Текст книги "Паулина"

Паулина много выпила и мало что понимала, тем не менее ей удалось схватить меня и потянуть к выходу.

– Извините ребята, но здесь не дерутся, – с сожалением сказал охранник, когда были на свежем воздухе около входа.

– Всё нормально, – ответил я.

– Ты как? – спросила она, и я бы посмеялся над её акцентом в нетрезвом состоянии, но сейчас не до смеха.

Она повернулась ко мне лицом.

– Да у тебя кровь…

Прикоснувшись пальцами к своему лицу, я почувствовал боль, которую до этого не ощущал.

«Наверно, адреналин и алкоголь притупили ощущения…»

– Жить буду, – сухо ответил я.

– Это надо обработать.

– Нет. Я должен отвезти тебя домой.

– Не должен. Поеду с тобой в гостиницу! – уверенно произнесла она и пошла ловить такси.

Поскольку она была пьяна, выйдя на тротуар, чуть не упала. Быстро среагировав, я её удержал. К счастью, такси мы поймали быстро. Пока машина везла нас до отеля, Паулина заснула: после такой выпивки этого следовало ожидать. По приезду пришлось попрощаться с последними евро, зато мы оказались в безопасном месте. Чуть не таща её на себе, я крайне обрадовался, увидев в столь поздний час консьержа.

– У вас всё в порядке? – оторвавшись от журнала, спросил он лениво. – Выглядите не очень.

– Очень весёлая ночь.

– Возьмите аптечку, – посоветовал мужчина, увидев кровь на моём лице.

Поняв, что мне нелегко тащить спутницу, он вышел и помог нам дойти до лифта.

– Он всё ещё…

– Починили. Не переживайте…

«Слава Богу!»

Несмотря на поздний час, мужчина проявил невероятную заботливость: не просто помог дойти до номера, но и обработал рану.

– Спасибо вам большое! – хотел было дать денег, но вспомнил, что их больше нет.

– Нет проблем.

Взглянув на кровать, где отдыхала Паулина, он добавил:

– Берегите её.

Потом закрыл за собой дверь, оставив нас вдвоём.

Рана саднила, зато она обработана, скоро начнёт заживать.

«И зачем я это сделал?»

Паулина спокойно лежала на кровати, и сон её был очень глубокий.

«Людям свойственно делать ошибки. И я ошибку совершил!»

Она лежала ко мне спиной. Осторожно присев на край кровати, смотрел на неё и думал:

«Слишком красивая и слишком яркая для такого парня, как я».

Стараясь не разбудить, провёл рукой по её волосам:

– Спи крепко, дорогая моя подруга.

Мне не оставалась ничего, кроме как расположиться на полу, сделав из своей куртки подобие подушки. Этот долгий день должен закончиться, наконец. Голова раскалывается и, хотя это не связанно со вчерашним алкоголем, состояние ужасное.

Поднявшись утром с пола, увидел, что кровать пустая.

«Она ушла. Это намного страшнее, чем рассказы Лавкрафта перед сном. Выглянув в окно, увидел, что бесконечные серые тучи дошли и до Парижа. Какое огорчение!»

Не найдя никакой записки, я понял, что связи с ней теперь у меня нет. Самые мрачные мысли закрались в душу. И в этот момент услышал шум. Он шёл из ванной. Шум воды. Словно камень упал с души, и я облегчённо выдохнул.

«Девушка просто решила принять душ. Никто тебя не оставил!»

Когда дверь открылась, я увидел её такой, какой ещё ни разу не видел.

Тело укутано полотенцем, мокрые волосы, стройные обнажённые ноги.

На самом деле это неловкая ситуация, ведь мы – не лучшие друзья и, может быть, уже вообще не друзья. Разве можно стать близкими друзьями за несколько дней? Поэтому сейчас она должна смутится и отвернуться.

– Привет! – сказала она, смотря мне прямо в глаза.

– Я думал, ты ушла.

– Не приняв душ? Ну нет.

– Как ты? – спросил я, когда она села на кровать рядом с мной. От неё исходит тепло и мне ой как неловко.

– Голова болит. Кажется, вчера было много алкоголя…

– Да уж.

В этот момент она прикоснулась к моей ссадине.

– Очень больно?

