Текст книги "Недоверчивые сердца"

Похоже, Тамара поняла, о чем он говорит, потому что ее изумрудные глаза стали бирюзовыми.

– Со мной было что-то вроде этого, – протянула она. – Однажды на Рождество мне подарили пупса, и я не знала, что делать сначала – покормить или поменять подгузник.

– Смеешься?

– Вовсе нет. – Но губы ее смешливо дрогнули.

Этан не выдержал и хихикнул, потом покачал головой:

– Скажу тебе честно, Там, я отправился в Индию, потому что хотел тебя. Но когда мы познакомились ближе, это было сродни…

Как объяснить? Сродни падению с велосипеда головой вперед? Или сродни шорам, которые спали с глаз при первом же взгляде на великолепную женщину?

– Сродни чему?

Тамара спросила очень мягко, и Этан сказал первое, что пришло в голову:

– Представь, что человек, которого ты желаешь больше всего на свете, держит в руках ключ от твоего сердца.

Невероятно! Неужели он это сказал?

Этан взглянул на Тамара и увидел, что в ее глазах блестят слезы. Это поразило его даже сильнее, чем осознание, что она не просто нравится ему. Что он почти любит ее.

– Видишь ли, это очень трудно… – пробормотал он.

– Не смей извиняться. – Она высоко подняла голову, но слезы все-таки покатились по щекам. – Ты хоть понимаешь, что я почувствовала, услышав такие слова?

– Что-то вроде удара молнии? – отважился предположить Этан.

Тамара широко раскрыла глаза:

– Вроде того.

Она так резко встала, что уронила стул, и уже через мгновение оказалась возле него, села ему на колени и крепко обняла за шею.

– Та-ак. Может, ради такой реакции мне следует почаще выбалтывать самое сокровенное? – заметил Этан.

У Тамара озорно блеснули глаза. Она наклонила голову и поцеловала его так пылко, что в нем сразу проснулось ослепительное желание и в сердце взыграла надежда.

В его объятиях была живая, теплая, трепещущая и отзывчивая женщина. Она опаляла его своей жаждой. Однако Этан понимал, что лучше остановиться, пока они не перешли грань.

Честно говоря, ему хотелось немедленно, сию же секунду утащить ее в спальню и всю долгую ночь заниматься с ней любовью. Но упаси бог ошибиться и все испортить.

Главное – не спешить. Всему свое время.

Он слишком поторопился еще в поезде и чуть не потерял Тамара. А потому ничто не заставит его наступить на те же грабли во второй раз.

– Там!

– Мм?

Она потерлась носом о его шею. При этом ее грудь слегка прикоснулась к его груди.

– Я могу не сдержаться. Давай остановимся.

Молодая женщина затихла, потом подняла голову и смущенно спросила:

– Почему?

– Потому что я безумно хочу тебя.

Больше ему нечего было добавить.

И Этан увидел, что она его понимает. Эта невероятная женщина мыслит так же, как и он.

– Потрясающе! Завзятый плейбой собирается стать пай-мальчиком. – Она сползла с его коленей. Он даже кулаки сжал, чтобы не вернуть ее обратно.

– О, ты еще увидишь, каким паинькой я могу быть. – Этан встал, схватил ее в объятия и обрадовался, когда она восторженно взвизгнула. – Скоро, очень скоро, – пообещал он.

– Я тебя поддержу.

– Рассчитываю на это.

На сей раз они целовались неторопливо, изучая друг друга. Потом он неохотно отпустил Тамара и поднял руку в прощальном жесте. Он надеялся, что в не слишком далеком будущем ему уже не придется уходить от нее.

Глава 11

Тамара разглядывала разноцветные порошки и пудру, которые могли пригодиться на Холи, празднике весны, празднике красок.

– Я думал, Гоа управляется португальцами, – заметил Этан.

Она кивнула:

– Когда-то так и было. Именно поэтому здесь много зданий в португальском стиле. И много католиков среди жителей.

– Если здесь преимущественно католики, что это за праздник Холи? Разве он не индуистский?

– Да. Но, как и на большинстве территорий Индии, здесь бок о бок сосуществует множество религий, поэтому все относятся довольно терпимо к разным праздникам. – Тамара улыбнулась и указала продавцу на выбранные ею порошки. Тот начал поспешно пересыпать их в пластиковые мешочки. – Я думаю, эти праздники невероятно всех сплачивают. Царит всеобщая радость, и трудно к ней не присоединиться. По крайней мере, так говорила мама.

