Текст книги "Паулина"

– Сколько нам лететь? – спросила моя девушка уставшим голосом.

Её, такую хрупкую, яркие и вымывающие события очень утомили. Не мудрено устать.

– Вроде часов десять.

Она закатила глаза.

– Зато без пересадки!

– Так себе перспектива.

И она снова положила руку мне на колено. Накрыл её своей рукой.

– Ты как хочешь, а я буду спать, – заявила она и закрыла глаза. Так устала, что сон накрыл её сразу.

Убрав подлокотник, разделяющий нас, положил её голову себе на плечо. От её волос пахнет нежными цветами.

«Отдыхай, моя дорогая. Отдыхай!» – подумал я и тут встретил взгляд её отца. В нём не было никакого возмущения.

«+ 1 к вашей карме, Август!»

Через некоторое время отключился и я сам. Проснулся от резкого торможения. Казалось, ещё чуть-чуть – и впечатаюсь в переднее сидение, но нет. Ремень безопасности крепко держал на месте.

Выглянув из иллюминатора, заметил, что светит солнце, а небо голубое, без единого облака. Даже стал щуриться от такого яркого света.

Даже ещё находясь в самолёте, понял, что снаружи – ужасная жара, пекло. Перед вылетом я смотрел погоду в Мале. Нас ожидает стабильно 31 градус днём и 28 вечером. Так круглый год. Просто фантастика.

Москве и Парижу об этом можно только мечтать.

– Ты так сладко спал, что я не удержалась и сделала фото, – сказала она, когда самолёт остановился, и люди потихоньку готовились к выходу.

На этой фотографии выгляжу, словно пёс, у которого течёт слюна, пока он безмятежно спит.

– Тебе придётся это удалить.

– Оставлю на память. Потом можно будет поставить в рамку.

– Чего сидите? Обратно, что ли, собрались? – вмешался её отец, прекратив наш высокоинтеллектуальный разговор.

– Вставай давай! – подталкивала она.

Спустившись по трапу, первое, что я почувствовал, это огненный воздух. В начале даже сложно дышать. Но через несколько минут организм привык.

Людей, летевших с нами, было немного, что странно. Всегда считал, что сюда стремятся очень многие.

Ближе к концу полёта каждому выдали миграционную карту, которую мы не успели заполнить в самолёте. Поэтому, проходя паспортный контроль, сильно отстали, заполняя в сторонке от очереди свои имена, номера загранпаспортов, национальность и дату окончания действия паспорта.

– Ни слова! – пригрозила девушка, чувствуя моё раздражение.

Потом мы получили штампы о пересечении границы и чемодан. Поскольку я вообще оказался здесь чисто случайно, то у меня с собой только один рюкзачок, а в нём – несколько весенних шмоток и – на всякий случай – зубная паста, щётка и дезодорант. А она подготовилась более основательно, взяв купальник, шорты, юбку, шляпу чёрного цвета и кучу кремов от ожогов и после загара. Родители собрали свой отдельный чемодан.

Это глупо, но, кажется, мы будто всё время соревнуемся. К примеру, их чемодан приехал быстрее нашего. И вообще мы могли не получить свой, потому что у некоторых парижан чемоданы одинаковые. Благо, мы повесили красную ленту, чтобы отличить свой чемодан от других.

Пройдя все формальности, мы, наконец, вышли в зону для встречающих. Первое, что я увидел, это мальдивцы с табличками. Это мужчины-индусы с яркой, загорелой кожей.

«Интересно, а они ещё больше загореть могут?»

Отогнав эти игривые мысли, я сосредоточился на поисках названия отеля среди названий, написанных на табличках.

– Вот! Вот наш отель! – произнёс Август, снова опередив нас. Мне оставалось глубоко выдохнуть.

Коротко переговорив с очень худым представителем отеля, он повернулся к нам:

– Ну что, кажется, мы полетим вместе? – с энтузиазмом поинтересовался я.

– Конечно же, нет, – подавляя усмешку, ответили мне. – Мы с Джейд полетим на гидросамолёте… а вы – нет.

«Вот так шутка года!»

– Нам, кстати, пора.

– Хорошего вам отдыха! – обняла она свою маму.

– Веди себя хорошо! – сказал ей папа, намекая на меня.

