Текст книги "Избранник Ада"

– Одного из Девяти Неизвестных? – спросил я и прикусил язык.

Следак вздрогнул и как-то по-новому посмотрел на меня:

– А ты откуда знаешь?

– Да так, слухами земля полнится… – я не стал вдаваться в подробности того, откуда я почерпнул информацию.

– Да ты не так-то и прост, Коля!

– А что, Андропова такое положение дел устраивает, когда он, как бы, не главный? – быстро я попытался сменить тему.

– А куда ему деваться? Иначе ему бы ни в жизнь не бывать Председателем КГБ, они бы другого поставили, – сделал подполковник ударение на слове «они».

– А как же партия, как без ее ведома?

– Там, кого надо уведомили без нас с тобой, – следак нетерпеливо вдруг заерзал на стуле. – Ну, ладно, ты мне зубы тут не заговаривай, что насчет Софьи-то?

Да, ситуация сложилась крайне запутанной и решать ее мне надо было при жесточайшем цейтноте. Я оказался на распутье. С одной стороны, Софья была мне все еще дорога, впереди маячила безбедная, да что там безбедная – роскошная жизнь, о которой можно только мечтать. Но, с другой стороны, в душе я уже распрощался с ней, обретя крылья сладкой свободы. К тому же, теперь, более-менее, раскрылась загадка, которую я поставил себе еще тогда, когда рассматривал ее вещи, после проведенной с ней ночи: «КТО ТЫ, СОФЬЯ?» И это играло не в ее пользу. И потом, сейчас у нас с ней настоящей любви уже не получится, это я ясно понял после нашей последней встречи с Валюхой у Новогодней елки. Конечно, кой каковская любовь будет – суррогатная, любовь по заказу, то есть работа. А разве работа совместима с любовью? Впрочем, если она дает блага и приятна, то чем плохо?

Я запутался в собственном самоанализе – кэгэбэшник воздвиг передо мной такую дилемму, которая на решалась, если не смазать шарики в мозгу очередной порцией коньяка, и я снова потянулся к бутылке. Но следак решительно отодвинул ее:

– Тебе пока хватит, Коля! Неужели ты захочешь явиться к Софье пьяным? Так можно все испортить, мой милый.

Уловив в моем молчании нерешительность, Юрий Эдуардович сказал:

– Что касается бумажной стороны дела, так ты не беспокойся: и регистрацию брака срочно оформим, и загранпаспорт, и визу в Англию. Так что девятого января ты уже сможешь улететь вместе с ней. И в загранке мы тебя пока тревожить не будем – отдохни, освойся, потренируйся в английском. А где-нибудь через полгодика мы найдем тебя, и тогда помаленьку начнем работать.

– А что, если я откажусь – посадите?

– Нет, Коля, в тюрьме ты нам не интересен, да и за что тебя сажать? Другое дело, что твое согласие должно быть добровольным, без внутреннего сопротивления. Если у тебя душа не будет лежать к Софье, то нарушатся ваши связи в тонком мире, и ты будешь нам бесполезен, поскольку не сможешь влиять на нее. Поэтому согласуй свое решение с сердцем. Не обмани ни нас – ни себя. Вот так-то, мальчик, тут все не так-то и просто!

Я взглянул на стенные часы, они показывали без пятнадцати одиннадцать. Нет, за оставшийся час я ничего не решу. Или решу неправильно, о чем буду раскаиваться потом всю оставшуюся жизнь.

– Я не могу… У меня слишком мало времени, чтобы сделать правильный выбор, Юрий Эдуардович, – сказал я вполне искренне.

– А вот это честно, это правильно! Хороший ты парень, Коля, ей-богу мне нравишься – чисто по-человечески. Три дня тебе на раздумья хватит?

– А как же Софья? Она ждет ответ сейчас. Там уже и швед руки в соседнем номере потирает.

