Текст книги "Везунчик"

Глава шестая
Риарен и Мерцающий Мрак. Возвращение Везунчика в замок Грез

Маленькая, переливающаяся всеми цветами радуги, птичка вывела последнюю ноту своей чудесной песни и, взмахнув крыльями, покинула Рубиновый Сад. Это было одно из самых великолепных мест планеты Свет. Деревья с прозрачными темно-красными стволами и бледно-розовыми большими, покрытыми серебристым пухом с обеих сторон, листьями окружали неглубокий водоём со множеством маленьких водопадов. Горячее озеро представляло собой овальную чашу, выточенную из гигантского ярко-малинового рубина.

– Когда он будет здесь? – смуглый мужчина сидел в воде, прислонившись спиной к крутому, но гладкому краю озера, как к спинке кресла.

– Через несколько дней, думаю, – ответила ему девушка в розовом платье. Она сидела возле озера на шелковистой серебристой траве и вплетала фосфорно-синие цветы в свои длинные волосы, цвет которых полностью совпадал с оттенком её одеяния.

– Кто из нас победит? – смуглый вновь взглянул на девушку.

– Мои руны не желают говорить об этом, – она взяла следующий цветок и вплела его в волосы мужчины. Но ярко-синие лепестки не смогли даже наполовину затмить цвет его глаз. Те сияли, словно два фиалковых сапфира, внутри которых было спрятано пламя.

– Ты отправишь его ко мне? – он не сопротивлялся ее нежным прикосновениям к своим чёрным с серебряными блёстками волосам.

– Да, Мерцающий Мрак, – ответила девушка, проводя пальцами по небольшому шраму на правой скуле мужчины. Она взглянула на небо над их головой – оно было застлано белыми облаками, сквозь которые внезапно стали пробиваться очень яркие солнечные лучи. Девушка знала, что это означало – Мерцающему Мраку нравились её прикосновения.

– Но почему я не могу надеть Венец и стать правителем Золотого Города? – возмутился мужчина. Серебристые искры в его волосах засияли ещё ярче, словно звёзды в ночном небе. Облака, что находились над его головой, враз налились свинцовой тяжестью, грозно прогрохотав при этом.

– Пока вас двое, Венец не может отдать тебе всю свою силу, – терпеливо объясняла девушка. – Должен остаться всего один наследный правитель, только тогда Великие Горы исчезнут, освободив Золотой Город от оков, которые наслал твой дед.

– У этого идиота столько родственников и друзей, а я совершенно один! С тех пор как мой дед – Сын Тени – заколдовал город, его потомков все сторонятся. Моя мать умерла от одиночества, её не спасло даже моё рождение! Ко всему этому, я ничего не знаю о своём отце. Не в курсе даже как его зовут. Единственное напоминание о нём – его портрет, нарисованный моей матерью. Из-за того, что натворил дед, даже Лига колдунов отвергла нас, приказав переселиться из Второй части! Зелёный замок, могилы деда и матери – вот и всё моё имущество, – Мерцающий Мрак сжал в своей ладони тонкие пальцы обладательницы розовых волос. Свинцовые облака над его головой грохотали всё грознее и грознее.

– Не забывай, что у тебя есть я, – сказала девушка.

– Ты единственная, кто меня не боится, и кто разговаривает со мной не как с болотной змеёй, Риарен. Я лишь хочу, чтобы ко мне относились, как к обыкновенному жителю планеты Свет. Но стоит мне показаться на публике, и все кидаются врассыпную. Я никогда не стану частью общества. Всегда буду для них изгоем и злодеем! И это только из-за того, что я прямой потомок Сына Тени, – он вздохнул. – Мне хорошо лишь в твоих владениях. Цветочные люди прекрасно обходятся со мной, – на его губах промелькнуло едва заметное подобие улыбки. Тучи на небе посветлели, через них вновь стал пробиваться солнечный свет.

– Просто мои руны сказали, что ты не такой, как о тебе говорят жители планеты. Поэтому я не испугалась, увидев тебя однажды в Рубиновом Саду, – улыбнулась девушка и, наклонившись, поцеловала его в лоб. Облака почти исчезли совсем, дав яркому солнцу согреть землю.