«Не обижай его!» – как бы говорил этот намёк.

– Всё будет хорошо.

– Август! – протянул я руку.

– Максим! – пожав друг другу руки, мы разошлись.

Сотрудник отеля взял их чемодан и повёз сам. Удаляясь, они помахали нам, а мы – им.

– Какие они у тебя замечательные.

– Спасибо! Ты им тоже очень нравишься.

Меня это безмерно обрадовало.

Только одно невесело: у мальдивцев, стоящих с табличками, я не увидел названия нашего отеля.

– Здравствуйте! Вам помочь? – окликнул меня лысый индус с сильным акцентом.

– Да, мы ищем Adaaran Hudhuran Fushi.

– Вам вон туда! – указал он пальцем.

Мы увидели много маленьких стендов, за некоторыми сидели люди. Наверху – название отеля, внизу – фотография острова с высоты птичьего полёта. За нашим стендом сидели двое мужчин.

– Здравствуйте!

– Приветствую! Какие ваши фамилии?

Когда мы назвались, получили в качестве подарка две небольшие бутылки негазированной воды.

Один из мужчин вышел к нам и, сказав, что надо немного подождать, повёз наш чемодан.

Влажность невероятная! Даже находясь в здании с открытыми дверями на улицу, мы быстро стали потеть.

– Знаешь, иногда я мечтаю быть на месте твоего отца, – я подумал о том, как они с супругой уже сели в гидросамолёт и готовятся к вылету.

Паулина что-то хотела ответить, но выдохнула и сделала глоток воды. Мы похожи на детей, потерявшихся на незнакомом острове. Паулина хотя бы смуглая, я – белее привидения. Наверно, необходимость такого ожидания для гостей – это издержки отеля с четырьмя звёздами, ведь её родители не ждали ни минуты. Но какое право я имею жаловаться?

Через 15 минут наш добрый индус вернулся, приведя с собой азиатскую пару и двух пенсионеров. С виду они походили на англичан.

Вместо того, чтобы самому нести чемодан, вожак пошёл впереди, указывая нам всем путь.

«Да не волнуйтесь, я сам дотащу. Она ведь не взяла с собой половину гардероба?!»

Вышли на улицу, где жаркий воздух буквально сшибает с ног своими порывами. Перейдя пешеходную дорожку, мы пошли направо, а слева стоят катера. Даже отсюда видно чистейшую воду океана. Наш катер уже пришвартован, он покачивается на волнах. В мозгу зародился страх морской болезни. Если она у меня есть, начало отпуска будет незабываемым.

Всего собралось семь человек. Для такого катера немного. Трансфер на остров включён в стоимость проживания. Действительно, трудно представить, как добраться до нужного отеля своими силами.

Сотрудник отеля отметил каждого в списке, все получили жилеты, сели на удобные места, и я понял, что про нас забыли. Как неприятно! Но потом наш сопровождающий, извинившись, поставил галочку в своём списке. Мы тоже получили спасательные жилеты и сели друг против друга. Никто и не заметил, что нас чуть не забыли.

Катер отплыл от берега. Для меня это всё впервые, поэтому для безопасности я взялся за поручень, который есть около каждого места.

Быстро набрав скорость, мы мчались к заветному острову. Время от времени катер наклонялся то вправо, то влево. Ощущение, будто это аттракцион в Диснейленде.

Если у пары из Англии нет никакой защиты от брызг, и вода может спокойно окатить их при крутом повороте, то нас защищает прозрачная плёнка. Правда, из-за неё не получится хороший фокус на снимках.

Паулина вся в созерцании. Достав телефон, делает фотографии. А там было что снимать! Считая острова, которые мы проплывали, я сбился со счёта и просто стал наслаждаться свежим морским воздухом, необыкновенным пейзажем и чистым небом. Настоящая сказка.

У неё очень смешно выходит фотографировать. С каждой волной катер клонится на бок, и её руки непроизвольно поднимаются, из-за чего фото выходит нелепым, и это её злит.

Тем временем супруга англичанина, дама в теле, познакомилась с немолодой азиатской парой, сидящей напротив. До меня доносится их разговор: пара прилетела сюда на свадьбу дочери. Увидел, как моя девушка переменилась в лице от слова «свадьба», и решил не трогать эту тему.

