Текст книги "Паулина"

Она пообщалась с сотрудником ресторана, а тот, сверив список, кивнул персоналу, чтобы те позаботились о нас.

– Твой отец – премьер-министр?

– Просто успешный бизнесмен. Не более.

– Вот ваше меню! – сказав на английском без акцента, официант дал меню и, поклонившись, ушёл.

– Как много блюд! И всё такое… дорогое.

Ценник неприятно ошеломил. Но её лицо говорило: «Успокойся!», и я молча продолжил изучать изыски местной кухни.

Заказав суп, хотя практически супы не ем, пришлось послушаться Паулину, которая настояла на устрицах. Я всё время избегал их, но сейчас настал поворотный момент в судьбе, чтобы наконец их попробовать.

– Ну как, тебе понравилось? – спросила она, пока мы ожидали заказ.

– Я побывал на самом верху башни! Париж прекрасен. Теперь я видел его весь.

– Далеко не весь, если честно.

– Неважно. Мы с родителями так хотели подняться наверх, а были только на втором этаже! Ты волшебница, Паулина!

«И я люблю тебя!» – чуть было не вырвалась у меня.

– Перестань. Я ничего не сделала.

– Честное слово – сделала. Но я не знаю, как вернуть тебе все потраченные на меня деньги.

Говорить это было больно, но я всё-таки закончил:

– Не так меня воспитывали… чтобы гулять за твой и твоей семьи счёт.

Видно, что ей не очень приятно обсуждать деньги.

– Не могу понять тебя, Максим. Неужели ты думаешь, что мы чем-то отличаемся? Физически мы разные, согласна, но я человек, и ты тоже. У тебя течёт точно такая же кровь, как и у меня. Не надо делить нас на бедного и богатую.

– Я и не делю.

– Ещё как делишь. За все проведённые вместе дни не перестаёшь повторять про деньги. «У меня нет денег», «Мне очень неловко», «Я всё тебе верну».

Признаюсь, имитация моего голоса вышла очень похожей.

– Это мне становится неловко выслушивать одно и то же, хоть и по-английски.

– Но это правда. Парень не должен отдыхать за счёт девушки.

– Разумеется, не должен, Максим. Но что ты можешь поделать, если твоя работа приносит не так много средств? А твой личный бизнес вообще ещё не начался.

Я промолчал.

– Мне совсем непонятно, зачем постоянно акцентировать внимание на деньгах, когда я так стараюсь сделать твой отдых запоминающимся? – она сделала глоток воды, которой мы можем наслаждаться во время ожидания еды. – Знаешь, что сказали родители? Что мне очень повезло попасть в неприятность, находясь в Диснейленде, когда ты мужественно меня спас.

Это признание меня буквально оглушило. Вера в то, что всё в мире не случайно, укрепилась.

– Ты будешь успешным и богатым. Не сомневаюсь. Но сейчас, когда ты стоишь на старте, дай мне разбираться самой со своими тратами.

Наступила пауза. Надо осознать услышанное.

– И только попробуй не съесть устрицы, – пригрозила она.

– Тебе здесь нравится?

– Потрясающий интерьер! И часто твои родители тут бывают?

– Не очень часто. Маме больше по душе домашняя кухня, а папа при выборе ресторана предпочитает экспериментировать.

– А твои родители? Как они проводили время? – очень тонко, стараясь не задевать больное место, спросила она.

– А я и не припомню, чтобы они ходили по ресторанам… хотя есть одна история. Думаю, тебе понравится.

Как раз принесли еду. Она тоже заказала себе суп и начав есть, сказала:

– Внимательно тебя слушаю.

Мне понравилось, как изящно она ела, черпая совсем чуть-чуть, чтобы не обжечься, немного наклонилась, но при этом смотрела мне в глаза.

– Только ты тоже ешь, а то остынет.

– Не волнуйся, съем.

Действительно, в таком фешенебельном ресторане было бы настоящим преступлением есть блюда холодными. Попробовав превосходный суп, решил эту историю рассказать как можно быстрее.

– Один раз, когда папа забрал меня из школы, а маму с работы, он предложил не ужинать дома, а заехать в пиццерию. Я до того дня никогда не пробовал пиццу.