– Ну, мы этому твоему горю поможем, это в наших силах. Но три дня – это крайний срок. Просто через три дня нам нужен ясный ответ: да или нет.

– Хорошо, что вы предлагаете?

Следак снова открыл свой сейф и достал оттуда лист исписанной бумаги.

– Прочти и подпиши, – коротко бросил он мне.

– Что это?

– Твое письмо Софье. Мы проанализировали ваши с ней разговоры, прояснили выражения и всякие там словечки, которые ты употреблял, и наш специалист написал его твои почерком. Но подпись в письме должна быть твоей. Ты читай, читай.

Я стал читать:

Дорогая Софочка!

Я выполнил твою просьбу, но, к сожалению, уже в последний момент. Оттуда где я сейчас нахожусь, я не успею приехать к тебе до назначенного тобой срока, поскольку вынужден уладить необходимые формальности, и письмо с пакетом от меня тебе привезет посыльный.

Дорогая моя, я не смогу приехать и в ближайшее время, ввиду того, что мне необходимо еще отработать то, что тебе прислал. Поэтому дай мне дополнительно три дня. Если я не приеду к тебе до 21–00 третьего января, ты вольна поступать, как хочешь без оглядки на меня. Но я рассчитываю, что все у меня срастется, и мы будем вместе. Тогда уже навсегда.

С Новым Годом тебя, рыбка моя, с новым счастьем!

Люблю и крепко целую…

Твой Котик.

31.12.69

– А как же швед, как же Матс, он же…

– Это наши проблемы, Коля, – перебил меня Юрий Эдуардович. – Накачаем снотворным, перетащим в другой номер – наш, консперативный, там за ним последит наш сотрудник, поддержит, так сказать, сон. А вечером третьего числа опять вернем его в свой номер. Ничего плохого ни с ним, ни с его здоровьем не случится. И до четвертого числа, до понедельника, его никто не хватится – выходные дни потому что.

– А Моиз? Еще же Моиз остается.

– Моиза мы еще месяц назад выдворили из страны за наркоту. Арестовывать не стали, чтобы не портить отношения с дружественной страной, все же он принц. Ты же сам видел – в его номере теперь проживает Матс.

Все мои аргументы были исчерпаны, и я подписал бумагу.

Юрий Эдуардович довольно улыбнулся и нажал кнопку звонка где-то под столом. В кабинет вошла девушка лет двадцати пяти в форме почтальона, на которой форменная шапка с завязанными кверху ушами сидела, словно консервная банка на скворечнике.

– Верочка, – обратился к ней следак, – вот письмо, денежки, упакуй покрасивее, так чтоб в жестяную коробочку с бантиком, не забудь розы и давай дуй, ты знаешь куда. Да, чтоб лично в руки!

– Слушаюсь, товарищ подполковник!

«Почтальон» забрала письмо с деньгами и вышла. После себя она оставила запах духов «Красная Москва», он был мне хорошо знаком, их любила моя мама.

– Ну, вот, Коля, и все. Благодарю за службу! Теперь можно и по рюмочке на посошок, – майор разлил коньяк. – С Новым Годом, Коля!

Я выпил коньяк с большим облегчением – все, наконец, закончилось. У меня даже, не к месту, развязался язык, наверное, это было неосознанно – мозги искали выход из стресса, который я сегодня пережил:

– Скажите, Юрий Эдуардович, а у вас есть семья, вы женаты?

– А что? – насторожился подполковник.

– Да так, до двенадцати остался один час, а вы все на работе паритесь.

– Моя работа, Коля, – и есть моя жена. Люблю я ее. Нет, не саму организацию, а именно то, чем я в ней занимаюсь. А что касается секса, то к моим услугам в любой момент девчонки из отряда «Красных ласточек», да хоть прямо тут, в кабинете. Там, кстати, Коля, большой выбор – и по фигуре, и по возрасту, и по мордашкам – и китаянки, и молдаванки, есть даже одна негритяночка. Ох, и жгучая девочка! Хочешь ее на сегодняшнюю ночь? Доставим в упаковке прямо к тебе домой, еще и двенадцать не стукнет, а? В качестве презента? – подмигнул мне Юрий Эдуардович.