«В любом случае ещё очень рано думать о женитьбе…»

Запах океана стал ещё приятнее и он ещё больше расслабляет.

Через полчаса, строго по расписанию, причалили к острову. Маршрут показался довольно простым: прямо и налево. Прибыв на остров, я почувствовал себя королём, ступившим на землю своих подданных. Очень помпезно, триумфально и эпично.

Катер пришвартовался, и мужчины, стоящие на причале, начали переносить чемоданы на берег. Мы сдали спасательные жилеты и, опираясь на крепкую руку капитана, по одному вышли на деревянный причал. Каждому предложили влажные полотенца для освежения кожи. В необычном климате моё тело горело. Сотрудники отеля попросили подождать, и мы вдвоём сели на скамейку.

Отдав полотенце, Паулина сказала:

– Кажется, мы попали в рай.

И это действительно так. По лицам других туристов понял, что они точно в таком же блаженном состоянии, как и мы.

Непрерывно звучит шум волн: он не мешает, наверно, купанию, но как ласкает слух!

– Вон, смотри, как люди отдыхают! – показала подруга пальцем.

Слева от причала было видно отдыхающих на лежаках, наслаждающихся ласковыми лучами солнца.

– Как думаешь, какая у нас будет вилла? – начала интриговать она.

– В смысле – какая вилла?

– Ох, Максим, ты не готов к поездке! На острове – три типа домов. Первый – вилла на воде, где есть отдельный спуск в океан, как в бассейне, ванна, лёжа в которой, можно встретить восход или проводить закат, и находятся они так же, как и этот причал – в отдалении.

Подумав о невероятной красоте и романтике проживания в таком доме, я непроизвольно улыбнулся.

– Второй тип – это пляжные виллы. Они находятся позади отдыхающих, которых ты видишь. Пол-минуты ходьбы – и ты у океана. У каждого дома есть лежаки, а сами дома довольно милые.

Это уже не так фешенебельно, как первый вариант.

– И третий вариант – вилла в саду. Вид из такого дома – на деревья, и, честно говоря, не знаю, кому это нужно и интересно.

– Надеюсь, это не наш вариант.

– Подожди. Как же азарт, русский парень? Давай поспорим! На пять долларов. Или боишься?

– Я ничего не боюсь, Паулина Ормонд!

– Тогда за какой дом голосуешь, Максим Панкратов?

Всё ещё смешно слышать её французский акцент, когда она выговаривает мою фамилию.

Но сейчас не до шуток. На кону пять долларов, которых в моём кошельке нет, но надо обязательно обыграть эту французскую выскочку.

– Дом в океане! – уверенный в своей правоте на 100%, сказал я.

– Пляжная вилла. По рукам?

– По рукам.

«Она ещё не в курсе, что у меня очень развито чутьё на события будущего!»

– Прошу за мной! – сказал высокий лысый мужчина, приглашая пройти до ресепшена. – Ваш багаж доставят в номер чуть позже.

Словно школьники, мы выстроились в ряд и медленно пошли за «классным руководителем». Паулина стала снимать видео, а я решил молчать, дабы не испортить ролик.

Это настоящий тропический остров. Не пройдя и ста метров, увидел пальмы с кокосами на самом верху, и другие экзотические деревья, которые никогда в жизни не видел, и, конечно, чистейший, белейший песок. Это не камни, о которые можно пораниться, и не галька, которую вообще не переношу, а песок тропического рая, как в сериале «Остаться в живых».

Когда деревянный настил от причала закончился, перед нами появилась большая надпись из белых букв, лежащая в траве. Adaaran Select Hudhuran Fushi. Причём слово Select стилизовано под музыкальную ноту.

Разумеется, Паулина сфотографировала и это.

Мы быстро дошли до ресепшена. Большое строение с соломенной крышей и песком на полу. Люди, идущие впереди, быстро заняли ближайшие стулья, нам же пришлось пройти дальше, где стояли причудливые аквариумы с красными рыбками, которые, медленно плавая, казалось, поглядывали на нас с любопытством.

Все расселись друг против друга на удобные кресла рыжего цвета. Перед нами – квадратный стол, в центре которого – реклама местного прохладительного напитка. Никто не торопился к нам подойти, и было время осмотреться. Влажность – более 80%. Это нестерпимо, и, если бы не лёгкий ветерок, можно сгореть изнутри.