Взяв паузу и создав таким образом интригу, я стал есть суп. Продолжалось это недолго. Поймав её неодобрительный взгляд, я понял, что интриговать не стоит.

– Папа спросил, какую пиццу я буду. Выбрав пепперони, я получил довольно большой кусок. Этого показалось мало, и я попросил родителей купить большую пиццу, чтобы её ели все.

Потом я вернулся к супу, который постепенно остывал.

– Был уверен, что втроём мы расправимся с большой пиццей в два счёта. И знаешь что? Я никогда так в жизни не ошибался.

– И?

– Съев кусок пиццы, я понял, что желудок уже полон, и к другой пицце я просто не притронулся.

– Родители тебе помогли?

– Если бы! Их двоих хватило лишь на два куска, а остальное пришлось оставить.

– Ха-ха-ха, самоуверенный ты парень.

– К слову, после этого мы больше никогда не ели в пиццерии и даже не заказывали её на дом.

История явно понравилось девушке, что было видно по выражению её лица.

– Наверно, ты с тех пор не любишь пиццу? – закончила с супом.

– Люблю. Как можно не любить пиццу?

– Ешь давай! – словно мама, потребовала она, и отказать не было возможности.

– Ещё раз спасибо тебе за всё это, Паулина. Я всё это так ценю!

– Здорово, что всё так выходит. А теперь – устрицы, – указала она на блюдо с деликатесом.

Вначале это показалось ужасной мукой. Но распробовав, я убедился, что зря боялся. Это очень сочный, свежий и полезный морепродукт.

– Это так вкусно!

– А я о чём!

Обед прошёл прекрасно. Решив, что на сегодня приключений достаточно, она довезла меня до гостиницы, при этом снова поцеловав в щёку.

Вечер я провёл, работая над книгой и общаясь с мамой. Она страшно обрадовалась, что отдых такой насыщенный, а я, разумеется, ни слова не сказал про духи из Fragonard, которые уже были упакованы в чемодан.

Кажется, я наконец-то смогу выспаться! От количества эмоций, разговоров и энергии, вечером, словно разряженный телефон, заснул за считанные минуты.

Наступило утро. Этот день обещает быть не самым обычным, хотя разве могут быть обычные дни в Париже? Сегодня – заключительный день в городе любви, а вечером меня будет ждать самолёт. Это всегда грустно. Привыкаешь к кухне, людям, городу – и тут настаёт время уезжать. Нет места лучше, чем дом, но человек умеет адаптироваться везде, и прощание – это мука.

Отбросив печальные мысли, с удовольствием позавтракал, выпил кофе и поблагодарил работников кухни за хоть и однообразное, но вкусное питание на протяжении всего отпуска.

– Приезжайте ещё! – сказала девушка, которая каждый раз приносила графины с молоком, когда оно заканчивалось.

– Кто знает, кто знает…

Планов на сегодня не было, поэтому я неспешно собрал вещи, взял с собой нераспакованное мыло, которое постоянно заносили в номер, и выглянул в окно. Вид на дом напротив точно такой же, как и в прошлый раз.

Пожилой мужчина смотрел телевизор, сидя в кресле. Девушка, выйдя на балкон, вешала сушить одежду. Маленькие дети бегали по квартире.

«Всё, как дома!»

Раздался звонок.

– Да? – не взглянув на экран, растерянно произнёс я.

– Хватит сидеть в номере. Тебе ждёт сюрприз.

– Паулина?

– Выходи давай!

«Прозвучало, как угроза. Лучше не спорить с этой француженкой!»

Накинув куртку, решил не ждать лифта и побежал по лестнице. Её с тех пор не переделывали. Она была очень крутой, и я дважды чуть не упал, успев ухватиться в последний момент за перила.

«Когда-нибудь я обязательно поцелую этот пол!»

Переведя дух, вышел на улицу. И тут свет в моих глазах пропал. Это кто-то подошёл ко мне сзади и закрыл глаза.

– Сдавайся! – услышал я знакомый голос и расслабился. Кто знает, что взбредёт в голову жителю Парижа… Но обошлось.

– Ха-ха, ты испугался! – словно маленькая девочка, дразнилась она.

– Ничего я не испугался.

– Испугался! Даже вздрогнул.

Забавно смотреть, как её веселит то, что я чуть не умер от страха.