– Это мелочи.

Как непривычно сидеть с почти обнажённой девушкой! Но мне это нравится. Со стороны я похож на друга-гея, перед которым она может хоть голой ходить, всё равно это его не возбудит.

«Не самая лучшая мысль» – и я ещё раз удивился её раскованности.

– Тебе надо домой? – спросил в надежде услышать «нет» – и марафон приключений продолжится.

– Ну уж нет. Сейчас всё, что мне нужно, это свежий воздух. И бутылка минеральной воды.

Я воспрянул духом.

– Завтрак? – указал я на летнюю веранду ресторана, где было уже много народу.

– Только если ты желаешь моей смерти.

Она объяснила, что сейчас её организм не примет никакой еды.

«Часто ты так напиваешься?» – хотел было спросить, но сдержался.

– Давай сходим в парк Тюильри?

– Только за!

Мы быстро прибыли на место. Этот гигантский парк занимает 25 гектаров земли. Из истории помнил, что в XIX веке здесь стоял замок c садом. Но революция не дала шанса замку дожить до наших дней. Теперь это любимое место для семей с детьми, туристов и тех, кому нужна тишина и благодать природы.

Несмотря на осень, многие лавочки заняты. Пожилой мужчина с сединой, читающий газету, бабушка, которая вяжет и время от времени поглядывает на прохожих, мама со спящим грудничком.

Паулина нашла нам два свободных стульчика. Мы смотрим не друг на друга, а на озеро. Оно убаюкивало, расслабляло, радовало. То, что и нужно сейчас.

– Максим, понимаю, это глупая тема, но я хочу внести ясность.

«Ой-ой-ой! Звучит не очень…»

– Внимательно слушаю.

– Вчера мы пошли расслабляться и отдыхать, – начала она, а я уже понял, что разговор не из приятных. – Я выпила несколько бокалов, ты тоже.

– Да, так и было.

– Потом я стала танцевать.

Надежда на то, что алкоголь сотрёт из её памяти прошлый вечер, испарилась.

– Ко мне подошёл парень и предложил познакомиться. Это абсолютно нормально в клубе, да и в жизни тоже.

Сохраняя молчание, я понимал, что не только на небе сгущаются тучи.

– Но тут ты зачем-то вмешался, Максим. Стал драться. Что на тебя нашло?!

Её лёгкий и нежный голосок куда-то пропал, вместо этого она заговорила грозным, менторским тоном.

– Он стал приставать к тебе.

– И что? Ты не думал, что для меня это нормально?!

Промолчал.

– Максим, я ценю твою помощь и заботу. Помню и никогда не забуду Диснейленд, но я не твоя девушка.

В душе разразилась буря, уничтожающая всё на своём пути.

– Рада нашей встрече и рада тебе. Но мы просто друзья, Максим. Пожалуйста, помни об этом.

– Но…

– Может быть, это был бы мой будущий жених, а ты всё испортил, – с досадой говорила она, и это невыносимо слышать. – Я не хочу и не буду больше это вспоминать, но такое не должно повториться. Никогда.

«Вот тебе и конец. Твой милый домик на берегу океана только что снесло к чертям. Ты просчитался, осрамился!»

– Я прощу прощения, Паулина, но мне показалось, что это перебор.

– Тебе показалось.

Это как боксёрский матч, где меня только что отправили в нокаут. Судья уже считает до десяти, а самое главное – я не смогу подняться. Всё, что хочется, – это собрать вещи и убраться восвояси. С другой стороны, от проблем бегут только трусы. Я не такой.

– Ладно. Давай забудем это! – сменив гнев на милость, произнесла девушка. – Мне не хочется ругаться.

«Тем не менее тебе прекрасно удалось меня отчитать!»

– Забыли.

И наступила тишина. Сложно сказать, чувствовала она себя виноватой или нет, мы просто сидели молча. Словно я вдруг услышал тишину, которая стояла в этом парке. Нет ни шума машин, ни споров, ни разговоров. Только волшебная тишина.

– Кем ты хочешь стать? – спросила она как в ни в чём не бывало.

– Всегда мечтал и верю по сей день, что смогу добиться много благодаря своим книгам. Хочу стать уважаемым и любимым автором, как Джоан Роулинг, Стивен Кинг, Рик Риордан.