Я увидел пару иностранцев, которые, судя по коричневому загару, или тут давно, или умело используют крем для искусственного загара, чего я сам делать бы не стал.

– Ты же взяла…

– Кремы? – не дав договорить, перебила она. – Если ты про них, то да, взяла. Много.

– Умница!

Ответ – довольная улыбка.

– Кстати, мне надо в туалет.

Он находится за моей спиной. Когда начал мыть руки и смотреть в отражение, мысль о том, что оттуда смотрит призрак, стала навязчивой.

«Слишком бледная кожа!»

– Привет! – услышал слева от себя. На меня смотрел местный сотрудник, тоже моющий руки.

– Здравствуйте!

– Как дела? – с улыбкой продолжал он пугать.

– Всё хорошо, спасибо.

Улыбнувшись ему, я спешно покинул мужскую комнату, немного шокированный такой любезностью. В Москве это выглядело бы крайне необычно.

Вернувшись на своё место, я увидел, что на столе появился небольшой стакан с жидкостью зелёного цвета. На нём собрался небольшой конденсат.

Паулина уже почти выпила весь этот нектар.

– Понятия не имею, что это такое. Не смотри так!

Перестав «так смотреть», я тоже выпил этот эликсир свежести. На вкус он оказался довольно приятным – и это то, что сейчас нужно.

К нам подошёл мужчина с двумя бланками. Быстро объяснив, что нам обоим надо заполнить анкету о работе и обратном рейсе, он оставил листы, а сам пошёл к другим туристам.

Поскольку ручку этот джентльмен не соблаговолил оставить, где-то с минуту мы сидели, как идиоты, пока Паулина не нашла в своей сумке нужный инструмент. В графе должность пришлось поставить прочерк. Вот так вот живётся безработным москвичам: они встречаются с француженками и отдыхают на Мальдивах. Формальности завершены, и у нас забрали бланки, поменяв их на ключ с номером 137.

– Кажется, у нас вилла на воде? – с надеждой спросил я.

– Пляжная вилла, – был холодный ответ, и я замер. – Пять долларов, красавчик.

«Больше никаких споров!»

Нас пригласили подойти к столу ресепшена, невероятно длинному, полукруглой формы. Рядом с ним – стенд, за которым девушка азиатской внешности приглашала всех на СПА-процедуры. Вместе с ключом получили информационный лист, из которого стало понятно, что в течение первых двух дней пребывания действует «приветственная» скидка на массаж и маску. Всего за 139 долларов. Не уверен, что это хоть сколько-то выгодно и что мы воспользуемся этим. Нам скороговоркой объяснили, что Wi-Fi платный и работает только в зоне ресепшена. 10 долларов в день. Это моя месячная плата за интернет в Москве. Есть, конечно, и скидка, если оплатить сразу на неделю, но я не стал дальше вслушиваться.

У нас не всё включено, как принято в Египте и Турции, а только завтрак и ужин. Рядом с бассейном есть бар, он платный. Напитки в мини-баре, что расположен на самой вилле, тоже платный. Бесплатная только вода.

«Хоть на этом спасибо!»

– Проходите, садитесь! – произнёс худощавый парень-азиат, приглашая в машину, похожую на гольф-кар.

Это машина белого цвета, наверху крыша, а руль слева, как и в Москве. Рядом с водителем – свободное место, за ним – два ряда сидений. Я хотел сесть посередине, на максимально удобном месте, откуда не выпадешь, но пара азиатов меня опередила. Мы разместились сзади, и моя девушка чуть не выпала, стоило машине резко тронуться. Она ухватилась за поручень.

– Как красиво!

– Да. Здорово, что всё только начинается!

«И как отрадно, что мы одни!»

Пока мы ехали, было ощущение, что это бесконечный остров со сложными дорогами. На нём можно заблудиться.

– Дом 137, – произнёс водитель, будто это такси, и поехал дальше, только мы коснулись земли.

– Вот и всё.

– Нет, это только начало! – поправили меня.