– Хорошо, что здесь никто не живёт кроме тебя и твоих подопечных, – сказал он, отвечая на поцелуй благодарным взглядом. – Я устал видеть расширенные от страха глаза тех, кто хоть однажды столкнулся со мной, – небо вновь затянуло облаками. Но не такими грозными, как это было ранее.

* * *

Вот уже около получаса Везунчик в сопровождении двоих подданных своего королевства шёл по тёмному узкому коридору. Темнота нарушалась лишь светом факелов, что были в руках обоих жителей Золотого Города. Родственники велели ему вернуться в замок Грёз, чтобы начать собираться к путешествию во владения Мерцающего Мрака. Но перед этим посоветовали навестить повелительницу цветочных человечков и получить от неё вещи, которые понадобятся для встречи с внуком Сына Тени.

Они подошли к огромной каменной глыбе, преградившей путь. Один из сопровождающих вынул из кармана своего плаща небольшой непрозрачный кристалл белого цвета и направил его на каменную глыбу. Преграда в мгновение ока растворилась, Везунчик вышел в образовавшийся просвет. Когда он обернулся, чтобы попрощаться с теми, кто его провожал, то увидел лишь огромный булыжник, появившийся на своём прежнем месте. Оглядевшись, он сообразил, что находится в Развалинах старого замка – том самом месте, откуда они с королевой Ирис начали свою охоту за Венцом.

К счастью, Быстрокрылый всё ещё был здесь и на свист Везунчика мгновенно появился из небольшой рощи, что находилась неподалёку от Развалин. Всё складывалось удачно, и вскоре они подлетали к замку Грёз.

Слуги, увидев своего хозяина, наперебой стали рассказывать о внезапном исчезновении воинов королевы Ирис и всех вещей, что им принадлежали. В один момент всё просто исчезло, словно никогда и не существовало. Везунчик сразу сообразил, что как только колдун принял свой настоящий облик, то остальные чары исчезли сами собой. Теперь-то он понял, почему все слуги и воины лже-королевы были безмолвны – они лишь результат магии. Мерцающий Мрак, используя свою колдовскую силу, заставил всех увидеть то, чего на самом деле не существовало.

Помимо всего этого ждал ещё один сюрприз. Сегодня недалеко от замка прямо на поле упал конусовидный предмет, в котором люди Везунчика обнаружили молодого мужчину со странным цветом кожи. Тот был в бессознательном состоянии. Неизвестный находится сейчас на третьем этаже замка в одной из гостевых комнат и почти пришёл в себя.

Прежде чем встретиться с упавшим с неба гостем, Везунчик решил взглянуть на предмет, в котором прибыл незнакомец.

Это был тупой конус довольно внушительных размеров. Забравшись внутрь, Везунчик обнаружил там большую комнату с крепко привинченными к полу вещами. Здесь была забавная откидная кровать, её Везунчик обнаружил, когда из любопытства нажал на синий плоский квадрат на стене, в центре которого была нарисована кушетка. Больше всего места занимал дугообразный стол со множеством непонятных приборов. Хозяин замка Грёз не стал больше ни к чему прикасаться, посчитав это опасным. Он уже давно взял за правило не трогать вещи, которые до этого никогда не видел. Даже не проверил, куда ведут две двери, что были в этой странной, но в то же время интересной комнате. Он покинул серебристый конус: ему хотелось поскорее увидеть человека, что прежде находился внутри диковинного сооружения.

Глава седьмая
Макс на планете Свет. Знакомство. На охоту

Очнувшись, Макс первым делом окинул взглядом комнату, где он находился и принялся соображать, у кого из своих друзей он заночевал. Ни Гаффи, ни Моран, ни Катя, ни остальные не обладали столь безупречным вкусом. Он вылез из огромной кровати, застланной простынями из тёмно-вишнёвого атласа.

– Что-то раньше я не встречал изделия этой фирмы, – он провёл рукой по вышитой золотыми нитями эмблеме. – Ромб с перекрещенными клинками, – он задумался. – Проклятье! Ну и сушняк! Надо же было так налакаться вчера, – оглядев себя, он увидел, что одет в шикарную пижаму из тонкого чёрного шёлка.