– Мне кажется, это возможно. В любом случае знай, что один читатель у тебя уже есть! – сказала она, а я был готов простить ей за такие слова всё.

– Что насчёт тебя?

– Я хочу стать моделью. Но не чтобы выкладывать фото в Instagram, а чтобы участвовать в показах.

– Каких именно?

– Моя мечта – стать ангелом Victoria’s Secret.

– Вау! Это сильно!

– Я знаю! Это сложно, потому что я никогда не занималась ничем подобным, не ходила по подиуму, а мне уже 22.

– Думаю, что и твоя мечта сбудется.

Она встала и поставила свой стульчик впритык к моему. Всё это происходило в тишине, поэтому я абсолютно не знал, что будет дальше. Снова присев, она положила голову мне на плечо. А я – правую руку на её правое плечо, тем самым придерживая её. Мы не пара. Друзьями нас тоже сложно назвать. Мы знакомые. Знакомые из разных стран. Тем не менее сейчас мы сидим вот так обнявшись, в абсолютной тишине.

Когда проголодались, перекусили, и она всё оплатила. Не знаю, как она прознала, что у меня с деньгами всё плохо. Поняв это, она призвала не думать о деньгах: платила картой своего отца.

День в самом разгаре, и моя подруга предложила посетить Фрагонар – магазин, который производит и продаёт духи. Секрет Фрагонара заключается в том, что они никогда и никуда не экспортируют свою продукцию. Хочешь отличные, стойкие духи, которые будут держаться на теле целый день? Приезжай в Париж и отдай все свои евро. Вуаля – и ты шикарен!

Конечно, здесь можно заказать экскурсию, на которой расскажут, что раньше духи были вместо ванны, как их варили в огромных чанах, о том, как королевские особы использовали парфюмы для самых разных целей.

Экскурсия стоила денег, и поэтому Паулина решила сразу отвести в магазин, который расположился на первом этаже при музее.

Первое, что бросилось в глаза – огромное разнообразие продукции. Парфюмы, крема, мыло. Глаза разбегаются.

– Здравствуйте! – сказала девушка, стоящая за прилавком, на русском.

Какая неожиданность! Одно дело Турция, где русский язык – чуть ли не второй государственный, и абсолютно другое – Париж, столица моды и любви, где услышать русский – настоящая роскошь. Играть в детектива, взламывая шифр, дабы понять, как она узнала, что я из России, не стал, а просто улыбнулся и поздоровался в ответ. А Паулина была более прямолинейной. Подойдя поближе, она начала спрашивать на своём языке, и продавщица, ни секунды не замешкавшись, блестяще отвечала и на французском.

Это словно музей. Глаза разбегались, а золотой цвет флаконов сиял, будто золото. Кроме основной продукции, здесь стояли сосуды с кофейными зёрнами. Они для того, чтобы сбить слишком сильный запах. Точно знаю, что после третьего парфюма все следующие пахнут одинаково. Эта закономерность может сыграть злую шутку через пару дней, когда владелец решит воспользоваться ароматом, не очень подходящим для него.

Пока рот у меня был открыт, и я, строго следуя роли туриста, смотрел по сторонам, Паулина уже во всю тестировала ароматы.

– Попробуй вот этот! – взяв бумажку, поднесла к моему носу.

«Боже мой! Он невероятно прекрасен!»

Не успев ничего ответить, услышал, как она произнесла:

– Мы берём эти два. Можно оплатить картой?

Второй парфюм мне не дали, что навело на мысль, что не все подарки мне. Но! Не успев разобраться, что происходит, я стал счастливым обладателем флакона с 60 миллилитрами наслаждения. Вот это забота!

– Твой папа не будет ругаться, что везде его картой расплачиваются? – спросил скорее из-за стеснения.

– Отнюдь нет. Это что-то типа карманных денег, – она резко остановилась. – Пожалуйста, из-за денег не переживай.

Стало неловко, словно разбил любимую мамину вазу, а она говорит, что это мелочи.

– Подари вот это своей маме, – протягивая упаковку с ароматом, сказала она.

– Нет, ты что! Это очень дорого!

– Максим, я тебя сейчас укушу. Это твоей маме!