Дом представляет собой каменное строение с соломенной крышей. В окнах есть кондиционеры, значит, от жары мы не умрём. Крыша треугольной формы. В левой части здания – дверь, очень презентабельная: тёмно-коричневая с круглой серебряной ручкой. В правой части строения – окно во весь рост, закрытое сейчас шторами. Перед домом – настил из дерева одного цвета с дверью. Тут небольшой деревянный стол и два стула, сидя на которых, можно наслаждаться видом на океан. В углу – чаша с водой, очевидно, для того, чтобы смывать песок с ног.

Перед домом – картина, по-моему, не райская. Какие-то переплетённые между собой деревья.

– Пойдём к воде? – спросила она, и я молча проследовал за ней.

Раньше мне и в сладком сне не снилось, что я буду жить так близко к океану. Весь путь от дома до воды – шагов пятнадцать. Здесь ослепительно белый, чистый песок, который омывается голубой водой.

– Наслаждение! – закрыв глаза, произнесла она, слушая непрерывный шум прибоя.

Потом сняла туфли и зашла в воду так, чтобы одежда не намокла, а я последовал её примеру. Морская вода оказалась очень тёплой.

– Ладно, ещё накупаешься. Пошли в дом! – позвал я её.

Поворот ключа – и дверь в рай открыта.

Справа – две одноместные кровати, между ними – тумба с ящиками. Слева – плазменный телевизор Sony, точь-в-точь как у меня дома. Под ним – ещё одна тумба, но уже большего размера. Напротив двери наверху – кондиционер, под которым небольшая скамейка ярко-зелёного цвета. Правее – стол с пуфиком и зеркало. Далее – деревянный шкаф, в котором есть сейф и два зонта с названием отеля. Ещё тут вешалки и выдвигающиеся ящики для одежды.

– Довольно просто.

Упав на кровать, она лежит, широко улыбаясь.

– Зато удобно и мягко.

– Соглашусь.

Открыв другую дверь, увидел белое полотенце, закрывающее вход.

«Очевидно, это от всяких муравьёв…»

Это была ванная – и она тоже ошеломляла. Первое, что бросилось в глаза – душ на свежем воздухе. Обнесённый стеной, чтобы никто не увидел лишнего, он просто экзотический. Подняв голову, заметил, что рядом со стеной нет крыши, а видно листья пальм, которые скребут друг друга и звучат, словно капли дождя.

Справа от двери – ещё одна душевая кабина, стандартная, со стеклянными дверями, с вешалкой для полотенец. Жаль, но здесь не было такой ванной, которые есть на виллах на воде. Но было всё необходимое: зеркало, фен, который включается нажатием кнопки на стене (сделано, как ни удивительно, в Европе, а не в Китае), умывальник, махровые полотенца для тела и лица, шампуни с логотипом отеля. Маленькие флаконы: шампунь, кондиционер, крем-мыло для тела, лосьон. Унитаз здесь же.

Итак, вилла на Мальдивах – это одна небольшая комната, она же гостиная и точно такая же по размеру ванная. Для меня это в новинку.

Вернувшись в комнату, заметил на двери задвижку.

«Неужели кто-то может пролезть через стену ванной и пробраться внутрь?»

Паулина всё так же лежала на кровати, которая стояла ближе к выходу. Очевидно, это будет её кровать. Лёг рядом с ней. Поскольку она одноместная, но очень мягкая, наши ноги находились на полу.

– Должно быть, мы в раю, – тихо сказала она.

– Похоже, что так.

Мы повернулись на бок, и наши лица теперь очень близки друг к другу.

– Книгу здесь писать будешь?

– Нет, даже тетрадь не взял с собой.

– Правильный ответ.

И она меня поцеловала. Более страстно, чем раньше. Сняв обувь, на свой страх и риск залез на кровать, как и она. Приятное тепло потекло по телу, и мне не хочется останавливаться. Она сняла с меня верхнюю одежду.

– О, у тебя красивый пресс. Люблю это.

Оставив её в бюстгалтере, понимаю, что вот-вот наши отношения перейдут черту. Физическая близость. После этого не скажешь, что мы друзья, а не влюблённая пара.

– Хочешь этого? – спросил её тихо.

– Да, очень.