Взяв со стоящего рядом небольшого столика подсвечник, Макс с удивлением обнаружил, что тот выточен из золотого слитка.

– У кого же я нахожусь, чёрт побери?! – он поставил вещь на место.

В этот миг в комнату вошли двое. Мужчина и женщина. Они были одеты в чёрные, подёрнутые золотым инеем одежды, украшенные увиденным им ранее гербом. Женщина заговорила на незнакомом певучем языке, а мужчина поставил на столик поднос с едой. Оба визитёра удалились, оставив Макса в полнейшем недоумении. Но в следующую же секунду он отбросил прочь все свои мысли и схватил с подноса прозрачный оранжевый восьмигранный стакан. Но это оказалась не вода. Неизвестный ему ранее напиток мгновенно освежил и взбодрил Макса. Он внимательно взглянул на поднос и поставленную на него чашу с фруктами. Эти вещи, как и подсвечник, были сделаны из золота, украшены бриллиантами и чёрными сапфирами. Он поднёс стакан к глазам и повернулся в сторону окна-полуарки. Стакан выточен из гигантского сердолика.

– Вот это да! – едва слышно выдохнул он и вернул вещь на поднос. Его мать была очень опытным ювелиром, так что Макс отлично знал, сколько могут стоить такие штучки.

Тут его ноги подкосились. Когда сознание Макса полностью прояснилось, то он обнаружил себя сидящим на кровати и в ускоренном темпе поедающим похожие на виноград и клубнику фрукты. Вся разница состояла лишь в том, что ягоды винограда цветом напоминали молоко, а клубника была синей и без косточек.

Через пятнадцать минут в его комнату снова вошла женщина, что приходила ранее. Она заметила, что он съел принесённую еду и, казалось, обрадовалась этому.

– Где я нахожусь? – Макс быстро вскочил с постели. На румяном лице женщины отразилось непонимание, она что-то сказала на своём языке и, забрав поднос, удалилась прочь. Тогда парень решил подойти к окну, осмотреть окрестности. Стекло было идеальной прозрачности и напоминало горный хрусталь. Макс отодвинул серебряную задвижку, открыл окно. Взглянув влево, он увидел вдалеке боковой флигель и поразился величине здания. Правое крыло было ближе, но всё равно дом казался очень большим. Снаружи не было ни души. Лишь светло-зелёная лужайка внизу, усыпанная разноцветными цветами радовала глаз. Да вдаль простирался дивный сад с чудными деревьями, каких Макс никогда раньше не видел. Он отошёл от окна.

Стены комнаты, в которой он находился, обшиты панелями из неизвестного Максу сорта дерева. Цвет панелей переходил из тёмно-вишнёвого в более светлые тона и не раздражал глаза. Два огромных гобелена с абстрактными темами украшали стены.

Кроме кровати и столика из мебели присутствовали ещё банкетка, большое мягкое кресло, комод с зеркалом. Все деревянные детали изготовлены из того же сорта дерева, что и панели стен. Кресло и банкетка обтянуты тёмно-вишнёвым бархатом, идеально гармонировавшим с цветом простыней, которыми была застлана кровать, и со всем интерьером комнаты в целом. На каждой вещи, даже на огромном, во всю комнату, пушистом белом ковре, был значок с перекрещенными клинками, размещавшимися внутри ромба.

* * *

Когда Везунчик вошёл в комнату, где поместили незнакомца, то застал последнего стоящим у открытого окна. Макс быстро обернулся и увидел высокого загорелого мужчину с очень светлыми чуть вьющимися волосами. “Что ещё за бред? Первый раз вижу этого типа”, – подумал Макс, разглядывая вошедшего. “Интересная диковинка!” – в свою очередь промелькнуло в голове у Везунчика. – “Забавный экземпляр. Только вот откуда он взялся? Я облетел всю планету, но не встречал никого похожего”, – он изучал безусого юнца со светло-шоколадным цветом кожи. Тёмные волосы завиты в мелкие кудряшки и собраны позади в маленький хвостик, несколько прядей выбились и в беспорядке падали на лоб и скулы.

– Чего ты так на меня уставился? – не выдержал Макс. – Первый раз видишь темнокожего человека?