– Что ты задумала? – серьёзно спросил я, когда моя подруга перестала веселиться.

– Это секрет. Надеюсь, ты оценишь.

В этот раз не было машины с водителем. Мы шли пешком, и я могу в последний раз насладиться архитектурой домов Парижа и его элегантно одетыми жителями.

«Если я и вправду разбогатею, обязательно куплю жильё в этом городе!» – подумал я и взглянул на Паулину. Её естественная красота невероятна. О, эти глаза, скулы, идеальные зубы! Позавидовал самому себе.

На ногах снова чёрные туфли на высоком каблуке, которые подчёркивают её элегантность и притягивают взгляды.

– Не упади! – саркастически сказала она, заметив мой взгляд.

– Очень красивая обувь!

«Что ты несёшь?!»

– Спасибо. У тебя тоже ничего.

Если она старается каждый новый день надеть на встречу что-то новое, дабы сразить и потрясти, то я ношу одно и то же.

«Вот она – разница между мужчиной и женщиной».

Погода сегодня унылая. Поскольку по миру уже шагает осень, солнце на Европейском континенте – редкое явление. На улице облачно, но гулять – комфортно. Боюсь представить, что ждёт по приезду в Москву.

– Сегодня без машины?

– Идти совсем недалеко. Поэтому сегодня без колёс.

«Интересное выражение».

– Скажи, ты целый план придумала? Ну, там карту отметила, сценарий прописала…

– Ты в курсе, что в детстве я занималась тхэквондо?

– Да, конечно. Видел твоё мастерство в Диснейленде! – улыбнувшись, я ускорил шаг.

– Ну, всё, Максим! Ты сам напросился!

Так забавно наблюдать за нами со стороны. Самые настоящие брат с сестрой. С детскими подколами, лёгкими тумаками и глупостями.

Всё происходит не просто так, а сериал Lost вообще научил, что всё имеет причину. Поэтому стоит гордиться такой дружбой и радоваться ей.

Не успев догнать меня, она, как и я, остановилась. Перед нами была цель сегодняшнего путешествия и, как говорила Паулина, «чтобы дойти до конца, нужно вернуться к началу».

Нотр-Дам-де-Пари. То место, с которого началась наша дружба. И вот мы снова тут.

– Нам же туда?

– Да, именно туда.

Интрига сохранялась, и очень интересно узнать, чем ещё может поразить этот памятник архитектуры. Пройдя через главные ворота, заметил, что людей намного больше, чем в прошлый раз. Тогда я не успел налюбоваться всеми деталями собора, потому что ужасно нервничал и вообще думал о другом.

Как и в тот раз, размеры Нотр-Дама вызывают чувство благоговения. Полутьма создаёт эффект таинства своей, глубоко личной истории, которую каждый приносит с собой.

– Давай попробуем попасть в первые ряды … – заговорщически призвала она, а я только сейчас заметил, что подавляющая масса посетителей находится прямо перед алтарём, а не по сторонам от него, как раньше.

Словно кошка, Паулина гибко проскользнула через толпу, умудрившись протиснуть и меня. Цель достигнута – мы стоим в первом ряду. Можно назвать меня тугодумом, но смысл манёвра мне пока непонятен.

От алтаря нас отделяет натянутая верёвка. Без сомнения, в соборе есть туристы, но у людей, стоящих сейчас перед алтарём, своя причина сюда прийти. Вспоминая, сколько легендарных событий здесь происходило (даже самоубийство), не знаю, к чему готовиться.

Вышел священник. Это настоятель, который проводил молитвы и читал проповеди. Пока он шёл, я увидел у него в руках что-то золотое.

«Может быть, Библия?»

– Спасибо вам всем, что пришли сегодня. Этот день прекрасен, и я надеюсь, вы считаете так же, – торжественно начал он.

Голос настоятеля звучал молодо и энергично.

– Несмотря на сложное время и проблемы, которые есть у каждого, мы должны любить.

В соборе гробовая тишина, и теперь даже туристы слушали, не отвлекаясь.

– Бог есть любовь, и мы должны хранить эту любовь в своей душе всегда. Если такие эмоции появляются только при посещении церкви или проповеди, это неправильно.

Он говорит по-английски, и это значит, что в Париже каждый знает этот язык.