Расстегнув стельку, увидел её грудь, такую же прекрасную, как и она сама. Она легла на спину, я оказался сверху… И вдруг в дверь трижды постучали. Паулина не успела даже вскрикнуть. Оттолкнув меня, за доли секунды накрылась одеялом, а я пошёл встречать гостя.

К счастью, брюки ещё на мне.

– Ваш чемодан! – радостно произнёс сотрудник отеля, даже не представляя, чего лишил меня своим приходом.

Это был её чемодан, совершенно неподъёмный, а сама она сейчас невинно улыбалась нашему гостю.

– Очень вовремя! – произнёс я, веря, что и по-английски умею говорить с горькой иронией.

– Я старался! – ответил портье, не поняв ничего, улыбнулся и отчалил.

Дверь закрылась на задвижку, а я надеюсь на продолжение, но она уже накинула одежду.

«Чтоб тебя!»

– Ну что? Кажется, пора разобрать чемодан? – защебетала она как ни в чём не бывало.

Так много эмоций, что всё это похоже не на отпуск, а на смену места жительства.

У меня не было никакой одежды, кроме той, в которой я приехал. Этот вопрос нам надо решить в самое ближайшее время.

– Закончила, – тяжело выдохнула Паулина, когда вся одежда была развешена в гардеробе, который явно не был готов к такому количеству и еле-еле закрывался. Чемодан поставили рядом с телевизором.

– Неужели?!

– Не-е, правда всё.

– Это был сарказм.

– Пошути мне ещё – и останешься без пляжной одежды, парень в белой рубашке!

Меня изумляет, что из-за разных неловких ситуаций отношения перерастают почти что в семейные. Теперь я могу подкалывать её постоянно, и это греет душу.

Перестав шутить, она сняла крест с шеи и положила его в сейф вместе с паспортами и другими важными бумагами. После этого надела солнцезащитные очки, соломенную шляпу и переоделась в более лёгкую одежду. Я, по понятным причинам, остался в том, в чём был.

Взяв удобную сумку-кошелёк, где было много долларов, она позвала на улицу.

Дошли до ресепшена и прошли правее, где есть небольшое отделение с кассой для оплаты Wi-Fi, за ней – компьютерная комната, где стоят видавшие виды стационарный компьютеры и книги. Далее – магазин с ювелирными изделиями, в витрину которого она сразу впилась взглядом. И, наконец, магазин сувениров.

Чего здесь только не было! Кремы для и от загара, магниты, жвачки, поделки из дерева и (не могу поверить!) – одежда! Выбор убогий, ничего модного, но тут есть майки, шорты и даже шлёпанцы. То, что нужно.

Снова заплатила она, и это больно бьёт по самолюбию.

Белая майка, жёлтые шорты и шлёпанцы экзотического, зелёного цвета. Ну ладно. Поблагодарив мою спасительницу, захотелось насладится морем, ради которого мы прилетели. Поэтому мы со скоростью марафонцев вернулись в дом переодеться. Купальник, нижнее бельё, шляпа и очки, а для меня – шорты.

Вот и настал момент, которого все так долго ждали – встреча с океаном и абсолютное расслабление.

– Стой, а где лежаки?! – заметила она, когда мы стояли на чистом, белом песке.

– Секунду! – ответил я и быстро перетащил два белых лежака. Удивительно, но рядом никого не было.

– Мой герой! Просто лучший.

Положили полотенца и разместили их так, чтобы солнце светило на нас через листья пальм. В первый день решили не пользоваться кремами: это мера предосторожности.

– Пойдёшь? – вставая, спросил я.

– Да, давай.

Медленно вошли в воду Индийского океана. Вдалеке увидел только двух человек, которые так же наслаждались отдыхом. Возможно, я украл лежаки у молодой семьи с шумным ребёнком, но прямо сейчас никаких звуков, кроме прилива. Это так расслабляет, что, если долго слушать, думаю, можно в океане просто заснуть.

– Так и будешь стоять? – слышу её голос, и это возвращает в реальность.

– Доплывёшь до того острова? – указывая на маленький кусок земли, коих напротив нашей виллы было два, ответил я.

На этом острове много растительности, а посередине – одноэтажный дом. Ничего не ответив, она вошла в воду и поплыла, опередив меня.

«В этот раз тебе не выиграть!»