Везунчик внимательно вслушался в его слова и понял, что парень говорит на языке цветочных человечков.

– Ты из Рубинового Сада? – незамедлительно спросил он на том же языке, что и незнакомец.

– А ты главный врач этой психушки? – предположил Макс.

– Что такое “психушка”? – не понял Везунчик. – Откуда ты прибыл? Как тебя зовут? Я хочу знать это сейчас же! Объясни!

– Значит, я не в психиатрической больнице, – улыбнулся парень сам себе. – Хоть что-то хорошее, – он направился к креслу и поудобнее в нём устроился. – Меня зовут Макс, мне восемнадцать лет и я из Австроазиалии. Вчера с друзьями отмечал свой день рождения, а сегодня проснулся в этой комнате. И совершенно не в курсе как это получилось. Может, ты объяснишь?

– Я сам только сейчас вернулся в замок из небольшого путешествия, – ответил Везунчик. – Сегодня утром мои слуги нашли тебя в странном конусовидном предмете, который свалился на территории моих владений.

– Ты какой-нибудь граф, что ли? Или принц? Чёрт! – тут до Макса дошёл смысл слов произнесённых незнакомцем. – Так я был в корабле?! – он вскочил с места. – Мне нужно вернуть его на место, пока отец не заметил исчезновения.

– Кто твой отец? И что это за корабль? – хозяину замка разговор нравился всё больше и больше.

– Он знаменитый изобретатель. Через пару недель состоится презентация, на которой он всем жителям планеты Земля представит свой космический корабль. Тот самый, который в пьяном бреду я угнал. Или же это шуточки моих друзей.

– Планета Земля? – переспросил Везунчик. – Малыш, ты и в самом деле бредишь. Наша планета называется Свет и я совершенно не в курсе изобретений твоего отца. А что такое “Австроазиалия”, тем более не знаю.

– Что-что? – не веря своим ушам, тихо сказал Макс. – Ладно, чувак, пошутил и хватит. Мне нужно домой, – он хотел добавить ещё кое-что, но, услышав голос позади себя, обернулся. За окном зависла чёрно-белая лошадь с крыльями, словно у летучей мыши. Фразу, которую произнёс сидящий на чудовище-мутанте человек, Макс не услышал полностью, потому что уже через пару секунд потерял сознание.

* * *

– Так на какой планете, ты говоришь, я нахожусь? – очнувшись, спросил парень. – Я услышал как человек на… – Макс запнулся. – На летающей лошади назвал тебя Везунчиком. Я что, попал в загробный мир индейцев? По-моему, лишь у них такие странные имена. Я умер, да? – он в упор посмотрел на хозяина замка, склонившегося над ним. – Только скажи правду.

– Я думаю, что ты попал сюда при помощи своего корабля. Так ты, кажется, его назвал?

– Ну, точно! – Макс приподнялся на локтях, затем сел на полу. – Я проиграл спор друзьям и за это должен был показать им космический корабль, который построил мой отец. Кажется, так всё было, – он взглянул на Везунчика. – А больше я ничего не помню. Вот идиот! – он схватился за голову. – Отец убьёт меня! Если ты говоришь, что я был без сознания, значит, управление корабля сломалось. И он свалился сюда.

– Да, внутри этой штуки всё пропиталось запахом чего-то сгоревшего. Что ты так трясёшься? Тебе же повезло как никому другому. Ты попал на другую планету! Это же так интересно!

– Кошмар какой-то! – Макс поднялся с ковра и принялся ходить по комнате, потирая при этом свои виски. – Наверное, я сплю, – пробормотал он. – Ну, конечно! Сейчас проснусь и окажется, что я у себя, а всё это была простая галлюцинация, последствие очередной вечеринки. Я злоупотребил спиртным, и на почве этого мне приснился страшный сон, вот и всё объяснение.

– Ладно, не буду мешать. Когда убедишься, что окончательно проснулся, то найдёшь меня на первом этаже замка в Обеденном зале, – с этими словами Везунчик оставил Макса одного.