– Расскажи мне, – попросил Этан. – Мне известно только, что все сходят с ума и осыпают друг друга цветными порошками.

Услышав это, продавец нахмурился и покачал головой, а Тамара расплатилась с ним и засмеялась:

– Пойдем, я просвещу тебя за чашкой аюрведического чая масала.

– Звучит приятно. Цвета имеют какое-нибудь значение?

Она кивнула и сразу перенеслась в то время, когда, сидя на коленях у мамы, впервые услышала о празднике Холи. В тот день маленькая Тамара сделала свои первые лепешки чапати. Ей тогда было пять лет. Пришедший с работы папа съел целых три штуки и объявил, что у нее они получаются лучше, чем у мамы.

– Зеленый цвет – для энергии, – объясняла она Этану, – красный – для душевного покоя, желтый – для почитания родителей и вообще старших.

Этан скосил глаза на мешки, в которых лежали покупки, сделанные Тамара:

– А что получится, если смешать их?

– Сам увидишь.

Тамара с нетерпением ждала этого дня. Едва услышав о празднике Холи, она пришла в восторг. На нем можно было танцевать и петь, брызгаться водой, навещать друзей, обмениваться подарками и сластями. Замечательно!

Они устроились в придорожном кафе, заказали чай масала и наблюдали за проходящей мимо процессией. В честь праздника Холи все участники с ног до головы были измазаны красными, желтыми, темно-синими, изумрудными и прочими красками.

Этан заметил:

– Такое впечатление, что в параде участвуют все.

Тамара согласилась с ним:

– Во время праздника весны возраст значения не имеет. В него включаются все – от мала до велика. Можно вести себя как угодно, хоть самым диким образом. Никто даже глазом не моргнет.

Праздник был благодатным временем и для любовников. Признаком их чувств служило определенное сочетание цветов. Тамара мудро рассудила, что эти сведения лучше держать при себе. Это было довольно трудно, если учесть бурное развитие их отношений, да и эротические сны, посещавшие ее в последнее время, не облегчали дело.

Этан наклонился к ее уху:

– Насколько диким?

Она засмеялась:

– Поверь, это очень весело. Ну что ж, давай, если не боишься цветной грязи.

– Я готов целиком вываляться в ней.

От дьявольской ухмылки Этана ее бросило в дрожь.

В этот момент официант принес им две кружки из нержавеющей стали. Над ними поднимался парок.

– По поводу праздника Холи сложено множество легенд, – продолжала рассказ Тамара, – но все они в конечном итоге сводятся к тому, что добро одерживает победу над злом. Хотя бы на время праздника враги превращаются в друзей. – Она попробовала приправленный кардамоном напиток. – На этом празднике нет бедных и богатых. Веселятся все. Он укрепляет дружеские связи, восстанавливает отношения.

– Ого, наверное, всему миру полезно время от времени устраивать такие праздники, – улыбнулся Этан.

– Разве это не замечательно? Море красок и объятия.

Он адресовал ей озорной взгляд:

– Лично мне хватило бы и объятий. Особенно таких, которые ты подарила мне в день моего приезда.

Она покраснела, попыталась нахмуриться, но губы ее сами растянулись в улыбке.

– Допивай свой чай. Осталось примерно полчаса до начала веселья.

– Если нам нужно забежать в хижину, то чаепитие займет не больше пяти минут.

Тамара чуть не захлебнулась чаем. Этан так нахально еще не заигрывал, несмотря на жаркие поцелуи, которыми они обменивались каждый вечер.

Он не торопил события. Она была ему за это благодарна, однако тело ее не одобряло сложившуюся ситуацию.

Сегодня что-то изменилось. Пока они бродили по рынку, Этан попирал все границы, бесстрашно флиртовал и намекал на нечто большее, чем поцелуй на ночь.

Неужели безумное веселье Холи так заразительно? Кто знает, может быть, сегодня вечером и их отношения восстановятся?