– Спасибо, пока что не заслужил, – отвязался я от незаработанной пока услуги.

– Тогда вот тебе телефончик для экстренной связи. Как только я тебе понадоблюсь, звякнешь, назовешься «Избранником», спросишь «Посредника», меня вмиг разыщут, где бы я ни был, и буквально через несколько минут я с тобой свяжусь, – следак дал мне лакированную картонку зеленого цвета с напечатанным номером телефона.

– Почему именно «Избранником», а не каким-нибудь там «Кречетом», ведь так как-то короче да и привычней для вашей системы.

– Извини, Коля, забыли с тобой посоветоваться. Да ты забей! Это, всего лишь позывной. Впрочем, ты и есть избранник – и Ада, и звезд, и нас, и девочек красивых! – расхохотался следак:

– Все равно мне не нравится…

Глава XXIII
Барабашка из КГБ

– Ну, ладно, – подполковник посмотрел на свои наручные часы. – На сем, Коля, простимся, пожалуй. И помни, если ты к Софье не придешь третьего января, мы на тебя в обиде не будем, значит, сердце твое отвергнет Софью, и это будет просто честным поступком с твоей стороны. Но и в этом случае, ты все равно останешься в поле нашего зрения. И, может быть, иногда нам придется встречаться – так, для дружеской беседы, уж ты не обессудь. Сейчас тебя у выхода ждет «Волга», она тебя доставит домой. Да, возьми эти сигареты на память, дома покуришь. Удачи! – подполковник протянул мне свою хилую, голубоватую, как у больного раком, руку и пожал, на удивление, крепко, с силой штангиста. – Эй, Бориска, попрощайся с гостем, – крикнул он кому-то, загадочно смотря на меня.

Я положил пачку «Кэмэла» в карман, встал, но не уходил, решив, что в смежной комнате еще кто-то есть, кто записывал и анализировал наш разговор.

Внезапно в комнате резко похолодало точно так же, как и тогда, когда я проводил обряд с вызовом Дьявола, и воздух точно так же заколебался и задрожал. В этот момент что-то застучало по доске. Я посмотрел туда. На ней мел, сам по себе, выписывал фразу: «Да пошел ты! Налей-ка, моржевый, лучше выпить».

Я уже не удивлялся чудесам, просто вопросительно глянул на подполковника. Тот расхохотался, налил коньяка в рюмку и вместе с блюдцем с лимонами поставил все это куда-то за сейф сбоку. Оттуда послышался странный звук, как будто кто-то выпил и крякнул. Подполковник удовлетворенно хмыкнул.

– У нас тут свой барабашка на службе – мой напарник – Боря Вершинин.

И тут я вспомнил Бугринское кладбище и могилу, на которой военные, с только что заходившим сюда майором, кого-то поминали. Точнее, я вспомнил фамилию, выгравенную золотом на памятнике вместе с датами рождения и смерти – Вершинин. Ее я хорошо запомнил, потому что такую же фамилию носил и мой, тоже ныне уже покойный, дядя Сережа.

– Хороший был парень, – между тем продолжал говорить Юрий Эдуардович, – когда он за спиной, оглядываться не надо – там все надежно.

Этот следак окончательно добивал меня своими способностями и возможностями. Действительно, иначе как называется их отдел – паранормальных связей – его не назовешь. Не так паранормальных, как ненормальных.

В это время мелок застучал по доске снова: «С Новым Годом, Коля! Помнишь «три пера» у Василия»? В этот момент портрет Бориса на столе задребезжал и стал поворачиваться. Он остановился лишь тогда, когда повернулся ко мне в фас, и Борис со снимка посмотрел на меня, словно живой. У меня от этого мурашки побежали по коже.