А на первом этаже замка уже был накрыт стол для вернувшегося хозяина. Он увидел здесь Зану – полную, румяную женщину. Она жила в замке Грёз уже более сорока лет и заправляла кухней лучше всех в мире. Именно она приносила завтрак Максу.

– Эй, подожди! – раздался крик позади Везунчика. Он обернулся. Макс догнал его и принялся теребить за рукав. – Ты должен помочь мне вернуться! У меня на Земле остались родители и братья с сестрой, они с ума сойдут от волнения. Исчез, не сказав им ни слова!

– Что я-то могу сделать? – Везунчик пожал плечами, сверху вниз глядя на мальчишку, который был ниже него ростом на целую голову. – Ты сам сказал, что твой корабль, по всей вероятности, сломан, а на нашей планете никто не делает таких штук, так что ты не сможешь достать сгоревшие элементы. Сам-то разбираешься в кораблестроении?

– Я занимаюсь пением, а не электроникой. Правда, отец пару раз показывал мне звездолёт и рассказывал, как он действует. Но вот о том, что внутри приборных щитков я и понятия не имею.

– У меня есть отличная мысль, – немедленно сообразил Везунчик, направляясь к обеденному столу. – Я собираюсь по делам к Риарен и возьму тебя с собой, может быть, она что-нибудь посоветует.

– В свободное время она подрабатывает механиком звездолетов? – вяло пошутил Макс, следуя за ним.

– Ты о чём? Кто такой механик? – не понял Везунчик смысл его слов.

– Ладно, мужик, забудь, – парень махнул рукой, сделав кислое лицо. – А что это такое? – он кивнул в сторону большого блюда с твёрдой зелёной массой.

Хозяин отрезал от куска толстую пластину и протянул Максу.

– Садись за стол, – он отодвинул пару стульев от большого овального стола из тёмно-синего дерева.

– Напоминает копчёную индейку, – сказал Макс, откусив от странного зелёного ломтя. – Мясо дракона, наверное?

– Нет, – ответил Везунчик. – На драконов нельзя охотиться. Их слишком мало, да и мясо не съедобное. Эти животные настолько красивы. У меня рука не поднимется убить хоть одного. Хотелось бы, чтобы мои потомки тоже увидели такую красоту.

– У вас ещё и драконы есть?! – изумился парень.

– А у вас нет? – удивленно взглянул на него хозяин замка. – Я думал, раз ты о них знаешь, то видел на своей планете.

– На Земле и без драконов хватает опасностей: ядерные ракеты, танки, бомбы и другое. Всем этим управляет человек. Но чтобы паяльная лампа летала и извергала огонь самостоятельно – такого у нас нет, – ответил он. – К тому же, всё, что я перечислил: тоже нельзя есть. Это оружие.

– Расскажи об этом подробно. У нас оружием пользуются очень редко. В основном, на охоте.

– И здесь совсем не бывает войн? – не поверил услышанному парнишка.

– Войн? Я даже не представляю, что ты хочешь сказать этим словом, – Везунчик взял большой кувшин из прозрачного зелёного стекла и налил в два высоких бокала жидкость похожую на молоко.

– Что это? – спросил Макс, указывая на напиток. – Мне утром приносили такой же. Ощущения после него такие, словно проглотил пару “колёс”, но без “отходняка” и всяких там последствий.

– Это сок из ягод артетнды, – Везунчик кивнул в сторону блюда, где лежали гроздья белых, похожих на виноград, ягод. – Теперь не отвлекайся и объясни, что такое “война”, “колёса” и “отходняки”. Ещё мне интересно знать про ядерные бомбы, о которых ты упомянул до этого. Отрезать ещё? – спросил он, увидев, что Макс уже прикончил всё мясо, которое было в его тарелке.

