испуганным, не пытался убежать.

– Туда! – Сэджин хлестнул коня. – Сдохни!

Конь, уставший и хрипящий, рванул вперёд, раскидывав несколько человек. Пара всадников прорвалась следом.

– Руби их!

Времени почти нет. Сейчас юты придут на помощь, прикончат Сэджина с его людьми, а потом пойдут на выручку основному войску. Но отступать сейчас нельзя, это точно поражение. Придётся рискнуть.

Конь начал падать и Сэджин не успел сгруппироваться. В голове зазвенело так сильно, что едва не стошнило. Сэджин сплюнул кровь из прокушенной губы и попытался подняться. Затошнило, но он сдержался. Стал похожим на Кастиеля, подумал он про себя.

Сэджин поднял меч, встречая приближающегося телохранителя, но его проткнул Бьёрн своим копьём. Где-то рядом палили из огнестрельного оружия, кто-то истерично вопил, так неприятно, будто тыкал иголкой в ухо. А ряды гвардейцев вокруг наследника короля редели. Осталось немного.

– Сдохни, ублюдок! – проревел Сэджин.

В меч будто налили свинца. Сэдж поднял его, чувствуя боль в каждой мышце. Но сегодня всё закончится.

Удар ослаб, но этого хватило, что ранить руку одного из гвардейцев. Другой, человек в кольчуге и бородой чуть ли не до пояса, схватил Сэджина за правую руку и размахнулся кинжалом, но кто-то из всадников Огня разрубил врагу голову. Пробежавшая мимо лошадь задела Сэджа так сильно, что он едва не упал, а затем сбила с ног ещё пару гвардейцев.

А Сэджин шёл навстречу своей цели. Этот принц с испуганным лицом должен умереть.

Принц отступал, насколько мог в этой толчее. Рядом с ним гибли люди, один за другим. А Сэджин шёл к нему, держа меч двумя руками. Рядом кто-то вопил, очень громко.

– Я сдаюсь! – с сильным акцентом выкрикнул принц. – Я поздравляю вас с победой, милорд, и…

Сэджин ударил и окровавленный клинок, покрытый свежими зазубринами, рассёк парню лицо. Принц завопил и попытался закрыться руками. Он совсем слаб и не умеет сражаться. И эта его беззащитность взбесила Сэджина ещё сильнее. Он ударил ещё раз с другой стороны, разрубая лицо принца крестом и отрубая ему пальцы на поднятых руках.

– Сдохни!

Сэдж занёс меч и начал рубить по шее, пока голова не отделилась от тела. Горячая струя крови брызнула прямо на него, заливая лицо и доспехи. Сэдж подобрал с земли чьё-то копьё, насадил на него голову и поднял над собой, громко вопя во всё горло. Он просто орал, чтобы выпустить всё это дерьмо из себя, эту смесь злости и сострадания к только что убитому человеку, который не старше самого, который не сделал ему лично ничего плохого, с которым он мог даже подружиться, если бы познакомился в других условиях. И которого Сэджин ненавидел, потому что ублюдок стоял на пути к победе.

Этого было достаточно. Остатки телохранителей убегали, а с ними и те, кто был рядом. Отряд ютов, который вместо того, чтобы напасть, рубился с каким-то непонятно откуда взявшейся тут пехотой, развернулся и побежал в сторону замка.

Пехота на поле тоже отходила, очень организованно. Сэджин догадался, что сюда должны были отступить враги после падения первой линии обороны и дать ещё один бой. Принц понимал в стратегии, но теперь это не имеет никакого значения. Сэджин стоял в окружении двух десятков всадников Огненной кавалерии, а враги, сотни и тысячи, вместо того, чтобы сокрушить его, смотрели на голову… и убегали, не принимая бой.

– Лорд Лидси, – командир второго крыла кавалерии Ветра осадил взмыленного коня. – Мы не успели, замок пал. Они заперли ворота. Могут начать стрелять из пушек. Я приказал отойти.

– Преследуй остальных! – прохрипел Сэджин. Горло болело так, будто он проглотил битое стекло. – Преследуйте, сколько можете. Убейте всех, кто попадётся. Всех!

Он протянул Бьёрну копьё с головой наследника Альбы.

– Покажи им! Покажи им всем! Они убегут… и тогда преследуйте, пока сможете. Рубите их всех… Никто не должен уйти.

Северянин принял ужасную ношу. Но альбийцы бежали и так. Кто-то видел, как закончил свою жизнь их командующий, а кто-то просто побежал, видя, что бегут все. А конница преследовала отступающих, которые без строя теперь лёгкие цели. Но у Сэджа уже нет сил, он уселся на ещё трепыхающееся тело наследника и положил меч рядом. Принца звали Максимилиан, а самого короля – Роберт, всплыло в памяти. Только какая теперь разница?

«После такого тебе надо шлюху», – показал жестами Бьёрн. «Даже две или три, будешь молотить их всю ночь».

– Нет, – Сэдж покачал головой и посмотрел на себя. Он так хрипел, что почти не понимал сам себя. – Только ванну с горячей водой. И вина. И поесть. Смотри, те, люди, что напали на стену щитов. Это же батальоны Леса? Они успели.