– К-каких «три пера»? – выдавил я из себя, но тут вспомнил, что Вася именно так мне перевел стук морзянки, раздавшийся с потолка, когда мы с морячком тусовались в комнатке со спящей его шлюшкой Клавкой.

– А-а! Три пера!!! – следак расхохотался звонко, сотрясаясь всем телом. – Это Боря тебя от любовной хвори на конце спасал – от триппера. Клавка гонореей болела, вот тебя Бориска и наставлял, чтоб не вздумал пистон ей поставить. «Три пера», это по фене – «триппер».

– Вот, ети вашу! Да вы совсем охренели! Уже и во все дырки моей жизни залезли. Зачем вам это-то надо было делать? – у меня даже скулы свело от досады.

– А затем, дорогой ты наш Коля, что ты нам здоровенький нужен, чтоб потом с Софьей не оскандалиться, чтоб операцию нашу не сорвать! – подавив смех, уже серьезно сказал Юрий Эдуардович. – Иначе нам бы тебя потом лечить пришлось.

– Выходит, никакой мне свободы, я у вас постоянно на мушке?

– Ты давно у нас на мушке. Но разве это плохо? Мы же только страхуем тебя, чтоб с тобой чего не случилось.

– А, идите вы все в жопу! Мне теперь уж без вас нигде и не вздохнуть и не пернуть! Вы хоть дома-то у меня снимите свои жучки, я ж не один там, у меня родители, – взмолился я.

– Дорогой Коля! Пойми ты, у нас ни к тебе, ни к твоим родителям – ничего личного! Мы обязаны опекать тебя, пойми еще раз нас правильно. Ты государственный человек! Возьми даже Леонида Ильича, к примеру. Думаешь, он свободен? Да у него даже каждый чпок с женой в кровати прослушивается. И все это ради блага страны!

Я схватился за голову и застонал:

– Юрий Эдуардович! Вы хоть на Новый Год оставьте меня в покое!

Следак помотал сочувственно головой и согласился:

– Ладно, домой приедешь, в квартире все чисто будет. Но дальнюю наружку на эти дни придется оставить. Да ты забей! Ты же раньше ее не замечал? Ну, вот, и сейчас не заметишь…

Я только безнадежно махнул рукой и проглотил, для облегчения души, протянутую мне следаком рюмку. После чего в питии спиртного наступил некий критический момент, когда ты еще не пьян, но тебе уже хорошо, тебе все до лампочки, и плохие новости волнуют тебя мало, словно касаются не тебя, а папы Карло.

– Видишь, вот, и Бориска тебя узнал, поприветствовал, – улыбнулся подполковник. – Он погиб при операции на входе в портал Точки Нуль, или Точку Зеро, называй, как тебе больше нравится. Но продолжает на нас работать там, в параллельном мире, то есть, конкретно на меня, ни с кем иным в контакт не вступает. А государство ему за это зарплату выдает. Не ему лично, конечно, – жене его Людмиле. У него же двое детей осталось. И квартиру им новую трехкомнатную дали. Жаль, Боря так в ней и не пожил.

– А как он погиб? Он там что – остался и не вернулся, или как? – вяло отозвался я.

– Да нет, вернулся, вернее, вернули его… Мы тогда работали в тайге, в горном междуречье Черного и Белого Июса, что в Хакассии. У нас были сведения, что там в пещере Бурого Великана раз в несколько лет открывается портал в Точку Нуль.

– В Зазеркалье?

– Не совсем, но что-то вроде этого, он ведет в какое-то иное измерение, по некоторым данным, именно в саму Точку Зеро, точка смерти и рождения одновременно, где и будущее, и прошлое, и все пространства и все измерения собраны вместе. Куда, как мы полагаем, возможно, даже Бог и Дьявол не имеют доступа. Мы думаем, что именно оттуда поступают главные ЦУ в известные нам миры, в том числе и в Зазеркалье. Попав туда, теоретически, можно стать Властелином Мира. Так получается со слов местных шаманов. Но точно мы не знаем. Шаманы считают, что там находится Срединный Мир, где правят Двуликие, или, иначе, андрогины.