– Да, – улыбнулся тот. – Очень вкусно. Я ничего подобного раньше не пробовал. Тебе не понравится мой рассказ об интересующих тебя вещах, Везунчик. Но если уж тебе так хочется, то слушай, – вздохнул Макс. – Ядерные бомбы это такие капсулы, где заключено особое вещество. Если его сбросить на какой-нибудь город, то дома, люди, деревья сгорят быстрее, чем ты скажешь “раз, два, три”. На этом месте потом несколько лет ничего не растёт, а радиация такая ужасная, что превращает всё живое, попавшее в эту зону, в чудовищ. “Колёса” – это таблетки размером примерно в три раза меньше артетнды, – Макс отщипнул одну виноградину и отправил её в рот. – Их глотаешь, и тебе становится очень хорошо, но через некоторое время ты начинаешь чувствовать себя так, словно сейчас умрёшь: стучит в висках, голова кружится со страшной силой, тошнит и тому подобное. Это и называется “отходняк”. А война – это когда одни люди убивают других из-за каких-нибудь политических интриг.

– Я понял, – прервал его Везунчик. – Вы на своей планете изо всех сил стараетесь придумать всё, что только можно, для того чтобы уничтожить себя. Так? У нас первого, кто изобрёл бы такие опасные вещи, казнили бы без лишних разбирательств.

– Я же говорил, что тебе не понравится мой рассказ, – парировал его слова парень.

– Ладно, Макс, не сердись на меня, – примирительно заговорил Везунчик, легонько хлопая его по плечу. – Просто я не понимаю, как разумным существам могут приходить в голову мысли о физическом уничтожении других, подобных им. У нас есть способность мыслить. Ведь даже животные, которые совсем не умеют разговаривать, и те убивают только ради того, чтобы не умереть с голоду. Кстати, о голоде, – переключился он на другую тему. – Зана сказала, что мясные запасы уже на исходе. Хочешь отправиться со мной на охоту?

– Правда?! Ты серьёзно? – обрадовался Макс.

– Конечно, – ответил Везунчик. – Но сначала я хочу побывать в купальной комнате, залезть в горячую ванну. Немного устал после путешествия. А ты не хочешь расслабиться?

– Нет, – отрицательно покачал головой парень. – Я после тебя.

– В чём дело? – не понял отказа хозяин замка. – Разве мужчины на вашей планете отличаются от наших?

– Кажется, нет, – криво усмехнулся Макс. – Но откуда я знаю, может быть, ты из тех, кто пристаёт к молоденьким мальчикам. Мы познакомились всего около часа назад, так что, сам понимаешь…

– Разве мужчины могут приставать к мужчинам?! – изумился Везунчик. – На вашей планете нет женщин? Вот несчастные!

– У нас есть женщины, – перебил его парень. – Просто некоторые мужики обращают внимание не на них, а на других мужиков. Понимаешь?

– Они больные, что ли?! Или у вас женщин так мало, что на всех их не хватает? – опять не понял темы Везунчик.

– Ладно, забудь об этом, – вставая из-за стола, махнул рукой Макс. – Пошли, я хочу посмотреть какие у тебя ванные комнаты.

– Хорошо, только сначала поднимемся на второй этаж в зал, где хранятся мои детские вещи. Нужно подобрать тебе что-нибудь из одежды, а заодно и прихватить полотенца.

– У тебя же есть прислуга, почему ты почти всё делаешь сам?

– Зачем гонять их лишний раз, если я в состоянии обслуживать себя самостоятельно. Пусть прислуга занимается своими делами, которых не так уж мало.

* * *

Через полчаса Макс и Везунчик, облачённые в чистые одежды, уже отдыхали в большом гамаке, закреплённом за два апельсиновых дерева. Вернее, Максу сначала показалось, что деревья апельсиновые. И на самом деле они были очень похожи на те, что он видел на своей планете. Ни своим вкусом, ни цветом эти апельсиновые плоды не отличались от тех, что росли на Земле. Лишь по размерам они раза в два превосходили земные.

Деревья, к которым был прикреплён гамак, стояли немного на отшибе от всего фруктового сада. Под ногами стелился сине-зелёный травяной ковёр, сплошь усыпанный бледно-оранжевыми цветами. Раскидистые кроны заслоняли сидящих в гамаке людей от солнечных лучей.

– Я никогда раньше не видел такого огромного сада, – сказал Макс, в его голосе проскользнули уважительные нотки.

– В нашей долине он самый большой, – ответил Везунчик. – Мой сад превосходит даже королевский.

– У вас есть король? – парень открывал всё больше нового для себя.