«Ну, дела! И что теперь будет?!»

– Не могу принять такой дорогой подарок, – краснея, ответил я ей.

Паулина быстрым движением положила подарок мне в руки со словами:

– Слишком поздно.

«Могу ли я жениться на этой девушке?»

Поскольку выбора не было, а спорить с этой француженкой бессмысленно, не оставалось ничего, кроме как принять царские дары.

– Спасибо тебе!

– Маме своей скажи спасибо. Она воспитала прекрасного сына.

Самое страшное, что может произойти, это проснуться и понять, какой потрясающий сон мне приснился. Надеюсь, это не сон.

– Попробуй сейчас.

– Что попробовать?

– Духи, конечно же! – доставая флакон, сказала француженка.

Я не успел ничего возразить, как мне на шею попали капли, которые очень приятно пахли.

– М-м-м, замечательно! – приблизившись ко мне, нежно сказала она.

– Это просто супер!

– Всё, это будет наш аромат. Я так решила.

Полностью согласен с ней.

– Итак, куда дальше?

Задумавшись, куда ещё можно пойти в Париже, я молчал.

– Кладбище или Версаль? – опередила она.

– Э-э, честно, я не горю желанием ехать на кладбище.

Конечно же, она имеет в виду Пер-Лашез, где нашли последнее пристанище Оскар Уайльд, Бальзак, Джим Моррисон, Шопен и многие другие. Это настоящий музей, потому что кладбище – вид искусства. Туристы со всего мира покупают карты и ищут знаменитые надгробия. Пер-Лашез – огромное кладбище, что там можно потеряться. Не самая лучшая для нас перспектива.

– Окей, тогда я приглашаю тебя на грандиозную экскурсию в один из самых красивых замков Франции – в Версаль, – произнесла она, как заядлый экскурсовод, знающий, в какое время король Людовик отлучался в туалет.

Версаль находится в пригороде Парижа, если я ничего не забыл, а чтобы попасть внутрь, нужно заранее купить экскурсию. Без этого есть большая вероятность приехать к замку, но не попасть дальше золотых ворот. А ещё я не уверен, что туда едет общественный транспорт. Вот на экскурсионном автобусе – другое дело. Отойдя от меня, Паулина достала смартфон и набрала номер, и я услышал тихую, мелодичную французскую речь. Не знаю, кому кажется, что этот язык неприятный, по мне он очень красивый.

– Я даже здесь чувствую этот аромат! Тебе он идёт, – произнесла, когда разговор по телефону закончился.

– Паулина, скажи, а как мы попадём в Версаль? – забеспокоился я.

– Не волнуйся об этом. Всё проще, чем кажется.

«Она что, хочет проникнуть во дворец незаконно?!»

– Я не буду пролезать через забор, если ты об этом. Там работает мама моей однокурсницы.

– Теперь понятно.

«У неё на всё есть решение!»

К нам подъехал уже знакомый Mercedes, и мы сели внутрь. По дороге я начал вспоминать, какой легендарный замок нас ждёт. Хотя каждая крепость во Франции имеет историю, в которую сложно поверить. Это счастье, что революция, залившая в своё время город кровью, не коснулась Версаля. Бастилия, к примеру, этот период не пережила, на месте знаменитой тюрьмы – площадь, которая в наше время выглядит очень приветливо.

Глядя в окно, любовался новыми красотами. И ещё я думал о жизни её семьи. Отец – бизнесмен, мать – хранительница очага с безупречными манерами, дочь, которая хочет стать моделью, настоящая красавица. Даже водитель – и то личный. И на этом фоне я – со своими проблемами, вечным одиночеством, нехваткой денег, несмотря на мамино предприятие.

Если это сказка, то она напоминает «Принца и нищего». В нашем случае – принцесса и нищий. Надеюсь, в этой истории мне повезёт. Хотя какое я имею право жаловаться? Со мной рядом – лучшая девушка в мире, и, зная себя, понимаю, что лучше уже не будет.

Но понятие дружба – сложное! Френдзоны разбили сердца миллионам парней, и я никогда не слышал и не читал, чтобы кто-то гордился, попадая в эту зону.