– Бог учит нас терпению и смирению, и любовь должна быть в нашей душе всегда. Любовь к своим близким, друзьям, незнакомым людям. Любовь и вера – это есть спасение. – Он отошёл от алтаря и стал расхаживать туда-сюда, продолжая свою проповедь. – Сегодня каждый из нас должен задать вопрос: что я сделал не так? Почему мои проблемы не решаются? Почему я плохо себя чувствую? Думаю, ответ всегда один. В моей жизни нет любви. Речь не об отношениях, а о более всеобъемлющей любви. Не надо проклинать человека, который случайно наступил на ногу в транспорте. Не надо хамить и грубо общаться со случайным встречным. Будьте сдержаннее, ведь никто не знает, что происходит в жизни человека, которого вы видите напротив себя.

Я вспомнил студенческие годы, когда от лекции одного педагога не остаётся никакого следа, а другому преподавателю внимаешь всем сердцем. Сейчас именно такой случай.

– «Возлюби ближнего своего, как самого себя» – гласит Библия. Она учит, что только тот, кто уверует в Господа, будет пропущен в райские врата. Я хочу, чтобы сегодняшние слова остались в вас навсегда, чтобы каждый сделал выводы, чтобы, придя домой, вы обняли своего родственника, а на работе пожелали отличного дня начальнику и сослуживцам. Любите и будьте любимы. – Он вернулся к алтарю и взял в руки тот золотой предмет, который сначала показался мне книгой.

– Помолимся же! – сказал он, подойдя к натянутому ограждению, подняв вверх золотую реликвию.

Только теперь я начал догадываться, что это такое: перед нами был терновый венец Христа. Паулина прочитала на моём лице сильное смятение. Она подтвердила взглядом: «Да, это тот самый венец!». История говорит, что Терновый венец Христа обрёл король Людовик IX в 1239 году, отдав за него невероятные богатства Парижа.

Все стали молиться. Я, православный, справа налево, Паулина, будучи католичкой, слева направо.

Позже молитву прочитали представители православной церкви. В соборе присутствуют священники всех религий, верующих в Иисуса Христа.

После окончания службы мы выстроились в очередь, дабы поцеловать венец. Люди сохраняли молчание, и очередь двигалась довольно быстро. Я тоже поцеловал реликвию, перекрестился и отошёл в сторону, дожидаясь спутницу. Вскоре она присоединилась ко мне.

– Пойдём.

– Это запредельно, Паулина! – так на улице я признался ей в переполнявших меня эмоциях.

– Терновый венец выносят раз в месяц, и я решила, что ты должен быть здесь.

– Не задумывалась, что я могу быть атеистом?

– Была уверена, что нет.

«Какая проницательная!»

– Хочу, чтобы это тебе помогло. Ты хороший парень и заслуживаешь счастья. Твоя мама должна быть счастлива, как и ты.

Жаль только, что такая умная и красивая девушка не догадывается, что моё счастье – это быть её парнем, а не другом. Но всё равно в эту минуту я полон надежд.

День заканчивался намного быстрее, чем мне того хотелось бы, и, не успел я оглянуться, как настало время покидать отель и Париж.

К счастью для моего кошелька, она предложила подбросить до аэропорта. Ура! Ещё некоторое время мы будем вместе.

– Нам было весело, – сказала она, глядя мне в глаза.

– Только не в клубе.

– Да, в клубе вышло ужасно. – Улыбнулась. – Не делай так больше. Никогда.

– Не буду, не буду. Спасибо за все наши приключения, Паулина.

– Не за что. Надеюсь, ты получил массу впечатлений. Тебе было хорошо.

– И больно.

– Ну, хватит! – она толкнула меня, и мы оба рассмеялись.

Кто там говорил, что дружбы между парнем и девушкой не бывает?

– Не забудь сдать духи в багаж, а то в самолёт не пустят, – очень вовремя заметила она, так как ароматы из Fragonard были в ручной клади. – И закончи свою книгу поскорее. Не могу больше ждать.

– Я постараюсь.

Услужливый водитель помог вынуть чемодан из багажника, и я надеялся услышать от него хоть слово, но он ничего не сказал.

«Некоторые французы такие странные!»

Тем не менее я махнул ему рукой на прощание, но он поскупился даже на простой ответный жест. Хотя я увидел на его лице улыбку.