– С ума сошел?! – во всю глотку гаркнул Этан, уворачиваясь от струи цветной воды, которой хохочущий мальчишка выстрелил в него из огромного баллона. Вода была синей. И тут же, повернувшись к шалуну, он получил красное пятно на спину от Тамара.

– Ну, разве не здорово?! – Она вскинула руки над головой.

Этан уже израсходовал свои запасы и потянулся к ее мешочкам:

– Дай мне немного.

– Нет. Я не виновата, что ты использовал свои порошки.

– Ах вот как! – Этан обхватил ее за талию. Она взвизгнула и засмеялась. В нем немедленно взыграла кровь. – Там, я предупреждаю…

– Не в том ты положении, чтобы предупреждать. Боезапас остался только у меня.

В подтверждение своих слов она вытряхнула на него остатки краски. Порошок сразу прилип к мокрой спине.

– Ах вот как!

Этан перекинул ее через плечо и зарычал, а молодая женщина начала со всей силы молотить по его спине кулачками:

– Поставь меня сейчас же!

В ответ он шлепнул ее по попке:

– Ни за что. Извини, не могу. Это же Холи, помнишь? Веселятся все.

– Беру свои слова обратно.

– Поздно. К тому же я не хочу тебя уронить и испортить твой наряд.

– Но он и так испорчен.

Чем сильнее Тамара колотила его, тем громче он смеялся. Добежав до хижины, Этан осторожно опустил женщину на землю. Ее тело скользило по его телу.

Где вы, благие намерения?…

Этану все труднее было сопротивляться желанию. Хотелось, не говоря ни слова, схватить ее в охапку и долго-долго заниматься с ней любовью.

Мысли о Тамара занимали его с момента пробуждения и каждую минуту бодрствования. Сейчас, когда она стояла так близко от него, в заляпанном красками платье, облепившем стройное тело, он понял, что больше не в силах сдерживаться.

В его блестящих рыцарских доспехах образовалась серьезная брешь еще тогда, когда он неделю назад появился перед ней, и она приняла его с распростертыми объятиями.

– Пора почиститься. – Тамара отступила на шаг, словно почувствовала его напряжение. – Хотя одному из нас требуется весьма основательная чистка. – Она ткнула пальцем в пятнистую футболку.

Этан предпринял попытку схватить ее, и они с хохотом ввалились в хижину.

– Ты выглядишь так, будто тебя мальчишка-дошкольник разрисовал пальцем, – дразнила она его.

– А ты еще хуже.

Они опять расхохотались. Вдруг Тамара схватилась за бок:

– Ой, больно.

– От моих прямых попаданий?

– Нет, я просто слишком много двигалась, увертываясь от цветных снарядов.

– Увертывалась, говоришь? Тогда почему ты вся в пятнах?

– От тебя было просто уклониться, а вот от других – нет.

Он придвинулся к ней:

– Хочешь сказать, из меня паршивый стрелок?

– Ну, несколько раз ты попал. Новичкам везет, и все такое.

– Ах, новичкам? – Этан продолжал приближаться к ней. Губы у него подрагивали, глаза демонически поблескивали.

Тамара попятилась и наткнулась на дверь ванной.

– Признай, Там, я меткий стрелок.

Он остановился так близко, что Тамара почувствовала жар его тела. Она вздернула подбородок и откинула назад испачканные волосы:

– Никогда!

– Никогда – это очень долго, дорогая. – Этан схватил ее за запястье и дернул к себе. – Признаешь?

– Ни за что!

– Ладно, в таком случае я тебя заставлю.

Этан наклонился и поцеловал ее медленно и так властно, что она была вынуждена вцепиться в его мокрую футболку. Колени у нее дрожали.

– Признаешь?

Тамара показала ему кончик языка. Он зарычал, подхватил ее на руки и одарил новым горячим, страстным поцелуем. Этот поцелуй так распалил женщину, что если бы они продолжали, то платье ее очень скоро высохло бы.

Но она вдруг остановилась и выпустила его футболку. Тамара слишком хорошо знала, к чему это приведет.

– Что случилось? – встревожился Этан. Однако она не смогла бы объяснить то, что чувствует.

Смущающее, сбивающее с толку ожидание того, что вот сейчас, после долгого перерыва, к ней прикоснется мужчина…

Доброе старое вожделение, беснующееся в изнывающем от жажды теле…

Неуверенность, сможет ли она оправдать его ожидания…

Осознание того, что пути назад уже не будет…

Если заняться с ним любовью, это укрепит и усилит то, что она поняла…

Тамара влюбилась.