«Ты далеко не красавчик и не модель. Ты небогат и, хотя тебе ещё жить и жить в Париже, денег уже не осталось. Поэтому поблагодари судьбу и радуйся каждой секунде, проведённой с этой девушкой!»

Мои мысли напоминают мне китайского старца, который повидал жизнь и сейчас учит уму-разуму.

– О чём задумался? – спросила она, увидев мои остановившийся взгляд.

– Думал о том, как одному парню повезло 12 лет назад получить в глаз и познакомиться с потрясающей девушкой.

– О да! Родители потом очень долго говорили о мужественном мальчике из России.

– Может, стоит записаться на бокс? Что думаешь?

– Тогда в глаз будут бить намного чаще…

– Да, плохая идея.

– Я бы посоветовала походить в спортзал, – тонко намекнула она.

«По приезду срочно запишусь в качалку! Как только заработаю денег!»

И вот машина остановилась. Дальше можно лишь пешком.

Версальский замок – это двухэтажное строение, напоминающее букву П, от которого слева и справа идут примыкающее здания. За дворцом находится знаменитый парк на 900 гектарах. Версаль – любимый замок короля-солнца, Людовика XIY, а сады, прилегающие к строению, также были объектом обожания короля.

Как прошли золотые ворота, я обратил внимание, что экскурсии ещё шли, но людей уже не так много. Паулина ещё раз позвонила и после короткого разговора ускорила шаг. Около центрального входа нас ожидала милая полноватая женщина, кудрявая, в смешных очками. Она поздоровалась первой, и Паулина обняла её в ответ.

«Ох уж эти сантименты!» – подумал я, когда подруга меня ей представила. Поздоровался по-английски, получил ответ по-французски. Ничего не оставалось, кроме как глупо улыбнуться. Дамы стали шушукаться между собой, и обе при этом смеялись.

«Надеюсь, не надо мной…»

Как я понял, нас решили сопроводить в те участки замка, куда сегодня экскурсии уже закрыты. Восторг! Только я и Паулина. В замке. Что может быть романтичнее?

Женщина открыла дверь, и я потерял дар речи. Это знаменитая зеркальная галерея. Огромный зал, окна которого выходят на парк. Потолок расписан немыслимо красивыми гравюрами, а в конце зала стоит трон. И хотя это, наверно, самая популярная и посещаемая зона, сейчас здесь были лишь мы вдвоём. Женщина что-то шепнула Паулине, после чего закрыла за собой дверь. Мы вдвоём.

– Как тебе? – спросила она, хотя на моём лице было ясно написано упоение.

– Так красиво!

– А почему здесь так много окон и зеркал?

К сожалению, абсолютно не помнил причину.

– Людовик, которого называли королём-солнцем, любил, когда его освещало солнце.

Несмотря на вечернее время, освещение здесь такое, будто сейчас день. Эффект действительно ошеломляющий.

– Людовика XIV Париж любил. В отличие от Людовика XVI и Марии-Антуанетты, – с грустью поведала она.

Прекрасно знаю, что Людовика XVI и его жену казнили на гильотине. Впрочем, в конце XYIII века это было извращённое развлечение французский революционеров.

– Я хотел бы жить в замке… – произнёс я тихо, рассматривая потолок. – Когда у тебя 30 комнат, 5 столовых, 3 ванных комнаты.

– Наверно, ещё и слуги?

– Да! Дворецкий, кухарка, садовник… – мечты уносили очень далеко. – У тебя бы был личный конюх, который учит кататься на лошади.

– Не откажусь и от стилиста.

– И стилист тоже! А также две комнаты под гардероб.

– Ладно, Ромео, нам это не по карману.

«Я не ослышался? Она сказала «нам»?»

– Что-то я устал уже ходить. Где здесь можно сесть?

Мой взгляд метнулся в сторону трона.

– Даже не думай!

Я уже побежал. Конечно, мы всего лишь дурачимся, но я и вправду очень хочу посидеть на троне, словно новый король. Но она была не промах и быстро нагнала. Как-то неловко соприкоснувшись, оба упали на пол.

Это больно, так как на полу, к сожалению, не ковролин. Но уже через секунду громко смеялись.

– Я почти что сел на трон…

– Дурачок, – улыбнулась она в ответ.