Странно осознавать, что в середине пути можно остановиться и коснуться дна, при этом головой оставаясь на поверхности. Так тут неглубоко. Единственное, что может испортить впечатление от отдыха – кораллы. К сожалению, ни она, ни тем более я, не взяли туфли, в которых можно без проблем шагать по морскому дну. Доплыв до острова, мы запрыгнули на деревянный причал. Но меня не покидает ощущение, словно вторглись на чужую территорию.

«Охотники за сокровищами, забравшиеся в неизвестную гробницу…»

Кроме дома и уймы зелени, здесь ничего нет.

– Напомни, зачем мы сюда приплыли?

– Ради интереса, Максим! Неужели тебе никогда не хотелось…

– Вы кто такие?! – закричал на нас мужчина, вышедший из дома.

– Туристы. Просто проплывали мимо…

– Это частная территория! – идя на нас, возмущался он. – Немедленно уйдите отсюда!

Поняв, что поступили незаконно, мы прыгнули в воду и вернулись к лежакам.

Пока мы плыли, мужчина стоял на причале и наблюдал за нами. А будучи уже на берегу, я заметил, что его уже не было.

– А ты, я смотрю, любишь приключения?

– Без них… скучно… жить… – восстанавливая дыхания, ответила она. – Но в чужой стране испытывать судьбу лучше не стоит.

– Верно подмечено.

Перед тем как лечь, некоторое время стояли на песке, высыхая и получая первый загар на Мальдивах.

– Ты как хочешь, а я немного посплю, – заявил я и лёг на живот. После длительного перелёта и неприятного инцидента на соседнем острове тело очень быстро расслабилось, и я отключился.

Это то, что так нужно каждому на Земле – отдых с любимым человеком, абсолютная тишина и полное расслабление.

Проснулся потому, что Паулина меня толкала и обливала ледяной водой. Когда шея и спина хрустнули, глаза более-менее открылись. Палящее солнце уходило, и температура падала.

Она сидела, поджав ноги. Не было ни очков, ни шляпы, а взор устремлён на закат.

– Долго я спал?

– Часа три.

Часы показывали начало шестого, купаться и загорать уже не стоит. Вода не такая тёплая, а высохнуть за секунды уже не выйдет.

Я помнил: здесь днём +32, вечером +28. Это, конечно, не 12 градусов тепла, как иногда бывает в Москве, но всё равно.

– Кажется, мне конец, – разминая шею, подытожил я.

– А я успела накупаться, рассмотреть туристов. Тут, кстати, есть ещё две француженки, – заявила она так, словно на что-то намекала.

– Ты моя единственная француженка. Остальные неинтересны.

– Это мило! Кстати, больше не стоит загорать без крема. Твоя спина…

Коснувшись рукой спины, я понял, что она горячее сковородки с отличным бифштексом.

– О нет! Я загорел спиной, а торс и лицо белые…

– Это тебе урок. Никогда не спи на пляже.

– Э-эх!

– Не переживай. Я взяла кремы и после загара. Станет полегче.

А сейчас всё жгло.

– Я в душ. Ты посиди здесь. Как закончу, выйду за тобой и пойдём на ужин.

– Так точно, мэм! – отдав честь, заявил я ей.

– Не кривляйся. Всё, я скоро! – послав воздушный поцелуй, она взяла ключ и исчезла за дверью виллы.

Из-за нездорового загара у меня появилась небольшая дрожь, и я встал. Немного размяв тело, словно завороженный, смотрел я на закат и океан. Не видел ни конца ему, ни края, и в голове появилась мысль о бесконечности пространства планеты. Мы ещё не осматривали остров, но ясно, что он огромен. И таких островов поблизости – тысячи. Когда я вспомнил, что на карте республика Мальдивы – лишь точка, голова у меня закружилась.

«Мир невероятно большой. Он воодушевляет. Сколько ещё мест удастся посетить в жизни? На скольких пляжах буду загорать?»

Появились энергия и чувство радости. Возможность путешествовать – одна из самых восхитительных вещей в жизни.

В поездках все проблемы растворяются, исчезают, утекают, словно песок сквозь пальцы. Отсутствие работы, неопределенность с романом, жестокая нехватка денег – всё это не имеет значения, пока есть свежий морской воздух, тёплая вода, вилла на пляже и любовь. Но это не значит, что я смирюсь со своей участью.