– Там?

Этан приподнял ее подбородок, и ей пришлось посмотреть прямо в его синие глаза, затуманенные страстью.

– Я боюсь, – призналась молодая женщина.

Он погладил ее по щеке и обнял за шею:

– Я никогда не сделаю ничего такого, что обидит тебя.

– Я знаю, но… Что, если не получится, и ты опять отступишь?

– А что, если ты отбросишь всякие мысли, не будешь гадать и просто позволишь мне тебя любить?

Будучи замужем, Тамара взвешивала каждый шаг, следила за каждым своим словом, старалась говорить и поступать правильно. И была при этом несчастна.

Сейчас у нее появился шанс обрести счастье. Нельзя позволить ему ускользнуть сквозь пальцы.

Она обвила ногой его бедро.

– А что, если я покажу тебе, как сильно я этого хочу?

Лицо Этана озарила улыбка, до боли в сердце знакомая плотоядная улыбка, от которой ее пульс неизменно пускался вскачь.

– Звучит как некий план, – пробормотал он.

Она выдержала его взгляд, хотя и была потрясена собственной отвагой.

– Тогда нужно принять душ.

Тамара включила воду, а затем ее рука потянулась к его футболке. Она неспешно тянула вверх мокрую ткань, дюйм за дюймом открывая бронзовую грудь.

Когда Тамара добралась до плеч Этана, он помог ей снять футболку. Она погладила каждый его мускул, выпуклый и мощный. Он перехватил ее руки.

– Теперь моя очередь, – хрипло буркнул Этан, запечатлел на ее губах обжигающий поцелуй и сдернул с нее платье. – Я слишком долго ждал, чтобы медлить.

– Быстро – это хорошо, – выдохнула Тамара, как только он ловко расправился с застежкой бюстгальтера, и ее грудь оказалась в его нетерпеливых руках.

– Ты такая красивая, такая чуткая, – бормотал Этан, прокладывая дорожку из поцелуев на ее теле. – Я хочу, чтобы это стало для тебя чем-то особенным, – тихо простонал он.

Так ее еще никогда не любили. Ни один мужчина не заботился сначала о ней, а потом уже о себе.

– Спасибо, – задыхаясь, прошептала она.

– Нет, это тебе спасибо, – со своей пиратской ухмылкой откликнулся он.

Их окутывал пар. Они потеряли счет времени. Его тело слилось с ее. Они занимались пылкой и страстной любовью до тех пор, пока Тамара не вскрикнула и чуть не заплакала от восторга.

Потом Этан ласково обнимал женщину, и жар тел высушил их быстрее любых полотенец. Так Тамара поняла, что этот мужчина – ее судьба.

Этан застонал, отодвинулся от стола и похлопал себя по животу.

– Ну вот, я сыт. Не хочешь ли рассказать, что такое сорпотель, которым мы сейчас лакомились?

Губы Тамара чуть заметно дрогнули. Этана словно током ударило. В памяти сразу ожили ощущения, которые он испытывал сегодня ночью, когда ее губы изучали его тело. В постели Этана побывало много женщин, но ни с одной из них он не чувствовал такого единения.

Если Тамара и раньше сметала напрочь его самообладание, то сейчас у него вообще не осталось шансов.

– Ты уверен, что хочешь это знать? – Этан кивнул. – Сорпотель готовится из свинины или говядины со свиной кровью.

Он подавил небольшой бунт в желудке.

– В таких ингредиентах нет ничего, похожего на волшебный секрет.

Тамара наклонилась над столом, и ложбинка между грудями, открывшаяся его взгляду, выбила Этана из колеи. У него опять стиснуло желудок, но теперь это не имело никакого отношения к рецепту местного деликатеса.

Здесь, наедине с Тамара, с лица которой не сходила улыбка, а глаза блестели, ему грозил не только риск утраты самоконтроля, но и опасность потерять рассудок.

– Я не могу не выяснить, что такое сорпотель, – бодро заявил он. – А потому готов съесть еще одну порцию.

У нее сверкнули глаза.

– Смелое заявление для парня, которого пришлось отстирывать после Холи.