«Может быть».

– Надо проверить, что с Алистером. Помоги встать.

Опираясь на Бьёрна, Сэджин поднялся. Ноги почти не держали.

* * *

Рука так дрожала, что Алистер никак не мог убрать меч. Нет, больше он в пехоте сражаться не пойдёт, с коня воевать намного приятнее. Но меч в ножнах, а Макграт склонился над убитым им ютом. Топор кажется дорогим, с блестящим лезвием, покрытым резьбой. Наверняка ещё есть ценности под доспехами, но Алистер побрезговал, потому что из раны на животе несло дерьмом.

– Мародёрствуешь? – спросил Феликс и нервно улыбнулся. Его руки дрожали ещё сильнее, и он постоянно шмыгал носом.

– Ну так надо возвращать долги. Мы победили?

– Вряд ли, – сказал подошедший Гилберт Тэнас, как всегда, серьёзный до тошноты. – Замок Паука пал. Вряд ли они нас туда пустят.

– Неужели придётся лезть на эти стены? – Алистер уселся на камень и попытался нащупать флягу с водой, но, кажется, где-то её потерял.

Гилберт подал свою.

– Вы хорошо сражались, милорд.

– Зови меня по имени, – Макграт сделал большой глоток. – Кажется, мы успели почти идеально. А вон, смотри! Бьёрн! Рад тебя видеть, старик! Чья это башка?

Северянин потряс копьём, на который насажена голова с рассечённым лицом.

– Их принц! – закричал командир второго крыла Ветра, сопровождающий северянина. – Его сам лорд Лидси прикончил.

– Значит Сэдж жив, прекрасно, – Алистер вздохнул. – Если после этого он отправит меня домой, я расстроюсь.

– Не отправит, – сказал Феликс. – Ты хорошо поработал.

– Ты жив, – лорд Кастиэль Дренлиг шагал к ним прямо по трупам. Покрытая стальными пластинами куртка забрызгана кровью. – Мать твою, Феликс, я уже думал, тебя больше нет.

Он сгрёб Грайдена-младшего в объятия и постучал по спине.

– Молодец, не ты, так была бы жопа.

– А что, правда, что замок пал? – спросил Феликс.

– Угу, – лорд Дренлиг разжал объятия и посмотрел на крепость. – Придётся брать штурмом. Но твой отец что-нибудь придумает. Раз сегодня всё получилось, то и завтра получится. Сраные варвары убираются в свои горы. А вот долбанные нордеры засели в замке.

Кастиэль ушёл, Феликс только уселся, как его окликнул Гил.

– Грайден, готовь свой батальон и отводи к основным силам, – приказал он. – Потом возвращайся ко мне во второй, когда передашь третий новому командиру.

– Слушаюсь, – Феликс неохотно поднялся. – Было приятно сражаться вместе, лорд Макграт.

Он хмыкнул, Алистер подал руку и крепко пожал.

– Удачи, Грайден.

Настало время и самому убираться. Из двадцати человек, кто пришёл вместе с Макгратом, уцелело только двое, не считая самого Алистера.

– Вы свободны, ребята, – сказал он. – Хорошо получилось.

– Взаимно, Алистер. Жаль остальных.

– Да.

Синие плащи, уже закончившие с преследованием, перегруппировывались. Алистер поковылял к ним. Даже издали видно, что Ветер потерял очень многих сегодня.

– Лорд Лидси, – Алистер вежливо поклонился всаднику, который остановил коня рядом. – Как битва, Сэдж?

Сэджин что-то прохрипел и спешился. Конь не его, новый. Бьёрн остался верхом и широко улыбался. От головы принца он избавился.

Оба забрызганы кровью, но на Сэджина смотреть страшно. Нижняя губа опухла и было больше верхней раза в два. На лице царапины и ссадины, а сам Лидси хрипел так, будто всю ночь пил ледяное пиво.

– Мне нужен отчёт о потерях, Макграт, – прошептал Сэджин, подходя ближе. – Огонь, Ветер, и кто был с тобой. Жду к завтрашнему утру.

По крайней мере, не прогоняет домой, что уже неплохо. Но всё равно обидно.

Сэджин отошёл и с трудом забрался на коня. Бьёрн посмотрел на Алистера с виноватой улыбкой.

– Спасибо за работу, Алистер, – прошептал Макграт сам себе. – Если бы не ты, нам бы пришла жопа. Да что ты, Сэдж, не стоит благодарностей, я же всегда помогу.

Сэджин только собрался отъезжать, но остановился.

– Ещё одно, Алистер, – сказал он. – Больше так не делай.

– Да, я никогда больше не буду играть…

– Надеюсь на это. И больше так не рискуй. Ты мне нужен.

Сэджин повернул коня и тронулся в сторону основной армии. Макграт стоял на месте, глядя на замок Короля Пауков и соседний монастырь. Вблизи они казались ещё более неприступными. Ещё ничего не закончено, теперь обе крепости в руках врагов.