– А кто это?

– Ты видел их изображение в склепе на кладбище. Но, возможно, все это только легенда, но нам весьма интересная, требующая проверки.

– А почему такое название у пещеры: «Бурый Великан»? – продолжал я удовлетворять свое разгорающееся любопытство, совершенно позабыв о неприятностях со слежкой КГБ.

– Да местные хакасы там не раз видели огромных волосатых чудищ, внешне напоминавших полулюдей-полуобезьян. Их то они и зовут Бурыми Великанами. Я так полагаю, что это были снежные люди, они нам тоже очень интересны.

– А как вы обнаружили это место?

– Да ты не поверишь! Из засекреченных еще ОГПУ записок Аркадия Гайдара!

– А он-то тут при чем?

– Ну, все я тебе рассказать не могу, но… Кстати, по тамошней легенде, в двадцатые годы, в эту пещеру, за этим самым за снежным человеком погнался отряд во главе с Красным Шайтаном, – тут следак понизил голос до шепота, – Аркадием Гайдаром! Так его окрестили хакасы за его лютость. Говорят, после недолгого пребывания в гроте, из шести человек проникнувших в него, оттуда сумел выбраться живым только один Гайдар. Но это был уже не тот Шайтан, которого ненавидели местные жители. Это был сломленный, психически больной человек, и он сразу же покинул не только Хакассию, но и, вообще, оставил службу в Красной Армии. Затем его всю жизнь мучили сильнейшие головные боли. Ну, и с тех пор, стал мотаться по психушкам да пописывать безобидные детские книжонки. А потом, в конце – трагический финал: загадочное самоубийство. Тоже тайна – что там почем, так и не сумели расследовать. Некоторые полагают, что это было убийство. Вроде как отравили его, но все материалы того запутанного дела исчезли таинственным образом. Вот такая история…

– А что же там произошло, в этом гроте, Гайдар написал?

– Да тоже никому неизвестно. Он в своих заметках ничего не пишет об этом, вроде как, память отшибло тогда.

– А как было дело с Борисом?

Подполковник возвел глаза долу, пожевал задумчиво губами, хлебнул коньяк, почему-то из горла, прежде чем заговорить:

– Да мы там нашли одного старого шамана, выспросили у него все, что он знал, не задаром, конечно – дали денег его внучке на свадьбу. Но идти к пещере с нами старик не захотел – боялся. И еще сказал, что даже, если он нас проведет к пещере, то дальше, как он выразился – в Юлу, то есть, по-нашему в Точку Зеро, мы все равно не попадем – ключ особый нужен: это то ли какой-то алый камень, то ли кристалл. И что ключ этот есть только у Кагана шайтанов, иначе – Короля всей нечести, которого сам шаман никогда не видел, но слышал о нем от предков. Возможно, он имел в виду самого Дьявола, но это только предположение, насколько это верно – мы не знаем.

Подполковник крепко затянулся несколько раз, выпуская клубы плотного дыма, прежде чем продолжил:

– Ну, мы тогда еще раз шамана забашлили, едва уговорили проводить нас. Он нам и показал, где этот грот был – к нему там трудно подобраться, мы по сопкам да горам кругами три дня шли, все в тайге да кустарнике поизорвались. А там по прямой – всего-то километров десять от речки, где шаман жил. Да и то – старый он был, без него гораздо быстрей бы дошли, если б знали куда. Короче, нашли грот, да еще раньше на сутки пришли, чем надо – ну, до того момента, когда портал мог без ключа приоткрыться. Шаман-то в пещеру напрочь отказался идти, ни за какие коврижки, сказал, что идти туда без ключа – верная смерть. Но мы его не послушали и вдвоем с Борисом отправились с фонариками. А чем глубже в пещеру уходили, тем труднее было дальше пробираться – все больше голова кружилась, у меня рвота открылась, но дошли-таки до портала. Видим – свечение в глубине, как будто Северное сияние. Подошли, помозговали и решили рискнуть, войти в портал – когда еще такая возможность представится? Ну, Борис прошел сквозь свечение, а я – как в стену уперся, будто в стекло упругое. Стал кричать Борису, в ответ – ни звука. Что делать – не знаю. Подождал его с часок да и вернулся к шаману посоветоваться. А тот затрясся от страха, да и говорит, мол, все – пропал твой напарник, мол, говорил, без ключа не ходите, уже или не вернется совсем или мертвым духи принесут.

Юрий Эдуардович вздохнул, повернул к себе фото в рамке, протер платочком стекло, потом продолжил:

– Что делать? Отправился я опять в грот, вижу, в том месте, где свечение было – обрыв крутой куда-то в темноту вниз ведет, я потом фонариком светил туда, но дна не было видно, слышно было только, как где-то далеко внизу вода журчит. И то из-за эха, наверное. А на самом краю пропасти – Боря лежит мертвый. Потом вскрытие показало асфиксию. Корче, вытащил я Борю на свет божий, ну, погоревал, а что делать, протащил на своих плечах до ближайшего плоскогорья и вызвал я по рации вертолет…

Следак тут шумно высморкался, отвернув голову, помолчал, снова глубоко вдыхая сигаретный дым.

– Смерть его так и осталась загадкой, – после некоторого молчания произнес Юрий Эдуардович. – Борис и сам ничего объяснить не может даже ОТТУДА, какой-то провал в памяти произошел. В чем его вина, кому он перешел в дорогу в Точке Зеро, а? – Следак обхватил голову обеими руками, положив локти на стол, и невидяще устремил взгляд в пустоту.

В это время на доске мелок, дробно стуча, стал писать снова: «Юра, а ты расскажи Коле про Урбана де Грандье».

– Ах, да! – воскликнул, как бы спохватившись, следак. – Это нас Боря на эти материалы навел. Он и там на службе. Работает!

Следак снова обратился к сейфу и достал из нижнего его отделения коричневый кожаный кейс, явно заграничный, поскольку в пользовании у простых граждан нашего отечества мне видеть таковой еще не доводилось. Из кейса он извлек какое-то дело в картонной, замусоленной папке с поблекшей витиеватой надписью явно дореволюционного шрифта. В верхнем левом углу папки красовалась печать с двуглавым орлом. Из папки Юрий Эдуардович достал пару листов желтой, толстой и очень старой бумаги, исписанной все той же дореволюционной вязью, и протянул мне.

– Читай. Это папка из Архива Томского губернского полицейского управления за 1837 год, – наставил меня следователь.

Я осторожно взял хрупкие, ломкие листочки в руки.

Полицмейстеру заштатного города Колывань г-ну Зимобородову А. Д.

От участкового пристава уездного поселка Кривощеково Бестемьянова Н.П.

ДОНЕСЕНИЕ

Сим довожу до Вашего сведение результаты предварительного следствия по делу загадочного убивства французских поселенцев, имевшего место быть в поместье Клещиха Кривощековского уезда.

…Семья французов маркиза де Грандье появилась в нашем уезде в 1814 году, опосля, как изгнали Наполеона из Москвы. Жила обособливо от остального населения, скрытно, к себе в знакомые никого не брали, даже миллионщика купца Василия Шумилина из Бугров, окромя Прасковьи Крючковой, которая приняла их англиканскую веру. Жили они спокойно, никого не беспокоили и разладу не чинили, в пьянстве замечены не были. Однако местные крестьяне и вольнопоселенцы говорили о безбожестве, которые, якобы, имели место в их молельном доме. Оттуда по ночам, якобы, слышались крики и вой, сверкали огни, яко молнии, и исходил туман. Некоторые злые языки сообщали, будто в этой их церкви происходят групповые шабаши, когда все со всеми совокупляются и поют богопротивные песни.