Обрадовавшись, что они опять перешли к игре, Этан пожал плечами:

– Просто я хотел, чтобы ты считала, будто победила.

– А на самом деле не победила?

– Я усыпил твою бдительность.

Ее глаза потухли, в них появился страх. Этан выругался про себя: он, похоже, опять все испортил.

Конечно, ее одолевают сомнения. Уж очень быстро развиваются их отношения. В сущности, он был первым мужчиной, которого Тамара допустила к себе после того, как потеряла любовь всей своей жизни.

Этан поддел пальцем ее подбородок:

– Я пошутил.

– Я знаю.

Но хорошее настроение испарилось. Его стараниями. И теперь для поднятия духа требуются усилия. Этан щелкнул пальцами.

– Давай сходим и поторгуемся за какой-нибудь кашмирский платок ручной работы, которыми ты восхищалась по пути сюда.

Губы молодой женщины скривились в горькой улыбке.

– Пытаешься поправить мое настроение с помощью похода по магазинам?

– Мне это удастся?

– Это ты узнаешь, когда купишь мне один или два платка.

Он был счастлив, что удалось вернуть улыбку на ее лицо.

– Я?

– Конечно. Ведь ты – магнат, швыряющий наличные направо и налево.

– Только под давлением.

– Отлично, я готова оказать давление. Веди.

Тамара взяла его за руку, а он вдруг понял, что счастлив.

Несмотря на шуточки, деньги Этана Тамара нисколько не интересовали. Для него это было важно, если вспомнить, с какими женщинами он имел дело раньше.

Впрочем, сейчас, в далекой стране, под неослабно палящим солнцем, это делало ситуацию еще более нереальной.

Этан находился в тропиках с самой потрясающей женщиной в мире, и они стали любовниками. Он даже мечтать о подобном не осмеливался.

Разве повернется язык назвать это реальностью?!

Но не исчезнет ли прекрасное наваждение, когда они вернутся в Мельбурн? И хочет ли он этого?

Этану нравилась Тамара. Даже очень. Но и себя он любил не меньше и не собирался отказываться от давних привычек.

– Пошли, я вижу блошиный рынок, а там найдется не одна дюжина платков, – заметила она.

Он чуть не застонал при виде ее улыбки, одновременно стараясь скрыть хаос, воцарившийся в его душе.

Тамара прильнула к Этану. В его объятиях она чувствовала себя в безопасности.

– Удобно? – спросил он.

Повернув к нему лицо, она чуть не задохнулась – так он был красив.

Этан Брукс очень хорош. И принадлежит ей. Пока.

– Очень.

– Когда ты впервые заговорила о вечеринке в полнолуние на пляже Арджуна-Бич, я тут же представил себе кучку пьяных хиппи и оргию на всю катушку. Оказалось – ничего подобного.

Он крепче обнял ее, быстренько поцеловал в губы и положил подбородок ей на плечо, чтобы удобнее было смотреть на костер, который кто-то развел недалеко от кромки воды.

Легкая щетина Этана покалывала щеку женщины, и это было приятно. Исчез хитрый, лощеный, гладко выбритый пират. На его месте сейчас был спокойный, беззаботный, постоянно улыбающийся парень.

Этан, рядом с которым она провела две недели, Этан, которого она полюбила, был теплым, непосредственным, непринужденным и великодушным. Он научил ее смеяться, он заставил ее отдать ему сердце.

Однако Тамара знала, что, как только они вернутся в Мельбурн, она вполне может превратиться для него всего лишь в воспоминание.

Это было ей известно с самого начала. Она не должна была подпускать его к себе. Но устоять перед Этаном Бруксом, обаятельным, общительным, научившим ее чувствовать себя настоящей женщиной, было невозможно.

Ричард не только уничтожил Тамара как личность. Он изрядно потрепал ее самоуважение. Благодаря Этану она заново открыла в себе ту часть души, которую считала безвозвратно утраченной, – она опять стала желанной женщиной, способной внушать страсть… И это было великолепно!

– Ты много всякого слышал о таких вечеринках, верно? – спросила молодая женщина.

– Угу. – Теплое дыхание Этана ласкало ее ухо. Ей это очень нравилось. – И что ты хочешь этим сказать?