Дверь распахнулась, и полноватая женщина уставилась на нас. Такого она явно не ожидала. Произнеся что-то в истерическом тоне, она пристально смотрела на Паулину.

– Кажется, посещение закончилось? – тихо спросил я, когда, поднявшись, направились к женщине.

– Лучше пойдём побыстрее.

Моя спутница извинилась за нашу выходку и, поняв, что дворец для нас закрыт, мы быстро зашагали в сторону ворот.

– Похоже, знаменитый сад мы уже не посмотрим! – подытожил я.

– Ничего страшного. В Париже есть ещё очень много потрясных мест!

Но это явно не сегодня: проехав некоторое время в машине, мы скоро увидели знакомую гостиницу.

– Насыщенный день.

– И очень весёлый! – добавила она, а водитель, оставшись верным себе, промолчал.

Неловкая пауза. Такие паузы стали повисать всё чаще. И тут случилось нечто неожиданное. Паулина потянулась и прикоснулась ко мне щекой. На секунду сердце замерло, я пришёл в замешательство. Как если бы грошовый лотерейный билет оказался выигрышным, и ты вмиг превратился в миллионера.

– Хорошего вечера тебе! – нежно произнесла она.

Сообразив, что из машины всё-таки лучше выйти, я что-то промямлил и был уже на улице. Машина укатила, а мой шок ещё не прошёл.

– Всё в порядке? – спросил администратор, который стоял около входа и курил.

– Всё превосходно! – только и ответил.

Эта ночь была волшебной. Я уснул абсолютно счастливым, за секунду.

Конечно, её порыв ничего не значит. Просто дружеское прощание. Но это так божественно! Её нежная кожа, запах духов, улыбка. Идеал. Моя французская – идеальная подруга.

Последняя мысль перед поездкой в эту страну снов была такая: «Тебе очень повезло!». Полюбил я Париж много лет назад, и до сих пор архитектура, история, жители и дух Парижа вызывают у меня неподдельный восторг. Это словно любимый курорт, куда возвращаешься каждый год.

Несмотря на свои скудные средства, обязательно здесь когда-нибудь осяду. Куплю пишущую машинку и буду сочинять сенсационные истории, любуясь Эйфелевой башней и наслаждаясь вкусом круассанов.

Хоть мне не так уж много лет, я успел прочесть много книг. Художественные произведения, научные труды, учебники, книги по бизнесу и, конечно, мотивирующие работы. В последних советуют использовать визуализацию: то, что ты себе представляешь как визуальный образ – в итоге сбывается. Вообще-то не верится. Но ведь не попробуешь – не узнаешь. Поэтому я верю в парижскую квартиру, любящую жену и кучу детишек. Это будет. Ну, а пока буду наслаждаться остатком своего отпуска и ролью друга самой прекрасной француженки в мире.

На следующий день Паулина решила сделать новый сюрприз. Это смущает: духи из Fraganard, рестораны и досуг за её счёт заставляют чувствовать себя молодым альфонсом. Проведя утро в стандартном для себя состоянии, к обеду я был готов к приключениям. Использовал больше шампуня, чем нужно, и стал похож на красное спелое яблоко.

Когда мы снова находились на заднем сидении машины, я задал себе вопрос про нашего водителя. «Интересно, что он думает обо мне? Я для него глупый русский или VIP-пассажир?» В любом случае поговорить с ним никак не получается, да и не очень-то хочется.

Сегодня француженка надела белую рубашку, которая эффектно обнажала её шею и подчёркивала грудь. А вместо удобной обуви на низком каблуке на ногах её были туфли на высоком. Очень сексуально!

Когда машина остановилась, я выглянул из окна и понял, какая сегодня будет экскурсия. Легендарный «Дом инвалидов». Построенный для солдат, участвовавших в войне, со временем это место превратилось в музей и усыпальницу, хотя и сегодня здесь обитают ветераны, за которыми ухаживают. Хорошо, что моя спутница выбрала это место, ведь этот дом обязательно надо посетить.

Здесь хотел обрести последний покой знаменитый корсиканец, император Наполеон Бонапарт. Полководец нашёл свою смерть на острове святой Елены, и долгое время его тело было захоронено там. И только когда пришла новая власть, в 1840 году, гроб с телом был доставлен в Париж. Сейчас он находится в самом центре «Дома инвалидов». Наполеон, человек небольшого роста, покоится в саркофаге невероятного размера. Его последняя воля «Я желаю, чтобы мой прах покоился на берегах Сены, среди французского народа, который я так любил», была исполнена.