Однако, окромя одних слухов, прямых свидетелей сему нет, поелику в оную церковь никому доступа нет, даже ихней прислуге. При осмотре же молельного дома ничего такого подозрительного обнаружить не вышло. В сем молельном доме образов и икон не имелось, но присутствовали фигуры распятого Христа, и козлорогих чудищ. Также там были обнаружены резные и лепные изображения коняг о двух всадников на каждом. Самой же большой и главной статуей в той церкви был двуликий мраморный уродец, коий стоял в центре зала в окружении таких же мраморных уродцев, токмо маленьких, ему молящихся. Спереди и сзади эта статуя была телом одинакова. Окромя того, тело было округлое, спина не отличалась от груди, рук было четыре, ног столько же, сколько рук. Голова имела два лица, совершенно одинаковых, и лица эти глядели в противоположные стороны. Ушей имелось две пары, а остальное можно представить себе по всему, что уже сказано. У маленьких же уродцев, помимо прочего, спереди тело было, как у мужчины, а сзади, как у женщины, срамных частей было также две, тоже разных.

…Из допроса дворового человечка Степашки Лысого, коий является единственным свидетелем по сему делу и коий пока находится у нас в католажной камере, выяснилось, что накануне ихний гость, заезжий иностранец, имел разговор с хозяином поместья по поводу некого ключа для какого-то веретена зеро. Что же это за штука, Степашка пояснить не смог, поскольку слышал разговор мимоходом проходя мимо открытого окна кабинета хозяина, где тот заперся с гостем.

…Если предположить, что все убивства совершил заезжий иностранец, что ныне находится в бегах, то он не мог погубить всех зараз, ему должно было бы быть оказано сопротивление, но нигде не обнаружено следов какой-либо борьбы. Можно также полагать, что здесь побывала целая шайка беглых каторжан, коих из корыстных побуждений мог сюда направить Степашка Лысый. Правда, нигде бегства преступников в последнее время отмечено не было, да и в этом случае, все равно, должны были остаться следы супротивства, либо убиенные должны были бы быть крепко спящими и до невозможности пьяными. Сами мы полагаем, что хозяева вполне могли быть отравлены за обедом с гостем, но это предположение самостоятельно мы проверить не можем.

…С другой стороны, при опросе хозяйки имения, маркизы Жозефины де Грандье, выяснилось, что никаких ценностей и денег из дома не пропало, окромя некоего одного-единственного драгоценного камня, коий всегда находился в личном сейфе хозяина, и коий, на момент расследования, был заперт. Шифр же к сейфу никто не знал, окромя только господской четы.

… Подводя итог сей депеше, прошу Вас господин полицмейстер выслать грамотного следователя и врача, чтоб вскрыть трупы для изучения всех аспектов данного загадочного преступления, ибо нашим местечковым мозгам, раскрыть сей случай не по силам.

Также прошу дать письменное указание, что нам делать со Степашкой Лысым? Следует ли нам продолжать держать его в каталажке до приезда Вашего человечка, или пока на время отпустить с миром?

С нашим нижайшим к Вам почтением,

Пристав Бестемьянов Н.П.

17 июля 1837 года

– Так вы тоже полагаете, Юрий Эдуардович, что семья де Грандье была отравлена? Но из-за чего был весь этот сыр-бор? Из-за драгоценного камня? – спросил я следака, возвращая ему донесение.