– Пойду с тобой, – сказала она, и мы вошли в аэропорт имени Шарля Де Голя.

Самолёт взлетит лишь через полтора часа, поэтому могу ещё немного побыть с ней. Мы прошли металлодетекторы и словно попали в другой город. Кто-то бежал с чемоданом, кто-то пил кофе. Один мужчина поставил чемодан как подставку для ног и сейчас мирно спал. Кричал ребёнок. Мысль о том, что все они летят со мной, пугала.

– Давай сядем.

Потом она стала открывать чемодан, чтобы переложить духи.

– Мама не научила тебя складывать одежду?

Я покраснел, как варёный рак, и предпочёл промолчать. Смотреть на то, как она красиво и компактно сворачивала майки, мне было очень неприятно.

– Займись этим на досуге. Я не шучу.

Ненавижу, когда со мной говорят нравоучительно.

– Обязательно.

– Ну вроде всё! – сказала она, закрыв чемодан на молнию.

Я ещё хотел обмотать его изолентой, но вспомнив, что это стоит денег, решил обойтись наклейкой «I Love Paris».

«Надеюсь, что такая наклейка у меня одного».

Билет был получен, багаж сдан. Настал самый драматический момент – мучительное прощание.

– Ну вот и всё! – сказала она, стоя напротив меня.

Чувствую аромат её парфюма, от которого можно сойти с ума. Говорят, что наши зрачки увеличиваются, когда мы видим то, что нам нравится. Уверен, мои сейчас – больше арбуза. У нас глаза одного цвета, и я не могу оторваться от неё.

– Звучит как-то совсем печально, – заметил я. – Мы же ещё увидимся?

– Мне кажется, ещё не один раз.

Я улыбнулся этим обнадёживающим словам.

– Спасибо за духи. Спасибо за оплату всех наших экскурсии.

– А тебе за то, что приехал. У меня никогда не было такого друга, как ты.

Во всех слезливых драмах в этот момент должен произойти поцелуй, и плюнув на всё, пара уедет вместе. К сожалению, мы живём в реальном мире, а не в придуманной сказке.

Она обняла меня, а я положил руки ей на спину. Тут не нужны слова. Мне хочется, чтобы этот момент не заканчивался. Не знаю, кто при расставании может быть спокоен. Для всех это пытка.

– Теперь у тебя есть мой номер. Звони, когда захочешь, – отстраняясь, сказала она.

– Эй, ну ты чего? – я смахнул слезу, которая текла по её щеке. – Я же не умираю.

– Глупый дурачок! – перестав плакать, она ударила меня в плечо.

«И откуда у такой девушки такой сильный удар?!»

– Ты очаровательна, Паулина Ормонд.

– Ты тоже.

– До скорой встречи.

– До скорой встречи! – повторила она.

Как бы сильно мне ни хотелось остаться с ней навсегда, даже на правах друга, я пошёл своей дорогой.

Проходя на посадку, я посмотрел на неё ещё раз и поднял руку вверх. Так же поступила и она.

– То есть как, ты её не поцеловал?! – возмущался Максим, когда я на следующий день был на работе и сидел в нашем вагончике с ребятами.

– Ну мы же друзья!

– Ты что? – спросил Рамиль.

– Слушайте, по-моему, и так неплохо вышло.

– Нет, полный отстой! – сказал Максим.

– Вы же встретитесь ещё? – это реплика Кати, единственной девушки в нашем коллективе.

– У неё учёба, последний курс. Не уверен, что есть свободное время.

– Максим, ты же понимаешь, что мы все так говорим? Если парень понравился, то время всегда найдётся.

Не стал с Катей спорить. Может быть, для других девушек всё так, но я уверен, для Паулины иначе.

– У тебя есть её фото? – полюбопытствовал мой неугомонный тёзка.

Достав свой старенький телефон, я быстро нашёл совместное фото. Ребята передавали айфон друг другу.

– Ну-у, она же настоящая красотка! Не то что ты! – рассмеялся он.

Меньше всего реплик было от Миши. Парень явно думал о чём-то своём, и я решил не беспокоить его лишний раз.

– Как вы общаетесь? – задал законный вопрос Рамиль.

– По Skype. Теперь можем и по WhatsApp, но пока не пробовали.