К этому времени основная работа над книгой была завершена. Ещё не рассказал ей об этом, но, кажется, лучше места, чем Мальдивы, не придумаешь для такой новости. Это, конечно, не победа в войне и даже не победа в битве, потому что книга ещё не издана и даже ещё не отправлена в издательство. Этим хотел заняться по приезду в Москву, но я не мог предугадать, что вместо холодной столицы окажусь на этом райском острове.

Смотрю на океан и делаю жадные, глубокие вдохи, а мысли мои – где-то далеко. Самое время подумать о втором романе. О чём он будет? Для кого? Ещё не издав первую, точно знаю, что ничто не остановит моего желания рассказывать истории и вдохновлять ими людей. Даже если ничего не выйдет. Жизнь не такая длинная, чтобы ждать, надо действовать.

Новые сюжеты сами возникают в моём сознании. Я вижу свои новые книги, как некий фильм, а потом просто переношу увиденное в тетрадь. Наверно, этому можно позавидовать: вместо того, чтобы ломать голову над белым листом, можно просто увидеть весь сюжет и описать его.

Что-то неясное появляется в воображении, но пока это – лишь не связанные друг с другом куски.

«Пока я тут отдыхаю, в любое время может возникнуть новый сюжет, причём так же неожиданно, как настоящий убийца на последних страницах детектива…»

Я решил раз и навсегда покончить с биографиями разных знаменитостей, которые я раньше писал, и сфокусироваться на художественных романах. Это жанр, где автор подобен Богу: он может писать всё, что душе угодно, всё, что вздумается. Идти влево или вправо, разворачиваться на 180 градусов. В биографиях вольности непозволительны.

– Максим! – услышал я за спиной, и ощутил, будто мне снова семь лет, а мама зовёт идти домой с прогулки на природе.

Дойдя до дома, я увидел, как она стоит в дверях, невероятно сексуальная: фигура – как песочные часы.

– Побуду на пляже, а ты иди в душ.

– Хорошо, тогда подожди немного.

– Некуда торопиться.

И правда. Выбраться с этого острова сможем лишь через неделю, так что нет смысла спешить.

В ванной влажно, и она наполнена ароматом её шампуня. Забавно, но она предпочла пользоваться своей косметикой. А я хочу оценить щедрость местного отеля. Тюбики совсем маленькие, но для одного раза достаточно. Интересно, это на один день или на всю неделю? Я быстро закончил свои водные процедуры и пошёл на пляж, где прекрасная француженка, ощущая постепенное наступление прохлады, наблюдала за тем, как ночь одолевает день.

– Есть что-то особенное в этом месте. Что-то незнакомое. Не знаю.

– Тишина, – ответил я. – Всё, что я заметил тут, это тишина.

– Интересно, как там мама с папой?

– О, уверен: им хорошо в пятизвёздочном отеле.

Она посмотрела на меня.

– Нет, я не жалуюсь.

– Вот что интересно, Максим, что же мы будем делать тут ночами? – встав, она подошла ко мне.

Мысли о «нехороших занятиях ночью» пришли в голову, но вслух я сказал:

– Наверно, веселиться на местных вечеринках.

– Пока ты тихо посапывал, дошла до ресепшена и оплатив интернет, много чего прочла про Мальдивы. Так вот, не уверена, что здесь тусят.

– Прям совсем?

– Вообще никак.

– Ого!

– Да ладно! – она положила руки мне на плечи. – Не думаю, что вдвоём нам будет скучно.

– Я что-нибудь придумаю.

– Тебе всегда это удавалось.

Прижав к себе, поцеловала. Не так страстно, как по приезду, но всё же сладко и потрясающе. Невозможно не любить такие моменты.

– Пойдём на ужин.

Оба мы уже основательно проголодались. Проверив, что ключ у меня, а не забыт на вилле, не спеша начали разыскивать ресторан. К счастью, долго искать не пришлось. Шагая по прямой, вернулись к ресепшену, и, обойдя здание администрации, увидели большой ресторан с названием Banyan, очень похожим на слова баня. Сотрудники ресторана – худые, низкорослые, все одного цвета кожи. Одеты в длинную, до земли, форму белого цвета.