Мы молча шли по кругу, любуясь саркофагом из гранита, подаренным русским правительством, и смотрели список стран, выбитых внизу по кругу. Страны, в которых воевал Наполеон. Моя страна тоже здесь.

Знаю, что и в наши дни есть поклонники императора, которые зовутся бонапартистами. Они здесь празднуют его день рождения.

– Поражает, правда?

– Это точно. Ощущение, будто весь этот дом строили для него.

– Пошли, покажу кое что… – тихо произнесла она. – Кроме Наполеона, здесь похоронены его братья, сын, солдаты и герои Франции, – показывала она комнаты по левую и правую сторону от входа.

Кроме самого Наполеона, здесь похоронены члены его семьи –его старший брат Жозеф Бонапарт, младший Жером, сын Наполеон второй, а также герои войны – Фердинанд Фош, Эмиль Гепрат, Мишель Монури, Франсуа Канробер – так рассказала мне девушка.

Проход туда перекрыт натянутой верёвкой, но я прекрасно видел саркофаги меньших размеров, нежели у Бонапарта, хотя есть и массивные, помпезные.

– Это ещё не всё… – так же тихо говорила она, а я следовал за ней.

Спустившись на нижний этаж, я заметил, что теперь саркофаг находится выше нас, и чтобы разглядеть его, нужно поднять голову. Нижний уровень впечатлил ещё больше: это большая статуя Наполеона, держащего корону. Очень мощно. Мы с Паулиной напоминали первооткрывателя знаменитой могилы фараона и его помощника.

Это что-то типа катакомб, где на стене висят таблички с именами погибших солдат. Думаю, каждый посетитель этой части собора испытывает уважение к солдатам, отдавшим свою жизнь на поле битвы. Несмотря на то, что Бонапарт пошёл против моей Родины, отвага и мужество этих людей на поле боя достойны вечной памяти.

Я не стал спрашивать про её отношение к этому человеку, так как это может испортить тот идеальный образ, который я вижу.

– Будоражит воображение, да? – всё ещё шёпотом произнесла она, будто громкий голос может разбудить покоившихся.

– У меня нет слов!

Осмотрев всё полностью, вернулись к входу.

Наверно, как и на всех, «Дом инвалидов» произвёл очень глубокое впечатление.

– Спасибо большое! – поблагодарил я от души, когда мы были на улице.

– За что?

– За твоё желание показать мне всё это. «Дом инвалидов» меня потряс.

– Надеюсь, ты не обидишься, если мы не пойдём в музей, который тут есть?

– Ни капельки.

Она улыбнулась, а я и вправду не очень хотел осматривать военную экспозицию.

– Тогда, с твоего позволения, хочу исправить одну несправедливость, которая случилось много лет назад.

«Ох уж эти интриги!»

Довольно быстро мы доехали до Эйфелевой башни.

Воспоминания, словно мощная океанская волна, захлестнули меня. Мама, папа и я 12 лет назад. Словно это было вчера.

– Паулина? – не понимая её замысла, воскликнул я, когда мы стояли на смотровой площадке, где была целая армия желающих сфотографировать башню.

– Ты знаешь, иногда, чтобы дойти до конца, нужно вернуться в самое начало.

– Ну да. С этого всё и началось.

– Не будем тратить время, Максим. Мне есть что тебе показать.

И она пошла по ступенькам вниз на тротуар, ведущей к башне. У неё уверенная походка, и эта девушка точно знает, чего хочет. Ну и, конечно, она ловит на себе восхищённые взгляды, на которые, к счастью, не отвечает. Кажется, ей просто плевать на парней, которые не могут оторвать от неё взгляда. Это, разумеется, мне льстило. А ещё приятно, что она переглядывается только со мной.

Мы снова тут. У начала истории. Очередь, к слову, такая же большая. Всё так же много людей.

– Нам сюда! – подошла она к очереди поменьше, которая и двигалась быстрее.

«За 12 лет кассиры ускорились! Класс!»