– Безусловно. К тому же, среди документов по этому делу мы нашли дневник маркиза де Грандье, – Юрий Эдуардович бережно вынул из кейса толстый фолиант, в изрядно потертом и замусоленном сафьяновом переплете на массивной серебряной застежке, на котором горельефно выделялся заголовок замысловатой вязью «LE JOURNAL INTIME». – В руки не даю, он изрядно обветшал, да и написан он на старофранцузском, который ты все равно не знаешь, – с этими словами, он положил дневник назад в кейс. – Но мы его прочли и перевели. И вот что там интересного получается, касающееся наших с тобой дел.

Юрий Эдуардович отхлебнул из рюмки, затянулся сигаретой и, отвернув голову в сторону, стал говорить:

– Получается, что этот маркиз де Грандье был выходцем из древнего Ордена Тамплиеров, об этом говорит их символы в церкви: два всадника на одном коне. И одним из Девяти Неизвестных, что правят миром! Во как! И он же являлся тайным советником Наполеона, и именно он подвиг его на войну с Россией. Ни меньше – ни больше! Тайной целью похода на Россию был ее захват вплоть до Енисея, где в предгорьях Саян находится вход, как он пишет в своем дневнике, в «Веретено», точку начала и конца Мира, то есть, по-нашему, в Точку Зеро. Но главное, ему необходимо было там сначала найти ключ ко входу в эту точку. Выполнив эти задачи и проникнув с Наполеоном в «Веретено», они делали Бонапарта Властелином Реального Мира – цитирую слова по дневнику. Но некто Центурион – кто это такой мы так и не знаем, скорее, также один из Девяти Неизвестных – помешал развитию такой ситуации в мире, и Наполеон потерпел в России поражение. Однако это не остановило маркиза, который был в стане Императора Франции, и он, после отступления Императора, остался в России вместе с женой и сыном, которые, одновременно, являлись его помощниками. Затем он перебрался в Сибирь, где организовал на базе своего имения поисковый лагерь. И, похоже, часть задач своих он выполнил. Во всяком случае, ключ к порталу Точки Зеро – некий магический камень – он нашел. Что он собирался дальше делать – неизвестно. В этом дневнике не хватает нескольких вырванных кем-то страниц. И, скорее всего, именно этот драгоценный камень и увез лорд Пеструхин-Хэг.

Эти слова его заставили меня внутренне затрепетать – я, вдруг, вспомнил золотого паука из шкатулки Софьи. Уж не в нем ли запрятан этот самый рубин, являющийся ключом к порталу в пещере Бурого Великана? Более понятным теперь было и то, кто такой был изображен на стене в склепе Грандье в виде двуликого существа. Как-то все странно и пугающе сплеталось вокруг меня – всевозможные артефакты, события прошлого и настоящего. Я оказался в неком водовороте, едва ли не центральной фигурой, который неизвестно еще куда затащит меня.

– Да, это занимательно… – промямлил я, остерегаясь поделиться своими мыслями со следаком. – А кто такие, по сути, андрогины, Юрий Эдуардович?

– По легенде – это перволюди, пытавшиеся отобрать власть у самого Бога. Когда это им не удалось, они куда-то таинственно исчезли. Думаю, им удалось скрыться в Срединном мире. Впрочем, их мог уничтожить и сам Бог… Тут такой клубок запутался! Эх, Боря-Боря, как мне тебя сейчас не хватает! Чисто по-человечески! – патетически закончил Юрий Эдуардович, едва не всхлипнув.

«Хватит слюни распускать, Юра! Давай, прощайся с Колей, у нас сегодня еще работы невпроворот», – это опять застучал мелок по доске

– Ну вот, он и с того света командует, все еще себя старшим по званию чувствует, а ведь я теперь не майор, а тоже подполковник, как и он когда-то. Впрочем, начальство полагает, что пора ему полковника присвоить, посмертно, так сказать. Опять же, оклад увеличится, который Люда получает.

Юрий Эдуардович дал мне пропуск на выход, отодвинул от себя портрет Бориса и, уже не глядя на меня, вовлеченный во что-то иное, глухо пробормотал, как из бетонного бункера:

– Давай, Коля, иди себе. Иди…