– Слушай, я скажу тебе серьёзно. Девочка классная, и ты должен не пускать слюни, а действовать.

Максим был крайне серьёзен.

– Если ты замешкаешься, она очень быстро найдёт себе другого парня и выйдет замуж. Действуй, чёрт подери!

Мне адски приятно, что коллеги (и по совместительству друзья) желают мне успеха и верят в меня. Иногда это всё, что нужно, чтобы свернуть горы. Их советы звучат сильно и напыщенно, но фактически я не имею ни малейшего понятия, что нужно делать.

Позвонить на следующий день после прощания? Тянет на полную глупость. Попроситься ещё раз в мини-отпуск? На какие деньги? Это дурацкий замкнутый круг, из которого нет выхода.

Ответ напрашивался сам собой. Нужно работать. Усердно работать. На своей официальной работе пора показать мастер-класс по продажам и на второй работе – тоже. Писать надо напряжённее, больше, быстрее. Это принесёт и средства, и успех. И всё станет проще.

Сделав массаж шеи и вытянув руки вверх, я настроился на плодотворную работу. И хотя продавать услугу «корпоративная связь» в наше время не так легко, как раньше, смотрю трудностям в глаза и совсем их не боюсь.

Работая в таком режиме, даже не заметил, как рабочий день подошёл к концу. Сегодня планировал заехать к маме и подарить ей духи.

«Интересно, что она на это скажет?»

Быстро доехав до дома, кое-как разобрал чемодан, который стоял нетронутым со вчерашней ночи. Достав оба флакона, был готов к встрече. Перед выходом дважды пшикнул своим парфюмом на шею и, почувствовав запах, убедился, что у Паулины потрясающий вкус.

– Привет! – сказал я, когда дверь открылась, и я увидел своего самого главного человека в жизни.

Мама более сентиментальна, поэтому в ответ обняла меня.

– Какой чудный запах, это Dior?

– Лучше.

Невооружённым глазом видно, что тут живёт женщина. Огромное количество обуви, сапог, шкаф, который не выдерживает натиск одежды. Моё жильё в тысячу раз скромнее.

– Ну, рассказывай! – попросила она, когда мы сели за стол.

– Что сказать, Париж особо не изменился. Гостиница всё та же, кормили скромно.

– Это всё мне неинтересно! Расскажи про девочку.

«Ох, зря она спросила!»

– Паулина, она… она невероятная! – достав телефон, показал фото.

– Как изменилась!

– Стала лучше и ярче.

– Куда вы ходили?

«Опасно!»

– В Лувр, Версаль, Дом инвалидов, – сделав паузу, добавил: – У нас была насыщенная программа.

Некоторые вещи стоит опустить, поэтому для мамы мы в клубе не были.

– Так скучно? – спросила она, введя меня в ступор.

– Ну да, зато увидел Мону Лизу.

– Понятно. У Паулины есть парень?

«Опасно дважды!!!»

– Она говорила, что нет. Учёба… все дела…

– Мне кажется, вы были бы отличной парой, – рубила она под корень.

– Тоже так думаю. Но… пока мы друзья.

Решив сменить эту нелёгкую тему, полез рукой в свой пакет.

– Закрой глаза.

Мама не стала этого делать.

– Я говорю «Закрой!», пожалуйста.

После волшебного слова она сразу сделала, что просил.

– Можешь открывать.

Всегда считал, что первые эмоции бесценны. Когда ты впервые смотришь крутой фильм или слушаешь песню, которая становится любимой, первые чувства – словно самый страстный поцелуй.

Лицо мамы буквально засветилось от неожиданного подарка.

– Боже мой! Сколько же это стоит?

– Паулина тебе купила.

Для матери это потрясение. Медленно взяла золотой флакон и, сняв крышку, понюхала.

– Невероятно! Какая же она умница! Передай от меня огромное спасибо.

– Передам.

– Ты же расплатился с ней за этот подарок? – спросила она серьёзным тоном.

– О да! Конечно.

Услышав ответ на волнующий вопрос, мама брызнула духи на шею. Запах и вправду волшебный.

Мы ещё немного поговорили за чашкой чая и когда, уже одетый, был готов уйти, она сказала очень важную фразу:

– Я правда считаю, что вы подходите друг другу. Постарайся добиться от этой девушки взаимности, Максим. По крайней мере, сделай всё, что от тебя зависит.