Снова платила она, и меня это задевает всё сильнее и сильнее. Можно пользоваться человеческой добротой и его отзывчивостью, но нельзя переходить какие-то границы… Сложность в том, что я понятия не имею, как решить эту проблему. Поэтому продолжаю испытывать бешеную неловкость. В этот раз решил не покупать банан за два евро, а стоять, как солдат, до победного конца. Наша очередь подошла довольно скоро.

– Надеюсь, тебе понравится! – сказала Паулина, когда мы зашли в противоположный вход. Точно так же, как и в прошлый раз, вижу лифт и много желающих на нём подняться.

Меня не покидало ощущение, что я родом из этой страны, что я читаю любимый роман спустя годы и годы, когда открывается новое, то, чего раньше не заметил.

– Пока не догадываюсь, что ты хочешь показать, – честно признался я, и получил в ответ загадочную улыбку.

Нас впустили во вторую волну и, хотя было тесновато, а от мужчины стоящим за мной, пахло луком, я, как ребёнок, был в предвкушении чуда. Двери открылись, и вот мы на вершине Олимпа. Паулина действительно смогла меня удивить. Даже больше. Как тонко подметила она про исправление ошибки. Ведь именно здесь мой покойный отец хотел оказаться 12 лет назад.

Со стороны я похож на японца, который только что узнал самую главную тайну жизни и сейчас восхищается на родном языке. Эмоции переполняют.

– Добро пожаловать на вершину Эйфелевой башни, путешественник! – торжественно заявила она. Люди даже обернулись, думая, что на третьем этаже работает гид.

Рот у меня открыт, и теперь я напоминаю не японца, а парализованного.

Третий этаж – это квадратная зона, в разы меньше второго этажа: башня к вершине сужается. Зато слова, запомнившиеся в детства, были верны. С вершины Париж действительно выглядит как разрезанный арбуз.

– Здесь можно фотографировать? – вкрадчиво спросил я.

– Разумеется!

Мне не нужно повторять дважды. Надеюсь, у старенького айфона хватит памяти, ведь я планирую снимать всё подряд! Подойдя к ограждению, я положил палец на кнопку и щёлкал без перерыва.

– Дай-ка мне! – попросила она телефон, и я послушался. – Улыбнись, что ли…

«А-а-а, меня фотографируют!»

Старясь улыбаться естественно, а не так, словно меня бьют электрошокером, улыбнулся во всё лицо. Сделав несколько снимков, она вернула телефон. К этому моменту вау-эффект прошёл, и я вернулся в нормальное состояние. К счастью, она не торопила, покорно шла за мной, пока я смотрел то на восковые фигуры за стеклом, то на красоту Парижа с высоты птичьего полёта.

Отсюда прекрасно видно всю искусную работу барона Османа, который помог Парижу стать изысканным и утончённым. Больше всего поражает идеальное деление улиц и их длина.

«Что бы сейчас сказали противники Эйфелевой башни, видя, как много людей со всего мира стремятся попасть на неё?»

– И снова тебе низкий поклон! – радостно произнёс я.

– Теперь маленькая несправедливость исправлена! – с гордостью и достоинством отозвалась она.

– Я могу со спокойной душой отправляться в Москву.

– Не так быстро, Флеш. Мне есть чем ещё тебя удивить.

На этой фразе я перестал ломать себе голову, вспоминая, какие ещё достопримечательности мы не посещали. Думай – не думай, она всё равно удивит. Была абсолютная уверенность, что сейчас мы спустимся, и путешествие продолжится, как только сядем в отполированную до блеска машину. Но нет. Неожиданно для меня мы оказались перед вывеской «Жюль Верн». Так называется довольно дорогой ресторан, расположенный на втором этаже Эйфелевой башни.

Обычно в кино, документальных фильмах и в лентах Instagram всяких селебрити мы видим башню из города. В «Жюль Верне» – это вид с башни на город.

Столы в ресторане забронированы на недели, если не месяцы вперёд, и данное заведение явно не для всех.

– Опережаю твой вопрос: мама с папой планировали здесь пообедать, но у отца появилась важная работа.

– Как ты…

– Твоё лицо, Максим, более предсказуемо, чем лицо очевидного убийцы в детективе.