– Да, – кивнул мужчина. – Славный и добрый человек. Недавно у него родился наследник. Я представлю тебя двору, когда во дворце будут отмечать годовщину со дня рождения принца. Конечно, если до этого времени ты уже не вернёшься к себе домой, – поправил себя Везунчик.

– Почему ты так легко поверил в то, что я с другой планеты? – задал Макс вопрос, который не давал ему покоя.

– Всё очень просто, – улыбнулся хозяин замка Грёз. – Ты говоришь на языке цветочных человечков. Многие люди нашего мира понимают его, но никогда не используют для того, чтобы общаться с себе подобными. На нём говорят только цветочные человечки. Я очень много путешествую, но ещё никогда не встречал племена с таким цветом кожи как у тебя.

– Выходит – это планета белых?

– Нет. У нас есть люди с серой кожей. Они говорят на другом языке и живут в Царстве Теней. Я часто там бываю по разным делам. И в остальных частях планеты у людей тоже разная окраска кожи. Но такого оттенка, как твой, нет ни у кого. Тебе нравится твоя одежда? – неожиданно спросил он.

– Ещё бы! Инкрустированный золотом и перламутром пояс я видел только в музее. Это дом, где собраны старинные вещи, которые уже нигде не производят, – Макс провёл ладонью по золотой пряжке своего ремня. Просторная блуза с широкими рукавами без манжет была сшита из почти невесомой полупрозрачной белой, подёрнутой золотыми искрами ткани. Шорты из мягкой серой кожи тоже пришлись Максу впору.

– Что означает вот это? – Макс показал на крошечный значок с перекрещенными клинками, вышитый на рукаве блузы. – Такой знак есть на всех вещах в твоём замке.

– Это мой герб, – объяснил хозяин поместья Грёз. – Он достался мне от матери. Она была дочерью Прекрасной Ванды – последней правительницы Золотого Города. Я узнал о данном факте только несколько часов назад, – усмехнулся он. – В общем, это долгая и запутанная история. Я расскажу тебе как-нибудь в другой раз. А пока что нам нужно найти тебе хорошего скакуна в моих конюшнях. Надеюсь, ты не шлёпнешься в обморок, когда вновь увидишь лошадь?

– Теперь уже нет, – засмеялся Макс, вслед за Везунчиком слезая с гамака. – У нас на Земле есть точно такие же, но только без крыльев. Я катался на них, не раз. Так на кого же мы собираемся охотиться?

– На гоба.

– Хм… Твое объяснение мне не помогло. Как хоть этот гоб выглядит?

– Сразу и не расскажешь, – задумался Везунчик. – Увидишь на месте.

Вскоре, взяв с собой пару крепких копий, они вылетели на охоту.

– Почему у вас нет ружей или хотя бы пистолетов? – шепотом поинтересовался Макс, когда они приземлились и спешились метрах в двухстах от огромного существа, напоминающего зелёный волосатый булыжник. Оно лежало напротив охотников на другом конце большой поляны, одним боком привалившись к близрастущим высоким деревьям, у которых был толстый, метра полтора в диаметре, ствол и очень раскидистая крона. Макс прикинул, что листья этих гигантов размером, наверное, с человеческую голову.

– Что такое пистолеты? – поинтересовался Везунчик, снимая кожаный чехол со своего копья.

– Это небольшой предмет, который нужно брать в руку. Нажимаешь на спусковой крючок, из ствола вылетает маленький кусочек железа, – Макс подбирал нужные слова, пытаясь объяснить всё как можно понятнее. – Он называется пуля. И эта пуля летит с такой скоростью, что иногда может насквозь продырявить мишень, в которую ты стреляешь.

– Чем больше ты рассказываешь мне о своей планете, тем больше я убеждаюсь в том, что главная цель ваших жителей – уничтожить друг друга. Удивляюсь, как только ваша цивилизация до сих пор существует, – усмехнулся правым уголком губ Везунчик. – Так. Гоб спит. Но ты всё равно останешься здесь, – резко поменяв тему, сказал он. – Если случится что-нибудь не по плану, то спрячешься в этом лесу.

– А почему ты не отправишь на охоту своих слуг или жителей принадлежащей тебе деревни? Ведь мясо, которое ты добываешь, им тоже достаётся. Так почему же ты охотишься один? – удивился Макс.