Раз уж мама просит, а точнее – настаивает, у меня просто не остается выбора.

Октябрь незаметно прошёл, передав бразды правления ноябрю. Появился первый снег. Если для конца ноября это абсолютно нормально и естественно, то когда он выпадает в самом начале месяца, это навевает чувство уныния.

На работе перемены. Миша, понял, что симкарты – это не его, и покинул компанию, Екатерина призналась, что беременна, я, Рамиль и Максим работаем дальше, стараясь продать как можно больше и соответственно больше заработать.

Паулина всё больше была занята, и я могу в это поверить. Эта 22-летняя девушка готовится к окончанию учёбы в одном из самых известных университетов мира. Поэтому наши пятиминутные беседы по два раза в неделю – это максимум возможного.

Обиднее всего быть одиноким. Одиночество без неё. Это настоящая мука. Зато в душе знаю, что у меня есть любимая девушка, самая лучшая во всём мире. Поэтому общение с ней – как сеанс с психологом. Только ей не надо платить за это общение.

Эйфория от первого снега улетучилась так же быстро, как и тепло. Настала пора убрать в гардероб кожаную куртку, лёгкую рубашку и всё в этом духе, поменяв их на свитера, пуховики и тёплые ботинки. Которые я терпеть не могу.

Время идёт быстро и никого не ждёт. Не успел оглянуться, как ноябрь превратился в декабрь.

Стало ещё холоднее. Москва преобразилась, и всем своим убранством кричала, что на носу Новый год. Скоро всё изменится.

На работе я – точно не самый выдающийся менеджер. Чем ближе праздники, тем меньше людей в офисах. Продавать становится тяжелее. Хотя у моего тёзки – всё ровно наоборот. Этот хитрец явно придумал свою собственную тактику. Иначе было и у Рамиля. Мой хороший коллега, который в свободное время вбивал в мою голову правило написания «тся» и «ться», он получил хорошее предложение по работе и, к моему сожалению, его принял. Не могу его винить: я бы поступил так же.

В итоге нас осталось трое. Два Максима и беременная Катя. Мне очень радостно за неё, ведь дети – это прекрасно. Желаю ей и её парню счастья и удачи. Пусть оба процветают.

Наступили двадцатые числа декабря. Праздничная суета. Хоть мне давно не 10 лет, всё так же верю в этот день, а точнее – ночь, когда происходят самые невероятные чудеса. Осталось ждать совсем немного.

Очень многие на работе взяли отпуска, чтобы как можно лучше отдохнуть. Работы практически нет, но всё равно звоню и отправляю письма на электронную почту.

Вечером 21 декабря в Skype раздался звонок от Паулины, и я, как всегда, очень радуюсь этому.

– Привет, красавчик! – бодро поздоровалась она.

– Здравствуй! – ответил я с улыбкой.

– Как там погода в Москве?

От этого вопроса появилась дрожь в теле. Хотя декабрьская Москва представляется самым тёплым и солнечным месяцем в Якутии, мне чертовски холодно.

– Ну, скажем, не жарко.

– Понятно. У тебя есть какие-либо планы на эти дни? Улетаешь отдыхать?

Сегодняшняя Паулина – другая. Не то, чтобы мою подругу подменили, но такой дотошной её не припомню.

– Скажу тебе по большому секрету. Готова? Я раньше ухожу с работы.

– Преступник! И как ты живёшь с этим? То есть в Москве всё время будешь?

– Так точно, моя повелительница!

– Не называй меня так никогда.

– Ладно. К чему все вопросы?

– Ты же пишешь книги и много читаешь. Вот и догадайся.

Загадка не из простых. Вспомнив наши разговоры, стал думать о темах, которые затрагиваем. Семья, творчество, её учёба, длительный спор по поводу самого милого животного на планете (победила собака), но ни слова про город, погоду и подобное.

«Не может быть!» – осенило меня.

– Ты летишь ко мне?!

– И у нас есть победитель! – она стала хлопать, изображая бурные овации.

Я выжидал, а потом услышал нечто невероятное.

– Ше… ре… мет… во…, – еле-еле произнесла она по-русски, а для меня это – словно первое слово моего ребёнка.

Конечно же, она имела в виду аэропорт Шереметьево.