Отклонив голову так, чтобы его видеть, она предложила:

– Потанцуй со мной.

– Здесь?

Он с сомнением окинул взглядом расположившиеся у костра парочки. Одни буквально сплелись друг с другом. Другие держались за руки. Кое-кто лежал и любовался звездами. У Этана был растерянный вид, и Тамара рассмеялась:

– Я очень люблю танцевать, но уже давно не доводилось…

Он уловил тоску в ее голосе, его сдержанность сразу исчезла. Мужчина вскочил и потянул Тамара за собой.

Он держал ее, как драгоценность, как женщину, которую ни за что не хочет выпустить из своих рук.

Логика твердила, что она обманывает себя, а сердце плыло по течению. Тамара с наслаждением вдыхала аромат сандалового дерева, исходящий от Этана.

Ее голова лежала у него на плече. Они танцевали под знойную мелодию ситара и завораживающий ритм барабана табла. Закрой глаза – и все исчезнет: парочки, костер, музыка и даже накатывающие на берег волны.

Следует запомнить каждую секунду, запечатлеть в памяти каждый момент сегодняшней ночи.

Потому что сегодня ночью Тамара наконец призналась себе, что влюблена.

Но сказать об этом Этану она пока не была готова.

Мелодия смолкла. Этан отодвинулся. Погладив ее по щеке, он улыбнулся:

– Ты вся светишься.

Женщина привстала на цыпочки и поцеловала его:

– Спасибо тебе.

– Значит, я прощен за то, что нарочно подстроил опоздание на поезд в Удайпуре?

– Зачем ты?… – Она шлепнула его по груди.

Он сорвал быстрый поцелуй и расхохотался:

– Меня вдохновила глупая идея, что ты влюбишься в меня в окружении всей этой романтики.

– Я не нуждаюсь в каких-то там ловушках.

Тамара обняла Этана за талию и опять прижалась к нему:

– Ты нравишься мне все больше.

– Отлично. А знаешь почему?

– Почему?

– Потому что у нас осталось всего несколько дней, и я хочу, чтобы ты провела их со мной.

Стараясь подавить панику, она кивнула:

– Согласна.

– Тогда чего мы ждем? Откинь голову, и будем использовать на всю катушку каждую оставшуюся минуту.

Он тут же завладел губами Тамара. Поцелуй опалил ее. Она ничего не могла поделать, потому что страстно желала его, хотя внутренний голос настойчиво предупреждал, что скоро их время истечет.

– Ты уверена, что я тебе не понадоблюсь? Я могу отложить эту встречу.

Тамара отмахнулась:

– Отправляйся по своим делам. Встретимся позже, в хижине.

– Не тяни с возвращением.

Этан притянул женщину к себе и одарил поцелуем, который оставил ее бездыханной. Потом помахал рукой и направился в отель, расположенный недалеко от берега.

Она смотрела ему вслед.

С тех пор как позавчера они стали любовниками, Этан с ней не расставался ни днем ни ночью. Кстати, ночи превзошли все ее ожидания.

Ричард, эгоист до мозга костей, соответственно вел себя и в постели. А Этан… Тамара покраснела, вспомнив, какую радость и как он ей дарил.

Это было нечто особенное. Им хорошо вместе. Действительно хорошо. И притворяться не надо.

Неожиданно по спине молодой женщины пробежал мороз: она вспомнила, как долго ей пришлось притворяться, живя с Ричардом…

Она не могла надеяться, что Этан в нее влюбится. Зато влюбилась сама. Так что ей оставалось только желать, чтобы их отношения продолжались и в дальнейшем.

Он ворвался в ее жизнь, когда она меньше всего этого ждала. А теперь она надеется, что он останется с ней.

Тамара остановилась перед магазином, в котором продавали сари. Прижав ладони ковшиком к пыльной витрине, она заглянула внутрь. Мама хотела, чтобы дочка надела сари хотя бы один раз, а у нее никогда не было ни желания, ни возможности. Кроме того, Ричард приходил в бешенство, если жену осеняла идея продемонстрировать свою этническую принадлежность его шикарным гостям.

Однажды Тамара подслушала, как Ричард хвастался перед кем-то, что в ней течет кровь раджей. Когда позже она потребовала объяснений, он, как всегда, расхохотался и заявил, что в высшем обществе существуют определенные стандарты, и рассказ о том, что его жена является индийской принцессой, всем понравится.