– Мне дорог каждый из моих людей. Гобы опасны. Пусть крестьяне лучше выращивают то, что есть в моём саду и на полях.

– Значит, собой ты дорожишь намного меньше, чем своими слугами? – ещё больше изумился Макс.

– Они такие же люди, как я, – ответил Везунчик. – Я не в праве заставлять их выполнять то, чего они не захотят или побоятся сделать. Они не бойцы, а крестьяне. За мной же, наоборот, уже давно закрепилась слава лучшего охотника Зелёной Долины. Я поставляю мясо даже нашему Королю.

– Тебе место в музее! – засмеялся Макс.

– Ты говорил, что это комната, где держат редкие и старинные вещи. Почему же я тоже должен быть там?

– Ты слишком правильный, – ответил парень.

– Ха! Твоё замечание говорит о том, что ты меня совершенно не знаешь, – заявил Везунчик, вновь садясь в седло.

– В смысле? – Макс был озадачен.

– А почему, ты думаешь, меня зовут Везунчиком? За хорошее поведение, что ли? Всё оттого, что я с самого детства слишком часто попадаю в пикантные ситуации. Из которых, порой, чудом выбираюсь. Уж не знаю, по какой причине, но мне почти всегда везёт, и мои приключения заканчиваются довольно благоприятно. Отсюда за мной и закрепилось это имя – Везунчик. И с гобом в очередной раз повезло! Не пришлось долго искать!

Макс ожидал, что мужчина сейчас заколет копьём спящего монстра. Но, подъехав к гобу, Везунчик сначала пару раз легонько ткнул того в бок, после чего Макс в течение получаса наблюдал за схваткой зверя и человека. Гоб был размером примерно с индийского слона, но Везунчика, похоже, это ничуть не беспокоило. Несмотря на свой внушительный вес, гоб оказался очень проворным, но ловкость не спасла его. Мужчина смело атаковал существо, похожее на гигантского вепря, в итоге одержав полную победу над не на шутку разъярившейся мохнатой глыбой.

– Видеокамеру бы сюда! – с сожалением протянул Макс. – Это просто потрясно! – он не мог отвести глаза от поединка.

– Как же теперь привезти добычу в твой замок? – спросил Макс своего нового друга, когда они возвращались.

– Я сообщу моим людям, где оставил тушу, они порубят её на куски и привезут в повозках. Но только по земле, а не по воздуху, – ответил тот.

– А если кто-нибудь увезёт гоба прежде, чем твои слуги доберутся до него?

В ответ Везунчик рассмеялся.

– Чудак! Я же вырезал на боку зверя свой герб. Теперь каждый будет знать, что этот трофей – мой. Когда на какой-нибудь вещи есть чья-то символика, то никто посторонний себе эту вещь взять просто так не сможет. Я должен либо продать её, либо подарить.

– У нас на Земле таких порядков нет, – вздохнул Макс. – А если они когда-нибудь появятся, меня уж точно в это время в живых не будет.

– На вашей планете каждый берёт себе то, что он хочет? – поинтересовался Везунчик. – Но так нельзя. Будет хаос. Например, есть какая-то вещь, но хочу её не только я, а ещё десятка два людей. Что получится в итоге? – он вспомнил о Венце. – Придётся драться, пока не определится победитель.

– Во-первых, драться – не обязательно, – ответил Макс. – Кто больше заплатит наличными, тот и король.

– Что такое наличные?

– У вас нет денежной системы? Как же вы покупаете то, что хотите? – удивился Макс, следуя за ним.

– Деньги есть, – возразил Везунчик. – Только мы не называем их “наличные”. Они из золота, с изображением Короля с обеих сторон, плоские, квадратной формы. Но гораздо больше денег ценятся вещи из сокровищниц древних народов. Я уже немало нашёл подобных кладов. Почему, ты думаешь, у меня такое идеальное хозяйство, да и замок как новенький, хотя ему уже пара сотен лет. Тех денег, что достались мне по наследству, мне бы не хватило, хоть сумма была очень внушительная. Но ведь я их трачу. Поэтому бюджет нуждается в систематическом пополнении.