– Как мило!

– Я честно старалась. Но ваш язык довольно сложный.

– Я научу тебя, Паулина! –пообещал я очень пафосно.

– Хи-хи, спасибо, Максим!

Когда она произнесла имя, но родном для меня языке, по мне мурашки побежали.

– Ты меня встретишь?

– Да, я уже собираюсь…

– Подожди! Самолёт только завтра. В Москве я буду в 11:20 по вашему времени.

Меня умиляет настрой этой девушки. Она всё просчитала, выучила два слова на моём языке, посмотрела разницу во времени и меня осчастливила. Чувство невыразимой радости. Тепло внутри. Это редко со мной бывает.

– Ты рад?

– Очень! Теперь моя очередь показывать город. Это будет круто!

– Единственное, я не смогу быть все праздники. 28 декабря самолёт назад.

– Значит, у нас 6 дней. Ничего страшного, всё будет на высшем уровне.

– Только не перестарайся!

– Лучше возьми побольше тёплых вещей, здесь совсем не жарко.

– Хорошо!

– И не бронируй гостиницу. У меня дома хватит места для двоих.

«Аккуратнее! Мы друзья, а не любовники!»

– О, супер! – только и сказала.

«Ох… Пронесло…»

– Ладно, нужно собрать ещё немного вещей. Я побежала.

На прощанье отправила воздушный поцелуй, и это – нечто новое для нашей дружбы.

– Ура-а-а-а! – в голос крикнул я, и никакие соседи сверху, снизу и даже Маргарита не имеют права обижаться на меня. Самая лучшая француженка в мире посетит мою берлогу! Какие вообще могут быть на меня обиды? Это событие событий! Лучшее, что может произойти.

А теперь о грустном. Поскольку я – самый рядовой холостяк, живущий в своей собственной квартире, очень часто позволяю себе расслабиться. Иногда не доношу вещи до шкафа, оставив на полу, иногда не очень быстро мою посуду. Ну и самое главное. Зачем застилать кровать, когда ночью снова спать?

Об этом Армагеддоне придётся срочно забыть, так как скоро моё скромное пристанище посетит принцесса, и надо постараться, чтобы хлев превратить в дворец.

Бессонная ночь уборки.

«Господи, когда же я найму домработницу для всего этого ужаса? Так не может больше продолжаться!»

Заснув в третьем часу, очень сильно хотел верить, что завтра суббота и моё бренное тело получит отдых.

«Конечно же, нет, наивный дурак. Завтра только вторник!»

Ну ничего, я готов к жестоким реалиям этого мира и, зная, что мой руководитель в отпуске, позвонил в отдел кадров, жалуясь на плохое самочувствие.

– Тебе совсем там плохо? – спросила дама, которая показывала мне офис компании после собеседования.

– Просто ужас! 38,9 в декабре! – я театрально кашлянул. – Кто болеет под самый Новый год?!

– Выздоравливай скорее! Потом всё решим.

– Что бы я без тебя делал… – снова притворный кашель. – Спасибо! Пойду лягу.

Дело сделано. Максиму сказал, что у меня чрезвычайно важное событие, а он, поняв о чём речь, пожелал удачи.

Воспользовавшись «Аэроэкспрессом», сэкономил на такси и, словно бравый солдат, был на месте точно в срок.

Ожидающие всегда выглядят, как преданные фанаты, которые пойдут на всё, только бы увидеть кумира. Мы выстроились в очередь перед выходом. Кто-то стоит с табличками, на которых написано имя, другие просто высматривают среди прилетевших своих. Уверен, что хоть один из этой компании встал по ошибке и неизвестно, чего ждёт.

Воспользовавшись своей ловкостью, маневрировал сквозь толпу – и вот стою в первом ряду или шеренге. У меня, конечно, нет никакой таблички, так что фокус – на каждого выходящего.

Хотя на дворе новый век и технологии развиваются намного быстрее, чем люди, ошибки случаются везде и всегда. Вот и с рейсом моей подруги случилась задержка. Все мы, стоящие тут, мужественно справились с этой проблемой, которая затянулось на 20 минут и, увидев первого вышедшего, облегчённо выдохнули.

Я задумался, каким классом она летела. Если сам я вечный узник эконома, то она, скорее всего, летает только первым классом.