Конечно, никакой принцессой Тамара не была и терпеть не могла намеки на что-либо подобное. А ложь мужа всегда была ей неприятна, особенно если вспомнить то, что открылось после его смерти…

Повинуясь внезапному желанию купить еще один сувенир на память, Тамара толкнула дверь и оказалась в приятной прохладе магазина.

– Могу я вам чем-нибудь помочь, мадам?

Незрячие глаза пожилой женщины сразу нашли Тамара. Странно, чем поможет покупателю слепая продавщица в магазине, полном ярких тканей?

– Да, спасибо. Я зашла посмотреть сари. – Ну, еще бы! А зачем еще заходят в магазин, где продают сари? – Я еще никогда не носила сари.

– Но оно у вас в крови.

У Тамара удивленно поползли вверх брови. Как индианка догадалась. Даже если бы она видела, смугловатая кожа, зеленые глаза и черные волосы еще ничего не доказывают.

– Вы ищете что-нибудь в этом роде.

Это был не столько вопрос, сколько утверждение. Слепая женщина провела рукой по бесконечному ряду шелковых и шифоновых полотнищ и остановилась на одном – салатовом.

Когда продавщица показала товар, у Тамара занялся дух – светлая материя мерцала и переливалась на солнце.

Это было великолепно. Тамара даже мечтать не могла, что когда-нибудь будет носить такое чудо. Тем не менее не следует сразу хватать то, что вам предлагают. В магазине полно красивых тканей. Лучше сначала оглядеться.

– Я не уверена, что хочу именно это.

Женщина повернула голову:

– А я думаю, хотите.

У Тамара мурашки побежали по коже – она неожиданно поняла, что женщина говорит вовсе не о сари.

В Индии существует масса легенд, мифов, суеверий и предрассудков. Мама рассказывала ей много историй о привидениях, вампирах и загадочных происшествиях, однако, насколько она могла судить, маминого суеверия хватало только на то, чтобы прочитать гороскоп в газете.

Но в этом старом магазинчике, среди аромата апельсинов и шафрана, под тихий шелест шелка, который гладила слепая женщина, легко было поверить в сверхъестественное.

– Это прекрасное сари, но…

– Вы ищете. Для любви. Для дома. Для себя.

Та-ак, это уже немножко страшно.

– У вас есть любовь. Но все не так, как кажется.

Старая индианка правильно оценивает ситуацию. Когда в ее жизни все было просто?

– У вас впереди много трудностей на пути к настоящему счастью.

Еще несколько подобных высказываний – и с нее достаточно.

Сверившись с ценой на болтающейся бирке, Тамара вздохнула:

– Действительно, сари великолепное. Я его беру.

Она отдала женщине деньги и немного смутилась, увидев, как та печально покачала головой:

– Вы столкнетесь с испытаниями и пересечете океан, чтобы найти настоящее счастье.

Тамара чуть не вырвала покупку из рук продавщицы. Пора бежать.

– Спасибо.

Стремясь побыстрее убраться отсюда, Тамара взялась за дверную ручку. Позади раздался низкий стон, от которого у нее волосы встали дыбом.

– Будьте осторожны, моя дорогая, будьте очень внимательны. Пусть вас не обманет фальшивое счастье.

Тамара выскочила из магазина, торопясь убежать не только от слепой женщины, но и от своих сомнений. Она и так уже извелась от беспокойства, а тут еще эта сумасшедшая подбрасывает дровишек в костер.

Вот потому она и не обращает внимания на всякие суеверия.

Но как ни старалась молодая женщина забыть слова слепой продавщицы, она не могла не признать, что та высказала ее собственные сомнения.

Неужели их с Этаном отношения настолько хороши, что не могут быть правдой?

Неужели это фальшивое счастье, всего лишь мираж, который рассеется сразу, как только они вернутся в Мельбурн?

Ну, что и как будет в Мельбурне, скоро выяснится. Ведь завтра они вылетают домой. Обратно, в мир реальности. Обратно, к новой жизни. У нее впереди новая работа, поиски квартиры и… Этан, ее любовник, друг, родная душа.

Мама права. У каждого должна быть родная душа.

У них может быть общее будущее. Да еще какое!